Орлов Антон. Гонщик

   Значит, тут есть еще и настоящие тайные инспектора?.. Такого варианта Саймон не учел. Его затрясло, но он сумел взять себя в руки и недрогнувшим голосом произнес:
   – Ты даже им не должен сообщать обо мне! Я прибыл сюда, чтобы проверить, как они справляются со своими обязанностями. Ты все понял?
   – Понял, господин.
   – Тогда раздобудь для меня какой-нибудь транспорт. Корпус робота раскрылся, оттуда выдвинулся кронштейн с пластиковым креслом.
   – На завод! – усевшись, приказал Саймон.
   Стабилизаторы у этого автомата были никудышные, а Саймона и без того колотила дрожь. Завод приближался – облитое блестящим прозрачным пластиком белое здание с античными портиками и колоннами (последние определенно были излишеством, но «Амфитрион» не хотел отступать от своего фирменного стиля). Когда Саймон ступил на землю, та покачнулась и ушла из-под ног.
   – Господин инспектор, вы больны? – вывел его из мутного забытья голос робота.
   – Н-нет… – Он поднялся на четвереньки, потом сумел, цепляясь за скользкую колонну, выпрямиться. Из глаз текло, из носа капало, невыносимо зудела спина. – Я просто плохо себя чувствую! Я не наркоман, тупая машина, понял?!
   – Понял. Господин тайный инспектор с неограниченными полномочиями – не наркоман! – отчеканил робот.
   – Потише! – перепугался Саймон. – А то услышит кто-нибудь… Обо мне тут никто не должен знать, иначе весь завод закроют на ремонт. Где вход?
   Робот показал, где вход. Саймон отправился бродить по светлым, стерильно чистым залам. В одном прихватил банку овощного салата, в другом – пакет сока. Встречая роботов, представлялся тайным инспектором, и те верили. Если не считать консервов (которые еще надо вывезти и продать) и оборудования (слишком специфического, чтобы тащить его с завода, – где найдешь на него покупателей?), ничего ценного тут не было. Чуть не столкнувшись с людьми (мужчина и женщина в белоснежных комбинезонах и таких же шапочках; он услыхал их голоса издалека и успел заползти под конвейер – только это его и спасло), Саймон выяснил у первого же робота, в какие помещения сотрудники заглядывают редко, и ретировался туда. Это были склады. Правда, очень скоро он обнаружил, что чертов автомат ошибся – на технику никогда нельзя полагаться! Люди здесь бывали. Об этом свидетельствовали смятые пакеты из-под сока, пустые консервные банки, два свернутых надувных матраса, небрежно засунутые за емкость с машинным маслом, а также свежие следы рвоты в углу. Саймон внимательно оглядывал пол (может, кто-нибудь тут деньги ненароком выронил?), когда послышались шаги. Он юркнул в ближайшую дверь, плотно закрыл ее и огляделся: небольшая темная комната, сквозь квадратное оконце в верхней части двери проникает скудный свет, вдоль стены выстроились роботы. Одного удалось включить (шеф – мерзавец, зато умный человек: специально нанял инструктора, который обучал всех эксцессеров навыкам обращения с техникой). Объяснив автомату сиплым шепотом насчет своих тайных неограниченных полномочий, Саймон приказал ему держать дверь и опустился на пол.
   – Саймон!
   У Саймона вырвался обреченный стон. Дверь начали дергать. Торопливо проглотив капсулу мейцана, он еще раз осмотрелся: никакого выхода.
   – Саймон, ты знаешь последние новости? – оставив дверь в покое, спросил Шидал.
   – Какие? – выдавил Саймон – ему давно уже было не до новостей.
   – Значит, еще не знаешь. Вашей… фирме пришел конец! Всех эксцессеров вылавливает полиция, ты тоже в розыске! За каждого из вас назначена недурная награда! Твой шеф, Виллерт Руческел, сбежал, и тому, кто его поймает, обещан самый большой приз! Жалко, что я не знаю, где его искать… Хорошие новости, правда, Саймон?
   – Вы все это сочинили, чтобы деморализовать меня! – не поверил Саймон.
   Ложь была слишком явной и наглой: шеф не дурак, до «Перископа» никто не доберется.
   – Сейчас сам увидишь.
   На середину комнаты упал со стуком небольшой предмет. Саймона парализовал ужас: Шидал через оконце забросил к нему в убежище гранату, которая, того и гляди, рванет… Он прижался к стене, прикрыв голову руками.
   Словно угадав его реакцию, манокарец расхохотался:
   – Не бойся, это не бомба – я не хочу, чтобы ты умер быстро. Это видеоплейер с кристаллом. Я сделал запись, специально для тебя.
   Саймон подполз к темному предмету: и правда, портативный видеоплейер в противоударном корпусе. Он нажал на кнопку, вспыхнул экранчик размером с ладонь. Особый выпуск ВНН, посвященный чрезвычайному событию. Саймон смотрел и не верил своим глазам: вся информация о «Перископе», извлеченная, скорее всего, из личного компьютера шефа (потому что больше ей неоткуда взяться!), каким-то образом попала в сеть, и злобное «живое сырье» не замедлило этим воспользоваться. Теперь за Саймоном начнут охотиться все подряд – его давние кошмары стали явью!
   – Отдай мой видеоплейер! – потребовал из-за двери Шидал.
   – Забирайте! – Саймон швырнул прибор в оконце.
   Мейцан подействовал. Глаза больше не слезились, и кожа не зудела, только царапины побаливали.
   – Выходи, Саймон. Я не выдам тебя властям.
   – Ваше превосходительство, оставьте меня в покое! – взмолился Саймон. – Разве вам мало моих неприятностей? Извините, что я случайно забрался в ваше жилище. Видите ли, когда я вошел в то помещение, где вы находитесь, я сразу понял, что здесь живут, но не догадался, что это вы. Я не хотел вас потревожить…
   На несколько секунд воцарилась тишина, которую разорвала грязная ругань. Дверь затряслась.
   – Ах ты, …! Ты думай, что говоришь! Ты приписал этот бардак мне – потомственному администратору третьего уровня?! Я тебя …! Ни один манокарец не может устроить такой … свинарник в производственном помещении! У нас за … на заводе всех виновных запороли бы насмерть! Тебя мало …!
   Саймон никак не мог понять, почему Шидал обиделся. Хотя какой спрос с дикаря…
   – Этот … склад загадили такие же неаккуратные засранцы, как ты – … работники этого … завода! – рычал манокарец. – Позор! Весь ваш … внешний мир плевка не стоит!
   Работники завода?.. Вряд ли: вспомнив стерильные залы и тех двоих в белоснежных комбинезонах, Саймон исключил такой вариант. Видимо, здесь еще кто-то скрывается. Надо быть осторожней: если хозяева надувных матрасов объявятся и застукают его, они наверняка захотят подзаработать, выдав беглого эксцессера властям. Шидал продолжал бешено ругаться и дергать дверь. Саймон включил еще одного робота – тот пронзительно завыл и начал вертеть головой. Его сосед вообще не пошевелился, а потрогав его, Саймон обнаружил, что металлический корпус быстро нагревается. В этой кладовке держали неисправных роботов. Подойдя к тому, который блокировал дверь, Саймон шепотом произнес:
   – Особо важный приказ. Убей типа, который сюда ломится!
   – Людей убивать нельзя! – громко объявил робот.
   – Это преступник. Он хочет украсть с завода главный конвейер. Действуй!
   Манокарец перестал ругаться – прислушивался к диалогу.
   – Разумных убивать нельзя! – торжественно провозгласил автомат.
   – Он неразумный. Выполняй приказ.
   – Я разумный! – запротестовал Шидал. – Ах ты, … наркоман! Теперь к твоему очень длинному счету прибавился еще один пункт, …!
   В отдалении послышались голоса и визгливый женский смех. Саймон взмок – смех показался ему знакомым и страшным. Прозвучали быстрые удаляющиеся шаги.
   – Эй, ты чего? – крикнула женщина. – Вот придурок! Почему он отсюда выскочил?
   Так и есть – Джельда.
   – Наверное, здешний сторож, – отозвался мягкий мужской голос.
   – Ни … себе – сторож! – На этот раз Саймон узнал голос Ромеля. – Этот забулдыга хотел украсть робота, а нас принял за сторожей!
   – Он может позвать полицейских, – встревоженно произнес незнакомый мягкий голос. – Умоляю вас, пойдемте отсюда в другое место!
   – Заткнись, Хогерт! – взвизгнула Джельда.
   Хогерт?.. Эксцессера с таким именем Саймон не помнил. Разве что кто-нибудь новенький, кого шеф взял на работу перед самой катастрофой.
   – Он прав, – буркнул Ромель. – Раз нас тут видели – смываемся.
   Шорох (вытаскивают из-за металлической бочки свернутые матрасы), унылая ругань Джельды. Шаги. Саймон приказал роботу отойти от двери и осторожно выглянул из темной кладовки. Двинулся вперед, ориентируясь по голосам, озираясь и чутко прислушиваясь к каждому подозрительному звуку. У Ромеля и Джельды наверняка есть мейцан. Он убьет их и заберет наркотик, наконец-то ему повезло!
   Эксцессеры обрели новое пристанище на складе удобрений. Прокравшийся следом Саймон слышал, как они отрекомендовались местному роботу «тайными инспекторами с неограниченными полномочиями» – это его разозлило: ведь Ромель и Джельда присвоили его идею! Они всегда воруют чужие идеи… Негодование не помешало Саймону внимательно оглядеть помещение, запомнить местоположение каждой двери и притаиться за штабелем пластмассовых ящиков. Он дождется, когда все трое уснут, и убьет их.
   – Этот … завод совсем не охраняется! – Теперь голос Джельды прозвучал ворчливо и жалобно. – Какой эксцессик можно было устроить, если б мы знали раньше! Насыпать чего-нибудь в … консервы, а потом заснять издыхающих потребителей. А, Ромель?
   Саймон ощутил укол зависти: эта мысль так хороша, что должна была прийти е голову ему, а не Джельде!
   – Не то, – вяло возразил Ромель. – Нас бы обставили легальные журналисты. Никакой эксклюзивности.
   Саймон усмехнулся: Джельда села в лужу.
   – Ну, тогда можно было взорвать его! – не унималась она. – И заснять. Сами виноваты, раз не охраняют! Шеф – умнейший мужик, недаром он не попался. Ромель, надо его разыскать и попроситься к нему под крылышко!
   – Не умнейший, – процедил Ромель. – Кто-то ведь стащил у него информацию.
   – Если б я знала, какой … это сделал, я бы его своими руками… Я женщина, я не могу жить в таких условиях! А этот … Саймон Клисс хорошо устроился – вовремя нажил капиталец и отошел от дел! Шеф говорил, что он улетел на Землю.
   Услыхав свое имя, Саймон вздрогнул и чуть не бросился наутек. Потом понял: его присутствие не обнаружено, просто Джельда перескочила с одной темы на другую. Значит, по сочиненной шефом легенде он сейчас отдыхает на Земле? Если бы это было правдой… Из-за ящиков доносился шум, словно там кого-то били. Потом опять прозвучал злой голос Джельды:
   – Я на этого … больше смотреть не могу! Его бьют, а он радуется! У, скотина извращенная! У тебя хоть иногда бывает плохое настроение?! Получай!
   – О, моя жестокая королева… – счастливо простонал третий, которого Саймон не знал.
   – Ты нарочно? – взвизгнула Джельда. – Эта … тоталитарная шлюха, королева системы Гелиона, тоже назначила за мою голову награду с кучей нулей – как за какого-нибудь … рецидивиста! В утренних новостях сообщили. Из-за моего фильма, видите ли, ее … отродье сдохло! Я ей не карманная воровка, я эксцессер, я еще поставлю ее на место!
   Морщась, Саймон прикрыл ладонями уши – Джельда орала слишком громко. Очевидно, охраны поблизости не было, раз никто не примчался на шум.
   – Тише, – посоветовал Ромель. – Нас поймают.
   – Мне нужен мейцан, а если я появлюсь в городе, меня арестуют! Хогерт, будь паинькой, слетай в Хризополис за мейцаном. Ты ведь мой верный раб?
   – Вы принимаете мейцан? – ахнул Хогерт.
   – Идиотик ты мой блаженный, конечно принимаю, вот уже шесть лет. Без него я бы загнулась.
   – Тогда я понимаю, почему у вас такая неустойчивая психика, – печально констатировал Хогерт. – Ведь мейцан буквально сжигает человеческий мозг. Прошу вас, подумайте о своем здоровье! Вы должны перейти на более легкие наркотики!
   – Я – должна? – пронзительно взвизгнула Джельда. – Получай, раз я тебе должна!
   Резкий хлопок, потом второй, третий, четвертый… Кого-то хлестали по физиономии.
   – О, какое неземное блаженство… – пробормотал Хогерт. – Сделайте так еще… О-о…
   – Ромель, ну посмотри, какая он сволочь! Я уже все руки об него отбила, а ему хорошо! Ненавижу тех, которым хорошо! Ненавижу!!!
   Сжав виски – голова разболелась от выкриков Джельды, – Саймон с нетерпением ждал, когда они угомонятся и лягут спать, чтобы он мог убить всех троих и забрать мейцан. Наконец наступила тишина. Небо за высоко расположенными треугольными окнами побледнело, потом окрасилось в лиловато-розовый. Потолок слабо засветился. Саймон проглотил еще одну капсулу. Теперь у него осталось всего четыре дозы, а дальше – мучительная смерть от затяжного постмейцанового синдрома… Эта угроза придала ему смелости. Выждав полчаса, он поднялся и мягкой кошачьей походкой вышел из-за ящиков.
   – Саймон Клисс… – тусклым голосом произнес Ромель – он сидел, сгорбившись, на матрасе у стены. – Ты тоже здесь?
   От неожиданности Саймон замер на месте: думал, что все трое уснули, но спала только Джельда – свернувшись на соседнем матрасе, она глухо мычала и вздрагивала во сне. У ее ног устроился худощавый человек в дорогом элегантном костюме, на его тонком, нервном лице алело несколько свежих царапин, а левая щека была заметно краснее правой.
   – Ну, так получилось… – промямлил Саймон. – Я не успел улететь на Землю.
   Видимо, шеф никому не сказал о том, что подозревает его в убийстве Сейго, Вабера и Раины. Тем лучше. Надо усыпить их бдительность и напасть внезапно – для него это вопрос жизни и смерти!
   – Мы еле успели убраться из отеля на Райском берегу, – все тем же апатичным тоном сообщил Ромель. – За каждого из нас назначено по нескольку призов… Надо продержаться месяц – тогда, может, и унесем ноги.
   – Почему – месяц? – удивился Саймон, присаживаясь рядом. – Разве вся эта … за месяц уляжется?
   – Через месяц отремонтируют яхту Хогерта.
   – А вы тоже работали в «Перископе»? – Саймон поглядел на человека с исцарапанным лицом.
   – Нет, что вы! Я скромный бизнесмен с Мелиссы, меня зовут Хогерт Тейкаб. Я прилетел на Ниар по личному делу. Хотел разыскать тут одну женщину, которая воплощает в себе рок и гибель, но потом встретил Джельду и понял, что она тоже достойна быть моей повелительницей. Вдруг оказалось, что Джельду ищет полиция, и я предложил свою помощь. Но яхта пока на ремонте. Когда я получил известие, что та, другая женщина, на Ниаре, я сразу бросился сюда и шел в форсированном режиме, поэтому все поломалось… Техники космопорта очень грубо ругались, пока осматривали двигатели. Некультурные люди… – Хогерт вздохнул. – А вы тоже друг Джельды? Посмотрите на нее, разве она не прекрасна? Истинная королева!
   Услыхав слово «королева», Джельда открыла глаза, дико огляделась, лягнула Хогерта в бок и хрипло простонала:
   – Не напоминай мне больше о королеве! Или ты человеческого языка не понимаешь?! Эта … готова отдать пять миллионов галов, она предложила за меня больше всех! И мы еще живем в цивилизованном мире, …!
   – А что за дела с королевой? – Саймон изобразил сочувственную улыбку. – Привет, Джельда, я вот тоже прячусь.
   Его планы изменились: раз у поклонника Джельды есть собственная яхта и тот готов протянуть эксцессерам руку помощи, надо как можно скорее стать другом Джельды, чтобы тоже попасть на Мелиссу. «Умейте пользоваться людьми, – наставлял своих питомцев шеф. – Человек – великолепное орудие, если знаешь, на какие кнопки нажимать».
   – Привет, – проворчала Джельда, отбросив с лица спутанные сальные пряди. – Ты ведь помнишь мой фильм «Грязная могила»? В главной роли там ее королевский отпрыск, вот она и взбесилась…
   – А-а… – протянул Саймон.
   «Грязная могила» в свое время повергла публику в шок: документальный фильм о том, как ребенок тонет в зыбучих грязях на Рубиконе. Забравшегося на парапет шестилетнего мальчика столкнула вниз Джельда, но свидетелей не было; ее арестовали за неоказание помощи, однако позже отпустили: Джельде удалось убедить всех, что она была парализована ужасом и «не могла от потрясения ни рукой, ни ногой пошевелить». Вернувшись на Ниар, она со смехом рассказывала о том, как ловко обвела вокруг пальца «живое сырье».
   – Мой фильм – это настоящее высокое искусство! – с вызовом процедила Джельда. – У меня там такие душещипательные подробности… Чего они хотят, искусство требует жертв! Зато все были эпатированы и потрясены, а королева себе новых престолонаследников наплодит. Взъелась, как последняя …!
   – А как до нее новости дошли? – не понял Саймон. – Система Гелиона ведь далеко…
   – Эта … сейчас на Ниаре, с дружественным визитом. – Ромель не то усмехнулся, не то поморщился и с неожиданным пафосом добавил: – С дружественным! Чтобы людей на убой покупать…
   Джельда поежилась. Саймон с удовольствием отметил, что оба выглядят совсем больными: осунувшиеся, с лихорадочным блеском в глазах, в запачканной одежде… У Ромеля даже руки дрожали.
   – Ну и видок у тебя, Саймон! – окинув его взглядом, заметила Джельда. – Как будто помер, а потом передумал и вылез из гроба. Кожа да кости, и глаза красные. Кошмар!
   – Это контактные линзы, – огрызнулся Саймон. Хотел посоветовать ей посмотреться в зеркало, но спохватился: с Джельдой нельзя ссориться, ведь у ее приятеля есть космическая яхта. Наконец-то перед ним забрезжила надежда на спасение!
   – Хогерт, надо поторопить их с ремонтом, – угасшим голосом произнес Ромель. – Скоро откроется сессия Ассамблеи, сюда уже начали слетаться негуманоиды. Завтра прибывает силарская делегация! Эти твари устроили бойню на Тадане, а теперь возьмутся за нас.
   – Силарцы всех зомбируют, – буркнула Джельда.
   – Там очередь, а какие-то запчасти надо специально изготовить… – виновато ловя ее взгляд, начал оправдываться Хогерт. – Я не могу их торопить…
   – Да что ты вообще можешь! Вы все – не мужчины, а … вы не можете ничего для меня сделать! Это вот кто во всем виноват! – Она ткнула пальцем в Саймона. – Ты мой кудонский амулет испакостил, после этого все и пошло в задницу! Сначала убили Раину, Сейго и Вабера, а потом компьютер шефа передал информацию в сеть, и все из-за тебя! – Сделав паузу, Джельда многозначительно добавила: – Компьютеры иногда живут своей жизнью.
   Хогерт растерянно морщил лоб, словно никак не мог уловить смысл сказанного.
   – Рожа как у дурака, – покосившись на него, раздраженно бросила Джельда.
   – Я не трогал твой амулет! – возразил Саймон.
   – Иди в задницу!
   – Джельда, не ори, – попросил Ромель.
   – Я не ору! (Саймон подскочил от ее выкрика). Ты никогда не слыхал, как орут! Я у нас в семье была самая тихая! – Джельда залилась визгливым смехом.
   – Будешь орать – люди прибегут, и тебя сдадут королеве, – предупредил Ромель.
   Напоминание о королеве заставило Джельду умолкнуть и съежиться. Она шепотом выругалась и уткнулась лбом в колени, потом заговорила – уже другим тоном, просительным:
   – Хогерт, дурачок ты мой миленький, ну давай за мейцаном слетаем! Мне будет очень плохо, если он кончится, а черный рынок скоро прикроют, из-за этой… Ассамблеи. Ты знаешь, что такое постмейцановый синдром? Это хуже смерти! Ты должен мне помочь: я скажу тебе, к кому подойти и сколько заплатить, а меня там могут поймать. Я умру, если ты этого не сделаешь!
   – Хорошо, моя кор… повелительница, – поспешно поправился Хогерт.
   – Пойдем тогда. – Джельда поднялась, замотала голову белой с синими искрами замызганной косынкой. – Я знаю, куда нам надо, там всю ночь идет торговля.
   Ромель нерешительно смотрел на них. Саймон угадал, о чем он думает: не попросить ли, чтобы ему тоже купили мейцана? Но риск слишком велик: а вдруг Джельда, взяв деньги и выполнив заказ, не захочет потом отдавать наркотик? Уныло вздохнув, Ромель опустил голову. Джельда и ее поклонник ушли.
   – Как они доберутся до Хризополиса? – спросил Саймон.
   – У этого чокнутого есть собственный аэрокар – на стоянке, на соседнем острове. А здесь, на берегу, спрятана платформа, мы закопали ее в песок.
   Ромель сменил позу и неловко прислонился к стене, он еще не освоился с ролью затравленной дичи. Саймон понял, что справится с ним без труда.
   – Ты лучше поспи, – посоветовал он. – Я покараулю, а потом поменяемся.
   – Спасибо, Саймон. Сейчас такое время, что мы должны держаться друг за друга…
   Растянувшись на матрасе, Ромель закрыл глаза. Саймон проглотил на всякий случай третью капсулу. Теперь, когда Джельда ушла, он мог наслаждаться тишиной: вдали что-то монотонно гудело, и больше никаких звуков. Блаженство! Через полчаса он ощутил прилив сил и эмоциональный подъем. Неслышно подкравшись к матрасу, сдавил горло Ромеля – тот успел приоткрыть глаза и секунду смотрел на него, потом взгляд потух, тело перестало дергаться. Саймон приступил к обыску: сорок две капсулы мейцана, деньги, жетоны для видеофона, крем-депилятор, тюбик с заживляющим гелем, зажигалка, вскрытая пачка шоколадного печенья. Полоса невезения кончилась! Рассовав добычу по карманам, он выпрямился, оглядел штабели разноцветных ящиков. Тело надо спрятать. Вытащить наружу и закопать среди грядок?.. Можно наткнуться на роботов, а ведь неизвестно, как те среагируют, увидав мертвого человека. Возможно, поднимут тревогу. Сейчас ни одного робота поблизости не было (того, который торчал на складе, Ромель еще в самом начале отослал в коридор – чтобы предупредил, если кто-нибудь появится).
   Саймон выбрал ящик побольше, оранжевый с зеленой окантовкой. «Дергимитолин. Токсично!» – гласила надпись. Он не знал, что такое дергимитолин. Сорвав пломбу, обнаружил внутри полиэтиленовые пакеты с розоватым порошком. Саймон вывалил их на пол, затолкал в ящик тело, кое-как приладил на место пломбу. Пакеты могли привлечь внимание, он пинками запихнул их в промежуток между стеной и штабелем. После тройной дозы он чувствовал себя великолепно, хотелось двигаться, хохотать и сыпать остротами. Ромель в качестве пестицида! Он несколько раз произнес эту фразу вслух и рассмеялся, жалея, что никого нет рядом, чтобы оценить его шутку. Работники завода подумают, что в ящике хранится токсичный дергимитолин, откроют крышку – и увидят… Представив себе их физиономии, Саймон опять расхохотался. Хотел бы он в этот момент оказаться поблизости с записывающей аппаратурой – первоклассный сюжет! Потом Саймон вспомнил, что «Перископ» прекратил свое существование, а значит, продать первоклассный сюжет будет некому, и эйфория пошла на убыль. Впрочем, на Мелиссе наверняка есть средства массовой информации. Он изменит внешность, купит себе новые документы и вернется на поприще видеожурналистики. Он покажет им всем, как умеет подавать новости бывший эксцессер!
   В горле першило и жгло, Саймон закашлялся. Дергимитолин токсичен, и он успел вдохнуть этой дряни, пока возился с ящиком. Чертов Ромель! Стараясь задерживать дыхание, Саймон вышел в коридор. Джельде он скажет, что Ромель трепался о самоубийстве, а после убежал и не вернулся – пусть думает, что ее дружок утопился в море.
   В коридоре стоял робот.
   – Я – тайный инспектор с неограниченными полномочиями, – вспомнив, что этот болван его еще не знает, представился Саймон. – Самый главный. Подчиняюсь лично директору концерна. Склад надо проветрить – … труп организовал утечку дергимитолина!
   Он не выдержал и прыснул, а лишенный чувства юмора автомат вошел в помещение, и через секунду загудели вентиляторы.
   – Не заходите туда, господин инспектор. – Робот вновь появился в дверном проеме. – Концентрация дергимитолина все еще превышает допустимую норму. Вы должны пойти в медпункт и принять антидот.
   – Я уже принимал антидот. Заткнись!
   Саймон прищурился: его переполняла энергия, а кроме того, осталась одна нерешенная проблема – Шидал. И кажется, он знал, как ее решить.
   – Я хочу тебя проэкзаменовать, это входит в обязанности тайного инспектора. Завод не должен взорваться, ты согласен?
   – Согласен. Завод не должен взорваться!
   – Вот и молодец, умная машина! – ухмыльнувшись, похвалил Саймон. – А теперь скажи: чего ни в коем случае нельзя делать, чтобы завод не взлетел на воздух?
   Тот начал перечислять: нельзя складировать на территории завода боеприпасы, нельзя стрелять из бластера в баллоны со сжиженным газом, нельзя…
   – Достаточно. Давай-ка объясни мне, какие легковоспламеняющиеся вещества у вас тут хранятся и чего с ними нельзя делать, чтобы не вышло беды?

Глава 17

   Ночью Стив и Тина телепортировались в космопорт – в док – и, наконец, на опечатанную яхту. Сигнализация, которая должна была сработать при попытке открыть любой из наружных люков, не среагировала на их появление.
   – Две мины… – на секунду прикрыв глаза, сообщил Гонщик. – Все, готовы. А у тебя тут ничего, уютно.
   – Нравится?
   Никаких украшений и безделушек Тина не признавала (они напоминали ей Манокар, ту комнату, где умерла мама), но интерьеры салона и двух жилых кают были сделаны по проекту Ольги Лагайм с «Сиролла».
   – Красиво.
   – Это придумала моя подруга, она классный дизайнер. Располагайся. – Тина села в кресло и, дотянувшись до пульта, не глядя набрала код. Через минуту из стены выдвинулся столик с двумя чашками кофе. Автоматика работала.
   – Генлаор сделал только одну хорошую вещь, – задумчиво заметил Стив, отхлебнув кофе.
   – Какую?
   – Нанял тебя убить меня. Иначе бы мы не встретились.
   – А если б я преуспела? – пожала плечами Тина.
   – Я бы на это не согласился. Если я на что-то не согласен – оно со мной не случится.
   – К сожалению, не могу сказать то же самое о себе. – Тина отставила пустую чашку Некоторые высказывания Гонщика представлялись ей слишком парадоксальными – например, вот это, последнее.