Мерфи Уоррен. Разгневанные почтальоны

   — Третий этаж подойдет?
   — Вполне, — отозвалась Танака, подавив усмешку. По крайней мере, недолго придется искать.
   В номере она вручила коридорному двадцать долларов в обмен на информацию о том, на каком этаже скрывается Абир Гхула.
   — Правда, я не знаю номера ее комнаты, — замялся коридорный.
   — Не важно, — махнула рукой Танака. — Послушай, нельзя ли мне попросить тебя снять эту форму?
   — Нам запрещено вступать в близкие отношения с гостями.
   — А если сделать исключение для одной озабоченной блондинки?
   — Ну, такое со мной впервые, — заулыбался коридорный, сбрасывая куртку и расстегивая ширинку.
   — Разденься в ванной и выбрось свои лохмотья наружу, — распорядилась Тамайо.
   Коридорный пожал плечами.
   — Как скажешь.
   Раздевшись, он досадливо поморщился, ибо блондинка стала натягивать на себя его куртку поверх розового бюстгальтера.
   Застегнув ширинку, Танака открыла входную дверь.
   — Куда же ты? — воскликнул коридорный.
   — Тише, я сейчас вернусь.
   — Так у меня же стоит!
   — Окуни его куда-нибудь.
   — Подожди!
   Но дверь захлопнулась прямо перед его носом.
   Выйдя из лифта на десятом этаже, Тамайо Танака осмотрелась. Она двигалась так, будто на нее надели крахмальную смирительную рубашку. Ничего, зато она снова в игре!
   И теперь уже ни за что не отступит.

* * *

   Перед Ясиром Носсэром стояла одна проблема. Причем отнюдь не пустячная, а очень даже крупная проблема.
   Сложность заключалась не в том, как нанять самолет, чтобы пролететь над Манхэттеном. Дело в общем-то чепуховое, если есть деньги. Многие журналисты так поступают, здесь нет ничего необычного.
   Проблематично было другое — как направить самолет прямо в окно номера, который занимала лицемерная Абир Гхула.
   На каком этаже он находится — ясно, как найти нужный — тоже. Ясир Носсэр внимательно всматривался в окуляры цейссовского бинокля. Да, этаж он определил правильно.
   Теперь требовалось вычислить, с какой стороны отеля находится номер Абир Гхулы. Конечно, лучше бы определить и ее окна, но это, пожалуй, невозможно. Да и не нужно. Найти соответствующую сторону здания означало добиться успеха. Ибо когда вертолет ударится о стену, прозвучит мощный взрыв, который погребет под собой все, что находится с этой стороны — в том числе и кости еретички.
   — Еще один круг? — спросил пилот.
   — Да, пожалуй.
   "Может быть, ее окна выходят в сторону Мекки? — размышлял Ясир. — Нет, вряд ли. Абир Гхула делает все наоборот.
   Значит, ее окна выходят на противоположную сторону... Да, пожалуй".
   В конце концов после продолжительных размышлений (поскольку у него был всего один самолет и всего одна жизнь) Ясир решил, что он на верном пути.
   — Время! — объявил он.
   — Вы уже кончили? — удивился пилот.
   — Почти. Я бы попросил вас подлететь поближе к отелю.
   — Как близко?
   — Летите прямо на отель, а я скажу, когда хватит.
   — Хорошо.
   «Пайпер Чероки» сделал вираж и полетел по прямой.
   — Немного ниже, — произнес Ясир Носсэр, глядя в бинокль через лобовое стекло. — Хорошо, оставайтесь на этом уровне.
   — А вы разве не собираетесь делать снимок?
   — Да, да. Как же я забыл?
   И, достав из спортивной сумки девятимиллиметровый пистолет, Ясир Носсэр приставил его к виску ничего не подозревающего пилота.
   Ясир спустил курок. Глаза пилота выскочили из орбит и прилипли к боковому стеклу.
   Ясир Носсэр подхватил штурвал из рук мертвого летчика и с криками: «Алла акбар! Господь велик!» — бросился вперед.

* * *

   На каждой из четырех сторон десятого этажа отеля было примерно по десять дверей. Солнце стояло высоко, и его осенние лучи, лившиеся сквозь прозрачные окна, создавали какую-то сверхъестественную картину.
   Тамайо осторожно двигалась по широким коридорам, стараясь уловить малейший шорох, доносящийся из-за дверей.
   Каждый раз, заслышав что-нибудь подозрительное, Тамайо сразу становилась на колени и прикладывала ухо к панели.
   Но до сих пор до нее не доносилось ничего, что напоминало бы резкий голос Абир Гхулы.
   Вот за дверью раздались позывные Си-эн-эн. Тамайо ненавидела этот канал, считая, что его ведущим самое место где-нибудь в заводском радиоузле. Несмотря на известность, никого из них не приглашали к Лено, не говоря уже о Леттермане.
   Уже собираясь подняться на следующий этаж, Тамайо вдруг услышала чей-то скрипучий голос:
   — Посмотри, кто там прячется за дверью, Римо.
   Голос показался девушке знакомым, но, прежде чем она успела сообразить, кому он принадлежит, дверь резко распахнулась, и Танака влетела в комнату, визжа, как кошка, которой прищемили хвост.
   У нее тут же отобрали большую сумку, и чья-то крепкая рука приподняла журналистку с такой легкостью, как будто она была бестелесной.
   Тамайо тут же узнала эти глубоко посаженные глаза и высокие скулы.
   — Что вы здесь делаете? — спросил ее человек, представившийся ей когда-то Римо.
   — Вам какая разница? — вопросом на вопрос ответила Тамайо.
   — Я совсем не то хотел услышать.
   — Слушайте, дайте мне десять минут на эксклюзив с Абир Гхулой, и я никому не скажу, что она здесь.
   — Нет вопросов.
   — Отлично! А у вас не будет проблем, когда я выйду в эфир?
   — Вы никуда и ни с чем не выйдете, — отрезал Римо.
   И Тамайо Танаку подвели к королевских размеров кровати, на которой под голубыми покрывалами лежала женщина с волосами цвета воронова крыла.
   — Она умерла? — ахнула Тамайо, чувствуя, что ее история превращается в краткий некролог.
   — Просто отсыпается.
   — Мусульмане же не пьют!
   — Она не потому отсыпается, — отозвался Римо и легонько сдавил Тамайо шею.
   Танака не почувствовала, как ничком рухнула на кровать. Очнулась она только спустя некоторое время, почувствовав на своем лице дыхание Абир Гхулы.
   — М-м-м! — пробормотала та.
   — Я Тамайо Танака. Могу я взять у вас интервью?
   — М-м-м.
   — Вы меня помните? Тамми? Из «Ночного зеркала»?
   Гхула приоткрыла один глаз. Взгляд ее сначала упал на лицо Тамайо, затем переместился на ее волосы и, наконец, остановился на голубых глазах.
   — Это ты мой голубоглазый блондин?
   — Если вы дадите мне интервью, я буду вашим розовым пуделечком.
   Абир Гхула мечтательно улыбнулась.
   — Я еще никогда не занималась оральным сексом с блондином, — проговорила она. — Ты знаешь, что фелляция — слово арабское?
   — Я не...
   — Я скажу тебе все, что ты хочешь, если ты дашь мне попробовать твою твердую плоть.
   — Ну конечно! — хриплым голосом отозвалась Тамайо. — Но лучше заниматься любовью в темноте, под покрывалом.
   — Да, так будет просто восхитительно.
   — Тогда закройся. Ты готова?
   — Положи мне его в рот, и я высосу его досуха.

* * *

   — Кажется, кто-то из них очнулся, — произнес Римо, находившийся в соседней комнате.
   — Обе очнулись, — откликнулся сидящий на полу Чиун, с интересом смотревший телевизор.
   — О чем они говорят?
   — Фальшивая японка пытается вырвать что-нибудь у шлюхи.
   — Пусть ее. Все равно никуда не пойдет.
   — А та обещает что-то досуха высосать.
   — Что высосать?
   Чиун пожал плечами.
   — Кто это может сказать, когда фальшивый пророк просыпается рядом с голубоглазой японкой?
   — Пойду-ка я лучше посмотрю.
   — Не забудь — сейчас твоя очередь доставлять удовольствие этой самке, Гхуле. И смотри, чтобы улыбка у нее была что надо.
   — Может, я просто покажу Тамми, как и что делать, и мы на неделю спасем себя от скуки.
   Римо вошел в спальню и увидел буйствующую под одеялом парочку. Отчетливо слышались чмоканье и стоны.
   Римо заколебался. Он еще долго бы раздумывал, не прекратить ли все это, как вдруг за окном блеснуло что-то серебристое.
   Вдали кружил легкомоторный самолет. Вот он развернулся носом к гостинице и понесся прямо на окно.
   Римо прекрасно видел в темноте, при плохом освещении, и так же далеко, как лучшие оптические приборы.
   Он заметил, что в кабине находятся двое. Затем пассажир приставил пистолет к виску пилота и прострелил ему голову.
   Римо больше не раздумывал.
   — Давай к двери, папочка! — крикнул он, подбегая к кровати. — Он приближается!
   — Кто? — удивился Чиун.
   Схватив под мышку извивающийся сверток, Римо выскочил из комнаты, чуть не наступив на пятки мастеру Синанджу.
   «Может, уже и поздно, но как знать», — на бегу подумал ученик.
   Звон разбитого стекла раздался в тот самый момент, когда Римо, перебравшись через низкую защитную стенку внутреннего колодца и раскачавшись на одной руке, прыгнул вниз. Приземлившись на площадке следующего этажа, он стрелой рванул в противоположное крыло здания.
   Гостиницу потряс мощный взрыв. Световой люк треснул, вниз обрушились осколки стекла. Затем рвануло еще раз, но уже слабее, и от сорванной с петель двери в номер Абир Гхулы, летящей вниз, на беглецов пахнуло жаром.
   Наконец Римо решил, что опасность миновала, и тихонько развернул одеяло, скрывавшее под собой соблазнительные формы Танаки и Абир Гхулы.
   Закрыв глаза, Абир энергично сосала палец Тамайо Танаки.
   — Еще минутку, ладно? — прошептала Тамайо. — Мы уже почти кончили.

Глава 31

   Доктор Харолд В. Смит как раз уверял Президента, что с Абир Гхулой все в порядке, когда зазвонил голубой телефон.
   — Не беспокойтесь, мистер Президент, эту женщину охраняют самым наилучшим образом.
   — Вы знаете, что со мной сделает жена, если ее убьют? Это куда страшнее, чем если меня не переизберут и она останется без должности.
   — Ваша супруга не занимает государственных должностей.
   — Попробуйте ее переубедить! В данный момент она разрабатывает стратегию моей кампании на Юге.
   — Мне кажется. Юг для вашей партии уже потерян.
   — Вот и скажите ей об этом. Она считает, что может слопать Юг как гамбургер, если только кто-то даст ей достаточно большую лопаточку.
   — Извините, — произнес глава КЮРЕ, — мне звонят по другому аппарату.
   Подняв трубку голубого телефона, красную трубку Смит прижал к груди.
   — Да?
   — Смитти, они сделали новую попытку, — пробубнил Римо.
   — Явно неудачную.
   — Ну да, только вот «Пайпер Чероки» или что-то в этом роде врезался в бывший номер Абир Гхулы, а сама она сосет палец у той дрянной репортеришки, о которой я тебе уже докладывал.
   — Повтори еще раз.
   — Ладно, не обращай внимания. Не исключено, что они снова будут таранить нас на самолете. Нам нельзя здесь больше оставаться. Нужно перебираться на новое место.
   — Не отключайтесь.
   — Ладно.
   В трубке тотчас послышался приглушенный голос Римо. — Они еще не кончили?
   — Не знаю, — ответил мастер Синанджу. — Палец блондинки побледнел, а та, другая, сосет еще сильнее.
   — Оставь их в покое. Видимо, они знают что делают.
   — Что там у вас происходит? — кислым голосом спросил Смит.
   — Пожалуй, вам этого знать не стоит.
   — У меня Президент на спецлинии. Так что подождите, пожалуйста. Я слушаю. — Смит тотчас обратился к Президенту.
   — Что случилось?
   — Что вы имеете в виду?
   — Я слышу, как у вас бьется сердце. Очень сильно стучит.
   Глава КЮРЕ откашлялся.
   — Только что произошло еще одно покушение на жизнь Абир Гхулы, но она осталась жива. Я собираюсь перевести ее в более безопасное место.
   — Что хотите делайте, только не привозите ее в Вашингтон. Не хватало еще, чтобы террористы атаковали столицу. Меня уже называют Президентом, который позволил почтовой системе дойти до состояния хаоса. Чертов спикер палаты представителей как раз сейчас поставил на обсуждение законопроект о ликвидации почтовой службы.
   — Я скоро с вами свяжусь.
   — Если будут плохие новости, то постарайтесь держать их при себе. Причем как можно дольше. Вот после переизбрания — другое дело.
   Закончив диалог с Белым домом, Харолд В. Смит продолжил разговор с Римо.
   — Он так и сказал: «Держите при себе плохие новости»?
   — Да.
   — Он явно перепугался.
   — Не наши проблемы, Римо. Я хочу, чтобы вы переправили Абир Гхулу в Центр международной торговли.
   — А почему именно туда?
   — После попытки уничтожения в 1993 году это самое укрепленное, самое безопасное здание на Манхэттене. Они просто не посмеют полезть туда.
   — Я думаю, они осмелятся напасть даже на Ватикан.
   — Я неточно выразился. Они не смогут прорваться сквозь систему безопасности Центра международной торговли. Переправьте ее немедленно. Я организую, чтобы вас встретила антитеррористическая группа ФБР.
   — А как насчет этой шлюхи?
   — Конечно, оставьте ее здесь.
   — Извлечь ее палец изо рта Гхулы будет явно труднее, чем сделать вид, будто они сиамские лесбиянки.
   — Оставьте ее, — холодно отозвался глава КЮРЕ.
   — Смитти сказал, что мы должны отвезти Абир в более безопасное место, а эту дрянь оставить здесь, — отключившись, доложил Римо.
   — А что делать с пальцем?
   — Разве его нельзя вытащить?
   — Я не собираюсь пробовать. И потом, сейчас твоя очередь.
   — Мои действия приравниваются к удовлетворению Абир?
   — Да, конечно, — не раздумывая, ответил Чиун.
   — Что ж, справедливо, — усмехнулся ученик.
   — Я буду охранять подступы и таким образом избавлю свои старые глаза от этого жуткого зрелища.
   Когда Чиун отошел в сторону, Римо встал на одно колено возле занятых своим делом женщин. Абир абсолютно ничего не замечала, кроме пальца Тамайо Танаки, в то время как та уже кусала губы в отчаянии.
   — Ваше время истекло, — предупредил Римо.
   — Шшш! — отозвалась Тамайо. — Она думает, что я парень.
   — Ей нужно только открыть глаза...
   — Не раньше, чем я возьму интервью.
   — А где микрофон?
   — В лифчике, где же еще?
   — Спасибо, — сказал Римо и сдавил шею девушки так, что у той глаза на лоб полезли. Потеряв сознание, Танака упала и стукнулась головой об пол.
   При падении ее палец едва не выскользнул изо рта Абир Гхулы. Та тотчас впала в состояние, подобное религиозному экстазу, и принялась сосать еще усерднее.
   — Ну все, что ли? — поднимаясь, поинтересовался Римо.
   — Да. Просто чудесно! У этого парня семя имеет вкус крови.
   — Я рад, что тебе понравилось. А сейчас нам нужно идти.
   Наклонившись, Римо подхватил ее в охапку вместе с голубым одеялом.
   — Я никуда не пойду без моего неверного блондина!
   — Там, куда мы идем, будет ждать столько неверных блондинов, сколько ты пожелаешь, — пообещал Римо.
   — Тогда я покоряюсь судьбе.
   — Знаешь, а ведь СПИД передается через кровь.
   — Я Пророчица Аллахи. Она защитит меня от СПИДа.
   Они вызвали лифт и спустились на первый этаж, где бригадир посыльных, увидев, что какой-то высокий европеец и маленький азиат пытаются улизнуть с принадлежащим гостинице одеялом, преградил им путь.
   — Из здания выносить запрещено. Это собственность отеля.
   — Мы вернем, — заверил его Римо.
   — Прошу прощения, нельзя.
   Тогда вперед выступил Чиун и доказал бригадиру посыльных беспочвенность его возражений, мастерским ударом сдвинув ему коленную чашечку.
   Обойдя прыгающего на одной ноге бедолагу, они сели в такси.
   — Центр международной торговли, — бросил Римо таксисту.
   — Башня номер один или номер два?
   — Номер один. В конце концов, оттуда недалеко и до второй.
   Такси двинулось вперед.

* * *

   Перед входом в башню номер один их ждала антитеррористическая группа ФБР в полном боевом облачении.
   — Вот она, башня номер один! — обрадовался Римо.
   Подскочивший к ним командир группы отрывисто произнес:
   — Извините, но мы вынуждены вас обыскать.
   — Сначала обыщите вот это, — хмыкнул Римо, разворачивая одеяло и опуская Абир Гхулу к ногам фэбээровца.
   Абир подняла взгляд вверх, поморгала и спросила:
   — Ты и есть мой блондин-неверный?
   — Нет.
   — Если вы скажете «да», то сотрудничество будет обеспечено, — посоветовал Римо.
   — У меня есть несколько седых волосков, — кивнул командир антитеррористической группы.
   — Гарантирую, что к концу смены их число увеличится, — сообщил Римо. — Покажите, куда нам идти.
   — Сюда.
   Римо сунул Абир Гхулу под мышку, отряд ФБР образовал вокруг него живую изгородь, и они двинулись вперед.
   Не желая подчиняться обычаям белых, Чиун шел в стороне, спрятав руки в рукавах кимоно и внимательно озирая окрестности.
   — Знаете, — порекомендовал Римо командиру фэбээровцев, когда они вошли в вестибюль, — лучше всего было бы сохранить инкогнито.
   — Конечно. Но в Овальном кабинете хотят, чтобы все шло по правилам.
   Лифт поднялся на верхний этаж, где их проводили в просторную комнату, спешно переоборудованную в командный пункт ФБР.
   — А постели нет? — спросил Римо, окидывая глазами аппаратуру связи.
   — Пытаемся достать.
   — Она любит поспать.
   В комнате было полно агентов ФБР. Абир Гхула бродила среди них и все более нетерпеливым голосом спрашивала:
   — Ты и есть мой неверный блондин?
   — Скажите «нет», — каждый раз жестами подсказывал Римо.
   — Тогда где же мой неверный блондин?
   — Ищет свои корни. Неужели тебе не хватило? Для одного-то дня?
   — Я никак не могу насытиться. Ради него я готова отказаться от всех женщин и всех мужчин, вместе взятых. Пусть даже фаллос у него очень короткий, но он твердый, как кость, и соленый, как кровь моих месячных.
   — Так дай ему возможность восстановить силы. Ты была с ним очень сурова.
   — Все мужчины будут рабами Ум Аллахи.
   — Так держать! — хмыкнул Римо.
   Повернувшись к Чиуну, он увидел, что мастер Синанджу зажал свои маленькие уши — по всей видимости, дабы не оскорблять слух.
   Римо махнул ему рукой.
   — Она закончила? — спросил учитель.
   — Пока да.
   — У этой шлюхи рот как сточная канава и повадки похотливых животных, которых я и называть-то не стану, поскольку они ни в чем не виноваты.
   — Хорошо сказано, — кивнул ученик, знаком приглашая фэбээровцев покинуть помещение.
   Командир антитеррористической группы упрямо покачал головой.
   — Не могу. Мы отвечаем за нее головой.
   — Нет. Вы отвечаете за охрану здания, а за нее отвечаем мы.
   — Из какого вы ведомства?
   — Из секретного, — ответил Чиун. — Если вы узнаете, как оно называется, я вынужден буду убить вас на месте.
   Командир группы улыбнулся, затем подавил улыбку, увидев серьезные лица собеседников.
   — Я подчиняюсь приказам помощника старшего специального агента Смита, и больше никому.
   — Смит у вас главный? — уточнил Римо.
   — Да.
   — Давайте ему позвоним.
   — Прошу прощения, но я не знаю номер его телефона.
   — А я знаю, — отозвался Римо, доставая сотовый телефон и нажимая кнопку "1". Услышав первый гудок, он передал трубку командиру группы, зная, что глава КЮРЕ откликнется на втором гудке.
   — Это Стронг^[15], я звоню из Центра международной торговли.
   — Где вы взяли мой номер? — рассердился Смит.
   — Скажите, что вам его набрал Римо, — помог выйти из положения Римо.
   — Он назвался Римо. И приказывает нам уйти из охраняемого помещения. Что нам делать?
   — Подчиниться. Охраняйте здание.
   — Но, сэр, я не могу...
   — Это приказ, — отрезал помощник старшего специального агента Смит.
   — Да, сэр.
   Забрав телефон, Римо распахнул дверь. Команда ФБР, понурив головы, покинула помещение.
   — Не забудьте — держите этот этаж чистым. Последняя команда ФБР сработала плохо.
   С этими словами Римо захлопнул дверь.
   Абир Гхула свернулась калачиком в кресле. Голубое одеяло сползло с ее плеч, обнажив те части тела, которые ни Римо, ни Чиун лицезреть не имели желания.
   — Я хочу моего неверного блондина, — злобно бормотала Абир.
   — Твоя очередь, папочка, — кивнул ученик.
   Услышав это, Абир Гхула засунула руки под мышки.
   — Я знаю, чего вы добиваетесь! — фыркнула она. — Но вам никогда не удастся дотронуться до моих новых замечательных эрогенных зон.
   — Мне они и даром не нужны! — хмыкнул Чиун.
   — Я хочу моего неверного блондина.
   — Придется немного подождать, — принялся ее успокаивать Римо. — Может, пока поспишь?
   — Я очень хочу есть.
   — Сейчас закажем. Чего ты хочешь?
   — Неверного блондина в собственном соку.
   — А вареный рис подойдет?

* * *

   Через час Абир Гхула все еще продолжала ныть, как вдруг без всякого предупреждения дверь распахнулась и на пороге появился Харолд В. Смит.
   Римо хотел было уже выпроводить непрошеного гостя, но тут его чувствительных ушей достиг знакомый стук сердца. Римо отпрянул.
   — Черт побери, Смитти, я чуть не оторвал вам голову!
   — Ничего. Иногда полезно бывает проверить посты, — возразил Смит.
   Тотчас торопливо вскочил Чиун, каждая морщинка на его лице выражала радость.
   — Приветствую вас, о Смит! Чем мы можем вам служить?
   — Я сам позабочусь об этой женщине.
   — Вы?!
   — Вы мне нужны в другом месте.
   — Прекрасно, — обрадовался Римо.
   Чиун отвесил такой низкий поклон, какого его ученик никогда прежде не видел. Еще чуть-чуть, и он бы поцеловал безупречно вычищенные ботинки Смита.
   — Ваша необыкновенная щедрость проливается благодатным дождем на наши исстрадавшиеся души. Скажите, что нам надо сделать, и мы выполним все с радостью и благоговением.
   — Я выследил местонахождение анонимного сервера «Врата рая».
   — Да ну? И где же он? — спросил Римо.
   — В мечети Толедо, штат Огайо.
   — В Толедо есть мечеть?
   — Одна из крупнейших в стране. Правда, она считается недействующей.
   — Почему?
   — Она была построена немного криво и обращена не в сторону Мекки.
   — Так почему бы не совершить на нее налет?
   — Ну, все-таки мечеть... По политическим причинам полицейский рейд неприемлем для Президента и страны и только возбудит террористов.
   — А наш визит приемлем?
   — Если мои подозрения верны, вы найдете там Глухого Муллу.
   Мастер Синанджу снова поклонился. На губах его заиграла лукавая улыбка.
   — Вот слова истинного Цезаря!
   — Думаете, справитесь? — с сомнением покачал головой Римо, кивая в сторону Абир Гхулы.
   Глава КЮРЕ неловко поправил узел дартмутского галстука.
   — Конечно.
   — Если она будет капризничать, дайте ей успокоительного. Она только спасибо скажет.
   После того как они ушли, Харолд В. Смит посмотрел на свою подопечную.
   — Ты не мой неверный блондин, — обиженно сказала она.
   — Я агент ФБР Смит.
   — На мой взгляд, ты слишком худой. Но поскольку я очень скучаю, то могу позволить тебе доставить мне удовольствие каким-нибудь неожиданным способом.
   — Я женат, — неловко отозвался глава КЮРЕ.
   — Я не прочь заняться и любовью втроем. А ты?
   Харолд В. Смит вздохнул и постарался усмирить свое разыгравшееся воображение. Чудовищная картина! Он чувствовал себя так, будто оказался в лапах голодного хищника.

Глава 32

   Директор ФБР как раз диктовал меморандум, категорически отрицающий существование Службы по борьбе с насилием среди почтовых служащих, когда секретарь проинформировал его о срочном звонке из Толедо.
   Директор невероятно удивился: он и не подозревал о том, что в Толедо существует отделение ФБР.
   — Соедините.
   В трубке послышался чей-то взволнованный голос:
   — Это старший специальный агент Раш, Толедо. Мы окружили мечеть.
   — Мечеть?!
   — Мечеть аль-Бахлаван. Теперь никто не войдет и не выйдет оттуда без нашего ведома.
   — Какую мечеть? О чем вы говорите?
   — Об операции по окружению.
   — Я не отдавал приказа об этой чертовой операции! Где вы находитесь? Что за мечеть? Откуда вообще все это взялось?
   — Приказ поступил из вашего офиса, по телексу.
   Директор ФБР едва подавил стон.
   — Неужели помощник старшего специального агента Смит?
   — Верно. Смит.
   Директор наклонился вперед.
   — А там нет его имени?
   — Минуточку. — Когда вновь послышался голос старшего специального агента, он сопровождался шуршанием бумаги. — Здесь только закорючка. Даже инициалы неразборчивы.
   — Тогда расскажите все с самого начала, — обреченно вздохнул директор ФБР.
   — Мы перекрыли все подходы к предполагаемому местонахождению штаб-квартиры «Посланников Мохаммеда».
   — Значит, мечеть, говорите?
   — Самая большая из всех, что я видел. С двумя высокими минаретами, которые похожи на ракеты, готовые к запуску.
   — Ничего не предпринимайте.
   — Приказано было лишь оцепить мечеть.
   — Главное — не наломать дров.
   — Мы понимаем, сэр. Это же Огайо!
   — Ведите наблюдение и никого не пропускайте. Я свяжусь с вами.
   Сняв трубку, директор ФБР позвонил Президенту Соединенных Штатов.
   — Сэр, у меня есть хорошие новости, а также, к сожалению, плохие.
   — Валяйте, — хриплым голосом отозвался глава исполнительной власти.
   — Бюро, по всей видимости, обнаружило штаб-квартиру группы джихада «Посланники Мохаммеда».
   — И где же: в Иране, Ираке или в Ливии?
   — В Толедо, штат Огайо. Там есть мечеть, большая, как шатер передвижного цирка, и мы считаем, что заговорщики прячутся внутри.
   — Это хорошая новость или плохая? — поинтересовался Президент.