Страница:
– Какой же ты ребенок, – прошептал он, целуя ее.
– Я не ребенок! – пытаясь оттолкнуть его, протестовала Даша, но сильные руки Дубровина не давали ей и пошевелиться.
– Хорошо, хорошо, успокойся, – добродушно сказал Стас. – Давай так. Я вызову машину, и ты поедешь домой. Я вернусь к восьми, и мы поговорим.
– Я не хочу ждать до восьми. Я не хочу снова оказаться одна в этом огромном доме, – Даша почувствовала, как ослабли объятия Стаса. Она посмотрела ему в глаза. В них была настороженность и напряженность ожидания. – Я хочу понять сейчас, что-нибудь изменится или все останется по-прежнему?
– Ты можешь выражаться конкретнее? – Дубровин опустил руки, выпрямился и свысока посмотрел на Дашу.
– Может быть, ты забыл, что последнее время мы жили плохо. Ругались, скандалили, не находили общего языка.
– Да, я помню.
– Скажи, ты по-прежнему против того, чтобы я вела нормальный образ жизни?
– В каком это смысле? – иронично поинтересовался Стас. Он почувствовал, что ему невыносимо жарко.
Горячая волна прокатилась с головы до ног, оставив неприятное онемение в кончиках пальцев.
– Начнем по порядку. Если я снова заговорю о работе, ты как к этому отнесешься?
– О господи, – Дубровин вздохнул, беспомощно огляделся по сторонам, словно ища поддержки у стен своего кабинета. Он отодвинул один из стульев и тяжело опустился на него.
– Такой простой вопрос приводит тебя в совершенно необъяснимое состояние, – заметила Даша. – Значит, ничего не изменилось. Ты продолжаешь думать, что я вернусь и снова добровольно стану затворницей, послушной женой, вымаливающей у тебя разрешение поехать к маме. И, конечно, вместе с тобой, ведь иначе.
– Ведь иначе у супруга сердце разорвется от страха, что с его женой опять может что-нибудь случиться, – перебил ее Дубровин.
Он закрыл ладонями лицо и тихо заговорил. Речь его была складной, слова лились беспрерывно. Создавалось впечатление, что он давно и не один раз произносил их самому себе. И только теперь позволил им быть услышанными той, кому они предназначались. Даша присела рядом, обхватила его колени руками. Она ждала, что он сейчас отнимет руки от лица, но Стас продолжал говорить, словно стыдясь своих слов.
– Ты так и не поняла, Дашуня, что все это время я живу в страхе. Я гоню его от себя, говорю, что нельзя думать о плохом. Нужно притягивать мыслями и делами хорошее, но прошлое преследует меня. Он идет за мной днем, приходит ко мне во снах. Это ужасно. Ты словно перестаешь быть хозяином своего тела и мыслей. Они живут своей жизнью, создавая жуткий дискомфорт, разрушая все, к чему ты так долго стремился. Насилие над собой приводит к тому, что разрушение касается уже не только тебя, но и самых близких людей. Ты знаешь, у меня никого нет, кроме тебя. С некоторых пор никого. Сыновья не желают общаться, остались одни воспоминания. В моей жизни все рано или поздно приобретает термин «бывшее»: бывшая жена, бывшие родственники, бывшее благополучие. Или мнимое, как ты считаешь?.. Все летит к чертям. И ты хочешь стать прошлым, – Дубровин медленно отнял ладони от лица. На щеках остались красные следы, словно кто-то отхлестал его. – Я не умею любить, не умею жить, не умею расслабляться и отпускать прошлое. Может быть, я отчаянно цепляюсь за него, потому что не верю в будущее? Вот я и сказал это. Ты довольна?
– Я рада, что ты нашел в себе мужество признаться в том, что тебя беспокоило так долго. И глупо, что мы не поговорили об этом раньше, – Даша провела рукой по его волосам. – Самое интересное, что я сама додумалась до этого недавно.
– Что это значит?
– Несколько дней назад я поняла, что ты получил не то, о чем мечтал. В твоих руках оказалась подделка, – голос Даши сорвался. – Во всем только моя вина.
– Ты извратила проблему, – Дубровин покачал головой.
– Все-таки проблему.
– Да.
– И как нам ее решать? – Даша с надеждой посмотрела Стасу в глаза. Только в эту минуту она отчетливо поняла, что они на грани или примирения, или окончательного разрыва. Она не видела выхода, Дубровин, кажется, тоже.
– Не знаю, – Стас осторожно убрал руки Даши с колен и, поднявшись, взял со стола пачку сигарет. – Я не знаю. Может быть, должно пройти время, и я успокоюсь. Или страхам надоест меня мучить, и они выберут новый объект.
– Стас, прости меня, – Даша поняла, что близка к слезам.
– Не за что, милая. Ты уж точно ни в чем не виновата. Только я, старый дурак, заморочивший тебе голову, позволивший себе жениться на ребенке! Иллюзии развеялись, и мы остались ни с чем. Ты первая поняла это, а я до сих пор боюсь признаться.
– В чем? – Даша внимательно посмотрела на Дубровина. Он курил, выпуская дым, который облаком окутывал его, щипал глаза. – Так в чем?
– У нас вряд ли что-то получится. На этом этапе мне приходит в голову вот такая глупость, – виновато улыбаясь, сказал Стас. – Но я все равно зову тебя домой. Мне плохо без тебя. Ты сможешь приехать? Сможешь вернуться? Может быть, нам не стоит на ходу разбираться со своей судьбой?
– Может быть, может быть, – согласилась Даша. Она подошла к креслу, медленно надела свитер, брюки. – Зеркало у тебя здесь есть?
– Есть, – Дубровин открыл дверь встроенного шкафа. Внутри засверкало огромное овальное зеркало. – Вот, пожалуйста.
Даша достала из сумочки расческу, привела волосы в порядок, усмехнулась, увидев, как нелепо выглядит с яркой косметикой на лице. Дубровин стоял у нее за спиной, разглядывая ее отражение. В какой-то момент он улыбнулся и отвернулся к окну. Даша взяла дубленку, быстро надела ее и окликнула Стаса. Он повернулся.
– Куда ты?
– К маме, – и увидев, как напряглось его лицо, поспешила добавить: – Там остались кое-какие вещи. Я должна забрать их и предупредить, что… Сказать, что ты заедешь за мной вечером. В конце концов скоро Новый год. Нужно отпраздновать его по-людски.
– Замечательно, – улыбнулся Дубровин. – Я позвоню перед выездом.
– Все, до встречи. Работай и пока выбрось меня из головы, – тихо произнесла Даша.
– Ты считаешь, что это возможно?
– Вполне, ты ведь как-то жил эти три недели, – закинув сумочку на плечо, Даша махнула рукой. – Все, до вечера.
– Даша! – Дубровин окликнул ее в последний момент.
– Что?
– Скажи честно, ты бы действительно стала танцевать?
– Без комментариев, – лукаво улыбаясь, ответила Даша.
Она поспешно вышла из кабинета и оказалась в длинном коридоре. Она в таком волнении следовала за Стасом, что сейчас совершенно не могла понять, куда ей нужно идти. Благо в одном конце коридора показался молодой мужчина, и Даша поспешила ему навстречу.
– Простите, я ищу выход. Вы мне не поможете? – мило улыбнулась она, но в ответ увидела удивленное лицо, совершенно лишенное приветливости.
– А как вы сюда попали? – его гулкий бас окончательно сбил Дашу с толку, но возвращаться к Дубровину она не хотела. Это было еще одно маленькое представление, которое она задумала разыграть.
– Как попала? Может быть, если я представлюсь, у вас с лица исчезнет эта жуткая неприязнь?
– Попробуйте.
– Дарья Дубровина, – чуть запрокинув голову, надменно произнесла Даша. – Дубровина.
– Простите, – его голос стал еще более глубоким, низким. Не глядя ей в глаза, он сделал легкий кивок. – Прошу прощения. А теперь соблаговолите следовать за мной.
– Бог мой, какой высокий стиль! – иронично заметила Даша, но мужчина промолчал. Он решил больше не вступать в разговор с женой хозяина. У самого выхода он помог ей, придержав вместо охранника входную дверь. – Всего доброго.
– Хорошая танцовщица? – удивленно спросил охранник своего шефа.
– Танцовщица?
– Ну да. Она пришла по объявлению.
– Вот черт, попался, как последний идиот, – недовольно пробурчал мужчина, нервно застегнув все пуговицы пиджака. – Сучка, обвела, как пацана! Попадется она мне. Не завидую!
Охранник ничего не понял. Он только пожал плечами, глядя вслед помчавшемуся по коридору шефу. Пожалуй, за полгода работы в этом заведении это был первый раз, когда он видел на его строгом, застывшем лице выражение, отличное от надменного презрения ко всему миру.
Марина посмотрела на часы: скоро пора домой. Загуляли они. Но на улице так здорово, что никак не хочется уходить. Лидочка с удовольствием копала маленькой лопаткой пушистый снег. Улыбаясь, поглядывала на маму, щурясь от яркого снега. Она тоже ждала улыбки в ответ, но в последнее время мамино лицо оставалось грустным, а обращаться к ней приходилось по нескольку раз. Мама словно была далеко-далеко, хотя до нее можно было дотронуться рукой, и сейчас она задумчиво смотрела куда-то вдаль, совершенно не обращая внимания на то, как ловко Лидочка управляется со снегом.
– Мама! – Лидочка подошла к Марине и, запрокинув голову, посмотрела на ее отрешенное лицо. – Мама! Мам, я тебя зову!
– Да, дорогая, – откликнулась Марина, приседая к дочке. – Что, холодно?
– Нет. Просто ты совсем не обращаешь на меня внимания.
– Тебе показалось.
– Тогда почему у тебя такое лицо?
Марина вздохнула и струсила снег с рукавичек Лидочки. Как ей было объяснить, что у нее так тяжело на душе, что даже любимая малышка не приносит радости. Грешно думать так, но она ничего не может с собой поделать. С каждым днем все труднее с привычной для дочки улыбкой склоняться над ее кроваткой и улыбаться, приветствуя начало нового дня. Не получается притворяться, к тому же детей не обманешь.
– У тебя глаза не смеются, – говорила Лидочка, внимательно вглядываясь в мамино лицо.
Что ей ответить? Марина отводила взгляд. Она и сама понимала, что превратилась в молчаливое, медлительное и равнодушное ко всяким проявлениям жизни существо. Она теперь словно и не жила вовсе. Дышала, ела, пила, кое-как общалась с Лидочкой, а внутри все умерло. Остановилось сердце, замерла душа. С того самого дня, как Сергей собрал вещи и переехал к родителям.
Он вернулся на следующий день после выписки Марины из больницы. Лидия Павловна привезла внучку и помогла невестке соорудить обед. Поводов было два: выздоровление Марины и возвращение Сергея из командировки. Свекровь суетилась, стараясь справиться с волнением. Будто и позади все, но она переживала за Марину, к которой относилась, как к родной дочери, беспокоилась за малышку, тосковавшую по родителям.
Сергей не разрешил ходить с ней в больницу. Он категорически настоял на том, что будет делать это сам, а когда уехал на несколько дней из *торска, поручил матери и отцу по очереди проведывать Марину. Лидия Павловна не могла понять, почему сын так настаивает на этом. Вообще, все было странно. Казалось, что молодые поссорились. В их поведении появилось что-то необъяснимое. Отношения между Мариной и Сергеем всегда были полны нежности, поцелуев, лукавых взглядов, шуток, знаков внимания, говоривших о том, что они близки. А сейчас Лидия Павловна ничего не понимала: Сергей односложно отвечал на все ее вопросы о здоровье невестки. Марина встречала ее глазами, полными слез, не хотела говорить о своем самочувствии. А слезы объясняла тем, что скучает по Лидочке.
Но и теперь, когда Марина уже выписалась из больницы, ничего в ее настроении не изменилось. Лидия Павловна привела внучку, но, наблюдая за Мариной, не увидела того восторга и радости от встречи с дочкой, на которые рассчитывала. Поцелуй, объятие и явное желание снова оказаться в одиночестве – это заметил внимательный взгляд Лидии Павловны. И наблюдение совсем ее не порадовало.
– Что у вас происходит, Мариночка? – не выдержала она, когда Сергей, переступив порог квартиры, поприветствовал всех и, едва взглянув на Марину, пошел играть с дочкой. – Я не узнаю вас. Что случилось?
– Не спрашивайте меня ни о чем, ради бога, – сдерживая слезы, попросила Марина. Она сдавила виски руками, закрыла глаза. Она ненавидела себя за то, что из-за ее легкомыслия рушилось все, что было так дорого. Она давно поняла, что Незванов – самый лучший. Он – мужчина, о котором можно было только мечтать. О таких отношениях, которые были между ними, стихи писать можно, только не дал ей Бог таланта. Но она старалась, старалась, как могла, выражать свою любовь и уважение к этому необыкновенному человеку. Она благодарила судьбу за то, что та подарила ей такого спутника. Права была Даша, когда говорила, что Сергей – счастливый билет в долгую, прекрасную жизнь. Все правильно, только в прошлом у Марины слишком много ошибок. За все надо платить. Она чувствовала, что рано или поздно прошлое напомнит о себе и вытащит все потаенное на суд. Наказание оказалось более суровым, чем Марина могла себе представить…
Она машинально продолжала стряхивать снег с рукавичек и шубки Лидочки, вспоминая тот день, когда Сергей ушел из дома. Он не стал выяснять отношения. Он словно дал обет молчания. Он даже лишний раз не смотрел на нее. Было заметно, что ему невыносимо тяжело ее общество.
– Сережа, мы сможем поговорить, когда мама уедет? – тихо спросила его Марина, улучив момент, когда они остались вдвоем. Лидочка с бабушкой разрезали на кухне торт, а они остались в комнате, глядя на экран телевизора. Обоим явно не до передачи, но это было спасением, позволявшим не смотреть друг на друга. И все-таки Марина решилась задать вопрос.
– Нет, Мариша, ни о чем говорить не нужно. Я хочу сказать единственное: ты остаешься полноправной хозяйкой этой квартиры. Ты можешь в любой момент обращаться ко мне, к родителям за помощью.
– К чему ты это говоришь?
– Я уйду сегодня вместе с мамой. Я не могу оставаться в этом доме. Ты должна меня понять. – его голос звучал, как никогда, ровно. Как будто он потерял способность выражать свои чувства или, скорее, лишился всех чувств.
– Сережа, не уходи. Прошу тебя, пожалуйста. Я не смогу без тебя. Я люблю тебя. – Марина протянула руку, чтобы накрыть ею руку Сергея, но он угадал ее намерение. Его рука быстро соскользнула со стола.
– Я сам скажу маме все, что нужно, – тихо продолжал он, не глядя на Марину. – Не переживай, я не стану говорить правды. Сочиню что-нибудь вроде несходства характеров и взглядов на жизнь.
– Она не поверит.
– Думаю, так ей легче будет смириться с этим. Согласна?
– А Лидочка?
– Скажешь, что папа уехал по работе, надолго уехал. Она привыкнет к тому, что меня нет дома. Я не собираюсь исчезать из ее жизни. Она по-прежнему и моя дочь, – делая ударение на слове «моя», ответил Незванов. – Просто меня не будет здесь, в этих стенах. Она привыкнет. Детям всегда легче принять новые обстоятельства.
Марина не успела ничего на это ответить, потому что в комнату под звуки торжественного марша вошли Лидия Павловна и Лидочка. Бабушка с улыбкой несла торт, но, увидев выражения лиц Сергея и Марины, остановилась в дверном проеме. Она опустила глаза и медленно вошла в комнату, поставила торт на стол. Лидочка забралась к отцу на колени.
– Папа, как хорошо, что мы собрались! То мамы не было, то тебя. Мне это не нравится. Сейчас все опять хорошо! Мама выздоровела, ты вернулся. – В ответ Сергей не сказал ничего, лишь прижал Лидочку к себе, провел ладонью по ее рыжим кудряшкам и поцеловал в макушку.
А когда вечером они с бабушкой закрыли за собой входную дверь, девочка нахмурилась. Она села на пол в коридоре и принялась стаскивать с головы бантики. Марина наблюдала за ней краем глаза, делая вид, что занята уборкой со стола. На самом деле у нее так дрожали руки, что она не могла ничего отнести на кухню. Переставляла чашки, блюдца с одного места на другое и едва сдерживалась, чтобы не расстроить малышку окончательно своими слезами. Украдкой вытирая их, Марина повторяла про себя: «Все будет хорошо. Все еще поправится». Она уговаривала себя, заглушая внутренний голос, упорно повторяющий, что все кончено.
Марина перестала считать дни, замечать ход времени. Она даже упустила из виду, что приближается Новый год. Звонок Даши вернул ее в реальность, но не принес ни малейшей радости. Та поняла, что подруга в отчаянии, и сразу нашлась:
– Марина, я, собственно, звоню затем, чтобы пригласить вас с Лидочкой к нам на Новый год. Прошу тебя, не отказывайся. Отвлечешься хоть немного, и девочке будет радость. У нас такая елка – красавица!
– Значит, ты снова вернулась в сказку, принцесса? – все так же безразлично спросила Марина.
– По телефону всего не объяснишь, – после короткой паузы ответила Даша.
– Да ты и не обязана передо мной отчитываться. Пусть хоть у кого-то все будет по-человечески, – поспешила сказать Марина. – Спасибо за приглашение, я подумаю, можно?
– Можно, – Даша была рада уже тому, что не услышала категорический отказ. Оставалась надежда. – Я очень скоро перезвоню, а ты решай. Мы будем рады видеть вас. Время летит, не забывай!
Марина еще утром поняла, что настал день принятия решения – Даша вот-вот позвонит. Все-таки тридцатое декабря. Нужно было решаться. Вчера Лидия Павловна предлагала встречать Новый год у них. Она по-прежнему тепло относилась к невестке, так и не разобравшись в причинах разлада в семье сына. Для свекрови все казалось очень странным, необъяснимым: сын стал молчаливым, резким, порой несдержанным, Марина плакала, стоило только задать ей вопрос.
– Может быть, Новый год примирит вас? – с надеждой спросила Лидия Павловна.
– Сомневаюсь, – тихо ответила Марина.
– Все настолько серьезно?
– Более чем.
– Не стану спрашивать, кто из вас виноват, потому что, кажется, это уже не имеет значения, – тяжело вздохнула Лидия Павловна.
– Пожалуй, вы правы.
– Мы с отцом будем рады, если вы согласитесь приехать к нам в эти дни. Соглашайся, Мариночка, я ведь понимаю, как тебе сейчас тяжело. Одиночество только усугубит твое состояние, поверь.
– А Сергей?
– Он будет встречать Новый год у друзей. Так он сказал, – после паузы ответила Лидия Павловна.
– Понятно, – Марина усмехнулась. Она до сих пор надеялась, что до развода дело не дойдет, но, кажется, Незванов стал постепенно привыкать к новому положению. Он решил чувствовать себя свободным.
– Ничего не понятно, милая! Вот мне и Степану Сергеевичу совсем ничего не понятно. А на Сергея смотреть страшно. Он так переживает, сердце разрывается, глядя на него.
– Лидия Павловна, я не стану ничего объяснять.
– Знаю, знаю, вы оба словно сговорились! Думаете, что родители совсем из ума выжили. О каком несходстве характеров идет речь? Только это мне и удалось выудить из своего сына.
– Да, он точно сформулировал, – покусывая губы, заметила Марина. Она была благодарна Сергею за то, что он не стал раскрывать истинной причины их расставания.
– Хорошо, пусть так. От этого не легче. Вы о ребенке думали, эгоисты вы этакие? Что вы ей скажете? – Лидия Павловна едва сдерживала слезы.
– Ничего не исправить, – тихо ответила Марина. – И вообще мы отвлеклись. Речь шла о встрече Нового года, если я не ошибаюсь?
– Да.
– Я подумаю.
– Не забудь поинтересоваться мнением Лидочки, – сказала Лидия Павловна, и Марина заметила в ее тоне нотки сарказма. Может быть, ей это показалось. Во всяком случае, она не стала отвечать на это колкостью.
– Хорошо, – покорно и равнодушно произнесла Марина и положила трубку.
Сегодня предстояло решить судьбу вечера, на который все традиционно возлагают столько надежд. Проводы старого и встреча Нового года окружены самыми разными приметами, обрядами и традициями. Марине никак не удавалось понять, как хочет она провести этот вечер и новогоднюю ночь. Пожалуй, меньше всего ее прельщала перспектива общества практически бывших свекра и свекрови, да и компании Дубровиных тоже. Стас никогда ей не нравился. Если ей собираются отвести роль громоотвода, то это не тот случай. Ей хватает собственных проблем. В конце концов она решила, что можно Лидочку отправить к бабушке и дедушке, Даше сказать, что они встретят Новый год у родителей Сергея, а сама она просто ляжет спать, даже не дождавшись боя курантов.
Зачем ей ждать этого момента, у нее нет настроения, которое обычно сопровождает сам праздник, нет никаких желаний. Разве только одно – невыполнимое.
Марина позвала Лидочку, отошедшую от нее на слишком большое расстояние.
– Пойдем домой, доченька, – ласково сказала Марина.
– Мам, а у нас будет елка? – увидев мужчину, несущего на плече большую пышную сосну, спросила Лидочка.
– Елку на этот раз ставят бабушка и дедушка.
– А мы?
– Нет.
– Тогда нужно напомнить папе, что у нас всегда была елка! – недовольно произнесла девочка.
– Была, доченька, была, – согласилась Марина. Лидочка внимательно посмотрела на маму, покачала головой и, резко бросив ее руку, зашагала к подъезду. На ходу она бросила в снег лопатку. Марина молча подняла ее, никак не прокомментировав поступок дочери. Она понимала, что это своеобразный протест. Вслед за лопаткой на снег полетели маленькие рукавички. Марина и их подняла без единого слова. Девочке предстояло принять неизбежно наступающие перемены, и она нуждалась в помощи, а не в нагоняях. Марина вздохнула и поспешила за малышкой, которая ожидала ее у парадной двери, посаженной на слишком тугую пружину, чтобы ее легко мог открыть четырехлетний ребенок.
Даша украшала елку, чувствуя, что как ни крути, а атмосфера наступающего праздника действует целительно. Мир перестал казаться мрачным, серым, дом – тюрьмой, а муж – тираном. Что-то происходило такое, что не давало прокрадываться внутрь черным, разрушающим мыслям. И такое состояние нравилось Даше все больше. Новые шары ярко-синего цвета, такого же цвета сверкающие гирлянды «дождика» и несколько витков разноцветных лампочек. Это была идея Даши. Стас поддерживал любую ее инициативу и с радостью купил все, что она просила.
Сегодня время мчалось особенно быстро. Даша то и дело посматривала на часы, стрелки которых словно двигались в ускоренном режиме. Им тоже не терпелось поскорее отсчитать последние секунды уходящего года. Даша поправила последнюю гирлянду. Отошла на несколько шагов и, прищурившись, посмотрела на результаты своего труда. Получилось что надо! Даша осталась довольна работой, представила, как уютно здесь станет, когда в полутьме вспыхнет огонь в камине, а на елке засияют лампочки. Она даже глаза зажмурила от удовольствия. Улыбнувшись, Даша убрала коробки от игрушек в шкаф.
Теперь можно было заняться кухней. Конечно, ей не терпелось нырнуть в горячую ванну с прохладной воздушной пеной с запахом апельсина, но это удовольствие Даша решила отложить на более поздний час. Дубровин клятвенно пообещал быть дома к десяти вечера, а значит, у нее оставалось много времени и на кухню, и на собственные маленькие слабости.
В гостиную заглянула женщина, которую Дубровин нанял для уборки в доме. По собственной инициативе, согласовав ее с хозяином, она также готовила ему ужин. Это была невысокая полноватая брюнетка с удивительно веселыми глазами. Она быстро и качественно выполняла свою работу, в чем Даша успела убедиться, украдкой наблюдая за ней сегодня. Кажется, женщина не хотела лишиться своего места с приходом молодой хозяйки. Она старалась изо всех сил.
– Я закончила, – увидев, что Даша смотрит на нее, произнесла она.
– Хорошо, спасибо, Лилия Егоровна, – улыбнулась та.
– Я вам больше не нужна?
– Вы можете быть свободны. Встретимся в новом году, – сказала Даша, и эта фраза подействовала на Лилию Егоровну ободряюще. Она расплылась в улыбке, и ее розовые щеки раскраснелись от радости. – Всего доброго.
– и вам всего самого наилучшего, исполнения желаний, здоровья, – быстро проговорила Лилия Егоровна. – Я позвоню после праздника.
– Обязательно.
– До свидания.
Даша улыбнулась, подумав все-таки, что Дубровину следовало бы посоветоваться с ней, прежде чем нанимать на работу в дом кого бы то ни было. Она и сама справлялась со всем. Теперь нужно смириться с присутствием чужого человека. И хотя Лилия Егоровна приходила два раза в неделю, Даша все равно чувствовала в этом что-то показное. Стас показал, что он не собирается ощущать дискомфорт из-за отсутствия Даши. Он хотел по-прежнему видеть дом убранным, уютным, а приходя с работы, не заботиться о своем ужине. Мужской подход. Тем более, что Дубровин никогда не обременял себя бытовыми заботами. Они его никогда не касались, он считал, что это женское дело, чисто женское. Максимум, на что он был способен – чашка кофе утром в постель, как проявление романтического настроения. Это с ним случалось с каждым годом все реже. Как бы там ни было, Даша не собиралась пока разбираться в истинных причинах появления Лилии Егоровны в их доме. Может быть, Стас был уверен, что у него больше нет жены? Он не хотел обременять себя бытовыми мелочами, быстро найдя самый простой выход. Одним словом, Даше и хотелось и не хотелось, чтобы Лилия Егоровна приходила к ним в дом. Для того чтобы утвердиться в своем решении, нужно было сначала разобраться в самом главном – что ждет их брак в будущем.
Эти дни прошли прекрасно: никто не вспоминал о том, что Даши не было почти месяц. Никто не пытался вернуться к горячим темам, к таким, например, как работа Даши. В эти предновогодние дни хотелось обойтись без ссор. Даша была уверена, что принципиально ничего не изменилось. Стоит только снова вернуться к старым проблемам, как обстановка станет напряженной. Поэтому время от времени радужное и легкое настроение Даши сменялось тревогой ожидания. Первые дни нового года могли обернуться привычным скандалом. Романтика воцарившегося спокойствия и благоденствия оставалась призрачной. И даже то, что эти долгие ночи Даша и Стас практически не спали, предаваясь любовным утехам, казалось чем-то нереальным, как сон. Восторг обладания не сменялся тревожными вопросами, а лишь обострял чувственность, словно спавшую долгое время, затравленную бесконечными скандалами и обидами. Даша ощущала прилив сил, несмотря на то что спать приходилось совсем мало. Дубровин засыпал первым, стараясь взять ее за руку, обнять. А потом по утрам потешно виновато улыбался и говорил, что для настоящего мужчины это недопустимо. Все было похоже на медовый месяц – никаких проблем, все ушло в секс и жажду удовольствий. Правила игры, принятые на время перемирия…
– Я не ребенок! – пытаясь оттолкнуть его, протестовала Даша, но сильные руки Дубровина не давали ей и пошевелиться.
– Хорошо, хорошо, успокойся, – добродушно сказал Стас. – Давай так. Я вызову машину, и ты поедешь домой. Я вернусь к восьми, и мы поговорим.
– Я не хочу ждать до восьми. Я не хочу снова оказаться одна в этом огромном доме, – Даша почувствовала, как ослабли объятия Стаса. Она посмотрела ему в глаза. В них была настороженность и напряженность ожидания. – Я хочу понять сейчас, что-нибудь изменится или все останется по-прежнему?
– Ты можешь выражаться конкретнее? – Дубровин опустил руки, выпрямился и свысока посмотрел на Дашу.
– Может быть, ты забыл, что последнее время мы жили плохо. Ругались, скандалили, не находили общего языка.
– Да, я помню.
– Скажи, ты по-прежнему против того, чтобы я вела нормальный образ жизни?
– В каком это смысле? – иронично поинтересовался Стас. Он почувствовал, что ему невыносимо жарко.
Горячая волна прокатилась с головы до ног, оставив неприятное онемение в кончиках пальцев.
– Начнем по порядку. Если я снова заговорю о работе, ты как к этому отнесешься?
– О господи, – Дубровин вздохнул, беспомощно огляделся по сторонам, словно ища поддержки у стен своего кабинета. Он отодвинул один из стульев и тяжело опустился на него.
– Такой простой вопрос приводит тебя в совершенно необъяснимое состояние, – заметила Даша. – Значит, ничего не изменилось. Ты продолжаешь думать, что я вернусь и снова добровольно стану затворницей, послушной женой, вымаливающей у тебя разрешение поехать к маме. И, конечно, вместе с тобой, ведь иначе.
– Ведь иначе у супруга сердце разорвется от страха, что с его женой опять может что-нибудь случиться, – перебил ее Дубровин.
Он закрыл ладонями лицо и тихо заговорил. Речь его была складной, слова лились беспрерывно. Создавалось впечатление, что он давно и не один раз произносил их самому себе. И только теперь позволил им быть услышанными той, кому они предназначались. Даша присела рядом, обхватила его колени руками. Она ждала, что он сейчас отнимет руки от лица, но Стас продолжал говорить, словно стыдясь своих слов.
– Ты так и не поняла, Дашуня, что все это время я живу в страхе. Я гоню его от себя, говорю, что нельзя думать о плохом. Нужно притягивать мыслями и делами хорошее, но прошлое преследует меня. Он идет за мной днем, приходит ко мне во снах. Это ужасно. Ты словно перестаешь быть хозяином своего тела и мыслей. Они живут своей жизнью, создавая жуткий дискомфорт, разрушая все, к чему ты так долго стремился. Насилие над собой приводит к тому, что разрушение касается уже не только тебя, но и самых близких людей. Ты знаешь, у меня никого нет, кроме тебя. С некоторых пор никого. Сыновья не желают общаться, остались одни воспоминания. В моей жизни все рано или поздно приобретает термин «бывшее»: бывшая жена, бывшие родственники, бывшее благополучие. Или мнимое, как ты считаешь?.. Все летит к чертям. И ты хочешь стать прошлым, – Дубровин медленно отнял ладони от лица. На щеках остались красные следы, словно кто-то отхлестал его. – Я не умею любить, не умею жить, не умею расслабляться и отпускать прошлое. Может быть, я отчаянно цепляюсь за него, потому что не верю в будущее? Вот я и сказал это. Ты довольна?
– Я рада, что ты нашел в себе мужество признаться в том, что тебя беспокоило так долго. И глупо, что мы не поговорили об этом раньше, – Даша провела рукой по его волосам. – Самое интересное, что я сама додумалась до этого недавно.
– Что это значит?
– Несколько дней назад я поняла, что ты получил не то, о чем мечтал. В твоих руках оказалась подделка, – голос Даши сорвался. – Во всем только моя вина.
– Ты извратила проблему, – Дубровин покачал головой.
– Все-таки проблему.
– Да.
– И как нам ее решать? – Даша с надеждой посмотрела Стасу в глаза. Только в эту минуту она отчетливо поняла, что они на грани или примирения, или окончательного разрыва. Она не видела выхода, Дубровин, кажется, тоже.
– Не знаю, – Стас осторожно убрал руки Даши с колен и, поднявшись, взял со стола пачку сигарет. – Я не знаю. Может быть, должно пройти время, и я успокоюсь. Или страхам надоест меня мучить, и они выберут новый объект.
– Стас, прости меня, – Даша поняла, что близка к слезам.
– Не за что, милая. Ты уж точно ни в чем не виновата. Только я, старый дурак, заморочивший тебе голову, позволивший себе жениться на ребенке! Иллюзии развеялись, и мы остались ни с чем. Ты первая поняла это, а я до сих пор боюсь признаться.
– В чем? – Даша внимательно посмотрела на Дубровина. Он курил, выпуская дым, который облаком окутывал его, щипал глаза. – Так в чем?
– У нас вряд ли что-то получится. На этом этапе мне приходит в голову вот такая глупость, – виновато улыбаясь, сказал Стас. – Но я все равно зову тебя домой. Мне плохо без тебя. Ты сможешь приехать? Сможешь вернуться? Может быть, нам не стоит на ходу разбираться со своей судьбой?
– Может быть, может быть, – согласилась Даша. Она подошла к креслу, медленно надела свитер, брюки. – Зеркало у тебя здесь есть?
– Есть, – Дубровин открыл дверь встроенного шкафа. Внутри засверкало огромное овальное зеркало. – Вот, пожалуйста.
Даша достала из сумочки расческу, привела волосы в порядок, усмехнулась, увидев, как нелепо выглядит с яркой косметикой на лице. Дубровин стоял у нее за спиной, разглядывая ее отражение. В какой-то момент он улыбнулся и отвернулся к окну. Даша взяла дубленку, быстро надела ее и окликнула Стаса. Он повернулся.
– Куда ты?
– К маме, – и увидев, как напряглось его лицо, поспешила добавить: – Там остались кое-какие вещи. Я должна забрать их и предупредить, что… Сказать, что ты заедешь за мной вечером. В конце концов скоро Новый год. Нужно отпраздновать его по-людски.
– Замечательно, – улыбнулся Дубровин. – Я позвоню перед выездом.
– Все, до встречи. Работай и пока выбрось меня из головы, – тихо произнесла Даша.
– Ты считаешь, что это возможно?
– Вполне, ты ведь как-то жил эти три недели, – закинув сумочку на плечо, Даша махнула рукой. – Все, до вечера.
– Даша! – Дубровин окликнул ее в последний момент.
– Что?
– Скажи честно, ты бы действительно стала танцевать?
– Без комментариев, – лукаво улыбаясь, ответила Даша.
Она поспешно вышла из кабинета и оказалась в длинном коридоре. Она в таком волнении следовала за Стасом, что сейчас совершенно не могла понять, куда ей нужно идти. Благо в одном конце коридора показался молодой мужчина, и Даша поспешила ему навстречу.
– Простите, я ищу выход. Вы мне не поможете? – мило улыбнулась она, но в ответ увидела удивленное лицо, совершенно лишенное приветливости.
– А как вы сюда попали? – его гулкий бас окончательно сбил Дашу с толку, но возвращаться к Дубровину она не хотела. Это было еще одно маленькое представление, которое она задумала разыграть.
– Как попала? Может быть, если я представлюсь, у вас с лица исчезнет эта жуткая неприязнь?
– Попробуйте.
– Дарья Дубровина, – чуть запрокинув голову, надменно произнесла Даша. – Дубровина.
– Простите, – его голос стал еще более глубоким, низким. Не глядя ей в глаза, он сделал легкий кивок. – Прошу прощения. А теперь соблаговолите следовать за мной.
– Бог мой, какой высокий стиль! – иронично заметила Даша, но мужчина промолчал. Он решил больше не вступать в разговор с женой хозяина. У самого выхода он помог ей, придержав вместо охранника входную дверь. – Всего доброго.
– Хорошая танцовщица? – удивленно спросил охранник своего шефа.
– Танцовщица?
– Ну да. Она пришла по объявлению.
– Вот черт, попался, как последний идиот, – недовольно пробурчал мужчина, нервно застегнув все пуговицы пиджака. – Сучка, обвела, как пацана! Попадется она мне. Не завидую!
Охранник ничего не понял. Он только пожал плечами, глядя вслед помчавшемуся по коридору шефу. Пожалуй, за полгода работы в этом заведении это был первый раз, когда он видел на его строгом, застывшем лице выражение, отличное от надменного презрения ко всему миру.
Марина посмотрела на часы: скоро пора домой. Загуляли они. Но на улице так здорово, что никак не хочется уходить. Лидочка с удовольствием копала маленькой лопаткой пушистый снег. Улыбаясь, поглядывала на маму, щурясь от яркого снега. Она тоже ждала улыбки в ответ, но в последнее время мамино лицо оставалось грустным, а обращаться к ней приходилось по нескольку раз. Мама словно была далеко-далеко, хотя до нее можно было дотронуться рукой, и сейчас она задумчиво смотрела куда-то вдаль, совершенно не обращая внимания на то, как ловко Лидочка управляется со снегом.
– Мама! – Лидочка подошла к Марине и, запрокинув голову, посмотрела на ее отрешенное лицо. – Мама! Мам, я тебя зову!
– Да, дорогая, – откликнулась Марина, приседая к дочке. – Что, холодно?
– Нет. Просто ты совсем не обращаешь на меня внимания.
– Тебе показалось.
– Тогда почему у тебя такое лицо?
Марина вздохнула и струсила снег с рукавичек Лидочки. Как ей было объяснить, что у нее так тяжело на душе, что даже любимая малышка не приносит радости. Грешно думать так, но она ничего не может с собой поделать. С каждым днем все труднее с привычной для дочки улыбкой склоняться над ее кроваткой и улыбаться, приветствуя начало нового дня. Не получается притворяться, к тому же детей не обманешь.
– У тебя глаза не смеются, – говорила Лидочка, внимательно вглядываясь в мамино лицо.
Что ей ответить? Марина отводила взгляд. Она и сама понимала, что превратилась в молчаливое, медлительное и равнодушное ко всяким проявлениям жизни существо. Она теперь словно и не жила вовсе. Дышала, ела, пила, кое-как общалась с Лидочкой, а внутри все умерло. Остановилось сердце, замерла душа. С того самого дня, как Сергей собрал вещи и переехал к родителям.
Он вернулся на следующий день после выписки Марины из больницы. Лидия Павловна привезла внучку и помогла невестке соорудить обед. Поводов было два: выздоровление Марины и возвращение Сергея из командировки. Свекровь суетилась, стараясь справиться с волнением. Будто и позади все, но она переживала за Марину, к которой относилась, как к родной дочери, беспокоилась за малышку, тосковавшую по родителям.
Сергей не разрешил ходить с ней в больницу. Он категорически настоял на том, что будет делать это сам, а когда уехал на несколько дней из *торска, поручил матери и отцу по очереди проведывать Марину. Лидия Павловна не могла понять, почему сын так настаивает на этом. Вообще, все было странно. Казалось, что молодые поссорились. В их поведении появилось что-то необъяснимое. Отношения между Мариной и Сергеем всегда были полны нежности, поцелуев, лукавых взглядов, шуток, знаков внимания, говоривших о том, что они близки. А сейчас Лидия Павловна ничего не понимала: Сергей односложно отвечал на все ее вопросы о здоровье невестки. Марина встречала ее глазами, полными слез, не хотела говорить о своем самочувствии. А слезы объясняла тем, что скучает по Лидочке.
Но и теперь, когда Марина уже выписалась из больницы, ничего в ее настроении не изменилось. Лидия Павловна привела внучку, но, наблюдая за Мариной, не увидела того восторга и радости от встречи с дочкой, на которые рассчитывала. Поцелуй, объятие и явное желание снова оказаться в одиночестве – это заметил внимательный взгляд Лидии Павловны. И наблюдение совсем ее не порадовало.
– Что у вас происходит, Мариночка? – не выдержала она, когда Сергей, переступив порог квартиры, поприветствовал всех и, едва взглянув на Марину, пошел играть с дочкой. – Я не узнаю вас. Что случилось?
– Не спрашивайте меня ни о чем, ради бога, – сдерживая слезы, попросила Марина. Она сдавила виски руками, закрыла глаза. Она ненавидела себя за то, что из-за ее легкомыслия рушилось все, что было так дорого. Она давно поняла, что Незванов – самый лучший. Он – мужчина, о котором можно было только мечтать. О таких отношениях, которые были между ними, стихи писать можно, только не дал ей Бог таланта. Но она старалась, старалась, как могла, выражать свою любовь и уважение к этому необыкновенному человеку. Она благодарила судьбу за то, что та подарила ей такого спутника. Права была Даша, когда говорила, что Сергей – счастливый билет в долгую, прекрасную жизнь. Все правильно, только в прошлом у Марины слишком много ошибок. За все надо платить. Она чувствовала, что рано или поздно прошлое напомнит о себе и вытащит все потаенное на суд. Наказание оказалось более суровым, чем Марина могла себе представить…
Она машинально продолжала стряхивать снег с рукавичек и шубки Лидочки, вспоминая тот день, когда Сергей ушел из дома. Он не стал выяснять отношения. Он словно дал обет молчания. Он даже лишний раз не смотрел на нее. Было заметно, что ему невыносимо тяжело ее общество.
– Сережа, мы сможем поговорить, когда мама уедет? – тихо спросила его Марина, улучив момент, когда они остались вдвоем. Лидочка с бабушкой разрезали на кухне торт, а они остались в комнате, глядя на экран телевизора. Обоим явно не до передачи, но это было спасением, позволявшим не смотреть друг на друга. И все-таки Марина решилась задать вопрос.
– Нет, Мариша, ни о чем говорить не нужно. Я хочу сказать единственное: ты остаешься полноправной хозяйкой этой квартиры. Ты можешь в любой момент обращаться ко мне, к родителям за помощью.
– К чему ты это говоришь?
– Я уйду сегодня вместе с мамой. Я не могу оставаться в этом доме. Ты должна меня понять. – его голос звучал, как никогда, ровно. Как будто он потерял способность выражать свои чувства или, скорее, лишился всех чувств.
– Сережа, не уходи. Прошу тебя, пожалуйста. Я не смогу без тебя. Я люблю тебя. – Марина протянула руку, чтобы накрыть ею руку Сергея, но он угадал ее намерение. Его рука быстро соскользнула со стола.
– Я сам скажу маме все, что нужно, – тихо продолжал он, не глядя на Марину. – Не переживай, я не стану говорить правды. Сочиню что-нибудь вроде несходства характеров и взглядов на жизнь.
– Она не поверит.
– Думаю, так ей легче будет смириться с этим. Согласна?
– А Лидочка?
– Скажешь, что папа уехал по работе, надолго уехал. Она привыкнет к тому, что меня нет дома. Я не собираюсь исчезать из ее жизни. Она по-прежнему и моя дочь, – делая ударение на слове «моя», ответил Незванов. – Просто меня не будет здесь, в этих стенах. Она привыкнет. Детям всегда легче принять новые обстоятельства.
Марина не успела ничего на это ответить, потому что в комнату под звуки торжественного марша вошли Лидия Павловна и Лидочка. Бабушка с улыбкой несла торт, но, увидев выражения лиц Сергея и Марины, остановилась в дверном проеме. Она опустила глаза и медленно вошла в комнату, поставила торт на стол. Лидочка забралась к отцу на колени.
– Папа, как хорошо, что мы собрались! То мамы не было, то тебя. Мне это не нравится. Сейчас все опять хорошо! Мама выздоровела, ты вернулся. – В ответ Сергей не сказал ничего, лишь прижал Лидочку к себе, провел ладонью по ее рыжим кудряшкам и поцеловал в макушку.
А когда вечером они с бабушкой закрыли за собой входную дверь, девочка нахмурилась. Она села на пол в коридоре и принялась стаскивать с головы бантики. Марина наблюдала за ней краем глаза, делая вид, что занята уборкой со стола. На самом деле у нее так дрожали руки, что она не могла ничего отнести на кухню. Переставляла чашки, блюдца с одного места на другое и едва сдерживалась, чтобы не расстроить малышку окончательно своими слезами. Украдкой вытирая их, Марина повторяла про себя: «Все будет хорошо. Все еще поправится». Она уговаривала себя, заглушая внутренний голос, упорно повторяющий, что все кончено.
Марина перестала считать дни, замечать ход времени. Она даже упустила из виду, что приближается Новый год. Звонок Даши вернул ее в реальность, но не принес ни малейшей радости. Та поняла, что подруга в отчаянии, и сразу нашлась:
– Марина, я, собственно, звоню затем, чтобы пригласить вас с Лидочкой к нам на Новый год. Прошу тебя, не отказывайся. Отвлечешься хоть немного, и девочке будет радость. У нас такая елка – красавица!
– Значит, ты снова вернулась в сказку, принцесса? – все так же безразлично спросила Марина.
– По телефону всего не объяснишь, – после короткой паузы ответила Даша.
– Да ты и не обязана передо мной отчитываться. Пусть хоть у кого-то все будет по-человечески, – поспешила сказать Марина. – Спасибо за приглашение, я подумаю, можно?
– Можно, – Даша была рада уже тому, что не услышала категорический отказ. Оставалась надежда. – Я очень скоро перезвоню, а ты решай. Мы будем рады видеть вас. Время летит, не забывай!
Марина еще утром поняла, что настал день принятия решения – Даша вот-вот позвонит. Все-таки тридцатое декабря. Нужно было решаться. Вчера Лидия Павловна предлагала встречать Новый год у них. Она по-прежнему тепло относилась к невестке, так и не разобравшись в причинах разлада в семье сына. Для свекрови все казалось очень странным, необъяснимым: сын стал молчаливым, резким, порой несдержанным, Марина плакала, стоило только задать ей вопрос.
– Может быть, Новый год примирит вас? – с надеждой спросила Лидия Павловна.
– Сомневаюсь, – тихо ответила Марина.
– Все настолько серьезно?
– Более чем.
– Не стану спрашивать, кто из вас виноват, потому что, кажется, это уже не имеет значения, – тяжело вздохнула Лидия Павловна.
– Пожалуй, вы правы.
– Мы с отцом будем рады, если вы согласитесь приехать к нам в эти дни. Соглашайся, Мариночка, я ведь понимаю, как тебе сейчас тяжело. Одиночество только усугубит твое состояние, поверь.
– А Сергей?
– Он будет встречать Новый год у друзей. Так он сказал, – после паузы ответила Лидия Павловна.
– Понятно, – Марина усмехнулась. Она до сих пор надеялась, что до развода дело не дойдет, но, кажется, Незванов стал постепенно привыкать к новому положению. Он решил чувствовать себя свободным.
– Ничего не понятно, милая! Вот мне и Степану Сергеевичу совсем ничего не понятно. А на Сергея смотреть страшно. Он так переживает, сердце разрывается, глядя на него.
– Лидия Павловна, я не стану ничего объяснять.
– Знаю, знаю, вы оба словно сговорились! Думаете, что родители совсем из ума выжили. О каком несходстве характеров идет речь? Только это мне и удалось выудить из своего сына.
– Да, он точно сформулировал, – покусывая губы, заметила Марина. Она была благодарна Сергею за то, что он не стал раскрывать истинной причины их расставания.
– Хорошо, пусть так. От этого не легче. Вы о ребенке думали, эгоисты вы этакие? Что вы ей скажете? – Лидия Павловна едва сдерживала слезы.
– Ничего не исправить, – тихо ответила Марина. – И вообще мы отвлеклись. Речь шла о встрече Нового года, если я не ошибаюсь?
– Да.
– Я подумаю.
– Не забудь поинтересоваться мнением Лидочки, – сказала Лидия Павловна, и Марина заметила в ее тоне нотки сарказма. Может быть, ей это показалось. Во всяком случае, она не стала отвечать на это колкостью.
– Хорошо, – покорно и равнодушно произнесла Марина и положила трубку.
Сегодня предстояло решить судьбу вечера, на который все традиционно возлагают столько надежд. Проводы старого и встреча Нового года окружены самыми разными приметами, обрядами и традициями. Марине никак не удавалось понять, как хочет она провести этот вечер и новогоднюю ночь. Пожалуй, меньше всего ее прельщала перспектива общества практически бывших свекра и свекрови, да и компании Дубровиных тоже. Стас никогда ей не нравился. Если ей собираются отвести роль громоотвода, то это не тот случай. Ей хватает собственных проблем. В конце концов она решила, что можно Лидочку отправить к бабушке и дедушке, Даше сказать, что они встретят Новый год у родителей Сергея, а сама она просто ляжет спать, даже не дождавшись боя курантов.
Зачем ей ждать этого момента, у нее нет настроения, которое обычно сопровождает сам праздник, нет никаких желаний. Разве только одно – невыполнимое.
Марина позвала Лидочку, отошедшую от нее на слишком большое расстояние.
– Пойдем домой, доченька, – ласково сказала Марина.
– Мам, а у нас будет елка? – увидев мужчину, несущего на плече большую пышную сосну, спросила Лидочка.
– Елку на этот раз ставят бабушка и дедушка.
– А мы?
– Нет.
– Тогда нужно напомнить папе, что у нас всегда была елка! – недовольно произнесла девочка.
– Была, доченька, была, – согласилась Марина. Лидочка внимательно посмотрела на маму, покачала головой и, резко бросив ее руку, зашагала к подъезду. На ходу она бросила в снег лопатку. Марина молча подняла ее, никак не прокомментировав поступок дочери. Она понимала, что это своеобразный протест. Вслед за лопаткой на снег полетели маленькие рукавички. Марина и их подняла без единого слова. Девочке предстояло принять неизбежно наступающие перемены, и она нуждалась в помощи, а не в нагоняях. Марина вздохнула и поспешила за малышкой, которая ожидала ее у парадной двери, посаженной на слишком тугую пружину, чтобы ее легко мог открыть четырехлетний ребенок.
Даша украшала елку, чувствуя, что как ни крути, а атмосфера наступающего праздника действует целительно. Мир перестал казаться мрачным, серым, дом – тюрьмой, а муж – тираном. Что-то происходило такое, что не давало прокрадываться внутрь черным, разрушающим мыслям. И такое состояние нравилось Даше все больше. Новые шары ярко-синего цвета, такого же цвета сверкающие гирлянды «дождика» и несколько витков разноцветных лампочек. Это была идея Даши. Стас поддерживал любую ее инициативу и с радостью купил все, что она просила.
Сегодня время мчалось особенно быстро. Даша то и дело посматривала на часы, стрелки которых словно двигались в ускоренном режиме. Им тоже не терпелось поскорее отсчитать последние секунды уходящего года. Даша поправила последнюю гирлянду. Отошла на несколько шагов и, прищурившись, посмотрела на результаты своего труда. Получилось что надо! Даша осталась довольна работой, представила, как уютно здесь станет, когда в полутьме вспыхнет огонь в камине, а на елке засияют лампочки. Она даже глаза зажмурила от удовольствия. Улыбнувшись, Даша убрала коробки от игрушек в шкаф.
Теперь можно было заняться кухней. Конечно, ей не терпелось нырнуть в горячую ванну с прохладной воздушной пеной с запахом апельсина, но это удовольствие Даша решила отложить на более поздний час. Дубровин клятвенно пообещал быть дома к десяти вечера, а значит, у нее оставалось много времени и на кухню, и на собственные маленькие слабости.
В гостиную заглянула женщина, которую Дубровин нанял для уборки в доме. По собственной инициативе, согласовав ее с хозяином, она также готовила ему ужин. Это была невысокая полноватая брюнетка с удивительно веселыми глазами. Она быстро и качественно выполняла свою работу, в чем Даша успела убедиться, украдкой наблюдая за ней сегодня. Кажется, женщина не хотела лишиться своего места с приходом молодой хозяйки. Она старалась изо всех сил.
– Я закончила, – увидев, что Даша смотрит на нее, произнесла она.
– Хорошо, спасибо, Лилия Егоровна, – улыбнулась та.
– Я вам больше не нужна?
– Вы можете быть свободны. Встретимся в новом году, – сказала Даша, и эта фраза подействовала на Лилию Егоровну ободряюще. Она расплылась в улыбке, и ее розовые щеки раскраснелись от радости. – Всего доброго.
– и вам всего самого наилучшего, исполнения желаний, здоровья, – быстро проговорила Лилия Егоровна. – Я позвоню после праздника.
– Обязательно.
– До свидания.
Даша улыбнулась, подумав все-таки, что Дубровину следовало бы посоветоваться с ней, прежде чем нанимать на работу в дом кого бы то ни было. Она и сама справлялась со всем. Теперь нужно смириться с присутствием чужого человека. И хотя Лилия Егоровна приходила два раза в неделю, Даша все равно чувствовала в этом что-то показное. Стас показал, что он не собирается ощущать дискомфорт из-за отсутствия Даши. Он хотел по-прежнему видеть дом убранным, уютным, а приходя с работы, не заботиться о своем ужине. Мужской подход. Тем более, что Дубровин никогда не обременял себя бытовыми заботами. Они его никогда не касались, он считал, что это женское дело, чисто женское. Максимум, на что он был способен – чашка кофе утром в постель, как проявление романтического настроения. Это с ним случалось с каждым годом все реже. Как бы там ни было, Даша не собиралась пока разбираться в истинных причинах появления Лилии Егоровны в их доме. Может быть, Стас был уверен, что у него больше нет жены? Он не хотел обременять себя бытовыми мелочами, быстро найдя самый простой выход. Одним словом, Даше и хотелось и не хотелось, чтобы Лилия Егоровна приходила к ним в дом. Для того чтобы утвердиться в своем решении, нужно было сначала разобраться в самом главном – что ждет их брак в будущем.
Эти дни прошли прекрасно: никто не вспоминал о том, что Даши не было почти месяц. Никто не пытался вернуться к горячим темам, к таким, например, как работа Даши. В эти предновогодние дни хотелось обойтись без ссор. Даша была уверена, что принципиально ничего не изменилось. Стоит только снова вернуться к старым проблемам, как обстановка станет напряженной. Поэтому время от времени радужное и легкое настроение Даши сменялось тревогой ожидания. Первые дни нового года могли обернуться привычным скандалом. Романтика воцарившегося спокойствия и благоденствия оставалась призрачной. И даже то, что эти долгие ночи Даша и Стас практически не спали, предаваясь любовным утехам, казалось чем-то нереальным, как сон. Восторг обладания не сменялся тревожными вопросами, а лишь обострял чувственность, словно спавшую долгое время, затравленную бесконечными скандалами и обидами. Даша ощущала прилив сил, несмотря на то что спать приходилось совсем мало. Дубровин засыпал первым, стараясь взять ее за руку, обнять. А потом по утрам потешно виновато улыбался и говорил, что для настоящего мужчины это недопустимо. Все было похоже на медовый месяц – никаких проблем, все ушло в секс и жажду удовольствий. Правила игры, принятые на время перемирия…