Сацук Сергей. Спецподразделение Чистки

   - Он умер. .
   - Кто? - спросил я, хотя и так понимал, о ком идет речь.
   - Рун умер! - повысил голос солдат. - В лесу его, возможно, удалось бы спасти, но для вас его жизнь ничего не значит!
   - Ты прав, солдат, - ответил я, вставая. - Для меня что-то значит лишь жизнь всего подразделения. Тебе хотелось спасти одну жизнь, а мне все. Вот та разница между нами! Мне важно с наименьшими потерями вывести на исходную позицию все подразделение! И, по возможности, вовремя! И именно поэтому я капитан, а ты салажонок, который только к мамке под юбку ходить умеет. А теперь ты возьмешь погибшего и понесешь его на собственных плечах до самого конца! И попробуй только отстать от нас! После этого ты, думаю, поймешь, что хотел сказать древний философ, проронив фразу: "Утопающему не бросают якорь". - Я повернулся к остальным солдатам. - Так-так, быстро поднимаемся!!! Живее, живее!!! У нас нет времени разлеживаться!
   На исходную позицию мы вышли уже через двадцать минут. Я даже не ожидал, что пристанище пиратов так близко. До начала атаки отделением Лока у нас оставалось еще пять минут. Я взял бинокль. Нет, дождь не позволял рассмотреть позицию сержанта. Но я не сомневался, что он прибыл на место вовремя. На их пути не было ни леса, ни других препятствий.
   Я отложил в сторону бинокль и попробовал рассмотреть что-нибудь без него. Но кроме расплывчатых силуэтов звездолета и двух сборных компакт-коттеджей, которыми обычно пользовались колонисты, ничего видно не было. Да, могло оказаться и так, что там находились вовсе не пираты. Но в Локе я был уверен. Уж он-то грамотно должен был произвести разведку. Не так уж сложно в принципе отличить пиратов от колонистов. Одно наличие оружия уже будет говорить само за себя. Ну и еще кое-какие мелочи.
   Я взглянул на часы. До атаки отделения Лока осталась всего минута. Мои ребята перешептывались о чем-то позади. Они с нетерпением ждали первой в их жизни чистки. Да и как же иначе! Я даже думал, что они расстроятся, если вдруг выяснится, что это и не пираты вовсе.
   Но атака началась, и точно в назначенное время. Сначала послышались приглушенные вскрики - это Лок снимал часовых и подбирался к звездолету. А затем я увидел вспышки импульсного оружия. И сразу же в движение пришел весь лагерь пиратов. Я не мог разглядеть противников и подсчитать их количество, но, судя по частоте выстрелов, их было не меньше четырех десятков. Значит, отсюда для нас сюрпризов не предвиделось.
   Через некоторое время выстрелы сосредоточились вокруг звездолета. Я вновь посмотрел на часы. До нашей атаки с тыла оставалось всего десять минут. Если Лок занял звездолет - он продержится. Да и в любом случае продержится, только с большими потерями. Я подозвал к себе ближайшего солдата. Это был Итр.
   - Надо быстро сбегать туда и разведать обстановку, - произнес я. Справишься за пять-семь минут?
   - Ничего сложного, капитан. - Итр поправил на голове каску. - Разрешите идти?
   - Ну давай.
   Я хлопнул солдата по спине, и он в одно мгновение скрылся в пелене дождя. Теперь оставалось только ждать. Итр мне нравился. Есть характер и думать умеет. А его поведение в лесу... Все солдаты думали так же, но он один лишь рискнул что-то сказать. Но с другой стороны, Итр и слова не сказал, когда я приказал ему одному тащить мертвое тело. Он умел выполнять приказы.
   Итр вернулся через пять минут.
   - Наши в звездолете, а пираты пытаются пробиться к ним через мусорный утилизатор, - по-деловому кратко доложил он.
   - Какова точная численность противника и их вооружение? - спросил я.
   - Осталось уже человек тридцать. С десяток страхуют главный вход звездолета, остальные атакуют утилизатор. Вооружены слабо. Лишь некоторые имеют "ИО-35", у остальных автоматические винтовки столетней давности. Ни "смерча", ни звукового оружия у них нет.
   - Хорошо, это значительно упрощает дело. - Я повернулся к остальным солдатам. - Значит, так, орлы, действуем по самой простой схеме чистки. Кто у нас со "смерчем"?
   - Солдат Сан, - ответил один из бойцов.
   - Значит, ты пойдешь первым, рядом со мной, - сказал я. - Дашь два-три залпа из "смерча" - для общего шороху, - а затем сразу же падаешь на песок и пропускаешь нас. Ну а мы... - Я улыбнулся. - Сначала мы даем залп из ультразвукового оружия, а уж затем производим окончательную чистку. Если все сделаем правильно, то потерь с нашей стороны не будет. После "смерча" и ультразвука пиратам уже станет не до сопротивления. И последнее, в плен брать только тех, кто будет лежать лицом в песке с руками на затылке.
   Я поднял правую руку. Отделение в один миг развернулось боевой цепью. Я опустил руку, и мы двинулись, неуловимо перестраиваясь атакующим клином. Да, сначала это всегда выглядело красиво, но затем частенько все менялось. И дело вовсе не в том, что мы несли потери, хотя нет, именно в этом. Погибали обычно те, кто во время боя позволял себе задуматься над тем, что он делает. И каждый раз получалось одно и то же.
   Обычно операция чистки проходит по одному сценарию. Мы выслеживаем объект, подсчитываем численность и атакуем. Первыми действуют "смерчи". Огненная ударная волна сводит противника с ума, обжигая его тело и сбивая с ног. После этого вступает в дело звуковое оружие. И только затем мы начинаем то, что, собственно, и называется чисткой. Боевым клином подразделение проходит местность и быстро делает свое дело. Ничего сложного на первый взгляд здесь нет, но это лишь на первый взгляд. Да, объект после обработки "смерчем" и звуком уже не может сопротивляться, и добить его достаточно легко - нужно лишь спустить курок "ИО-35". Но в этом-то и заключается трудность для новобранцев. Они начинают задумываться и гибнут. Всегда одинаково по-глупому. Солдат идет и вдруг видит гнездо или еще какое-нибудь пристанище объекта. Там лежат несколько одуревших от нашего оружия детенышей и мать - такая вроде бы идиллия животного мира. И солдат медлит с тем, чтобы нажать на спуск. Но мы-то всегда, чистим очень и очень опасных тварей, а мать обычно опаснее втройне. Каждый раз перед операцией я предупреждаю об этом новобранцев. И каждый раз находится тот, кто не выстрелит сразу. А уж у матери найдутся силы, чтобы вступиться за свое чадо. Ей только дай шанс, и она его использует, уж будьте в этом уверены. Хорошо еще, что их обычно немного. Тут природа или, если хотите, творец пошли нам навстречу. Чем опаснее тварь на какой-нибудь планете, тем меньше ее численность. В основном потому, что они дерутся между собой за территорию, за добычу и даже просто так дерутся - из-за любви к кровавым побоищам. Лишь однажды нам пришлось чистить больше трех тысяч особей. В остальных случаях их количество не превышало пятнадцати сотен. И от пяти до десяти заходов нам хватало, чтобы полностью закончить чистку. А с пиратами и вовсе дело обстояло просто, если только опять не случится такого, что кто-нибудь из новобранцев не сможет вовремя спустить курок.
   Мы двигались боевым клином, обходя противника со стороны, чтобы под удар "смерча" и звукового оружия не попали наши ребята. Лок сделал свое дело. Он собрал вокруг себя всех пиратов, и теперь настало время настоящей чистки. Впереди из сплошной пелены дождя показался объект. Пираты прятались за насыпанными на скорую руку кучами серого песка и методически обстреливали звездолет. Я махнул рукой, и ребята опустились на одно колено. Пираты были слишком заняты обстрелом и не замечали нас.
   - Давай, Сан, - шепнул я стоящему рядом со мной солдату: - Два залпа, а затем как договорились.
   Сан положил на песок массивное чрево "смерча", быстро укрепил его на откидных ножках и прицелился. Первый залп привычно заложил мои уши. Расширяясь под углом девяносто градусов, горячая волна накрыла пиратов, разрушая все их укрепления. Даже дождь сыграл свою роль. Он, конечно, немного охладил температуру ударной волны, но зато усилил ее мощь. И вслед за первым Сан произвел второй залп. Там, где прошла волна, песок нагрелся, и от него начал подниматься пар. Сан лег. Я махнул рукой. Ребята дали залп из ультразвукового оружия и двинулись вперед. Через несколько шагов мы вновь остановились и дали еще один залп. Все, теперь уже наступило время для "ИО-35". Единой боевой единицей мы ринулись вперед.
   Для меня это было привычным делом. В первого корчившегося на песке пирата я выстрелил почти не прицеливаясь. Второй, держась за кровоточащие уши, подставлял свое красное обожженное лицо под струи дождя. Я вновь выстрелил, даже не успев понять, что пират кричит и не способен сопротивляться. Задумываться нельзя! Справа и слева, чуть позади меня тоже вспыхивали выстрелы "ИО-35". Атакующую утилизатор группу пиратов мы уничтожили меньше чем за минуту и без потерь. Я отдал команду, и отделение не останавливаясь двинулось дальше. Еще оставалось примерно десять человек около входа в звездолет. Волна "смерча" их тоже должна была накрыть, но не так сильно. Кто-то попробовал сопротивляться. Возле моего уха со свистом пронеслись пули. Затем совсем недалеко взорвалась какая-то старая граната. Осколок задел мне плечо, но это была совсем пустяковая рана. Я поднял руку. Отделение опустилось на колено и дало залп из звукового оружия. Выстрелы прекратились, и мы стремительным броском ринулись вперед.
   Никто из пиратов не догадался лечь лицом в песок и положить руки на затылок. Да и как можно думать об этом, когда невыносимая боль разрывает твои уши, а голова готова вот-вот лопнуть, как мыльный пузырь. Но это были их трудности. Я быстро оглянулся на своих ребят. Справа от меня двигался Итр, слева - Сог. Для новобранцев они действовали неплохо. Конечно, пираты - это не твари с неведомых планет,
   но они тоже опасны.
   Из сплошной стены дождя справа показался объект. Пират стоял на коленях и руками сжимал свою голову. Автоматическая винтовка валялась рядом. Я хотел выстрелить, но затем передумал и прошел вперед, справа - это работа Итра. И задача его вполне ясна - уничтожить. Но я все же не удержался и оглянулся, чтобы посмотреть, как Итр это сделает. Он быстро навел на пирата ружье, но вдруг замер.
   - О черт! - громко выругался я, беря на прицел пирата. В любую секунду тот мог схватить винтовку и пристрелить моего солдата.
   Но вдруг случилось неожиданное. Заметив мое движение, Итр прикладом ружья почти без размаха ударил пирата в лицо и крикнул слишком громко, чтобы казаться спокойным:
   - Лицом в песок, руки за голову!!!
   Забыв про боль в ушах и про остальные раны, пират повиновался. Итр коленом придавил ему позвоночник и быстро надел наручники.
   Я двинулся дальше. Пленный Итра - его головная боль. Теперь он за него отвечает и несет полную ответственность за последствия. Мне удалось подстрелить двух пиратов, прежде чем все было кончено. Из звездолета вышел Лок со своими.
   - Отличная работа, капитан, - произнес он, подняв мизинец кверху.
   - Что у тебя? - спросил я, не обратив внимания на похвалу. - Потери есть?
   - Один боец. И двое раненых, - ответил Лок. - А у тебя?
   Я оглянулся назад. Все были на месте. Только Итр с пленным стоял чуть позади остальных.
   - У меня один погибший и один раненый - не повезло при прохождении через лес. - Я еще раз оглянулся на Итра. - И пленного одного взяли.
   Лок удивленно приподнял вверх брови, но насчет пленного ничего не сказал.
   - Ну что, вызываем челнок? - спросил он.
   - Рано. - Я показал рукой в сторону двух компакт-коттеджей. - Нужно еще туда заглянуть. Там мог кто-нибудь остаться. Давай со своими на левый, а я на правый.
   Мы двинулись к коттеджам. Остановились перед ними и дали залп из звукового оружия. Посыпались стекла, и в правом доме закричали. Кто-то, значит, там был. Я махнул рукой, и ребята пошли на прорыв. Четверо вместе со мной прыгнули в разбившиеся окна, остальные вломились в дверь.
   Коттедж напоминал казарму. Множество многоярусных коек стояли вдоль стен, а посреди находился большой обеденный стол. Воздух пропах потом и мочой. Один из углов был завешен грязной простыней. Именно там должен был находиться пират. Я выстрелил в том направлении из звукового ружья, а затем, быстро подбежав, отдернул простыню. На грязной кровати сидела растрепанная женщина. Из ее ушей струилась кровь, но она, не обращая внимания на боль, сжимала в руках какой-то свернутый из одеяла кулек. Что там было, я не стал думать. Женщина не лежала лицом вниз, а значит, подлежала чистке. Я навел на нее прицел своего "ИО", но выстрелить не успел. Неожиданно кто-то сильно схватил меня за руку и отвел ее в сторону. Я обернулся. Это был Итр.
   На какую-то секунду я растерялся. По всем правилам Итр должен был находиться сейчас снаружи и охранять своего пленного. Я растерялся, и этого оказалось для солдата достаточно. Увесистый кулак впрессовался в мою челюсть. Я упал навзничь. Из моих глаз посыпались искры, но мне удалось увидеть, как Итр навел на ребят звуковое оружие и выстрелил. Защитные каски что-то погасили, но не совсем. Зажимая руками уши, ребята начали оседать на пол. Итр не рассчитал только одного. Я валялся у него под ногами, и, значит, звуковое оружие не коснулось меня. Итр потянулся к женщине, и в это время я произвел мгновенную подсечку. Он упал. Я прыгнул на него сверху и нанес сокрушительный удар на добивание - локтем в затылок. Итр отключился. Я закрутил ему руки и надел наручники. Перепуганная женщина лежала на кровати - на ее счастье, уже лицом вниз. Я надел и ей наручники, затем раскрутил куль из одеяла. Там был годовалый ребенок - мертвый ребенок. Двойного удара звукового оружия в таком возрасте перенести невозможно. Смерть малыша была на совести его родителей, и только их.
   Я посмотрел на мертвого мальчика, из ушей которого еще продолжала сочиться кровь, а затем, накрыв его одеялом, повернулся лицом к ребятам. Они уже начали приходить в себя, и им совсем не обязательно было видеть это.
   - Передайте Локу, пусть немедленно отправит ребят на звездолет. Бежавший пленный пират может попытаться проникнуть туда.
   Глава 5
   Итр упрямо не желал говорить. Я протянул ему сухой паек и сам стал есть, думая, что это успокаивающе подействует на парня. Что-то было не так с этим солдатом. Он не мог рисковать собой ради пиратов. Можно было предположить, что он встретил родственников, но этого просто не могло быть. В Чистку брались лишь круглые сироты. Даже самых дальних родственников у нас не было, а уж о близких и говорить нечего. Я быстро покончил с обедом, но Итр к своей еде даже не прикоснулся. Он, словно загипнотизированный, смотрел в пол и даже не моргал.
   - Значит, говорить не будешь? - поинтересовался я в очередной раз, вставая на ноги и собираясь уходить. - Дело твое. Жаль, ты неплохой солдат. Я даже хотел взять тебя в свое подразделение.
   - Что с ребенком? - спросил вдруг Итр.
   - Он мертв, - ответил я, вновь присаживаясь рядом. - После звукового удара у него не было шанса. Послушай, если ты из-за ребенка съехал с катушек, то напрасно. Нужно было предупредить, и мы бы не стали обстреливать коттедж из звукового оружия. Пленного ты тоже зря отпустил. И дело вовсе не в нас. Ему ведь некуда пойти, понимаешь?
   Итр молча кивнул.
   - Кто он тебе? - спросил я.
   - Брат, - произнес Итр таким голосом, словно сам себе не верил. И вдруг его прорвало: - Я иду, стреляю, и он на коленях... - скороговоркой залепетал Итр. - Из ушей кровь течет, лицо красное от "смерча", глаза от боли безумные, почти навыкате... Меня словно по голове чем ударило. Стою и смотрю на него. Знаю, что он погиб два года назад, и не знаю, чему верить... И тут вдруг он тоже узнает меня. Он не говорит ни слова, но я знаю, что он узнал. Его взгляд становится осмысленным... Я уже свыкся с тем, что остался совсем один... А тут вдруг брат!!! Я смотрю на него и понимаю, что убьют его сейчас, убьют уже по-настоящему. И только один выход - взять его в плен. Пусть он будет сидеть в тюрьме, пусть его сошлют куда-нибудь, но он будет жить! И я вновь и вновь буду видеть его! А потом... - Итр глубоко вздохнул и продолжил уже более спокойно: А потом он мне сказал, что женился. И моя невестка с племянником в коттедже. Он попросил меня помочь. Я не мог отказать брату. Не мог!!!
   - Тебе следовало сразу все рассказать мне, - тихо произнес я. - В Чистке ты бы уже не служил, но хотя бы жизнь племяннику спас. А теперь... Теперь я даже не знаю, что с тобой делать. У твоего брата ума-то хоть хватит, чтобы в лес не соваться?
   Итр пожал плечами.
   - Ну хорошо. - Я на несколько секунд задумался. - Все, что я могу для тебя сделать, - это найти его. Может, хоть до суда вместе побудете.
   Я встал и подошел к Локу.
   - Надо отправить за бежавшим поисковую группу. Этот идиот, наверное, попытается спрятаться в лесу.
   - Так зачем же тогда за ним бегать? - не понял Лок. - Он ранен, без оружия. Можно смело считать его мертвым.
   - Нужно найти его, - вновь повторил я. - Сходим вдвоем с тобой, а за старшего здесь оставим кого-нибудь из сержантов школы.
   Лок пожал плечами:
   - Ну хорошо, если тебе так это нужно, давай прогуляемся к лесу. Только, может, челнок вызовем - сподручнее было бы?
   - Нет времени ждать челнок, - ответил я. - Пока то да се - уйдет время. А мне нужно успеть перехватить его на подступах к лесу. Возьмем звуковое оружие и тесаки.
   Мы с Локом быстро экипировались и двинулись к лесу. Дождь лил по-прежнему сплошным потоком. Но песок хорошо впитывал эти гигантские объемы воды. Под ногами даже не хлюпало. Только мокрое обмундирование липло к телу. Легким бегом мы добрались до леса за пять минут. И когда впереди показалась темная его стена, прозвучал выстрел, и в песок, совсем рядом со мной, зарылась пуля.
   - Вот черт! - привычно выругался я, пригнувшись. - А ведь Итр не сказал, что дал ему оружие!
   - Возможно, он подобрал его по дороге, - предположил Лок.
   - Возможно, - согласился я. - Он уже возле самого леса. Давай придавим его ультразвуком - чтобы не вздумал убегать.
   Я и Лок достали оружие и, прицелившись приблизительно в то место, откуда по нас стреляли, полоснули туда сплошным потоком ультразвука. Беглец коротко вскрикнул, и мы бросились вперед. Но до самого леса нам никто не попался. Только не успевшие пропасть под дождем следы ясно показывали, что бежавший пленник скрылся в лесу.
   - Ну что, пойдем следом? - поинтересовался Лок, состроив более чем красноречивую гримасу. Желания идти в лес у него явно не было.
   - Пройдемся недалеко, - ответил я и опустил защитное стекло на каске.
   Но вдруг из лесу донесся истошный вопль. Яростно рубя тесаком все двигающееся, я бросился в лес. Лок последовал за мной. Тело мы обнаружили через несколько метров. Но на него уже невозможно было смотреть без отвращения. Три или четыре скользких твари облепили лицо и руки жертвы, а извивающиеся сороконожки уже орудовали под одеждой, которая вздымалась волнами, словно живая. И то ли ростки непонятного растения пытались разорвать тело, то ли в нем остались еще какие-то нервные рефлексы - но оно конвульсивно дергалось.
   - Мерзость, - сморщившись, произнес Лок, перерубая тесаком обвившееся вокруг его ноги какое-то липкое, вылезшее из грунта корневище..- Пойдем отсюда, командир.
   Глава 6
   В лагере нас ждала еще одна неприятность. Каким-то непостижимым образом Итр убил охранявшего его солдата и бежал, спрятавшись на звездолете. Взлететь он, конечно, не смог, зато смог задраить все лазейки, кроме хода в мусорный утилизатор. И что было особенно неприятно, Итр захватил с собой "смерч", звуковое оружие и еще "ИО-35". Теперь он мог продержаться там один против всего нашего взвода.
   Со всех сторон звездолет окружили ребята, и бежать Итру теперь было некуда. Но лично я предпочел бы, чтобы он все же бежал. Из звездолета его выкурить было почти невозможно.
   - И что будем делать? - спросил я Лока. У меня самого не было никаких решений данной проблемы.
   - Думать, - пожав плечами, ответил сержант. - Бойцы устроили нам хороший сюрприз. Я, как задницей чувствовал, не хотел в лес уходить. Из звездолета нам его не выманить - это точно. И штурмом не взять. Он "смерчем" всех ребят положит. Единственный выход - расстрелять звездолет из космоса.
   - Это не выход, - ответил я хмуро. - Знаешь, сколько этот кораблик стоит?! Шеф нам такое прополаскивание мозгов устроит - год отходить будем. Нужно придумать что-нибудь другое.
   - А если попросить поговорить с ним ту женщину, его невестку? - предложил Лок.
   - Это хорошая идея! Оставайся здесь и смотри, чтобы никто не стрелял. Не то этот олух полоснет по ним из "смерча". Я скоро буду...
   Лок натолкнул меня на интересное решение. Использовать пленную женщину напрямую, конечно, не получится, -но вот по-другому... Из своей командирской сумки я вынул диктофон и отправился к коттеджу, где находилась арестованная. Она уже почти пришла в себя и, хоть была еще напугана, согласилась меня выслушать. И вообще, женщина держалась неплохо, если учесть, что совсем недавно умер ее сын. О смерти мужа она еще не знала, и я не стал сообщать ей об этом сразу.
   - В общих чертах дело таково, - начал я. - Брат вашего мужа совсем съехал с катушек. Он захватил звездолет, и мы теперь не можем к нему прорваться. И мне не хотелось бы прибегать к крайним мерам. Таким, как уничтожение корабля вместе с засевшим там солдатом. И только поэтому я прошу вас записать на этот диктофон послание для него. Короче, нужно, чтобы вы попросили его сдаться. Все же тюрьма лучше смерти.
   - Я согласна. - Женщина почему-то посмотрела на свои руки. - Я поговорю с ним с глазу на глаз. Пропустите меня к звездолету. Тогда, я думаю, мне удастся уговорить его сдаться.
   - Не пойдет. - Я виновато улыбнулся и развел руки в стороны. - Я не настолько глуп. Один он, не сможет взлететь, но двоим вам это вполне под силу.
   - Ну тогда я ничего не смогу для вас сделать. - Женщина криво усмехнулась.
   - Ты, кажется, не поняла, милка, - перешел я на более грубый тон. Сделать нужно как раз не для нас. Я лишь пытаюсь спасти жизнь солдату, как совсем недавно пытался спасти жизнь вашему мужу. Последний уже мертв.
   - Марк мертв? - Голос женщины дрогнул.
   - Да, - холодно произнес я. - Он погиб по-глупому - сунулся в лес совершенно один. Мы отрядом там шли и то солдата потеряли. И могу еще сказать, что смерть вашего мужа была жуткой. Он не понял вовремя, что бежать ему некуда, и поплатился за это. Его сожрали живьем. Мне не хочется, чтобы нечто подобное произошло и с его братом. Ему нужно лишь все хорошо объяснить. И желательно, чтобы это сделали вы.
   - Давайте! - Женщина протянула руку к диктофону. - Что нужно говорить?
   В то, что Игр поддастся уговорам своей невестки, я не верил. Надежда была лишь на то, что он пропустит ее к себе. Именно в этом был мой план. Записав послание женщины, я взял в коттедже ее одежду и отправился к звездолету. Уже начинало темнеть, но потоки дождя даже не ослабевали.
   Возле звездолета обстановка не изменилась. Я подполз к Локу и быстро натянул на себя женскую одежду. Сзади на плечах она порвалась, но это было не важно. Я не собирался показывать Итру свою спину.
   - И думаешь, это поможет? - спросил Лок, глядя на мое облачение. - Ты не сильно смахиваешь на женщину.
   - Это только вблизи и пока еще светло. Когда стемнеет, Итр не сможет хорошо меня рассмотреть. К тому же я предъявлю ему свой главный козырь - голос его невестки. - Я кивнул в сторону лежащего в сумке диктофона. - Не имея возможности хорошо рассмотреть меня, Итр поверит своим ушам.
   - Рискованно, но дело твое. - Лок посмотрел на звездолет. - Только не дожидайся полной темноты, для Итра это будет слишком подозрительным.
   - Ты прав, пойду сейчас. - Я поправил на себе женское тряпье и прикрепил на спине тесак - Возьму только это, остальное оружие он может заметить. Передай по цепи о моей вылазке, чтобы не было недоразумений.
   Я взял в руку диктофон и поднялся на ноги. Как-то непривычно было идти на дело, укрываясь за женским платьем. Но опасность от этого, конечно, была не меньшей.
   Я прошел в направлении звездолета несколько шагов и только затем включил диктофон.
   "Тим, это я, Алина, жена твоего брата. - Диктофон работал исправно, и голос звучал как в живую. - Не стреляй, Тим, и выслушай меня..."
   Я продолжал приближаться к звездолету. Итр, или Тим, как называла его женщина, не отвечал. Это было плюсом для меня. Разговора с пленкой диктофона не получилось бы.
   "Твой брат погиб, Тим. Его живьем съели твари в лесу. Тим, я не хочу, чтобы и с тобой что-нибудь случилось".
   - Алина, это ты?! - донесся вдруг голос из звездолета. И по голосу этому сразу стало понятно, что солдат находится на грани срыва. - Что ты тут делаешь?!
   "Я хочу лишь поговорить, Тим..."
   Слава создателю, я догадался вставить в середину записи эту фразу. Но если Итру вздумается продолжить разговор, на этом совпадения могли бы и кончиться.
   "Послушай меня, твои действия ни к чему не приведут. Сегодня я потеряла и сына, и мужа. Зачем продолжать этот список, Тим?!"
   Я уже был совсем близко от утилизатора. И каждый мой шаг увеличивал напряжение в моем теле.
   "Выйди из звездолета, Тим. Пусть лучше ты будешь в тюрьме, чем в могиле. Выйди, Тим, пожалуйста, выйди! - Запись на пленке кончилась, но я продолжал приближаться к мусорному утилизатору".
   - Ты ничего не понимаешь, Алина!!! - закричал вдруг Итр. - Они послали тебя, но сами только и ждут, чтобы пристрелить нас обоих!!! Это же Чистка! Лицом в песок и руки на голову - вот в каком положении они могут меня помиловать. Но это положение нужно еще успеть принять. Да и то...
   Итр не успел сказать, что "да и то...". Неожиданно Я прыгнул в открытый проем, на ходу выхватывая из-за спины тесак. Первый мой удар пришелся по установленному "смерчу", но Итр успел отскочить в сторону. И тоже всего лишь с тесаком в руке. "ИО-35" и звуковое ружье остались лежать на полу. И никто из нас его подобрать уже не мог. - Капитан? - Глаза солдата блеснули яростью. - На этот раз вам не выйти победителем! Это будет вашей последней чисткой!