Робертс Нора. Смерть по высшему разряду (Измена смерти)

   - Отлично, Бригем. Раз вы служили в полиции, то знаете, как часто непрошенные помощники уничтожают следы на месте преступления. Вы знали жертву?
   - Нет. Хайлоу называла ее Дарлин. Это все, что мне удалось из нее вытянуть.
   Ева окинула взглядом спальню, не входя в нее.
   - Вы окажете мне большую услугу, если отведете Хайлоу куда-нибудь и побудете с ней. Я не хочу, чтобы она говорила с кем-нибудь, кроме вас, пока я не пошлю за ней... Черт возьми, как же я осмотрю спальню? У меня нет защитного раствора.
   Бригем полез в карман и достал маленький баллончик со спреем.
   - Я велел одному из моих людей принести его. Возьмите еще вот это. - Он протянул ей мини-магнитофон, прикрепляющийся к петлице. - Едва ли вы захватили с собой чемоданчик со снаряжением.
   - Да уж, было бы странно, если бы я притащила его сюда. Так вы побудете немного с Хайлоу?
   - Я за ней присмотрю. Свяжетесь со мной, когда захотите с ней побеседовать. Я оставлю у двери двух человек до прибытия ваших людей.
   - Спасибо. Почему вы ушли из полиции?
   Бригем впервые улыбнулся:
   - Мой нынешний босс сделал мне крайне выгодное предложение.
   - Ты не прогадал, - сказала Ева Рорку, когда Бригем вышел. - У него холодная голова и острый взгляд.
   Ева позвонила в главное полицейское управление, потом опрыскала руки и подошвы туфель и передала мини-магнитофон Рорку:
   - Будешь записывать.
   - Ее имя Дарлин Френч. - Рорк прочитал данные на экране портативного компьютера. - Она проработала здесь всего год. Ей было двадцать два.
   - Мне очень жаль. - Ева коснулась его руки: - Теперь я о ней позабочусь. Ты готов?
   - Да.
   Рорк спрятал в карман мини-компьютер, включил магнитофон, и Ева начала диктовать:
   - Жертва идентифицирована как Дарлин Френч, пол женский, возраст двадцать два года. Работала горничной в отеле "Палас". Причина смерти убийство. Место преступления - гостиничный номер 4602. Предварительное расследование проводит лейтенант Ева Даллас. Присутствует также владелец отеля Рорк, который помогает записывать рапорт. Главное управление уведомлено. - Ева подошла к телу. - На месте преступления признаков борьбы мало, но на трупе следы жестокого избиения - особенно в районе лица. Судя по брызгам крови, жертву избивали, когда она лежала на кровати. - Снова окинув взглядом помещение, Ева заметила мобильный телефон на полу возле ванной. Правая рука сломана, - продолжала она. - Травмы на бедрах и в вагинальной области указывают на изнасилование.
   Ева велела Рорку выключить магнитофон, приподняла руку убитой и тщательно ее осмотрела, жалея об отсутствии очков с увеличительными стеклами.
   - Обрывки кожи, - пробормотала она. - Умудрилась поцарапать его, а, Дарлин? Молодчина...
   Ева осмотрела тело. Униформа была застегнута на груди.
   - Убийца не тратил времени на эротическое стимулирование - не раздел жертву и даже не разорвал на ней одежду, - сказала она Рорку. - Просто избил, изнасиловал и задушил тонкой проволокой - по внешнему виду серебряной. Концы проволоки перекрещиваются спереди, значит, убийца душил жертву, находясь с ней лицом к лицу - очевидно, стоя над ней. Ты сделал видеозапись во всех ракурсах?
   - Да.
   Кивнув, Ева приподняла голову жертвы, разглядывая проволоку на затылке.
   - Сними это, - велела она. - Проволока все равно могла немного сдвинуться, когда мы переворачивали ее... Смотри-ка, на затылке проволока не сломана и кровотечение минимальное. Убийца воспользовался проволокой уже после избиения и изнасилования; по-видимому, к этому моменту жертва уже почти не сопротивлялась. Он просто накинул на нее проволоку через голову, перекрестил кончики спереди и потянул в разные стороны. Едва ли это заняло много времени.
   И все-таки Ева не могла не думать о том, как разрывалось горло девушки от сдавливающей его проволоки, от криков боли и ужаса. О том, как бешено колотилось ее сердце, и из-за недостатка кислорода эти звуки отдавались в ушах, словно удары грома. Пятки стучали по полу, руки судорожно хватали воздух, покуда кровь не хлынула в мозг, а сердце не остановилось...
   Ева шагнула назад. Больше она ничего не могла сделать без оборудования.
   - Мне нужно знать, кто зарегистрирован в этом номере и каковы правила обслуживания. Я должна поговорить с Хайлоу и еще с кем-нибудь из прислуги, кто хорошо знал жертву. - Ева заглянула в стенной шкаф, проверила содержимое туалетного столика. - Ни одежды, ни лекарств. Пара использованных полотенец, но их могла бросить сама убитая, выйдя из ванной. Кто-нибудь вообще зарегистрировался в этих апартаментах?
   - Я это выясню. Тебе понадобятся ее ближайшие родственники?
   - Да, - вздохнула Ева. - Муж, если он у нее был, друзья, любовники... Когда имеешь дело с сексуальным убийством, в девяти случаях из десяти виновным оказывается кто-то из них. Но, по-моему, это десятый случай. Здесь нет ничего личного - ничего интимного или страстного. Жертва, похоже, не слишком интересовала убийцу.
   - В изнасиловании не может быть ничего интимного, - заметил Рорк.
   - Может, - возразила Ева. Она знала это лучше большинства других. Какая-то предшествующая связь между насильником и жертвой, даже фантазии насильника создают определенную интимность. А здесь все было проделано хладнокровно и бесстрастно. Держу пари, он потратил больше времени на избиение, чем на изнасилование. Впрочем, некоторых мужчин это стимулирует.
   Рорк подошел к ней и коснулся ее щеки.
   - Ева, передай это дело кому-нибудь другому.
   - Что? - Она вздрогнула и уставилась на него. - Почему я должна это сделать?
   - Потому что оно причиняет тебе боль.
   Ева и раньше замечала, что он старается не упоминать о ее отце - о побоях и насилии, которым она подвергалась до восьми лет...
   - Любое убийство причиняет боль, если ты ему это позволяешь, - спокойно ответила она и снова посмотрела на Дарлин Френч. - Я не передам ее никому, Рорк. Я не могу - она уже моя.
   ГЛАВА ВТОРАЯ
   Номер был зарегистрирован на имя некоего Джеймса Прайори из Милуоки. Три недели назад он сделал предварительный заказ на две ночи и прибыл сегодня после полудня. Плату за номер и дополнительные услуги предполагалось получить через его кредитную карточку, подлинность которой была подтверждена.
   Покуда следственная группа работала на месте преступления, Ева в гостиной апартаментов изучала содержимое диска камеры слежения, который принес ей Бригем. Изображение демонстрировало человека смешанной расы лет под пятьдесят, в старомодном темном костюме преуспевающего бизнесмена, который может себе позволить дорогие апартаменты в дорогом отеле на пару ночей. Это был крепкий широкоплечий мужчина, весивший минимум вдвое больше своей жертвы, с длинными тупыми пальцами, квадратным лицом, большим носом и холодными серыми глазами цвета наледи на январских лужах. Модно подстриженные темно-каштановые волосы с сединой на висках выглядели чужеродным элементом или неудачной маскировкой. Он не пытался скрыть лицо даже улыбнулся клерку за регистрационным столиком, прежде чем коридорный проводил его к лифту.
   Ева наблюдала на экране компьютера, как коридорный открывает дверь апартаментов и пропускает вперед Прайори. Согласно записям дежурного, он не покидал свой номер до убийства. Прайори не стал заказывать еду по телефону, а воспользовался микроволновой печью на кухне - пообедал стейком с жареным картофелем, кофе и сдобной ватрушкой. В мини-баре он брал только безалкогольные напитки.
   "Ясная голова", - отметила Ева.
   Следующий диск демонстрировал Дарлин Френч, катившую свою тележку к двери № 4602. Хорошенькая девушка в аккуратной униформе, с мечтательным взглядом больших карих глаз и изящной фигуркой. Тонкие пальцы теребили золотое сердечко на цепочке.
   Дарлин дважды позвонила, лениво потирая поясницу, спрятала под блузку сердечко и цепочку и только потом вынула из кармана передника кодовую пластинку. Открыв дверь, она окликнула постояльца, затем взяла с тележки свежие полотенца и вошла в номер.
   Девушка закрыла за собой дверь в 20.26. В 20.58 Прайори, держа в руке "дипломат" и полотенца, вышел в коридор, закрыл дверь апартаментов, аккуратно положил полотенца на тележку и небрежной походкой зашагал к двери, ведущей на лестницу. Ему понадобилось всего тридцать две минуты, чтобы избить, изнасиловать и задушить Дарлин Френч.
   - Ясная голова, - вслух произнесла Ева. - Холодная, ясная голова.
   - Лейтенант?
   Ева подняла руку, знаком приказывая помощнице подождать. Пибоди умолкла. Она уже год работала с Евой в отделе убийств и не сомневалась, что понимает своего лейтенанта с полуслова. Ее глаза, такие же темные, как и прямые волосы, устремились на экран, где Ева изучала изображение убийцы.
   "Гнусная рожа", - подумала Пибоди, но ничего не сказала.
   - Что ты выяснила? - спросила наконец Ева.
   - Прайори Джеймс, агент Объединенной страховой компании, базирующейся в Милуоки, скончался 5 января сего года в результате дорожно-транспортного происшествия.
   - Ну, этот-то парень жив-здоров. В том ДТП было что-нибудь сомнительное?
   - Вроде бы нет, сэр. Согласно рапорту, водитель грузовика, шедшего навстречу, вздремнул за рулем и расплющил машину Прайори. Мы обнаружили в Милуоки еще нескольких Прайори, но Джеймс из них только один.
   - Пока прекрати ими заниматься. Позвони домой Фини и отправь ему всю эту информацию. Такая работа - как раз для электронного отдела. Фини разыщет этого типа быстрее, чем кто-либо еще. - Ева посмотрела на часы. - Я хочу поговорить с Хайлоу - надеюсь, она уже пришла в себя. Где Рорк? осведомилась она, оглядываясь вокруг.
   Пибоди расправила плечи, уставясь на противоположную стену.
   - Не могу знать.
   - Черт! - Ева подошла к охраннику у двери. - А где сейчас Хайлоу?
   - Она в номере 4020, лейтенант.
   - Никто не должен входить сюда, не предъявив значок, - раздраженно сказала Ева. Ей очень не понравилось то, что Рорк покинул место преступления. Это могло означать только одно - он что-то затевает.
   Один из охранников проводил Еву в номер 4020, и она с удовлетворением обнаружила, что Хайлоу действительно пришла в себя. У нее были заплаканные глаза и бледное лицо, но она спокойно сидела на кухне небольшого номера. На столе перед ней стоял чайник, а в руке она держала чашку, которую поставила при виде Евы.
   - Миссис Хайлоу, я - лейтенант Даллас из нью-йоркского полицейского департамента.
   - Да-да, знаю. Рорк объяснил мне, что вы хотите, чтобы я подождала вас здесь с мистером Бригемом.
   Ева бросила взгляд на Бригема, который сосредоточенно рассматривал картину на дальней стене.
   - Рорк объяснил вам? - переспросила она.
   - Да, он немного побыл со мной и заказал для меня чай. Он хороший человек.
   Ева не стала вдаваться в обсуждения достоинств Рорка.
   - Миссис Хайлоу, вы разговаривали с кем-нибудь, кроме мистера Бригема и Рорка, пока ждали меня?
   - Нет, мне не велели ни с кем говорить. - Карие глаза с припухшими веками доверчиво смотрели на Еву. - Миссис Рорк...
   - Даллас! - Ева едва не скрипнула зубами. - Лейтенант Даллас.
   - Да, конечно. Прошу прощения, лейтенант Даллас, за то, что устроила такую сцену, когда... - Она тяжело вздохнула. - Когда я увидела бедную малышку Дарлин, то просто не могла сдержаться...
   - Ничего, все в порядке.
   - Нет-нет! - Хайлоу взмахнула руками. Она была невысокой, но крепкой, и Ева подумала, что такие бегуны на длинную дистанцию упорно продолжают свой бег, когда остальные сваливаются без чувств на поле. - Я убежала и оставила ее там! Понимаете, с шести до часу ночи я за все отвечаю, и я даже не прикоснулась к ней, не прикрыла ее.
   - Миссис Хайлоу...
   - Просто Хайлоу. - Женщина улыбнулась, но от этого ее усталое лицо стало еще печальнее, - Меня зовут Натали, но все меня называют по фамилии.
   - Хорошо, Хайлоу. - Ева поставила на стол магнитофон. - Вы поступили правильно. Если бы вы притронулись к телу или прикрыли его, то могли бы уничтожить улики. Тогда мне было бы гораздо труднее отыскать того, кто убил ее, и добиться, чтобы он понес наказание.
   - Рорк сказал то же самое. - Хайлоу вынула из кармана платок и быстро вытерла снова навернувшиеся на глаза слезы. - Он сказал, что вы не успокоитесь, пока не найдете того, кто это сделал.
   - Верно. И вы поможете мне. Бригем, не могли бы мы с Хайлоу поговорить наедине?
   - Конечно. Если я вам понадоблюсь, наберите девяносто по внутреннему телефону.
   - Я собираюсь записывать наш разговор, - предупредила Ева, когда он вышел. - Начнем?
   - Да. - Хайлоу выпрямилась. - Я готова.
   Ева включила магнитофон и произнесла вступительные фразы.
   - Для начала расскажите мне, как все произошло. Почему вы отправились в номер 4602?
   - Дарлин запаздывала. После окончания вечерней уборки каждая горничная нажимает кнопку пять на своем сигнализаторе. Это помогает нам контролировать их местонахождение, а также обеспечивать безопасность постояльцев и сотрудников. - Она вздохнула и взяла чашку с чаем. - Бывают задержки на десять-двадцать минут в зависимости от размера номера и скорости работы горничной. Ну и, конечно, от опрятности постояльцев. Вы и представить не можете, лейтенант, какое свинство некоторые оставляют в номерах. Неужели они и у себя дома такое устраивают? - Хайлоу покачала головой. - Сейчас отель заполнен почти целиком, так что мы с трудом справляемся. Так вот, Дарлин не звонила минут сорок, а это очень долго. Конечно, апартаменты большие, а она была не из самых проворных... - Хайлоу сразу же спохватилась: - Мне не следовало так говорить. Дарлин была славной девочкой. Мы все ее любили. Просто у нее на уборку уходило немного больше времени. Ей нравилось работать в больших апартаментах, где много красивых вещей...
   - Не волнуйтесь, Хайлоу, я все понимаю. Она любила свою работу и старалась выполнять ее как можно тщательнее.
   - Да-да, верно, - кивнула Хайлоу.
   - Что вы сделали, когда заметили, что она долго не подает сигнал?
   - Я позвонила по своему сигнализатору. В таком случае сотрудница должна просигналить в ответ или позвонить по внутреннему телефону. Иногда постояльцы задерживают девушек - просят лишние полотенца или еще что-нибудь. А некоторым просто хочется поболтать: ведь они далеко от дома, и им бывает одиноко. Конечно, это тормозит работу, но у нас первоклассное обслуживание... - Она снова поставила чашку. - Я подождала пять минут и просигналила второй раз. Когда Дарлин снова не отозвалась, я начала сердиться... Понимаете, лейтенант, меня часто раздражала ее медлительность...
   - Вполне естественная реакция. - Ева не могла бы сосчитать, сколько раз ей приходилось выслушивать подобные оправдания. - Дарлин не стала бы вас за это упрекать. Я понимаю: вы терзаетесь, что не могли помочь ей тогда, зато вы можете сделать это сейчас. Продолжайте.
   - Да. - Хайлоу опять вздохнула. - В конце концов, я сама пошла в апартаменты, чтобы поторопить Дарлин. Я подумала, что ее сигнализатор вышел из строя - такое случается, хотя и нечасто. Потом я увидела у двери ее тележку, забеспокоилась и открыла дверь своей кодовой пластинкой. В гостиной все было в порядке, поэтому я открыла дверь в спальню...
   - Дверь была закрыта?
   - Да. Я в этом уверена, потому что помню, как окликнула Дарлин, прежде чем открыть дверь. Я сразу увидела бедняжку. Она лежала на кровати - лицо у нее распухло, на шее и воротничке была кровь и на покрывале тоже. Я заметила, что Дарлин свою работу сделала...
   - Разобрала постель? - перебила Ева. - Ваши девушки делают это в первую очередь, приходя в номер?
   - Кто как. По-моему, Дарлин предпочитала начинать с замены полотенец в ванной, а потом занималась постелью. Некоторые постояльцы требуют полностью сменить белье, если они хоть раз вздремнули или... еще как-нибудь воспользовались кроватью. В таком случае она должна была снять все белье, положить его на тележку вместе с полотенцами и привезти смену, обязательно отметив это в журнале. Это приучает сотрудниц к дисциплине и отбивает охоту к кражам.
   - Понятно. Но, судя по тому, что вы увидели, она просто постелила постель... В спальне играла музыка. Дарлин могла включить аудиосистему?
   - Да, возможно. Но не на такую громкость. Если бы постоялец, вернувшись, услышал громкую музыку, ему бы это вряд ли понравилось.
   - Может быть, она собиралась выключить систему перед уходом?
   Хайлоу печально улыбнулась и покачала головой:
   - Дарлин любила современную музыку, как, впрочем, и другие наши девушки. Она бы не стала слушать оперную арию для своего удовольствия.
   "Значит, оперу включил убийца для собственного удовольствия", подумала Ева.
   - Что было дальше?
   - Я застыла как вкопанная, потом выбежала из спальни, захлопнув за собой дверь. Но в коридоре у меня ноги отказали - я стала кричать, пока не прибежал охранник. - Хайлоу закрыла лицо руками. - Началась суматоха, из комнат выбегали люди. Появился мистер Бригем и вошел в номер. Потом он отвел меня вниз и сказал, чтобы я прилегла отдохнуть. Но я не могла - просто сидела здесь и плакала, пока не пришел Рорк и не принес мне чаю. Кто мог убить эту девчушку? Почему?!
   Ева знала, что на этот вопрос, возможно, никогда не удастся ответить полностью. Поэтому она молча ждала, пока Хайлоу успокоится.
   - Дарлин всегда убирала в этом номере?
   - Не всегда, но как правило. Обычно каждой горничной поручаются два этажа, и она ими занимается. Когда Дарлин окончила стажировку, ей отвели сорок пятый и сорок шестой.
   - Не знаете, у нее был какой-нибудь молодой человек?
   - Кажется, был... У нас в штате полным-полно молодежи, и у них постоянно романы. Не знаю, смогу ли я вспомнить... Ну, конечно! Бэрри! Хайлоу улыбнулась и облегченно вздохнула. - Да, ее молодого человека зовут Бэрри. Он работает здесь коридорным. Дарлин была на седьмом небе, когда ему удалось перейти в ночную смену - таким образом они смогли больше времени проводить вместе. У бедняжки всегда лицо светлело, когда она говорила о нем...
   - Вы не знаете, они не ссорились в последнее время?
   - Нет. Если бы они ссорились, я бы об этом знала. Когда наши девушки ссорятся со своими дружками, это сразу становится всем известно... О! Внезапно она снова побледнела. - Вы же не думаете, что он... Судя по тому, что говорила о нем Дарлин, Бэрри - славный юноша.
   - Мне просто нужно восстановить картину происшедшего. В любом случае, я бы хотела поговорить с ним. Может быть, у него есть какие-то предположения насчет того, кто мог убить ее.
   - Да, понимаю...
   Дверь открылась, и вошел Рорк.
   - Прошу прошения. Я помешал?
   - Нет, мы уже закончили. Может быть, мне понадобится еще раз с вами побеседовать, Хайлоу. А сейчас можете идти. Если хотите, я договорюсь, чтобы вас отвезли домой.
   - Я уже об этом позаботился. - Рорк подошел к Хайлоу и взял ее за руку. - Шофер ожидает за дверью - он вас отвезет. Вашего мужа я предупредил. Примите успокоительное и ложитесь спать. Не выходите на работу, пока не почувствуете, что достаточно окрепли.
   - Большое спасибо. Но, думаю, работа пойдет мне на пользу.
   Уже в дверях Хайлоу обернулась к Еве:
   - Лейтенант, Дарлин была абсолютно безобидной малышкой. Тот, кто сотворил с ней такое, должен быть наказан. Конечно, назад ее не вернешь, но это все, что мы можем для нее сделать.
   "Пожалуй, да, - подумала Ева. - Хотя этого далеко не достаточно".
   Она подождала, пока Рорк закончит переговариваться с водителем, и закрыла дверь.
   - Куда ты исчез? - спросила она Рорка, когда тот вернулся, проводив Хайлоу.
   - У меня были кое-какие дела. - Рорк склонил голову набок. - Ты ведь не любишь, когда на месте преступления толпятся посторонние. Это самое малое, что я мог сделать здесь.
   - А что "самое большое" ты делал где-то еще?
   - Вам нужен подробный отчет о моих действиях, лейтенант?
   Оставив вопрос открытым, Рорк подошел к бару и вынул бутылку белого вина. Пока он наполнял бокал, Еве пришло в голову, что ее вопрос прозвучал не слишком дружелюбно.
   - Мне просто интересно, где ты был...
   - И что я делал, - закончил Рорк. - Не забывайте, что это мой отель, лейтенант.
   - Ладно, не злись. - Ева погладила его по голове. - Второй раз за несколько недель убивают служащего твоего предприятия. Конечно, тебе не везет. Но, принимая во внимание, что ты владеешь половиной города...
   - Неужели половиной? - усмехнулся Рорк. - Надо будет уточнить у моего бухгалтера.
   - Я могу сколько угодно повторять, что в этом убийстве нет ничего личного, но понимаю, что тебе от этого не легче. Мне очень жаль.
   - Мне тоже. Жаль, что это произошло здесь и что я пригласил тебя сюда. Что касается моего времяпрепровождения, то повторяю: у меня было много дел. Во-первых, это мероприятие внизу. - Рорк протянул Еве бокал, но она, как он и ожидал, покачала головой. - "Палас" ожидает набег журналистов. У них слюнки текут, когда убийство происходит в фешенебельном отеле, где к тому же собрался весь бомонд. Пришлось срочно принять превентивные меры. Кроме того, я хотел позаботиться о Хайлоу...
   - Она была очень тронута, - заметила Ева.
   - Хайлоу работает у меня десять лет. - Для Рорка это было достаточным объяснением. - Сотрудники отеля уже знают о происшедшем, так что было необходимо избежать паники. Здесь есть один коридорный, Бэрри Коллинз...
   - Молодой человек Дарлин?
   - Да. Он очень тяжело это воспринял, и я отправил его домой. Прежде чем ты начнешь ругать меня за это, - поспешно добавил Рорк, - сообщаю, что во время убийства он вместе с двумя другими коридорными занимался багажом участников медицинской конференции.
   - Откуда ты знаешь время убийства?
   - Бригем информировал меня о содержании компьютерных дисков системы охраны. По-твоему, ему не следовало это делать?
   - Нет, но я бы хотела поговорить с этим парнем.
   - Сегодня ты бы все равно ничего из него не вытянула. - Голос Рорка смягчился. - Ему двадцать два года, Ева, и он любил эту девушку. Представляешь, в каком он состоянии? Я отправил его домой к матери.
   - Ладно. Возможно, я бы сделала то же самое. Поговорю с ним позже.
   - Полагаю, ты уже занялась Джеймсом Прайори?
   - Да, и так как ты, очевидно, знаешь результаты, то могу сообщить, что я велела поискать его Фини. Вернее - человека, который назвался этим именем. В банке данных Центра изучения преступной деятельности он наверняка фигурирует. Это не первое его преступление.
   - Я могу гораздо быстрее раздобыть для тебя данные.
   "Разумеется, он может! - подумала Ева. - Дома, в запертой комнате с незарегистрированным оборудованием".
   - Давай сначала попробуем действовать легальными способами. Убийца вышел отсюда как человек, знающий, куда ему идти. Вскоре я тоже буду это знать. Вопрос в том, почему он это сделал. Он явно прибыл сюда с определенной целью - фальшивое удостоверение, номер, заказанный заранее на две ночи... Кстати, почему на две? На случай, если в первый вечер что-то не сработает? Убийца поджидал жертву в своем номере. Именно Дарлин? Если так, то почему? Или любую горничную? Снова почему? Странно, что он практически не принял никаких мер предосторожности - как будто не заботился, что мы можем его опознать... Ладно, прежде чем ехать в управление с рапортом, я должна уведомить ближайших родственников жертвы. Не подбросишь меня?
   - Вы меня удивляете, лейтенант.
   - Только не подумай, что я не смогу добраться сама. Может быть, я просто не хочу упускать тебя из виду.
   - Убедительное объяснение. - Поставив стакан, Рорк подошел к Еве, прижал ладони к ее щекам и поцеловал в лоб. - Эта история будет трудной для нас обоих. Заранее извиняюсь за все резкие слова, которые я произнесу, прежде чем ты закроешь дело.
   - О'кей. - "Брак - не увеселительная прогулка", - подумала Ева. Она обняла Рорка и крепко поцеловала его в губы. - Тем более что я, возможно, наговорю тебе еще больше гадостей.
   - Тогда начни прямо сейчас. Раз уж мы в отельном номере... - Он привлек ее к себе.
   - Извращенец! - Ева со смехом оттолкнула его.
   - Ладно. - Рорк последовал за ней к двери. - Это тебе дорого обойдется.
   * * *
   Уведомление ближайших родственников жертвы - самая тяжкая обязанность полицейского из отдела убийств. Несколькими словами вы разрезаете человека на куски, а когда он снова собирается воедино, то никогда уже не бывает тем же самым. Один кусочек исчезает навсегда.
   Ева пыталась не думать об этом на обратном пути из Нью-Джерси, где она оставила рыдающими мать и сестру Дарлин Френч. Утешить их было не в ее силах - нужно хотя бы постараться, чтобы убийца Дарлин предстал перед судом.
   - Если бы в городе и пригородах были совершены аналогичные преступления, я бы о них знала, - сказала Ева, нажимая кнопки элегантного портативного компьютера Рорка. - Есть удушения, избиения, изнасилования...
   - Обожаю Нью-Йорк!
   - Я тоже - до тошноты. Так вот, за последние полгода каждый из основных элементов встречается сплошь и рядом, но все три вместе - ни разу. И никто не пользовался серебряной проволокой в качестве удавки - тем более в отеле. Однако убийца мог поработать в других городах и даже странах. Придется расширить сферу поисков...
   Ева оборвала фразу, когда в ее сумочке зазвонил мобильный видеотелефон.
   - Даллас.
   - Неужели ты не можешь отдохнуть хотя бы одну ночь? - услышала Ева сердитый голос Фини.
   - Я об этом подумываю.
   - Ну, так думай поскорее! Если отдохнешь ты, может, удастся отдохнуть и кому-то из нас. Только я уселся посмотреть игру "Янки" с бутылкой пива и чипсами с сыром, как мне позвонила Пибоди.
   - Прости, что помешала.
   - Ладно, все равно эти сукины дети проигрывают. И кому - паршивым "Тихуана такос"! Черт бы их побрал! - Фини помолчал, пытаясь справиться с раздражением. - Пока я смог пропустить через базу данных только изображение твоего парня - отпечатков ведь нет. Эксперты говорят, что он, очевидно, воспользовался защитным раствором. Ничего, мы получим его ДНК по крови и остаткам кожи под ногтями жертвы, а также по сперме. Надеюсь, свой член он не опечатал. - Фини кисло улыбнулся. - Впрочем, вряд ли этот тип беспокоился насчет ДНК. Думаю, он воспользовался раствором только для того, чтобы выиграть время.