Страница:
— Почему мою? — взвился я. — Почему мою? Софья Адамовна! В конце концов это возмутительно! Здесь никто не виноват. Мы не преступники. Как вы себя ведете?
— Как? — поинтересовалась она ледяным тоном.
— Вы всех оплевали.
— Я?!!! — она нервно хихикнула. — Ну, спасибо. Тогда вы хам. Меня как хотят оскорбляют в вашем доме, а вы ни гу-гу. И ухом не ведете. Вы не мужчина, а сопля. Размазня! Мямля! Рохля! Тюфяк! Недотепа!
Столько оскорблений в секунду мне не наносила даже моя мать. Оставалось только удивляться, как быстро эта Мархалева привела меня в бешенство.
— Да, вы! — прогремел я, не находя нужных слов. — Да что вы себе позволяете? Нет! Это как-то! Ха! Ну надо же! Вы, конечно, подруга Тамары, и я вас уважаю, но вынужден вам сказать: поведение ваше возмутительно. Нельзя же так…
Мария ликовала, а вот Заславский нет. Он бочком приблизился ко мне и лихорадочно зашептал на ухо:
— Роб, остановись, не сходи с ума, с ней лучше не ругаться.
— Сам знаю, — ответил я, — но уже поздно.
— Нет, не поздно.
Заславский подошел к Мархалевой, поцеловал ее руку и любезно осведомился:
— Уважаемая Софья Адамовна, мы покинем вас на минуту, вы позволите?
Она хмыкнула и презрительно повела плечом, не удостаивая его ответом.
— Спасибо, — униженно поклонился ей Заславский и потащил меня в столовую.
— Ты что, с ума сошел? — крикнула ему вслед Мария. — Нашел перед кем шапку ломать.
Заславский прожег жену взглядом и, закрыв дверь столовой, с чувством обратился ко мне:
— Роб, что ты делаешь? Сейчас же с ней помирись.
— Уже поздно, — пробормотал я.
— Роб, не поздно, с женщинами никогда не поздно. Я уведу Марию, а ты попробуй с ней договориться. Если не получится, привлеки Данькину Тамару. Тамара может все, Даня умеет жен выбирать. Постарайся инцидент замять по-любому: хоть на коленях перед ней ползай, но заставь о трупе молчать.
Он в отчаянии взмахнул руками:
— Нет, ну надо же так лохануться, пригласить для расследования писательницу! Завтра о твоей жизни будет знать вся страна. Только ты, Роб, мог придумать такое.
— Я?!
Почему-то захотелось оправдаться:
— Это Тамара. Виктор, это не я.
— Все, Роб, — отмахнулся Заславский. — Мы с Марией уходим, а ты за дело. Отбрось свою гордость, не брезгуй ничем, на карту поставлена не просто твоя жизнь — карьера. Научная карьера!
Для убедительности, Заславский потряс меня за плечи:
— Роб, о трупе никто не должен знать. Представляешь какая пойдет пертурбация?
Лучше бы я не представлял. Сразу пот градом покатился по лбу и щекам. Заславский с сочувствием глянул на меня и подбодрил:
— Не падай духом, Роб, бабы — народ добрый. К ним нужен подход. Я знаю, ты сможешь. И держи меня в курсе, мобила при мне. Как только уломаешь эту писательшу, сразу звони. Приеду, помогу избавиться от трупа.
Выдав напутствия, Заславский вышел в коридор, приветливо, как ни в чем не бывало, глянул на Мархалеву и воскликнул:
— Софья Адамовна, очень приятно было с вами познакомиться. Жаль, что при таких нервных обстоятельствах, но, думаю, все поправимо. И я, и Машенька зачитываемся вашими романами. Простите за откровенность, но вы действительно гениальны.
Поклонившись Мархалевой, он обратился к потерявшей дар речи жене:
— Дорогая, нам пора.
Пока Мария гадала в своем ли уме ее муж, Заславский схватил ее под локоть и вывел из квартиры. Мархалева проводила их насмешливым взглядом и как только дверь захлопнулась, хмыкнула:
— Хм, артист. Думает, что умней меня. Поражаюсь, что есть еще на свете такие чудаки.
Она пристально на меня посмотрела и прошептала:
— Они страшные люди. Оба.
Понимая, что рискую, я не мог не вступиться за друзей и с жаром воскликнул:
— Софья Адамовна, вы их слишком мало знаете, для таких заключений. Согласен, Мария, да и Виктор — они оба не проявили к вам должного уважения, но учтите неординарность ситуации. Наше счастье, что Мария не заглянула под кровать.
— И что было бы? — скептически поинтересовалась Мархалева.
— Она тут же упала бы в обморок. Машенька очень чувствительна.
— Не смешите меня, вы совсем не разбираетесь в людях. Семейка ужасна. Нашли с кем дружить. Так нагло лезть на мужика, я чуть со стыда не сгорела.
Думая, что речь о Варе, я бросился на ее защиту, но Мархалева меня остановила:
— Роберт, прекратите. Девчонка прелесть. Даже удивительно, что такое чудо уродилось у столь неприятных субъектов. Сохранить неопытность в сексе в восемнадцать лет? Это что-то! Я потрясена. Жаль, вы ее не научили. Или вам нечего передавать? — Мархалева изучающе посмотрела на меня и, подмигивая, спросила: — Неужели не обзавелись опытом?
Как это ни глупо, я покраснел.
— Ну-ну, — успокоила меня Мархалева. — Я пошутила. И простите меня, действительно, не самым лучшим образом себя вела. Но эти ваши друзья… Они кого хотите из себя выведут. Взять хотя бы Марию…
Я поспешил развеять ее плохие впечатления:
— Вы неправильно поняли, Машенька порядочная женщина.
— Конечно, — согласилась Мархалева, — она порядочная, раз предложила вам себя через двадцать лет дружбы. Распутная сделала бы это сразу. Кстати, Заславский действительно на вас похож. Выглядите вы моложе, но в остальном потрясающее сходство: и голоса, и жесты, даже прически. Просто удивительно, что эта Мария вас ни разу не перепутала. Или я не права?
Она снова пристально на меня посмотрела, и я снова, как дурак, покраснел.
— Ладно, не будем о грустном, — вздохнула Мархалева. — Давайте лучше поговорим о трупе. Не советую ничего скрывать.
Она уверенно прошла в гостиную и уселась на диван. Я поплелся за ней и устроился в кресле.
— Покойников очень боюсь, — призналась Мархалева, — поэтому не тяните. Чем раньше узнаю все, тем быстрей приму правильное решение. Негоже девушке под кроватью лежать. Надо бы придать земле ее грешное тело. Слушаю вас.
— Простите, один момент, — сказал я, поднимаясь из кресла и выбегая в коридор.
Быстро набрав номер Заславского, я прошептал:
— Виктор, она требует правду. Рассказывать ей про яд?
— Ни в коем случае, — рассердился Заславский. — Если только ты не сошел с ума. В противном случае, придерживайся озвученной версии.
— Но она потрясающе проницательна. Если почувствует ложь, боюсь, нам несдобровать. Виктор, ты же знаешь, я не умею врать, думаю, надо довериться. Она же подруга Тамары…
— Черт с ней, выкладывай все как было. В конце концов, ты действительно никого не убивал, так зачем скрывать?
— Незачем, — согласился я и вернулся к Мархалевой.
Глава 18
Глава 19
— Как? — поинтересовалась она ледяным тоном.
— Вы всех оплевали.
— Я?!!! — она нервно хихикнула. — Ну, спасибо. Тогда вы хам. Меня как хотят оскорбляют в вашем доме, а вы ни гу-гу. И ухом не ведете. Вы не мужчина, а сопля. Размазня! Мямля! Рохля! Тюфяк! Недотепа!
Столько оскорблений в секунду мне не наносила даже моя мать. Оставалось только удивляться, как быстро эта Мархалева привела меня в бешенство.
— Да, вы! — прогремел я, не находя нужных слов. — Да что вы себе позволяете? Нет! Это как-то! Ха! Ну надо же! Вы, конечно, подруга Тамары, и я вас уважаю, но вынужден вам сказать: поведение ваше возмутительно. Нельзя же так…
Мария ликовала, а вот Заславский нет. Он бочком приблизился ко мне и лихорадочно зашептал на ухо:
— Роб, остановись, не сходи с ума, с ней лучше не ругаться.
— Сам знаю, — ответил я, — но уже поздно.
— Нет, не поздно.
Заславский подошел к Мархалевой, поцеловал ее руку и любезно осведомился:
— Уважаемая Софья Адамовна, мы покинем вас на минуту, вы позволите?
Она хмыкнула и презрительно повела плечом, не удостаивая его ответом.
— Спасибо, — униженно поклонился ей Заславский и потащил меня в столовую.
— Ты что, с ума сошел? — крикнула ему вслед Мария. — Нашел перед кем шапку ломать.
Заславский прожег жену взглядом и, закрыв дверь столовой, с чувством обратился ко мне:
— Роб, что ты делаешь? Сейчас же с ней помирись.
— Уже поздно, — пробормотал я.
— Роб, не поздно, с женщинами никогда не поздно. Я уведу Марию, а ты попробуй с ней договориться. Если не получится, привлеки Данькину Тамару. Тамара может все, Даня умеет жен выбирать. Постарайся инцидент замять по-любому: хоть на коленях перед ней ползай, но заставь о трупе молчать.
Он в отчаянии взмахнул руками:
— Нет, ну надо же так лохануться, пригласить для расследования писательницу! Завтра о твоей жизни будет знать вся страна. Только ты, Роб, мог придумать такое.
— Я?!
Почему-то захотелось оправдаться:
— Это Тамара. Виктор, это не я.
— Все, Роб, — отмахнулся Заславский. — Мы с Марией уходим, а ты за дело. Отбрось свою гордость, не брезгуй ничем, на карту поставлена не просто твоя жизнь — карьера. Научная карьера!
Для убедительности, Заславский потряс меня за плечи:
— Роб, о трупе никто не должен знать. Представляешь какая пойдет пертурбация?
Лучше бы я не представлял. Сразу пот градом покатился по лбу и щекам. Заславский с сочувствием глянул на меня и подбодрил:
— Не падай духом, Роб, бабы — народ добрый. К ним нужен подход. Я знаю, ты сможешь. И держи меня в курсе, мобила при мне. Как только уломаешь эту писательшу, сразу звони. Приеду, помогу избавиться от трупа.
Выдав напутствия, Заславский вышел в коридор, приветливо, как ни в чем не бывало, глянул на Мархалеву и воскликнул:
— Софья Адамовна, очень приятно было с вами познакомиться. Жаль, что при таких нервных обстоятельствах, но, думаю, все поправимо. И я, и Машенька зачитываемся вашими романами. Простите за откровенность, но вы действительно гениальны.
Поклонившись Мархалевой, он обратился к потерявшей дар речи жене:
— Дорогая, нам пора.
Пока Мария гадала в своем ли уме ее муж, Заславский схватил ее под локоть и вывел из квартиры. Мархалева проводила их насмешливым взглядом и как только дверь захлопнулась, хмыкнула:
— Хм, артист. Думает, что умней меня. Поражаюсь, что есть еще на свете такие чудаки.
Она пристально на меня посмотрела и прошептала:
— Они страшные люди. Оба.
Понимая, что рискую, я не мог не вступиться за друзей и с жаром воскликнул:
— Софья Адамовна, вы их слишком мало знаете, для таких заключений. Согласен, Мария, да и Виктор — они оба не проявили к вам должного уважения, но учтите неординарность ситуации. Наше счастье, что Мария не заглянула под кровать.
— И что было бы? — скептически поинтересовалась Мархалева.
— Она тут же упала бы в обморок. Машенька очень чувствительна.
— Не смешите меня, вы совсем не разбираетесь в людях. Семейка ужасна. Нашли с кем дружить. Так нагло лезть на мужика, я чуть со стыда не сгорела.
Думая, что речь о Варе, я бросился на ее защиту, но Мархалева меня остановила:
— Роберт, прекратите. Девчонка прелесть. Даже удивительно, что такое чудо уродилось у столь неприятных субъектов. Сохранить неопытность в сексе в восемнадцать лет? Это что-то! Я потрясена. Жаль, вы ее не научили. Или вам нечего передавать? — Мархалева изучающе посмотрела на меня и, подмигивая, спросила: — Неужели не обзавелись опытом?
Как это ни глупо, я покраснел.
— Ну-ну, — успокоила меня Мархалева. — Я пошутила. И простите меня, действительно, не самым лучшим образом себя вела. Но эти ваши друзья… Они кого хотите из себя выведут. Взять хотя бы Марию…
Я поспешил развеять ее плохие впечатления:
— Вы неправильно поняли, Машенька порядочная женщина.
— Конечно, — согласилась Мархалева, — она порядочная, раз предложила вам себя через двадцать лет дружбы. Распутная сделала бы это сразу. Кстати, Заславский действительно на вас похож. Выглядите вы моложе, но в остальном потрясающее сходство: и голоса, и жесты, даже прически. Просто удивительно, что эта Мария вас ни разу не перепутала. Или я не права?
Она снова пристально на меня посмотрела, и я снова, как дурак, покраснел.
— Ладно, не будем о грустном, — вздохнула Мархалева. — Давайте лучше поговорим о трупе. Не советую ничего скрывать.
Она уверенно прошла в гостиную и уселась на диван. Я поплелся за ней и устроился в кресле.
— Покойников очень боюсь, — призналась Мархалева, — поэтому не тяните. Чем раньше узнаю все, тем быстрей приму правильное решение. Негоже девушке под кроватью лежать. Надо бы придать земле ее грешное тело. Слушаю вас.
— Простите, один момент, — сказал я, поднимаясь из кресла и выбегая в коридор.
Быстро набрав номер Заславского, я прошептал:
— Виктор, она требует правду. Рассказывать ей про яд?
— Ни в коем случае, — рассердился Заславский. — Если только ты не сошел с ума. В противном случае, придерживайся озвученной версии.
— Но она потрясающе проницательна. Если почувствует ложь, боюсь, нам несдобровать. Виктор, ты же знаешь, я не умею врать, думаю, надо довериться. Она же подруга Тамары…
— Черт с ней, выкладывай все как было. В конце концов, ты действительно никого не убивал, так зачем скрывать?
— Незачем, — согласился я и вернулся к Мархалевой.
Глава 18
Мой рассказ Мархалева слушала очень внимательно, не перебивая. Когда я закончил, спросила:
— Почему вы решили, что Лидия умерла не по вашей вине?
Меня словно обухом по голове хватили:
— А вы разве не так считаете? Матушка деньги назад получила, следовательно ее обманули: во флаконе был не яд.
— Не знаю, — пожала плечами она, — речь не о флаконе. Речь о противоядии, наспех изобретенном вами. Судите сами: там могло быть бог знает что. Вы же намешали, о последствиях не задумываясь.
Я обмер: она права. Как любой здоровый человек, я в лекарствах не разбираюсь, а Светлана натащила в мой холодильник уйму лекарств. Как выяснилось, содержимое не соответствует упаковкам. И я бессовестно напоил всем этими Лидию. С чего же я взял, что эта бедная девушка умерла не по моей вине? Господи! Да я убийца!
Не умею прятать свои мысли. Все они мгновенно отражаются на моем лице — так уж устроен.
— Не казните себя, — сжалившись, успокоила меня Мархалева. — Вы действительно здесь не при чем.
— Нет-нет, вы добрая женщина, а вот я убийца! Убийца! — вскакивая, закричал я.
Она усмехнулась:
— Вы слишком впечатлительны. Даже с первого взгляда могу сказать, что Лидию убили не вы. Ее труп под кроватью тому доказательство. Если она ваша жертва, тогда почему кто-то настойчиво возвращает ее тело? Уже в третий раз. Что из этого следует?
— Что? — с замиранием сердца спросил я.
— Только то, что кто-то хочет повесить на вас убийство этой несчастной проститутки. Лидия всем раструбила про яд, вот злоумышленник ситуацией и воспользовался. Судя по всему, она кому-то сильно мешала.
Мне бы радоваться, но я возмутился:
— Тогда зачем вы меня запугивали? Зачем говорили, что я ее отравил?
— Затем, чтобы вы не считали меня дурой, как ваши друзья, — демонстрируя превосходство, воскликнула Мархалева. — Знаю я этот научный мир. Бездна апломба и мизер соображения. Вы потому носитесь со своей логикой, что не знаете моей.
От наглости такой я потерял дар речи. Пользуясь этим, она продолжила:
— Кстати, раз уж коснулись моей логики, возможен и другой вариант. Менее для вас приятный. Кто-то желает лично вам подложить свинью. В таком случае Лидия случайная жертва. Ее убили, узнав про яд. Кто-то жаждет посадить вас за решетку. Уверена, это Заславский. И его Мария.
Терпение покинуло меня.
— Софья Адамовна, — завопил я, — нельзя же так незатейливо сводить с людьми счеты. Заславские обидели вас, согласен, но если так грубо вешать на них всех собак, мы никогда до истины не копаемся.
Слава богу, разум не окончательно покинул Мархалеву, она согласилась:
— Вы правы.
— К тому же, я точно знаю, где был Заславский. И с кем. До самого его прихода ко мне. Что касается Марии, она и мухи убить не способна. Она не подозревала о существовании Лидии. Я сам не подозревал. Уважаю вашу логику, но может у вас есть другие варианты?
Мархалева задумалась. Пользуясь случаем, я отдыхал.
— Знаете что, — наконец прервала она молчание, — расскажите мне все в деталях. Подробно опишите весь вчерашний день, минута в минуту.
Я вынужден был приступить к рассказу и сам не заметил, как Мархалева вытянула из меня всю правду. Она узнала даже про Кристину, не говоря о Деле и Светлане.
— Вот где собака зарыта! — воскликнула она, едва я упомнил сестру. — Сейчас же едем к Максу, этому подлому мужу. Чует мое сердце, все мужья подлецы!
Я обомлел:
— А Лидия?
Мархалева меня успокоила:
— Девушку мы не бросим, ее надо срочно похоронить. Грузите ее в машину…
— Как — грузите? — испугался я.
— Так же, как уже дважды грузили.
— День на дворе.
— Да?
“Заславский прав, — в отчаянии подумал я, — с кем я связался? Она же дура!”
Мархалева, тем временем, вскочила с дивана и помчалась в спальню.
— Пора бы ее вытащить, — сказала она, заглядывая под кровать.
Я вытащил Лидию, и Мархалева ахнула:
— Ее действительно отравили. Видите, характерные пятна?
Пятна действительно были.
— Вот что, — скомандовала она, — заверните ее в какие-нибудь тряпки и уносите скорей. Несите прямо в мою машину, она стоит у подъезда.
“Может и хорошо, что она дура?” — подумал я о Мархалевой, укладывая обмотанную шторами Лидию на заднее сиденье ее автомобиля.
Мархалева села за руль и на приличной скорости выехала со двора.
— Знаю одно местечко, — подбодрила она меня, — где можно среди бела дня бедняжку сгрузить. Ни одна собака не увидит.
И она направила свой “Мерседес” в самый центр Москвы. Пока я пытался совладать с ужасом, она зарулила во двор незнакомого мне дома и скомандовала:
— Видите лавочку? Кладите сверток туда.
— Как? Прямо так и класть?
— А почему нет? Двор пуст.
— А окна?
— Выгружайте быстрей, — прикрикнула она. — Что нам окна? Действуйте смелей! Смелого пуля боится, смелого штык не берет. Или вы хотите, чтобы запомнили номер моей машины?
Меня словно плеткой хлестнули: я выскочил из машины и водрузил Лидию на лавку.
— А теперь поехали, — скомандовала Мархалева и зарулила в соседний двор.
От того двора, где мы оставили Лидию, он был отгорожен кустами и решеткой. Мархалева сразу полезла на ту решетку и удовлетворенно мне сообщила:
— Нормально, так я и думала, свертком никто не заинтересовался, следовательно и нас не видели. Можно звонить.
Пока я переваривал полученную информацию, она достала мобильный, быстро набрала какой-то номер и сказала:
— Милиция? Мы нашли труп.
Назвав точный адрес, она посоветовала не тянуть резину и пожелала удачи.
— Дело сделано, — победоносно глядя на меня, сказала она. — Поехали менять замок в вашей квартире, а потом сразу к Максу.
Пока я менял замок, она топталась рядом, энергично мешала и учила меня жизни. Разумеется, работа не заладилась: замок я врезал косо. Он то не закрывался, то не открывался. Пришлось повозиться.
Наконец подогнав его точно, я сразу отправился в спальню и дотошно проверил все углы. Успокоился только тогда, когда не нашел там трупа.
— Порядок, — констатировала Мархалева, — можно отправляться к мужу вашей сестры.
— Нет уж, — сказал я, — сначала пойду к самой сестре и ее успокою.
— Как знаете, — поджимая губы, ответила Мархалева.
Я отправился в кабинет. Кристина, измотанная лекарствами и бессонной ночью, еще спала. Разбудив ее, я сказал:
— Кристя, еду к Максу.
Она испуганно схватила меня за руку:
— Роби, не надо!
— Надо, малыш, надо. Должен же я знать, что он задумал. Не век же тебе у меня жить.
В глазах ее появились слезы:
— Роби, ты гонишь меня?
— Ни в коем случае, всего лишь думаю о твоем будущем. Поспи еще, если сможешь, а потом позавтракай. Ты не ела почти сутки. И прошу тебя, не отвечай на звонки. Надо же, какая ты бледная, — ужаснулся я. — Выйди хоть на балкон, подыши воздухом, очень тебя прошу. Ну, все, малыш, не скучай, скоро буду. И смотри, не вздумай заниматься глупостями.
Я пристально посмотрел на сестру. Кристина была измотана: побледнела, постарела, не женщина, а ходячее страдание. Впрочем, уже и не ходячее. Сочувственно чмокнув ее в макушку, я отправился к Мархалевой.
— Надеюсь, теперь-то вы освободились?
— Да, — уныло ответил я.
— Тогда вперед! — скомандовала она и началось.
Первой позвонила мать и, прощая меня, сообщила “радостную” весть:
— Роби, Жанна нашла тебе богатую невесту.
— Мама, мне не до этого, — рассердился я.
— Роби, не дури. С твоим гонором ты никогда не добьешься того, чего добилась Кристина.
— И слава богу! — закричал я, ставя на этом точку.
Но телефон не умолкал: второй позвонила Тамара.
— Роберт, как тебе моя Сонька? — игриво спросила она.
Я испуганно посмотрел на Мархалеву и прошептал в трубку:
— В каком смысле?
Тамара хихикнула:
— В самом прямом, как женщина. Понравилась тебе она или нет?
Я замялся:
— Ну-у, не знаю, в ней что-то есть, но…
— Никаких но, — отрезала Тамара, — советую к ней присмотреться. Кстати, она свободна, недавно с мужем развелась. А какая красавица! Знай, Роберт, такие бабы на дороге не валяются…
— Только потому, что сами там не улежат. У них же в заднице шило, — теряя терпение рявкнул я и, извинившись перед Мархалевой, вышел в другую комнату.
Там уже прямо сказал Тамаре:
— А нельзя ли мне как-нибудь отказаться от ее услуг? Или ты меня к ней приговорила?
— Роберт, не дури, она тебе нужна. Сонька выведет всех на чистую воду.
— Уже вывела, — вздохнул я, вспоминая сколько ей наболтал сегодня.
— Вот и прекрасно, — обрадовалась Тамара.
— Прекрасно? Но она же сумасшедшая. Зачем ей все это нужно? У нее нет своих проблем? Да-да, я понял, таким образом она хочет доказать, что умнее всех.
— Может и так, но для тебя она настоящий подарок. Денег-то она не берет. Не капризничай, Роберт.
Поскольку Тамара никогда не меняла своего мнения, сошлись на том, что время покажет. Она осталась при уверенности меня на Мархалевой женить, а я остался при надежде избавиться от этого хаоса в юбке в ближайшие часы.
Едва мы прекратили разговор, как телефон зазвонил снова. На этот раз был старый знакомец — голос с блатнецой. Давненько его не слышал.
— Ну че, козел, попал? — протянул он и, пошло заржав, отключился.
И тут же раздался новый звонок. Нервы мои не выдержали.
— Да! Я попал! Попал! Радуйся, скотина! — закричал я и жестоко ошибся.
Звонили из агентства по поводу билетов на автобус. Грозились доставить их через два часа. Отменив заказ, я опасливо подержал мобильный в руках, но, не услышав звонка, с облегчением отправил его в карман пиджака. Повернулся к двери и обмер: на пороге стояла Мархалева.
— Видите, как я занят? — с укором сказал я.
— Я тоже не гуляю, — ответила она и строго спросила: — Откуда был последний звонок?
Из чего я сделал заключение, что все предыдущие звонки вопросов у нее не вызвали.
— Из агентства, — ответил я и пояснил: — Сегодня я собирался ехать в деревню…
— Знаю-знаю, — перебила она. — Из-за тоски и скуки. Но веселей живут только в аду. Нет, я верю, что так было не всегда, странно другое. Как вы, попав в переделку, умудряетесь не ценить меня? Ха, он хочет от меня избавиться!
Я был потрясен:
— Вы что, подслушивали?
— А как же? — воскликнула Мархалева. — Без этого я ни шагу. Не этим ли занимаются ФСБ, ЦРУ, МИ-5 и другие соответствующие службы?
Я вынужден был признать, что этим. Она вдохновенно продолжила:
— Тогда не ерепеньтесь. Впрочем, если хотите, извольте. Я не набиваюсь.
Раздался звонок; от неожиданности я вздрогнул — нервы, видите ли, уже не те.
— Это мой мобильный, — ядовито пояснила Мархалева, доставая из кармана трубку.
Минут десять я слушал ее “ да-да” и “нет-нет”, после чего она отправила трубку в карман и важно сказала:
— Видите, как я занята.
— Тоже не гуляю, — ответил я.
И, словно в подтверждение моих слов, зазвонил и мой мобильный.
— Роби, — радостно закричала мать. — Только что она согласилась! Согласилась с тобой встретиться!
Я насторожился:
— Кто “она”?
— Невеста, которую разыскала тебе Жанна. Скажи, Роби, сейчас же скажи, что и ты согласен.
— Согласен, — в отчаянии крикнул я только за тем, чтобы поскорей прекратить этот бессмысленный разговор.
— Умница, — похвалила меня мать. — Точное время вашего свидания сообщу позже.
— Видите, как я занят, — с важностью сказал я, укладывая трубку в карман.
— Я тоже не гуляю, — огрызнулась Мархалева и… конечно же полезла в свой карман за своим мобильным, потому что он зазвонил.
Еще раз выслушав ее “да-да” и “нет-нет”, я спросил:
— Раз вы так заняты, может не стоит тратить ваше драгоценное время на меня?
— Может и не стоит, только после не пожалейте.
Мархалева сделала вид, что собирается уходить. Я испугался и, как последний дурак, начал ее уговаривать, заверяя, что она неправильно поняла, что я в восторге от ее аналитического ума и прочее и прочее. Выбора у меня не было. Она слишком много знала.
“Пусть упражняется в своей логике, — подумал я, — чем бы дитя не тешилось, лишь бы не плакало. Жаль потраченного времени, и сколько она еще отнимет, но отпускать эту гранату с выдернутой чекой страшно. Придется Мархалевой подчиниться”.
— Почему вы решили, что Лидия умерла не по вашей вине?
Меня словно обухом по голове хватили:
— А вы разве не так считаете? Матушка деньги назад получила, следовательно ее обманули: во флаконе был не яд.
— Не знаю, — пожала плечами она, — речь не о флаконе. Речь о противоядии, наспех изобретенном вами. Судите сами: там могло быть бог знает что. Вы же намешали, о последствиях не задумываясь.
Я обмер: она права. Как любой здоровый человек, я в лекарствах не разбираюсь, а Светлана натащила в мой холодильник уйму лекарств. Как выяснилось, содержимое не соответствует упаковкам. И я бессовестно напоил всем этими Лидию. С чего же я взял, что эта бедная девушка умерла не по моей вине? Господи! Да я убийца!
Не умею прятать свои мысли. Все они мгновенно отражаются на моем лице — так уж устроен.
— Не казните себя, — сжалившись, успокоила меня Мархалева. — Вы действительно здесь не при чем.
— Нет-нет, вы добрая женщина, а вот я убийца! Убийца! — вскакивая, закричал я.
Она усмехнулась:
— Вы слишком впечатлительны. Даже с первого взгляда могу сказать, что Лидию убили не вы. Ее труп под кроватью тому доказательство. Если она ваша жертва, тогда почему кто-то настойчиво возвращает ее тело? Уже в третий раз. Что из этого следует?
— Что? — с замиранием сердца спросил я.
— Только то, что кто-то хочет повесить на вас убийство этой несчастной проститутки. Лидия всем раструбила про яд, вот злоумышленник ситуацией и воспользовался. Судя по всему, она кому-то сильно мешала.
Мне бы радоваться, но я возмутился:
— Тогда зачем вы меня запугивали? Зачем говорили, что я ее отравил?
— Затем, чтобы вы не считали меня дурой, как ваши друзья, — демонстрируя превосходство, воскликнула Мархалева. — Знаю я этот научный мир. Бездна апломба и мизер соображения. Вы потому носитесь со своей логикой, что не знаете моей.
От наглости такой я потерял дар речи. Пользуясь этим, она продолжила:
— Кстати, раз уж коснулись моей логики, возможен и другой вариант. Менее для вас приятный. Кто-то желает лично вам подложить свинью. В таком случае Лидия случайная жертва. Ее убили, узнав про яд. Кто-то жаждет посадить вас за решетку. Уверена, это Заславский. И его Мария.
Терпение покинуло меня.
— Софья Адамовна, — завопил я, — нельзя же так незатейливо сводить с людьми счеты. Заславские обидели вас, согласен, но если так грубо вешать на них всех собак, мы никогда до истины не копаемся.
Слава богу, разум не окончательно покинул Мархалеву, она согласилась:
— Вы правы.
— К тому же, я точно знаю, где был Заславский. И с кем. До самого его прихода ко мне. Что касается Марии, она и мухи убить не способна. Она не подозревала о существовании Лидии. Я сам не подозревал. Уважаю вашу логику, но может у вас есть другие варианты?
Мархалева задумалась. Пользуясь случаем, я отдыхал.
— Знаете что, — наконец прервала она молчание, — расскажите мне все в деталях. Подробно опишите весь вчерашний день, минута в минуту.
Я вынужден был приступить к рассказу и сам не заметил, как Мархалева вытянула из меня всю правду. Она узнала даже про Кристину, не говоря о Деле и Светлане.
— Вот где собака зарыта! — воскликнула она, едва я упомнил сестру. — Сейчас же едем к Максу, этому подлому мужу. Чует мое сердце, все мужья подлецы!
Я обомлел:
— А Лидия?
Мархалева меня успокоила:
— Девушку мы не бросим, ее надо срочно похоронить. Грузите ее в машину…
— Как — грузите? — испугался я.
— Так же, как уже дважды грузили.
— День на дворе.
— Да?
“Заславский прав, — в отчаянии подумал я, — с кем я связался? Она же дура!”
Мархалева, тем временем, вскочила с дивана и помчалась в спальню.
— Пора бы ее вытащить, — сказала она, заглядывая под кровать.
Я вытащил Лидию, и Мархалева ахнула:
— Ее действительно отравили. Видите, характерные пятна?
Пятна действительно были.
— Вот что, — скомандовала она, — заверните ее в какие-нибудь тряпки и уносите скорей. Несите прямо в мою машину, она стоит у подъезда.
“Может и хорошо, что она дура?” — подумал я о Мархалевой, укладывая обмотанную шторами Лидию на заднее сиденье ее автомобиля.
Мархалева села за руль и на приличной скорости выехала со двора.
— Знаю одно местечко, — подбодрила она меня, — где можно среди бела дня бедняжку сгрузить. Ни одна собака не увидит.
И она направила свой “Мерседес” в самый центр Москвы. Пока я пытался совладать с ужасом, она зарулила во двор незнакомого мне дома и скомандовала:
— Видите лавочку? Кладите сверток туда.
— Как? Прямо так и класть?
— А почему нет? Двор пуст.
— А окна?
— Выгружайте быстрей, — прикрикнула она. — Что нам окна? Действуйте смелей! Смелого пуля боится, смелого штык не берет. Или вы хотите, чтобы запомнили номер моей машины?
Меня словно плеткой хлестнули: я выскочил из машины и водрузил Лидию на лавку.
— А теперь поехали, — скомандовала Мархалева и зарулила в соседний двор.
От того двора, где мы оставили Лидию, он был отгорожен кустами и решеткой. Мархалева сразу полезла на ту решетку и удовлетворенно мне сообщила:
— Нормально, так я и думала, свертком никто не заинтересовался, следовательно и нас не видели. Можно звонить.
Пока я переваривал полученную информацию, она достала мобильный, быстро набрала какой-то номер и сказала:
— Милиция? Мы нашли труп.
Назвав точный адрес, она посоветовала не тянуть резину и пожелала удачи.
— Дело сделано, — победоносно глядя на меня, сказала она. — Поехали менять замок в вашей квартире, а потом сразу к Максу.
Пока я менял замок, она топталась рядом, энергично мешала и учила меня жизни. Разумеется, работа не заладилась: замок я врезал косо. Он то не закрывался, то не открывался. Пришлось повозиться.
Наконец подогнав его точно, я сразу отправился в спальню и дотошно проверил все углы. Успокоился только тогда, когда не нашел там трупа.
— Порядок, — констатировала Мархалева, — можно отправляться к мужу вашей сестры.
— Нет уж, — сказал я, — сначала пойду к самой сестре и ее успокою.
— Как знаете, — поджимая губы, ответила Мархалева.
Я отправился в кабинет. Кристина, измотанная лекарствами и бессонной ночью, еще спала. Разбудив ее, я сказал:
— Кристя, еду к Максу.
Она испуганно схватила меня за руку:
— Роби, не надо!
— Надо, малыш, надо. Должен же я знать, что он задумал. Не век же тебе у меня жить.
В глазах ее появились слезы:
— Роби, ты гонишь меня?
— Ни в коем случае, всего лишь думаю о твоем будущем. Поспи еще, если сможешь, а потом позавтракай. Ты не ела почти сутки. И прошу тебя, не отвечай на звонки. Надо же, какая ты бледная, — ужаснулся я. — Выйди хоть на балкон, подыши воздухом, очень тебя прошу. Ну, все, малыш, не скучай, скоро буду. И смотри, не вздумай заниматься глупостями.
Я пристально посмотрел на сестру. Кристина была измотана: побледнела, постарела, не женщина, а ходячее страдание. Впрочем, уже и не ходячее. Сочувственно чмокнув ее в макушку, я отправился к Мархалевой.
— Надеюсь, теперь-то вы освободились?
— Да, — уныло ответил я.
— Тогда вперед! — скомандовала она и началось.
Первой позвонила мать и, прощая меня, сообщила “радостную” весть:
— Роби, Жанна нашла тебе богатую невесту.
— Мама, мне не до этого, — рассердился я.
— Роби, не дури. С твоим гонором ты никогда не добьешься того, чего добилась Кристина.
— И слава богу! — закричал я, ставя на этом точку.
Но телефон не умолкал: второй позвонила Тамара.
— Роберт, как тебе моя Сонька? — игриво спросила она.
Я испуганно посмотрел на Мархалеву и прошептал в трубку:
— В каком смысле?
Тамара хихикнула:
— В самом прямом, как женщина. Понравилась тебе она или нет?
Я замялся:
— Ну-у, не знаю, в ней что-то есть, но…
— Никаких но, — отрезала Тамара, — советую к ней присмотреться. Кстати, она свободна, недавно с мужем развелась. А какая красавица! Знай, Роберт, такие бабы на дороге не валяются…
— Только потому, что сами там не улежат. У них же в заднице шило, — теряя терпение рявкнул я и, извинившись перед Мархалевой, вышел в другую комнату.
Там уже прямо сказал Тамаре:
— А нельзя ли мне как-нибудь отказаться от ее услуг? Или ты меня к ней приговорила?
— Роберт, не дури, она тебе нужна. Сонька выведет всех на чистую воду.
— Уже вывела, — вздохнул я, вспоминая сколько ей наболтал сегодня.
— Вот и прекрасно, — обрадовалась Тамара.
— Прекрасно? Но она же сумасшедшая. Зачем ей все это нужно? У нее нет своих проблем? Да-да, я понял, таким образом она хочет доказать, что умнее всех.
— Может и так, но для тебя она настоящий подарок. Денег-то она не берет. Не капризничай, Роберт.
Поскольку Тамара никогда не меняла своего мнения, сошлись на том, что время покажет. Она осталась при уверенности меня на Мархалевой женить, а я остался при надежде избавиться от этого хаоса в юбке в ближайшие часы.
Едва мы прекратили разговор, как телефон зазвонил снова. На этот раз был старый знакомец — голос с блатнецой. Давненько его не слышал.
— Ну че, козел, попал? — протянул он и, пошло заржав, отключился.
И тут же раздался новый звонок. Нервы мои не выдержали.
— Да! Я попал! Попал! Радуйся, скотина! — закричал я и жестоко ошибся.
Звонили из агентства по поводу билетов на автобус. Грозились доставить их через два часа. Отменив заказ, я опасливо подержал мобильный в руках, но, не услышав звонка, с облегчением отправил его в карман пиджака. Повернулся к двери и обмер: на пороге стояла Мархалева.
— Видите, как я занят? — с укором сказал я.
— Я тоже не гуляю, — ответила она и строго спросила: — Откуда был последний звонок?
Из чего я сделал заключение, что все предыдущие звонки вопросов у нее не вызвали.
— Из агентства, — ответил я и пояснил: — Сегодня я собирался ехать в деревню…
— Знаю-знаю, — перебила она. — Из-за тоски и скуки. Но веселей живут только в аду. Нет, я верю, что так было не всегда, странно другое. Как вы, попав в переделку, умудряетесь не ценить меня? Ха, он хочет от меня избавиться!
Я был потрясен:
— Вы что, подслушивали?
— А как же? — воскликнула Мархалева. — Без этого я ни шагу. Не этим ли занимаются ФСБ, ЦРУ, МИ-5 и другие соответствующие службы?
Я вынужден был признать, что этим. Она вдохновенно продолжила:
— Тогда не ерепеньтесь. Впрочем, если хотите, извольте. Я не набиваюсь.
Раздался звонок; от неожиданности я вздрогнул — нервы, видите ли, уже не те.
— Это мой мобильный, — ядовито пояснила Мархалева, доставая из кармана трубку.
Минут десять я слушал ее “ да-да” и “нет-нет”, после чего она отправила трубку в карман и важно сказала:
— Видите, как я занята.
— Тоже не гуляю, — ответил я.
И, словно в подтверждение моих слов, зазвонил и мой мобильный.
— Роби, — радостно закричала мать. — Только что она согласилась! Согласилась с тобой встретиться!
Я насторожился:
— Кто “она”?
— Невеста, которую разыскала тебе Жанна. Скажи, Роби, сейчас же скажи, что и ты согласен.
— Согласен, — в отчаянии крикнул я только за тем, чтобы поскорей прекратить этот бессмысленный разговор.
— Умница, — похвалила меня мать. — Точное время вашего свидания сообщу позже.
— Видите, как я занят, — с важностью сказал я, укладывая трубку в карман.
— Я тоже не гуляю, — огрызнулась Мархалева и… конечно же полезла в свой карман за своим мобильным, потому что он зазвонил.
Еще раз выслушав ее “да-да” и “нет-нет”, я спросил:
— Раз вы так заняты, может не стоит тратить ваше драгоценное время на меня?
— Может и не стоит, только после не пожалейте.
Мархалева сделала вид, что собирается уходить. Я испугался и, как последний дурак, начал ее уговаривать, заверяя, что она неправильно поняла, что я в восторге от ее аналитического ума и прочее и прочее. Выбора у меня не было. Она слишком много знала.
“Пусть упражняется в своей логике, — подумал я, — чем бы дитя не тешилось, лишь бы не плакало. Жаль потраченного времени, и сколько она еще отнимет, но отпускать эту гранату с выдернутой чекой страшно. Придется Мархалевой подчиниться”.
Глава 19
Время летело незаметно, дело шло к полудню. Мархалева на своей машине повезла меня к Максиму, неверному мужу Кристины. Я в тайне надеялся, что в такое позднее время его не окажется дома, но мне не повезло. Максим был дома и не один. С ним была смазливая девица, которую он представил как свою жену. Я оторопел:
— А кто же, по-твоему, Кристина?
— Кристина в прошлом, — с нагловатой улыбочкой сообщил Максим.
Я был потрясен:
— В прошлом? Но вы же еще не развелись!
— Это вопрос технический, — заверил он меня.
Мархалева (а она стояла рядом и с интересом рассматривала и Макса и девицу) спросила:
— Вы хоть содержание ей положите? Или бедняжка уйдет, как это принято у богатых: в одних трусах.
Максиму вопрос не понравился. Он недружелюбно глянул на Мархалеву и спросил у меня:
— Кто она?
— Известная писательница, — пояснил я.
Он рассердился:
— Роберт, зачем ты привел ее ко мне?
Не успел я и рта раскрыть, как Мархалева за меня ответила:
— Брать интервью. Я пишу книгу о разводах. По статистике меньше всего при разделе имущества получают жены “новых русских”. Мне интересно как будет у вас. Голову на отсечение даю, у Кристины нет собственности. Вашими стараниями все зарегистрировано на вас.
Максим смутился и к моему изумлению начал оправдываться:
— Да нет, я готов ей дать денег и оставлю квартиру. Пусть выбирает любую. Я не изверг. Понимаю, она вам наговорила про меня, но дело не в том, что я лишнее себе позволяю. Я не кобель, просто хочу сына, разве это преступление? Кристина не может родить.
Девица расплылась в улыбке и сообщила:
— Зато могу я. Я беременна.
— Все ясно, — сказала Мархалева. — Теперь вижу, что вы порядочный человек и попадаете в другой раздел статистики. Тем вы еще ценнее для моей книги, порядочность в вашей среде редкость. Могу я встретиться с вами и с вашей новой женой?
— Зачем? — насторожился Максим.
Мархалева обласкала его взглядом и пояснила:
— Просто поговорить. Вы мне очень симпатичны, я много времени не отниму.
— Макс, будь проще, — призвала девица и сунула Мархалевой визитку.
— Спасибо, — любезно улыбнулась она, — созвонимся.
Подхватив меня под руку, она вышла из дома Кристины. Да-да, дома Кристины. Что бы Макс не говорил, но это и ее дом. Я был взбешен. Кристина права, он мерзавец. Так не поступают с близкими людьми. Она отдала ему лучшие свои годы…
— Знаете, он дурак, — вплелась в мои мысли Мархалева. — Его, как мальчишку, обвели вокруг пальца. Вот только кто? Кто?
— Кто? — удивился я. — Да эта девица и обвела.
— Оно-то так, но кому это нужно? Впрочем, скоро я получу ответ на свой вопрос. Едем! — вдохновляясь, воскликнула она.
Я уныло поинтересовался:
— Куда?
— В ресторан, где вы подцепили Лидию.
— Хорошо, но прежде я должен сделать одно дело. Если вас не затруднит, притормозите возле цветочного магазина. Желательно поближе к моему дому, все равно мы едем в том направлении.
— Нет ничего проще, — согласилась она. — Возможно это вас удивит, но окна вашей спальни как раз выходят на цветочный магазин. Он прекрасно виден с вашего балкона.
— А вы и на балконе успели побывать? — ядовито заметил я. — Впрочем, что за вопрос. ЦРУ, ФСБ и МИ-5 рядом с вами просто отдыхают.
— Спасибо, мне тоже так кажется, — согласилась она.
Я затеял секретное дело, но в цветочном магазинчике Мархалева не отходила от меня не на шаг. Пришлось разговаривать с продавщицей в ее присутствии.
— У меня к вам важный заказ, — заговорщически прошептал я, протягивая купюру солидного достоинства. — Необходимо доставлять по самому красивому букету несчастной, обманутой женщине. Ежедневно. Адрес я вам дам. Желательно вкладывать в цветы записочки с нежным содержанием. Это возможно?
— Конечно, — кивнула продавщица, — но хотелось бы знать поконкретней содержание записочек.
Я замялся: если бы сам знал, что уместно в Кристинином случае.
— Очень обяжете, — обратился я к продавщице, — если текст придумаете сами. Мою сестру подло бросил муж. Ей тридцать пять, она еще молода и симпатична, но страшно разочарована. Мне хотелось бы создать у нее иллюзию, что не все потеряно, что она еще может нравиться мужчинам. Понимаете? Якобы неизвестный поклонник…
— Понимаю, — кивнула продавщица, — создадим. Поручу это своему брату, он мастер в таких делах. Он же и букеты разносит.
— Очень хорошо. Заранее благодарен, — обрадовался я. — Но почерк всегда должен быть одинаковым.
— Разумеется. Все будет на высшем уровне, — улыбнулась продавщица.
— Спасибо, — я вытащил еще купюру и попросил отдельный букет для Мархалевой.
— Ах, это мне! — обрадовалась она. — Вы удивительный мужчина. Такая забота о сестре в наше время большая редкость.
— Да, я идеал. Уже в курсе, поэтому не стоит заострять внимание на мне. Лучше займемся делами.
— Займемся, — согласилась она.
Мы отправились в ресторан. Мархалева сразу прошла к администратору и спросила:
— Надеюсь, Лидию вы знали?
— Что значит — знал? — удивился тот.
— А то, — заявила Мархалева, — что она умерла. Мне только что доверенные лица сообщили.
Администратор заохал, я же был близок к апоплексическому удару. До сих пор удивляюсь как с собой совладал: страшно хотелось поколотить эту чокнутую Мархалеву. Она же, пользуясь растерянностью администратора, даром времени не теряла и быстро выпытала телефон Вована и лучшей подруги Лидии. Когда мы покидали ресторан, администратор куда-то торопливо звонил.
— Еще одно дело сделано, — потирая руки, сообщила Мархалева и бодро повернула ключ в замке зажигания. — Теперь едем к вашей бывшей жене.
— Э-э, нет, — запротестовал я. — К жене не получится, я не знаю где она проживает. По этому вопросу вам придется обращаться к Заславскому.
— К Заславскому? — она поморщилась. — А не могли бы вы у него узнать координаты вашей Дели.
Я замахал руками.
— Ну пожалуйста, — взмолилась Мархалева. — Если дадите ее координаты, обещаю сегодня от вас отстать.
Ее обещание меня вдохновило.
— Хорошо, попробую, — проворчал я, набирая номер Заславского.
Узнав по какому вопросу я звоню, он насторожился и нервно спросил:
— А зачем тебе Деля?
— Не мне. С ней хочет встретиться Мархалева, — пояснил я.
— Роб, ты сошел с ума! Зачем Мархалевой встречаться с Делей? Представляешь, что эта дура ей наговорит? Нет, Роб, не делай этого.
— А кто же, по-твоему, Кристина?
— Кристина в прошлом, — с нагловатой улыбочкой сообщил Максим.
Я был потрясен:
— В прошлом? Но вы же еще не развелись!
— Это вопрос технический, — заверил он меня.
Мархалева (а она стояла рядом и с интересом рассматривала и Макса и девицу) спросила:
— Вы хоть содержание ей положите? Или бедняжка уйдет, как это принято у богатых: в одних трусах.
Максиму вопрос не понравился. Он недружелюбно глянул на Мархалеву и спросил у меня:
— Кто она?
— Известная писательница, — пояснил я.
Он рассердился:
— Роберт, зачем ты привел ее ко мне?
Не успел я и рта раскрыть, как Мархалева за меня ответила:
— Брать интервью. Я пишу книгу о разводах. По статистике меньше всего при разделе имущества получают жены “новых русских”. Мне интересно как будет у вас. Голову на отсечение даю, у Кристины нет собственности. Вашими стараниями все зарегистрировано на вас.
Максим смутился и к моему изумлению начал оправдываться:
— Да нет, я готов ей дать денег и оставлю квартиру. Пусть выбирает любую. Я не изверг. Понимаю, она вам наговорила про меня, но дело не в том, что я лишнее себе позволяю. Я не кобель, просто хочу сына, разве это преступление? Кристина не может родить.
Девица расплылась в улыбке и сообщила:
— Зато могу я. Я беременна.
— Все ясно, — сказала Мархалева. — Теперь вижу, что вы порядочный человек и попадаете в другой раздел статистики. Тем вы еще ценнее для моей книги, порядочность в вашей среде редкость. Могу я встретиться с вами и с вашей новой женой?
— Зачем? — насторожился Максим.
Мархалева обласкала его взглядом и пояснила:
— Просто поговорить. Вы мне очень симпатичны, я много времени не отниму.
— Макс, будь проще, — призвала девица и сунула Мархалевой визитку.
— Спасибо, — любезно улыбнулась она, — созвонимся.
Подхватив меня под руку, она вышла из дома Кристины. Да-да, дома Кристины. Что бы Макс не говорил, но это и ее дом. Я был взбешен. Кристина права, он мерзавец. Так не поступают с близкими людьми. Она отдала ему лучшие свои годы…
— Знаете, он дурак, — вплелась в мои мысли Мархалева. — Его, как мальчишку, обвели вокруг пальца. Вот только кто? Кто?
— Кто? — удивился я. — Да эта девица и обвела.
— Оно-то так, но кому это нужно? Впрочем, скоро я получу ответ на свой вопрос. Едем! — вдохновляясь, воскликнула она.
Я уныло поинтересовался:
— Куда?
— В ресторан, где вы подцепили Лидию.
— Хорошо, но прежде я должен сделать одно дело. Если вас не затруднит, притормозите возле цветочного магазина. Желательно поближе к моему дому, все равно мы едем в том направлении.
— Нет ничего проще, — согласилась она. — Возможно это вас удивит, но окна вашей спальни как раз выходят на цветочный магазин. Он прекрасно виден с вашего балкона.
— А вы и на балконе успели побывать? — ядовито заметил я. — Впрочем, что за вопрос. ЦРУ, ФСБ и МИ-5 рядом с вами просто отдыхают.
— Спасибо, мне тоже так кажется, — согласилась она.
Я затеял секретное дело, но в цветочном магазинчике Мархалева не отходила от меня не на шаг. Пришлось разговаривать с продавщицей в ее присутствии.
— У меня к вам важный заказ, — заговорщически прошептал я, протягивая купюру солидного достоинства. — Необходимо доставлять по самому красивому букету несчастной, обманутой женщине. Ежедневно. Адрес я вам дам. Желательно вкладывать в цветы записочки с нежным содержанием. Это возможно?
— Конечно, — кивнула продавщица, — но хотелось бы знать поконкретней содержание записочек.
Я замялся: если бы сам знал, что уместно в Кристинином случае.
— Очень обяжете, — обратился я к продавщице, — если текст придумаете сами. Мою сестру подло бросил муж. Ей тридцать пять, она еще молода и симпатична, но страшно разочарована. Мне хотелось бы создать у нее иллюзию, что не все потеряно, что она еще может нравиться мужчинам. Понимаете? Якобы неизвестный поклонник…
— Понимаю, — кивнула продавщица, — создадим. Поручу это своему брату, он мастер в таких делах. Он же и букеты разносит.
— Очень хорошо. Заранее благодарен, — обрадовался я. — Но почерк всегда должен быть одинаковым.
— Разумеется. Все будет на высшем уровне, — улыбнулась продавщица.
— Спасибо, — я вытащил еще купюру и попросил отдельный букет для Мархалевой.
— Ах, это мне! — обрадовалась она. — Вы удивительный мужчина. Такая забота о сестре в наше время большая редкость.
— Да, я идеал. Уже в курсе, поэтому не стоит заострять внимание на мне. Лучше займемся делами.
— Займемся, — согласилась она.
Мы отправились в ресторан. Мархалева сразу прошла к администратору и спросила:
— Надеюсь, Лидию вы знали?
— Что значит — знал? — удивился тот.
— А то, — заявила Мархалева, — что она умерла. Мне только что доверенные лица сообщили.
Администратор заохал, я же был близок к апоплексическому удару. До сих пор удивляюсь как с собой совладал: страшно хотелось поколотить эту чокнутую Мархалеву. Она же, пользуясь растерянностью администратора, даром времени не теряла и быстро выпытала телефон Вована и лучшей подруги Лидии. Когда мы покидали ресторан, администратор куда-то торопливо звонил.
— Еще одно дело сделано, — потирая руки, сообщила Мархалева и бодро повернула ключ в замке зажигания. — Теперь едем к вашей бывшей жене.
— Э-э, нет, — запротестовал я. — К жене не получится, я не знаю где она проживает. По этому вопросу вам придется обращаться к Заславскому.
— К Заславскому? — она поморщилась. — А не могли бы вы у него узнать координаты вашей Дели.
Я замахал руками.
— Ну пожалуйста, — взмолилась Мархалева. — Если дадите ее координаты, обещаю сегодня от вас отстать.
Ее обещание меня вдохновило.
— Хорошо, попробую, — проворчал я, набирая номер Заславского.
Узнав по какому вопросу я звоню, он насторожился и нервно спросил:
— А зачем тебе Деля?
— Не мне. С ней хочет встретиться Мархалева, — пояснил я.
— Роб, ты сошел с ума! Зачем Мархалевой встречаться с Делей? Представляешь, что эта дура ей наговорит? Нет, Роб, не делай этого.