Савицкая Наталья. Желание жить

   – А вот и кудесник! - радостно заявила я. - Давай иди сюда! Объясню, что от тебя потребуется.
   Высокий, чуть пухлый оборотень с длинными черными волосами приблизился ко мне и с достоинством поклонился еще раз:
   – Я к вашим услугам, ваше высочество.
   Я принялась объяснять свою задумку, но тут же запнулась. Согласно традиции, я должна быть в цвете шкуры моей второй ипостаси.
   – Ладно, все то же самое, но только черное, - тут же поправилась я. Портной понимающе кивнул.
   – Через два часа будет готово.
   – Отлично, - я отпустила его взмахом руки и остановилась перед слугой.
   – Ярис, приготовь мне ванную. Мне нужно смыть с себя песок, - извозюкалась я, однако. Не надо было швырять в Криса землей. Вот и получила в ответ.
   – Хорошо, господин.
   Он тенью проскользнул в ванную комнату и вскоре вновь предстал моим глазам.
   – Ванная готова.
   Я прошла в большую полутемную комнату и быстро скинула пропыленные тряпки. Затем с блаженством погрузилась в горячую воду. До бала еще часа четыре, так что можно понежиться.
   – Ярис, иди сюда, - мальчик подошел. - Потри мне спину.
   Убедившись, что я не собираюсь его бить, малыш стал действовать чуть увереннее, и вскоре я довольно мурлыкала, перебирая в руках свои чисто вымытые локоны. Жаль, что мне нельзя в прислуги девушек, отец решил не "портить" мальчика… с другой стороны, подругой мне ни одна не станет. Дружба служанки с наследным принцем - это нечто, а смотреть на них, как уже совершеннолетний парень, я не могу. Все же в мыслях я девушка…
   Ярис сперва недоуменно смотрел на металлический браслет на моей руке, но не отваживался ничего спрашивать.
   – Никому не говори про него! - предупредила я. - Иначе рассержусь.
   Мальчик испуганно вжал голову в плечи и мелко закивал. Вот уж когда репутация Шиальда сыграла мне на руку. Теперь он действительно будет молчать.
   Встав, ополоснулась чистой водой и завернула поданное полотенце вокруг бедер. Сперва меня немного смущало мое мужское тело, но я быстро привыкла. Память Шиальда давала о себе знать, так что с этим проблем не было. Ярис услужливо подал длинный махровый халат, в который я с удовольствием облачилась. Теперь дождемся портного и можно остаться в одиночестве, поболтать с Бароном, а пока…
   – Ярис, принеси расческу, - я говорила максимально дружелюбным тоном, чтобы малыш успокоился. Мальчик взял расческу с комода и подошел ко мне. Вообще-то именно он должен расчесывать мне волосы и уложить пряди одна к одной, но я не стала его трогать сейчас. Пусть немного пообвыкнется, а потом уже можно и поболтать с ним.
   Сев у зеркала я тщательно расчесала золотые волосы. Они ярко блестели при свете солнца, все еще пускающего лучи в узкое окно. Через четверть часа оно скроется за горизонтом, а пока я с наслаждением подставляла свое лицо под огненно-красный свет. На моем лице сама собой появилась блаженная улыбка.
   Тут в дверь постучали, и я недовольно открыла глаза. Ярис бросился открывать дверь, повинуюсь моему взгляду, но с его лица все еще не сошло восхищение. Эх, все забываю, насколько красивой внешностью природа наградила Шиальда. Вот и мальчик: боится до дрожи, но не может не признать, что я ангельски красива… красив. Только от этой нежной красоты становится еще хуже. Меня еще долго будут принимать за ребенка, тем более с таким маленьким ростом. И это плохо. Никаких прогулок без охраны, в этом я уверена.
   Портной принес костюм лично, желая удостовериться, что все сидит как надо. Он сам помог мне надеть тонкую шелковую рубашку со свободными рукавами, при этом, даже не поведя бровью, заметив браслет. Ага, если не приглядываться, то он сойдет за вполне подходящую этому времени защиту.
   Штаны как всегда узкие. Что за мода! Поверх короткий камзол, больше смахивающий на пиджак, но застегивающийся сбоку, с зап ахом. Все черного цвета с серебряной отделкой. Вместо пуговиц посверкивали маленькие сапфиры, подходящие к цвету моих глаз.
   Я глянула в зеркало и немного полюбовалась на себя. Ха! Теперь никто не назовет меня ангелом… в черной-то одежде. Поправив волосы, я повернулась к терпеливо ожидающему портному.
   – Вы изменили своим вкусам, - заметил он.
   – Скорее я наконец-то выработал его, - усмехнулась я. Портной чуть улыбнулся. - Мне нужно поменять гардероб, и я прошу вас заняться этим. Желательно побольше светлых цветов, или темных, но чистых оттенков. Украшений по минимуму. Рукава пошире. И сшейте несколько походных костюмов свободного покроя.
   – Хорошо, - кивнул мужчина, а затем откланялся.
   – Ну, что Ярис? - я не выдержала и подмигнула ему. - Менять, так все?
   Мальчик непонимающе склонил голову, но я уже отвернулась к окну и с огорчением была вынуждена констатировать, что солнце скрылось. Мы с портным изрядно провозились… кстати, так и не узнала его имя.
   – Как зовут того портного?
   – Вильям, господин.
   – Вильям… - задумчиво повторила я и отложила это в памяти. Теперь если надо, имя само всплывет.- Ты можешь идти, но не забудь напомнить мне, когда придет время.
   – Хорошо, господин, - быстро поклонившись, Ярис поспешил скрыться с моих глаз. Ничего, скоро привыкнет. Едва он скрылся, я подняла рукав (теперь я могла делать это свободно, благо покрой позволял) и позвала:
   – Ау, Барон, ты еще тута?
   – А куда я денусь? - проворчал тот. На экране появилась довольная морда кота. Зеленые глаза прищурились и оглядели меня. - Ну, вот. Все девушки на выданье будут твоими!
   – Опс! А я как-то не подумала об этом, - я задумалась. - А что с ними делать? Я же не могу, в самом деле… до тех пор, пока не стану думать о себе, как о мужчине.
   – Проблемка, - теперь уже кот задумался. - Ну, ты главное нос не вороти от всех. Потанцуй пару раз, улыбайся и все. Комплименты ты еще лучше мужика скажешь… и что еще надо? По-моему хватит. Замуж… э-э женить тебя никто не собирается, мал еще.
   – Я уже совершеннолетний, - обиделась я.
   – Ага. А оно тебе надо? Так скажи отцу, он это мигом устроит…
   – Нет, я еще ребенок, - тут же пошла на попятный я.
   – Вот и я говорю. Не знаю, но у меня странное предчувствие, что на балу что-то случится.
   – А что именно?
   – Что-то важное для тебя.
   – Эй, ты меня не пугай! - я была всерьез обеспокоена. Перемен мне сейчас не надо! И так хорошо. - Не забывай, что я из королевской семьи, а тут проблемы все на заговорах, да покушениях завязаны.
   – Будем надеяться, что это хорошее, - жизнерадостно мурлыкнул Барон.
   – Оптимист хренов, - буркнула я, но, заслышав робкий стук, тут же замолкла и спрятала браслет. - Будь начеку.
   – Есть, командир!
   Я открыла дверь и внимательно посмотрела на Яриса.
   – Уже начало?
   Мальчик робко кивнул, опустив глаза.
   – Оставайся пока в моей комнате, можешь перекусить, - приказала я, мельком глянув на стол, где стоял поднос с едой. У меня почему-то не было аппетита. - К моему приходу приготовь воду для ополаскивания и чистые простыни.
   Ярис кивнул и прошмыгнул мимо меня, поспешно поклонившись напоследок.
   Я же поспешила по коридору. Вот и бальный зал. Из-за дверей уже доносился шум. Значит, я немного опаздываю. А, ладно. Начальство не опаздывает, а задерживается.
   Стражники услужливо распахнули передо мной дверь, а мажордом громко сообщил:
   – Его высочество, принц Шиальд ин Араон рит Лаанасторел, - если я не ошибаюсь, то приставка "ин" сообщает, что я из рода Араон, а "рит" - что являюсь полноправным хозяином земель Лаанасторел. У отца обширные владения, и мои личные земли весьма и весьма…
   Я вошла в зал под пристальными взглядами придворных. Общий гул давил на уши, но я старалась держать на лице не натянутый оскал, а приятную, вежливую улыбку. Видать это неплохо получилось, раз на меня смотрят достаточно одобрительно, а некоторые дамочки присматриваются уже более заинтересовано. Эй! Да я вам во внуки гожусь… хотя какое им дело до меня лично - власть, вот и весь интерес.
   Вежливо кивая направо и налево, я добралась до отца и подставила лоб для поцелуя. Крис подошел справа.
   – Ну, как настроение? - хмуро поинтересовался он. Вот уж кто истинный противник пышных балов, так это он.
   – Так же, как у тебя, - ответила я.
   – Тогда не одному мне так плохо, - улыбнулся старший принц. Король довольно смотрел на нас двоих и тихо рассмеялся.
   – Шиальд, а не хочешь уделить немного внимания вон той симпатичной девушке?…
   – Начинается, - еле слышно простонала я, а Крис подбадривающее хлопнул меня по плечу…
   В свою комнату я вернулась ближе к утру. Завалившись, я сразу кинулась на кровать и тихо застонала. Ноги болели-и-и…
   – Господин? - прикорнувший на кресле Ярис испуганно подскочил в воздух.
   – Чтоб я еще пошел на бал!… - я села на кровати и с тоской оглядела свой костюм. А ведь мне его еще снимать… - Где вода?
   – Здесь, господин, - и Ярис указал на тумбочку. Я сфокусировала взгляд на ней и узрела требуемое. Надо было меньше вина пить. С трудом поднявшись на ноги, я двинулась в сторону мальчика, отчего тот испуганно подался в сторону. Я же прошлепала мимо и, набрав воды в ладони, плеснула себе в лицо. Немного полегчало.
   Умывшись, я уже более осмыслено посмотрела по сторонам. На столе догорала свеча, капая горячим воском на стол. Поднос стоял нетронутым.
   – Ярис, - позвала я. Тот робко подошел. - Почему ты не ел? Времени прошло много, а ты до сих пор ходишь голодным.
   Мальчик не ответил, опустив голову.
   – Так, марш на кухню, принесешь воды и еду. Быстро!
   Ярис метнулся за дверь и буквально через пару минут вернулся с полным подносом и кувшином с водой. Я выхватила из его рук посудину и жадно приникла к ней. Когда кувшин опустел наполовину, я оторвалась и довольно улыбнулась.
   – Все, больше не пью… А ты давай ешь! - Ярис недоуменно посмотрел на меня. - Вот упрямый! Садись, говорю! Все, когда я встану, ты должен будешь уже опустошить поднос, ясно?
   – Ясно, - мальчик поставил поднос на стол и робко пристроился на кресле.
   Все, а я спать.
   – Поешь, можешь идти. Разбуди меня в полдень, - зевнула я и быстро пошвыряла одежду на второе кресло, после чего блаженно растянулась под одеялом и мгновенно заснула.
   Ярис разбудил меня точно в полдень. Робкий стук, но этого хватило, чтобы Барон проголосил у меня под ухом (рука с браслетом лежала возле лица):
   – Вставай! Солнце уже встало, новый день настал! - пропел он.
   – Отвянь, - проворчала я, и услышала повторный стук. - Входи, Ярис.
   Мальчик вошел и поставил поднос с едой на стол. Вчерашнего уже не было.
   – Я принес вам завтрак, господин, - ага! Шиальд всегда любил завтракать в своей комнате, а потом, если я не ошибаюсь, тренировки с Вартаром. Потом отдых, свободный час и вновь тренировки, только уже с Тиярдом. Затем я посещу библиотеку и пороюсь в старинных манускриптах. Пусть я и младший принц, но знать некоторые вещи мне обязательно.
   – Хорошо, приготовь мне тренировочный костюм и можешь быть свободен.
   Мальчик быстро подал требуемое и исчез. Я же с отвращением посмотрела на узкие брюки и такую же рубашку. Нет, этот Шиальд был не только садистом, но и мазохистом. Носить такие брюки на тренировки? Во больной… Все, надо менять гардероб и срочно. Вроде Вильям обещал уже сегодня несколько костюмов.
   – Все, Барон, - я с наслаждением окунала лицо в прохладную воду. Что ни говори, а голова побаливала. - Я больше не пью…
   – Надеюсь, ты это вспомнишь, когда в очередной раз потянешься к вину, - ехидно заметил тот. - Хотя вряд ли.
   – Ну, не загадывай! - возмутилась я.
   – А что? У меня это хорошо получается, ведь про бал я не прогадал… - и кот на экране изобразил довольную улыбку.
   – Ты про что? - насторожилась я, протягивая руку к полотенцу. С экрана донесся страдальческий вздох:
   – Ты хоть что-нибудь помнишь из вчерашнего?
   – Мало, - честно признала я. - Сперва я танцевала… танцевал с молоденькими девушками… все ноги, заразы, оттоптали… а потом решил побыстрее напиться и с полным правом удалиться на покой.
   – Ты забыл, что на оборотней алкоголь действует намного слабее, чем на человека?
   – Забыл, поэтому и проторчал в этом проклятом зале дольше положенного, - вздохнула я. - Пока еще сумел залить себя по самую макушку…
   – Тебе это удалось, - заметил Барон. - А вот память подводит…
   – А ты на что?
   – Что за намеки? - возмутился кот. - Я честный компьютер и подслушивать предназначенное другим не…
   – Давай без пафоса, лады? - боль занудливым дятлом стучала в виски, так что я уже всерьез подумывала о визите к Кайре. Руки уже натягивали на тело штаны и тщательно застегивали все крючки. На тренировке ничего не должно мешать.
   – Ты ту истеричку помнишь?
   – Что за истеричка? - я недоуменно взглянула на экран.
   – Господи, и кто меня создал, - возле кошачьей головы возникли пушистые лапы, патетично поднятые кверху. Потом Барон уже серьезно посмотрел на меня. - Кое-что я записал, но рукав не позволял сделать более точные кадры.
   – Валяй, показывай, а там разберемся, - я присела на кресло и положила руку на подлокотник, чтобы не держать на весу. - Звук есть?
   – Естественно, - оскорбился Барон. Над экраном заклубился дым, и в воздухе появилась голографическая объемная модель бальной залы. Только наблюдение шло не сверху, а сбоку: ведь браслет был на мне. Маленькие копии отца, брата и придворных были изображены до мельчайших деталей. Я ошарашено смотрела на это чудо и икнула. Потом машинально протянула руку к столу и, не глядя, что-то цапнула. - Вот, я же говорил, что ненадолго тебя хватит!
   Скосив глаза на руку, я обнаружила, что держу бокал с вином. Тошнота подступила к горлу, и я поспешно убрала кроваво-красный напиток с глаз долой.
   – Включай, - разрешила я.
   Зал ожил. Оборотни двигались в танце, чуть приглушенный гул десятков голосов доносился до меня. Вдруг ко "мне" подошла чуть шатающаяся женщина, сжимающая в тонкой руке бокал с вином. Другой рукой она нервно теребила рыжий локон. Судя по чуть расфокусированному взгляду - выпила эта красавица немало.
    - Шиальд, - прошептала она. - Нам нужно поговорить.
   В это время все "оконце" заволокло черным.
   – Что такое? - возопила я.
   – Это ты прикрыл меня рукавом, - проворчал Барон. - Ничего, сейчас откроется…
   И вправду, покрасневшее лицо женщины вновь появилось передо мной.
   – Что это с ней? - поинтересовалась я.
   – Меньше надо было язык распускать, - хмыкнул кот. - Сказал, что интим не предлагать, и вообще, старые кошелки не в твоем вкусе…
   Я хихикнула, но все же всерьез задумалась о вреде пьянства.
    - Я по другому поводу, - чуть пошатнувшись, процедила дамочка. - Мне нужно сообщить вам что-то важное…
   –  Так запишитесь на аудиенцию, - послышался мой легкомысленный голос. Правда, в нем уже сквозила настороженность. Так, если и тогда мне не нравилось, то сейчас подавно…
   –  Это не терпит отлагательств, - отрезала женщина. - Кстати, я Коссана…
   –  Хорошо, что не Кассандра, - проворчал мой голос. Барон расхохотался. Коссана недоуменно посмотрела по сторонам и воззрилась на меня.
   – Э! Родной мой, так ты меня выдашь! - возопила я. - Давай при… оборотнях и прочих ты будешь держать себя в лапах и молчать в тряпочку!
   – Не сдержался, - повинился кот. - А с именем ты в самую точку…
   –  Так мы поговорим?
   –  Хорошо,- теперь в моем голосе слышалась обреченность. Картинка пришла в движение. Судя по всему, мы шли к выходу из зала. Коридор. Поклоны полусонных стражников. Наконец мы вошли в небольшую комнатку с уютными креслами. - Что вы хотели сказать? Давайте быстрее…
   –  Мне нужна ваша помощь,- страстно заговорила дамочка. - Миру нужна ваша помощь!
    - Здрасьте, приехали,- похоже, я была не на шутку ошеломлена. - Это что, по сценарию так положено? Как в новый мир, так сразу и квест?
   – К слову, о длинном языке, - ехидно посмотрел на меня Барон. Я почувствовала, что краснею.
   – Я то пьяным был! А ты всегда в трезвом рассудке! - защищалась я.
   –  Но только вы можете помочь,- взмолилась Коссана. - Только вы знаете Уничтожителей.
    - По-моему вы ошиблись адресом, -убежденно произнес красивый ангельский голосок, в котором в то же время сквозила насмешка. - Я не справочное бюро. И никаких Уничтожителей не знаю. Ищите других идиотов на роль спасителей. А я собираюсь жить…
    - Пожалуйста, хоть выслушайте меня…
    - А оно мне надо? -узнаю свою любимую тактику. Лучшая беда та, что случилась не с тобой. - Тем более что я действительно не знаю ваших чудиков.
    - Уничтожители, -тихо проговорила Коссана. - Они были богами, но потом решили, что наш мир им не нужен. Теперь они открыли печать хаоса, что уничтожит мир…
    - Ну, так закройте ее.
    - Если бы это было так просто, -горько усмехнулась женщина. - К сожалению, печать хаоса закроется только под руками самих Уничтожителей.
    - Ну, а я то тут причем?- даже я настоящая…ий, а не тот на экране, был искренне удивлен. - Ищите своих разрушителей и тащите их за шкварник к печати…
    - Никто не знает, как их найти,- покачала головой Коссана. Тут все вновь закрылось рукавом рубашки. Стали слышны только отголоски слов, переросшие в крики.
   –  Жалкий эгоист! -вновь появилась Коссана . - Только ты можешь спасти мир… и мне жаль, что это так. Жаль, что избранником не стал кто-то более достойный…
    - А мне-то как жаль, -совершенно искренне проговорил я. - Было крайне неприятно говорить с вами… До нескорой встречи.
   И мой двойник быстро вышел из комнаты, оставив позади совершенно растерянную женщину.
   – А что она говорила до этого? - жадно впилась я в экран. Но теперь там только промелькивали пышные платья придворных дам. Похоже, я вернулся на бал.
   – Что ты мерзкий ублюдок, недосто… - воодушевился Барон.
   – Стоп! Этого не надо. Давай по существу. Она говорила, по каким признакам определили именно меня? - остановила я разошедшегося кота.
   – Пророчество, - качнул головой барон. - А ты чего ожидал?
   – Да, собственно ничего, - вздохнула я. - Все, пора на тренировку.
   – А спасение мира? - ехидно поинтересовался кот.
   – А оно мне надо? - повторила я свои же собственные слова. - Я только собрался жить! Сложить голову, поверив словам сумасшедшей фанатички - вот уж удовольствие.
   – И тебе совершенно не жалко всех тех, кто населяет этот мир? - притворно удивился Барон, тем не менее, одобряя мою тактику невмешательства.
   – Это не Земля, - качнул головой золотоволосый парень в зеркале, поправляя рубашку и в точности повторяя мои движения. - Здесь и свои герои имеются.
   – Имеются, но видать поумнели, раз не прутся незнамо куда, неизвестно за чем, - согласился Барон.
   – Вот-вот,- я в последний раз огляделась…ся… пора привыкать называть себя в мужском роде… и вышел из комнаты. - Тем более что мне не за кого собственно рисковать…
   – Разве что за себя, - буркнул Барон и замолчал, благо мы были в коридоре.
   – О! Шиальд! - вылетела мне навстречу Кайра. - А я как раз тебя ищу. Вартар уже нервничает, ты обычно не опаздываешь на тренировки…
   – Так получилось, - я виновато развел руками. - Надо было меньше пить…
   – С этим я могу тебе помочь, - довольно прищурилась сестричка. Потом положила прохладную ладонь на мой горячий лоб. - Вот! Должно помочь. А теперь торопись…
   – Спасибо! - я с облегчением почувствовала, как боль унимается. - Все, пока…
   – Беги уже, - рассмеялась целительница. Я послушалась…лся… Боже! когда я привыкну?!. и припустил во весь дух. Вартар уже недовольно постукивал ногой, прислонившись к стене замкнутого круглого зала, без единых окон и мебели.
   – Ты опоздал, - холодно заметил он. Я внутренне хмыкнул. Все больше и больше различий между мной и Шиальдом. Я всегда и всюду опаздывала. - Начнем!
   – Хорошо, оборачиваться? - учитель кивнул. Я сосредоточилась и обратилась к памяти и рефлексам Шиальда. Тело отреагировало знакомо-незнакомой дрожью и жаром. Кости быстро и привычно изменялись, становясь более гибкими. Мышцы наращивались в нужных местах, а кожа покрывалась мехом… только почему-то не черным, а огненно-золотистым.
   – Мряв??? - Молодой леопард с мягким золотистым мехом, поблескивающим огненными язычками изумленно плюхнулся на зад, рассматривая свои мощные лапы. Гм, то, что я кот, это я знал, но что окрас сменится!!! Вот и Вартар стоит с выпученными глазами. - Что за хрень?
   – И мне это интересно, - учитель прекрасно понял смысл последнего слова, хоть и не был знаком с ним. - Нет, прецеденты конечно бывали, когда старый вид не подходил взрослому оборотню… Но тогда менялся вид животного, а никак не окрас!
   – А я что сделаю? - огрызнулся я. Не говорить же, что у меня не тело повзрослело, а душа сменилась. Видать мой символ - золотистый огонь.
   – Ничего, - задумчиво ответил Вартар. - Приступим к тренировке.
   И он начал методично выводить меня из себя. Что только не делал - даже за хвост пару раз дернул…Сперва я фыркала, но потом уже начала сердиться. Только осознание последствий удерживало меня на грани. Если оборотень разъярится, то тогда совершенно утратит разум и начнет кидаться на все, что движется. Вот Вартар и учил меня сдерживать животные инстинкты… а заодно и терпение вырабатывал.
   – Хорошо, - наконец произнес он, после того как погонял меня по кругу с хлыстом. В конце я не выдержала и клацнула зубами у спокойного лица мастера. Хотела и когтями добавить, но сдержалась. - Ты действительно делаешь огромные успехи. Раньше тебя было намного легче разозлить…
   – А я и сейчас не образец доброты, - проворчал я. О! Я уже все чаще думаю о себе в мужском роде. Вот уж где действительно намечается прогресс. - Вывести ты меня сумел…
   – Но ты сдержался, - возразил Вартар. - В этот раз мне не пришлось тебя успокаивать.
   Я вздрогнул, вспомнив, как учитель "успокаивал" Шиальда. Несколько глубоких царапин от уже сменившего ипостась Вартара (благо и он был из семейства кошачьих), и принц был вынужден прийти в себя.
   – Можешь идти, - разрешил мастер. - Скоро ты закончишь обучение.
   Я вновь вздрогнула всем телом, но теперь уже возвращая человеческий облик. И вскоре, насвистывая, топала в свою комнату, где могла… мог!!! запомни, ты мужчина!… спокойно пообщаться с Бароном.
   – Тебе повезло, - заметил он, как только я скрылась с глаз стражи в комнате. - Если бы не редкие случаи смены ипостаси, тебя бы точно заподозрили…
   – Угу, но цвет-то ни у кого не менялся, - кисло буркнул я. - Стоит задуматься над тем, что сказать Вартару. Он, надеюсь, промолчит о своих подозрениях…
   – А, думаешь, они у него есть?
   – Уверен.
   – Плохо дело, - констатировал кот и потер пушистой лапой нос. - Пора сваливать отсюда… Не хочешь устроить себе тур по миру?
   – Ага, - беззлобно усмехнулась… усмехнулся я. - Так меня и отпустили.
   – А ты придумай правдоподобное объяснение, - посоветовал кот. - Скажи, что хочешь попробовать себя в роли дипломата. И глазками похлопай… вот-вот, как ты сейчас делаешь. Если твой отец не дурак, то поймет, что у тебя есть много шансов заработать что-то для родины.
   – Гм, - я задумался. - И куда мне двинуться? К эльфам нельзя - сразу почуют несоответствие… по крайней мере до тех пор, пока полностью не свыкнусь со своим полом. К гномам в пещеры - я еще не совсем из ума выжил… Тогда куда?
   – Отправляйся к людям, - буркнул Барон. - Ты знаешь их не понаслышке, так что тебе и карты в руки. К тому же в землях людей крайне мало оборотней. У тебя будут все шансы после такой миссии заявить, что ты изменился… Вот тогда на твой цвет перестанут обращать внимание… если конечно Вартар не проболтается. А пока не стоит менять ипостась на глазах у оборотней.
   – Постараюсь, - выдохнул я. - А там, как получится. Думаю, не стоит откладывать - завтра с утра попрошу отца о поездке.
   – А почему не сегодня вечером?
   – Лень, - честно признала я. Вот уж истинно моя черта. А еще я хочу порисовать. Как давно руки не держали кисть. Только придется действовать осторожнее - Шиальд совершенно не имел тяги к искусству. А я, ко всему прочему, еще и на флейте играю… было дело, ходила в музыкалку, параллельно с художкой.
   – Отдохнул? - поинтересовался Барон. - Тогда марш на тренировку. У тебя сейчас урок с Тиярдом.
   Я вздохнул и отскреб свои мощи от кресла. Приводить себя в порядок было лень, так что сразу отправился в тренировочный зал.
   – Вот и вы, - поприветствовал меня Тиярд. - Берите клинки и начнем…
   Я прошлепал к стойке и выбрал два клинка, так похожих на мои "хрустальные" мечи.
   – Слышал, Его Величество подарил вам пару? - заинтересовано взглянул на мой пустой пояс Тиярд. Клинки пришлось оставить в комнате. Ни один тренировочный меч не выдержит даже легкого удара этими клинками.
   – Ага, - согласилась я. - Только давай на "ты", а то осточертели эти церемонии.
   Сказала и осеклась. Блин, теперь еще и подозрительного взгляда Тиярда не хватало. Вартару Шиальд позволял обращаться на "ты", поскольку тот имел далеко не самый низкий статус, а вот с Тиярдом не церемонился. Последний, несмотря на звание мастера клинка, был простолюдином.
   – Хорошо, как скажешь, - Тиярд искоса посмотрел на мое лицо, но не стал выражать удивление. - Начнем.
   И он напал. Я легко уворачивался. Тиярд всегда учил, что если можешь увернуться и нанести удар с более выгодного положения, то сделай это. Не стоит обращать внимание на церемонную мишуру и отвечать на каждый удар.