Страница:
– У меня был генератор. Потом я его уничтожил. – Он отхлебнул вина и с наслаждением причмокнул.
– А где вы взяли чертежи, описание?
– Как вы думаете, где? – Судя по звучанию голоса, босс «Лидера» ухмыльнулся. – Мои люди нашли у вас документацию и скопировали.
– Вы… ваши люди лазили ко мне в сейф, копировали документацию? Я так и подозревал – это было пять лет назад, правда, Генлаор? Вы… я не знаю, как это назвать…
Генлаор и директор Отдела безопасности переглянулись.
– Мы же партнеры, Виллерт. – Генлаор покровительственно похлопал расстроенного Руческела по плечу. – Обычный дружеский шпионаж. Вам это никак не навредило.
– Не навредило?! А этот самый клон… Гонщик… он чем-нибудь отличался от остальных копий? Я имею в виду, в процессе клонирования? – Руческел всем телом подался вперед.
– Чем отличался?.. Когда его оживляли, генератор чуть не вышел из строя, все здание осталось без тока. Может, Гонщик потому и получился такой чокнутый… Главный инженер, который обслуживал установку, написал в объяснительной, что генератору не хватало мощности. В вашей документации об этом не сказано…
– М-м-м… – Руческел глухо застонал, откинувшись на спинку кресла, а потом вдруг заявил: – Генлаор, вы дурак!
– Что?.. – Вот теперь в голосе президента «Лидера» появились жесткие нотки. – Виллерт, я вроде бы ослышался… Вы не могли бы это повторить?
– Вы дурак! Значит, генератору не хватало мощности, чтоб его удержать?! Почему вы сразу не рассказали об этом мне? О-о, что же вы натворили…
– Потому что это мой личный бизнес, – огрызнулся Генлаор. – И брать вас в долю я не собирался. Виллерт, вы забываетесь! Я не просто ваш деловой партнер – я ваш босс, без моих денег у вас не было бы ни «Перископа», ни наркобизнеса. И я прячу вас в своем доме от полиции! Если я дурак – поищите себе другую нору!
– Извините, Генлаор. Но я знаю, какая это серьезная угроза… Вашего Гонщика надо немедленно ликвидировать.
Генлаор отставил бокал и опять повернулся к Чевканду.
– Действительно, вы слишком долго с ним возитесь! Даю вам… трое суток, чтобы выследить его и убить. Если не справитесь, ваше место займет другой человек, более компетентный.
– Босс… – пробормотал Чевканд, – я делаю все, что в моих силах…
– Нет-нет! – запротестовал вдруг Руческел. – Вы же так окончательно все погубите! Вы оба как дети… Его нельзя просто убить, он тогда натворит дел! Нужно поймать его, со всеми мерами предосторожности, и подвергнуть особому лечению: наркотики, болевой шок, гипноз, – чтобы он перестал быть опасным… Я просмотрю кое-какие материалы и смогу поточнее вас проконсультировать.
Генлаор и Чевканд снова переглянулись. Директор Отдела безопасности покрутил пальцем у виска (Виллерт этого жеста не заметил), Генлаор нервно пожал плечами.
– Вы переутомились, Виллерт! – обратился он к своему партнеру. – Идите-ка лучше отдохните, а Гонщика предоставьте нам.
– Мы его уничтожим – не таким громоздким способом, как вы предлагаете, но достаточно эффективным, – поддержал Чевканд.
– Вы должны внять моим советам! – Руческел повысил голос. – Генлаор, вы сами не представляете, кого выпустили в мир… Впрочем, я тоже не представляю. Не вздумайте его убивать – он отомстит! Вы меня поняли?!
– Виллерт, отдыхайте и занимайтесь своими делами, а мы займемся своими. Гонщик вас больше не побеспокоит.
– Я вас предупредил. – Виллерт поднялся с кресла, оттолкнувшись локтями от подлокотников. – Генлаор, если вы не прислушаетесь к моим советам, он сотрет вас в порошок! И я не – хочу в этот момент оказаться рядом с вами.
– В течение трех суток Гонщик будет ликвидирован, – заверил своих боссов Чевканд.
– Вы совсем как дети… – сокрушенно пробормотал Руческел и нетвердым шагом направился к выходу, робот обогнал его и распахнул перед ним дверь.
– Что вы об этом думаете, Чевканд? – спросил Генлаор, когда дверь закрылась.
– Он невменяем, босс.
– К вопросу о том, кто здесь дурак… – Генлаор фыркнул – «Его нельзя просто убить, он тогда натворит дел!» Как вам это понравилось?
– Руческел постоянно пичкал своих людей наркотиками и в конце концов сам пристрастился. Плюс недавно пережитый стресс… Он ведь уже немолод, хоть и не выглядит стариком. Я бы порекомендовал вам, босс, отстранить его от дел.
– А Гонщика убейте, – помолчав, приказал Генлаор. – Он достаточно крови нам попортил.
– Я сделаю все, что следует, босс.
– Да, насчет происшествия на Криоле… – Генлаор нажал на кнопку, и часть светильников погасла, зал погрузился в уютный полумрак, пронизанный цветными бликами. – Вы не морочите мне голову?
– Ну как я могу морочить вам голову?.. – изумился Чевканд. – На завод никто не проникнет извне, вы же знаете, какая там охранная система! Как только любое живое существо или автомат попытается пересечь контрольный кольцевой коридор, включается сигнал тревоги, а в тот раз никакого сигнала не было. Я ведь сам разработал этот проект… Внутрь не сможет попасть никто – ни вражеские агенты, ни наши люди. Если помните, мы позаботились о том, чтобы у служащих не было соблазна таскать продукцию. Туда может войти только лицо, обладающее специальным допуском.
– Ну да, вы автор проекта… – Генлаор задумчиво кивнул. – И как автор, вы не захотите признать, что у вашей системы есть слабые места. Пожалуй, у вас был мотив уничтожить улики…
– Никаких улик не было, – твердо возразил Чевканд. – Руческел невменяем.
– Убейте Гонщика – и я вам все прощу, – махнул рукой Генлаор. – Ну-ка, посмотрим новости…
На стене вспыхнул экран: синее море, затянутое туманным маревом небо, по которому плывут, подгоняемые ветром, странные облака: черные, желтовато-розовые, ядовито-оранжевые…
– Зона бедствий расширяется, – сообщил голос за кадром. – Эвакуация местных жителей и туристов идет полным ходом. Более шестисот человек обратилось за медицинской помощью с отравлениями разной степени тяжести, но смертельных исходов нет.
– Что это? – нажав на кнопку, спросил Генлаор.
– Локальная экологическая катастрофа на островах Испанского архипелага, – объяснил другой голос. – Причиной послужил взрыв на заводе пищевого концерна «Амфитрион», на острове Плодородном. Рядом с заводом находился склад, где хранились пестициды, он также пострадал. Произошел выброс большого количества токсичных веществ и газов, в настоящее время ядовитые облака движутся на северо-восток. Взрыв произошел сегодня утром, в пять часов сорок три минуты по местному времени.
– У нас там несколько отелей… – процедил Генлаор. – Зато «Амфитрион» не скоро оправится, и подскочит спрос на наши консервы.
Изображение изменилось: снятые с большой высоты дымящиеся руины, останки покореженной машины, плантации с поникшими растениями.
– Чевканд, если б не крах «Перископа», я бы решил, что там потрудились ребята Виллерта, – усмехнулся Генлаор.
Чевканд тоже вежливо рассмеялся. Пошли другие новости: политика, культура, спорт, известия из соседних звездных систем. Что-то мелодично звякнуло. Генлаор вытащил из кармана приемник и выслушал сообщение – звук был негромкий, Тина не могла разобрать слов – потом пробормотал:
– Однако он совсем спятил…
– Что-то случилось, босс? – почтительно осведомился Чевканд.
– Виллерт удирает. Его яхта только что стартовала. Оставил сообщение: раз я не прислушиваюсь к его советам, он не хочет пропадать за компанию со мной. – Генлаор пожал плечами. – Надо найти ему замену, Чевканд. Не думал я, что он вот так ни с того ни с сего бросит выгодное производство и сбежит… – Внезапно он сорвался на крик: – Убейте, наконец, Гонщика, вы меня поняли?! Тогда Виллерт одумается. Он мне нужен, я не хочу потерять ценного партнера!
– Вы сами только что говорили о замене, босс, – напомнил Чевканд.
– Виллерта Руческела никто не заменит! Выясните, куда он полетел, пошлите за ним наших людей – тайно, чтобы полиция не пронюхала. А эту клонированную сволочь вы должны уничтожить в течение трех суток! Ваши растяпы упустили его на Олимпе два года назад, и второй неудачи я не потерплю! Мне не нужны неудачники, Чевканд!
Генлаор отшвырнул бокал, вскочил и устремился к двери. Приунывший директор Отдела безопасности поплелся следом. Экран погас. Наступила тишина, только потрескивали дрова в камине. Тина ухватилась за балку, повисла и спрыгнула. В тот момент, когда ее ноги коснулись ковра, дверь распахнулась, вошла молоденькая горничная, которая кормила Руческела. Тина замерла. Горничная скользнула по ней рассеянным взглядом и нагнулась за бокалом, но вдруг выпрямилась и нерешительно оглянулась. В следующую секунду тишину прорезал истошный визг. Тина сжала зубы, включая передатчик, и отступила к стене – она не хотела пугать девчонку. Несмотря на ее маневр, горничная не успокоилась. Посреди зала появился Гонщик, в грязно-белом комбинезоне и в маске. В коридоре послышался топот. Стив схватил Тину за руку, и они очутились в салоне яхты.
– Тихо! – с облегчением вздохнула Тина, снимая шлем. – Какое блаженство, когда никто не визжит…
– Будешь кофе?
– Да. – Она сбросила маскировочный костюм, осторожно вынула из аппаратиков кристаллы. – Информация есть, больше туда лезть не придется.
Пока она, устроившись в кресле, пила кофе, Гонщик просмотрел отснятый материал. Запись кончилась, а он все еще глядел, не меняя позы, на пустой экран, на его лице застыло сосредоточенное и угрюмое выражение.
– Стив, в чем дело? По-моему, компромата здесь более чем достаточно. Генлаору конец.
– Ага, конец. А ты обратила внимание на то, что Руческел говорил обо мне? Он что-то знает и считает меня опасным. Ты… извини, ты меня не боишься?
– Нет. – Тина отставила чашку и замолчала, собираясь с мыслями. – Стив, опасен человек для окружающих или нет – это определяется не его силой и не наличием странных способностей, а его этикой. Можно быть слабым и очень опасным – возьми, для примера, наркоманов из «Перископа». Или вот противоположный пример: силарцы – едва ли не самая могущественная раса в Галактике, но при этом они на редкость дружелюбны и терпимы. Я тебе доверяю, потому что с этикой у тебя все в порядке, для меня это главное. Если такой тип, как Виллерт Руческел, называет что-то черным – оно, скорее всего, окажется белым… И наоборот.
– Не всегда, – возразил повеселевший Стив. – Бывает, что такие, как Руческел, очень метко критикуют себе подобных – если вдруг окажутся по разные стороны линии фронта. По-моему, в этой паре он был за главного, а вовсе не Генлаор. Не пришлось бы нам пожалеть о том, что мы его упустили…
– Я считаю, его надо убить.
– Тина, мне он нужен живой. Он что-то знает обо мне и о генераторе Мидауэра! Для меня это очень важно, понимаешь…
– Да. – Тина кивнула. – При твоих способностях нетрудно будет захватить Виллерта – вопрос только в том, где его искать. Если он сбежит на другой конец Галактики и там создаст новый «Перископ»…
– Мы его найдем. Но сначала закончим с Генлаором – сессия Ассамблеи открывается послезавтра.
Затянутое розовой хмарью небо, хрупкие побуревшие листья растений, густой и едкий, раздражающий слизистую оболочку горла воздух, даже тусклое, размытое солнце – все вокруг было нездоровым и враждебным, словно Саймон с ухоженного, благоустроенного Ниара непостижимым образом перенесся в некий разрушенный, непригодный для жизни мир. Он знал, кто во всем виноват: руководство концерна «Амфитрион». Разве можно складировать баллоны с природным газом в том же здании, где хранятся ящики с пестицидами?! Ни в коем случае нельзя! И вообще, зачем им понадобился газ, когда существуют более безопасные виды сырья? Ну конечно, хотели сэкономить! Губы Саймона искривила усмешка, горькая и циничная: служащие «Амфитриона» в погоне за прибылью проявили преступную халатность, а Саймон Клисс должен расплачиваться за это своей жизнью. Их всех надо отдать под суд!
– Эй, Саймон!
Он вздрогнул и пригнулся, укрывшись за деревом с обвисшей вялой листвой. Здесь было много таких деревьев – они выстроились ровными рядами, на равном расстоянии друг от друга. На ветках болтались темные сморщенные шарики (вишни? недозрелые яблоки?), разрыхленную влажную землю возле корней покрывал белесый налет, похожий на иней.
– Саймон! – снова позвал Шидал, выглянув из-за другого дерева – нижняя часть его лица была замотана тряпкой, голос звучал приглушенно. – Ты не только мерзавец, но еще и дурак! Чем ты дышишь?
– Воздухом! – огрызнулся Саймон.
У него был мейцан, поэтому в тряпке он не нуждался: наркотик подавлял симптомы отравления, и Саймон чувствовал себя если не превосходно, то, по крайней мере, сносно. Правда, мейцан действовал на него сейчас не так сильно, как в прежние времена: даже шестикратная доза не смогла ускорить его реакцию настолько, чтобы он успел добежать до аэрокара и подняться в воздух до того, как Шидал очухается и вытащит пистолет. Не рассчитал… Надо было принять восемь капсул или, для верности, десять. А ведь спасение было на расстоянии вытянутой руки… Саймону хотелось плакать от тоски и жалости к себе, и он бы заплакал, но проклятый манокарец все время ошивался поблизости – надо убегать от него, прятаться и быть начеку, тут уж не до утонченных переживаний!
– Ваше превосходительство, вам не надоело меня преследовать? – крикнул он, медленно пятясь (плантация посаженных в шахматном порядке фруктовых деревьев – это не лесная чаща и даже не парк, затеряться здесь непросто).
– Нет, Саймон, не надоело!
– Не понимаю, из-за чего вы так рассердились… Я же вас прославил, благодаря моему фильму вас теперь знает вся Галактика! А вопрос о гонораре можно снять, раз вы получили деньги за Джельду… Многие люди годами добиваются известности, а вам она досталась даром!
– Саймон, мне твоя известность… – Дальше пошла грубая непечатная ругань на манокарском.
Шефа бы сюда, он кому хочешь заговорит зубы… Умнейший человек, гениальный психолог! Думать о шефе, который так внезапно и несправедливо лишил Саймона своего расположения, было больно. Со стоном вздохнув, он поглядел на туманное небо – и замер: над плантацией бок о бок плыли два аэрокара. Спасатели, наконец-то! Но… ведь он же эксцессер, его разыскивает полиция… Если его поймают – отдадут на растерзание «живому сырью». Саймон бросился бежать, петляя между деревьями. Жжение в горле усилилось. Сверху упала бледная тень, и аэрокар, ломая ветви, опустился прямо перед ним. Саймон шарахнулся назад. Теперь он смог заметить в передней части аппарата небольшой выступ, откуда смотрел на него черный’ зрачок ствола. Это же боевая машина, оснащенная бортовым бластером! Дверца откинулась, из кабины выскочил человек в бронекостюме и дыхательной маске. Из расстегнутой кобуры на бедре выглядывала ребристая рукоятка пистолета Волынина, который стреляет разрывными пулями крупного калибра. Разве это спасатели?.. Нет, это охотники за эксцессерами! Внимательно оглядев парализованного ужасом Саймона, охотник крикнул, полуобернувшись к машине:
– Это не он! Так, дохляк какой-то…
– Я турист! – пролепетал Саймон. – Я отравился… Преступники из «Амфитриона» довели дело до экологической катастрофы, и я не успел отсюда выбраться…
Не слушая его, парень полез обратно в кабину, но вдруг приостановился..
– Ты! Ты не встречал здесь, на островах, мужчину и женщину: он – высокий, худощавый, мускулистый, с длинной физиономией, она – среднего роста, спортивная, стройная, на правой руке носит черный браслет? Не видел таких?
Черный браслет?.. Да ведь он описал Гонщика и киборга!
– Видел! – Саймон закашлялся и торопливо продолжил: – В комнате с разбитым стеклянным потолком, они хотели меня убить! Поймайте их!
– Где они?
– Там, в отеле…
Парень схватил Саймона за плечо, бесцеремонно втащил в кабину и швырнул на заднее сиденье.
– Где ты их видел?
– Желтый отель с коридорами…
Голова работала плохо и вдобавок болела, Саймон никак не мог сосредоточиться.
– Он же отравы надышался! – вмешался второй, который сидел за пультом. – Сначала вколи ему антидот, потом спрашивай.
В руку вонзилась игла. Саймон прикрыл глаза. Жжение в горле понемногу ослабевало, кашлять больше не хотелось. Он не уловил, сколько прошло времени, но к нему вернулась способность соображать.
– Где ты видел этих людей? – повторил вопрос первый.
– В Иммортелии, в отеле «Солнце». – Теперь Саймон мог связно ответить. – Эта женщина – киборг-убийца, она очень опасна!
Его спасители молча переглянулись, и машина поднялась в воздух.
– Вы убьете киборга? – с надеждой спросил Саймон.
– Да, – небрежно бросил первый.
Давно пора! Саймон расслабился и развалился на сиденье. Великолепно: Шидал остался подыхать в зараженной зоне, Тину скоро настигнет заслуженное возмездие… И однако, что-то его тревожило. Вот оно: манокарец говорил, что за него назначена награда! Эти двое старательно делают вид, что не узнали Саймона Клисса, знаменитого эксцессера из «Перископа», а сами наверняка задумали, расправившись с киборгом, сдать своего пассажира в полицию и получить приз. Он их вовремя раскусил… Розовый туман над морем поредел, солнце засияло ярче. Саймон внутренне ухмыльнулся: эти крутые парни еще не знают, что такое эксцессер под дозой!
– Давайте я покажу вам сверху тот отель, – предложил он, привстав и ухватившись левой рукой за спинку кресла, в котором сидел первый охотник. Одновременно его правая рука скользнула вниз и осторожно вытащила из расстегнутой кобуры пистолет Волынина. В свое время шеф позаботился о том, чтобы эксцессеры умели обращаться с любым оружием… Саймон резко выпрямился и нажал на спуск. Пистолет дернулся, он еле устоял на ногах, но тут же снова выстрелил. Аэрокар качнулся, потеряв управление. Выбросив тело пилота из кресла, он уселся за пульт. Лобовое стекло было густо забрызгано мозгами и кровью, пришлось протереть его рукавом. Развернув машину, Саймон полетел обратно: обладая таким мощным оружием, как пистолет Волынина и бортовой бластер, он сможет уничтожить Шидала.
Он приземлился посреди не то помидорного, не то картофельного поля. Вытащил тела из кабины, перед этим забрав оружие (кроме пистолетов у охотников были ручные бластеры). Обе дыхательные маски разлетелись вдребезги, но дверцы машины герметично закрывались, вентиляция работала без перебоев, и отравленный воздух внутрь не проникал Теперь надо найти ту плантацию фруктовых деревьев. Саймон кружил над островом около часа, пока, наконец, не обнаружил ее. На опушке лицом вниз лежал человек. Неужели манокарец убит?.. Ага, ведь аэрокаров было два: один погнался за ним, другой за Шидалом… Под деревом Саймон заметил второе тело, и его охватило некое неприятное предчувствие.
Посадив машину, выбрался из кабины, держа наготове пистолет: он не хотел улетать отсюда, не убедившись, что враг мертв. От первого тела его отделяло около пяти метров. Не смея подойди ближе (а вдруг Шидал вскочит?), Саймон прицелился в голову, но вовремя одумался: разрывная пуля разнесет голову на куски (в этом он уже успел убедиться), и тогда он так и не узнает, кто здесь лежит. Выстрелил в корпус. Промазал – пуля расщепила тонкий ствол ближайшего дерева, с хрустом завалившегося набок. Саймон вспомнил: пистолет Волынина, в отличие от лучевого оружия, надо держать обеими руками. Снова выстрелил. Нерешительно приблизился и еще до того, как перевернул труп на спину, понял, что перед ним не Шидал: на парне бронекостюм, голова наголо обрита, у виска аккуратная дырочка. Убит из лазерного пистолета, понял Саймон. Под ложечкой противно заныло. Обезопасив себя проверенным способом (на этот раз он попал в цель с третьей попытки – руки дрожали, а пистолет в момент выстрела сильно дергался), осмотрел второе тело. Нехорошее предчувствие перешло в уверенность: Шидал прикончил охотников и захватил машину. Где он сейчас? Наверняка разыскивает Саймона!
Вернувшись в кабину, Саймон поднялся в воздух, зорко оглядывая горизонт. Два аэрокара на юго-западе, над морем. Он устремился к ним и, сделав вираж, нажал на спусковую кнопку бортового бластера. Два всплеска внизу. А на северо-востоке, в розовом тумане, двигалась вдали новая машина. Саймон развернулся и помчался ей наперерез. Есть! Если сбивать все летательные аппараты подряд, он в конце концов избавится от Шидала.
Голова болела. Вспомнив про антидот, он включил медавтомат, подставил руку и с презрительной ухмылкой подумал, что у него преимущество перед манокарцем – вовремя получил медицинскую помощь! Но вскоре радость угасла: Шидал наверняка ввел себе антидот, как только захватил чужую машину; несмотря на свою непроходимую тупость, он не лишен практической сметки.
«Ваше здоровье в опасности! – вспыхнула на экранчике багровая надпись. – Высокая концентрация мейцана в крови! Немедленно обратитесь в ближайший Центр неотложной помощи при наркотических отравлениях!»
Скривившись, Саймон выключил медавтомат. Впереди по курсу – аэрокар, надо атаковать. Выстрел, эффектный всплеск внизу… Еще одним недоброжелателем меньше.
Глава 18
– А где вы взяли чертежи, описание?
– Как вы думаете, где? – Судя по звучанию голоса, босс «Лидера» ухмыльнулся. – Мои люди нашли у вас документацию и скопировали.
– Вы… ваши люди лазили ко мне в сейф, копировали документацию? Я так и подозревал – это было пять лет назад, правда, Генлаор? Вы… я не знаю, как это назвать…
Генлаор и директор Отдела безопасности переглянулись.
– Мы же партнеры, Виллерт. – Генлаор покровительственно похлопал расстроенного Руческела по плечу. – Обычный дружеский шпионаж. Вам это никак не навредило.
– Не навредило?! А этот самый клон… Гонщик… он чем-нибудь отличался от остальных копий? Я имею в виду, в процессе клонирования? – Руческел всем телом подался вперед.
– Чем отличался?.. Когда его оживляли, генератор чуть не вышел из строя, все здание осталось без тока. Может, Гонщик потому и получился такой чокнутый… Главный инженер, который обслуживал установку, написал в объяснительной, что генератору не хватало мощности. В вашей документации об этом не сказано…
– М-м-м… – Руческел глухо застонал, откинувшись на спинку кресла, а потом вдруг заявил: – Генлаор, вы дурак!
– Что?.. – Вот теперь в голосе президента «Лидера» появились жесткие нотки. – Виллерт, я вроде бы ослышался… Вы не могли бы это повторить?
– Вы дурак! Значит, генератору не хватало мощности, чтоб его удержать?! Почему вы сразу не рассказали об этом мне? О-о, что же вы натворили…
– Потому что это мой личный бизнес, – огрызнулся Генлаор. – И брать вас в долю я не собирался. Виллерт, вы забываетесь! Я не просто ваш деловой партнер – я ваш босс, без моих денег у вас не было бы ни «Перископа», ни наркобизнеса. И я прячу вас в своем доме от полиции! Если я дурак – поищите себе другую нору!
– Извините, Генлаор. Но я знаю, какая это серьезная угроза… Вашего Гонщика надо немедленно ликвидировать.
Генлаор отставил бокал и опять повернулся к Чевканду.
– Действительно, вы слишком долго с ним возитесь! Даю вам… трое суток, чтобы выследить его и убить. Если не справитесь, ваше место займет другой человек, более компетентный.
– Босс… – пробормотал Чевканд, – я делаю все, что в моих силах…
– Нет-нет! – запротестовал вдруг Руческел. – Вы же так окончательно все погубите! Вы оба как дети… Его нельзя просто убить, он тогда натворит дел! Нужно поймать его, со всеми мерами предосторожности, и подвергнуть особому лечению: наркотики, болевой шок, гипноз, – чтобы он перестал быть опасным… Я просмотрю кое-какие материалы и смогу поточнее вас проконсультировать.
Генлаор и Чевканд снова переглянулись. Директор Отдела безопасности покрутил пальцем у виска (Виллерт этого жеста не заметил), Генлаор нервно пожал плечами.
– Вы переутомились, Виллерт! – обратился он к своему партнеру. – Идите-ка лучше отдохните, а Гонщика предоставьте нам.
– Мы его уничтожим – не таким громоздким способом, как вы предлагаете, но достаточно эффективным, – поддержал Чевканд.
– Вы должны внять моим советам! – Руческел повысил голос. – Генлаор, вы сами не представляете, кого выпустили в мир… Впрочем, я тоже не представляю. Не вздумайте его убивать – он отомстит! Вы меня поняли?!
– Виллерт, отдыхайте и занимайтесь своими делами, а мы займемся своими. Гонщик вас больше не побеспокоит.
– Я вас предупредил. – Виллерт поднялся с кресла, оттолкнувшись локтями от подлокотников. – Генлаор, если вы не прислушаетесь к моим советам, он сотрет вас в порошок! И я не – хочу в этот момент оказаться рядом с вами.
– В течение трех суток Гонщик будет ликвидирован, – заверил своих боссов Чевканд.
– Вы совсем как дети… – сокрушенно пробормотал Руческел и нетвердым шагом направился к выходу, робот обогнал его и распахнул перед ним дверь.
– Что вы об этом думаете, Чевканд? – спросил Генлаор, когда дверь закрылась.
– Он невменяем, босс.
– К вопросу о том, кто здесь дурак… – Генлаор фыркнул – «Его нельзя просто убить, он тогда натворит дел!» Как вам это понравилось?
– Руческел постоянно пичкал своих людей наркотиками и в конце концов сам пристрастился. Плюс недавно пережитый стресс… Он ведь уже немолод, хоть и не выглядит стариком. Я бы порекомендовал вам, босс, отстранить его от дел.
– А Гонщика убейте, – помолчав, приказал Генлаор. – Он достаточно крови нам попортил.
– Я сделаю все, что следует, босс.
– Да, насчет происшествия на Криоле… – Генлаор нажал на кнопку, и часть светильников погасла, зал погрузился в уютный полумрак, пронизанный цветными бликами. – Вы не морочите мне голову?
– Ну как я могу морочить вам голову?.. – изумился Чевканд. – На завод никто не проникнет извне, вы же знаете, какая там охранная система! Как только любое живое существо или автомат попытается пересечь контрольный кольцевой коридор, включается сигнал тревоги, а в тот раз никакого сигнала не было. Я ведь сам разработал этот проект… Внутрь не сможет попасть никто – ни вражеские агенты, ни наши люди. Если помните, мы позаботились о том, чтобы у служащих не было соблазна таскать продукцию. Туда может войти только лицо, обладающее специальным допуском.
– Ну да, вы автор проекта… – Генлаор задумчиво кивнул. – И как автор, вы не захотите признать, что у вашей системы есть слабые места. Пожалуй, у вас был мотив уничтожить улики…
– Никаких улик не было, – твердо возразил Чевканд. – Руческел невменяем.
– Убейте Гонщика – и я вам все прощу, – махнул рукой Генлаор. – Ну-ка, посмотрим новости…
На стене вспыхнул экран: синее море, затянутое туманным маревом небо, по которому плывут, подгоняемые ветром, странные облака: черные, желтовато-розовые, ядовито-оранжевые…
– Зона бедствий расширяется, – сообщил голос за кадром. – Эвакуация местных жителей и туристов идет полным ходом. Более шестисот человек обратилось за медицинской помощью с отравлениями разной степени тяжести, но смертельных исходов нет.
– Что это? – нажав на кнопку, спросил Генлаор.
– Локальная экологическая катастрофа на островах Испанского архипелага, – объяснил другой голос. – Причиной послужил взрыв на заводе пищевого концерна «Амфитрион», на острове Плодородном. Рядом с заводом находился склад, где хранились пестициды, он также пострадал. Произошел выброс большого количества токсичных веществ и газов, в настоящее время ядовитые облака движутся на северо-восток. Взрыв произошел сегодня утром, в пять часов сорок три минуты по местному времени.
– У нас там несколько отелей… – процедил Генлаор. – Зато «Амфитрион» не скоро оправится, и подскочит спрос на наши консервы.
Изображение изменилось: снятые с большой высоты дымящиеся руины, останки покореженной машины, плантации с поникшими растениями.
– Чевканд, если б не крах «Перископа», я бы решил, что там потрудились ребята Виллерта, – усмехнулся Генлаор.
Чевканд тоже вежливо рассмеялся. Пошли другие новости: политика, культура, спорт, известия из соседних звездных систем. Что-то мелодично звякнуло. Генлаор вытащил из кармана приемник и выслушал сообщение – звук был негромкий, Тина не могла разобрать слов – потом пробормотал:
– Однако он совсем спятил…
– Что-то случилось, босс? – почтительно осведомился Чевканд.
– Виллерт удирает. Его яхта только что стартовала. Оставил сообщение: раз я не прислушиваюсь к его советам, он не хочет пропадать за компанию со мной. – Генлаор пожал плечами. – Надо найти ему замену, Чевканд. Не думал я, что он вот так ни с того ни с сего бросит выгодное производство и сбежит… – Внезапно он сорвался на крик: – Убейте, наконец, Гонщика, вы меня поняли?! Тогда Виллерт одумается. Он мне нужен, я не хочу потерять ценного партнера!
– Вы сами только что говорили о замене, босс, – напомнил Чевканд.
– Виллерта Руческела никто не заменит! Выясните, куда он полетел, пошлите за ним наших людей – тайно, чтобы полиция не пронюхала. А эту клонированную сволочь вы должны уничтожить в течение трех суток! Ваши растяпы упустили его на Олимпе два года назад, и второй неудачи я не потерплю! Мне не нужны неудачники, Чевканд!
Генлаор отшвырнул бокал, вскочил и устремился к двери. Приунывший директор Отдела безопасности поплелся следом. Экран погас. Наступила тишина, только потрескивали дрова в камине. Тина ухватилась за балку, повисла и спрыгнула. В тот момент, когда ее ноги коснулись ковра, дверь распахнулась, вошла молоденькая горничная, которая кормила Руческела. Тина замерла. Горничная скользнула по ней рассеянным взглядом и нагнулась за бокалом, но вдруг выпрямилась и нерешительно оглянулась. В следующую секунду тишину прорезал истошный визг. Тина сжала зубы, включая передатчик, и отступила к стене – она не хотела пугать девчонку. Несмотря на ее маневр, горничная не успокоилась. Посреди зала появился Гонщик, в грязно-белом комбинезоне и в маске. В коридоре послышался топот. Стив схватил Тину за руку, и они очутились в салоне яхты.
– Тихо! – с облегчением вздохнула Тина, снимая шлем. – Какое блаженство, когда никто не визжит…
– Будешь кофе?
– Да. – Она сбросила маскировочный костюм, осторожно вынула из аппаратиков кристаллы. – Информация есть, больше туда лезть не придется.
Пока она, устроившись в кресле, пила кофе, Гонщик просмотрел отснятый материал. Запись кончилась, а он все еще глядел, не меняя позы, на пустой экран, на его лице застыло сосредоточенное и угрюмое выражение.
– Стив, в чем дело? По-моему, компромата здесь более чем достаточно. Генлаору конец.
– Ага, конец. А ты обратила внимание на то, что Руческел говорил обо мне? Он что-то знает и считает меня опасным. Ты… извини, ты меня не боишься?
– Нет. – Тина отставила чашку и замолчала, собираясь с мыслями. – Стив, опасен человек для окружающих или нет – это определяется не его силой и не наличием странных способностей, а его этикой. Можно быть слабым и очень опасным – возьми, для примера, наркоманов из «Перископа». Или вот противоположный пример: силарцы – едва ли не самая могущественная раса в Галактике, но при этом они на редкость дружелюбны и терпимы. Я тебе доверяю, потому что с этикой у тебя все в порядке, для меня это главное. Если такой тип, как Виллерт Руческел, называет что-то черным – оно, скорее всего, окажется белым… И наоборот.
– Не всегда, – возразил повеселевший Стив. – Бывает, что такие, как Руческел, очень метко критикуют себе подобных – если вдруг окажутся по разные стороны линии фронта. По-моему, в этой паре он был за главного, а вовсе не Генлаор. Не пришлось бы нам пожалеть о том, что мы его упустили…
– Я считаю, его надо убить.
– Тина, мне он нужен живой. Он что-то знает обо мне и о генераторе Мидауэра! Для меня это очень важно, понимаешь…
– Да. – Тина кивнула. – При твоих способностях нетрудно будет захватить Виллерта – вопрос только в том, где его искать. Если он сбежит на другой конец Галактики и там создаст новый «Перископ»…
– Мы его найдем. Но сначала закончим с Генлаором – сессия Ассамблеи открывается послезавтра.
Затянутое розовой хмарью небо, хрупкие побуревшие листья растений, густой и едкий, раздражающий слизистую оболочку горла воздух, даже тусклое, размытое солнце – все вокруг было нездоровым и враждебным, словно Саймон с ухоженного, благоустроенного Ниара непостижимым образом перенесся в некий разрушенный, непригодный для жизни мир. Он знал, кто во всем виноват: руководство концерна «Амфитрион». Разве можно складировать баллоны с природным газом в том же здании, где хранятся ящики с пестицидами?! Ни в коем случае нельзя! И вообще, зачем им понадобился газ, когда существуют более безопасные виды сырья? Ну конечно, хотели сэкономить! Губы Саймона искривила усмешка, горькая и циничная: служащие «Амфитриона» в погоне за прибылью проявили преступную халатность, а Саймон Клисс должен расплачиваться за это своей жизнью. Их всех надо отдать под суд!
– Эй, Саймон!
Он вздрогнул и пригнулся, укрывшись за деревом с обвисшей вялой листвой. Здесь было много таких деревьев – они выстроились ровными рядами, на равном расстоянии друг от друга. На ветках болтались темные сморщенные шарики (вишни? недозрелые яблоки?), разрыхленную влажную землю возле корней покрывал белесый налет, похожий на иней.
– Саймон! – снова позвал Шидал, выглянув из-за другого дерева – нижняя часть его лица была замотана тряпкой, голос звучал приглушенно. – Ты не только мерзавец, но еще и дурак! Чем ты дышишь?
– Воздухом! – огрызнулся Саймон.
У него был мейцан, поэтому в тряпке он не нуждался: наркотик подавлял симптомы отравления, и Саймон чувствовал себя если не превосходно, то, по крайней мере, сносно. Правда, мейцан действовал на него сейчас не так сильно, как в прежние времена: даже шестикратная доза не смогла ускорить его реакцию настолько, чтобы он успел добежать до аэрокара и подняться в воздух до того, как Шидал очухается и вытащит пистолет. Не рассчитал… Надо было принять восемь капсул или, для верности, десять. А ведь спасение было на расстоянии вытянутой руки… Саймону хотелось плакать от тоски и жалости к себе, и он бы заплакал, но проклятый манокарец все время ошивался поблизости – надо убегать от него, прятаться и быть начеку, тут уж не до утонченных переживаний!
– Ваше превосходительство, вам не надоело меня преследовать? – крикнул он, медленно пятясь (плантация посаженных в шахматном порядке фруктовых деревьев – это не лесная чаща и даже не парк, затеряться здесь непросто).
– Нет, Саймон, не надоело!
– Не понимаю, из-за чего вы так рассердились… Я же вас прославил, благодаря моему фильму вас теперь знает вся Галактика! А вопрос о гонораре можно снять, раз вы получили деньги за Джельду… Многие люди годами добиваются известности, а вам она досталась даром!
– Саймон, мне твоя известность… – Дальше пошла грубая непечатная ругань на манокарском.
Шефа бы сюда, он кому хочешь заговорит зубы… Умнейший человек, гениальный психолог! Думать о шефе, который так внезапно и несправедливо лишил Саймона своего расположения, было больно. Со стоном вздохнув, он поглядел на туманное небо – и замер: над плантацией бок о бок плыли два аэрокара. Спасатели, наконец-то! Но… ведь он же эксцессер, его разыскивает полиция… Если его поймают – отдадут на растерзание «живому сырью». Саймон бросился бежать, петляя между деревьями. Жжение в горле усилилось. Сверху упала бледная тень, и аэрокар, ломая ветви, опустился прямо перед ним. Саймон шарахнулся назад. Теперь он смог заметить в передней части аппарата небольшой выступ, откуда смотрел на него черный’ зрачок ствола. Это же боевая машина, оснащенная бортовым бластером! Дверца откинулась, из кабины выскочил человек в бронекостюме и дыхательной маске. Из расстегнутой кобуры на бедре выглядывала ребристая рукоятка пистолета Волынина, который стреляет разрывными пулями крупного калибра. Разве это спасатели?.. Нет, это охотники за эксцессерами! Внимательно оглядев парализованного ужасом Саймона, охотник крикнул, полуобернувшись к машине:
– Это не он! Так, дохляк какой-то…
– Я турист! – пролепетал Саймон. – Я отравился… Преступники из «Амфитриона» довели дело до экологической катастрофы, и я не успел отсюда выбраться…
Не слушая его, парень полез обратно в кабину, но вдруг приостановился..
– Ты! Ты не встречал здесь, на островах, мужчину и женщину: он – высокий, худощавый, мускулистый, с длинной физиономией, она – среднего роста, спортивная, стройная, на правой руке носит черный браслет? Не видел таких?
Черный браслет?.. Да ведь он описал Гонщика и киборга!
– Видел! – Саймон закашлялся и торопливо продолжил: – В комнате с разбитым стеклянным потолком, они хотели меня убить! Поймайте их!
– Где они?
– Там, в отеле…
Парень схватил Саймона за плечо, бесцеремонно втащил в кабину и швырнул на заднее сиденье.
– Где ты их видел?
– Желтый отель с коридорами…
Голова работала плохо и вдобавок болела, Саймон никак не мог сосредоточиться.
– Он же отравы надышался! – вмешался второй, который сидел за пультом. – Сначала вколи ему антидот, потом спрашивай.
В руку вонзилась игла. Саймон прикрыл глаза. Жжение в горле понемногу ослабевало, кашлять больше не хотелось. Он не уловил, сколько прошло времени, но к нему вернулась способность соображать.
– Где ты видел этих людей? – повторил вопрос первый.
– В Иммортелии, в отеле «Солнце». – Теперь Саймон мог связно ответить. – Эта женщина – киборг-убийца, она очень опасна!
Его спасители молча переглянулись, и машина поднялась в воздух.
– Вы убьете киборга? – с надеждой спросил Саймон.
– Да, – небрежно бросил первый.
Давно пора! Саймон расслабился и развалился на сиденье. Великолепно: Шидал остался подыхать в зараженной зоне, Тину скоро настигнет заслуженное возмездие… И однако, что-то его тревожило. Вот оно: манокарец говорил, что за него назначена награда! Эти двое старательно делают вид, что не узнали Саймона Клисса, знаменитого эксцессера из «Перископа», а сами наверняка задумали, расправившись с киборгом, сдать своего пассажира в полицию и получить приз. Он их вовремя раскусил… Розовый туман над морем поредел, солнце засияло ярче. Саймон внутренне ухмыльнулся: эти крутые парни еще не знают, что такое эксцессер под дозой!
– Давайте я покажу вам сверху тот отель, – предложил он, привстав и ухватившись левой рукой за спинку кресла, в котором сидел первый охотник. Одновременно его правая рука скользнула вниз и осторожно вытащила из расстегнутой кобуры пистолет Волынина. В свое время шеф позаботился о том, чтобы эксцессеры умели обращаться с любым оружием… Саймон резко выпрямился и нажал на спуск. Пистолет дернулся, он еле устоял на ногах, но тут же снова выстрелил. Аэрокар качнулся, потеряв управление. Выбросив тело пилота из кресла, он уселся за пульт. Лобовое стекло было густо забрызгано мозгами и кровью, пришлось протереть его рукавом. Развернув машину, Саймон полетел обратно: обладая таким мощным оружием, как пистолет Волынина и бортовой бластер, он сможет уничтожить Шидала.
Он приземлился посреди не то помидорного, не то картофельного поля. Вытащил тела из кабины, перед этим забрав оружие (кроме пистолетов у охотников были ручные бластеры). Обе дыхательные маски разлетелись вдребезги, но дверцы машины герметично закрывались, вентиляция работала без перебоев, и отравленный воздух внутрь не проникал Теперь надо найти ту плантацию фруктовых деревьев. Саймон кружил над островом около часа, пока, наконец, не обнаружил ее. На опушке лицом вниз лежал человек. Неужели манокарец убит?.. Ага, ведь аэрокаров было два: один погнался за ним, другой за Шидалом… Под деревом Саймон заметил второе тело, и его охватило некое неприятное предчувствие.
Посадив машину, выбрался из кабины, держа наготове пистолет: он не хотел улетать отсюда, не убедившись, что враг мертв. От первого тела его отделяло около пяти метров. Не смея подойди ближе (а вдруг Шидал вскочит?), Саймон прицелился в голову, но вовремя одумался: разрывная пуля разнесет голову на куски (в этом он уже успел убедиться), и тогда он так и не узнает, кто здесь лежит. Выстрелил в корпус. Промазал – пуля расщепила тонкий ствол ближайшего дерева, с хрустом завалившегося набок. Саймон вспомнил: пистолет Волынина, в отличие от лучевого оружия, надо держать обеими руками. Снова выстрелил. Нерешительно приблизился и еще до того, как перевернул труп на спину, понял, что перед ним не Шидал: на парне бронекостюм, голова наголо обрита, у виска аккуратная дырочка. Убит из лазерного пистолета, понял Саймон. Под ложечкой противно заныло. Обезопасив себя проверенным способом (на этот раз он попал в цель с третьей попытки – руки дрожали, а пистолет в момент выстрела сильно дергался), осмотрел второе тело. Нехорошее предчувствие перешло в уверенность: Шидал прикончил охотников и захватил машину. Где он сейчас? Наверняка разыскивает Саймона!
Вернувшись в кабину, Саймон поднялся в воздух, зорко оглядывая горизонт. Два аэрокара на юго-западе, над морем. Он устремился к ним и, сделав вираж, нажал на спусковую кнопку бортового бластера. Два всплеска внизу. А на северо-востоке, в розовом тумане, двигалась вдали новая машина. Саймон развернулся и помчался ей наперерез. Есть! Если сбивать все летательные аппараты подряд, он в конце концов избавится от Шидала.
Голова болела. Вспомнив про антидот, он включил медавтомат, подставил руку и с презрительной ухмылкой подумал, что у него преимущество перед манокарцем – вовремя получил медицинскую помощь! Но вскоре радость угасла: Шидал наверняка ввел себе антидот, как только захватил чужую машину; несмотря на свою непроходимую тупость, он не лишен практической сметки.
«Ваше здоровье в опасности! – вспыхнула на экранчике багровая надпись. – Высокая концентрация мейцана в крови! Немедленно обратитесь в ближайший Центр неотложной помощи при наркотических отравлениях!»
Скривившись, Саймон выключил медавтомат. Впереди по курсу – аэрокар, надо атаковать. Выстрел, эффектный всплеск внизу… Еще одним недоброжелателем меньше.
Глава 18
Тина сидела в салоне яхты, перед экранами. Сегодня утром в Хризополисе, во Дворце Всеобщего Согласия, открылась очередная сессия Ассамблеи Независимых Миров. Выступал представитель Жела, похожий на округлый тускло-желтый холм, выросший посреди обнесенного мраморным бортиком бассейна с подогретым песком.
– Вибрирующее сверкание объединенной общественной мысли создает на фоне межзвездной тьмы дивный социоэкономический узор… – старательно повторял за ним автомат-переводчик.
По человеческим меркам его речь была цветистой и сложной, по желийским – чересчур упрощенной, адаптированной к восприятию представителей иных рас. Умение нанизывать словесные образы, излагать свои мысли изящно и нестандартно у желийцев ценилось очень высоко. Выразительной внешностью эта раса не отличалась, и речь восполняла недостаток индивидуальных зрительных впечатлений.
Тина бросила взгляд на часы. Гонщик собирался вклиниться со своей информацией сегодня, но поближе к вечеру, уже после того, как торжественные выступления закончатся. К этому его вынуждала необходимость: за прошедшие два года он несколько раз пытался сообщить о преступной деятельности Генлаора в соответствующие инстанции, включая Космопол, но безрезультатно – информация уходила как вода в песок. По-видимому, у «Галактического лидера» везде были доверенные лица.
– Привет! – Стив появился внезапно – в белой униформе с эмблемой «Персонал ДВС» (персонал Дворца Всеобщего Согласия) и темном кучерявом парике, с подносом, на котором лежали бутерброды с черной икрой. – Разминировал. Генлаор постарался, всего там было четыре бомбы. Он научился предугадывать мои действия, но я предугадываю, какой ход сделает он. Посмотрим, кто кого обыграет.
– А зачем ты поднос прихватил?
– Не оставлять же его на полу посреди коридора. Съедим. – Стив снял парик и уселся в кресло. – Что слышно на секретной линии Генлаора?
– Послушай сам. По-моему, он нервничает. – Тина нажала на кнопку.
– Чевканд, вы разобрались с этим аэрокаром-убийцей? – Голос Генлаора, нетерпеливый и раздраженный.
– Пока нет, босс. – Чевканд старался отвечать спокойно, но напряжение все равно прорывалось, как еле ощутимый оттенок. – Машина действительно из наших, а кто внутри – неизвестно. Удалось ненадолго связаться с бортовым компьютером… Там один человек, причем медавтомат зафиксировал наличие мейцана у него в крови. Босс, отряда «Цербер» больше не существует – этот тип посбивал всех… а также три полицейские машины и две частные. Кое-кто успел катапультироваться, но есть погибшие и раненые. Если наружу просочится информация о том, что это наш аэрокар, к нам будут претензии.
– Ну так взорвите его!
– Извините, босс… Это невозможно, перед началом операции я отключил систему дистанционного управления. Если помните, это было согласовано с вами.
Генлаор выругался.
– Какого … вы ее отключили?!
– Вы же сами распорядились, чтобы Гонщик не смог перехватить контроль над нашей техникой.
– Мало ли о чем я распорядился! Чевканд, вы ответите за все, вы меня поняли?!
– Босс, не исключено, что в этом аэрокаре находится Гонщик.
– Вы уверены?
– Проверить не могу – он не выходит на связь.
– Боже, как мне сейчас не хватает Виллерта… – сокрушенно вздохнул Генлаор. – Он всегда сумеет найти выход… Вы узнали, куда он полетел?
– Пока нет, босс.
– Пошлите кого-нибудь сбить того психа! Неужели никто из «Цербера» не уцелел?
– Еще один аэрокар уцелел… Он кружит в том же районе, над Испанским архипелагом.
– Ну, так в чем дело?!
– Его экипаж тоже не выходит на связь и не реагирует на мои приказы. Босс, правительство беспокоится и проявляет повышенный интерес к этой ситуации.
– Чевканд, вы уволены! – рявкнул Генлаор. – Со всеми вытекающими отсюда последствиями!
– Это все, что удалось поймать. – Тина опять нажала на кнопку. – Он старается не болтать слишком много – наверное, подозревает, что ты можешь засечь его секретную линию.
– Он на редкость догадлив, – усмехнулся Гонщик.
– Очевидно, Чевканд выяснил, что нас видели на островах, и послал туда отряд боевиков, но один из этой банды свихнулся и перебил остальных. Уж если человек возится с такой дрянью, как распространение наркотиков, он должен быть готов к тому, что рано или поздно ему тоже рикошетом достанется!
– Вибрирующее сверкание объединенной общественной мысли создает на фоне межзвездной тьмы дивный социоэкономический узор… – старательно повторял за ним автомат-переводчик.
По человеческим меркам его речь была цветистой и сложной, по желийским – чересчур упрощенной, адаптированной к восприятию представителей иных рас. Умение нанизывать словесные образы, излагать свои мысли изящно и нестандартно у желийцев ценилось очень высоко. Выразительной внешностью эта раса не отличалась, и речь восполняла недостаток индивидуальных зрительных впечатлений.
Тина бросила взгляд на часы. Гонщик собирался вклиниться со своей информацией сегодня, но поближе к вечеру, уже после того, как торжественные выступления закончатся. К этому его вынуждала необходимость: за прошедшие два года он несколько раз пытался сообщить о преступной деятельности Генлаора в соответствующие инстанции, включая Космопол, но безрезультатно – информация уходила как вода в песок. По-видимому, у «Галактического лидера» везде были доверенные лица.
– Привет! – Стив появился внезапно – в белой униформе с эмблемой «Персонал ДВС» (персонал Дворца Всеобщего Согласия) и темном кучерявом парике, с подносом, на котором лежали бутерброды с черной икрой. – Разминировал. Генлаор постарался, всего там было четыре бомбы. Он научился предугадывать мои действия, но я предугадываю, какой ход сделает он. Посмотрим, кто кого обыграет.
– А зачем ты поднос прихватил?
– Не оставлять же его на полу посреди коридора. Съедим. – Стив снял парик и уселся в кресло. – Что слышно на секретной линии Генлаора?
– Послушай сам. По-моему, он нервничает. – Тина нажала на кнопку.
– Чевканд, вы разобрались с этим аэрокаром-убийцей? – Голос Генлаора, нетерпеливый и раздраженный.
– Пока нет, босс. – Чевканд старался отвечать спокойно, но напряжение все равно прорывалось, как еле ощутимый оттенок. – Машина действительно из наших, а кто внутри – неизвестно. Удалось ненадолго связаться с бортовым компьютером… Там один человек, причем медавтомат зафиксировал наличие мейцана у него в крови. Босс, отряда «Цербер» больше не существует – этот тип посбивал всех… а также три полицейские машины и две частные. Кое-кто успел катапультироваться, но есть погибшие и раненые. Если наружу просочится информация о том, что это наш аэрокар, к нам будут претензии.
– Ну так взорвите его!
– Извините, босс… Это невозможно, перед началом операции я отключил систему дистанционного управления. Если помните, это было согласовано с вами.
Генлаор выругался.
– Какого … вы ее отключили?!
– Вы же сами распорядились, чтобы Гонщик не смог перехватить контроль над нашей техникой.
– Мало ли о чем я распорядился! Чевканд, вы ответите за все, вы меня поняли?!
– Босс, не исключено, что в этом аэрокаре находится Гонщик.
– Вы уверены?
– Проверить не могу – он не выходит на связь.
– Боже, как мне сейчас не хватает Виллерта… – сокрушенно вздохнул Генлаор. – Он всегда сумеет найти выход… Вы узнали, куда он полетел?
– Пока нет, босс.
– Пошлите кого-нибудь сбить того психа! Неужели никто из «Цербера» не уцелел?
– Еще один аэрокар уцелел… Он кружит в том же районе, над Испанским архипелагом.
– Ну, так в чем дело?!
– Его экипаж тоже не выходит на связь и не реагирует на мои приказы. Босс, правительство беспокоится и проявляет повышенный интерес к этой ситуации.
– Чевканд, вы уволены! – рявкнул Генлаор. – Со всеми вытекающими отсюда последствиями!
– Это все, что удалось поймать. – Тина опять нажала на кнопку. – Он старается не болтать слишком много – наверное, подозревает, что ты можешь засечь его секретную линию.
– Он на редкость догадлив, – усмехнулся Гонщик.
– Очевидно, Чевканд выяснил, что нас видели на островах, и послал туда отряд боевиков, но один из этой банды свихнулся и перебил остальных. Уж если человек возится с такой дрянью, как распространение наркотиков, он должен быть готов к тому, что рано или поздно ему тоже рикошетом достанется!