Ли Линда Фрэнсис. Девушка из бара

   Переходя от одного предмета к другому, Кайл проявил интерес к фотографии Робин с матерью, долго смотрел, но затем поставил ее на место без каких-либо комментариев и двинулся дальше, уже не останавливаясь, пока не наткнулся на последний школьный проект Робин.
   – Что это? – спросил он.
   – Моя банка для бабочек.
   Кайл поднял ее на уровень глаз, пытаясь рассмотреть содержимое в лунном свете.
   – Это кокон, – пояснила Робин.
   – Вижу. Полагаю, ты хочешь проследить за его превращением в бабочку. – Он произнес это со снисходительной улыбкой, словно ей было восемь лет и она выполняла домашнее задание для третьеклассницы.
   – Это для фотографического описания основ зарождения жизни. Превращение. Для художественного класса.
   – Ты можешь говорить нормальным языком?
   – Что значит – нормальным языком?
   Кайл рассмеялся:
   – Ну так, как я говорю.
   – Ах вот как, – протянула она ироничным тоном. – Подумаю, что можно сделать для этого. Может быть, завтра куплю себе кожаную куртку. А как насчет пачки сигарет? Или ты хочешь, чтобы я бросила занятия в художественном классе?
   – Да нет, мне нравится, что ты занимаешься искусством. Это говорит о том, что ты творческая личность.
   – Рада, что тебе это нравится, – хмуро заметила Робин. Вчера, когда он умчался, даже не попрощавшись, она была в бешенстве. Если его что-то расстроило, то следовало сказать ей об этом. – Но я не настолько наивна, чтобы не понимать, что ты не должен находиться в моей спальне, – добавила она. – Хотя, мне кажется, тебя не заботят такие понятия, как «должен» или «не должен».
   Кайл усмехнулся и с несколько озадаченным видом поставил банку на место. Сунув руки в задние карманы, он молча возобновил неторопливое изучение обстановки. Робин боролась с искушением подойти к нему. Это, конечно же, было бы безумием, особенно если учесть, что на ней только ночная рубашка. И все же ей хотелось, чтобы он держал ее за руку, улыбался ей. Целовал ее.
   Напуганная собственными мыслями, Робин прыгнула в свою постель и укрылась одеялом.
   Кайл остановился у окна, и ей на секунду показалось, что он собирается уйти. Но в следующую секунду она задалась вопросом: зачем же он вообще приходил? Именно в этот момент он подошел и сел на кровать.
   – Я устал.
   У нее перехватило дыхание оттого, что он сидел рядом на ее широкой кровати. Его черная, куртка резко выделялась на фоне белого одеяла.
   – Трудный день в офисе, дорогой? – спародировала Робин интонацию героини популярной комедии.
   Кайл приоткрыл один глаз, чтобы взглянуть на нее, и ответил ей в тон:
   – На самом деле, Джун, трудный.
   Повернувшись к ней, он облокотился на подушку, подставив под щеку ладонь. Его губы растянулись в дьявольской усмешке.
   – И если Уолли и Бивер спят, то я не вижу оснований для отказа мне в более теплом приеме, дорогая. – Он протянул руку и начал медленно стягивать с Робин одеяло.
   «О, дорогой», – вспомнила Робин продолжение диалога.
   У нее спутались мысли, и стало действительно трудно дышать – так гулко забилось сердце. Но в этот момент Кайл снова заговорил:
   – Мне жаль, что ты столкнулась вчера с Гарольдом.
   – С Гарольдом?
   – Моим отчимом.
   – Ты так и называешь его Гарольдом?
   – Только когда он меня разозлит. – Кайл фыркнул. – Что большей частью и происходит. Но как бы то ни было, я не должен был вести себя с тобой как последний осел.
   Робин ласково улыбнулась:
   – Очень мило с твоей стороны извиниться.
   Он застонал и выпалил:
   – Я ненавижу его!
   И она поняла, что это действительно так.
   – Не нужно, Кайл. Ради тебя же самого, – прошептала Робин.
   – Не нужно что? Ненавидеть его? – Он повернулся и устремил на нее взволнованный взгляд. – А почему? Он меня тоже ненавидит.
   Она откинула голову.
   – С чего бы это взрослому человеку ненавидеть тебя?
   – Потому что я мешаю ему. Ему нужна моя мать, но, к несчастью для него, я являюсь обязательным приложением к ней. Он пытался сплавить меня в военную школу, в Луизиану. Это был единственный раз с момента их встречи, когда мама поругалась с ним. Я имею в виду, поругалась серьезно, а не так, как это у них постоянно бывает: поссорились и тут же помирились. На следующий день я получил грузовик.
   – Этот пикап купил тебе он?
   – Да.
   – Раз тебе не нравится, что он купил тебе его, зачем же ты принял такой подарок?
   – Сначала я отказался. Но мама расстроилась, начала плакать, причитать, что я ломаю ее жизнь. Черт. Я хочу, чтобы она была счастлива. Правда, хочу. Но мне не нравится, как она изменилась. Она стала совсем другой. – Кайл резко умолк, словно удивившись, что так много наговорил.
   – Может быть, она чувствует то же самое в отношении тебя. Во всяком случае, моя мама в последнее время стала как-то странно смотреть на меня, будто видит кого-то чужого. Возможно, все это издержки подросткового возраста. Что же касается твоего отчима, то, вероятно, он не знает иного способа выразить свои чувства, как покупать людям что-то.
   – Ага. А я просто неблагодарный идиот, который не ценит хорошего отношения, – вспыхнул Кайл. – Знаю я эти сказки, тысячу раз их слышал. От самого Гарольда. Как вчера, когда он швырнул меня о стену и сказал, что я паршивый пакостник и он скоро убедит мою мать в этом.
   – Ты шутишь? Это ужасно.
   Кайл поднялся с кровати и направился к окну.
   – Мне пора уходить.
   Робин бросилась за ним и, схватив за руку, вынудила повернуться к ней.
   – Ты не можешь опять взять и уйти. Прости, что я заступалась за твоего отчима. Я просто не понимала. Чем я могу помочь?
   Черты лица Кайла смягчились, и он на секунду прикрыл глаза. Потом снова посмотрел на нее и прижался лбом к ее голове.
   – Ты слишком мала, чтобы пытаться спасти мир.
   Найти достойный ответ Робин помешали ощущения, вызванные его прикосновением: от окна веяло прохладой, резко контрастировавшей с тем неожиданным жаром, который исходил от Кайла.
   – Я не пытаюсь ничего спасти, – прошептала она.
   – Не пытаешься? Сначала ты подбрасываешь двадцать долларов, чтобы спасти мою задницу от Мартина. А теперь стоишь здесь и пытаешься придумать, как унять мою ненависть к отчиму, как будто тогда каким-то образом все изменится к лучшему.
   Робин подумала о том, как они с матерью все переезжали с места на место, пока не приехали сюда, и как то, что на протяжении многих лет представлялось столь безнадежным, оказалось таким захватывающим.
   – Иногда, Кайл, все действительно меняется само по себе. Как будто жизнь делает неожиданный поворот и в конце туннеля появляется свет.
   Кайл застонал, затем обхватил ее руками и сильно прижал к себе. Робин понравилось ощущение близости к нему, ей нравился стук его сердца, вливавшийся в ее ухо. И его запах – кожи от куртки, едва уловимый запах моторного масла и мыла, которым он пользовался, чтобы смыть масло с рук.
   – Ты сумасшедший ребенок, Робин Райт. Сумасшедший и невинный, и создаешь проблем до черта. Лучше бы ты оставалась в переднем ряду – там твое место в классе.
   – Почему? – пробормотала она в его грудь, при этом у нее самым восхитительным образом подгибались колени.
   Кайл немного отодвинул ее от себя.
   – Потому что я не интересуюсь невинными маленькими девочками, а ты уж слишком невинна, чтобы болтаться со мной.
   В голове у Робин наконец прояснилось, и она ощутила прилив с трудом сдерживаемого гнева.
   – Ты, Кайл Уокер, ничего не знаешь обо мне.
   – Я?
   Она обожгла его сердитым взглядом.
   – Ладно, давай я расскажу тебе, что я о тебе знаю, – сказал он. – Тебе пятнадцать лет, думаю, с тобой обращаются как с ребенком, у тебя чересчур заботливая мать. Ты слишком умна, что тебе только на пользу, ты еще никогда не целовалась. И я тебе нравлюсь. – Последнее свое заявление он сопроводил самодовольной ухмылкой.
   От изумления, возмущения, шока, злости у Робин отвалилась челюсть и появилось желание пнуть его ногой.
   Кайл же только усмехнулся, потом обхватил ладонями ее лицо.
   – Закрой рот, Робин, чтобы я мог поцеловать тебя.
   У Робин вдруг исчезли все эмоции, кроме шока. Кайл собирался поцеловать ее! Наконец-то!
   Она замерла – немного испуганная, но больше заинтригованная. Однако все мысли вылетели из головы, когда он наклонился и приник к ней в поцелуе. Это его прикосновение показалось Робин слишком интимным, она затаила дыхание. Кайл отстранился и с чуть заметной улыбкой посмотрел на нее.
   – Закрой глаза, – распорядился он.
   – О! – Робин зажмурилась и услышала его стон.
   – Черт побери! Роб, расслабься.
   Она растерянно посмотрела на него.
   – Я и не знала, что это так сложно. Знала бы раньше, купила бы книжку и проштудировала ее.
   Кайл вздохнул и тихо выругался.
   – Ведь чувствовал же, что зря. Все, я пошел. – Он отступил от нее.
   – Извини, – сказала Робин. Ей очень хотелось, чтобы он остался и помог заполнить брешь в ее образовании. – Когда я нервничаю или теряюсь, у меня рот не закрывается, а язык мелет что попало. Останься, и я обещаю, что больше не произнесу ни слова. – Она пообещала себе закрыть рот на замок и выбросить ключ.
   Кайл посмотрел на нее так, что она поняла – убедить его ей не удалось. Самообладание покинуло Робин.
   – О, конечно! Я все делаю не так, – расстроено протянула она. – Видишь, у меня ничего не получается как надо. Но я пытаюсь убедить тебя остаться. Ты не можешь уйти, не поцеловав меня по-настоящему. – Робин ахнула и шлепнула себя по губам. – Я имею в виду, я имею в виду... – запинаясь забормотала она.
   – Черт! – в сердцах бросил Кайл, потом схватил Робин за руку и резко притянул к себе.
   Не успела она опомниться, как он накрыл ее губы своим ртом, и у нее все завертелось в голове. Он начал грубо и решительно, но потом Робин почувствовала, как он расслабился и принялся целовать ее нежно, терпеливо. Это был настоящий поцелуй. Он унес ее в небеса, и пальцы Робин непроизвольно вцепились в куртку Кайла.
   – Робин, – простонал он ей в рот.
   Он гладил ее плечи, спину, теснее прижимая ее к себе. Он снова поцеловал ее. Его бережные прикосновения помогли ей превозмочь страх и неуверенность. Он расстегнул свою подбитую цигейкой куртку и прижал Робин к груди. Теперь они были совсем близки, поскольку их тела разделяли только его тонкая футболка и ее фланелевая рубашка, и Робин таяла в его объятиях. Кайл приподнял ее подбородок и снова прильнул к губам девушки, обучая ее, показывая на практике, как это делается. И она поняла, чего он хочет от нее в поцелуе.
   Тело Робин охватил трепет желания, но она толком не знала, чего ждала от Кайла. Она прижималась к нему, полностью отдаваясь ощущению ласкового прикосновения его губ, и вздрогнула, когда почувствовала, как по ее губам заскользил кончик его языка.
   – Робин, приоткрой рот, – пробормотал Кайл.
   Она снова испуганно вздрогнула, когда почувствовала язык Кайла поверх своего. Но испуг прошел, как только он начал двигать им и засасывать ее язык.
   – О Боже! – выдохнула она.
   – Тебе это нравится, да? – спросил он.
   – О Боже!
   Кайл тихо засмеялся, потом прислонился к подоконнику. Он потянул Робин за собой, и она оказалась стоящей между его ног. Она прильнула к нему с ощущением любви к себе и заботы, в то же время Робин ощущала то жар, то холод, и у нее вдруг появилось чувство, что с ней вот-вот может случиться настоящая беда. Но, даже сознавая это, она готова была навечно застыть в таком положении.
   Но потом Кайл опустил руки на ее бедра, прижал к себе, и ее настигло запоздалое прозрение. Робин ощутила его эрекцию, желание. Возврат в реальность будто обухом ударил ее по голове. Вспомнилось все, что когда-либо говорила ей мать о том, что нужно мальчишкам. О том, что они хотят от девочек только одного. И его возбуждение было доказательством того, что ему от нее нужны не только ласковые поцелуи и нежные объятия.
   – Кайл!
   – Все в порядке, – пробормотал он, снова притягивая ее к себе.
   – Нет, не в порядке! Отпусти меня, Кайл.
   Очень неохотно он сделал то, о чем она просила, и теперь стоял неподвижно, опустив голову, и молчал. Робин даже показалось, что Кайл молится. Потом он глубоко вздохнул и откинул назад голову.
   – Ты действительно непорочная, да?
   Сначала назвал ее маленькой девочкой, теперь непорочной. И это опять сильно разозлило Робин.
   – Я не непорочная, – вспылила она. – Я знаю достаточно, чтобы понимать, что... что ты... чего ты хотел.
   Кайл некоторое время смотрел на нее, потом рассмеялся:
   – Нуда, знания, почерпнутые из какой-нибудь книжки или поведанные тебе твоей матерью в ходе просветительской беседы на сексуальные темы, не делают тебя порочной. – Он обнял одной рукой ее за плечи и снова привлек к себе. – Но я рад. – Он уже не улыбался и пристально смотрел на нее. – Я чертовски рад, что ты ничего не знаешь о сексе. И тебе лучше предупредить Берта Барроуза, чтобы держался от тебя подальше, или это сделаю я. – Кайл понизил голос. – И я не думаю, что ты одобрила бы те слова, которые я использую при этом.
   – А что плохого в Берте Барроузе? Он просто хотел получить у Бобби автограф.
   – Это он так сказал. Но если он не будет держаться подальше от моей девчонки, с ним может произойти что-то очень неприятное.
   Робин округлила глаза.
   – Твоей девчонки?
   – Именно. Ты моя, Робин Райт. А я ни с кем не делюсь.
   Заявив таким образом свои права на нее, Кайл поцеловал Робин в лоб и исчез в окне. Было слышно, как он прошагал по крыше, а потом спрыгнул на землю.
   Робин стояла не шевелясь и смотрела в пустое окно. Она была разгневана, даже взбешена – и ошеломлена. И что самое странное, ей не хватало воздуха.
   Засунув руки глубоко в карманы, Кайл направлялся к своему грузовику. Он припарковался позади здания, чтобы не светиться перед входом в бар «У Бобби».
   Состояние дикой эрекции, несмотря на сильный холод, все не проходило. Боже, он едва не трахнул Робин. Она не была похожа на других девчонок, так не похожа, что он чуть не рассказал ей все о своем отчиме.
   При этой мысли его вдруг охватил озноб. Гарольд был козлом, но матери, по-видимому, он действительно нравился.
   Кайл казнил себя за то, что согласился принять в подарок этот грузовик, но что ему еще оставалось делать? Сказать матери, что Гарольд дает ему что-то только для того, чтобы убедить ее, что он проявляет заботу? И к чему это приведет? Да ни к чему, потому что Кайл давно понял, что его матери хочется верить Гарольду. Он не хотел предпринимать ничего, что могло бы разрушить ее мир, в котором не было ничего важнее членства в загородном клубе. И Кайл злился, не зная, как найти выход из создавшейся ситуации. Пока не встретил Робин. Ей каким-то образом удавалось улучшить его настроение, и он начинал чувствовать себя нормальным парнем.
   Кайл усмехнулся. Может быть, он чувствовал себя с ней нормальным, потому что у нее нет отца и она живет над баром. Но как бы то ни было, ему не хотелось терять ее. Подумав о том, что утром он увидит Робин в школе, Кайл улыбнулся. Ему было невдомек, что в соседней с его грузовиком машине сидит женщина и внимательно наблюдает за ним.

Глава 14

   Лейси сидела в совершенно новом джипе, наблюдая в зеркало заднего вида за отъезжающим грузовиком. Несмотря на то что молодой человек шел уверенной походкой и был прилично одет, он явно не дотягивал до того возраста, который позволял бы проводить время в таком заведении, как «У Бобби».
   Ей придется проверить, спрашивает ли Питер документы у тех, чей возраст вызывает сомнение. Лейси не могла допустить, чтобы несовершеннолетним отпускали пиво. Но этот парень, похоже, вышел из бара, поскольку в такое время все остальные заведения на площади были уже давно закрыты.
   Было поздно, Бобби ушел куда-то развлекаться, так что у Лейси появилась возможность незаметно выйти и наконец-то спокойно осмотреть машину. Она тряхнула головой, чтобы отделаться от возникшего отчего-то чувства тревоги из-за этого мальчишки, и с глубоким вдохом сжала пальцы на рулевом колесе. Она наслаждалась запахом кожи и новой машины. Лейси ненавидела себя за то, что ей нравилось сидеть в удобном кресле с роскошной обивкой, трогать прохладную эмаль расположенной между сиденьями рукоятки переключения передач.
   Многие годы она ездила только на автобусах и лишь три года назад купила себе «форд» у одного старика, который почти не ездил на нем. Этому «форду» они с Робин дали имя « Бетси». Но три года ежедневной эксплуатации и путешествие с севера страны на юг доконали маленький «форд». Этот новый автомобиль появился в ответ на ее молитвы.
   Лейси с благоговейным трепетом повернула ключ зажигания на один щелчок, чтобы включить стереоприемник. Божественно. Салон заполнили ритмичные басы песни Стиви Никса.
   Все было бы так хорошо, если бы только она не знала, что не может принять в подарок эту машину.
   Бобби Макинтайр все же знал, как задеть ее за живое; он, по-видимому, обладал шестым чувством, с помощью которого выявлял ее слабости. Преподнес ей такой подарок, от которого очень трудно отказаться.
   Выключив зажигание, Лейси вышла из машины, ежась от зимней ночной прохлады, запахнула одежду и поспешила назад в бар.
   – Лейси! – хором крикнули несколько посетителей.
   Она не могла отрицать, что получала дурацкое удовольствие от того, что ее узнавали люди, которые уже начинали ей нравиться. И возможно, всего лишь возможно, что она им тоже начинала нравиться.
   Здесь был Фрэнк, который только вчера спрашивал ее, довольна ли Робин школой. За те недели, что Лейси проработала здесь, она выяснила, как сильно он привязан к своей жене и детям.
   И Мелвин – холостой папаша сорока пяти лет, которому редко доводится видеть своего сына. Его бумажник набит фотографиями, которые он регулярно вынимает после третьей кружки пива.
   А разве может не нравиться Герб? Мягкий, добрый, начитанный Герб.
   Был там и Ник, который, слава Богу, игнорировал Лейси всякий раз, когда она появлялась в баре. Он никому ни словом не обмолвился об их нелепом свидании.
   Сейчас, стоя в центре бара, Лейси испытывала давно забытое, но обнадеживающее чувство умиротворенности.
   – Питер. – Лейси наклонилась через стойку бара. – Кто здесь ездит на подержанном синем грузовичке-пикапе?
   Бармен задумался, склонив набок голову.
   – Не думаю, что знаю такого. А что?
   Лейси выпрямилась.
   – По-моему, нам следует внимательнее присматриваться к посетителям перед тем, как их обслужить. Я видела выходившего отсюда молодого человека, о котором никак не скажешь, что он совершеннолетний.
   – Сегодня? – недоверчиво спросил бармен.
   – Да. Я видела его всего несколько минут назад. Я тебя не виню. Слишком много посетителей. Но впредь предлагаю просто проявлять больше внимания и проверять удостоверения личности.
   – Лейси, я сегодня не обслуживал никого, кто мог бы вызвать хоть малейшее сомнение. Не знаю, кого ты там видела, но либо ты ошиблась в определении его возраста, либо он шел не из нашего бара.
   – Хм. Это странно. – Лейси попыталась вспомнить облик того парня, но вдруг подумала, стоит ли так беспокоиться? – Вероятно, ты прав. Но будь начеку, просто на всякий случай. У тебя все под контролем?
   – Да, иди, я закрою.
   – Спасибо, я немного устала.
   Лейси пожелала всем спокойной ночи и пошла наверх. С чувством некоторого разочарования она отметила, что из-под двери Бобби не пробивается свет. Но не было слышно и проникновенных звуков музыки, а это свидетельствовало о том, что он не помирился с Дарлой и не привел ее домой. Лейси не нравилось, что ей это было приятно.
   Стараясь не шуметь, Лейси вошла в свою неосвещенную квартиру. Закрыв дверь, она осмотрелась, не зажигая электричества. Ее уютная гостиная была залита лунным светом. Черное, мрачное небо довольно быстро затягивалось облаками и обещало снег. Лейси все больше проникалась спокойным чувством умиротворенности.
   Положив сумочку и ключи на столик, она направилась в спальню. Задержалась было у двери Робин, чтобы поговорить, наверстать упущенные дни, но решила, что уже поздно. Тем не менее стоило ей сделать очередной шаг, как она услышала оклик Робин:
   – Мама?
   – Да, сладкая.
   Когда Лейси вошла в комнату дочери, Робин уже сидела, подложив под спину гору подушек. На нее падал лунный свет, и выглядела она такой юной, такой беззащитной, что Лейси почувствовала, как у нее защемило сердце.
   – Мы можем оставить себе машину?
   Лейси вздохнула:
   – Это не тот подарок, который мы можем принять. По крайней мере я так считаю. Но посмотрим, утро вечера мудренее. Как дела в школе?
   – Прекрасно.
   Лейси присела на кровать и погладила дочь по голове. Это было то же чудесное ощущение, что и в прежние времена: только она и дочь. Лейси не хотелось думать о том, что их близости приходит конец.
   – Знаешь, Джейни Филипс пригласила меня на вечеринку по случаю дня рождения. С ночевкой, а она самая популярная девочка в моем классе.
   Лейси улыбнулась, радуясь за свою дочь.
   – Ты ведь не против, если я пойду?
   Лейси заколебалась, хотя это длилось всего секунду.
   – А там будет кто-то из взрослых?
   – Да, – с заминкой проговорила Робин.
   – Тогда хорошо.
   – Отлично. Пока у нас есть машина, ты могла бы, наверное, отвезти меня, да и Эмбер бы прихватили.
   Запоздалое чувство досады кольнуло Лейси, едва она осознала, что сама создала проблему. Но тут Робин начала рассказывать ей обо всяких важных для подростка делах.
   Лейси вслушивалась в каждое слово дочери, наслаждаясь звучащими в ее голосе счастливыми нотками. Она была так убаюкана охватившим ее спокойствием, что чуть не пропустила последнюю фразу Робин.
   – Что? – переспросила, выпрямившись, Лейси.
   Робин сменила положение и сложила руки поверх одеяла.
   – Как можно узнать, что ты по-настоящему влюблена?
   Лейси судорожно вздохнула, будто получила удар.
   – Почему ты спрашиваешь?
   Робин пожала плечами:
   – Просто интересуюсь.
   Лейси натужно засмеялась и встала.
   – Ты еще слишком мала, чтобы думать о любви.
   – Мама, я уже не ребенок.
   – Конечно, нет. – Сглотнув застрявший в горле ком, Лейси с трудом изобразила улыбку. – Но тебе всего пятнадцать. А в пятнадцать лет не влюбляются.
   – Мама! Ты ведь знаешь, что мне почти шестнадцать. Ты же не можешь запретить мне научиться водить автомобиль, а уж замечать мальчиков тем более. Я обязательно получу водительские права. И я собираюсь встречаться с мальчиками. Это то, что делают все подростки.
   – Робин, пожалуйста, давай поговорим об этом утром. – Лейси направилась к двери.
   – Но ведь разговора не будет! Ты всегда так отвечаешь. В один прекрасный день ты наконец поймешь, что тебе не удастся все время считать меня ребенком.
   Лейси резко повернулась.
   – Дело не в твоем взрослении. Я хочу уберечь тебя! Мальчики причинят тебе боль.
   Слова четко прозвучали в маленькой освещенной луной комнате. Радость Лейси улетучивалась по мере того, как набежавшее на луну облако скрывало ее.
   – О, Робин, я не хочу, чтобы тебе причинили боль. Пока еще тебе трудно понять, что всего одна ошибка, один неверный шаг могут кардинально изменить всю твою жизнь.
   Они смотрели друг на друга. Лицо у Робин покрылось красными пятнами.
   – Мне жаль, мама, что тебе причинили боль. Но я не ты, – заявила она со свойственной юности категоричностью. – Я – это я, я не такая, как ты, и не нужно постоянно примерять на меня свои ошибки.
   Лейси показалось, что у нее перестало биться сердце.
   – Мне жаль, что ты забеременела и я разрушила твою жизнь...
   Заломив в отчаянии руки, Лейси упала на колени перед своей дочерью.
   – Никогда, никогда не говори так. Ты моя единственная радость. И ничего ты не разрушила.
   – А разве не это ты имеешь в виду, когда говоришь, что один неверный шаг может кардинально изменить жизнь? Если бы ты не родила меня, то вела бы совсем другую жизнь. У тебя были бы подруги, и ты с ними ходила бы развлекаться. Ты закончила бы высшую школу и поступила бы в колледж...
   – Но у меня не было бы тебя, а это я не променяла бы ни на каких подруг и ни на какие развлечения. – Лейси схватила дочь за руки. – Ты ведь веришь мне, Робин, да?
   Робин обеспокоенно заерзала.
   – Робин, скажи, что ты веришь мне.
   – Конечно. – Робин легла, повернувшись к ней спиной. – Спокойной ночи, мама. Я устала, а завтра школа.
   Лейси застыла, не уверенная, что сможет пошевелиться, но Робин явно не хотела уступать, и она поднялась с пола. Лейси отправилась в свою спальню, стараясь ни о чем не думать, сняла одежду и прошла в ванную. Она отрегулировала воду, чтобы была погорячее, и встала под душ.
   Итак, ее дочь считает, что родилась по ошибке. Оглядываясь назад, Лейси поняла, что, вероятно, сама виновата в появлении удочери таких мыслей. Ее попытки уберечь Робин от всяких бед вызывали у дочери ощущение, что она является бременем. Да, а еще она спрашивала что-то насчет влюбленности...
   Почему так получается, что каждый раз, когда ей кажется, что все налаживается, на нее вдруг обрушивается удар по больному месту?
   Но здесь не помогут никакие вопросы или ответы. Ее дочь взрослеет, и от этого никуда не уйдешь. Она непременно влюбится. Но пусть это будет не сейчас. Еще не время.