Страница:
— Когда вы приехали во Францию?
— Два дня назад.
— Так-так. — Инспектор замолчал и откинулся на спинку стула. Стул заскрипел. На мгновение я забеспокоился, что Совиль его сломает. — Дэвид!
— Да?
Инспектор резко подался вперёд.
— Где вы были вчера примерно в час дня?
Во рту у меня пересохло. Он знал. Этот сукин сын все знал. Придётся рассказать.
— Так где же?
Инспектор Совиль был крупный мужчина и, наклонившись вперёд, казался ещё крупнее.
— Я был, хм… с миссис Джордан.
Губы Совиля чуть дёрнулись. Он обменялся взглядом с помощником.
— И чем вы с ней занимались, Дэвид?
— Я был… э… э… мы были… — начал я, пытаясь как-то извернуться.
— Продолжайте, продолжайте, я слушаю.
— Мы занимались сексом.
— Ах вот оно что. — Инспектор торжествующе улыбнулся. — Расскажите поподробнее.
И я сообщил ему обо всём, медленно, по-английски. О том, как случайно ночью стал свидетелем ссоры Тони и Доминик, о моих подозрениях насчёт Тони и Мел и о том, почему Доминик решила соблазнить меня.
— А этой ночью вы что-нибудь видели или слышали?
— Нет. Я рано лёг спать. Примерно в десять. Долго не мог заснуть, наверное, часа два. А потом спал, пока нас не разбудил мистер Джордан.
— А Гай?
— Он лёг спать одновременно со мной.
— Вы не слышали, может, он вставал ночью?
— Нет.
— А какие-нибудь шумы снаружи?
— Ничего не слышал, пока не пришёл мистер Джордан.
— Понимаю. — Совиль замолчал, испытующе глядя на меня. Видимо, обдумывал следующий вопрос. — А вчера, когда вы были с мадам Джордан, вам не показалось, что она намеревается покончить с собой?
— Нет. Миссис Джордан была в хорошем настроении, даже возбуждена. Думаю, она радовалась, что отомстила мужу.
— А вы? Как вы отнеслись к тому, что вами так манипулировали?
— Меня это задело за живое. Я разозлился. — Опомнившись через мгновение, я поспешно добавил: — Но не настолько, чтобы убивать её.
Инспектор устало махнул рукой.
— А Гай Джордан? Что он говорил о жене отца?
Я молчал, пытаясь придумать какой-нибудь обтекаемый ответ. Не хотелось, чтобы у друга возникли неприятности с полицией.
— Просто честно ответьте на вопрос, — потребовал Совиль.
Я повиновался.
— Гай впервые увидел Доминик на этой неделе, но заочно она ему не нравилась. Он называл её шлюхой и уличной девкой.
— Понимаю. Согласитесь, не очень лестные замечания о жене отца.
— Да, — сказал я. — Но знаком он с ней не был. Замечания связаны с его представлениями о миссис Джордан.
Инспектор усмехнулся:
— Да вы просто философ. Ладно. А его младший брат Оуэн?
— Мнение Оуэна не только о жене отца, но и о чём угодно никому не известно.
Совиль поднял брови и снова откинулся на спинку стула.
— Спасибо за сотрудничество, Дэвид. Вам придётся задержаться здесь до окончания расследования.
Моё сердце упало. Я мечтал поскорее уехать. Тони обещал отвезти меня сегодня в аэропорт.
— А сколько оно продлится?
— Дня два-три, — ответил инспектор. — Может, больше.
— Но мистер Джордан о нашем разговоре не узнает?
— К сожалению, мне придётся ему рассказать. Но он уже всё знает, не сомневайтесь. — Совиль подмигнул мне с улыбкой. — Au revoir[21].
В дверях я столкнулся с Патриком Хойлом, который протиснулся мимо, прижав меня своим огромным животом к косяку, и быстро заговорил с Совилем по-французски.
Я пошёл искать Гая. Он сидел, прислонившись к оливе, рядом со сторожевой башней, уткнувшись лицом в колени. Сзади в зарослях лаванды жужжали пчёлы. Очевидно, здесь отец Гая и соблазнил Мел.
— Гай!
Он поднял голову. Никогда прежде я не видел его таким. Каменное лицо, бледный, голубые глаза, холодные как лёд.
— Слушаю тебя, Лейн.
— Мне хочется… в общем, извини…
— Извинить? За что?
— Ну… насчёт Доминик.
— А что Доминик? Что ты перепихнулся с ней? Tpaxнул жену моего отца, а теперь извиняешься? Зачем мне нужны твои извинения?
— Мне очень жаль, что так получилось.
— Ничего тебе не жаль. Небось наслаждался каждой секундой. Вообразил себя настоящим самцом? Это ведь почище, чем пощупать грудь у девчонки на школьной дискотеке. Да и то сомневаюсь, что тебе удавалось подобное.
— Ты узнал от инспектора? — спросил я, стараясь не обращать внимания на его злобные выпады.
— Он пытался кое-что выяснить у меня. Но глаза на все раскрыл мне папа. И насчёт тебя, и насчёт Мел. — Он не сводил с меня взгляда. — Ты об этом знал?
— Догадывался.
— Ах, догадывался! Чёрт возьми, что же здесь происходит? Отец трахает мою подружку, друг трахает его жену, а я понятия не имею. Тебе известно, где находился мой добродетельный отец, когда его жену задушили подушкой?
— Нет.
— В Ницце, в одном клубе. Короче, в борделе. Вот почему он узнал о смерти жены лишь в три часа ночи.
— Гай, мне действительно очень досадно. Если я могу что-либо сделать…
— Ладно. Зря я пригласил тебя сюда, Лейн. Это не твой мир. Ты ведь вылез из глуши. Отправляйся назад в свой убогий домишко, откуда выполз, и оставь меня в покое. Понял?
Его глаза горели откровенной ненавистью.
— Понял, — ответил я и ушёл.
Я раскрыл «Войну и мир» и углубился в чтение, стараясь спрятаться в заснеженной, захваченной Наполеоном России, которая в данный момент казалась много уютнее, чем Франция конца двадцатого века.
Часа через три в животе заурчало от голода. Рано утром я съел лишь круассан. Мне было восемнадцать, в этом возрасте постоянно хочется есть. Презрев риск встретиться с Гаем или Тони, я решил отправиться на поиски пищи и вышел в сад. Здесь жару смягчал приятный морской ветерок. На веранде никого, но из дома доносился стук тарелок.
Я вошёл. В столовой накрыт стол. Холодное мясо, салат, сыр, хлеб. У двери стояла Мел, прислушиваясь. Я остановился сзади. В комнате тихо разговаривали Гай и Патрик Хойл. Мне удалось расслышать реплику Хойла:
— Значит, Абдулатиф? Понятно.
Гай что-то ответил. В этот момент Мел заметила меня, покраснела и шагнула в столовую. Я последовал за ней. Гай бросил на нас хмурый взгляд. Хойл кашлянул и кивнул мне. Потом они вышли.
Я набросился на еду. Мел рядом клевала что-то потихоньку. Слегка насытившись, я посмотрел на неё.
— О чём это они беседовали?
Она покосилась на меня и опустила голову. В дверях появилась Ингрид.
— Вот вы где!.. Отлично, а то я умираю от голода…
— Давай присоединяйся, — предложил я.
Мы продолжили трапезу втроём.
— Полиция ещё здесь? — спросил я, просто чтобы что-нибудь сказать. — В саду никого не видно.
— Они прочёсывали усадьбу все утро, — сообщила Ингрид. — Может, закончили или сделали перерыв на обед.
— Тони видела?
— Он сидит с каким-то французом. Наверное, Патрик Хойл привёз ему адвоката.
— Но ведь Хойл сам адвокат.
— По бизнесу. А этот по уголовным делами. Большая разница.
— Неужели её убил Тони?
— Остаётся лишь гадать. Французские полицейские подозревают его. А вот и один из них. Лёгок на помине.
Я поднял голову. К нам направлялся Совиль, глядя прямо на меня. Моё сердце сжалось.
— Мсье Лейн, нам нужна ваша помощь. Мы подождём, пока вы закончите обедать.
— Что я должен делать?
— Мы хотим осмотреть вашу комнату, а также взять образцы с одежды, которая была на вас вчера днём. Нам также придётся взять у вас отпечатки пальцев. А после этого вам придётся проехать в полицейский участок.
— А в полицейский участок-то зачем? — обречённо спросил я.
Совиль бросил взгляд на Ингрид и Мел. Кашлянул.
— Хм… там у вас возьмут кое-какие образцы.
— Что за образцы?
Совиль снова посмотрел на девушек.
— Там узнаете.
Он ушёл, и мы продолжили еду. Мел оставалась угрюмо сосредоточенной, а Ингрид, кажется, с трудом сдерживала смех.
— Чего это ты? — поинтересовался я.
— Кажется, я знаю, что им нужно.
— Что?
— Твоя сперма.
Я скривился:
— О Боже!..
Совиль издали помахал, чтобы я поторопился с едой.
— Желаю успеха! — подбодрила меня Ингрид, когда я покидал столовую.
Полиция располагалась в неряшливом здании рядом с вокзалом. Внутри тоже всё было уныло. Линолеумные полы, помятые плакаты, старая мебель. Насчёт спермы Ингрид, к счастью, ошиблась, но образцы у меня брали, конечно, с определённой целью. Доктор взял мазок слюны, набрал из вены полный шприц крови, а также взял образцы волос с головы и — что за унижение — из области лобка. Затем пришлось долго ждать, когда меня отвезут обратно.
Когда я выходил из участка, подъехал полицейский автомобиль. Появились Совиль и его помощник, а также ещё двое. Патрик Хойл и Тони, мрачный и усталый. На мгновение наши глаза встретились. Я вздрогнул — такая сквозила в его взгляде враждебность.
Похоже, ему предстояло ответить на трудные вопросы.
14
15
— Два дня назад.
— Так-так. — Инспектор замолчал и откинулся на спинку стула. Стул заскрипел. На мгновение я забеспокоился, что Совиль его сломает. — Дэвид!
— Да?
Инспектор резко подался вперёд.
— Где вы были вчера примерно в час дня?
Во рту у меня пересохло. Он знал. Этот сукин сын все знал. Придётся рассказать.
— Так где же?
Инспектор Совиль был крупный мужчина и, наклонившись вперёд, казался ещё крупнее.
— Я был, хм… с миссис Джордан.
Губы Совиля чуть дёрнулись. Он обменялся взглядом с помощником.
— И чем вы с ней занимались, Дэвид?
— Я был… э… э… мы были… — начал я, пытаясь как-то извернуться.
— Продолжайте, продолжайте, я слушаю.
— Мы занимались сексом.
— Ах вот оно что. — Инспектор торжествующе улыбнулся. — Расскажите поподробнее.
И я сообщил ему обо всём, медленно, по-английски. О том, как случайно ночью стал свидетелем ссоры Тони и Доминик, о моих подозрениях насчёт Тони и Мел и о том, почему Доминик решила соблазнить меня.
— А этой ночью вы что-нибудь видели или слышали?
— Нет. Я рано лёг спать. Примерно в десять. Долго не мог заснуть, наверное, часа два. А потом спал, пока нас не разбудил мистер Джордан.
— А Гай?
— Он лёг спать одновременно со мной.
— Вы не слышали, может, он вставал ночью?
— Нет.
— А какие-нибудь шумы снаружи?
— Ничего не слышал, пока не пришёл мистер Джордан.
— Понимаю. — Совиль замолчал, испытующе глядя на меня. Видимо, обдумывал следующий вопрос. — А вчера, когда вы были с мадам Джордан, вам не показалось, что она намеревается покончить с собой?
— Нет. Миссис Джордан была в хорошем настроении, даже возбуждена. Думаю, она радовалась, что отомстила мужу.
— А вы? Как вы отнеслись к тому, что вами так манипулировали?
— Меня это задело за живое. Я разозлился. — Опомнившись через мгновение, я поспешно добавил: — Но не настолько, чтобы убивать её.
Инспектор устало махнул рукой.
— А Гай Джордан? Что он говорил о жене отца?
Я молчал, пытаясь придумать какой-нибудь обтекаемый ответ. Не хотелось, чтобы у друга возникли неприятности с полицией.
— Просто честно ответьте на вопрос, — потребовал Совиль.
Я повиновался.
— Гай впервые увидел Доминик на этой неделе, но заочно она ему не нравилась. Он называл её шлюхой и уличной девкой.
— Понимаю. Согласитесь, не очень лестные замечания о жене отца.
— Да, — сказал я. — Но знаком он с ней не был. Замечания связаны с его представлениями о миссис Джордан.
Инспектор усмехнулся:
— Да вы просто философ. Ладно. А его младший брат Оуэн?
— Мнение Оуэна не только о жене отца, но и о чём угодно никому не известно.
Совиль поднял брови и снова откинулся на спинку стула.
— Спасибо за сотрудничество, Дэвид. Вам придётся задержаться здесь до окончания расследования.
Моё сердце упало. Я мечтал поскорее уехать. Тони обещал отвезти меня сегодня в аэропорт.
— А сколько оно продлится?
— Дня два-три, — ответил инспектор. — Может, больше.
— Но мистер Джордан о нашем разговоре не узнает?
— К сожалению, мне придётся ему рассказать. Но он уже всё знает, не сомневайтесь. — Совиль подмигнул мне с улыбкой. — Au revoir[21].
В дверях я столкнулся с Патриком Хойлом, который протиснулся мимо, прижав меня своим огромным животом к косяку, и быстро заговорил с Совилем по-французски.
Я пошёл искать Гая. Он сидел, прислонившись к оливе, рядом со сторожевой башней, уткнувшись лицом в колени. Сзади в зарослях лаванды жужжали пчёлы. Очевидно, здесь отец Гая и соблазнил Мел.
— Гай!
Он поднял голову. Никогда прежде я не видел его таким. Каменное лицо, бледный, голубые глаза, холодные как лёд.
— Слушаю тебя, Лейн.
— Мне хочется… в общем, извини…
— Извинить? За что?
— Ну… насчёт Доминик.
— А что Доминик? Что ты перепихнулся с ней? Tpaxнул жену моего отца, а теперь извиняешься? Зачем мне нужны твои извинения?
— Мне очень жаль, что так получилось.
— Ничего тебе не жаль. Небось наслаждался каждой секундой. Вообразил себя настоящим самцом? Это ведь почище, чем пощупать грудь у девчонки на школьной дискотеке. Да и то сомневаюсь, что тебе удавалось подобное.
— Ты узнал от инспектора? — спросил я, стараясь не обращать внимания на его злобные выпады.
— Он пытался кое-что выяснить у меня. Но глаза на все раскрыл мне папа. И насчёт тебя, и насчёт Мел. — Он не сводил с меня взгляда. — Ты об этом знал?
— Догадывался.
— Ах, догадывался! Чёрт возьми, что же здесь происходит? Отец трахает мою подружку, друг трахает его жену, а я понятия не имею. Тебе известно, где находился мой добродетельный отец, когда его жену задушили подушкой?
— Нет.
— В Ницце, в одном клубе. Короче, в борделе. Вот почему он узнал о смерти жены лишь в три часа ночи.
— Гай, мне действительно очень досадно. Если я могу что-либо сделать…
— Ладно. Зря я пригласил тебя сюда, Лейн. Это не твой мир. Ты ведь вылез из глуши. Отправляйся назад в свой убогий домишко, откуда выполз, и оставь меня в покое. Понял?
Его глаза горели откровенной ненавистью.
— Понял, — ответил я и ушёл.
* * *
Скрывшись в гостевом коттедже, я пытался осознать происшедшее за последние двое суток, но не сумел. Ощущать смерть так близко мне ещё не доводилось. Мою знакомую убили вскоре после того, как мы занимались любовью. Но можно ли назвать Доминик знакомой? Что я о ней знал? Почти ничего. Как личность, она навсегда останется для меня загадкой. Ненадолго прикоснулся к восхитительному телу, теперь лишённому жизни. Боже, какой ужас! И моей дружбе с Гаем, похоже, пришёл конец. Он меня возненавидел. За что? В чём я перед ним провинился? И уж тем более перед его отцом…Я раскрыл «Войну и мир» и углубился в чтение, стараясь спрятаться в заснеженной, захваченной Наполеоном России, которая в данный момент казалась много уютнее, чем Франция конца двадцатого века.
Часа через три в животе заурчало от голода. Рано утром я съел лишь круассан. Мне было восемнадцать, в этом возрасте постоянно хочется есть. Презрев риск встретиться с Гаем или Тони, я решил отправиться на поиски пищи и вышел в сад. Здесь жару смягчал приятный морской ветерок. На веранде никого, но из дома доносился стук тарелок.
Я вошёл. В столовой накрыт стол. Холодное мясо, салат, сыр, хлеб. У двери стояла Мел, прислушиваясь. Я остановился сзади. В комнате тихо разговаривали Гай и Патрик Хойл. Мне удалось расслышать реплику Хойла:
— Значит, Абдулатиф? Понятно.
Гай что-то ответил. В этот момент Мел заметила меня, покраснела и шагнула в столовую. Я последовал за ней. Гай бросил на нас хмурый взгляд. Хойл кашлянул и кивнул мне. Потом они вышли.
Я набросился на еду. Мел рядом клевала что-то потихоньку. Слегка насытившись, я посмотрел на неё.
— О чём это они беседовали?
Она покосилась на меня и опустила голову. В дверях появилась Ингрид.
— Вот вы где!.. Отлично, а то я умираю от голода…
— Давай присоединяйся, — предложил я.
Мы продолжили трапезу втроём.
— Полиция ещё здесь? — спросил я, просто чтобы что-нибудь сказать. — В саду никого не видно.
— Они прочёсывали усадьбу все утро, — сообщила Ингрид. — Может, закончили или сделали перерыв на обед.
— Тони видела?
— Он сидит с каким-то французом. Наверное, Патрик Хойл привёз ему адвоката.
— Но ведь Хойл сам адвокат.
— По бизнесу. А этот по уголовным делами. Большая разница.
— Неужели её убил Тони?
— Остаётся лишь гадать. Французские полицейские подозревают его. А вот и один из них. Лёгок на помине.
Я поднял голову. К нам направлялся Совиль, глядя прямо на меня. Моё сердце сжалось.
— Мсье Лейн, нам нужна ваша помощь. Мы подождём, пока вы закончите обедать.
— Что я должен делать?
— Мы хотим осмотреть вашу комнату, а также взять образцы с одежды, которая была на вас вчера днём. Нам также придётся взять у вас отпечатки пальцев. А после этого вам придётся проехать в полицейский участок.
— А в полицейский участок-то зачем? — обречённо спросил я.
Совиль бросил взгляд на Ингрид и Мел. Кашлянул.
— Хм… там у вас возьмут кое-какие образцы.
— Что за образцы?
Совиль снова посмотрел на девушек.
— Там узнаете.
Он ушёл, и мы продолжили еду. Мел оставалась угрюмо сосредоточенной, а Ингрид, кажется, с трудом сдерживала смех.
— Чего это ты? — поинтересовался я.
— Кажется, я знаю, что им нужно.
— Что?
— Твоя сперма.
Я скривился:
— О Боже!..
Совиль издали помахал, чтобы я поторопился с едой.
— Желаю успеха! — подбодрила меня Ингрид, когда я покидал столовую.
* * *
Дорога была похожа на «американские горки». Полицейский автомобиль доставил меня в маленький приятный городок Болье-сюр-Мер. Оживлённые улицы, яркие тенты над витринами дорогих парфюмерных магазинов, бутиков, галерей и салонов красоты, много иностранных туристов, и кругом цветущие деревья. Справа, где-то высоко наверху, на серых скалах, угадывалась вилла «Les Sarrasins» со старинной сторожевой башней, силуэт которой выделялся на фоне превосходного голубого неба.Полиция располагалась в неряшливом здании рядом с вокзалом. Внутри тоже всё было уныло. Линолеумные полы, помятые плакаты, старая мебель. Насчёт спермы Ингрид, к счастью, ошиблась, но образцы у меня брали, конечно, с определённой целью. Доктор взял мазок слюны, набрал из вены полный шприц крови, а также взял образцы волос с головы и — что за унижение — из области лобка. Затем пришлось долго ждать, когда меня отвезут обратно.
Когда я выходил из участка, подъехал полицейский автомобиль. Появились Совиль и его помощник, а также ещё двое. Патрик Хойл и Тони, мрачный и усталый. На мгновение наши глаза встретились. Я вздрогнул — такая сквозила в его взгляде враждебность.
Похоже, ему предстояло ответить на трудные вопросы.
14
Вернувшись в гостевой коттедж, я снова принялся за «Войну и мир», но из головы не выходил Тони. Неужели он убил свою жену? Видимо. Причём мотив ему обеспечил я. Он обнаружил Доминик мёртвой ночью. Я вспомнил его лицо в полицейском участке. Неужели так выглядят убийцы? Я понятия не имел, как они должны выглядеть. Надо же, очень обаятельный. Правда, когда хочет. А вот Гая, несмотря ни на что, я жалел. Он восхищался отцом, а тот может оказаться убийцей. Оуэн тоже переживает, но меня это не заботило.
В дверь негромко постучали, и вошла Ингрид.
— Как съездил?
— Ужас.
— Послушай, я жалею, что дразнила тебя в столовой. Это несправедливо. Мы с Мел решили немного выпить. Поддержишь компанию?
Я с облегчением отложил книгу.
— С удовольствием.
Мы прошли на веранду, где Мел сидела одна за столом в тени. Перед ней стоял бокал с прозрачной пенящейся жидкостью со льдом. Другой был приготовлен для Ингрид. Я отправился поискать пива, поскольку на водку с тоником даже смотреть было противно.
— В полицейский участок привезли Тони, — сообщил я, сделав первый глоток.
— Я знаю, — отозвалась Ингрид. — Уезжая, он совсем не волновался.
— Что сказал Гай?
— Ничего. Но выглядел обеспокоенным.
— Так оно и есть.
Я в очередной раз удивился, какое здесь яркое солнце. Надо же, людей убивают, а ему хоть бы хны. Светит себе и светит. Вот Мел прикрылась от него тёмными очками. Бедняжка.
— Как ты? — мягко спросил я. Глупый вопрос, но мне хотелось проявить какую-нибудь заботу.
Мел всхлипнула:
— Паршиво. А ты?
— То же самое.
Она осторожно глянула на меня.
— У тебя это случилось в первый раз?
— Да. А у тебя?
— Тоже.
— Не самое лучшее начало, верно?
Мел не выдержала и рассмеялась.
— Да. Я ведь столько носилась со своей девственностью, берегла себя для главного мужчины, а потом вдруг переспала с престарелым извращенцем.
— Но, согласись, извращенец довольно симпатичный.
— Не в этом дело. Он ровесник моего отца.
— Твои родители разведены?
Мел кивнула:
— Да. Мой папа сбежал с секретаршей два года назад.
— Понимаю.
— А твои?
— Нет. Мои живут вполне счастливо. И Доминик совсем не похожа на мою мать.
— Она вообще была непонятно кем.
— Ты права, — согласился я. Даже вчера Доминик казалась мне какой-то нереальной, а сегодня и подавно.
— Неужели её действительно убил Тони? — Мел поёжилась. — Даже не верится, что у меня с ним это случилось всего сутки назад. Какой кошмар.
— Не изводите себя, — подала голос Ингрид. — Вас обоих обманули два очень опытных специалиста по манипулированию людьми. Тони хотел доказать себе, что он может соблазнять молоденьких девушек лучше, чем сын. Доминик желала ему отомстить. Довольно мелко. Вы не виноваты.
— Уж я-то виновата, это точно, — вздохнула Мел. — Позволила ему это сделать. В тот момент я воображала себя такой раскованной, такой взрослой. — По её щеке скатилась слеза. — Знаешь, Дэвид, что самое ужасное? То, что мне нравится Гай. По-настоящему. Я это поняла лишь сейчас. А он теперь даже не станет со мной разговаривать. Никогда. — Она подавила рыдание.
Я снова изумился тому, как Гай действует на девушек. И на эту, и на остальных. А ведь ему все безразлично.
— Со мной он тоже больше разговаривать не намерен. Сегодня утром он дал понять, что ненавидит всех — меня, тебя, своего отца.
— Вот что я вам скажу, — промолвила Ингрид. — Извлеките из всего урок и продолжайте жить. В гибели Доминик вы уж точно не виноваты. Постарайтесь успокоиться.
Она была права, но нам с Мел от этого пока легче не стало.
Тони пока не появился. Гай сторонился нас до самого вечера, а Оуэн сидел безвылазно в своей комнате за компьютером. Но нам удалось пообщаться с Хойлом. Он много времени провёл с Гаем, в комнате наверху, а перед уходом заглянул в гостиную.
Он был в мешковатом рыжевато-коричневом костюме и галстуке. Лоб в капельках пота.
— Надеюсь, Мигель о вас заботится?
— Да, — ответила Ингрид. Она установила прекрасный контакт со слугой-португальцем, что отразилось и на нас.
— Хорошо, хорошо. Если возникнут проблемы, дайте мне знать. — Он повернулся, чтобы уходить.
— Мистер Хойл! — окликнула его Ингрид.
— Да?
— Расскажите, пожалуйста, как идёт расследование? А то мы тут пребываем в полном неведении.
Хойл неохотно опустился в кресло.
— В данный момент идёт допрос Тони. Его пока не арестовали, и думаю, что это вряд ли произойдёт. Он не виновен, и мы это сумеем доказать.
— Как? — спросил я. — У него есть алиби?
— Да.
— Так кто же убил Доминик? — произнесла Ингрид.
— Скорее всего грабитель. Дело в том, что ночью в её спальне кто-то побывал. Пропали ювелирные украшения. Грабитель, видимо, её разбудил, а потом задушил из страха, что она поднимет крик. Доминик перед сном сделала себе укол героина и не смогла реагировать адекватно.
— Много украшений пропало?
— Те, что она носила каждый день. Не очень дорогие, однако тянут на несколько сот тысяч франков.
— Её действительно задушили?
— Вскрытие показало наличие в крови героина. Но передозировки не было. Доминик умерла от удушья. К тому же пропала наволочка.
— Что это означает?
— То, что грабитель оставил на ней какие-то следы и забрал с собой.
— А зачем полиция проверяет нашу обувь?
— Не знаю. Но все равно хорошо, что осматривают обувь. Значит, поняли, что взяли неверный след. — Хойл покачал головой. — До сих пор не могу поверить, что Доминик убили. Невероятно. У нас с Тони бывали трудные времена, но чтобы такое…
Я кивнул. Мне это тоже всё казалось нереальным. Хойл посмотрел на часы.
— Мне пора ехать в Болье-сюр-Мер. Я нашёл Тони хорошего адвоката по уголовным делам, лучшего в Ницце. Но хочу быть в курсе дела. Впрочем, вряд ли его оставят на ночь.
Через час он вернулся с Тони, который выглядел совершенно измотанным. Не обращая на нас внимания, они прошли в кабинет. Очевидно, проблемы пока не решились.
Я направился к себе. Лёг в постель с книгой. Гай появился около одиннадцати и сразу плюхнулся в постель. Я продолжал читать. Примерно через минуту Гай опёрся на локоть и посмотрел на меня.
— Лейн, выключи этот чёртов свет.
Я выключил. И очень долго не мог заснуть.
— Какого чер… — начал Гай и замолк.
Взгляд Совиля остановился на кроссовках. Он поднял их, осмотрел подошвы и обратился к Гаю:
— Это ваши?
— Хм… да.
— Одевайтесь, поедете в полицейский участок. Вы арестованы.
— Что?
— Вы меня слышали.
— Вы не имеете права! — возмутился Гай. — Я никого не убивал!
Совиль бросил ему одежду:
— Одевайтесь!
Гай вскочил с постели и стал одеваться, поглядывая на инспектора.
Совиль сказал что-то одному из полицейских. Тот извлёк наручники, жестом приказал Гаю протянуть руки. Гай смотрел на наручники, только сейчас осознав, что происходит. Затем медленно подставил запястья. Наручники защёлкнулись.
— Держись! — крикнул я ему вслед. — Всё обойдётся.
Гай повернулся. Я подумал, что опять услышу какую-нибудь грубость, но он неожиданно заявил:
— Всё это чепуха. У них против меня ничего нет.
— Посмотрим, — усмехнулся Совиль и посторонился.
Полицейский грубо схватил Гая за локоть и вывел из комнаты.
В дверь негромко постучали, и вошла Ингрид.
— Как съездил?
— Ужас.
— Послушай, я жалею, что дразнила тебя в столовой. Это несправедливо. Мы с Мел решили немного выпить. Поддержишь компанию?
Я с облегчением отложил книгу.
— С удовольствием.
Мы прошли на веранду, где Мел сидела одна за столом в тени. Перед ней стоял бокал с прозрачной пенящейся жидкостью со льдом. Другой был приготовлен для Ингрид. Я отправился поискать пива, поскольку на водку с тоником даже смотреть было противно.
— В полицейский участок привезли Тони, — сообщил я, сделав первый глоток.
— Я знаю, — отозвалась Ингрид. — Уезжая, он совсем не волновался.
— Что сказал Гай?
— Ничего. Но выглядел обеспокоенным.
— Так оно и есть.
Я в очередной раз удивился, какое здесь яркое солнце. Надо же, людей убивают, а ему хоть бы хны. Светит себе и светит. Вот Мел прикрылась от него тёмными очками. Бедняжка.
— Как ты? — мягко спросил я. Глупый вопрос, но мне хотелось проявить какую-нибудь заботу.
Мел всхлипнула:
— Паршиво. А ты?
— То же самое.
Она осторожно глянула на меня.
— У тебя это случилось в первый раз?
— Да. А у тебя?
— Тоже.
— Не самое лучшее начало, верно?
Мел не выдержала и рассмеялась.
— Да. Я ведь столько носилась со своей девственностью, берегла себя для главного мужчины, а потом вдруг переспала с престарелым извращенцем.
— Но, согласись, извращенец довольно симпатичный.
— Не в этом дело. Он ровесник моего отца.
— Твои родители разведены?
Мел кивнула:
— Да. Мой папа сбежал с секретаршей два года назад.
— Понимаю.
— А твои?
— Нет. Мои живут вполне счастливо. И Доминик совсем не похожа на мою мать.
— Она вообще была непонятно кем.
— Ты права, — согласился я. Даже вчера Доминик казалась мне какой-то нереальной, а сегодня и подавно.
— Неужели её действительно убил Тони? — Мел поёжилась. — Даже не верится, что у меня с ним это случилось всего сутки назад. Какой кошмар.
— Не изводите себя, — подала голос Ингрид. — Вас обоих обманули два очень опытных специалиста по манипулированию людьми. Тони хотел доказать себе, что он может соблазнять молоденьких девушек лучше, чем сын. Доминик желала ему отомстить. Довольно мелко. Вы не виноваты.
— Уж я-то виновата, это точно, — вздохнула Мел. — Позволила ему это сделать. В тот момент я воображала себя такой раскованной, такой взрослой. — По её щеке скатилась слеза. — Знаешь, Дэвид, что самое ужасное? То, что мне нравится Гай. По-настоящему. Я это поняла лишь сейчас. А он теперь даже не станет со мной разговаривать. Никогда. — Она подавила рыдание.
Я снова изумился тому, как Гай действует на девушек. И на эту, и на остальных. А ведь ему все безразлично.
— Со мной он тоже больше разговаривать не намерен. Сегодня утром он дал понять, что ненавидит всех — меня, тебя, своего отца.
— Вот что я вам скажу, — промолвила Ингрид. — Извлеките из всего урок и продолжайте жить. В гибели Доминик вы уж точно не виноваты. Постарайтесь успокоиться.
Она была права, но нам с Мел от этого пока легче не стало.
* * *
Через час приехали детективы осмотреть обувь, в которой мы были вчера вечером. Наверное, нашли где-нибудь следы, ведь мы шлялись всюду.Тони пока не появился. Гай сторонился нас до самого вечера, а Оуэн сидел безвылазно в своей комнате за компьютером. Но нам удалось пообщаться с Хойлом. Он много времени провёл с Гаем, в комнате наверху, а перед уходом заглянул в гостиную.
Он был в мешковатом рыжевато-коричневом костюме и галстуке. Лоб в капельках пота.
— Надеюсь, Мигель о вас заботится?
— Да, — ответила Ингрид. Она установила прекрасный контакт со слугой-португальцем, что отразилось и на нас.
— Хорошо, хорошо. Если возникнут проблемы, дайте мне знать. — Он повернулся, чтобы уходить.
— Мистер Хойл! — окликнула его Ингрид.
— Да?
— Расскажите, пожалуйста, как идёт расследование? А то мы тут пребываем в полном неведении.
Хойл неохотно опустился в кресло.
— В данный момент идёт допрос Тони. Его пока не арестовали, и думаю, что это вряд ли произойдёт. Он не виновен, и мы это сумеем доказать.
— Как? — спросил я. — У него есть алиби?
— Да.
— Так кто же убил Доминик? — произнесла Ингрид.
— Скорее всего грабитель. Дело в том, что ночью в её спальне кто-то побывал. Пропали ювелирные украшения. Грабитель, видимо, её разбудил, а потом задушил из страха, что она поднимет крик. Доминик перед сном сделала себе укол героина и не смогла реагировать адекватно.
— Много украшений пропало?
— Те, что она носила каждый день. Не очень дорогие, однако тянут на несколько сот тысяч франков.
— Её действительно задушили?
— Вскрытие показало наличие в крови героина. Но передозировки не было. Доминик умерла от удушья. К тому же пропала наволочка.
— Что это означает?
— То, что грабитель оставил на ней какие-то следы и забрал с собой.
— А зачем полиция проверяет нашу обувь?
— Не знаю. Но все равно хорошо, что осматривают обувь. Значит, поняли, что взяли неверный след. — Хойл покачал головой. — До сих пор не могу поверить, что Доминик убили. Невероятно. У нас с Тони бывали трудные времена, но чтобы такое…
Я кивнул. Мне это тоже всё казалось нереальным. Хойл посмотрел на часы.
— Мне пора ехать в Болье-сюр-Мер. Я нашёл Тони хорошего адвоката по уголовным делам, лучшего в Ницце. Но хочу быть в курсе дела. Впрочем, вряд ли его оставят на ночь.
Через час он вернулся с Тони, который выглядел совершенно измотанным. Не обращая на нас внимания, они прошли в кабинет. Очевидно, проблемы пока не решились.
Я направился к себе. Лёг в постель с книгой. Гай появился около одиннадцати и сразу плюхнулся в постель. Я продолжал читать. Примерно через минуту Гай опёрся на локоть и посмотрел на меня.
— Лейн, выключи этот чёртов свет.
Я выключил. И очень долго не мог заснуть.
* * *
Меня разбудил громкий стук в дверь. Я побежал открыть. На пороге стоял Совиль с двумя полицейскими. За их спинами ярко сияло солнце.— Какого чер… — начал Гай и замолк.
Взгляд Совиля остановился на кроссовках. Он поднял их, осмотрел подошвы и обратился к Гаю:
— Это ваши?
— Хм… да.
— Одевайтесь, поедете в полицейский участок. Вы арестованы.
— Что?
— Вы меня слышали.
— Вы не имеете права! — возмутился Гай. — Я никого не убивал!
Совиль бросил ему одежду:
— Одевайтесь!
Гай вскочил с постели и стал одеваться, поглядывая на инспектора.
Совиль сказал что-то одному из полицейских. Тот извлёк наручники, жестом приказал Гаю протянуть руки. Гай смотрел на наручники, только сейчас осознав, что происходит. Затем медленно подставил запястья. Наручники защёлкнулись.
— Держись! — крикнул я ему вслед. — Всё обойдётся.
Гай повернулся. Я подумал, что опять услышу какую-нибудь грубость, но он неожиданно заявил:
— Всё это чепуха. У них против меня ничего нет.
— Посмотрим, — усмехнулся Совиль и посторонился.
Полицейский грубо схватил Гая за локоть и вывел из комнаты.
15
Май 1999 года, квартира Гая на Уоппинг-стрит, Лондон
— Ну, как вчера? — спросил Гай.
— Похвастаться нечем. Там стоял такой шум. Я даже слова не смог вставить.
— Сколько добыл карточек?
— Три.
— Всего-то! Следовало действовать энергичнее, Дэвид. Нельзя, чтобы тебя оттесняли в сторону.
— Встретил там одного венчурного инвестора. Мы с ним учились в университете. Поговорили немного.
— Ему понравилась наша идея?
— Я ничего ему не рассказал. Момент был неподходящий.
— Что значит — неподходящий? А зачем же ты туда ходил? Зачем? — Гай тряхнул головой. — Надо было мне пойти самому.
Я обиделся, но виду не подал. Опустил голову и молчал. А чего обижаться. Гай прав, я провалил задание. Он рассчитывал на меня, а я его подвёл.
Мы молча начали работать. Разумеется, Оуэн тоже молчал.
Преисполнившись желанием исправить промах, я отослал наш план всем венчурным инвесторам, с какими вчера познакомился, включая и Генри. В сопроводительном письме поначалу собирался придумать какое-то объяснение, почему нам вдруг понадобились деньги, когда только вчера я сказал, что они не нужны, но решил написать правду. В самом деле, вчера он не очень хотел выслушать мой «доклад в лифте».
Я нашёл сайт Британской ассоциации венчурного капитала и отослал план ещё трём, по моему мнению, наиболее перспективным инвесторам. Оставалось ждать, что из этого получится.
— Кофе? — спросил Гай через час.
— Давай.
Он принёс кофейник, улыбнулся своей неотразимой улыбкой:
— Извини, что набросился на тебя.
— Нет, ты прав. Тебе бы удалось все сделать гораздо лучше.
— Попробую в следующий раз. — Гай глотнул кофе.
— Угадай, кого я встретил там из наших знакомых?
— Кого?
— Мел.
— Мел Дин?
— Я больше никаких Мел не знаю.
— Какая она сейчас? Сильно изменилась?
— Немного.
— А как её дивная грудь?
— В прекрасной форме.
— Приятно слышать.
— Она адвокат, — продолжил я. — Есть клиенты и среди начинающих интернет-бизнесменов. Я передал ей по факсу проект нашего договора с акционерами. Ты же знаешь, он мне не очень нравился.
— Зачем?
— Мел обещала просмотреть его и дать замечания.
— Пустая трата времени.
— Посмотрим.
Вскоре выяснилось, что время потрачено не зря. Мел позвонила к концу дня.
— Ты был прав, документ сырой. В будущем при большом количестве акционеров и венчурном финансировании могут возникнуть серьёзные проблемы.
— А разве потом его нельзя будет скорректировать?
— Можно, конечно, однако нужно начинать работу компании, имея грамотно составленный договор.
— Ты сумела бы составить для нас такой?
— Естественно. Для этого мне необходимо посмотреть документы других интернет-компаний. И вам придётся за это заплатить.
— А как насчёт того, чтобы работать с Гаем? — тихо промолвил я.
— Но ведь ты работаешь? — спросила она после недолгого молчания.
— Да.
— Доволен?
— Вроде.
— Ну что ж, если доволен ты, то, наверное, буду довольна и я.
— Прекрасно. Я с ним переговорю и тебе перезвоню.
Я положил трубку и повернулся к Гаю.
— Большую часть беседы я слышал, — заявил он.
— Проект договора с акционерами никуда не годится.
— Она так сказала?
— Да.
— Ты ей веришь?
— Верю.
— Какие предложения?
— Думаю, нам нужно распрощаться с киношными адвокатами и пригласить Мел.
Гай хмыкнул:
— Но она же дура! Патентованная дура.
— С чего ты взял? В школе, насколько я помню, Мел училась хорошо. В университете, уверен, тоже. Просто вела себя легкомысленно.
— Ты полагаешь, это правильный шаг?
Я кивнул. В любом случае договор с акционерами находился в моей компетенции.
Гай помолчал, подумал и улыбнулся:
— Ладно, звони ей.
На следующее утро я встретил его в аэропорту. Он вышел в зал прилетов усталый после бурно проведённой ночи, однако широко улыбался.
— Получилось?
— Не совсем.
— Что значит «не совсем»? Он согласен или нет?
— Успокойся, Дэвид. Всё в порядке. Ему нравится наше дело. Но инвестировать можно лишь из семейного доверительного фонда. А это означает, что должен дать согласие его отец.
— И насколько такое вероятно?
— Торстен считает, что проблем не возникнет.
— Хотелось бы верить. О какой сумме вы говорили?
— Пять миллионов немецких марок.
— Пойдёт.
Пять миллионов марок — это около двух миллионов фунтов. Нам нужно больше, но на первое время хватит. Гай просиял.
— Пошли выпьем где-нибудь бутылочку шампанского.
В общем, Гай меня уговорил. Я и сам сознавал, что следует изменить подход. На первом этапе становления сайта риск неизбежен.
Мы начали набирать сотрудников, готовить онлайновую розничную торговлю. Оуэну и Газу были нужны помощники. И наконец необходимо подыскать офис. Пока Газ работал дома и связывался с нами по электронной почте.
Мел закончила составление договора с акционерами и решила привезти документы сама. Открыв дверь, я изумился. Во-первых, Мел стала блондинкой, во-вторых, оделась не так строго, как на Первом вторнике. Разумеется, всё это было подготовлено не для меня, а для Гая.
— Причёска тебе очень идёт, — сказал я.
— Спасибо. Я поняла, что, становясь сотрудником вашей фирмы, должна поменять причёску.
— Правильно. — Я провёл рукой по своим волосам, которые уже выросли до полутора сантиметров. — Мне скоро придётся снова подстригаться.
Мы вошли в гостиную, служившую нам офисом.
— Привет, Гай! — произнесла Мел.
— Мел! Рад тебя видеть! Дэвид говорит, что ты именно тот адвокат, какой нам нужен. К тому же доставляешь документы лично. — Он шагнул к ней и расцеловал в обе щеки. Мел зарделась.
— Да, я считаю своим долгом лично встречаться с клиентами.
— Хорошо. А это наш офис. Вот Оуэн. Оуэн, помаши ручкой милой даме.
Оуэн взмахнул рукой, не отрывая взгляда от экрана.
— Вот. — Мел вытащила из дипломата конверт. — Если будут вопросы, звони.
Я взял конверт.
— Хочешь чаю или чего-нибудь ещё?
Она бросила взгляд на Гая, затем посмотрела на часы.
— Спасибо, но у меня встреча в Уэст-Энде.
— Насчёт груди ты был прав, — заявил Гай, когда за Мел закрылась дверь. — Она в полном порядке.
— Ты ведь обещал, что с женщинами покончено.
— Конечно. — Он помолчал. — Немного странно. Проделала такой путь, чтобы побыть здесь всего две минуты. Могла бы послать бумаги с курьером.
— Могла, — согласился я.
— Впрочем, не важно. Лишь бы она оказалась хорошим адвокатом.
Мел действительно оказалась хорошим адвокатом. Новый договор составила безукоризненно. Поскольку Горстен ещё не подписал ни одной бумаги, я переслал этот договор ему в Гамбург. И каждый день приставал к Гаю, чтобы он начал его разыскивать. Нам предстояло переезжать в новый офис и платить людям жалованье. На этой неделе связаться с Торстеном не удалось.
С сотрудниками нам повезло. Сейчас многие охотно шли в интернет-компании, которые считались очень перспективными. Гай привёл Нила, молодого спортивного журналиста, работавшего в какой-то провинциальной газете. Оуэн тоже где-то отыскал себе помощника, помешанного на футболе программиста по имени Санджей. Мы подписали контракт с руководителем коммерческого отдела Эйми Кесслер, американкой, подругой приятеля Гая, два года работавшей торгово-промышленным экспертом в Германии в фирме «Адидас». В своём деле она была необыкновенно компетентной.
— Ну, как вчера? — спросил Гай.
— Похвастаться нечем. Там стоял такой шум. Я даже слова не смог вставить.
— Сколько добыл карточек?
— Три.
— Всего-то! Следовало действовать энергичнее, Дэвид. Нельзя, чтобы тебя оттесняли в сторону.
— Встретил там одного венчурного инвестора. Мы с ним учились в университете. Поговорили немного.
— Ему понравилась наша идея?
— Я ничего ему не рассказал. Момент был неподходящий.
— Что значит — неподходящий? А зачем же ты туда ходил? Зачем? — Гай тряхнул головой. — Надо было мне пойти самому.
Я обиделся, но виду не подал. Опустил голову и молчал. А чего обижаться. Гай прав, я провалил задание. Он рассчитывал на меня, а я его подвёл.
Мы молча начали работать. Разумеется, Оуэн тоже молчал.
Преисполнившись желанием исправить промах, я отослал наш план всем венчурным инвесторам, с какими вчера познакомился, включая и Генри. В сопроводительном письме поначалу собирался придумать какое-то объяснение, почему нам вдруг понадобились деньги, когда только вчера я сказал, что они не нужны, но решил написать правду. В самом деле, вчера он не очень хотел выслушать мой «доклад в лифте».
Я нашёл сайт Британской ассоциации венчурного капитала и отослал план ещё трём, по моему мнению, наиболее перспективным инвесторам. Оставалось ждать, что из этого получится.
— Кофе? — спросил Гай через час.
— Давай.
Он принёс кофейник, улыбнулся своей неотразимой улыбкой:
— Извини, что набросился на тебя.
— Нет, ты прав. Тебе бы удалось все сделать гораздо лучше.
— Попробую в следующий раз. — Гай глотнул кофе.
— Угадай, кого я встретил там из наших знакомых?
— Кого?
— Мел.
— Мел Дин?
— Я больше никаких Мел не знаю.
— Какая она сейчас? Сильно изменилась?
— Немного.
— А как её дивная грудь?
— В прекрасной форме.
— Приятно слышать.
— Она адвокат, — продолжил я. — Есть клиенты и среди начинающих интернет-бизнесменов. Я передал ей по факсу проект нашего договора с акционерами. Ты же знаешь, он мне не очень нравился.
— Зачем?
— Мел обещала просмотреть его и дать замечания.
— Пустая трата времени.
— Посмотрим.
Вскоре выяснилось, что время потрачено не зря. Мел позвонила к концу дня.
— Ты был прав, документ сырой. В будущем при большом количестве акционеров и венчурном финансировании могут возникнуть серьёзные проблемы.
— А разве потом его нельзя будет скорректировать?
— Можно, конечно, однако нужно начинать работу компании, имея грамотно составленный договор.
— Ты сумела бы составить для нас такой?
— Естественно. Для этого мне необходимо посмотреть документы других интернет-компаний. И вам придётся за это заплатить.
— А как насчёт того, чтобы работать с Гаем? — тихо промолвил я.
— Но ведь ты работаешь? — спросила она после недолгого молчания.
— Да.
— Доволен?
— Вроде.
— Ну что ж, если доволен ты, то, наверное, буду довольна и я.
— Прекрасно. Я с ним переговорю и тебе перезвоню.
Я положил трубку и повернулся к Гаю.
— Большую часть беседы я слышал, — заявил он.
— Проект договора с акционерами никуда не годится.
— Она так сказала?
— Да.
— Ты ей веришь?
— Верю.
— Какие предложения?
— Думаю, нам нужно распрощаться с киношными адвокатами и пригласить Мел.
Гай хмыкнул:
— Но она же дура! Патентованная дура.
— С чего ты взял? В школе, насколько я помню, Мел училась хорошо. В университете, уверен, тоже. Просто вела себя легкомысленно.
— Ты полагаешь, это правильный шаг?
Я кивнул. В любом случае договор с акционерами находился в моей компетенции.
Гай помолчал, подумал и улыбнулся:
— Ладно, звони ей.
* * *
Наконец-то Гаю удалось прижать Торстена. Он полетел в Гамбург повидаться с ним и немного гульнуть. Так было запланировано.На следующее утро я встретил его в аэропорту. Он вышел в зал прилетов усталый после бурно проведённой ночи, однако широко улыбался.
— Получилось?
— Не совсем.
— Что значит «не совсем»? Он согласен или нет?
— Успокойся, Дэвид. Всё в порядке. Ему нравится наше дело. Но инвестировать можно лишь из семейного доверительного фонда. А это означает, что должен дать согласие его отец.
— И насколько такое вероятно?
— Торстен считает, что проблем не возникнет.
— Хотелось бы верить. О какой сумме вы говорили?
— Пять миллионов немецких марок.
— Пойдёт.
Пять миллионов марок — это около двух миллионов фунтов. Нам нужно больше, но на первое время хватит. Гай просиял.
— Пошли выпьем где-нибудь бутылочку шампанского.
* * *
Теперь, когда казалось, что деньги вот-вот появятся, Гай решил развернуться. Я продолжал сомневаться, поскольку хорошо помнил Торстена по школе. Ненадёжный парень, слабохарактерный. Очевидно, таким и остался. Но Гай считал, что стоит рискнуть. И если не получится с Торстеном, то повезёт с кем-нибудь из шести венчурных инвесторов, которым я отослал наш бизнес-план.В общем, Гай меня уговорил. Я и сам сознавал, что следует изменить подход. На первом этапе становления сайта риск неизбежен.
Мы начали набирать сотрудников, готовить онлайновую розничную торговлю. Оуэну и Газу были нужны помощники. И наконец необходимо подыскать офис. Пока Газ работал дома и связывался с нами по электронной почте.
Мел закончила составление договора с акционерами и решила привезти документы сама. Открыв дверь, я изумился. Во-первых, Мел стала блондинкой, во-вторых, оделась не так строго, как на Первом вторнике. Разумеется, всё это было подготовлено не для меня, а для Гая.
— Причёска тебе очень идёт, — сказал я.
— Спасибо. Я поняла, что, становясь сотрудником вашей фирмы, должна поменять причёску.
— Правильно. — Я провёл рукой по своим волосам, которые уже выросли до полутора сантиметров. — Мне скоро придётся снова подстригаться.
Мы вошли в гостиную, служившую нам офисом.
— Привет, Гай! — произнесла Мел.
— Мел! Рад тебя видеть! Дэвид говорит, что ты именно тот адвокат, какой нам нужен. К тому же доставляешь документы лично. — Он шагнул к ней и расцеловал в обе щеки. Мел зарделась.
— Да, я считаю своим долгом лично встречаться с клиентами.
— Хорошо. А это наш офис. Вот Оуэн. Оуэн, помаши ручкой милой даме.
Оуэн взмахнул рукой, не отрывая взгляда от экрана.
— Вот. — Мел вытащила из дипломата конверт. — Если будут вопросы, звони.
Я взял конверт.
— Хочешь чаю или чего-нибудь ещё?
Она бросила взгляд на Гая, затем посмотрела на часы.
— Спасибо, но у меня встреча в Уэст-Энде.
— Насчёт груди ты был прав, — заявил Гай, когда за Мел закрылась дверь. — Она в полном порядке.
— Ты ведь обещал, что с женщинами покончено.
— Конечно. — Он помолчал. — Немного странно. Проделала такой путь, чтобы побыть здесь всего две минуты. Могла бы послать бумаги с курьером.
— Могла, — согласился я.
— Впрочем, не важно. Лишь бы она оказалась хорошим адвокатом.
Мел действительно оказалась хорошим адвокатом. Новый договор составила безукоризненно. Поскольку Горстен ещё не подписал ни одной бумаги, я переслал этот договор ему в Гамбург. И каждый день приставал к Гаю, чтобы он начал его разыскивать. Нам предстояло переезжать в новый офис и платить людям жалованье. На этой неделе связаться с Торстеном не удалось.
С сотрудниками нам повезло. Сейчас многие охотно шли в интернет-компании, которые считались очень перспективными. Гай привёл Нила, молодого спортивного журналиста, работавшего в какой-то провинциальной газете. Оуэн тоже где-то отыскал себе помощника, помешанного на футболе программиста по имени Санджей. Мы подписали контракт с руководителем коммерческого отдела Эйми Кесслер, американкой, подругой приятеля Гая, два года работавшей торгово-промышленным экспертом в Германии в фирме «Адидас». В своём деле она была необыкновенно компетентной.