Сацук Сергей. Спецподразделение Чистки

   Заключение Терри. Я мысленно про себя улыбнулся. Это заключение можно было предугадать со стопроцентной вероятностью уже сейчас. "Нуждается в Чистке". Но насчет ребят шеф, конечно, был прав. Да я и сам не посмел бы прервать их отпуск. Тут уж ничего не попишешь.
   - А если мне в школу инструктором?.. - бросил я пробный камень.
   - Не пойдет. - Шеф отрицательно покачал головой. - У них там свои порядки. А ты, как обычно, на рога их поставишь. Есть у меня небольшое дельце - за недельки две-три как раз управишься. Только... - Шеф хитро улыбнулся.
   - Говорите, я уже заранее согласен.
   - Не спеши, Селий. - Шеф порылся у себя в столе и достал небольшую папку. - Наше ведомство уже больше года беспокоят жалобами. - Шеф перелистал несколько листов. - В общем, так. У нас появились некие "вольные охотники", как они себя называют. Но, по сути дела, это обыкновенные космические пираты. Они грабят, убивают и не признают никаких законов. У них имеется звездолет, и свое прибежище они меняют не реже чем три-четыре раза в год. Но их удалось обнаружить. Сейчас они находятся на "2А" системы КТ.01.4. Крутис, как называют теперь эту планету гражданские.
   - На "2А" КТ.01.4? - переспросил я. Шеф развел руками:
   - Не знаю, как они на нее вышли, скорее всего, случайно, ведь месторасположение планеты по-прежнему засекречено. Но это очень удобное убежище для них и воистину золотая жила. Пираты находятся в районе станции и наверняка уже завладели всем запасом минерала. Сейчас туда смещается зона дождей. Там нет людей. Станция полностью автоматизирована. Но есть опасность...
   Шеф замолчал. Я хорошо понимал, о чем он хотел сказать.
   - Надеюсь, пираты будут достаточно умны, чтобы не соваться к самой шахте. Если же нет... Короче, ты меня понял.
   - Но почему не отправить на планету внутреннее подразделение?
   - Совет Конфедерации передал это дело нам, и я не стал возражать. Ты сам должен понимать - это ведь "2А" КТ.01.4...
   - Сколько их?
   - От тридцати до пятидесяти хорошо вооруженных человек. Но ты не спеши. Как я сказал, вызвать твое подразделение мы не можем. Чистку придется проводить в зоне дождей, и там полно будет разных, хоть и мелких, но гнусных тварей. К тому же есть вероятность, что тебе вновь придется столкнуться с уфами...
   - И... - потребовал я продолжения.
   - Все, что я могу тебе предложить, - это взвод новобранцев.
   - Но это же мясо! - возмутился я. - У меня даже не будет времени, чтобы подготовить их!
   - Хорошо. - Шеф закрыл папку. - Значит, на этом и закончим. Через недельку вернется Самус со своими, он и займется пиратами.
   - Подождите... - Я замолчал, не решаясь продолжить. Вести новобранцев на чистку, не имея при этом ни одного старика для поддержки... Да, на это трудно решиться. - Могу я пару часов подумать?
   - Да, но только пару часов, - ответил шеф. - Если тебе удастся уговорить на это дело кого-нибудь из своих, то я не буду иметь ничего против. Шеф понял, для чего мне нужны эти два часа. Я кивнул и вышел. Мне было трудно на что-либо решиться. Рисковать жизнями новобранцев ради подавления своей скуки. Нет, это было слишком даже для меня. Хотя, с другой стороны, пираты - это не монстры из неведомых планет. Они тоже люди и вполне предсказуемы. Даже если вновь придется столкнуться с уфами - особой опасности это теперь не представляло, скорее наоборот - облегчало задачу. Если пираты настолько глупы, и все мутируют в уфов, то чистку я мог провести и один. Дело в том, что этим существам нужна постоянная подпитка энергией. Они почти не покидают разлома. Теоретически уничтожить уфов можно одной очередью из "ИО-35". Только требовалось знать некоторые особенности их поведения, которые знал я.
   Но все это теория. Лично я не верил, что "вольные охотники" случайно забрели на "2А" системы КТ.01.4. И вряд ли этому верил сам шеф. Наверняка где-то просочилась информация, и кто-то из верхних чинуш крупно нагрел на этом руки. Именно поэтому Совет не хотел посылать туда внутреннее подразделение. Им нужна была полная чистка, чтобы избежать скандала. Так что об уфах можно было сразу забыть. Пираты не идиоты, чтобы соваться к шахте.
   В любом случае для этой чистки мне нужен был кто-нибудь из моих ребят. Лучшей и почти верной кандидатурой был сержант Лок. А во время отпуска его можно было найти только в одном месте - в казино. Подобных заведений в городе насчитывалось более десятка. Правда, шикарных - меньше. И круг поиска таким образом сужался всего до пяти-шести.
   Город встретил меня привычным шумом, от которого моей голове всегда приходилось несладко. Я поймал такси и, только задраив все окна, почувствовал себя более или менее комфортно.
   - Куда плывем? - привычным жаргонным выражением поинтересовался водитель.
   - К "Галактике", - ответил я, решив начать с ближайшего опорожнителя карманов. - И подождешь меня у входа.
   - Не пойдет, - присвистнув и подняв указательный палец, произнес водитель. - У меня работа, а из подобных заведений быстро не возвращаются.
   Я перегнулся через сиденье и бросил несговорчивому работяге сотенную. Недовольное бормотание в ту же секунду прекратилось.
   - Все будет сделано быстро, - заверил я напоследок водителя, и мы тронулись.
   В "Галактике" Лока не оказалось. Зная его характер, вполне можно было предположить, что он если и был здесь, то проигрался и решил поискать удачи в другом месте. Лок не отличался особой терпеливостью и почти наверняка отправился в "Яму". Это казино было ближайшим. И на такси я поехал именно туда.
   На этот раз мне повезло. Лок сидел за карточным столом, и возле него стояла довольно внушительная стопка фишек. Но Лок все же был хмур и в порядочном подпитии. Лично я терпеть не мог карты и даже не знал названия игры, в которой пытался проявить себя сержант. Но похоже, он выигрывал.
   - Ну, как успехи? - поинтересовался я, присаживаясь рядом.
   - Ни к черту, капитан, - буркнул Лок, отрыгнув на меня своим перегаром.
   - И сколько уже просадил? - задал я очередной вопрос.
   Пьяным взглядом Лок посмотрел на меня как на недоумка.
   - Что значит "просадил"? Я выигрываю, капитан. Только совсем мало. - Лок посмотрел на свою добычу и глазами быстро ее сосчитал. - Тысяч пять, не больше. Чертовски неудачный день, - подвел он итог и осушил очередной бокал водки со льдом. Видно, Лок верил в примету, что везет дуракам и пьяницам, решив использовать последнее.
   Но пять тысяч - это было месячное жалованье рядового солдата Чистки. Для меня большой выигрыш. Для Лока - неудачный день.
   - Если так не везет сегодня, может, прервешься? - спросил я у него. .
   - Да, - согласился Лок, - нужно поменять место. Есть тут одно хорошее заведение совсем близко. - Лок сгреб свою добычу в карман. - Пойдем, капитан, я покажу, как нужно играть.
   Лок повернулся и неуверенной поступью направился к выходу.
   - А может, все же совсем прервешься? - спросил я, не слишком уже надеясь на удачу.
   Лок остановился. По его лицу расползлась пьяная ухмылка.
   - Ты говори, что надо, капитан, а не виляй. Ты сержанта Лока уже пятый год знаешь. Давай, - Лок неопределенно махнул рукой, - выкладывай.
   - Да есть одно дело...
   - Чистка, - догадался Лок. - Но мы ведь в отпуске.
   - Да, и я никого не хочу трогать из ребят. Пусть отдыхают. Мне нужен только ты. Шеф дает мне взвод новобранцев, и без тебя в такой ситуации не справиться. Чистка простая. На "2А" системы КТ.01.4.
   - Как, опять?!
   - Да нет же, - я пренебрежительно отмахнулся, - это совсем не то, что ты думаешь. Там засела одна банда, называющая себя "вольными охотниками"...
   - Ты хочешь сказать, что это люди?! Мне показалось, что Лок в одно мгновение протрезвел. Он посмотрел на меня так, словно впервые увидел, а затем медленно прошел к выходу. Я догнал его у двери и взял под руку.
   - Пойдем, я все тебе объясню.
   Мы вышли на улицу и сели в такси. Я долго молчал, затем, словно меня вдруг прорвало, стал торопливо излагать Локу суть дела. Он выслушал меня, улыбнулся и вдруг хлопнул себя по колену.
   - Ай да Совет! А я тебя понял, капитан. Слышал я про твою-то... Ты скучаешь. В другом случае ты бы не пошел на это грязное дело.
   - Не об этом разговор, - перебил я Лока. - Ты пойдешь со мной на чистку или нет?
   - Пираты... Грабители и убийцы... - Лок хмыкнул. - Откуда они взялись и где достали зведолет?
   - Там же, где и информацию о засекреченной планете, - нетерпеливо бросил я.
   - Ну хорошо, капитан, я согласен. Все же это "2А" КТ.01.4. Сам ты там почти после каждой операции бываешь, а мне еще не приходилось. Проведаем Манита и остальных. Заодно почистим перышки пиратам. В любом случае их ждет каторга на каком-нибудь блуждающем астероиде. А наше дело заднее, мы солдаты - что прикажут, то и делаем. За сколько рассчитываешь управиться?
   - На все про все недели две, - ответил я.
   Глава 2
   На космодром мы отправились утром. Взвод новобранцев должен был ждать нас уже на месте. До космодрома было не слишком далеко, но Лок с похмелья перенес дорогу на удивление плохо. И перед тем как явиться на корабль, я затащил сержанта к врачу. Привести Лока в чувство оказалось несложным делом. Врач дал ему какую-то белую дрянь из бутылочки и обмыл под краном голову холодной водой. Этого ему хватило. Лок хоть и выглядел еще помятым, но вполне мог принимать здравые решения. Я так думал. Да и четыре дня полета должны были помочь ему восстановиться.
   Взвод новобранцев находился уже на звездолете. Мы с Локом поздоровались со всеми и быстро заняли свои места. До старта оставалось совсем мало времени.
   - Взлетаем через две минуты, - доложил мне командир корабля.
   - Хорошо, мы готовы, начинай, - ответил я через переговорник.
   Включились стартовые двигатели корабля. У меня в ушах неприятно засвистело. Никогда не любил стартовать на звездолете с Земли. Уж лучше сесть в челнок и вылететь в космос, где уже будет ждать на орбите корабль. Тогда и полет приятным будет, и уши не заложит. Но в данном случае выбирать не приходилось. Нам выделили еще новый, не выведенный в космос корабль. И практически кроме зеленых солдат у меня еще был и зеленый экипаж звездолета. Но так или иначе, чистки им было не миновать, а на какой планете - это уже не столь важно. "2А" должна была стать для них хорошей школой.
   В открытый космос мы вышли хорошо. Командир корабля знал свое дело, и я надеялся, что также свое дело будут знать и все остальные. Остальные - это конечно же новобранцы Чистки. Как только мы "нырнули", я собрал всех в общей каюте на смотр. На вид Ребята были неплохие. Я прохаживался вдоль строя, а Лок в это время сидел в кресле напротив. Он как будто был безразличен к происходящему, но сам также внимательно присматривался к парням.
   - Значит, так, - начал я свой разговор. - Это ваша первая чистка, и для вас она будет чем-то вроде стажировки. Все сержанты школы на это время становятся рядовыми без всяких возражений. Я, капитан Селий, в этой чистке командую первым отделением и всем взводом. Сержант Лок командует вторым отделением! Вот и все командиры для вас. И если вам хоть немного дорога собственная жизнь, советую хорошенько это, усвоить. Через два дня я и сержант Лок разработаем детальный план чистки и введем вас в курс дела. На обсуждении можете задавать любые вопросы, предлагать поправки, но как только мы высадимся на планету - план операции не подлежит изменению. Свои коррективы могут вносить только командиры.
   Я замолчал и еще раз обошел строй. Итак, новобранцам было указано их место. Теперь настало время следующего действия. И Лок знал, что нужно делать. Перестав, наконец, ковыряться в зубах, он поднялся с кресла и подошел ко мне.
   - Капитан, - специально громко произнес он, - а мне нравятся эти орлы! Честное слово, нравятся. Поддерживая мысль Лока, я улыбнулся.
   - Ты посмотри, капитан, - продолжал сержант, - какая выправка!
   - Да, - согласился я. - Пожалуй, после операции я бы взял некоторых из них в свое подразделение. Как думаешь, сержант, потянут они на солдат Чистки капитана Селия?! Мне кажется, должны потянуть.
   - Потянут, капитан, - подтвердил Лок. - Попомнишь мое слово, потянут.
   - Все, орлы, на два дня свободны! - рявкнул я на. строй, и он в мгновение рассыпался. Когда новобранцы разошлись, я приблизился к Локу и тихо, чтобы никто не услышал, прошептал: - Мясо, живое мясо.
   Вновь взвод я собрал лишь через три дня - уже на подступах к планете. До этого я просто избегал встреч с новобранцами. Они были неплохими ребятами. Но чему их могли научить за год? Только подставлять свои головушки. Мне-то уж было это известно. И я не любил смотреть в эти молодые, открытые и доверчивые лица, зная, что некоторых из них уже скоро не будет. Всю подготовку новобранцев к предстоящей операции я возложил на Лока. И он их погонял за это время основательно, натаскивая на беспрекословное подчинение.
   На этот раз весь взвод сидел. На стену я повесил развернутую карту планеты.
   - Значит, так, мальчики. Операция не характерна для Чистки. В центре вас обучали уничтожению инопланетной агрессивной жизни, а не людей. Да, нам предстоит чистить именно людей. Пусть даже они пираты - грабители, убийцы и насильники. Но это все же люди. Поэтому если кто чувствует, что не в состоянии взять в прицел своего "ИО" человека, то пусть скажет об этом сейчас. На планете у нас не будет времени нянчиться с малодушными "цыплятами". И могу вас заверить, что на чистке "цыплята" эти погибнут первыми. Итак, хочет кто-нибудь отдохнуть на звездолете, пока остальные будут работать?
   Я обвел подразделение пристальным взглядом. Никто даже не шелохнулся, только удовлетворенно улыбнулся Лок. Ничего другого я не ожидал, поэтому просто ткнул в карту указательным пальцем и приступил к детальному изложению плана операции.
   - Место дислокации пиратов - три сотни километров южнее горнодобывающей станции. Мы не можем опуститься на противника сверху и атаковать. Наверняка у них имеются новейшие следящие системы и противовоздушная защита. Даже если нам удастся достаточно успешно без потерь произвести высадку, пираты успеют погрузиться в свой звездолет и скрыться в космосе. А мы здесь совсем не для этого. Конфедерация пока еще не в состоянии выследить пиратов в открытом космосе. Поэтому наша задача - уничтожить противника на планете. Значит, действовать будем следующим образом. На двух челноках мы спускаемся к планете с противоположной стороны и разлетаемся в разные стороны. Отделение сержанта Лока - в восточном направлении, мое отделение - в западном. Держась на минимальной высоте от поверхности планеты, нам предстоит преодолеть расстояние до места высадки с максимальной скоростью. Вот здесь и здесь мы должны покинуть челноки и дальше двигаться пешком. - Я ткнул пальцем в обозначенные на карте квадраты высадки. - Таким образом, мы будем находиться от лагеря пиратов на удалении в двадцать километров по обе стороны. Предупреждаю, ближе на челноках подлетать нельзя! Нас могут заметить. И никаких переговоров до начала операции. Из любых неожиданных осложнений отделению выбираться самому. Продолжим. Оставшееся расстояние, как я сказал, мы должны преодолеть пешком и выйти на исходные позиции 25 марта по земному времени, не позднее 14.30. Ровно в 14.35 мы начинаем операцию. Сначала вступает в действие второе отделение, которым будет командовать сержант Лок. Ваша задача - захватить звездолет и оттянуть на себя все силы противника. В 14.55 в операцию вводится первое отделение под моим командованием. Мы атакуем противника с тыла и посеем в их рядах панику. Именно для этого в одно время с нами отделение Лока начнет контратаку. Итак, у кого есть вопросы или дополнения?
   Один из солдат поднял руку.
   - Давай, только для начала представься, - разрешил я.
   - Сержант Так. Мне непонятно, почему нельзя использовать пучковое оружие и атаковать базу пиратов из космоса?
   - Умный мальчик, -усмехнувшись, произнес я. - Ну, во-первых, в нашу задачу не входит развертывание широкомасштабных боевых действий. Нам необходимо провести чистку небольшого клочка местности, и только. И по последним данным умников физиков, пучковое оружие очень плохо влияет на кору планет. Еще могу добавить, что база пиратов может оказаться совсем не базой пиратов. А, к примеру, незапланированным внеземным поселением со своим звездолетом. Провести незаметно разведку с космоса мы не можем, вот и придется Локу сделать это перед операцией чистки. И еще одно, чтобы вы были готовы. Операция чистки будет проводиться как раз в период дождей. На отделение Лока это почти никак не повлияет. Они потерпят лишь некоторые неудобства. Но первому отделению придется около четырех километров пройти через лес. А в период дождей там оживает вся местная разнообразная жизнь. Поэтому советую быть крайне осторожными. Еще вопросы есть?
   Солдаты молчали. Я разрешил всем разойтись и, свернув карту, отправился в свою каюту. Не знаю почему, но мне хотелось лечь на кровать и уснуть, проснувшись только тогда, когда на обзорных экранах звездолета покажется планета "2А" системы КТ.01.4. Наверное, я все еще скучал по Катарине...
   Пожелав удачи Локу, я сверил с ним часы и отправился на свой челнок. Мы должны были вылететь уже через пять минут. Не то чтобы нас поджимало время, просто с самого начала новобранцам следовало знать, что операция чистки - это не шуточки и любые приказы нужно выполнять с дотошной скрупулезностью.
   За пульт управления челнока я сел сам. Ребята оживленно разговаривали между собой. Их можно было понять. Все же первая чистка, пусть даже и не особо сложная. Руки горят, голова гудит от переизбытка противоречивых чувств. Я и сам когда-то пережил все это, и не один раз. К Чистке привыкаешь не так быстро, как этого хочется.
   Открылись шлюзы звездолета. Магнитные толкатели выплюнули челнок в космос, и в ту же секунду я дал небольшой импульс ускорителям. Планета стала медленно приближаться к нам, заслоняя все пространство обзорного экрана. Я дал челноку еще один импульс и подправил немного курс. Мы начали входить в атмосферу слишком быстро, мне пришлось притормозить, чтобы не потерять из виду челнок Лока.
   Мы удачно опустились на нужную высоту и разлетелись в разные стороны. Я задал челноку нужный курс и поставил на автопилот. К месту высадки мы должны были прилететь через полтора часа. Я повернулся к ребятам:
   - Ну как настроение?
   - Отличное, капитан! - почти хором ответили они.
   - Ну и хорошо. - Я улыбнулся. - Вы молодцы. Лично я весь трясся от волнения перед первым заданием. Кстати, тоже на этой планете.
   - И что здесь было? - спросил кто-то из солдат.
   - Кое-какие трудности, не имеющие ничего общего с настоящими. Вообще, ребята, чем меньше вы будете знать о других чистках, тем лучше будете себя чувствовать - можете мне поверить. А теперь, думаю, вам пора проверить свое снаряжение.
   - Как, еще раз? - удивился сидящий рядом со мной солдат.
   - Еще раз, - подтвердил я. - И еще раз, и еще, если потребуется. Это лучше, чем томиться в ожидании.
   К месту высадки мы успели вовремя. Челнок я распорядился накрыть маскировочной сеткой и оставил одного дежурного. Теперь можно было выдвигаться и на исходную позицию. Небо уже начинало хмуриться, и в любую минуту мог пойти дождь. Я построил отделение походным строем, и мы двинулись форсированным маршем.
   Через час пошел дождь. Сначала он нас освежил, но затем влажность стала невыносимой. Дождь падал на горячий песок, от которого плотным слоем поднимался пар. Дышать стало совсем невыносимо, и тело зудело, словно от какой-то кожной заразы. Слава Богу, перед операцией всем сделали противоинфекционные прививки, и за здоровье ребят можно было не беспокоиться. Но все же мне пришлось немного замедлить движение группы. Время в запасе у нас еще имелось, и совсем не обязательно было работать на износ. Тем более, что метрах в ста впереди нас из пелены дождя показалась полоса леса. И уже на таком расстоянии было слышно, как он оживает. К подобным шумам я за пять лет службы в Чистке уже привык. Но новобранцев этот писк, скрежет и вой, кажется, задел.
   - Всем взять в руки тесаки, - приказал я. - И запомните, самая большая местная тварь не превышает в своих размерах земной кошки. Она ядовитая, но чтобы перегрызть ваше защитное обмундирование, ей необходимо время. А такого у нее не будет, если вы не испугаетесь. Всем опустить на касках защитные стекла и ни в коем случае их не поднимать, как бы жарко ни было. Все, двинулись. Я иду первым, и все остальные цепочкой за мной.
   Вам приходилось когда-нибудь сидеть в яме с ядовитыми змеями? Нет? Мне тоже. Но могу вас заверить, что лес, в который мы ступили, мало чем от этой самой ямы отличался. Жизнь в нем оживала лишь на краткий период, и за это время все "живье" пыталось сделать себе запас протеинов на смерть, на оплодотворение после смерти и на весь местный год, до следующих дождей, когда жизнь вновь возьмет верх. Сказав, что самая большая тварь здесь не больше кошки, я не врал. Но мне не хотелось говорить ребятам другого, того, что ядовитыми в лесу были все. И к тому же жутко голодными. Но неосведомленность солдат в данной ситуации имела свое оправдание. Им не нужен был страх - лишь предосторожность.
   Лес в буквальном смысле бесился. Я едва успевал работать тесаком, отрубая какие-то непонятные отростки растений, которые с завидной ловкостью все норовили схватить меня за руку или за ногу. Еще доставляло беспокойство множество достаточно больших быстро передвигающихся насекомых. Нельзя было ступить и шагу, чтобы они не хрустели под ногами.. Они чем-то напоминали червей, но имели множество ножек. О том, чем питаются эти неприятные твари, я старался не размышлять. Достаточно было находиться в постоянном движении, чтобы не подвергать себя опасности с их стороны.
   Какая-то мелюзга с неприятным писком прыгнула на мою спину, но идущий сзади солдат не растерялся и одним ударом снес ей голову. Сраженное животное упало на копошащуюся под ногами живую массу, и она тут же облепила свою жертву. На это было мерзко смотреть. Извивающееся в судорогах, уже мертвое тело и тысячи обезумевших от крови насекомых. Признаться, в период дождя я сам находился в этом лесу впервые. Но то был оправданный риск. Пираты никогда не подумают, что с этой стороны им может что-то угрожать.
   Через полчаса ходьбы я так устал махать своим тесаком, что пришлось поменяться местами с. идущим следом солдатом. Но благодарение судьбе, мы двигались пока без потерь.
   За спиной солдата было немного потише. Теперь яростно рубил он, а мне лишь изредка приходилось пускать в ход большой нож с волнистым самозаостряющимся лезвием, который солдаты Чистки прозвали тесаком. Сунуться в этот лес с одним лишь импульсным оружием было бы полным самоубийством. На подобный результат мог бы рассчитывать и любой, кто решит прогуляться здесь в одиночку. Так как только слаженная команда могла тут выжить.
   Крик прозвучал зловеще, наверное, потому, что его все ждали. Отряд замер. Солдаты растерялись, и почти тотчас за первым прозвучал еще один крик.
   - Всем оставаться на местах, но находиться все время в движении! скомандовал я и поспешил в конец колонны.
   Один из кричавших солдат лежал на спине. Его лицо вздулось огромными волдырями. Второй сидел рядом и сжимал руку. Им уже оказывали помощь.
   - Что случилось? - спросил я новобранца, который делал раненому обезболивающий укол.
   - Это дождь заливает стекло, капитан. Рун поднял его, чтобы осмотреться, и какая-то ядовитая тварь вцепилась ему в лицо, - ответил солдат, пытаясь отогнать от жертвы надоедливых, ненасытных насекомых. - Похоже, у него нервный паралич. Кат тоже пострадал. Он рукой сорвал с лица Руна эту тварь. Она в одно мгновение прожгла ему перчатку. Сейчас я введу им обезболивающее, а затем необходимо сделать анализ яда и ввести сыворотку.
   - Мы не можем оставаться на месте. Ты и ты, - я показал рукой на двух солдат, - возьмите раненого, и вперед. Лес скоро должен кончиться.
   - Но, капитан, они могут умереть, - возразил солдат со шприцом. Сыворотку необходимо ввести как можно быстрее.
   - Вам объяснить приказ доходчивее или так поймете? - зло спросил я, беря в руки свой "ИО". - Взять раненого, и вперед!
   Пререканий больше не было. Я быстро прошел вперед, и отряд двинулся дальше. А лес, казалось, разбушевался еще больше, словно чувствуя, что добыча ускользает от него. Но страшнее этого были для меня холодные взгляды новобранцев. Они уже начинали понимать, что такое чистка.
   Мы вышли из лесу через десять минут. Но останавливаться было пока рано. Мы по-прежнему шли вперед, пока окончательно не миновали опасной зоны. И только тогда я отдал приказ остановиться, чтобы помочь раненым. Солдат с обожженной рукой чувствовал себя вполне сносно. Он догадался пережать ее жгутом, и заражение не пошло дальше кисти. С другим раненым дело обстояло куда хуже. Горло ему пережать было нельзя, и инфекция уже распространилась почти по всему телу. Возле раненого с аптечкой колдовал какой-то новобранец - Итр, если не изменяла мне память.
   - Что нового? - поинтересовался я у него.
   - Пытаюсь сделать анализ яда. Но похоже, ему уже не поможет никакая сыворотка. - Солдат мельком глянул на меня, а затем вновь склонился над своей аптечкой.
   - Делай все возможное, по окончании доложишь. Я отошел в сторону и сел на песок. Дождь продолжал немилосердно лить, но пар от песка уже не поднимался. Я посмотрел на часы. До начала операции оставалось чуть меньше получаса. Все, что я мог выделить для раненых, - это пятнадцать, в крайнем случае двадцать минут. После этого отряд должен встать и продолжать движение к исходным позициям. База пиратов была уже где-то совсем рядом.
   Итр подошел ко мне через пятнадцать минут. Лицо. его было хмурым.