– Так может, того... – неопределенно пробормотал Суля. – Как бы... Ну, акцию устрашения... А?
Грек развел руками.
– Меня это не касается. Впрочем... – он подошел к окну, встал к Сулиму спиной и проговорил устало, как делал всегда, когда хотел дать понять об окончании аудиенции, – впрочем, летальных исходов мне не нужно. Делай что хочешь, а если ничего не получится, веди ко мне. Но только, подчеркиваю, если исчерпаешь все свои возможности. Я проверю.
* * *
Сулим исчерпал свои возможности на редкость быстро. На самом деле, ему вовсе не хотелось заниматься запугиванием Царева с Ихтиандром. А еще больше не хотелось портить с ними отношения. Не то чтобы он их побаивался – кроме Грека, он не боялся в городе практически никого. Были, конечно, люди очень опасные и серьезные, были просто воры в законе, авторитетные товарищи, были, наконец, органы охраны правопорядка, КГБ и разные оперотряды, но... С опасными и серьезными людьми Сулиму было нечего делить – его бизнес стоял особняком, а конкурирующие фарцовщики по своему масштабу были значительно мельче Сулима и его товарищей. С «законными» ворами он иногда выпивал в ресторанах, но тоже – бизнес Сули и бизнес «законных» практически не имел точек соприкосновения. При всем при этом, Сулим знал, что, случись какая неприятность, он может рассчитывать если не на прямую помощь, то хотя бы на полезный совет со стороны некоторых личностей, особо приближенных к «законным». Что до органов охраны правопорядка в самых разных их формах и видах, то Сулим прекрасно отдавал себе отчет о роде своей деятельности и понимал, что под дулом пистолета его никто не заставлял заниматься тем, чем он занимался уже почти десять лет, – органы являлись необходимым злом и, одновременно, достойным противником. Что может желать себе настоящий мужчина? Денег, любви красавиц и достойного противника для рыцарского турнира. А какой противник в Советском Союзе может быть более достойным, чем органы?
Много кого знал Суля в органах, много с кем даже выпивал-закусывал, доставал кое-что из одежды или аппаратуры. Конечно, были там и подонки, и много, – не то чтобы совсем уж неподкупные, а не понимающие собственной выгоды, принципиальные и зашоренные. При этом они и взятку могли принять, но смотрели такими волками, что выпивать с ними Суля никогда бы вместе не стал. Зато те, кто походил на людей, – например, тот же капитан Буров и еще несколько человек, – те вполне были приятны в общении. Разбирались в современной музыке и в моде, Суля находил с ними общие темы для разговоров и даже девочек для них снимал. Ничто, так сказать, человеческое...
Царев с Ихтиандром не входили в число людей опасных – обыкновенные мелкие мажоры. Правда, последнее время размах их операций несколько вырос, но до Сулиного уровня им было еще далеко. Однако они были партнерами, если не считать последнего случая, надежными и покупателями постоянными. Через них товар шел уже в мелкую розницу, деньги эти ребята платили сразу и почти не торгуясь – Суле невыгодно было терять отлаженный канал сбыта. Последнему же проколу Сулим на самом деле не придавал большого значения. Он в своей жизни терял уже столько денег и вещей – иногда милиция отнимала, иногда «кидали» недобросовестные партнеры, несколько раз просто квартира Сулина была обворована в его отсутствие. Ясное дело, по наводке работали воры, но кто ее найдет, эту наводку. И в милицию не заявишь – спросят: а откуда у тебя, парень, восемь видеомагнитофонов, упаковки с блоками американских сигарет и склад джинсов? Не говоря уже о валюте.
Он знал по опыту, что материальные потери, особенно при общем характере его работы, – дело более чем поправимое, и не расстраивался из-за временных неудач. Неудачи эти покрывались с лихвой и довольно быстро. В случае Ихтиандра с Царевым он уже давно ждал чего-то подобного – не бывает так, что парни работают годами и ни разу никто их не опускает. Даже с авторитетными людьми такое случается, а уж с начинающими мажорами – и подавно. Жаль, конечно, товара, но это не повод для того, чтобы рвать с надежными ребятами отношения окончательно и бесповоротно. Проучить их, конечно, стоит, но пусть лучше это сделает Грек. А когда все успокоится, Суля опять начнет вести с ними дела, но уже на других условиях. Да и парни после Грековой науки, которую он им непременно задаст, станут аккуратней и тише, можно и табаш их немного понизить – ничего, они свое возьмут. Дело молодое, у них еще все впереди. А проучить их как следует, конечно, нужно.
Он поговорил с Царевым через несколько дней после беседы с Греком и сообщил ему, что вместе с Куйбышевым им необходимо встретиться с одним человеком для важной беседы.
– Это зачем еще? – спросил Царев. – И с каким человеком?
– Увидишь. Но сделать это нужно. В ваших интересах. Все понятно?
– Понятно, – хмуро кивнул Царев. – Только, если насчет бабок, сам знаешь...
– Я знаю больше, чем ты предполагаешь, – важно ответил Суля. – Так что, короче – звони другану своему и подъезжайте вечером часикам к семи в «Пулю». Я вас там найду.
– Ладно, – мрачно сказал Царев. Судя по тону Сули, неприятности не то что не кончились, а только начинались.
* * *
– Меня зовут Георгий Георгиевич, – сказал Грек, не вставая из-за стола.
Стол, как заметили одновременно искушенные в ресторанных посиделках Царев и Ихтиандр, был накрыт на одного и достаточно скромно. Ну, пара бутербродов с икрой, бутылка коньяка, ну, салатик, шашлычок. Судя по всему, будет еще кофе или что-то вроде этого. Может быть, мороженое. Не гуляет человек, сразу видно.
Царев хотел было представиться, но Георгий Георгиевич махнул рукой:
– Знаю, знаю. – Он ткнул пальцем в сторону Ихтиандра: – Ты – Куйбышев. Игорь. По прозвищу... – Грек поморщился, – ...Ихтиандр. Ты, – он указал на Царева, – Царев. Давайте, ребята, не будем терять времени.
Грек отодвинул тарелку с остатками шашлыка, махнул рукой официанту:
– Коля, кофе принеси, пожалуйста...
– Сейчас сделаем.
– Я не знаю, что вам про меня Сулим наговорил...
– Ничего, – честно ответил Ихтиандр.
– М-да? – с сомнением в голосе спросил Грек. – Ну что же... Это неправильно с его стороны. Мог бы и сказать, что товар, который вы просрали, это товар мой. И что Сулим работает на меня. В числе прочих.
– Мы догадались, – скромно ответил Царев. – Но мы вели дела с Сулимом...
– Да, – подтвердил Куйбышев. – И мы с ним все обговорили. Деньги вернутся. Нас там кинул один парень...
– Я знаю, как и о чем вы договорились. Этот музыкант ваш... Короче говоря, это я его пристраиваю сейчас... На заработки отправляю. Если бы не я, ничего бы у вас не вышло. Понимаете, что я имею в виду?
– Но... – начал Ихтиандр.
– Понимаем, – оборвал его Царев. – Вам нужны отступные...
– Не отступные, – поправил его Грек.
– Что, еще раз всю сумму, что ли, нам платить? – поднял брови Куйбышев.
– Это не обязательно, – сказал Георгий Георгиевич.
– Так что же вам тогда нужно? – вежливо, как только мог, спросил Царев. Он чувствовал опасность, исходящую от скромного господина, допивающего свой коньяк, и пытался не накалять атмосферу.
– Что мне нужно?.. – Грек кивнул официанту, поставившему перед ним чашечку кофе. – Вы знаете, парни...
Он начал размешивать сахар – две ложечки на маленькую чашку. Царев внимательно следил за действиями Георгия Георгиевича и отметил, что сахару он кладет в кофе довольно много. Впрочем, на вкус и цвет товарищей нет.
– Знаете ли... Я отчасти хочу вам помочь. Ну, это, конечно, не исключает наших чисто деловых отношений и вашего мне долга. Само собой, это проходит отдельной статьей.
– Помочь? – спросил Куйбышев.
– Да, Ихтиандр, – спокойно ответил Грек. – Именно помочь. А то, пропадете вы.
– В смысле? – попытался уточнить Царев. – Мы с деньгами решим вопрос, Георгий Георгиевич. Можете не сомневаться. Вам если Суля... То есть Сулим если вам не говорил, то я скажу – мы никогда никого не подставляли. Прошляпили бабки – сами вопрос решим.
– Это само собой, – сухо сказал Грек. – Я за это вообще не волнуюсь. Я о другом. Вот вы чем занимаетесь?
– В смысле? – снова спросил Куйбышев.
– В смысле – чем деньги зарабатываете?
– Так вы знаете, наверное, – ответил Царев.
– Знаю. Перепродажей джинсов и видео. И прочего барахла.
Грек отхлебнул кофе. Покачал головой.
Царев с Куйбышевым молчали, ожидая продолжения.
– А что вы будете делать, когда в нашей стране начнут продаваться и джинсы, и видео? В любом магазине? В любых количествах?
– Это, если и будет, то очень не скоро, – сказал Царев. – На наш век хватит.
– Ну да, конечно. Только я вас уверяю, что очень скоро само понятие «фарцовка» отомрет.
– Да? – спросил Куйбышев. – Может быть...
– Так что вы будете делать? Я задал вопрос.
– Деловой человек всегда найдет, чем ему заняться, – сказал Куйбышев. – Вы не волнуйтесь, Георгий Георгиевич, мы деньги...
– Я не волнуюсь, – отрезал Грек. – Если кто не понял, я повторяю еще раз – не вол-ну-юсь.
Царев и Куйбышев опустили глаза. Злить этого странного Георгиевича, пожалуй, не стоило.
– Вы не понимаете, парни, что сейчас происходит. Не понимаете. Не дальновидны вы. Все в вас хорошо, только вот перспективы не чувствуете.
– А вы думаете, что-то изменится? – спросил Царев.
– Изменится? Это не то слово. У нас в России время течет странным образом. По другим законам. Не так, как ему положено, а как-то... – Он сделал еще глоток кофе. – Оно, знаете ли, морщинится. Вот и сейчас мы находимся в такой своеобразной морщине времени. Как перескочим через нее – сразу окажемся в другой эпохе. Понимаете меня?
– Не совсем, – честно признался Куйбышев. «Да он наркоман просто. Или псих», – подумал Царев.
– В этих морщинах проваливаются десятилетия, а то и столетия... Другие страны переходят из одной экономической формации в другую плавно, долго, постепенно – так? А у нас – время морщинится, в морщину эту проваливаются те самые десятилетия, которые нужны для акклиматизации народа, для того, чтобы более или менее безболезненно перейти к новым экономическим и социальным отношениям. И получается так: бац! – просыпаешься утром – и ты уже в другой стране...
– Ну, может быть, – пробормотал Куйбышев только для того, чтобы хоть что-то сказать.
Грек усмехнулся.
– Вспомните этот разговор через пять лет. Вернее, если будете себя хорошо вести, – вместе вспомним. А на ваш вопрос – что же мне нужно – я отвечу. Мне нужны вы.
– В каком смысле? – отчего-то покрывшись гусиной кожей, спросил Царев.
– Во всех, – ответил Грек. – Всё, парни. У меня больше нет времени для бесед. Завтра утром я с вами свяжусь. Будьте дома и ждите моего звонка.
Глава восьмая
БОЛЬШИЕ БАБКИ – 2
Душевное волнение ослабляет и подрывает обычно и телесные силы, а вместе с тем также и саму душу.
М. Монтеню
– Эй, командир! – крикнул Женя Кушнер, гитарист группы «Нарциссы», проводнику, когда тот имел неосторожность пройти по коридору мимо раскрытого купе «Нарциссов». – Командир! Постой!
Проводник остановился и заглянул в купе, обитатели которого не понравились ему еще в Москве. Еще когда в поезд садились. Волосатики с гитарами. В клешах, в джинсах заграничных. Откуда деньги-то на джинсы? Жопы обтянуты, как у баб, вообще, на мужиков не похожи. В другое время взял бы ножницы, обкорнал бы всех, да к станку. Распоясались, заразы, мат на весь вагон, пьяны с утра до вечера.
Борису Игнатьевичу, проводнику с тридцатилетним стажем, к пьяным в вагоне было не привыкать. Но пьяный пьяному – рознь. Понятно, когда мужики, одиннадцать месяцев вкалывающие (не важно где – на заводе ли, на шахте, или на кафедре университетской – там ведь тоже люди, тоже пользу стране приносят, науку двигают – куда сейчас без науки), в поезд сядут по-человечески, ну, бутылку раскатают, другую, ну, третью – потом спать лягут спокойненько, не мешают никому. Пивка утром, в картишки, картошечку у бабулек на полустанках, огурчики, опять картишечки да пивко и разговоры, анекдоты – Борис Игнатьевич и сам любил в купе посидеть с хорошими людьми.
А эти – и не люди вовсе. В сыновья годятся Борису Игнатьевичу, если не во внуки, а гонору-то, гонору... «Командир!». Снять бы с вас портки узкие на жопах, да по жопам этим ремнем солдатским хорошенько пройтись. Да балалайки ваши об головы волосатые поломать. Чтобы поняли, как жить надо. Чтобы научились с уважением к окружающим относиться.
– Слышь, командир, – горячо дыша в лицо Бориса Игнатьевича зашептал Женя Кушнер. – У тебя водочки нет? Мы купим, а? Бабки есть, все есть, а водочки нет.
– Нет водки, – строго отрезал Борис Игнатьевич. – В ресторан идите.
– Ну, если дома не получается, – Женя Кушнер печально обвел рукой купе, – то, действительно, в ресторан придется... Пошли, братва?
– Ага, – вяло ответил с верхней левой полки Арнольд.
Арнольд работал в «Нарциссах» недавно, заменив неожиданно попавшего в психиатрическую больницу первого барабанщика группы Елизара. Ничего особенно страшного с Елизаром не случилось – белая горячка, дело житейское и, в общем, поправимое. Но – работа есть работа, гастроли есть гастроли, и упускать время никак нельзя. Поэтому и пригласили в «Нарциссы» Арнольда, репутация которого по части пьянства была практически безупречной. Он не пил с юности, когда после экзаменов в восьмом классе средней школы выпил четыре бутылки пива и страшно отравился. С тех пор Арнольд спиртное на дух не мог переносить, чем и радовал филармоническое начальство и музыкантов многочисленных эстрадных коллективов, в которых ему довелось работать.
Надо сказать, что приглашение в сомнительную группу, играющую чуждый советскому слушателю рок, не вызвало у Арнольда большого восторга. Когда пришел к нему Григорович – второй гитарист, певец, автор всех песен и, собственно, руководитель «Нарциссов», – Арнольд, выслушав его предложение, кивнул на висящую на стене афишу. На афише было написано – Сергей Могутин в сопровождении эстрадного оркестра. Сергей Могутин был одним из популярных певцов, пел он все больше про водителей-дальнобойщиков, про корабли, про войну много пел, про революцию в целом и Ленина в частности, ну и про любовь, конечно, тоже пел. И все в сопровождении эстрадного оркестра.
– Я и здесь неплохо зашибаю, – сказал Арнольд, щурясь на афишу, словно она испускала слепящие лучи славы и успеха.
Григорович засмеялся.
– Ты же музыкант, Арнольд, – сказал он. – Ты же профи.
– Ну-у-у, – довольно протянул Арнольд.
– Что ты себя хоронишь в этой мертвечине? Что ты, как лабух последний, на заказ всякую муть играешь? Ты должен заниматься искусством. Ты же призван заниматься настоящей музыкой! У тебя же талант!
– Ну-у-у, – снова протянул Арнольд и почесал нос. После этого Григорович вкратце описал финансовые перспективы гастролей «Нарциссов».
– Ну-у-у, – посерьезнел Арнольд.
– Позвони мне сегодня вечером, – сказал Григорович. – Я побежал, у меня времени нет совсем. Думай, думай. Арнольд, дело того стоит. Это только начало. Дальше будет все настолько круто, настолько здорово, что ты даже не представляешь себе, как мы поднимемся. Не упусти свой шанс, Арнольд. Я серьезно. Это большой шанс. Подумай.
– Угу, – отозвался Арнольд. Вечером в квартире Григоровича раздался телефонный звонок.
– Да! – крикнул в трубку Григорович. – Да! Я вас слушаю.
– Ну-у-у, – донеслось из трубки.
Так в группе появился новый барабанщик. Члены группы были страшно рады тому, что теперь в их коллективе есть хоть один непьющий человек, при этом, действительно, профессиональный музыкант, умеющий играть по нотам. На первой же репетиции Арнольд поразил весь состав «Нарциссов» тем, что записал все барабанные партии на нотной бумаге, промычал что-то и, встав с винтового табурета, удалился.
– Что это с ним? – спросил басист Зайцев.
– Профи, – успокоил разволновавшихся коллег Григорович. – Он, чтобы время не терять, дома все выучит, завтра придет и сыграет с листа. Мы с ним так договорились.
– Ну-ну, – с сомнением в голосе отозвался Зайцев, не представляя, как вообще можно о чем-то договориться с Арнольдом. Видимо, это удавалось только Григоровичу, как мастеру художественного слова.
Арнольд запил ровно через неделю. Когда Толик Бирман выдал группе гонорар за три концерта в Ялте и в ресторане барабанщик-профи получил причитающуюся ему пачку купюр, он молча протянул стакан к бутылке, которую Григорович еще только открывал.
Спустя несколько недель, кроме привычных «Ну-у-у», «Угу» и «Ага» в лексиконе барабанщика появились такие заковыристые выражения как «Эвона!», «Е-тать», «Ух-ты!» и некоторые другие.
Впрочем, техника игры Арнольда от употребления горячительных напитков никак не страдала. «Мастерство не пропьешь», – говорил по этому поводу Григорович.
Григорович и увидел первым странного длинноволосого парня, сидящего в полупустом ресторане и в полном одиночестве с нескрываемым отвращением поглощающего традиционную поездную солянку.
Руководитель «Нарциссов», в силу своей наблюдательности, коммуникабельности и общего интереса к процессу жизни, уже знал, что этот странный тип тоже из их, вернее, из бирмановской бригады, что он музыкант, гитарист, певец, и что он будет играть в одном с «Нарциссами» концерте.
– Скучает, – заметил Григорович, посмотрел на сидящего рядом с ним Зайцева и показал ему глазами на парня с солянкой.
– Скучает, – согласился Зайцев. – А он вроде наш.
– Наш, – подтвердил Григорович.
– Так, может, поможем парню? – спросил Зайцев и глянул на Арнольда.
– Ну-у-у, – утвердительно ответил барабанщик. Григорович поднял бутылку над головой, покачал ею зазывно, подмигнул парню с солянкой и приветливо осклабился.
Парень с солянкой повел себя странно. Он внимательно посмотрел на Григоровича, на бутылку и вдруг по щекам его потекли слезы. Он оттолкнул металлический судок с солянкой, встал и, покачиваясь в такт колебаниям вагона, вышел из ресторана.
– Эх! – понимающе произнес Арнольд, побарабанил пальцами по столу и печально посмотрел в окно. – Эх, – сказал он еще раз, взял свой стакан и протянул Григоровичу. – Ну-у-у?
– Странный какой-то, – заметил Зайцев. – Не в себе, по-моему. Чего это он заплакал?
– Думаю, клиент в завязке, – отозвался многоопытный Григорович. – Ну, каждому свое.
– Ну-у-у?! – нетерпеливо перебил его Арнольд, продолжая держать в руке пустой стакан.
– Ладно, на концерте посмотрим, что он за музыкант. Вообще-то Бирман левых людей в поездки не берет.
– Поглядим, поглядим, – кивнул Зайцев. – Говорят, рокер крутой.
– А откуда родом? – спросил Григорович.
– Из Питера.
– Хм... Питер всегда славился тем, что там очень сильные идеи, но никто не может их грамотно оформить, – с ученым видом сообщил коллегам Григорович.
– Ну-у-у?!!! – нечеловеческим голосом заревел барабанщик и ударил дном пустого стакана о стол.
* * *
Все второе отделение отведено под Лукашину.
Да и хрен с ней.
Григорович стоял за кулисами и ждал своего выхода. Выход у него будет, как всегда, с овациями, шутка сказать – «Нарциссы», первая и лучшая московская рок-группа, известная всей стране благодаря матушке магнитной ленте, которую эксплуатировать нужно на аппаратуре с исправным лентопротяжным механизмом и при температуре окружающего воздуха 25°С и относительной влажности воздуха 65(±15)% на аппаратуре ГОСТ 24863 до 1-й группы сложности, мать ее ети, включительно.
Матушка лента магнитная, сколько она сделала для «Нарциссов»! Расползлась, раскаталась по всей стране, от Калининграда до Владивостока, и песни «Нарциссов» теперь знают все. Школьники поют на выпускных вечерах, школьницы невинность под них теряют, учителя, запершись в учительских, тихо водку пьют, слезу скупую роняя на стопки тетрадей с сочинениями о героях нашего времени, о Павках Корчагиных, Обломовых и Маресьевых.
Колхозники «Нарциссов» не очень любят, только самые продвинутые напевают, умирая от жары за штурвалами комбайнов «Нива»: «Разворот, от ворот поворот, вечный разворот». И хлеба, хлеба до горизонта.
Зато рабочие, студенты, продавцы и дворники «Нарциссов» чтут. А как сторожа его чтут – уму непостижимо. В передаче «Рабочий полдень» каждый день «Нарциссов» гоняют – по заявкам трудящихся.
«В отражение в воде посмотрюсь», – голос Григоровича любому оператору газовой котельной известен, ни с кем его оператор газовой котельной не перепутает. И не только газовой, но и угольной, – кинет пару лопат в топку работник угольной котельной под рыдания «Я – шлак!», хлебнет портвейну и, подбодренный, потащит этот самый шлак на улицу. Чтобы не мешал по котельной разгуливать. Тем более что в котельную друзья приходят, народу много набивается под вечер – шлак здесь совсем ни к чему. Спотыкаться об него друзья будут, падать, не дай Бог, расшибутся. Шлак – он душу тяготит, это вам любой работник угольной котельной скажет.
Григорович был спокоен. Раньше – нервничал, а теперь уже привык. Лукашина – она и есть Лукашина. Энергии в ней, как в ядерном реакторе, а песни-то – советская эстрада. Отомрет скоро. Григорович не ревновал. Он знал, что «Нарциссы» в десять раз круче всех Лукашиных вместе взятых. Не беда, что он в первом отделении.
– Сейчас, что ли, парень твой будет? – спросил Григорович у Бирмана, который стоял за кулисами рядом с лидером «Нарциссов» и вытирал пот со лба большим носовым платком. Что ни говори, а в Новороссийске летом жарковато.
– Да, – коротко ответил Бирман.
– Откуда ты его взял-то, Толя? – спросил Григорович. Бирман только рукой махнул.
– Может он что-то? – не унимался Григорович.
– Да пес его знает, – с досадой в голосе ответил директор преуспевающего предприятия.
– Ну-ну, – усмехнулся лидер «Нарциссов». – Ты его хоть прослушивал?
– Ну, так... – неопределенно ответил Бирман. И вдруг озлился: – Отстань ты, Христа ради.
«Ладно, – подумал Григорович. – У него и так проблем по горло. Хорошо, что я не администратор. Вот уж, собачья работа».
Вежливый хохоток, прокатившийся по зрительному залу, поставил точку в выступлении одесских юмористов. Григорович знал всю их программу наизусть. Этот последний хохоток обычно сопровождал анекдот номер сто сорок девять – так сами юмористы говорили о «сетке» своих реприз.
Обычно сразу после этого хохотка на сцену выходил Григорович с гитарой, брал несколько аккордов, глушил струны левой рукой – тут зал начинал неистово реветь. Григорович выдерживал паузу, застыв на сцене памятником самому себе, после этого из-за кулис медленно и важно выходили Зайцев, Арнольд и Кушнер, занимали боевые позиции, и «Нарциссы» обрушивались на провинциальную публику всей мощью видавших виды усилителей и яростью перманентного похмельного синдрома.
Привычный ход концерта в этот раз был нарушен, и Григорович чувствовал легкую досаду. Выходить на сцену после юмористов было хорошо, приятно и выигрышно – зал был уже достаточно разогрет, расслаблен разухабистым, на грани фола, юмором одесситов и вполне готов к жесткой, фронтальной музыке «Нарциссов». А теперь отчего-то Бирман вставил между юмористами и Григоровичем никому не известного парня с гитарой.
Юмористы и конферансье столкнулись за кулисами. Конферансье, Пал Палыч Луговой, шестидесятилетний, с большим сценическим опытом господин, честно отрабатывал свой гонорар. При всей своей лютой ненависти к вокально-инструментальным ансамблям он всегда представлял их с улыбкой, которая казалась искренней даже самым резонерски настроенным зрителям, делал приветливые жесты, шутил, острил и поблескивал глазами. Иной раз даже румянец выступал на бледном, испитом лице Пал Палыча – так он старался.
Григорович почувствовал недоброе. Такие высокие профессионалы, как одесситы и Пал Палыч, просто не могли столкнуться за кулисами, тем самым нарушив ритмичный ход концерта – пусть на несколько секунд, но все-таки... Дело явно пошло наперекосяк.
– Козлы, – отчетливо произнес Пал Палыч после того, как Марк, юморист ростом повыше, наступил на его идеально отполированный ботинок.
– А пошел ты, – устало процедил Марк, дрожащей рукой расстегивая ворот демократичной клетчатой рубашки.
– Сам пошел, – злобно бросил Пал Палыч и, мгновенно преобразившись, засияв своей привычной улыбкой, вышел на сцену.
– У нас в гостях... Подарить вам свои песни... Солнечный Новороссийск... Василий Леков... поприветствуем...
Григорович слушал вполуха. Василий Леков – тот самый парнишка, который в поезде точил слезу над солянкой, стоял рядом с ним. В руках у парнишки была гитара – обшарпанная, советского производства, на таких Григорович не играл уже года три – западло преуспевающему музыканту играть на дешевом инструменте производства фабрики Луначарского.
Парень был бледен впрозелень.
«Как бы в обморок не хлопнулся на сцене, – подумал Григорович. – Ишь, нервный какой».
– Пошел, – прошипел Бирман, и парень, ссутулясь, едва ли не волоча за собой гитару, поплелся на авансцену к микрофонной стойке.
«Завалит сейчас концерт, – подумал Григорович. – Сразу видно – никакого профессионализма».
Парнишка застыл перед микрофоном. Ссутулился еще больше. Зал молчал.
«Ну, покажи себя», – подумал Григорович, и тут парень на сцене встрепенулся, поднял голову, взглянул в зал, неожиданно став выше ростом – то ли сутулиться перестал, то ли на цыпочки приподнялся – Григорович не видел из-за кулис.