Меньшов Виктор. Я боялся - пока был живой

   По дороге он обнаружил, что в карманах у него, кроме пары пистолетов, больше ничего нет: ни жетончиков для проезда, ни денег, для покупки этих жетончиков.
   Он растерянно остановился, покрутил головой по сторонам, и заспешил к дому пешком, сжимая в руке кейс, в котором лежали пачки денег. Он спешил на выручку своей самой единственной на всем белом свете.
   Он еще не привык к тому, что разбогател.
   Глава девятая
   А в его квартиру, с грохотом уронив многострадальную прислоненную дверь, вваливались Филин, Сергеич, Антон и Толстячок, успевшие приехать намного раньше идущего пешком Арнольдика.
   Вовик и Шмыгло удивленно рассматривали неожиданных гостей: чумазых, обожженных, обгорелых и основательно перепуганных.
   - Вы что, устроили неудачный шашлык на природе? - поинтересовался Вовик, тревожно рассматривая всю эту ораву.
   - Нас самих едва в шашлык не превратили, - горестно признался Филин.
   - Это кто же так вас, позвольте узнать? - издевался Вовик.
   - Кто, кто! - обозлился Филин. - Дед твой долбаный! Да еще этот сумасшедший мент безногий, что на коляске катается.
   - Товарищи бандиты, - подала голос взволнованная и ничего не понявшая из их разговора, Нинель. - А где мой муж? Что вы с ним сделали?
   - Да, товарищи бандиты, в самом деле, где же муж этой уважаемой гражданочки, и где та бумага, которую он должен был подписать? поинтересовался Вовик сладким сахарным голосом.
   - Бумага, вот она, - Сергеич не отреагировал на издевательский тон Вовика. - Дед спалил копию, не разобрался. Оригинал остался у меня.
   - Как же так получилось, дорогие мои, что дед и копию документа сжег, хорошо еще, что не оригинал, и вас самих едва в шашлыки не превратил? Вы что, такой оравой со стариком и с придурковатым ментом справиться не могли?! - уже не шутя заорал Вовик.
   - Конечно! - с обидой возразил Антон. - Сам бы ты с ними справился. Они мужики крутые...
   - Это дед-то, из которого песок на ходу сыпется?! - заорал Вовик. Это пристукнутый мент в инвалидной коляске?! Да у вас там охрана, оружия как у солдата вшей - полней полного!
   - Дед нас разоружил, - честно признался Филин.
   - Врешь! - подпрыгнул Шмыгло.
   - Больно мне надо!
   - Так это значит, что дед теперь шпарит прямым ходом сюда, с целым арсеналом оружия, бабу свою спасать?! - дошло до Шмыгло.
   - Сам он вряд ли заявится, - рассудительно заявил Вовик. - А вот ментов запросто навести может, а нам это ни к чему, Сам-то он должен был раньше вас появиться, но раз его нет, значит - в ментовскую отправился, сам не рискнул все же соваться. Самому по живым людям стрелять боязно.
   - А чего ему бояться? - тихо сказал Толстячок. - Он уже начал...
   - Как это так - начал? - посерьезнел Вовик. - Что он начал?
   - Я точно не знаю, кто из них, может быть мент этот сумасшедший, но кто-то из них отстрелил ногу Катьке-балерине, - подтвердил Сергеич.
   - Во дела пошли! - присвистнул Вовик. - Ну-ка, быстро колитесь, что там у вас произошло. Только коротко. Тут, как я вижу, дело совсем нешуточное получается. Крутую кашу для нас заваривают дед с ментом этим безногим.
   - А мы что говорили?! - загалдели хором пострадавшие.
   И принялись они, перебивая один другого, взахлеб рассказывать о том, что им пришлось пережить, и как их едва не спалили живьем, и как их спасали спасатели из МЧС, и прочие ужасы...
   - Да, дед действительно разбушевался и вышел на тропу войны, зря я, похоже, над ним посмеивался, - задумчиво почесал бровь Вовик. - Но как бы там ни было - уходим, и побыстрее. Нам ни менты, ни стрельба в этом доме на фиг не нужны. Заметут, тогда выпутывайся бабки отстегивай направо и налево. А бабулю мы с собой возьмем, она нам для спокойствия пригодится. Шмыгло! У тебя вид приличнее, чем у этих обормотов, иди, лови машину повместительнее, чтобы всей оравой слинять. Да не вздумай торговаться! Я тебя, крохобора, знаю, не скупердяйничай - давай сколько просить будут, не тебе платить. Нам надо слинять моментом, пока дед ментов не привел, или сам чего доброго тир тут не устроил.
   - Я никуда с вами не поеду, - категорически заявила молчавшая до этого Нинель. - Можете делать со мной все, что хотите, можете убить меня прямо на месте.
   - Знаешь что, бабуля, убить - дело не такое хитрое, как тебе кажется. Только дедуля твой вряд ли это переживет, сердце не выдержит. Я прав? - со злой насмешкой переспросил Вовик. - И не нервируй меня напрасно, могу ударить и сломать что-нибудь. Убить не убью, а больно будет очень даже. Ты, пузатый, катись обратно в свой долбаный офис, Сергеич подъедет попозже, надо будет с квартирой поскорее закончить. Ты, Антон, с нами поедешь. Мы на всякий случай еще пару ребят кликнем, кто этих безумных знает, что у них на уме.
   Под окнами нетерпеливо засигналила машина.
   - Вот и Шмыгло машину подогнал, будем ехать!
   Когда Арнольдик, с тяжелой одышкой в груди и двумя пистолетами в руках, опрокинув на входе многострадальную дверь, ввалился в свою квартиру, то обнаружил там пустоту и разгром.
   На столе в комнате его ждала записка, в которой крупными печатными буквами было написано вот что:
   Дед! Твою драгоценную мы увезли с собой. Если ты наведешь на нас ментов - ей будет очень и очень плохо и больно. Так что прекрати бузить, дед! Уймись.
   Твой Вовик.
   Арнольдик молча постоял возле стола, побарабанил пальцами по оцарапанной полированной поверхности, убрал пистолеты в карманы и вышел из квартиры, аккуратно приставив дверь...
   Когда Сергеич, злой и усталый, поднимался по мраморной лестнице офиса к бронированной двери, на душе у него не то что скреблись, а просто выли и визжали на все голоса стаи обезумевших кошек.
   Через руки не очень чистоплотного Сергеича проходили разные бумаги и разные деньги, большинство из них были незаконные, левые. Кроме этого, он служил одним из передаточных звеньев между банками, правоохранительными учреждениями и высокопоставленными чиновниками из властных структур, вплоть до правительства, осуществляя их связи с бандитами. Вот где были Главные Деньги. И звеном Сергеич был самым последним в длиннющей и замысловатой цепочке, разработанной специалистами этого дела.
   Очень он был удобен: адвокат, который по роду своей деятельности мог запросто, не вызывая пересудов, открыто и запросто встречаться и с бандитами, и с бизнесменами, и с депутатами думы, учитывая специфику его работы и широкий, разнообразный круг клиентуры, которой постоянно требовалась либо защита, либо консультации по правовым вопросам.
   Одним словом, адвокат, он и в Африке - адвокат.
   Беспокоило же Сергеича вот что: с полгода назад он втихаря, самостийно, повысил бандитский налог на один из коммерческих банков. Рассчитал он все тонко и верно: сумма для банка была настолько незначительна, что ее даже оспаривать не стали, и все осталось шито-крыто. Так дальше и пошло: он накинул по чуть-чуть еще на ряд структур и организаций, и все проглотили это молча. И в карман Сергеичу потекла "верхушка", которую он аккуратно состригал с собираемой им дани. Все шло прекрасно, но именно часть этой самой "верхушки" изъял сегодня у Сергеича из сейфа этот полоумный дед.
   Каким образом объяснить происхождение этих денег Вовику, не навлекая на себя подозрений и гнева братвы и неминуемой в таком случае разборки? И не сообщить было рискованно, потому что Филин видел, как дед изымал из сейфа Сергеича деньги и перекладывал их в кейс. Сказать, конечно, надо, но как назвать сумму и объяснить излишки? Если братки узнают, что он от их имени увеличил налоги и повысил оброк, да еще и утаил "верхушку", ему несдобровать. Этого жестокая и жадная братва не простит никому.
   Так ничего и не придумав, погруженный в тяжелые и мрачные думы, он поднялся по ступеням и нажал кнопку звонка возле железной двери. Через динамик огрызнулся Толстячок.
   - Чего шляешься? От нас только что менты ушли. Заходи, не топчись.
   Щелкнул автоматический замок, и бронированная дверь приоткрылась. Сергеич взялся за ручку, собираясь войти внутрь, но почувствовал сзади прикосновение к шее холодного металла.
   Он поежился, но оборачиваться не стал, не желая спровоцировать неосторожным движением нападавших. Его быстро и ловко обыскали, прощупав одежду.
   - Открывай, - тихо приказали ему в спину. - Ты же не возражаешь, если я войду с тобой?
   Сергеич только глубоко вздохнул и вошел, ведя за собой на хвосте посетителя, которого точно не ждали, по голосу он сразу узнал Арнольдика.
   - Недооценили мы этого деда, - подумал про себя Сергеич, вспомнив, как Вовик замахал на него руками, когда он, Сергеич, предположил, что безумный дед может еще раз вернуться в офис.
   - Здравия желаем! - вытянулся перед Сергеичем услужливый охранник, поставленный вместо тети Кати.
   Из-за спины охранника настороженно вытягивал шею Толстячок, пытаясь разглядеть кто идет с Сергеичем. Он спросил, показав Сергеичу за спину:
   - Это кто там с тобой?
   - Да все те же, - широко улыбнулся Арнольдик, выходя из-за спины Сергеича, продолжая держать пистолет у его шеи.
   Толстячок, переменившись лицом, шарахнулся было в коридор, а охранник стал непослушными пальцами цапать из кобуры, которую с перепугу забыл даже расстегнуть, пистолет.
   - Спокойно, товарищи бандиты! - помахал пистолетом Арнольдик. Пожалейте вашего друга Сергеича. Если кто-то будет делать слишком резкие движения, в вашем друге произойдет сквозняк.
   Толстячок молча подошел к столу и положил на него пистолет. Охранник, с заметными радостью и облегчением, положил рядом свой.
   - Вот молодцы, ребятки! - похвалил Арнольдик их усердие. - У вас все по последнему слову техники и науки, так быстренько подскажите, может где-то здесь в здании и видеокамера есть?
   - Да вон их полно по всем углам, - показал Толстячок на камеру внутреннего наблюдения.
   - И что ты предлагаешь - лезть и отковыривать их оттуда? Простой видеокамеры у вас нет?
   - Должна быть у начальника охраны в кабинете - отозвался охранник и услужливо добавил: - Я и снимать немного умею.
   - Да ну?! - радостно удивился Арнольдик. - Тогда давай, показывай, где лежит эта самая камера, а мы тебя проводим, чтобы тебе скучно не было в одиночестве по коридорам бродить.
   И вся пестрая кавалькада отправилась следом за важно шагавшим впереди охранником по длинным коридорам.
   Камера лежала в кабинете, прямо на шкафу, словно заранее приготовленная, чтобы долго не искать. Нашелся даже штатив, к которому охранник быстро и ловко ее прикрутил.
   Арнольдик на правах режиссера рассадил всех по одному ему известному замыслу напротив камеры. После этого разложил перед каждым по листу чистой бумаги и спросил охранника:
   - Готов снимать?
   - Как пионер - всегда готов! - радостно сообщил гордый порученным делом охранник.
   - Тогда начинай снимать, как только я рукой махну. А пока у вас, господа юристы и господа бандиты, есть перед съемкой немного времени, чтобы всем дружненько написать заявления в уголовный розыск...
   - Какие заявления?! - взвыли горе-юристы, повскакав от неожиданности с мест.
   - Да вы не волнуйтесь так, я вам начало продиктую, начало у всех будет одинаковое, а вот дальше сами сообразите по смыслу. Вы - юристы, вас учить не надо, бумаги вы все составлять мастера. Ну?!
   Он грозно повел стволом, и сидящие напротив него за столом, нехотя взялись за ручки.
   - Диктую! - торжественно заявил Арнольдик, помахивая пистолетом. Явка с повинной... Написали? То-то. Дальше: я, имя, фамилия, отчество, номер паспорта, адрес и все такое прочее, что в таких случая полагается указывать, вы сами знаете лучше меня. И не шалить! Я все бумаги проверю! Так, а теперь вы опишете про ваши художества. Кратко, но подробно, конкретно: кто, когда, кому и сколько. И про Вовика и его приятелей особенно подробно. Можно еще друг про друга: устроим конкурс, кто красивее напишет о своем соратнике. А вернее, кто больше напишет на своего соратника. И поскорее - мне некогда, у меня - время.
   Что им оставалось делать? Пистолет - это аргумент. Они сидели и писали. Сначала - нехотя, потом все быстрее и охотнее, даже с некоторым азартом заполняя страницы. Злорадно и с ревностью посматривали друг на друга, как бы кто больше не написал.
   Арнольдику пришлось добавлять бумагу.
   Когда его подопечные выполнили задание, Арнольдик собрал бумаги, бегло просмотрел и даже присвистнул, покачав головой.
   - Ну, товарищи бандиты, про такое я даже в книжках не читал. Я не знал, оказывается, в какой стране живу! Ну, что же, молодцы. А теперь то же самое, только устно и в объектив телекамеры. На память потомкам, так сказать. А ты не вздумай там что с камерой мудрить, после все вместе посмотрим. Посмотрим?
   - Посмотрим, - охотно и услужливо согласился охранник, поспешивший записаться в соратники к Арнольдику.
   - Люблю послушных! - восхитился Арнольдик. - Тогда - давай! Вперед и с песней!
   Следующие сорок минут мемуаристы повторяли в камеру содержание своих явок с повинной, запечатленные уже на бумаге.
   Полностью смотреть кассету не стали, но выборочно прокрутили, Арнольдик убедился, что снято все без обмана, и сунул кассету себе в карман.
   Потом он потребовал ключи от сейфа в кабинете начальника охраны, выгрузил из стального ящика еще несколько пачек с деньгами, сложил все в тот же кейс, потом подошел к телефону, набрал номер и произнес в трубку:
   - Петровка тридцать восемь? Очень приятно, товарищ дежурный. Прошу вас срочно прислать наряд по адресу... - он продиктовал адрес. - Да, срочно, причина? Явка с повинной. Кабинет номер пять, нотариальная контора. Двери в контору будут открыты, а кабинет и сейф будут заперты, чтобы повинно являющиеся не передумали. Документы и признания будут заперты в сейфе, так что возьмите специалиста, чтобы открыл этот ящик. Кратко изложить в чем суть дела? Взятки, подлоги, рэкет, шантаж, связь с бандитами, укрытие сумм от налогов, словом, целый букет. Приедете? Очень хорошо. Кто с вами говорит? Майор запаса... Не, просто гвардии майор, Арнольд Электронович Беленький. Фронтовик. Почему бывший? Бывших фронтовиков не бывает, молодой человек.
   И положил трубку, не дожидаясь последующих вопросов.
   - Ну, товарищи бандиты, быстро складывайте на стол документы, какие у кого есть.
   Ворча и фыркая, выложили, какие у кого были, документы, а куда было им деваться под стволом пистолета? Они привыкли к другим ситуациям: к людям безоружным, перепуганным угрозами физической расправы, насилия, оружия, к людям, запуганными бандитами и запутанными хитромудрыми чиновниками, нечистыми на руку. Они привыкли к людям, которых с одной стороны приперли к стенке нужда, беззаконие, бандиты, а с другой стороны - чиновники всех мастей, защищающие это беззаконие, служащие ему, возводящие его в ранг закона, придавая ему видимость законоподобия.
   - Сколько же своих сограждан ограбили, отняв у них последнее барахло и последнюю надежду эти внешне вполне представительные, благообразные деятели, эти беззаконники в законе? - так думал Арнольдик, молча и брезгливо собирая со стола бумаги, чтобы запереть их в сейф.
   Уже на пороге кабинета он оглянулся и сказал:
   - Сейчас за вами приедут, я вас пока запру, а двери в офис оставлю открытыми. А ты, Сергеич, подойди-ка ко мне, дорогой. И расскажи ты мне, бриллиантовый, бархатный, как и где найти мне нору твоего хозяина Вовика?
   - Ага! Так я тебе и сказал! Ты, дед, совсем сбрендил! - аж подпрыгнул Сергеич. - Я тебе скажу, а меня Вовик из-под земли достанет и сито из меня сделает!
   - Дурак ты, Сергеич, - спокойно возразил Арнольдик. - Сито и я из тебя сделать смогу, да мне и доставать тебя ниоткуда не надо - ты вон он, рядышком стоишь. Так что ты давай, говори быстро, не нервируй меня. Вас всех надо как собак бешеных, по законам военного времени, чтобы порядок в стране навести. Вас переделывать - себе дороже.
   - Нет таких законов военного времени! - взвизгнул Сергеич.
   - Сейчас нет, - согласился Арнольдик. - В том-то и беда, что нет. Но раз вы свои воровские законы для других устанавливаете, я для вас свой закон объявлю.
   - Это что же за закон такой?
   - А такой вот, простенький: я вас объявляю вне закона. Догадываешься, что это такое и что это значит?
   - Я скажу адрес, - выдавил из себя Сергеич, после минутного раздумья...
   Арнольдик вышел из офиса решительным шагом, надвинув на глаза подобранную в офисе шляпу с широкими, как лопухи, полями. Плечи его развернулись, спина выпрямилась, а живот подтянулся, весь он подобрался.
   В карманах Арнольдик с позабытым со времен войны удовольствием, поглаживал рубчатые рукояти пистолетов.
   Легко, почти вприпрыжку, чего с ним не бывало давным-давно, сбежал он по мраморным ступеням офиса, вставив в двери стул, чтобы они не закрылись автоматически.
   Он уже уверенно пошел вниз по улице, но что-то вспомнил, вернулся к офису, достал ключи из кармана и открыл стоявшую во дворе бежевую "девятку", на мгновение с удовольствием прислушавшись к вою милицейских сирен, приближающихся в сторону офиса.
   Насвистывая что-то совсем легкомысленное, он уже открыл дверцу и собирался сесть в машину, когда из кустов по соседству с машиной, вышел Петюня, покачиваясь и хромая. Пахло от него... Нет слов ни в одном из известных и неизвестных мне языков, чтобы описать этот запах.
   - Петюня! - ахнул Арнольдик, с трудом узнавая моего приемного. Гертрудий сказал, что тебя вроде как на колбасу переделали?!
   Он тут же прикусил язык, но Петюня только рукой махнул.
   - У них там, в колбасном цехе, конвейер сломался, а я в отходы упал, меня и выбросили в канализацию... Вот, - пробасил Петюня, вытирая рукавом с лица следы пребывания в канализации.
   Сирены стремительно приближались.
   - Садись! - поторопил Арнольдик, распахивая перед Петюней дверцу.
   Тот неторопливо и с явным удовольствием полез в салон, моментально заполнив его своим неповторимым ароматом.
   Арнольдик вскочил в машину с другой стороны, судорожно глотнул, открыл торопливо окна и включил зажигание, рванув с места.
   К офису уже угрожающе близко подъехали милицейские машины, вой их сирен был совсем рядом.
   Арнольдик давно не сидел за рулем, его старенький "Москвич" стоял во дворе, под брезентом. Бензин был дороговат. А сейчас приходилось гнать, торопиться на Кожуховскую улицу, по адресу, который ему выдал все же Сергеич. И надо было спешить, чтобы не опоздать и на этот раз.
   Задумавшись обо всем этом, или слишком сосредоточившись на не совсем привычном управлении, он проскочил на красный свет и тут же, заслышав резкий милицейский свисток, резко затормозил, по привычке законопослушного гражданина.
   Он просто забыл на мгновение, что у него чужая машина, в кармане нет никаких документов, кроме пистолетов и запасных обойм, сигар и бутылки коньяка, а в кейсе лежат пачки денег неизвестного происхождения.
   Вспомнил он про все про это явно поздновато, к машине уже подходил молоденький постовой, который, взяв под козырек, вежливо и вполне дружелюбно представился:
   - Лейтенант Скворцов! Предъявите, пожалуйста...
   Взгляд его упал на ордена и медали, украшавшие выходной пиджак Арнольдика.
   - Извините, - засмущался милиционер.
   Но тут Арнольдик сообразил, что ему нечего предъявить этому лейтенанту, и не нашел ничего лучшего, как предъявить ему пистолет.
   - Ну ты! - заорал, пытаясь сделать страшное лицо, Арнольдик. - Этот, ме... ми... Милитон несчастный! Давай сюда свой пистолет! Быстро!
   Растерявшийся от такой неожиданности лейтенант протянул ему свой табельный.
   Арнольдик бросил пистолет на сидение, врубил скорость и рванул с места поскорее и подальше...
   В зеркальце заднего обзора он видел растерянного, быстро удалявшегося лейтенанта, вытиравшего нос рукавом.
   Арнольдик резко затормозил так, что завизжали тормоза, отчего сам он больно ударился о рулевую колонку, а Петюня приложился к стеклу всей физиономией.
   - Скотина! Какая же я скотина! - крикнул в отчаянии Арнольдик, ударив кулаком по баранке, а потом себя по голове. - Я взял в руки оружие бандитов, и сам стал похож на них! Так недолго и превратиться в бандита! Ну уж нет, не бывать тому!
   Он дал задний ход, взвизгнули покрышки по асфальту, затрещала коробка передач, в боковом зеркальце маленькая фигурка лейтенанта стала быстро приближаться. Когда машина поравнялась с ним, оказалось, что он чуть не плачет.
   - Я же ничего... Я же вижу, что ветеран, отпустить вас хотел. За что же вы со мной так?
   Этот мальчишка в милицейской форме не успел еще испугаться за то, что ему придется отвечать за утраченное оружие, он просто никак не ожидал такого зла от ветерана, фронтовика, увешанного боевыми наградами.
   Арнольдик протянул ему в окошко пистолет и неожиданно для самого себя сказал:
   - Ты меня извини, лейтенант Скворцов, я очень виноват перед тобой. Только ты понимаешь, бандиты у меня жену в заложницы взяли, квартиру отнять хотят... Извини...
   И, сжав зубы, дал опять по газам.
   А лейтенант так и остался стоять, подняв почему-то руку, то ли останавливая попутку, чтобы рвануться в погоню за Арнольдиком, то ли просто провожая его.
   Глава десятая
   Машина вырвалась на набережную Москва-реки: ехать так было не короче, но тише и меньше постов милиции по дороге.
   Вдруг Петюня стал прыгать на сиденье и показывать пальцем в окно, отчаянно жестикулируя, растеряв от волнения все слова.
   Арнольдик на секунду повернул голову в ту сторону, куда показывал Петюня, и чуть не въехал в бордюр, с трудом успев вывернуть руль. По Москва-реке, по самой серединочке, плыл я, сидя в кресле-каталке.
   Резко сбросив скорость, Арнольдик дал задний ход, обогнал мое кресло, плывущее вниз по течению, приткнул машину около каменной лестницы, ведущей к воде, и выскочил вместе с Петюней, быстро сбежав по ступеням к самой воде.
   Там они и прыгали возле края воды, не зная что придумать и как перехватить мое кресло, а я пытался изо всех сил подгрести к ним поближе, но мне это никак не удавалось, кресло мое упорно сносило течением на середину.
   Течение оказалось сильнее, и я проплыл мимо и дальше, мысленно прощаясь с милыми моему сердцу людьми.
   И в эту самую безнадежную минуту черного отчаяния в воду бросился Петюня. Он поплыл за мной, ухватил кресло за спинку и вытащил нас: меня и кресло, на ступеньки набережной, прямо к ногам Арнольдика.
   - Гертрудий, что вы делали в реке? И кто это вам на лбу такую здоровенную шишку наставил? - заохал Арнольдик, разглядывая меня со всех сторон.
   - Долго рассказывать, - буркнул я. - Шишку на лбу мне Петр Первый забабахал, наверное, за лошадь свою отомстил... Но ничего - у него самого шишак не меньше моего теперь будет!
   И я, не выдержав, весело засмеялся, представив себе, что будет с Церетели, когда он увидит "художественное излишество" на лбу изваяния, которое осталось после столкновения со мной и моей коляской.
   Арнольдик почему-то отодвинулся от меня и больше спрашивать ничего не стал. А зря, я многое мог бы ему порассказать, но напрашиваться не хотелось, и мы с Петюней, оглядевшись по сторонам, принялись быстро выкручивать свою одежду.
   Я выкручивал ее прямо на себе, а Петюня все скинул и стоял совершенно голый, сияя телесами.
   - Ты бы заголился, папаня, - заботливо прогудел он. - Плохо выжмешь простудишься, болеть будешь.
   - Нет, сынок. Это опасно. Можно остаться без одежды, - возразил я.
   - Как это так, папаня? - раззявив рот спросил мой приемный.
   - А вот смотри, я тебе сейчас все объясню наглядно. Возьми и положи одежду перед собой.
   Петюня послушно положил.
   - Вот, допустим, стоишь ты голяком и отжимаешь одежду, а в этот момент, скажем, птичка сверху на тебя - как...
   - Как? - с любопытством переспросил Петюня.
   - Что - как? - переспросил его я.
   - Ты сказал - как птичка, а я и спросил, что как птичка?
   - Я сказал не как птичка, а птичка как! В смысле, что птичка на тебя сверху - как, ну вроде как какнула. Ты смотришь вверх, а в это самое время подходит к тебе какой-то бездельник и тоже начинает смотреть вверх, ему интересно, что ты там такое увидел, и он случайно задевает ногой твою одежду, вот так вот, и сталкивает ее в воду. Понял?
   - Понял, - угрюмо подтвердил Петюня. - А где мои вещи?
   - Как это так - где? Где ты положил, там и лежат... А куда они делись?!
   - Долго вы там копаться будете? - нетерпеливо поторопил нас Арнольд Электронович.
   - Петюня тут свои вещи куда-то засунул, никак найти не может.
   - А вон что-то по реке поплыло, тряпки какие-то, - показал Арнольдик пальцем вниз по течению, где уплывало Петюнино барахлишко.
   Мой приемный собрался бросаться в реку, но я успел его остановить, поскольку вещички скрылись в дальнем далеке.
   Приседающего и прикрывающегося двумя руками Петюню мы с трудом запихали в машину, он все рвался в воду, спасать штаны.
   Минут через пять мы въехали на тихую и зеленую Кожуховскую улицу. Арнольдик притормозил и полез по карманам.
   - Вы что-то потеряли, Арнольд Электронович? - спросил я его, видя, что старик всерьез озабочен.
   - Да вот адрес... Адрес у меня на бумажке был записан...
   - Так вы этот адрес не помните?
   - Так не помню, - сокрушенно вздохнул Арнольдик. И бумажка куда-то делась, прямо напасть какая-то. Кожуховская пять, или пятнадцать? И не спросишь даже! Где же эта бумажка проклятая... Кажется, все же пятнадцать.
   - Кожуховская шесть, квартира пять.
   Мы как по команде повернули головы. Увлеченные поисками мы потеряли бдительность и не заметили как к машине подошел лейтенант Скворцов, который протягивал Арнольдику в окошко листочек.