Лалэм Р.. Близнецы-соперники

- Помогите мне сесть в мое кресло, - попросил он.
Адриан, голый до пояса, сидел перед безногим на корточках спиной к
нему. Изувеченный старик вытащил засевшие осколки стекла и смазал раны едкой
спиртовой настойкой; она щипала, но кровотечение остановила.
- В горах кровь большая ценность. В наших местах этот раствор называют
"лаймен". Это лучше, чем порошок. Вряд ли врачи одобрили бы такое средство,
но оно помогает. Наденьте рубашку.
- Спасибо. - Адриан встал и надел рубашку. О том, что должно было быть
сказано, они обменялись двумя словами. Практичный, как все альпийцы,
Гольдони велел Адриану снять одежду: от раненого, которому не оказали
помощь, толку нет. Роль сельского лекаря, однако, не уменьшила ни его боль,
ни его гнев.
- Это исчадие ада! - говорил старик, пока Фонтин застегивал рубашку.
- Он не в себе, хотя я понимаю, что вам от этого не легче, - отвечал
Адриан. - Он ищет одну вещь. Ларец, спрятанный где-то поблизости в горах.
Его привез сюда много лет назад, еще до войны, мой дед.
- Нам это известно. Мы знали, что рано или поздно за ним придут. Но
больше нам ничего не известно. Мы даже не знаем, где искать это место в
горах.
Адриан не поверил безногому, но кто его знает...
- Вы сказали: убийца женщин. Кого он убил?
- Мою жену. Она исчезла.
- Исчезла? Но почему вы решили, что он ее убил?
- Он солгал. Он сказал, что она побежала по дороге. Что он стал ее
преследовать, побежал за ней, догнал и схватил и теперь держит где-то
взаперти в городке.
- Может быть, так оно и есть.
- Нет! Я не могу ходить, синьор. Моя жена не может бегать. У нее на
ногах вспухли вены. Она ходит по дому в больших башмаках. И эти башмаки
стоят вон там!
Адриан взглянул туда, куда указал Гольдони. Пара тяжелых уродливых
башмаков аккуратно стояла около стула.
- Люди иногда делают такие вещи, на которые они в нормальных
обстоятельствах не способны...
- Весь пол в крови, - прервал его Гольдони, указывая на дверь. Голос
его задрожал. - Человек, который называл себя солдатом, не ранен. Подойдите,
посмотрите сами!
Фонтин подошел к раскрытой двери и заглянул в маленькую комнатку.
Стекла книжных стеллажей были разбиты, осколки валялись на полу. Он подошел
к шкафу и, сняв с полки толстый том, раскрыл его. Четким почерком записаны
восхождения в горы. На корешках томов были проставлены даты - они начинались
раньше 1920 года. На полу у двери запеклась кровь.
Он опоздал.
Адриан быстро вернулся к старику.
- Расскажите мне все, что случилось. Поскорее. Все!
Эндрю все предусмотрел. Он обезвредил своих врагов, запугав их до
смерти. Майор из "Корпуса наблюдения" в одиночку захватил пансионат
Капомонти. Он провел атаку молниеносно, четко, обнаружив Лефрака и членов
семейства Капомонти и Гольдони в комнате на втором этаже, где они проводили
свое поспешно созванное совещание.
Дверь распахнулась настежь, и перепуганного портье втолкнули внутрь с
такой силой, что он рухнул на пол. Эндрю ворвался в комнату, захлопнул за
собой дверь и, прежде чем присутствующие поняли, что происходит, навел на
них "беретту".
Затем майор изложил свои требования. Первое - старый регистрационный
журнал, в котором сохранилась запись о путешествии в горы пятьдесят лет
назад. И карты местности. Точные мелкомасштабные карты, которыми пользуются
альпинисты, уходящие в горы близ Шамполюка. Второе - помощь Лефрака или его
восемнадцатилетнего внука, который должен провести Фонтина в горы. Третье -
внучка в качестве второй заложницы. Отец девочки обезумел от ярости и
бросился на вооруженного незнакомца. Но солдат знал свое дело и одолел
нападающего без единого выстрела.
Старику Лефраку было приказано открыть дверь и вызвать снизу служанку.
Та принесла соответствующую одежду, и дети оделись под дулом пистолета. Вот
тогда-то исчадие ада и сообщило Гольдони, что его жена сидит под замком в
городке. А ему было приказано возвращаться домой и ждать там, а
шофера-племянника отправить прочь. Если он попытается связаться с полицией,
то больше не увидит свою жену.
- Но почему? - спросил Адриан. - Почему он так поступил? Зачем он велел
вам вернуться сюда?
- Он нас разделил. Моя сестра с племянником вернулись домой на виа
Сестина. Лефрак с сыном остались в пансионате. Ведь если бы мы были вместе,
мы могли бы подбодрить друг друга. А порознь мы испуганы и беспомощны.
Трудно забыть пистолет, нацеленный в голову ребенка. Он знает, что в
одиночку мы ничего не сможем сделать. Нам остается только ждать.
Адриан закрыл глаза.
- Боже! - прошептал он.
- Этот солдат - большой специалист! - тихо произнес Гольдони, в нем
клокотала ненависть.
Фонтин взглянул на него. Я бежал со стадом, в середине стада, но теперь
я выбрался к краю и сверну в сторону, подумал он.
- Почему вы в меня стреляли? Если вы решили, что это он, зачем же вы
так рисковали? Не зная еще, что он сделал.
- Я увидел за окном ваше лицо. Я хотел вас ослепить, а не убить.
Мертвый ведь не скажет, куда он дел мою жену или тело моей жены. Или детей.
Я хороший стрелок. Я целился выше головы.
Фонтин подошел к стулу, на который бросил свой пиджак, и вытащил из
кармана ксерокопию.
- Вы, наверное, читали тот журнал. Не помните, что там было написано?
- Вам нельзя его преследовать. Он вас убьет.
- Вы не можете припомнить?
- Они шли два дня и двигались очень запутанными тропами... Он может
быть сейчас где угодно. Он сужает район поисков. Он бредет вслепую. Если он
вас заметит, то убьет детей.
- Он меня не заметит, если я доберусь туда первым! Если я буду его там
дожидаться. - Адриан развернул сложенные листки бумаги.
- Мне это уже читали. Там нет ничего, что могло бы вам помочь.
- Должно быть! Здесь сказано все, что нужно знать.
- Вы ошибаетесь, - сказал Гольдони, и Адриан понял, что Гольдони на
этот раз не лжет. - Я попытался его в этом убедить, но он не стал слушать.
Ваш дед все очень хорошо подготовил, но не учел, что люди могут внезапно
умереть, их может подвести здоровье...
Фонтин оторвал взгляд от страниц. В глазах старика была беспомощность.
В горах бродил убийца, а он беспомощен. Безусловно, одна смерть повлечет за
собой другую смерть. Ибо, несомненно, его жена погибла.
- Что же он подготовил? - тихо спросил Адриан.
- Я вам скажу. Вы не то что ваш брат. Мы хранили эту тайну тридцать
пять лет. Лефрак, Капомонти и мы. И еще один человек. К нам он не имеет
отношения - и он умер так внезапно, что не успел сделать соответствующие
распоряжения...
-Кто?
- Торговец по фамилии Ляйнкраус. Мы с ним не были близко знакомы.
- Расскажите.
- Мы все эти годы ждали, что к нам придет человек, потомок
Фонтини-Кристи... - начал безногий.
Они - Капомонти, Гольдони, Лефрак - полагали, что к ним придет человек,
придет с мирными намерениями. Он будет разыскивать железный ларец,
спрятанный в горах. Этот человек должен был знать о путешествии в горы,
которое много лет назад предприняли отец с сыном, и он должен был знать, что
в регистрационном журнале Гольдони это путешествие описано - это знали все
те, кто нанимал Гольдони своими проводниками. И поскольку восхождение в горы
заняло два дня, за. которые отец с сыном и проводник покрыли значительное
расстояние, пришелец должен был назвать точное место, откуда путешествие
началось - у железной дороги, неподалеку от вырубки, называвшейся некогда
"Ошибка охотников". Лет сорок назад вырубку забросили, и она заросла
деревьями и кустарником - это произошло задолго до того, как в горах
спрятали тот ларец, но вырубка существовала, когда отец с сыном предприняли
свое восхождение в горы летом 1920 года.
- Мне казалось, эти вырубки назывались по названию...
- Птиц?
-Да.
- Большинство, но не все. Солдат спрашивал, нет ли поблизости вырубки,
в названии которой есть слово "ястреб". Но в горах близ Шамполюка не водятся
ястребы.
- Картина на стене, - задумчиво произнес Адриан, скорее самому себе,
чем альпийцу.
- Как?
- Мой отец вспоминал, что в Кампо-ди-Фьори висела картина со сценой
охоты. Он считал, что эта картина что-то обозначает.
- Солдат не говорил про нее. И не объяснил, зачем ему эта информация,
сказал только, что должен ее получить. Он ничего не говорил про поиски
клада. Про журналы. И почему ему так важно отыскать старую вырубку около
железнодорожного полотна. Он что-то скрывал. И совершенно очевидно, что
пришел к нам не с миром... Солдат, который угрожает оружием безногому
калеке, коварен. Я ему не поверил.
Все, что натворил тут его брат, никак не вязалось с воспоминаниями этих
людей о семействе Фонтини-Кристи. Все решилось бы очень просто, если бы он
был с ними откровенен, если бы он пришел с миром. Но майору это оказалось не
под силу. Он всегда воевал со всеми...
- Значит, в районе той заброшенной вырубки - "Ошибки охотников" - и
находится место захоронения ларца?
- По-видимому, так. Есть там несколько старых троп, которые ведут от
железной дороги к высокогорьям. Но какая тропа? Какая вершина? Мы этого не
знаем.
- Но в журнале это место должно быть описано.
- Если известно, где искать. Солдат не знает. Адриан задумался. Его
брат объездил весь мир, ему удавалось обвести вокруг пальца разведки многих
стран.
- Вы его недооцениваете.
- Он не то, что мы. Он чужой в горах.
- Да, - задумчиво произнес Адриан. - Он совсем другой. Куда он
направился? Вот о чем сейчас надо подумать.
- В какое-нибудь труднодоступное место. Далеко от исхоженных троп.
Место, куда редко доходили люди. Тут таких мест сколько угодно.
- Но вы только что сказали, что он... сужает район поисков.
- Что-что?
- Нет, ничего. Я просто размышляю. Не важно. Понимаете, он знает, чего
не надо искать. Он знает, что ларец был очень тяжелым. Его надо было
перевозить с помощью механических приспособлений. Поэтому он начнет свой
поиск с чего-то, о чем в журнале не упоминается.
- Мы не знали этого.
- А он знает.
- Но сейчас ночь - что он сможет?
- Взгляните в окно! - сказал Адриан. В небе уже забрезжил рассвет. -
Расскажите мне о том торговце. О Ляйнкраусе.
- Ляйнкраусе?
- Да. Какое он имел отношение к ларцу?
- Ответ на этот вопрос он унес в могилу. Даже Франческа не знает.
- Франческа?
- Моя сестра. Когда все мои братья умерли, она оказалась старшим
ребенком. И конверт передали ей.
- Конверт? Какой конверт?
- С инструкциями вашего деда.
"...Поэтому, если окажется, что Альфредо не самый старший, ищите
сестру..."
Адриан снова развернул листки отцовских воспоминаний. Если даже крупицы
истины дошли сквозь десятилетия с такой точностью, то надо повнимательнее
отнестись к этим разрозненным воспоминаниям отца.
- Моя сестра всю жизнь прожила в Шамполюке, с тех пор как вышла за
Капомонти. Она лучше всех нас знала семью Ляйнкрауса. Старик Ляйнкраус умер
в своем магазине. Там случился пожар. Многие считали, что это не
случайность.
- Не понимаю.
- Ляйнкраусы - евреи.
- Ясно. Продолжайте. - Адриан перевернул страницу.
"...Торговца недолюбливали. Он был еврей... А для Савароне, который
резко осуждал погромы в царской России... доброе отношение к представителям
гонимой нации было естественным..."
Гольдони продолжал свой рассказ. Человеку, который придет в Шамполюк и
заговорит о железном ларце, о позабытом путешествии в горы, о вырубке близ
железной дороги, надо было передать конверт, унаследованный старшим ребенком
Гольдони.
- Поймите, синьор, - говорил безногий. - Мы теперь одна семья.
Капомонти и Гольдони. Столько лет прошло, никто не приходил, и мы все это
уже давно обсуждаем вместе.
- Вы забегаете вперед...
- Да. Так вот, конверт направлял человека, который должен был здесь
появиться, к Капомонти.
Адриан пролистал назад ксерокопированный текст:
"...Если бы ему понадобилось доверить кому-то тайну в Шамполюке, то,
несомненно, старику Капомонти... надежен как скала".
- Когда Капомонти умирал, он обо всем рассказал своему зятю, Лефраку.
- Значит, и Лефрак знает!
- Только одно слово. Имя. Ляйнкраус.
Фонтин нетерпеливо подался вперед. Он был поражен. В мозгу вспыхнула
слабая догадка. Так после долгого и запутанного допроса между отдельными
фразами и словами наконец складывается некая взаимосвязь, объясняющая все,
что прежде казалось совершенно бессмысленным.
Слова. Нужно положиться на слова, как его брат полагался на насилие.
Он стал быстро пробегать глазами текст. И наконец нашел то, что искал.
"Я смутно припоминаю малоприятный эпизод... Я уж и не помню, что именно
произошло... но что-то серьезное, это вызвало у отца... гнев... гнев и
печаль... складывается впечатление, что тогда он утаил... подробности
происшествия.," "Утаил", "гнев", "печаль", "вызвало у отца...".
- Гольдони, послушайте. Постарайтесь вспомнить. Что-то произошло.
Что-то неприятное, печальное, возмутительное. И это касалось семьи
Ляйнкраусов...
- Нет.
Адриан удивился. Безногий Гольдони прервал его, не дав договорить.
- Что значит "нет"? - спросил он тихо.
- Я же вам сказал. Я их едва знал. Мы даже и не разговаривали.
- Потому что они были евреи? Потому что в те времена сюда дошли веяния
с севера?
- Я вас не понимаю.
- Думаю, понимаете! - Адриан не спускал с него глаз. Альпиец отвел
взгляд. Фонтин тихо продолжал: - Вы могли их и не знать. Но вы мне в первый
раз за все время солгали. Почему?
- Не солгал. Они не были друзьями Гольдони.
- А Капомонти?
- И Капомонти.
- Вы их не любили?
- Мы их не знали! Они всегда держались особняком. Здесь селились другие
евреи, и они тоже жили сами по себе. Неужели не понятно?
- Нет! - Адриан чувствовал, что разгадка совсем рядом. Возможно, сам
Гольдони и не знал этого. - Что-то произошло в июле тысяча девятьсот
двадцатого года. Что?
Гольдони тяжело вздохнул:
- Не помню.
- Четырнадцатого июля тысяча девятьсот двадцатого года. Что произошло?
Гольдони тяжело дышал, стиснув челюсти. Массивные обрубки некогда
сильных бедер нервно задвигались в инвалидной коляске.
- Это не важно, - прошептал он.
- Уж позвольте мне об этом судить! - мягко возразил Адриан.
- Теперь-то времена другие. Многое изменилось в нашей жизни, -
проговорил альпиец срывающимся голосом. - Но тогда так думали многие.
- Четырнадцатое июля двадцатого года! - Адриан бил в одну точку.
- Я же вам сказал! Это не важно!
- Черт бы вас побрал! - Адриан вскочил со стула. Он был почти готов
ударить беспомощного человека. И тут слова были произнесены:
- Избили еврея. Молодого еврейчика, который пришел в церковную школу...
Избили. Через три дня он умер.
Альпиец сказал. Но не все. Фонтин отошел от инвалидного кресла.
- Сына Ляйнкрауса? - спросил он.
-Да.
- В церковной школе?
- Он не мог поступить в государственную школу. А там можно было
учиться. Священники приняли его. Фонтин сел, глядя на Гольдони.
- Вы не сказали... Кто участвовал в избиении?
- Четверо подростков из Шамполюка. Они сами не понимали, что делают.
Так потом все говорили.
- Не сомневаюсь. Это самое простое. Глупые дети, которых надо оградить
от наказания. Чего стоит жизнь какого-то еврея!
В глазах Альфредо Гольдони стояли слезы. /
- Да...
- Вы были одним из тех четверых мальчишек? Гольдони молча кивнул.
- Пожалуй, я сам вам скажу, что тогда произошло, - продолжал Адриан. -
Ляйнкраусу стали угрожать. Ему, его жене, остальным детям. И они молчали,
никуда не стали жаловаться. Умер еврейский мальчик - вот и все.
- Давно это было, - прошептал Гольдони. Слезы текли по его щекам. -
Теперь уже так больше никто не думает. А мы жили с этим грехом на душе. В
конце жизни бремя еще тяжелее. До могилы ведь недалеко.
У Адриана перехватило дыхание. Его изумили последние слова Гольдони.
"Могила... недалеко". Могила. О Господи! Неужели - это? Его так и подмывало
вскочить, проорать старику свой вопрос прямо в ухо и кричать до тех пор,
пока безногий не вспомнит. Точно. Но так нельзя. Не повышая голоса, он резко
спросил:
- И что же произошло потом? Что сделал Ляйнкраус?
- Что сделал? - Гольдони печально пожал плечами. А что он мог сделать?
Молчал как рыба.
- Похороны состоялись?
- Если и состоялись, мы об этом ничего не знали.
- Но ведь сына Ляйнкрауса надо было похоронить. Ни одно христианское
кладбище, конечно, не приняло бы покойника-еврея. Где у вас тут хоронили
евреев?
- Сейчас есть кладбище. А тогда не было.
- А тогда - где? Где? Где его похоронили? Где похоронили убитого сына
Ляйнкрауса?
Гольдони отшатнулся, точно его ударили по лицу.
- Поговаривали, что взрослые - отец и сыновья - отнесли тело высоко в
горы. Там и похоронили, чтобы над телом мальчика больше никто не измывался.
Адриан вскочил на ноги. Вот и разгадка.
Могила еврея. Ларец из Салоник.
Савароне Фонтини-Кристи узрел вечную истину в трагедии, случившейся в
альпийском городишке. И использовал ее. Чтобы и святые отцы не забывали.
Паулю Ляйнкраусу было под пятьдесят, внук торговца и сам торговец, но
живущий в другое время. Он не многое мог поведать о своем деде, которого
едва помнил, или об эпохе унижений и страха, которую и вовсе не знал. Но это
был энергичный, толковый коммерсант, которому удалось значительно расширить
семейное дело. И он сразу понял, что внезапное появление Адриана вызвано
событиями чрезвычайной важности.
Ляйнкраус отвел Фонтина в библиотеку, подальше от жены и детей, и снял
с полки фамильную Тору. На фронтисписе книги был изображен подробный план с
указанием маршрута к горной могиле сына Ройвена Ляйнкрауса, похороненного 17
июля 1920 года.
Адриан тщательно срисовал план и сверил свой рисунок с оригиналом. Все
точно. Теперь путь к месту, где покоится неведомое, открыт.
У него осталась последняя просьба. Ему надо позвонить в Лондон -
разумеется, он оплатит этот звонок.
- Наша семья, - ответил торговец, - в неоплатном долгу перед вашим
дедом. Так что звоните, пожалуйста.
- Не уходите! Я хочу, чтобы вы присутствовали при разговоре.
Он позвонил в отель "Савой". Поручение было несложным. Как только
начнется рабочий день в американском посольстве, пусть портье позвонит туда
и оставит записку для полковника Таркингтона, сотрудника Генеральной
инспекции вооруженных сил. Если его нет в Лондоне, в посольстве знают, как
его разыскать.
Полковнику Таркингтону следует незамедлительно выехать в городок
Шамполюк в итальянских Альпах и найти Пауля Ляйнкрауса.
Итак, он отправляется в горы на охоту. Но он не питал иллюзий. С
майором ему, конечно, не тягаться. Его попытка может оказаться бесплодной. А
может - и смертельной. Это он тоже хорошо понимал.
Мир не осиротеет без него. Он ничем особенным не замечателен, хотя ему
хотелось думать, что он не совсем бесталанен. Но что будет с миром, если
Эндрю вернется из Альп с содержимым железного ларца, доставленного сюда из
Салоник более трех десятилетий назад?
Если из Альп суждено выйти только одному из братьев и им будет
предводитель "Корпуса наблюдения", то его нужно обезвредить.
Положив трубку, Адриан взглянул на Пауля Ляйнкрауса.
- Когда с вами свяжется полковник Таркингтон, расскажите ему в точности
обо всем, что произошло здесь утром.
Фонтин открыл дверцу своего "фиата", сел и только сейчас заметил, что
от волнения оставил ключи в замке зажигания - непростительная оплошность!
Подумав об этом, Адриан перегнулся вправо и открыл "бардачок". Сунул
руку внутрь и нашарил там тяжелый черный пистолет. Альфредо Гольдони
объяснил ему, как обращаться с этой штукой.
Он повернул ключ зажигания и опустил стекло. Ему вдруг стало трудно
дышать. Сердце заколотилось в груди: он вспомнил.
Ему довелось стрелять из пистолета лишь однажды в жизни. Много лет
назад в спортивном лагере в Нью-Хэмпшире. Вожатые возили их на стрельбище
местного полицейского управления. С ним был и его брат-близнец. Они тогда
здорово повеселились.
Где оно, то веселье?
Где его брат?
Адриан ехал по дороге, обсаженной деревьями с обеих сторон, и, свернув
налево, вырулил на шоссе, которое вело на север, в горы. Высоко в небе
утреннее солнце скрылось под покрывалом нависших туч.
Глава 32
Девочка вскрикнула, поскользнувшись на тропе. Брат схватил ее за руку и
удержал. Обрыв был неглубокий, не более двадцати футов, и майор подумал: не
лучше ли ударить мальчишку по руке, чтобы девчонка сорвалась вниз? Если она
подвернет или даже сломает ногу, с места ей уже не сдвинуться. И конечно, не
спуститься вниз по горным кручам на дорогу. Они ведь уже покрыли двенадцать
миль за время ночного марша.
На тропах, по которым ходили путешественники пятьдесят лет назад,
делать нечего. Другой на его месте этого бы не понял. А он понял. Он читал
карты так, как простые люди читают книжки. Глядя на черточки, циферки и
разноцветные пятна, он мог представить себе местность, словно на фотографии.
Никто не сравнится с ним в умении ориентироваться по карте. В этом деле он
ас!
На подробной туристической карте, которой пользовались альпинисты в
горах близ Шамполюка, была отмечена железная дорога из Церматта: у горной
гряды она делает поворот к западу, огибая горный массив. Перед станцией в
Шамполюке миль пять бежит прямо. К востоку от полотна местность ровная,
здесь круглый год полным-полно людей. Эти тропы описаны в журнале Гольдони.
Если надо спрятать в горах что-то ценное, никто не станет прятать здесь
Но зато дальше, севернее, там, где железнодорожное полотно изгибается к
западу, одна за другой идут старые вырубки. От них начинаются многочисленные
маршруты в горы, упоминаемые в вырванных им страницах из журнала. Страницах
за 14 и 15 июля 1920 года. Любая из этих троп может оказаться искомой. Надо
только осмотреть их при дневном свете - тогда он сразу определит, какую
выбрать.
Его выбор будет основан на фактах. Факт первый: размеры и вес ларца
таковы, что требовалась его перевозка на машине или гужевым транспортом.
Факт второй: поезд из Салоник отправился в путь в декабре - в это время года
здесь стоят лютые холода и все горные перевалы завалены снегом. Факт третий:
весенние оттепели, летнее таяние снегов, талые воды, эрозия почвы - с учетом
всех этих обстоятельств требовалось найти такое место в высокогорном районе,
где ларец был бы неуязвим, его нужно было спрятать в каменный тайник. Факт
четвертый: этот тайник должен находиться вдали от исхоженных троп, много
выше обычных маршрутов, но там, куда можно легко добраться на машине или на
запряженной повозке. Факт пятый: эта тропа непременно должна начинаться в
непосредственной близости от железнодорожного полотна, у места стоянки
поезда, то есть там, где местность по обе стороны колеи ровная. Факт шестой:
от вырубки, ныне заброшенной, должен начинаться путь к горным тропам,
упомянутым в журнале Гольдони. Проследив по карте каждую из этих троп и
оценив возможность продвижения по ним от железной дороги - зимой, во время
снегопада, на машине или на гужевой повозке, - можно будет свести количество
вероятных троп до минимума, пока он не обнаружит ту единственную; которая и
выведет его к тайнику.
Время есть. Много времени. Если понадобится - дни. В рюкзаке у него
провизии на неделю. Это обрубок Гольдони и старуха Капомонти, как и Лефрак,
слишком напуганы и не станут рыпаться. Он блестяще обеспечил себе поле для
маневра. В боевых условиях невидимые преграды всегда надежнее видимых глазу.
Он сказал перепуганным швейцарцам, что в Шамполюке у него помощники. Что за
ними будет постоянно вестись наблюдение. И ему тотчас доложат, едва
кто-нибудь из Капомонти или Лефрак вызовет полицию. Солдатам ведь ничего не
стоит организовать надежную связь. И как только ему станет известно об их
попытках сообщить о случившемся, он убьет заложников - мальчишку и девчонку.
Он представил себе, что с ним "Корпус наблюдения". Такой "Корпус
наблюдения", каким он был - действенный, сильный, маневренный. Когда-нибудь
он создаст новый "корпус", еще более сильный, еще более маневренный -
неуязвимый. Он найдет ларец, завладеет рукописями, вызовет святых отцов и,
глядя им прямо в глаза, объявит им о мировом крахе их церквей.
"Содержимое этого ларца представляет смертельную опасность для всего
цивилизованного мира..."
Что ж, об этом приятно думать. Документы попадут в верные руки.
Они выбрались на плоскогорье. В миле от них возвышалась первая вершина.
Девчонка, рыдая, упала на колени. Мальчишка смотрел на него: в его глазах
застыл ужас, ненависть, мольба. Эндрю пристрелит их, но не сейчас. От
заложников надо избавляться, когда они уже бесполезны.
Только идиоты убивают без разбора. Смерть - инструмент, средство,
которое надо использовать для достижения цели или выполнения задачи, и все.
Адриан свернул с шоссе в поля. В дно "фиата" стучали камешки, летящие
из-под колес. Дальше ехать было невозможно: он достиг горы, за которой
начиналось первое плато, помеченное на карте Ляйнкрауса. Он находится в
восьми с половиной милях от Шамполюка. А могила - ровно в пяти милях от
этого плато, первой вехи маршрута к месту захоронения.
Адриан вышел из машины и зашагал по высокой траве. Задрал голову. Прямо
перед ним, точно из-под земли, вырос утес. Сюрприз природы: голая скала,
кое-где поросшая зеленью. Он поискал глазами тропу, ведущую к вершине. Тропы
не было. Он опустился на колени и потуже зашнуровал ботинки на резиновом
ходу. Карман дождевика тяжело оттягивал пистолет Гольдони.
На мгновение он прикрыл глаза. Только бы не думать! О Господи! Дай мне
силы не думать.
Теперь надо только идти вперед. Он встал с колен и начал восхождение.