Робертс Нора. Смерть по высшему разряду (Измена смерти)

   Задумавшись, Ева вышла из кабины раньше своего начальника и оказалась лицом к лицу с Джекоби. При виде ее он встрепенулся и начал переминаться с ноги на ногу, как боксер перед очередным раундом.
   - Это операция ФБР!
   - Это - грандиозный провал ФБР, - отозвался Уитни, прежде чем Ева успела заговорить. - Может быть, вы объясните мне, агент, каким образом ваши люди умудрились потерять подозреваемого, которого обнаружили мои подчиненные?
   Джекоби твердо намеревался сделать все, чтобы топор упал на шеи местных полицейских, и таким образом спасти собственную шею.
   - Эта федеральная операция готовилась уже давно. Я не обязан объяснять...
   - Верно, - прервал Уитни. - Вы уже много лет пытались выследить Йоста. Мой лейтенант сделал это за несколько дней, но вы не только воспользовались ее работой, но и умудрились испортить ее. Если вы думаете, что не обязаны будете объяснить это мне, моему шефу, моему лейтенанту и вашему начальству, то вы жестоко ошибаетесь. - Он незаметно подал Еве знак идти дальше. Почему бы вам не начать с меня?
   Полдюжины мужчин и женщин с ярко-желтыми буквами ФБР на спине сновали вокруг. Проскользнув мимо них, Ева вошла в пентхаус.
   В квартире уже поработали "чистильщики" и другие агенты, но там оставалось достаточно, чтобы она могла увидеть, как жил Йост.
   Глядя на мягкие ковры и старинную деревянную мебель, Ева подумала, что жил он богато. За стеклянной панелью находилась терраса, уставленная искусно подобранными растениями в глянцевых горшках. "А еще он явно обладает вкусом", - мысленно добавила Ева, окидывая взглядом картины в позолоченных рамах. Она давно научилась распознавать подлинники. В довершение всего Йост жил аккуратно. Беспорядок в квартире был минимальный, да и то наверняка в результате работы "чистильщиков".
   Под уже успевшей собраться пылью все сверкало глянцем. На низком столике с изогнутыми резными ножками стояли свежие цветы в хрустальной вазе. На подставке виднелась белая мраморная статуэтка обнаженной женщины с развевающимися волосами.
   Видео - и аудиосистемы и аппараты связи, вмонтированные в стенные ниши, уже были разобраны. "Он не занимался здесь серьезной работой - только отдыхал и развлекался", - подумала Ева. Тем не менее, она обошла комнату, снимая ее микрокамерой.
   За открытым проемом находилась столовая с хрустальной люстрой и массивной громоздкой мебелью. На столе стояли цветы и серебряные подсвечники с длинными тонкими свечами. Справа располагалась отполированная до блеска кухня. Огромный холодильник был заполнен дорогими продуктами, в том числе мясом превосходного качества. На полках были аккуратно расставлены кухонные принадлежности. Обилие баночек и пузырьков с маслом и пряностями свидетельствовало о привычке к стряпне.
   "Любопытно, - подумала Ева, стараясь представить Йоста стоящим у плиты и помешивающим что-то в кастрюле, в белоснежном фартуке, который она обнаружила висящим в стенном шкафу. - Очевидно, он слушал при этом оперу или симфоническую музыку".
   Йост сам готовил себе еду, ставил на стол фарфоровую посуду из серванта, зажигал свечи и приступал к одинокой трапезе. Человек с изощренными вкусами, которому нравилось убивать...
   Ева перешла в следующую комнату, превращенную в спортзал, с зеркальными стенами, высоким потолком и лакированным деревянным полом. Здесь располагались тренажеры, гравитационные скамьи и прочие приспособления. Конечно, домашний спортзал Рорка был оборудован лучше, но и здесь все было по высшему разряду. Йост поддерживал форму и любил наблюдать себя в зеркале за этим занятием.
   В спальне Йост дал волю своему пристрастию к роскоши. Дорогая материя, чувственные цвета, мягкая кровать размером с озеро под балдахином из голубого атласа, также снабженным зеркалом... Йост любил наблюдать за собой не только в спортзале.
   В столь же роскошной ванной Ева обнаружила изобилие мыла, лосьонов и кремов с этикетками самых дорогих отелей. "Все принадлежности дорожного размера, - подумала она. - Йост набивал ими свой саквояж, чтобы мыться после работы. Что ж, изнасилование и убийство - дело грязное. Но с такими предметами личной гигиены быстро становишься свежим, как маргаритка". Все предметы были аккуратно разложены в высоком стеклянном шкафчике. Пустые места на полочках свидетельствовали, что Йост прихватил кое-что с собой.
   Стенной шкаф размером с комнату поразил воображение Евы. Это было творение истинного гения. Целый лес костюмов - синих, серых и черных, парад рубашек всевозможных оттенков; все это аккуратно располагалось на вешалках в два яруса. В другом отделении находились кожаные костюмы, халаты, рабочие комбинезоны. Целый водопад галстуков, шарфов, поясов; горы обуви в тщательно пронумерованных коробках... Порядок в шкафу был безукоризненным - лишь несколько вращающихся полок и подставок для париков пустовало. Кроме того, Ева насчитала несколько пустых вешалок и шесть недостающих пар обуви.
   Белоснежный комод с трельяжем помещался между полками. Перед ним стоял табурет с мягким сиденьем. Выдвинув наугад один из двух дюжин ящиков комода, Ева обнаружила в нем косметические средства, при виде которых сердце ее подруги Мевис затрепетало бы от восторга. Ева пробежала глазами по этикеткам. В косметике она разбиралась еще меньше, чем в живописи.
   В соседнем помещении Ева наконец нашла то, что искала. Это был рабочий кабинет Йоста, где Карен Стоу и еще два агента ФБР просматривали диски на настольном компьютере.
   - Он спешил, - заметила Стоу, глядя на экран, - и не мог взять с собой все.
   - Он взял все, что хотел, - сказала Ева, стоя в дверях.
   Голова Стоу дернулась, словно от удара.
   - Дайте мне знать, если что-нибудь обнаружите, - распорядилась она и подошла к двери, подав Еве знак следовать за ней. Но Ева это проигнорировала.
   - Он упаковал чемоданы, - продолжала она, - положив туда все необходимое, и просмотрел свои диски и файлы. Такому организованному и педантичному человеку для этого не требовалось много времени. У Йоста наверняка имеется ноутбук и прочее портативное оборудование. Все это он тоже прихватил с собой. Думаю, он вышел из дому через полчаса после того, как его предупредили о готовящейся операции.
   - Я не желаю обсуждать это здесь!
   - Придется. Мои люди выследили Йоста, покуда ваши бегали по кругу. Вы бы не смогли оказаться здесь, если бы моя команда не выполнила всю работу.
   - Если бы вы сотрудничали с нами...
   - Так же, как вы с нами? - перебила Ева. - Ничего себе, сотрудничество! Кто сообщил вам о том, что я запросила ордер на арест? Какие услуги вы оказали этому человеку за то, чтобы очутиться здесь раньше нас и испортить все дело?
   - Федералы имеют право первенства...
   - Чушь собачья, Стоу! Право первенства имеет правосудие, и, если бы я своевременно получила ордер, Сильвестр Йост был бы сейчас зa решеткой, а не готовил очередное убийство где-то в другом месте.
   - Вы не можете быть в этом уверены.
   - Я могу быть уверена только в одном - Йост сбежал из-за вас. Как вы будете себя чувствовать, стоя над очередным трупом?
   Стоу закрыла глаза и глубоко вздохнула:
   - Не могли бы мы обсудить это в другом месте?
   - Нет.
   - Отлично. - Стоу закрыла дверь в кабинет, чтобы не дать агентам пищу для сплетен. - Вы злитесь и имеете на это все основания. Но я выполняла свою работу. Когда я узнала, что Джекоби получил ордер на арест, он уже запустил машину. У меня появился шанс прищучить Йоста, и я им воспользовалась. На моем месте вы бы сделали то же самое.
   - Вы не знаете меня. Я не играю в подобные игры и не пытаюсь набирать очки за счет чужой работы. Вам был нужен шумный успех, и вы не заботились о средствах. В результате и вы, и мы остались с пустыми руками, а кое-кто еще, по всей вероятности, вскоре будет убит. - Ева сделала паузу при виде испуга, мелькнувшего в глазах Стоу. - Вы это понимаете, не так ли? Конечно, я бы очень хотела полюбоваться, как вам и вашему партнеру будут поджаривать задницы за этот провал, но даже такое удовольствие не стоит потери еще одной человеческой жизни.
   - Вы правы. - Стоу опустила голову. - Мы все испортили...
   - От того, что я права, никому не легче. Прошу вас, Стоу, держитесь вместе с вашим придурком-напарником подальше от меня, моей команды и моего расследования! В противном случае, когда я с вами разберусь, у вас уже не останется задниц для поджаривания.
   Ева направилась к двери, но столкнулась с Джекоби.
   - Вы включили запись? - осведомился он.
   - Уйдите с дороги!
   - Вы не уполномочены вести запись на месте происшествия.
   Он протянул руку к микрокамере в ее петлице, но Ева молниеносно стиснула ему запястье и вывернула его.
   - Если вы не уберете от меня ваши грязные лапы, я оторву вам кисть и заставлю съесть ее!
   Едва не крича от боли, Джекоби стиснул в кулак левую руку.
   - Вы нападаете на федерального офицера!
   - Вот как? А мне казалось, я нападаю на федерального тупицу. Хотите драться, Джекоби? - Ева воинственно выпятила подбородок. - Валяйте! Пусть ваши друзья и сотрудники посмотрят, кто из нас сможет выйти отсюда на своих ногах.
   - Лейтенант! - На пороге появился Уитни, за его спиной маячил Фини.
   - Сэр? - отозвалась Ева, не сводя глаз с Джекоби,
   - Ваше присутствие необходимо в управлении, чтобы составить официальную жалобу на агентов Джекоби и Стоу. Отпустите этого идиота, - с усмешкой добавил Уитни. - Он того не стоит.
   - Слушаюсь. - Ева отпустила запястье Джекоби и повернулась к двери.
   Возможно, у Джекоби помутилось в голове, а может, он и в самом деле был идиотом. Как бы то ни было, он бросился на Еву. Быстро обернувшись, она ударила его локтем в подбородок. Лязгнув зубами, Джекоби рухнул на пол.
   Когда он поднялся с помутневшим от ярости взглядом, Ева приготовилась ударить его снова, но Уитни вовремя встал между ними.
   - Я предъявлю обвинение! - Джекоби потянулся за мобильным телефоном. Изо рта у него текла кровь, и Ева надеялась, что он откусил себе кусок языка.
   - Не советую, агент. Вы напали на моего офицера, когда она стояла спиной к вам. Она защищалась - все зафиксировано. - Уитни похлопал по своей микрокамере. - Звоните, и вы окажетесь перед вашей дисциплинарной комиссией прежде, чем ваш язык перестанет кровоточить. Вы оскорбили не только моего офицера, но и меня и весь мой департамент. Так что убирайтесь отсюда, пока я не увидел, как остатки вашей карьеры спустили в унитаз!
   Он вышел, подав Еве и Фини знак следовать за ним.
   По дороге к лифту Фини заметил:
   - Следовало бы двинуть ему коленом по яйцам.
   - Я бы с удовольствием, но они у него отсутствуют. - Ева выпрямилась. Прошу прощения, майор...
   - Не портите мне удовольствие! - Уитни шагнул в лифт и расправил плечи. - Мне нужно почаще выезжать на место происшествия. Я забыл, насколько это бывает забавно. Лейтенант, мне как можно скорее нужен ваш рапорт на диске. Просканируйте возможность пребывания Йоста в городе или поблизости и, если ответ будет положительным, попробуйте определить, где он может прятаться... - Оборвав фразу, он посмотрел на нее: - Почему вы не говорите мне, что сами знаете свою работу? Вы проявляете удивительную сдержанность, Даллас.
   - Просто такая мысль никогда не приходила мне в голову, сэр. - Так как стычка с Джекоби улучшила настроение Евы, она смогла улыбнуться. - Почти никогда.
   - Ну, я-то не сомневаюсь, что вы ее знаете, так что не буду мешать вам ею заниматься. - Уитни вышел из кабины. - Мне нужно сделать ряд звонков. Кое у кого будут после этого долго гореть уши!
   - Он в ярости, - шепнул Еве Фини, когда Уитни отошел.
   - Разве? Я не заметила.
   - Ты просто не знала Джека Уитни, когда он патрулировал улицы. Думаю, именно там он научился своему знаменитому хладнокровию. Бывало, к концу смены у всех в глазах темно, а он даже не вспотеет. - Фини достал из кармана пакет с орехами. - Я подожду Макнаба. Ты едешь в управление?
   - Да, только позвоню Пибоди. - Ева вытащила мобильный телефон, но в этот момент ее помощница шагнула из лифта в широкий вестибюль. - Поехали!
   Когда они сели в машину, Ева обернулась к Пибоди:
   - Докладывай.
   - Йост всегда был вежлив, безукоризненно одет и появлялся только один. Я беседовала с дюжиной соседей и двумя охранниками - никто его ни с кем не видел. Женщина с пятнадцатого этажа - из тех пожилых дам, которые любят бывать в обществе, - говорит, что иногда разговаривала с Йостом в вестибюле или в театре. Вы были правы - по ее словам, у него абонемент на оперу и балет. Сидел в ложе, справа от сцены, и всегда один.
   - Мы, конечно, займемся театрами, но Йост сейчас не рискнет там появляться. Он ведь понимает, что мы расспрашивали соседей, так что откажется от своих привычек - по крайней мере, на время.
   - Я несколько раз ходила в оперу с Чарльзом. Помню эту ложу, но не обращала внимания на тех, кто в ней сидел. Надо спросить у Чарльза - он часто там бывает и мог кого-то запомнить.
   Ева задумчиво побарабанила пальцами по рулевому колесу.
   - Спроси, но не вводи его в курс дела. В этом пироге и так слишком много пальцев, чтобы впутывать еще одного штатского.
   - Кстати, о пироге... - Пибоди бросила голодный взгляд на лоток, стоящий на перекрестке.
   - Еще даже нет двенадцати, ты не могла проголодаться!
   - Еще как могла! Готова спорить, что вы тоже не завтракали. А если пропустить самый существенный прием пищи за день, это отрицательно воздействует на умственные способности и эмоциональное состояние. В учебнике сказано...
   - Ради бога! - Ева подъехала к обочине и сердито посмотрела на Пибоди. - У тебя ровно шестьдесят секунд.
   - Буду секунда в секунду!
   Пибоди вылетела из машины, как лазерный луч, размахивая значком, чтобы расчистить дорогу к рыбе в соевом соусе, которую жаждал ее желудок. Вернувшись, она с довольной улыбкой предложила Еве второй пакетик с рыбой. Улыбка ее слегка увяла, когда Ева взяла пакет и зажала его между коленями.
   - Я не думала, что вы тоже голодны.
   - Тогда почему ты купила мне рыбу?
   - Просто из вежливости, - с достоинством отозвалась Пибоди, подавив вздох разочарования. - Наверное, это вам тоже не помешает, - добавила она, протянув Еве банку пепси.
   - Да, спасибо. - Ева схватила банку, сунула в рот рыбешку и нажала на стартер, а потом указала подбородком на микровидеокамеру в петлице. Переведи запись на диск и в течение часа представь мне рапорт об опросе соседей и охранников. После этого можешь связаться с Чарльзом Монро,
   Пибоди сняла с петлицы Евы камеру и спрятала ее в карман куртки.
   - Есть, лейтенант.
   - Просканируй сегмент с комодом в гардеробной Йоста и попробуй разобраться с косметикой. Ты понимаешь в этих девчачьих штучках лучше меня. Если же это за пределами твоих интересов, я обращусь к Мевис. Она знает все.
   - За пределами моих интересов все, что не находится на прилавках со скидкой. Впрочем, некоторые сорта я могла бы опознать.
   - Тогда просто сделай еще одну копию этого сегмента. Я свяжусь с Мевис.
   * * *
   Ева доела рыбу, уже поднимаясь к себе в кабинет, выбросила пустой пакет и закрыла дверь. Ей нужно было кое-кому позвонить, прежде чем приступить к работе с бумагами, и она хотела сделать это в одиночестве. В качестве дополнительной меры предосторожности Ева воспользовалась личным мобильным телефоном.
   Рорк ответил после второго гудка:
   - Привет, лейтенант. Как все прошло?
   - Великолепно. Я нокаутировала Джекоби и не понесу никакого наказания. Это уже что-то.
   - Надеюсь, твоя видеокамера при этом работала? Я хотел бы посмотреть.
   - Работала - поэтому мне и пришлось его нокаутировать. Я... Кстати, где ты сейчас находишься? Надеюсь, не в своей потайной комнате? Я же говорила, что мне не нужны никакие данные, полученные с помощью незарегистрированного оборудования.
   - А кто сказал, что я сейчас собираю для тебя данные? У меня есть другие дела. Тебе я пересылаю данные, полученные исключительно официальными и законными методами. - На самом деле он просто вначале отфильтровывал их через Фини. - Между прочим, тебе пришел ответ из "Нью-Савоя". Подтверждение, что Йост останавливался там. Я уже отправил его тебе.
   - А ты не врешь? - с подозрением спросила Ева.
   - Насчет того, что Йост останавливался в Лондоне?
   - Не будь слишком умным. Насчет того, что ты пересылаешь мне только легальную информацию.
   - Если я врал, то могу соврать и снова. Придется тебе поверить мне на слово. - Он улыбнулся. - Ну, мне очень приятно болтать с тобой, дорогая, но у меня полно дел. Так что тебе нужно?
   - Я сняла на видео квартиру Йоста. Ну и хоромы! Тебе бы там понравилось. Конечно, я могла бы просканировать все по кусочкам, но, думаю, ты быстрее в этом разберешься. Картины, скульптуры, антиквариат... Ты можешь определить по видеозаписи, подлинные ли они?
   - Пожалуй, но не могу дать стопроцентных гарантий. Хорошие копии нужно обследовать непосредственно.
   - Не думаю, чтобы этого типа интересовали хорошие копии. Похоже, он так же гордится своей коллекцией, как один мой знакомый.
   - Не оскорбляй своего гражданского эксперта-консультанта!
   - Может, тебе удастся сузить круг источников приобретения старинной мебели и произведений искусства?
   - Перешли мне копию - я посмотрю, что можно сделать.
   - Спасибо.
   - До встречи, лейтенант.
   Рорк отключил связь, откинулся на спинку стула и стал изучать данные на настенном экране.
   Джеймс Джекоби, специальный агент...
   Дата и место рождения, как и сведения о семье, не представляли особого интереса. Но Рорк отметил, что Джекоби не слишком преуспевал в учебе, почти все время держась на среднем уровне. Он не отвечал бы даже минимальным требованиям для стажировки в ФБР, если бы не приличные знания в области электроники и умение обращаться с оружием.
   Личная характеристика фиксировала трудности в общении с начальством и сослуживцами, тенденцию игнорировать или обходить правила и крайне низкую пригодность к совместной работе. Джекоби был холостяк, гетеросексуал и, казалось, предпочитал услуги профессионалок личным связям с женщинами. Он покупал готовую одежду, жил в маленькой скромной квартире и не имел близких друзей. Никаких правонарушений и особых недостатков за ним не числилось.
   Рорк покачал головой. Он не сомневался в надежности досье ФБР - они работали не менее тщательно, чем он сам. Но человек без недостатков либо опасен, либо невероятно скучен.
   Поручив компьютеру пошарить в служебных файлах Джекоби, Рорк вывел на экран данные о Карен Стоу. Она явно была крепче и умнее своего напарника. Окончила Американский университет с почетным дипломом, специализируясь по уголовному праву и электронике. Завербована еще в университете и окончила стажировку одной из лучших в своей группе.
   Личная характеристика отмечала трудолюбие, сосредоточенность, склонность к риску. Стоу обычно следовала правилам, но всегда находила возможность приспособить их к своим нуждам. Ее слабостью был недостаток объективности. Она часто принимала расследуемое дело близко к сердцу, становясь на сторону конкретных личностей, а не абстрактного правосудия.
   В этом Стоу походила на Еву, и Рорк удивился, что они до сих пор не поладили друг с другом.
   У Карен Стоу было четыре любовника, все мужского пола. Первый появился еще в средней школе, второй - на третьем курсе колледжа. Она довольно быстро с ними расставалась, за исключением связи на первом году стажировки, длившейся более полугода. У Стоу был определенный круг друзей, в свободное время она любила рисовать. Никаких дисциплинарных взысканий у нее не имелось. Честолюбие, опыт и усердие обеспечивали ей продвижение по службе. Рорк с интересом отметил, что она сама добивалась теперешнего задания.
   Через час Рорк сделал перерыв, чтобы выпить кофе, и перешел к делам, которые Стоу вела вместе с Джекоби. Одно из них сразу же привлекло его внимание.
   "Почему, - думал Рорк, - специальный агент Карен Стоу за полгода до того, как ей поручили дело Йоста, затребовала материалы об убийстве в Париже?" Йост и там был основным подозреваемым, но ничего доказать не удалось. Не было установлено никаких мотивов изнасилования и удушения некой Уинифред К.Кейтс, возраст двадцать шесть лет, работавшей спичрайтером и специальным ассистентом американского посла. Какие-либо связи Йоста с жертвой установлены не были, и только метод преступления поставил его имя первым в списке подозреваемых.
   - Возможно, тогда для Стоу был важен не он, а жертва, - пробормотал Рорк и затребовал личные данные о жертве - Уинифред К.Кейтс.
   Очень скоро на экране появилась необходимая информация:
   КЕЙТС, УИНИФРЕД КЭРОЛ, СМЕШАННАЯ РАСА, РОДИЛАСЬ 5 ФЕВРАЛЯ 1971 ГОДА В САВАННЕ, ШТАТ ДЖОРДЖИЯ. РОДИТЕЛИ МАРЛОУ БЭРРОНС И ДЖОН КЕЙТС, РАЗВЕДЕНЫ. БРАТЬЕВ И СЕСТЕР НЕТ.
   СРЕДНЕЕ ОБРАЗОВАНИЕ ПОЛУЧИЛА В ШКОЛЕ МОСС-РАЙЛИ, ПОЧЕТНЫЙ ДИПЛОМ ПО ЯЗЫКУ И ПОЛИТОЛОГИИ. ВЫСШЕЕ: АМЕРИКАНСКИЙ УНИВЕРСИТЕТ...
   - Стоп!
   Рорк приказал компьютеру проверить данные об учебе Кейтс и Стоу и любые совпадения вывести на экран.
   КЕЙТС И СТОУ ОБУЧАЛИСЬ В АМЕРИКАНСКОМ УНИВЕРСИТЕТЕ В ОДНО И ТО ЖЕ ВРЕМЯЦ В ОДНОЙ ГРУППЕ, КЕЙТС ОКОНЧИЛА УНИВЕРСИТЕТ С ПОЧЕТНЫМ ДИПЛОМОМ ПЕРВОЙ СТЕПЕНИ, СТОУ - С ПОЧЕТНЫМ ДИПЛОМОМ ВТОРОЙ СТЕПЕНИ.
   - Стоп. Значит, ты ее знала, - пробормотал Рорк. - Выходит, для тебя это не просто дело. Тут личный мотив...
   ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ
   Выйдя в коридор, Пибоди свернула за угол и налетела прямиком на Макнаба.
   - Вот и ты! - Он просиял, как мальчишка, который обнаружил своего потерявшегося щенка после долгих поисков.
   - А я искала тебя. Только что узнала, что ФБР собирается провести пресс-конференцию. Их заставили терпеть присутствие Даллас, так что они попали в штопор.
   - Этого и следовало ожидать. А ты слышала, что Надин Ферст тоже будет присутствовать? - Позади Макнаба находилась дверь, и он, не желая упустить свой шанс, повернул ручку.
   - Пока не слышала, но, если Уитни собирается подключить ее, нам всем следует быть там.
   Макнаб кивнул, втолкнув Пибоди в узкую пустую подсобку.
   - Сообщи мне, когда и где это произойдет. А пока что... - Он прижал ее к стене и поцеловал в шею.
   - Перестань! - Впрочем, Пибоди не слишком сопротивлялась. - Хотя бы дверь запри...
   - Сейчас. - Одной рукой Макнаб защелкнул замок, а другой начал расстегивать пуговицы на ее форменной куртке. - Ну что я могу сделать, если ты такая привлекательная? - Его губы скользнули по ее шее вниз.
   - Именно то, что ты делаешь. - Пибоди расстегнула крючок на его брюках. В конце концов, что она за коп, если не может уделить несколько минут своему коллеге! - И как только вы, ребята, ходите с такой штуковиной между ног?
   - Практика!
   Запах ее кожи и тепло тела сводили его с ума. Чувствуя себя самым счастливым безумцем на планете и за ее пределами, Макнаб нашел своим ртом губы Пибоди, но в этот момент у нее в кармане пронзительно зазвонил мобильный телефон.
   - Не отвечай!
   - Я должна ответить.
   У Пибоди перехватывало дыхание и подгибались колени, но долг есть долг. Вырвавшись из объятий Макнаба, она сделала глубокий вдох и включила связь.
   - Пибоди.
   - Делия, ты говоришь таким официальным тоном и при этом так запыхалась... Звучит очень сексуально.
   - Чарльз? - Усилием воли Пибоди заставила себя сосредоточиться и не обращать внимания на Макнаба, который застыл, как вкопанный. - Спасибо, что позвонил.
   - Мое любимое занятие - исполнять твои желания!
   Пибоди не удержалась от улыбки: Чарльз умел говорить приятные вещи.
   - Я знаю, у тебя масса дел, но, может быть, ты сумеешь помочь мне с одной деталью расследования?
   - Для тебя я никогда не бываю слишком занят. Что я могу сделать?
   Взбешенный Макнаб отвернулся и уставился на ряд чистящих и дезинфицирующих средств. Неужели она не слышит змеиного яда в его голосе? Не понимает, что если он и бывает занят, то только тем, что зарабатывает солидный гонорар, танцуя танго с какой-нибудь богатой занудой?
   - Мне, нужно подтвердить идентификацию одного человека, - продолжала Пибоди. - Мужчина, смешанной расы, возраст около пятидесяти дет. Любитель оперы - у него абонемент в "Метрополитен", в передней ложе справа от сцены.
   - Передняя ложа справа от сцены... Знаю, кого ты имеешь в виду. Не пропускает ни одной премьеры и всегда приходит один.
   - Это он! Можешь его описать?
   - Конечно. Он высокий и широкоплечий - больше похож на футболиста, чем на любителя оперы. Лицо и голова чисто выбриты. Всегда безукоризненно одет. Не смешивается с толпой в антрактах. Кстати, одна моя клиентка узнала его.
   - Узнала?
   - Да. Мы с ней в антракте шли в фойе, а он оставался в ложе. Я сказал, что этот человек меня удивляет, и она ответила, что знает его, что он когда-то был антрепренером. Но это может означать все, что угодно.
   - Она не назвала его имени?
   - Дай подумать... Роулс. Мартин Роулс. Я почти уверен.
   - А ее имя я не могла бы узнать?
   - Делия! - В голосе Чарльза послышались страдальческие интонации. - Ты же знаешь, как это для меня неудобно.
   - О'кей. Тогда не мог бы ты связаться с ней и как бы невзначай спросить, откуда она знает этого человека?
   - Конечно, мог бы. А потом я передам тебе полученные сведения где-нибудь за выпивкой. На десять у меня назначено свидание, но до этого еще полно времени. Я могу встретиться с тобой в баре "Ройял" отеля "Палас", скажем, около восьми.