Щупов Андрей. Тост за Палача

   Задержав дыхание и сцепив зубы, Вадим сумел обуздать бушующее внутри пламя, огненным потоком направил его в ладонь. Эффект «самозамыкания» не заставил себя долго ждать. Целительным бальзамом жар вошел в рану, останавливая кровотечение, проводя беспощадный дренаж, сращивая ткани добротной сваркой. Все было просто и естественно. Природа ничего не придумывала просто так, и именно боль следовало именовать целителем номер один, что не раз и не два Дымов повторял своим пациентам. Кто искореняет боль, помогает недугу. Боль это фронт, на котором врукопашную сходятся человеческое естество и болезнь.
   Продолжая прижимать к телу ладонь, Вадим открыл глаза. Бок еще продолжал гореть, но это было уже не страшно. Сознания он не потерял, а первый шок схлынул. К нему вновь возвращалась способность мыслить и действовать.
   Двое из ночных хулиганов все еще ворочались на земле, третий, сграбастав Аллочку, держал возле ее лица все тот же окровавленный нож. Круглыми глазами он глядел сейчас, как, медленно выпрямившись, Дымов укоризненно качает головой.
   — Не подходи! В натуре говорю, не подходи!
   Дымов шагнул вперед, оторвав от раны ладонь, поднял ее перед собой, словно ствол гранатомета. Наверное, в каком-то смысле это и было подобием гранатомета. В том же древнем Китае прекрасно знали о жутковатых свойствах человеческой руки. Именно удар основанием ладони в бессчетном количестве поединков завершал исход схватки. Дело было даже не в силе, а в том невидимом всплеске, который, стягивая энергию со всего тела, аккумулировался в убийственном, пробивающем ладонь пучке.
   — Еще шаг, и я перережу ей глотку!
   — Ты не сделаешь этого. — Вадим говорил твердо и спокойно, наперед зная, что дело тут не в словах и не в голосе. Разомкнув «схему», он намеренно пустил в ход остатки боли. Зрение привычно распахнулось во весь диапазон, и Вадим ясно рассмотрел, как колеблющийся зыбкий след протянулся от ладони, пронзив метатело грабителя, серебристой сетью опутал его мозг. Теперь с этим человеком можно было творить что угодно.
   — Брось нож и отпусти девушку.
   Пальцы громилы бессильно разжались, сталь лязгнула о камни.
   — Молодец, а теперь подойди ближе… Еще немного. И не дрожи. Все внимание на мою руку!
   Голос обволакивал, текучим клейстером проникал в сознание ночного забияки. Сама того не ведая, Аллочка тоже шагнула к Дымову. Что-то творилось с ней, она не повелевала своими членами, не могла вымолвить ни слова. Выставленная вперед ладонь Дымова казалась ей сверкающим маяком.
   — Алла, отойди в сторону и зажмурься.
   Эту команду она также исполнила беспрекословно, хотя и ощутила внутреннее сопротивление. Неведомым магнитом ладонь Дымова продолжала притягивать к себе. Это было каким-то наваждением. Даже сквозь веки девушка чувствовала странное сияние, исходящее от руки Вадима, и неудивительно, что грабитель, здоровенный детина с плечами борца и ногами штангиста, замороженно приближался к Дымову.
   — Вот так, теперь стой и не двигайся! — продолжая держать перед собой руку, Дымов поискал глазами и почти сразу разглядел распростертое невдалеке тельце несчастного песика. Подойдя к нему, он присел на корточки, коснулся Бима рукой. Осторожно огладил шерстку от хвоста и до вывернутой под жутковатым углом головы. Все оказалось хуже, чем он думал. Сломанные шейные позвонки плюс осколок треснувшего ребра, прорвавший ткань легких. Как первое, так и второе в равной степени сулили летальный исход. Собственно, этот исход уже произошел. Клиническую смерть сумел бы подтвердить любой ветеринар. Почти наполовину легкие собаки уже наполнились кровью, крохотное сердечко не билось. Дымов мысленно чертыхнулся. Вот ведь как совпало! И надо же приключиться такому именно сегодня, когда пес наконец-то обрел возможность бегать на всех четырех лапах!
   Это было в высшей степени несправедливо — и по отношению к Биму, и по отношению к Дымову. Стараясь не спешить и тщательно соразмеряя поток энергии, он прижал ладонь к туловищу пса и спустя пару секунд оживил застывшее сердечко. Лапы Бима судорожно задергались, а чуть погодя, бедолажка с трудом поднялся. Неустойчиво покачиваясь, вяло и как-то по-неживому махнул хвостом. Голова его при этом продолжала свешиваться набок. Вадим сумрачно вздохнул. В остекляневшие глаза Бима жизнь так и не вернулась. Увы, искорка собачьей души успела взлететь ввысь, растворившись в заоблачной дали. На земле осталась одна лишь холодеющая плоть.
   Поморщившись, Вадим поднялся. Лишенный внешней подкачки, трупик Бима сделал несколько слепых шагов и вновь завалился. Маленькое сердце по инерции встрепенулась еще раз-другой и остановилось — теперь уже навсегда. Глаза Дымова вновь вернулись к неподвижной фигуре грабителя.
   — Ты убил его, понимаешь?
   Голова мужчина неловко дернулась. Он то ли кивал, то ли наоборот пытался отрицать свою вину.
   — Ты его убил, ты его и похоронишь. Возьми пса на руки и неси.
   — Куда?
   — Не знаю. Выберешь место сам. Можешь похоронить его в этом парке. Землю будешь рыть руками, ты меня понял? Если понял, подойди.
   Голос Вадима звучал отрешенно и страшно. Не размыкая век, Аллочка могла слышать только шорох шагов грабителя.
   — Вот так. Забирай пса и уходи. Это последняя твоя жертва. Больше ты никого в жизни не ударишь и не обидишь. Никого и никогда. И еще… Всю жизнь отныне ты будешь помнить этого убитого пса.
   Прошло, наверное, не меньше минуты, прежде чем Вадим снова заговорил:
   — Алла, ты слышишь меня? Все в порядке, мы можем идти.
   Распахнув глаза, девушка лихорадочно осмотрелась. Никаких грабителей, никаких следов недавней схватки.
   — Где они?
   — Ушли. Один туда, а двое туда. — Дымов неопределенно махнул рукой.
   — Это был гипноз?
   — Самый обыкновенный. Я ведь психотерапевт, ты не забыла?
   — Не забыла… — Аллочка снова покрутила головой. В мозгу запоздало плеснула мысль о ноже. — Но ведь они ранили тебя! Тебе срочно нужна помощь!
   — Ничего не нужно. Легкая царапина, не более того.
   Она подбежала к нему, порывисто обняла.
   — Ты говоришь правду?
   — Истинную. И спасибо, что наконец-то стала называть меня на «ты».
   — Да? Я и не заметила. — Аллочка затрясла головой, из глаз ее хлынули слезы. — Я так перепугалась. Никогда не думала, что я такая трусиха.
   — Не выдумывай, ты смелая и отважная. — Дымов тронул девушку за подбородок, заставил поднять лицо вверх. — Только знаешь, может, в ресторан мы сегодня не пойдем?
   — Не пойдем, — она кротко кивнула.
   — Пойдем-ка мы лучше ко мне домой.
   И снова она безропотно кивнула.

Глава 11

   В отличие от большинства бережливых россиян свой сотовый телефон Аксан не выключал никогда. Он мог себе это позволить, тем более, что с чепухой к нему обычно не обращались, а номер знали лишь те, кому положено было знать. В криминальной иерархии Екатеринбурга Горбун имел не самый большой вес, однако он был человеком Аксана и в качестве исполнителя заслуживал самых высоких похвал. Он умел держать язык за зубами, не афишировал своей дружбы со столичными группировками, а самое главное — не чурался грязной работы. Во всяком случае, если возникали скользкие проблемы, Аксан всегда знал, к кому можно обратиться. Так или иначе, но осечек у Горбуна до сих пор не случалось, все команды исполнялись точно и вовремя. Однако на этот раз уже по взволнованному голосу помощника столичный авторитет понял, что произошла накладка.
   — Что-то случилось?
   — Я туда троих послал. Тему вроде просекли, что делать — знали. Короче, непоняток никто не ожидал…
   — Что, черт подери, стряслось?
   — Драка там вышла. То есть пацаны хотели только потолковать, как ты и велел, а он буром на них попер.
   — Кто? Лепила?
   — Ну да. Борзый оказался, да еще с бабой какой-то гулял. Вот и вышел компот с кровушкой. Короче, есть опаска, что клиент кони двинет.
   — Что?!
   — Так ведь я тоже им говорил. Все, как ты велел. А Поводырь, идиот такой, пером его ткнул. Вроде бы в живот угодил.
   От ярости у Аксана помутилось перед глазами.
   — Они что, с ножами были? Я же объяснял — работать всухую!
   — Про перья базара не было.
   — А ты сам разве не понял?
   — Так ведь это… Пацаны только понтовались — типа, попугать, то-се… Кто знал, что этот козел на них кинется? Ну, и получилась петрушка.
   — Кретины! Ослы!..
   — Ты погоди ругаться. Я ведь не дорассказал.
   — Что ты еще можешь рассказать!
   — Так ведь дело тем не кончилось. Перо-то ему засадили, только завалить все равно не сумели. Все как раз наоборот вышло.
   — Что?!
   — Ну да. Джеба с Колянчиком он сразу урыл, а вот с Поводырем непонятка приключилась. То есть, лепила его вроде как сглазил…
   — Не понял?
   — Вот и я реально не вкуриваю. Только там псина была, Поводырь ей шею свернул, — так лепила натурально заставил ее похоронить. И прикинь, Поводырь — как пьяный после этого стал. Наши, говорят, и по морде его били, и за руки хватали, а он, знай себе, башкой трясет и могилу роет. Для пса, значит. Я так думаю, лепила его чисто закодировал.
   — Закодировал, говоришь? — Аксан прикрыл глаза ладонью, с ожесточением потер лоб.
   — Ну да. Он и сейчас смурной. Все больше молчит да на нас косится.
   — А с другими что?
   — Да вроде ничего. Колян, правда, до сих пор нараскоряку ходит, а у Джеба трех передних зубов не хватает. Но главное — мозги в порядке.
   — Ну, про порядок с мозгами мы отдельно потолкуем. А сейчас меня интересует состояние клиента. — Аксан нервно забарабанил по подлокотнику кресла. — Слушай сюда, Горбун. Если лепила действительно умрет, придурка Поводыря ты спишешь лично!
   Собеседник некоторое время безмолвствовал.
   — Может, не надо так круто? Пацан-то правильный, много чего для нас делал.
   — Ну, а если его прищучат?
   — Да нет, я его у корешей пристрою. Поживет годик в Ревде или Перми, а там все и забудется.
   — Забудется… — Аксан фыркнул. — Ладно, оставляю под твою ответственность. И молись, чтобы клиент прочухался.
   — Так ведь если прочухается, опять же он — свидетель. Может указать на Поводыря.
   — Я уже сказал: Поводырь — твоя проблема, а мне нужен лепила. Живой и невредимый! В общем разузнай — что там и как. В больничку, если надо наведайся. Но осторожно, без нужды не светись. Будет что-то определенное, сразу сообщай.
   — Понял, Аксан. Сделаю все в лучшем виде.
   — Ты уже сделал в лучшем виде…
   — Не надо, Аксан, не наезжай. Я же все объяснил. Кто знал, что он такой бешеный!..
   Авторитет поморщился, словно в рот ему сунули дольку лимона. Отстранив от уха трубку, отключился, не прощаясь.

* * *

   Конференц-зал был расписан японской вязью, а вместо обоев стены покрыла шелковые гобелены. Справа и слева гости могли вволю любоваться индонезийскими масками и глиняными статуэтками, но главной достопримечательностью помещения был, конечно, огромный, стоящий на мраморном подиуме аквариум. В аквариуме помимо десятка рыбок обитала довольно крупных размеров морская черепаха и еще не подросший крокодил. Последний, будучи в одной весовой категории с черепахой, справиться с ней еще не мог, однако на вкус уже пытался попробовать. Во всяком случае, ласты у черепахи были уже изрядно пообкусаны, и дни водоплавающей Тортиллы были, по мнению Папы, уже сочтены.
   Подобные эксперименты были вполне в его вкусе, и тот же Боча успел рассказать Кудеснику, что на садовом участке лидера северо-западной группировки обитает самая настоящая анаконда, которую время от времени подкармливают молодыми бультерьерами. Правда это или нет, Кудесник не знал, но желания прогуляться по саду, чтобы удостовериться в наличии южноамериканского удава, отчего-то не испытывал.
   Гости сидели на роскошных итальянских стульях и лениво цедили кто — пиво, кто — вино. Собственно, демаркационная линия так и пролегала, — если бокалы с пивом обнимали татуированные, усаженные золотыми печатками пальцы, то рюмки и фужеры держали люди в цивильных костюмах, в лаковых туфлях и даже с платочками, выглядывающими из нагрудных карманов. Таков был командный состав группировки, и именно к этим людям Кудесник был вызван для подробного отчета о проведенной операции.
   — …Словом, никто из охраны нас не видел, а газ в совокупности с пятнами, надо думать, направит расследование по ложному пути. Да и сами вохровцы, уверен, постараются выставить все в нужном свете. В любом случае определенный выигрыш во времени мы уже получили. Ну, а держать следствие под контролем не составит особого труда. Я наводил справки и узнал, что после того хипиша с ребятами Маршала следователи плотненько переключились на Палача. Нам это только на руку. Пусть и дальше работают в этом направлении. Мы же убьем разом двух зацев: останемся в стороне, а попутно получим информацию об этом призраке. Как бы то ни было, никто из наших ничего о нем не знает. Да и соседи кормятся одними слухами. Так что если органы запрягут на это дело серьезных следаков, глядишь, и нам перепадет какая-нибудь информашка…
   Папа сдержанно фыркнул, и, волнуясь, Кудесник поднял глаза.
   — Если подытожить все сказанное, то суть моих предложений крайне проста — надо использовать метод айкидо. Подставлять, не вмешиваясь, ронять, не прилагая усилий. Все знают, что работать вовсе без следов сложно, но мы и не будем к этому стремиться. Оставлять следы даже полезно — в особенности, если эти следы будут чужими. Таким образом, никакой войны с конкурентами не понадобится. Мы попросту станем сшибать их лбами. С милицией и между собой.
   Доклад был закончен. Переведя дух, Кудесник движением головы откинул со лба жидкие волосы. Посмотрев на хозяина дачи, увидел, как Папа демонстративно поднимает ладони и начинает хлопать. Сидящие в зале гости с энтузиазмом присоединились к его аплодисментам. Криво улыбнувшись, глава северо-западной группировки вальяжно указал пальцем на Кудесника.
   — Что ж, братец, дело сделано — и сделано красиво, а посему половина куша — твоя.
   Кудесник не поверил ушам. Полтора миллиона пополам — это семьсот пятьдесят тысяч. И не рублей, а самых настоящих долларов. Сумма, о которой год назад он не мог даже мечтать. Брови его сами собой поползли вверх.
   — Да, да, ты заработал эти денежки. Надо думать, премиальных ты давненько не получал, — вот и считай, что я выделил тебе премию. За ударный труд и стахановскую смекалку.
   Гости дробно засмеялись, Папа же милостиво качнул седым ежиком, рукой небрежно обвел присутствующих.
   — Благодари и помни, кто тебя приподнял. А на будущее знай: за каждую такую операцию будешь получать свою твердую долю. Что и сколько определят мои финансисты. Государство ведь тоже собирает налоги, верно? Вот и мы в праве облагать твою прибыль справедливой данью.
   И снова присутсвующе смешливо зафыркали. Папа любил шутить, а еще больше любил, когда шутки его оценивались по достоинству. То есть, что это за штука такая — достоинство, братва понимала явно превратно, однако хорошо понимала: не смеяться в присутствии улыбающегося Папы было опасно.
   — Итак, кому ты теперь обязан? — Папа по обыкновению принялся экзаменовать испытуемого.
   — Конечно, вам!
   Шишковатая, коротко стриженная голова Папы закачалась.
   — Ответ неверный. Не мне, а обществу! Твоим браткам и коллегам. Один в поле не воин, Кудесник, запомни это. Сила всегда — в союзе.
   — Я запомню. — Кудесник ревностно кивнул. — Более того, эту премию я воспринимаю как аванс доверия, который обязуюсь отработать в самое ближайшее время.
   — Молодец! — в голосе авторитета прозвучало некоторое удивление. — Тебя в комсомол, часом, не принимали?
   — Не успели.
   — А говоришь чисто по-комсомольски. — Папа крякнул. — Видно, это у нас в генах сидит. Не скоро выветрится… Что ж, давай развлекайся, сокол. Здесь у нас все свои, так что можешь не стесняться.
   Кудесник скромно улыбнулся.
   — Но прежде я хотел бы познакомить вас с новым проектом.
   — Слова-то какие пошли! Проект, операция… — сосед Папы, рыхлый мужчина в дорогих очечках, налил себе в бокал шампанского, с удовольствием пригубил. — Вот что значит молодая поросль!
   — А я, Захарушка, давно тебе толковал: не на быков с трицепсами надо ставить, а на мозги! Такое уж на дворе время, — все основные университеты теперь полезнее проходить на воле. Стволы с перьями — тоже, конечно, подспорье немалое, но эти припасы лучше держать подальше. Сегодня фундамент любой команды формируют языкастые адвокаты, проворные бухгалтеры и такие вот как этот волосатик.
   — Так ведь я не спорю. Сам говоришь, на нарах многому не научишься, а я, считай, полжизни зону топтал.
   — Значит, не теряй время, учись. — Взор Папы вновь вернулся к Кудеснику. — Так о чем ты хотел нам поведать?
   — О деле, на котором мы могли бы заработать втрое больше сегодняшнего куша.
   — Прыткий мальчик! — буркнул кто-то из гостей.
   — Так, так, любопытно! — Папа поудобнее откинулся на стуле, неспешно вставил в рот тонкую сигару. Кто-то тут же поднес ему зажигалку. Пыхнув сизым дымком, авторитет прищурился. — Ну-ну, говори. Хочешь снова сработать под Палача?
   Кудесник покачал головой.
   — Зачем же повторяться? Палач — хорошее прикрытие, но разумнее выждать какое-то время. На этот раз мы сработаем под террористов. Это сейчас актуально. Кроме того, людская паника тоже поработает на нас.
   — Что конкретно ты предлагаешь?
   — Для начала проведем небольшую демонстрацию. Взорвем какую-нибудь контору и постараемся, чтобы об этом разузнал весь город.
   — Хорошо, взорвали мы контору, что дальше?
   — А дальше по телефону предупредим о заложенной кое-где бомбе и в нужный момент посетим интересующий нас объект. После первой акции, думаю, все будет воспринято всерьез. Начнется эвакуация, повалят перепуганные люди. Вот тут-то мы и подсуетимся.
   — Секунду! — Папа вскинул руку. — О каком объекте ты толкуешь?
   — Торговый дом «Магнетик», — твердо произнес Кудесник. — Тот, что на улице Ленина.
   В наступившей тишине кто-то громко присвистнул.
   — Могу изложить основные доводы в пользу данного объекта. Во-первых, это не банк и толковой охранной системы там нет. При этом деньги там вертятся огромные, кассы почти всегда располагают валютной наличкой.
   — Но там же одних секьюрити около полусотни!
   — В том и кроется главный просчет хозяев «Магнетика». Эти секьюрити действительно способны встретить во всеоружии даже роту спецназа, но в случае эвакуации они также покинут здание. Кроме того, центр построен всего в пятидесяти шагах от отдела внутренней безопасности. Это, согласитесь, может расслабить кого угодно. Иными словами — к чрезвычайным ситуациям эти ребята вряд ли готовы. Мы же проникнем в здание заранее, а в нужную минуту пустим «черемуху». Пусть думают, что это какой-нибудь зарин, быстрее рванут на улицу. Как только охрана покинет торговый центр, можно без всякой опаски вскрыть все помещения и сейфы, загрузиться под завязку и без помех с последними из служащих выскользнуть наружу. В крайнем случае можно использовать форму МЧС, но главным нашим помощником будет всеобщая паника…
   — Погоди, погоди! Ты говоришь — вскроем сейфы. Но ведь это не пуп царапнуть. Иной сейф мастера часами ломают!
   — Никакие мастера не понадобятся. Мы используем обычную взрывчатку.
   — То есть?
   — Взрывы вполне впишутся в общую программу. Мы ведь пообещаем торгашам теракт, вот он и произойдет. Взрывы даже помогут нам, поскольку отгонят самых ретивых охранял. Ну, а напоследок можно и впрямь устроить хорошенький пожар. Если не ошибаюсь, — теперь Кудесник заговорил осторожнее, — торговым центром заведуют питерские, а мы с ними не в самых хороших отношениях…
   Папа прервал его взмахом руки.
   — Пожалуй, ты сказал достаточно!
   — То есть, вы считаете…
   — Я считаю, что тебе нужно помолчать. — Папа зловеще улыбнулся. Дымок сигары окутал его голову, сделав взгляд серых прищуренных глаз особенно пронизывающим. — Мда… Ты действительно головастый парень! И про питерских даже не поленился разузнать.
   — Значит, мне…
   — Тебе, милый мой, следует сейчас поразвлечься. Это во-первых, а во-вторых, завтра на свежую голову обмозгуй детали — тогда и явишься ко мне. Поговорим обо всем в более деловой обстановке. Идет?
   — Я понял, извините. — Кудесник обескураженно кивнул. Мысль о том, что кому-то из своих помощников Папа тоже может доверять не в полной мере, пришла к нему только сейчас.
   — Словом, иди и веселись. Там внизу Боча тебе все покажет. И сауну, и бильярд, и весь местный зоопарк с симпатичными обезьянками. Работа — работой, а об отдыхе, Кудесник, тоже нельзя забывать…
   Как выяснилось, внизу обладателя кроличьих зубов и впрямь поджидал Боча. Сходу облапив удачливого комбинатора, он дохнул ему в лицо запахом алкоголя, сунул в руку бутылочку австрийского пива.
   — Ну как все прошло? Стричься не заставили?
   — Теперь и не заставят.
   — Да ну? Ну, ты молоток!
   От медвежьих объятий у Кудесника немедленно заныли ребра.
   — Легче, Боча, легче!
   Громила взглянул на него с интересом. В тронутых хмельной поволокой глазках мелькнуло уважение.
   — Пожалуй, и правильно, что не стрижешься. Обрей тебя, как обычного братка, будешь походить на клоуна. А так — ништяк. Тебе даже идет.
   От подобных слов Кудесник еще больше расхрабрился.
   — Папа сказал, будто ты теперь будешь меня развлекать.
   — Так и сказал?
   — Ну да.
   — Тогда пошли. — Покрутив головой, Боча вновь приобнял Кудесника за плечи, вывел в просторный хол, где гремела музыка и тусовалось десятка полтора бритоголовых гавриков. — Раз Папа сказал, буду развлекать. Точнее — найду тех, кто тебя развлечет.
   Он кивнул в сторону лениво пританцовывающих на сцене девиц. Фигуристые, улыбчивые, покладистые дамочки, собственно, и были сюда приглашенны для исполнения специфических услуг.
   — Как? Нравятся цыпочки?
   — Ничего.
   — Все твои будут, только кивни. — Боча придвинулся ближе, горячо задышал в самое ухо. — Послушай, я так понимаю, босс тебя приближает, верно?
   — Вроде того.
   — Так ты это… Не забывай старых корешей. И помни, я насчет твоего причесона никогда особо не вякал и против ничего не имел. В общем имей в виду.
   — Буду иметь. — Кудесник нагловато тряхнул своей самурайской косичкой. Как известно, крысы бегут с тонущего корабля. И бегут на корабль, который уверенно держится наплаву. Вот и к нему начинали липнуть людишки. Двое из сидящих за столами приветственно подняли бокалы, гориллоподобный и начисто лишенный шеи Варлам радушно подмигнул Кудеснику. Новоявленный фаворит Папы не удержался от широкой улыбки, ответно поднял свою бутылочку.

Глава 12

   Лифт, как выяснилось, не работал, и на родной девятый этаж пришлось подниматься пешком. Все бы ничего, но большинство лестничных площадок тонуло в темноте, и двигаться приходилось вслепую, осторожно ступая по хрусткой смеси стекла и ореховой скорлупы, шурша разбросанными газетами и целофаном. В конце концов, Аллочка чуть не упала, наступив на банку из-под пива.
   Ощутив приступ стыда, Вадим остановился. Ему в самом деле стало неловко за свой подъезд. Пусть он здесь и не мусорил, однако особо и не приглядывался, за чистоту не радел. Разве что менял периодически перегоравшую на лестничной клетке лампу и на том полагал свой гражданский долг исчерпанным. Теперь же, взглянув на свое обиталище глазами секретарши, Дымов понял, что в полной мере ответственен за весь этот бардак. Тем более, что он действительно мог многое изменить. Мог, но не изменил, и винить теперь следовало не бабу Дашу уборщицу, не лодыря управдома, а прежде всего себя.
   — Извини. Даже не подозревал, что у нас так захламлено.
   — Причем тут ты? Это жизнь такая. — Она погладила его по плечу. — Я где-то читала, что нужно минимум четыре поколения, чтобы появилась настоящая благородная интеллигенция. А пока мы все интеллигенты в первом поколении.
   — Про четыре поколения это, конечно, красиво, но по сути чушь.
   — Чушь? Почему?
   — Видишь ли, — Вадим вздохнул, — интеллигентный человек, если он действительно интеллигентный, — всегда интеллигент в первом поколении. Все остальное — миф и сказка. Выдумка барчуков для крепостных.
   Обернувшись к Аллочке и не давая ей времени на возможные возражения, он бережно подхватил девушку на руки.
   Ойкнув, она естественным образом обхватила его за шею.
   — Зачем? Тебе же тяжело!
   — Ну, во-первых, не так уж тяжело, а во-вторых, в этом свинарнике ты запросто можешь подвернуть каблук. Или таких сапожек у тебя дома не один десяток?
   Продолжая отвлекать ее посторонними речами, он размеренным шагом одолел последние пролеты. Задним числом отметил, что физическую форму окончательно еще не утратил. Во всяком случае, Аллочку он доставил до места в целости и сохранности. Шумно дыша, поставил девушку перед дверью.
   — Вот мы и на месте, сеньора.
   Здесь было по крайней мере светло, и потому на секунду ему пришлось заслонить от Аллочки дверь. Незачем девочке знать, каким именно образом он открывает замки. Хватит и сегодняшнего чуда с лапой несчастной дворняги.