– Козлы!!! – Он с ненавистью посмотрел вслед удаляющемуся катеру.
Сверху, с набережной, донеслись смешки.
Маркиза не обратила на происшедшее ни малейшего внимания. Неотрывно глядя вверх, на лики, она вдруг зябко передернулась.
– Все, – резко сказала она Лео, возвращаясь к действительности, – хорош херней маяться. Пошли на Неву. Заколебало тут говно месить!
Избывая злость от пережитого, Лео яростно греб, глядя, как медленно уплывает похожий на игрушку собор. Маркиза сидела теперь нахохлившись, погруженная в свои думы.
У Невы дул ветер. Небо на востоке уже светлело. Дыбились пролеты разведенных мостов. По реке волокла свое длинное тулово здоровенная баржа.
– Ну что? – нарушил молчание Лео. – Тут?
Маркиза огляделась.
– Нет, давай лучше там... Хотя... Нет, здесь тоже хорошо.
Каяк по имени «Каюк» медленно покачивался на волнах. Баржа уползла за Троицкий мост. Было удивительно тихо. Лишь вода поплескивала в днище.
– Странно, – проговорила Маркиза. – А почему чаек нет?
– Может, спят, – предположил Лео, доставая «баян».
– Какое «спят». Их тут на рассвете всегда до дури.
– Так еще не рассвет.
Глава четвертая
ОГНИ НЕБОЛЬШОГО ГОРОДА
– Здесь у нас Зал оплодотворения.
О. Хаксли
– Ты, тряпка, вымоченная в портвейне, заткнись!
Голос Отрадного, тысячекратно усиленный и размноженный реверберацией, упал на темный зал дворца культуры, как падает платок, брошенный усталым хозяином на клетку с разверещавшимся попугаем. Голос Отрадного мгновенно заставил замолчать нескольких разбушевавшихся на балконе молодых людей. Голос Отрадного, высокий, пронзительный, известный всей стране голос, разнесся по закулисью, залетел в служебный буфет и отдался эхом в гардеробе.
– Чего это он? – спросил Леков, ставя на стол бутылку пива. В буфете было почти пусто – за соседним столиком сидели две девушки лет девятнадцати, в углу стояли трое молодых людей комсомольско-кагэбэшного вида, покуривали, посматривали по сторонам.
– Да как обычно, – лениво ответил Огурец. – Порядок наводит. Высокое искусство нужно с почтением воспринимать. Благоговеть надо перед божественными песнями.
– А-а, – Леков понимающе кивнул. – Тогда ясно.
– Со свиным... в калашный ряд... – донеслось со сцены.
– Во дает. – Леков уважительно прикрыл глаза. – Сила! А петь он будет сегодня?
– Подожди. Он же мастер. Сначала поговорит, объяснит, насколько он крут, а потом, конечно, споет. Его еще и не остановишь, он петь любит.
– И как?
– А ты что, не слышал?
– Не-а. Леков взял со стола бутылку и налил себе пива.
– Да брось ты дурака валять, – раздражился Кудрявцев. – Ты хочешь сказать, что Отрадного никогда не слышал?
– Не-а, – снова сказал Леков, глотнув пива. Кудрявцев пожал плечами.
– Пойдем тогда, послушаем.
– Пойдем.
За кулисами толпилось множество обычного сэйшенового люду – девочки, прилипшие глазами к черной фигуре, замершей на сцене у микрофонной стойки, мальчики с фотоаппаратами, несколько обязательных костюмно-комсомольских юношей, тетеньки-администраторы зала, боязливо посматривающие по сторонам, рабочие сцены, равнодушно-презрительно оглядывающие всю остальную публику.
– Ну он начнет когда-нибудь? – раздраженно спросил Леков. Девочка, стоящая прямо перед ним, быстро обернулась. «Что за лох пробрался за кулисы, – говорили ее расширившиеся в гневном презрении серые глаза. – Что за гопник посмел покуситься на святое?»
– Чего? – спросил Леков девчушку. Та, брезгливо зашипев, вернулась в исходное положение и снова принялась пожирать глазами черную фигуру на сцене.
Фигура меж тем, покачивая рано обозначившимся животиком, продолжала источать ругательства, направленные в зал. Зал благоговейно молчал, внимая откровениям мэтра.
– Слушай, – громко обратился Леков к Кудрявцеву. Заговорил он настолько внятно и громко, что черная фигура на сцене заметно дернулась, но головы в сторону кулис не повернула. Профессиональные навыки артиста сказывались. Зато нервная девчушка снова изменила позицию, повернувшись к сцене задом, к Лекову передом. – Слушай, – не обращая внимания на испепеляющий взгляд девушки, продолжил Леков, – это он, что ли, рок-оперу написал?
– Ну да, – кивнул Роман Кудрявцев. – Я не пойму, Васька, ты издеваешься или серьезно говоришь?
– Абсолютно серьезно, – ответил Леков.
– Да брось ты... Помнишь песню «Молодость наша уходит»?
– Нет. Я эту музыку не слушаю вообще-то.
– Ладно. – Кудрявцев махнул рукой. – Смотри, он начинает.
Девушка, стоящая между Лековым и сценой, зашипела, глаза ее сверкнули и потухли, лицо превратилось в каменную маску. Она еще раз яростно зыркнула на Лекова и снова повернулась к любимому, судя по всему, артисту.
Артист выверенным, отрепетированным жестом взялся левой рукой за гриф гитары, болтающейся на уровне живота, занес над струнами правую и выдержал небольшую паузу. Зал, прежде находившийся в религиозном оцепенении, по мановению руки артиста просто умер.
– Курить есть? – громко спросил Леков у Огурцова, и артист, приготовившийся уже обрушить на зал всю мощь своего таланта, снова нервно дернулся. Девчушка на этот раз не повернулась на ненавистный голос, а просто сгорбилась и втянула голову в плечи.
– Тс-с-с, – просвистел Кудрявцев. Леков пожал плечами и уставился на сцену.
Артист, так и не опустив руку на струны, вдруг затянул а капелла:
– Аааа-а-а-а... Выше и выше взлетал его голос, и по мере того, как он переходил из октавы в октаву, лицо Лекова морщилось, приняв в конце концов совсем уже нечеловеческое выражение.
– Ну я пошел, – сказал он громко, когда артист на сцене перестал голосить и взял первый аккорд на гитаре.
– Подожди, сейчас он...
– Я уже все понял, – прервал Леков Кудрявцева. – Вы остаетесь?
– Да. Я хочу послушать, – сказал Роман. Огурцов же, потоптавшись на месте и посмотрев на Кудрявцева чудесным образом снизу вверх, хотя были они с Романом одного роста, кивнул и поддакнул:
– Да. Я тоже послушаю...
– О’кей. Я в буфете. Денег только дайте.
* * *
Артист вошел в буфет, сопровождаемый роем поклонников, – все они были на голову ниже статного певца, одетого в черное и поблескивающего золотой оправой очков. Леков, пивший уже седьмую бутылку пива, заметил в толпе поклонников девчушку, давеча торчащую на сцене. За спиной артиста маячила длинная фигура Кудрявцева, который что-то говорил герою дня, хлопал его по плечу, герой слушал, кивал головой и улыбался.
Кудрявцев указал на столик, за которым сидел Леков, и артист, снова кивнув, лениво повел рукой, отметая от себя рой поклонников и поклонниц, и вальяжно двинулся в указанном направлении.
– Познакомьтесь, – весело сказал Кудрявцев, оказавшись у столика Лекова одновременно с артистом. – Это наш знаменитый питерский музыкант, звезда панк-рока Василий Леков.
– А где Огурец? – спросил Леков, мельком взглянув на артиста.
– Он уехал. Какие-то дела у него. Бабы, наверное, – ответил Кудрявцев.
Артист свысока посмотрел на звезду панк-рока и осторожно кивнул. Глаза артиста за тонкими стеклами очков странно забегали. Леков снова взглянул на топчущегося на месте Отрадного и тоже кивнул.
Несколько секунд артист и звезда панк-рока молча созерцали друг друга, причем глаза Отрадного продолжали бегать по сторонам.
– Ну что же, – разрядил паузу Кудрявцев. – Сережа! – Он посмотрел на артиста, и тот с видимым облегчением отвернулся от Лекова. – Может быть, пивка? Составим компанию молодому поколению?
Леков хмыкнул. Не такое уж он «молодое поколение». Разве что относительно москонцертовских заслуг Отрадного он может считаться молодым и недооцененным. Вернее, совсем не оцененным худсоветами, цензорами и музыкальными критиками солидных московских изданий.
– Да, пожалуй, – согласился артист.
– Я сейчас принесу, – быстро сказал Кудрявцев и направился к буфетной стойке.
Артист вежливо кашлянул. Из дальнего угла буфетного зала на него с восхищением взирала примелькавшаяся уже фанатка – та самая, со сцены.
– Вы, простите, Василий...
– Да-да? – быстро откликнулся Леков.
– Вы тоже музыкант, насколько я понял?
– Да, – скромно ответил Леков, – тоже. Да.
– А где вы учились?
– А вы? Леков в упор посмотрел на артиста.
– Я? Я окончил консерваторию. Сейчас преподаю.
– Что?
– Что преподаю? Вокал...
– А-а. Ясно. – Леков взял бутылку и налил себе пива. – А я дома учился.
Он залпом выпил целый стакан, громко рыгнул, отчего артист Отрадный вздрогнул, со стуком поставил стакан на место и уперся взглядом в собеседника.
– Дома, – сказал артист, переходя в наступление. – Дома – это несерьезно. Знаете, отчего в нашей стране так плохо с рок-музыкой?
– Плохо? Да, вот, интересно, отчего же у нас все так плохо? – Леков поставил локти на стол и уперся подбородком в ладони. – Отчего у нас ничего нет? Ума не приложу...
Отрадный поморщился, но продолжил:
– Понимаете, вот вы, например...
– Ну-ну, – подбодрил артиста Леков.
– Вот вы, – снова поморщившись продолжил Отрадный. – Вы говорите – «дома»... А это, вы уж меня извините, несерьезно.
– Да?
– Конечно. Музыке нужно учиться, это требует полной отдачи, это годы упорного труда... И не каждый способен понять, что такое вообще музыка.
– Это точно, – кивнул Леков. – Не каждый. И это, между прочим, очень странно.
– Почему же странно? Ничего странного. У нас все кому ни лень лезут сейчас на эстраду. А профессионалов практически нет. Особенно в рок-музыке. Никто толком и не знает, как рок-музыку играть нужно. И петь. Какие вокальные школы...
– Интересно. И как же ее нужно играть?
– Ну что, познакомились? – Кудрявцев навис над столом, держа в руках две увесистые грозди пивных бутылок. – Давайте-ка выпьем за сегодняшнее выступление. Отличный концерт, Сережа, был сегодня, отличный.
– Да ну, что ты... Зал такой...
– Какой? – спросил Леков.
– Гопники одни, – ответил Отрадный. – Ни черта не понимают. Половина вообще – пьянь. Сидят, портвейн хлещут... Я видел со сцены. Бисер перед свиньями...
– Ну да. А кто еще на рок-концерты ходит? Папики ведь не пойдут.
Две последние фразы Леков произнес с иронией, которой, впрочем, артист не заметил. Слишком увлечен он был идеей, видимо, мучавшей его давно и тяжело.
– Не пойдут. Конечно. А почему? Почему так называемые папики не ходят на рок-концерты? Потому что «папики» – это нормальные люди, которые хотят слушать нормальную музыку. А музыке учиться нужно. Просто так ничего не дается. Вся эта самодеятельность – все эти ваши группы... Рок-клуб... Это же все детский сад. Никто ни играть не умеет, ни петь... Я столько лет уже слушаю рок-музыку, я ее знаю, я в ней разбираюсь, я могу петь все что угодно. Но сколько я учился этому? А? Сколько лет?
– Сколько? – спросил Леков.
– О, да какая разница! Много лет. Музыкальная школа, училище, консерватория... Это годы, это десятилетия труда, бешеного труда... А эти... ваши... Ну, не знаю, не знаю... Несерьезно это все. И, больше того, больше того – вредно.
– Чего это – вредно?
– Вся эта самодеятельность, которая называет себя «рок-музыкантами», вся эта шобла алкашей и наркоманов – это вредно. Непрофессонализм – это мало сказано... Беспомощность эта, с которой все они, самодеятельные рокеры, пытаются что-то играть, вот эта беспомощность, это чудовищное звучание – вот что отбивает охоту у нормальных людей ходить на рок-концерты. И вообще слушать рок-музыку. Они дискредитируют жанр, дискредитируют все направление... Вот я пытаюсь отстоять, пытаюсь много лет объяснить людям, что рок-музыка...
– Что – «рок-музыка»? – спросил Леков.
– Что рок-музыка – это искусство, это великое искусство... Я о рок-музыке знаю все. Я ее изучаю много лет. Я весь «Битлз» пою...
– Может, тогда треснем? – Леков поднял стакан. – За искусство-то?
Артист посмотрел на своего молодого собеседника каким-то очень странным взглядом, перевел его на Кудрявцева и взял стакан с пивом.
– За искусство можно, – сказал он неуверенно.
– Ну, чтобы все искусства процветали, – улыбнулся Леков и стукнул своим стаканом о стакан артиста.
– Да... Чтобы процветали, – промямлил тот и вдруг быстро, в один глоток, опрокинул в себя двести пятьдесят граммов «Жигулевского».
– Ну вот, – заметил Леков, – это другое дело. Продолжим? Роман, – он посмотрел на Кудрявцева, – а что дальше-то будем делать?
– Поехали ко мне, – предложил Кудрявцев. – Сережа!
– Да? – встрепенулся артист.
– Ты свободен сегодня вечером?
– В общем-то... – Отрадный с тоской посмотрел на пивные бутылки, которые выглядели как-то очень сытно, очень по-доброму поблескивали своими зелеными, запотевшими боками. – В общем-то... – не мог решиться Отрадный.
– Да в чем дело-то, е-мое?!
Леков налил себе еще пива.
– Нужно же нам как-то закрепить дружбу Ленинграда и Москвы. А то – рок-клуб – говно, самодеятельность – говно... Так не пойдет. В мире очень много есть хороших вещей. В том числе, и в самодеятельности. Поехали, Сережа. Выпьем, поговорим... А баб возьмем?
– Баб? – Кудрявцев тяжело вздохнул. – А каких?
– Да вон, куча целая, – Леков махнул рукой в сторону буфетной стойки. Там маячила небольшая очередь из малолетних поклонниц Отрадного, перекочеваших сюда из-за кулис вслед за любимым артистом.
– Не люблю я московских девушек, – скучным голосом сказал Кудрявцев. – То ли дело, ваши, питерские... Интеллигентные, хоть и бедные. И одеты плохо. Но зато обязательно посуду помоют после вечеринки, ночью спать не мешают... И, главное, никогда ничего не сопрут. А наши – их только в квартиру запусти. Сколько случаев было. То икону снимут со стены... Из кухни у меня – штук пять уже ушло. Вместе с московскими девушками. То кольцо уведут... На худой конец – шампунь из ванной стащат. И вообще – засрут все, загадят квартиру, а потом еще выебываться начинают. Кофе им, понимаешь ли, в постель, еще чего-нибудь. Ты за кофе пошел на кухню, а она – шасть – к тебе в письменный стол... Такие суки. А питерские – они другие. Кудрявцев зажмурился и потянулся, выбросив длинные руки высоко вверх. – Питерские – они бедные, но гордые. И трахаются совсем по-другому. Нашито ленивые... Манерные. А ваши...
Он скосил глаза на Лекова. Леков важно кивнул.
– Да, трахаются ваши – как в последний раз, – мечтательно молвил Кудрявцев.
– Серьезно? – заинтересованно спросил артист. – С чего бы это? А? Я не замечал...
– А были у тебя питерские?
– Питерские?.. – Артист пожевал губами. – Не помню... Наверное, были... Хотя, – спохватился он, – хотя я, вообще-то, по сексу, знаете ли... Я такой образ жизни веду... Строгий. Работа, занятия... Преподавательская деятельность...
– Ну студенток-то пердолишь, Серега? – весело блеснул глазами Леков.
– А то! – Отрадный мечтательно посмотрел в потолок, потом спохватился и быстро закончил: – Да что вы, в самом деле...
– Короче говоря, едем ко мне? – Кудрявцев хлопнул ладонью по столу. – Да или нет?
– Едем. Леков встал и, повернувшись к буфету, махнул рукой:
– Эй, девушка! Девчушка, та самая, которая на сцене толкалась перед Лековым и выражала свое неудовольствие его поведением, встрепенулась. С лица ее исчезло сонное выражение, с которым она взирала на Отрадного, его сменила маска, выражающая крайнее раздражение и досаду. Леков, очевидно, вывел ее из транса.
– А? – растерянно спросила она.
– Вот тебе и «а»! – громко крикнул Леков, не обращая внимания на то, что взоры всех, присутствующих в буфетном зале, включая комсомольцев-комитетчиков, в один миг уперлись в его покачивающуюся фигуру. – Иди сюда, говорю.
– Это вы мне? Девчушка, кажется, не понимала, чего от нее хочет странный юноша, по виду – совершенный гопник, но при этом почему-то оказавшийся за одним столиком с живым богом. И не просто оказавшийся, а ведущий с ним оживленную беседу. Как равный с равным.
– Тебе, тебе. Иди сюда.
Комсомольцы, растворившиеся было в затененных углах буфета, встрепенулись и приняли охотничьи стойки.
Девчушку передернуло – вероятно, от волнения, она быстро посмотрела по сторонам – товарки, стоящие в очереди за пивом и тихонько щебетавшие о чем-то своем, девичьем и потаенном, как по команде замолчали и пялились на бедную избранницу во все глаза.
– Ну, слушай, давай шевелись! – крикнул Леков. – У нас времени нет.
Кудрявцев усмехнулся и посмотрел на артиста. Тот с отсутствующим видом пил пиво маленькими глоточками, сосредоточенно, с серьезным лицом, словно по предписанию врача употреблял целебную микстуру.
Поклонница Отрадного, снова впав в транс, медленно двинулась к столику, за которым сидел ее кумир, опустивший в стакан известный всей стране длинный нос со съехавшими на самый его кончик не менее известными, являющимися неотъемлемой частью имиджа артиста, затемненными очками.
– Тебя как зовут-то? – спросил Леков, когда девчушка остановилась у их столика, глядя прямо перед собой и всеми силами стараясь сделать так, чтобы взгляд ее не упал на артиста, который, впрочем, кажется, не обращал на нее ни малейшего внимания. Несколько комсомольцев в черных пиджаках, взяв пиво без очереди, устроились за соседним столиком и навострили уши.
– Наташа, – гордо ответила девчушка.
– Лет сколько? – с интонацией опытного следователя спросил Леков. На лбах некоторых из компании сидящих за соседним столиком комсомольцев выступил пот.
– Двадцать.
– Сколько-о?!
– Ну, двадцать.
– Ага. Ты хорошо сохранилась, маленькая. Поехали тогда.
– Куда?
– А в гости. Поедешь?
– Куда?
– В хорошее место. Не бойся, Наталья. Не обидим. – Леков хмыкнул. – И Сергей едет.
Отрадный еще глубже погрузил свой нос в стакан.
– Да? Я не знаю... А где это?
– В центре, – сказал Кудрявцев. – Поехали, господа. Решили так решили. Я тоже выпить хочу. А за рулем, знаете ли...
* * *
– Ты же всегда пьяный ездил, – сказал Леков, когда «Волга» Кудрявцева выехала на Кутузовский проспект. Он сидел рядом с Романом, на заднем сиденье съежилась девочка Наташка, а возле нее замер Отрадный, молча пялившийся в зеркало над водительским сиденьем.
– Ездил. На других машинах, – усмехнулся Кудрявцев. – Я ведь всю жизнь на отечественных марках езжу. Это у меня от папы. Если машину довести до ума, то вполне можно по городу рассекать. И меньше шансов, что угонят. Или разденут... Я же кадиллак привез из Штатов – две недели простоял. Все.
– Угнали? – осипшим голосом спросил Отрадный.
– Ну да. Теперь где-нибудь в Грузии мой кадди живет. Или в Эмиратах. Так что, думаю – ну его в задницу, хорошие машины. Гаража у меня нет, охраны нет... А «Волгу» мне тоже папа посоветовал взять. Если над ней поработать – ничего, ездить можно. Одна только проблема.
– Что такое? – спросил Отрадный. Ему явно было не по себе.
– Да, понимаешь, Сережа, номенклатурная машина.
– В каком смысле? – спросил Отрадный, а Леков понимающе кивнул и хмыкнул.
– Точно, – сказал он. – Это ты верно подметил. Официоз, мать его.
– Да, Вася, официоз. Замучил меня этот официоз.
– Чем же? – снова включился Отрадный.
– Я же с детства за рулем, – с удовольствием, которое звучало в его голосе всегда, стоило только ему выйти на автомобильную тему, ответил Кудрявцев. – Я машины очень люблю. Я их понимаю. И я всегда с машиной общаюсь, как с живым существом.
– Ну это уж, пожалуй, слишком, – бросил Леков.
– Нет, ничего подобного. Ты, вот, с гитарой... И ты, Сережа – вы, музыканты, вы с инструментом ведь тоже общаетесь, как с другом? Да?
– Ну, это другое, – начал было Отрадный, а Леков криво усмехнулся и промолчал.
– Да нет, я думаю, то же самое. Кому что. У вас – гитары, у меня – машины. С ними общаться нужно, любить их. Тогда и они не подведут. Я, знаете, парни, на каких развалюхах иногда ездил? И денег не было ни хрена. Так вот, едешь на гробике таком, все трясется, зараза...
Девушка Наташа на заднем сиденье вздрогнула и съежилась еще больше. Кудрявцев заметил ее реакцию на мат, усмехнулся и продолжил:
– Ну да. Сволочь такая, трясется все, громыхает, чувствую, сейчас встану. Я ей и говорю – милая! Потерпи, пожалуйста, чуть-чуть еще, потерпи, доедем, я тебя подлечу, я тебя поправлю, помою, почищу, мастера хорошего позову, доктора твоего... Он тебя на колеса поставит... Иной раз даже скажешь – «на ноги». Так-то вот.
– И что же? – спросил Отрадный.
– Доезжал до места. Всегда. Доедешь, встанешь – и все. Кранты. Уже машинка не заведется, пока обещание свое не выполнишь. Пока мастеру не покажешь, пока не подлечишь, не помоешь... А вы говорите...
– Рома, а что ты там про «Волгу»-то начал? – спросил Леков.
– Ах, ну да. В общем, действительно, всю жизнь я пьяный ездил. Ну, не то чтобы слишком, а так, ну, ты знаешь, Василий... Я же за обедом всегда рюмку-другую выпиваю. И ничего. Привык. Без проблем. А с «Волгой» – такая история... Я же говорю – номенклатурная машина. Не везет она пьяного. Не хочет. Отторгает. Садишься за руль – не принимает тебя машина. Не верит тебе. Такое в ней поле... Мощное.
– Да уж, – важно кивнул Леков. – Понимаю.
– Советское поле, – заметил Отрадный. – Совковое.
– Нет. – Леков повернулся к артисту и невзначай рыгнул в сторону девушки Наташи, отчего та еще сильнее уменьшилась в размерах и почти потерялась рядом с огромным гитарным кейсом Отрадного. – Нет, – сказал Леков, – не совковое в ней поле. – Он глубоко втянул воздух, демонстративно поводя носом, словно обнюхивая салон машины. – Не совковое, нет. Но – имперское. Уважаю.
После этого Леков отвернулся от артиста и замолчал.
– Василий у нас уважает империю, – сказал Кудрявцев после паузы. – Я знаю... Да, Вася?
– Да, – спокойно ответил Леков совершенно трезвым голосом. – Уважаю.
* * *
Водку Кудрявцев купил в магазине, который находился совсем рядом с его домом. В том же магазине Лекова, увязавшегося за Романом, стошнило – не очень сильно, но все же. Несколько покупателей, толпившихся возле прилавка, начали было поговаривать о том, что не худо бы вызвать милицию. Этого же мнения придерживалась и продавщица, но Кудрявцев быстренько вывел ослабевшего товарища на улицу, сунул в машину, прыгнул за руль, и «Волга» в мгновение ока растворилась в темноте арки двора.
В лифте Лекову снова стало плохо, он побледнел, на лбу его выступил пот, но до тошноты дело не дошло – питерский гость громко рыгнул, обдав окружающих густым пивным духом и в очередной раз заставив девушку Наташу скукожиться. Отрадный же, по своему обыкновению делал вид, что все происходящее вокруг его совершенно не касается, а Кудрявцев пристально посмотрел на своего товарища и спросил:
– Нехорошо тебе, Василий?
– Нехорошо матом ругаться при детях. А мне дурно, – просто ответил Леков. – Но это сейчас пройдет. Вы не бойтесь. – Он посмотрел на девушку Наташу.
– А я и не боюсь, – ответила та, глядя на Лекова снизу вверх.
– И правильно, – согласился Кудрявцев. – Вася – он хороший.
– Да я вижу, – кивнула Наташа. – Вижу.
– Вот только не надо иронизировать, – строго заметил Леков, утирая пот со лба. – Не надо, девушка. Вы такая красивая, а такие глупости начинаете говорить. Мы ведь с вами совсем не знакомы. Как же можно-с вот так незнакомого человека смешивать прилюдно с говном-с? А? Хорошо ли это?
– Приехали? – с надеждой спросил Отрадный, когда лифт остановился и двери его со скрипом разъехались в стороны.
– Да. – Кудрявцев сделал рукой приглашающий жест. – Прошу на выход. С вещами.
* * *
В квартире Романа Отрадный наконец расслабился. Он явно почувствовал себя в своей тарелке – даже облик его очень хорошо сочетался со шкафчиками карельской березы, с мягким старинным кожаным диваном, на резную деревянную спинку которого Отрадный небрежно закинул руку, с тяжелыми бархатными портьерами, закрывающими окна, с иконами и картинами на стенах.
Отрадный, пожалуй, единственный из всей компании выглядел в апартаментах Кудрявцева на своем месте – даже хозяин в своих потертых джинсах и кожаном пиджачке казался гостем в собственном доме, не говоря уже о покачивающемся Лекове и окончательно потерявшейся девушке Наташе, которая, войдя в квартиру, юркнула в массивное кресло и затихла, снова сосредоточив все свое внимание на Отрадном.
Артист сидел, закинув ногу на ногу, и курил дорогую длинную сигарету. Поблескивал очками, поглядывал по сторонам.
– Хорошо у тебя, Рома, – наконец молвил артист. – Я, знаешь, редко в гости хожу... Все работаю, работаю... А у тебя – просто прелесть что за дом. Можно посидеть по-человечески...
– Сейчас, сейчас, все будет по-человечески, – пробормотал Леков, срывая винтовые пробки с водочных бутылок.
Когда Кудрявцев, гремевший на кухне тарелками и хлопавший дверцей холодильника, появился в комнате с подносом, на котором лежала закуска – копченая колбаса, буженина, хлеб, зелень, тонко нарезанный ароматный сыр, Леков уже выпил свои первые двести граммов.
– Не гони, Василий, – строго сказал Роман. – А то вырубишься раньше времени.
– А что, позволь спросить, это за время такое, до которого мне нельзя вырубаться?
Лекову, очевидно, стало лучше. Пот на лбу высох, лицо порозовело, в глазах заиграли злые, веселые искорки.
– Я хотел тебя попросить спеть последние твои песни. Из нового альбома. И Сережа бы послушал. Хочешь, Сережа?
Кудрявцев посмотрел на артиста. Тот пожал широкими плечами и как-то странно сморщил лицо. При желании, конечно, выражение, которое приобрела физиономия Отрадного, можно было назвать заинтересованностью, но с тем же успехом к нему подходило и определение «отвращение». Он провел ладонью по длинным, густым, ухоженным волосам, зачесывая их со лба на затылок, и промычал что-то неопределенное.