- Ты знаешь, куда полетел твой сынок? - ласково поинтересовался у меня толстячок. - Он полетел прямиком в колбасный цех, прямо в Центральную Мясорубку, которая делает колбасный фарш. Он сейчас уже наверняка расфасован на несколько батонов колбасы. Согласись, неплохо придумано? Так что, если останешься жив, а я в этом очень сомневаюсь, то если ты - человек сентиментальный - в ближайшем будущем колбасу есть не сможешь. Воспоминания, знаешь ли... Зато будешь знать, куда отнести венок своему пропавшему сыну. Неси прямиком к ближайшему гастроному и положи возле колбасного отдела. А теперь - главное. У тебя есть только один шанс выйти отсюда не в виде колбасного изделия - это рассказать нам всю правду: кто, как, зачем, и почему тебя сюда заслал.
   Он развалился за столом, закурил сигару и блаженно потянулся, укладывая ноги на стол.
   - Я слушаю, - промолвил он, зевая.
   Он, видите ли, слушает! Расфасовал моего Петюню на колбасу, а теперь он слушает. Каково, а?! Тишина тут, в конторе этой бандитской, как в склепе. Здесь ори, не ори, бесполезно.
   Интересно, Арнольдика они тоже на колбасу пустят после того, как он им бумаги подпишет?
   Глава седьмая
   Пока я лихорадочно искал слова для ответа, а заодно и выход из дурацкой ситуации, Арнольдик сидел в соседней со мной комнате, буквально через стенку.
   Он скучающе смотрел, как Сергеич, суетливо поглядывает на часы и заполняет бумаги, торопясь и от усердия шевеля всем лицом сразу.
   Филин поначалу внимательно таращился на них, потом ему это дело надоело и он принялся разглядывать кабинет, явно томясь и тоскуя.
   Арнольдик, сидевший напротив Сергеича, взял из стаканчика гелиевую авторучку и стал пробовать на бумажке, как она тоненько пишет острым, как пчелиное жало, кончиком.
   Филин встал со стула и подошел к висевшей на стене отличной репродукции Энгра "Источник".
   Арнольдик пошел заинтересованно следом и встал за спиной у Филина, любуясь картиной.
   - Тебе, дед, такие картинки смотреть не рекомендуется, - оскалился Филин. - Старушка твоя узнает - ревновать будет.
   - Это почему бы так? - удивился Арнольдик.
   И не ожидая ответа он неожиданно ловким движением обвил сзади шею Филина левой рукой, а правой вставил ему в нос острый кончик авторучки.
   - Только пошевелись! - зло прошипел Арнольдик из-за спины в ухо Филину. - Ты никогда не видел, как кроликов гвоздем убивают? Не видел? Это чтобы не резать, их в нос тыкают. Тык! Капелька крови и - готово.
   - Что - готово? - еле выдавил из себя плохо соображающий, и не сориентировавшийся толком Филин.
   - А вот дернись - узнаешь, - зло пообещал Арнольдик. - А ты, крыса, сиди, как сидел, только руки на стол положи!
   Сергеич, потянувшийся к ящику письменного стола в испуге застыл, сложив перед собой руки, как школьник.
   - Я всю войну прошел, в разведке служил. Так что человека меня научили при необходимости голыми руками убивать. Выйди из-за стола, крыса, и встань лицом к стене! Быстро! Вот так. Расстегни штаны! Теперь спусти. Теперь то же самое проделай с трусами... Да побыстрее, женщин здесь нет! Вот так, а теперь упрись руками в стенку - и молчать! Дернешься запутаешься в штанах и упадешь, учти. А у тебя что - нос чешется? Ничего, потерпишь, а то я могу тебе его почесать. Хочешь? Не хочешь? Тогда стой спокойно. Пистолет есть? Тогда доставай, пока я тебе мозги через ноздрю не почесал. Только без резких движений, двумя пальчиками... Вот так, молодец. На стол клади, на стол... Не оборачивайся! Теперь скидай портки в том же порядке, что и крыса, и вставай в позицию так же! Вот так, хорошо стоите, голубчики, так и стойте!
   Арнольдик отпустил Филина, держа теперь обоих под прицелом пистолета. Не удержавшись он отвесил по паре смачных пинков по голым задницам. Приказав бандитам не дергаться, обошел письменный стол, открыл ящики, достал оттуда еще один пистолет и две запасные обоймы, положил в карман, просмотрел бумаги на столе, порвал на мелкие кусочки доверенность, не скрывая злорадного удовольствия.
   Проверив ящики, осмотрелся и остановился взглядом на могучем бронированном сейфе, вмонтированном в стену.
   - У кого ключ от сейфа? Мне нужны ключи от сейфа, от кабинета и зажигалка, у кого есть? Быстро! Доставайте по очереди, штаны не одевать!
   Сергеич присел на корточки, держа одну руку над головой порылся второй рукой по карманам спущенных штанов, и достал ключи.
   Арнольдик подошел и забрал их. Ключей было два: один большой, явно от сейфа, второй поменьше - от кабинета.
   - Зажигалку! - скомандовал Арнольдик Филину.
   Тот выудил из брюк тем же способом, что и Сергеич, зажигалку.
   Не опуская ствол пистолета, держа под прицелом прижавшуюся к стене парочку, Арнольдик подошел к сейфу.
   Открыв дверцу, он присвистнул: внутри лежала тугая и толстая пачка долларов сотенными купюрами, а так же три пачки российских пятисоток, и две - тысячерублевых.
   Арнольдик огляделся, заметил кейс Сергеича возле стола, вытряхнул его содержимое на пол и сложил в опустевший кейс деньги из сейфа. Потом просмотрел бумаги, лежавшие в сейфе, кое-что положил в кейс, остальные бросил на пол и на стол.
   Из сейфа же Арнольдик выудил бутылку коньяка "Наполеон", большой бокал, коробку сигар, отнес все это к столу и уселся в кресло.
   Налил на четверть бокал, погрел, перекатывая в ладонях, выпил глоток, со вкусом закурил сигару, стряхивая пепел прямо на ковер. Посидел так немного, блаженствуя, выпил еще. Засунул бутылку в карман пиджака, в другой карман отправил горсть сигар.
   Встал из-за стола, огляделся, что-то вспоминая.
   - Ключи от машины! - скомандовал он Филину.
   Тот беспрекословно выполнил и это требование. Арнольдик убрал ключи в карман, вернулся к столу, и поджег лежащие на нем бумаги. То же самое проделал с бумагами в выдвинутых ящиках стола.
   Он стоял, покачиваясь с пятки на носок, задумчиво глядя, как языки пламени слизывают буковки с бумаг, и удовлетворенно кивал головой.
   - Дед, прекрати, сгорим! - испуганно заканючил Сергеич.
   - Ты что, старый, совсем оборзел?! - заорал Филин, закашлявшись от дыма. - Ты же пожар устроишь! Озверел, дед?!
   - Вот в этом ты прав, - серьезно ответил Арнольдик. - Как сейчас принято говорить: вы меня достали. Теперь мы делаем так: я пойду, а вы тут погрейтесь. Если сумеете выбраться, что вряд ли, передайте вашему Вовику, что по его душу идет его личный проводник в ад. Понял? Так и передай. Привет!
   Прежде чем не на шутку перепуганные Филин и Сергеич, путаясь в штанах, добежали до дверей, она захлопнулась, отгородив их своим стальным, звуконепроницаемым телом, от остального мира.
   Услышав звук поворачиваемого ключа, оба пленника кабинета взвыли от отчаяния и забились о двери, кашляя от едкого дыма, быстро наполнявшего кабинет, в котором не было окон...
   А я тем временем решил "гнать дуру". Раз уж они считают меня полным идиотом, надо на этом и сыграть, разыграть карту, так сказать.
   Тонко придумано, не правда ли?
   И я заблажил во всю глотку, претворяя план в действие.
   - Дяденьки! Отпустите меня! Я пришел сюда из простого любопытства, думал, может помогут чем бывшему сотруднику органов! И не надо меня на колбасу! Продукт испортите - у меня ноги сильно потеют!
   Внимательно прослушав мои вопли, Толстячок сделал мне нетерпеливый знак заткнуться, он к чему-то прислушивался.
   Я замолчал и тоже услышал, как в коридоре кто-то с трудом ворочает ключом в стальной двери.
   Толстячок удивленно пожал плечами и скомандовал Антону:
   - Пойди, посмотри, что там такое. Сергеич с дверями никак не справится, что ли? Напился, наверное, как свинья, если не хуже. Помоги ему запереть.
   Антон вышел. Я сразу же понял, что это - мой момент. Сейчас - или никогда!
   Я смерил взглядом расстояние от моей коляски до огромного, почти что во всю стену, окошка.
   Эх, была не была!
   Я нажал на стартер и рванул вперед!!!
   Вы читали книжку про приключения Буратино? Помните тот момент, когда он пытается проткнуть носом нарисованный очаг?
   Впервые в жизни я искренне пожалел, что нос у меня не такой же длинный, как у Буратино. Я ударился о камуфляжное окно изо всей силы и всем лицом, поскольку мой нос не смог в достаточной степени амортизировать удар.
   Ощущение у меня было такое, словно я только что столкнулся со встречной электричкой.
   Я сидел в своем кресле, отлетевшем в противоположный угол, а за столом уписывался от хохота Толстячок:
   - Ха-ха-ха! Ну, ментяра, ты и тупой! Да ты и вправду идиот!
   Он встал из-за стола и пошел к дверям, за которыми исчез и до сих пор не вернулся Антон. В дверях Толстячок остановился и грустно сказал:
   - Мне стыдно за Великую Державу, правопорядок в которой поддерживают такие идиоты, как ты. Нам не о чем больше разговаривать. Пора кормить зверюшек.
   Он огляделся и позвал, прищурив добрые глазки:
   - Кис-кис-кис...
   И посторонился, пропуская кого-то внутрь, а сам вышел, заперев за собой двери.
   А со мной в комнате осталась чудовищных размеров псина, почему-то с пеной у рта. Собака сдержанно зарычала, облизнулась, и вразвалку подошла ко мне.
   Я судорожно огляделся в поисках подходящего оружия. Ничего я, конечно же, не нашел и дрожащими руками стал лихорадочно стаскивать ботинок.
   Собака сдержанно зарычала, облизнулась, наклонила голову набок и бросилась на меня!
   Я еле-еле успел ткнуть ей в нос ботинком.
   Удара не получилось, так, тычок какой-то, и я зажмурил глаза, ожидая прикосновения белых, острых клыков к нежной коже на моем горле.
   Я сидел, подтянув колени к подбородку, съежившись в комочек, но ничего не происходило. Я открыл глаза и увидел собаку бездыханно лежащей на полу, уткнувшись носом в мой ботинок.
   Мне повезло - я попал ботинком прямо ей в нос. Я наклонился, забрал ботинок и проникновенно сказал:
   - Прости, животное! Я не хотел тебе зла. Видишь, как тяжело жить в одиночестве, когда не то что поговорить не с кем, а даже носки постирать тебе некому? И все же тебе сейчас намного легче и спокойнее, чем мне. Прощай, собака!
   Я быстро обулся и стал думать, как же выбраться из кабинета, но как раз в этот момент ключ в дверях стал поворачиваться.
   - Толстячок возвращается! - обожгла меня молнией страшная догадка.
   Вы спросите, как я догадался? Да просто во всем этом здании я не знал никого, кроме Толстячка, Сергеича, да еще Антона.
   Я исключил из этого короткого списка всех тех, кто не имел ключа от кабинета Толстячка, и остался только он сам.
   Гениально, верно?! То ли еще будет!
   Пока же я воевал с собакой и занимался дедукцией, Арнольдик, запирая бандитов, не сразу справился с непокорным замком. Он так увлекся, что склонился над ним и вертел ключ до тех пор, пока тот не щелкнул дважды.
   Кто-то сзади тронул его за плечо.
   - Ты что, Сергеич, опять "Нанаполеонился", да еще так, что даже двери закрыть не можешь? - добродушно спросил Антон, не разобравший со спины, кто перед ним стоит, склонившись к замку.
   Арнольдик резко выпрямился, и Антон изменился в лице, ничего не понимая: перед ним стоял совершенно незнакомый ему старик, весь увешанный орденами и медалями. Словно было сегодня Девятое мая.
   И пока Антон, опешив, рассматривал незнакомого старика, в живот ему уперся старенький, вытертый добела, пистолет "ТТ", удивительно похожий на тот самый ствол, который Антон сам, собственноручно, продал недавно Филину.
   - Открой! - приказал старик негромко, но твердо, указывая на торчащий в дверях ключ.
   Антон покорно склонился к замку, а дед тем временем проворно и ловко обыскал его, вытащив из заднего кармана пистолет, а из кобуры под плечом еще один.
   Антон открыл замок.
   - Заходи, - приказал старик, подтолкнув Антона в спину стволом пистолета в двери, из которых валил дым и высовывались Филин и Сергеич, оба чумазые и оба без штанов, но увидев направленное на них оружие, тут же попятились обратно, пропуская к себе Антона.
   Арнольдик уже собрался еще раз запереть двери, но в коридоре появился мой знакомый Толстячок.
   - Ты сотрудник? - наскочив на него, спросил Арнольдик, почему-то шепотом.
   - Сотрудник, - так же шепотом ответил Толстячок. - А что-то случилось?
   - Да не волнуйся ты так, ничего особенного, - успокоил его Арнольдик. - Заходи, там мероприятие проходит, но только для сотрудников.
   И под пистолетом он препроводил в кабинет и Толстячка. Заперев кабинет, Арнольдик пошел к тому, из которого только что вышел Толстячок. В дверях торчал ключ. На мгновение Арнольдик задумался, потом махнул и осторожно повернул ключ, тихо вошел, выставив перед собой пистолет.
   - Добрый день, Арнольд Электронович! - радостно заорал я, раскрывая навстречу ему объятия из кресла-каталки.
   Глава восьмая
   - О, Господи! А вы-то что здесь делаете, Гертрудий?! - едва не прострелив меня, спросил Арнольдик.
   Это меня так зовут, Гертрудий. Между прочим, конечно.
   Несколько слов о себе...
   Вообще-то я - человек скромный, но уж если зашел разговор обо мне, то он зашел довольно далеко, и его нужно не замалчивать, а разговаривать.
   Так вот, о себе:
   Родитель мои - потомственные милиционеры.
   Вот, кстати, мое гинеко... генеалогическое дерево: прадед мой был дворянином. И служил он верой и правдой при дворе графа Разумовского. Вернее, во дворе.
   Дворником служил.
   Граф очень любил и отмечал моего деда за веселый характер, и всегда поутру, выйдя во двор, обязательно подходил лично к моему прадеду и стучал его кулаком по лбу, приговаривая:
   - Граф-то у тебя - Разумовский, да только ты - не таковский, а дураковский.
   Вот так, с легкой руки графа, стали мы Дураковыми, так нас и в паспорта писали.
   Но так было недолго. Пришла Великая Пролетарская, и мой прадед, быстренько записавшись в милицию, тут же подчистую конфисковал своего графа. И прежде чем отправить своего узурпатора-графа в тюрьму, пошутил легко и изящно, прямо по графски, мол, и мы умеем благородные шутки шутить.
   Сделал он это так: подошел к графу, да как даст ему по морде, а потом и говорит:
   - Я-то, может быть, и дураковский, а ты теперь сам-то - каковский?!
   И весело так засмеялся.
   Граф, тупой совсем, почему-то шутки его не понял, не оценил.
   Вот таким образом прадед мой стал милиционером.
   А после и дед мой, и отец тоже все были милиционерами.
   А мне куда же было деваться? Династия! Она, династия Дураковых, до сих пор в милиции старейшая из династий.
   Все в нашем роду были милиционерами, даже все бабки-прабабки были женами милиционеров.
   Папаня же мой состоял в милиции при складе вещественных доказательств.
   Не всегда, конечно же. Он сперва тоже оперативником был. Но после ряда тяжелых ранений и контузий, когда ему в упор заряд картечи в голову всадили, что ему еще оставалось?
   Врачи и так удивлялись, почему это он живой ходит? Невероятный случай в медицине, говорили. А то!
   Все как есть мозги начисто картечью из головы выдуло, а ему хоть бы хны. Живет. Но все же некоторые изменения, конечно же, в организме произошли.
   Чуть было даже в тюрьму мой папаня не загремел за умышленное уничтожение вещественных доказательств.
   Дело все в том, что папаня мой приспособился выдувать конфискованные спирт и самогон. А воспитан он был так, что пить и не закусывать не умел. А что можно съесть на складе вещественных доказательств? Правильно! Только эти самые вещественные доказательства. Вот их-то мой папаня и стал употреблять в закуску.
   Как только про это распознали, тут же уволили его на почетную пенсию.
   Тогда-то он сразу же от скуки меня родил.
   И дал он мне на радостях гордое имя - Гертрудий: что означает: герой труда! Вот он я каков! И девиз у меня соответствующий: "Посмотрите - вот каков наш Гертрудий Дураков!".
   Ну вот, просветил я вас по поводу своей биографии, а теперь давайте вернемся в нотариальную контору, где Арнольдик с ужасом и состраданием разглядывал мою разбитую физиономию.
   - Они вас Очень Жестоко Били? - сочувственно и жалостливо поинтересовался он.
   - Да это об стену, Арнольд Электронович! Это все пустяки! Как говорил великий Карлсон: "пустяки, дело житейское".
   - Вот звери! - возмутился Арнольдик. - Бить человека лицом об стену это безнравственно! Где же такое видано?! За что эти звери вас так избили?
   - Это не они, это я сам, - честно признался я.
   - Ничего не понимаю, - приподнял брови Арнольдик. - А зачем это вы себя... так? И где ваш Петюня?
   - Я пытался в окно выпрыгнуть... - начал я повествовать о своих злоключениях, но меня тут же перебил нетерпеливый Арнольдик, выдвинув свою теорию произошедшего со мной.
   - Вы промахнулись мимо окна и попали в стену!
   - Да нет! - начал было оправдываться я, но махнул рукой. - Лучше я вам потом все объясню. А по поводу Петюни не знаю даже как сказать... Страшная кончина. Могу только сообщить, чтобы вы не ели колбасу, Арнольд Электронович.
   - Бред какой-то! - воскликнул Арнольдик. - При чем тут колбаса?! Я вас про Петюню спрашивал!
   - Давайте мы на улице поговорим! - взмолился я, понимая, что в кратчайшие сроки ничего рассказать и объяснить про происшедшие со мной совершенно невероятные вещи я не сумею. - Давайте разговоры оставим на потом, а пока лучше нам побыстрее убраться отсюда подальше.
   - Да, да, конечно! - засуетился Арнольдик. - Вы совершенно правы! Вот, возьмите, это вам.
   Он протянул мне столь привычный для меня пистолет "Макарова".
   - А вы сами? - спросил я.
   - У меня этого добра теперь навалом! - небрежно бросил Арнольдик. - В войну столько оружия не имел.
   Он засунул "ТТ" под пиджак, за пояс, а еще один из пистолетов опустил в карман пиджака, откуда торчали кончики Гаванских сигар. В другом кармане я с удивлением увидел горлышко бутылки, но промолчал, пристроив "Макаров" на коленях под пледом.
   Арнольдик взял мою коляску сзади, и мы поехали по коридорам. Там, уже возле самого заветного выхода, маячила фигура повернувшегося спиной к нам охранника, весьма внушительных габаритов.
   - Спокойно, спокойно, - шептал я. - Мы с вами завершили нотариальную сделку и теперь едем домой.
   - Хорошо, хорошо, - также шепотом отвечал Арнольдик.
   Мы почти что поравнялись со столиком у выхода, когда охранник повернулся к нам лицом, и я с ужасом догадался, почему охранник не сидит, а беспрестанно ходит.
   Сидеть охранник не мог!
   А вернее, не могла! Потому что этим охранником оказалась не кто иная, как тетя Катя собственной персоной, подрабатывающая здесь, вероятно, по совместительству.
   На какое-то мгновение мы все замерли...
   И в этот момент захрипел, забормотал динамик селекторной связи. Он заговорил голосом Сергеича. И не заговорил даже, а скорее всего душераздирающе завопил:
   - Охрана!!! Охрана!!! - взывал он. - Немедленно к третьему кабинету с универсальным ключом! Мы горим! Скорее к нам на помощь! Задержите придурка в инвалидной коляске и сумасшедшего деда! Скорее на помощь! Скорее!!!
   Из динамика раздалось шипение, я даже поморщился, живо представив себе яичницу на горячей сковородке, а тетя Катя метнулась к металлическому шкафчику, висевшему на стенке, открыла его, достала ключ и остановилась в растерянности, не зная, что же ей делать в первую очередь: задерживать нас, или спасать шипящего уже Сергеича.
   - А ну, старый хрыч, сдавай оружие! - рявкнула тетя Катя на Арнольдика.
   И как бы в подтверждение своих намерений, она выхватила из-под стола резиновую дубинку, которая в ее лапище выглядела просто устрашающе.
   Арнольдик с явной готовностью вытащил из кармана пиджака пистолет и радостно поднял руки вверх, словно приветствуя проезжающую мимо него по улице Горького королеву. Пистолет он держал двумя пальцами на весу.
   - Положь оружию на стол! - скомандовала решительная тетя Катя, насмотревшаяся множество фильмов про то, как арестовывают шпионов.
   Для убедительности своих серьезных намерений она звонко шлепнула дубинкой по ладони.
   Арнольдик послушно положил пистолет на стол и отошел обратно, держа руки над головой.
   Тетя Катя подошла к двери на улицу, и заперла ее. Дернув для верности ручку на себя, она удовлетворенно хмыкнула и пошла на нас, по дороге сграбастав лапищей пистолет со столика.
   - А ну, жмурики! - рыкнула она. - Быстро встать носом к стене и не рыпаться! Двери на улицу - бронированные, заперты на сейфовские замки, так что стойте там, где стоите, и не рыпайтесь, все одно без толку.
   - Помилуйте, тетя Катя! - попробовал я пустить в ход все свое неотразимое обаяние. - Какие же мы жмурики? Мы вполне живые существа мужского пола, в чем готовы предъявить доказательства, и нам обидно слышать про себя от женщины...
   Любая другая женщина на ее месте, не устояла бы перед моим шармом и обаянием, но она все это, и меня самого в том числе, проигнорировала.
   - Я вот сейчас как врежу тебе, балабон, по твоим мужским признакам! замахнулась на меня тетя Катя дубинкой-демократизатором.
   Я съежился в комочек в предчувствии неотвратимости удара, и у меня, кажется, по-настоящему отнялись ноги. И не только ноги.
   - Уважаемая, пока вы будете изготавливать из моего друга отбивную, ваши друзья, или сослуживцы, превратятся в шкварки. Вы слышали, как шипело? - вмешался отважный Арнольдик. - А вверенное вам под охрану имущество превратится в угольки, да оно уже и превращается. Так что придется вам, уважаемая, оплачивать и ремонт помещения, и компенсацию семьям поджаренных...
   - Ты что, сдурел, дед?! - взвилась тетя Катя. - Это кто же меня заставит платить и за что?!
   - Кто нанял вас на работу, тот и платить заставит, вы же охранять поставлены, - невозмутимо отозвался Арнольдик.
   Тетя Катя, засунув дубинку за ремень, пошла косолапо и вразвалку, но быстро, по коридору.
   - Что будем делать? - тихо спросил Арнольдик.
   - А что делать? Разогнать коляску и на первой космической идти на таран дверей! - с готовностью выкрикнул я, хватаясь за рычаги.
   Арнольдик почему-то вздохнул и постучал меня по лбу костяшками пальцев, наверное, хотел успокоить, а возможно, проверял прочность. Вздохнул еще раз и заявил:
   - Нет, так не пойдет. Это все равно, что с вилами на паровоз бросаться.
   Я глубоко задумался.
   - Ключ! - воскликнул Арнольдик над самым моим ухом.
   Пока я просыпался, пока сообразил, что он хотел этим сказать, Арнольдик уже развернул мою коляску в противоположную сторону, и разогнал, как сумел.
   Мимо меня замелькали стены коридора, сливаясь в одну сплошную линию. Я зажмурил глаза и сжался опять в комочек, в ожидании удара об стену. К горлу подкатила тошнота...
   В наступившей темноте я слышал только усердное сопение Арнольдика, шорох колесных шин и удары собственного сердца.
   И вот - удар!!! Я лечу головой вперед, и попадаю во что-то мягкое. Я открываю глаза и вижу, что лежу на тете Кате, которая потеряла сознание, сбитая моей коляской.
   Арнольдик быстро подхватил выпавший у нее из руки универсальный ключ "самоход" от всех дверей в помещении, бросил рядом с ней ключи от кабинетов, которые нес с собой, помог мне вскарабкаться на коляску, и мы помчались в обратном направлении.
   Остановились мы только у самого выхода. Арнольдик трясущимися от напряжения руками пытался открыть двери, но у него ничего не получалось: ключ скользил, не попадал в замысловатую замочную скважину, потом плохо поворачивался, наконец дверь открылась, но именно в этот момент за нашими спинами раздалось:
   - Стоять, как стоите! Руки вверх! Отойти от дверей! Руки не опускать! Головы не поворачивать!
   Это, конечно же, была тетя Катя.
   Арнольдик развернул коляску, повернув меня лицом к тете Кате, а сам медленно стал отступать, выкатывая коляску, за двери.
   Тетя Катя шла прямо на нас, выставив перед собой пистолет, который мы позабыли забрать у нее.
   Арнольдик рванул застрявшую коляску, мы уже выкатывались за двери, когда я заметил, что она поднимает пистолет. По ее наглому взгляду я понял, что она выстрелит. Но я ошибся: она не выстрелила.
   Я выстрелил первым.
   Тетя Катя сразу же захромала, захромала, и остановилась, удивленно оглядываясь: нога ее, оторванная пулей, улетала по коридору, провожаемая печальным взглядом тети Кати, так к ней привыкшей.
   Мы вылетели на улицу.
   Сколько и куда мы мчались - я не знаю, не помню. Может быть, три минуты, может быть, тридцать три года.
   Мы промчались, как ветер, вдоль широкого и бесконечного проспекта, свернули на брусчатку, колеса запрыгали, а Арнольдик споткнулся. Споткнулся - и выпустил из рук мое кресло.
   Я оглянулся: Арнольдик, лежа на мостовой, отчаянно жестикулировал мне, пытаясь подняться. Я успокаивающе помахал ему рукой, мол, все в порядке, и нажал ручной тормоз...
   Тормоз не сработал! Коляска, набирая скорость, мчалась под уклон. Зубы уже не стучали - они просто грохотали. Грохотали и сыпались на мостовую, пока она не кончилась.
   Потом они сыпались на гравий, потом просто на тропинку.
   Потом, как-то сразу, закончилась и тропинка...
   Открылся чудесный вид на город: плавно текла Москва-река, сияли купола соборов, а подо мною суетились крошечные человечки, и почему-то показывали на меня пальцами.
   И только тогда я осознал, что подо мной нет никакой почвы!
   А прямо на меня стремительно надвигался, выпучив глаза и страшно надув щеки, словно у него изо рта горн украли, бронзовый Петр, державший штурвал и по большому кокосовому ореху за каждой щекой...
   Я отчаянно попытался вырулить в сторону, но в состоянии свободного полета это мне не удалось.
   - Ну, сейчас он мне даст за свою кобылу! - пронеслось у меня в голове...
   Тем временем Арнольдик с трудом поднялся, отряхнул колени, безнадежно и горестно проводил взглядом мою коляску, улетающую со скоростью мухи над Москва рекой, в отчаянии что-то пробормотал и заспешил к ближайшему метро.