Сербжинская Ирина. За порогом волшебства

   – Что? – насторожилась та.
   – Возьми к себе мою собаку. – Тильвус бросил на стол поводок. – Холодно уже по ночам, она мерзнет. Пусть у тебя поживет.
   – С какой стати? Только ее мне не хватало… – Сати посмотрела на черную мохнатую псину. – А, вот зачем вы нас на бульваре поджидали, – вдруг догадалась она. – Собаку свою всучить хотели? Нет уж!
   Она посмотрела на великого мага уничтожающим взглядом, перевела взгляд на стол и обнаружила там, к своему удивлению, пустую тарелку.
   – Никита, – с упреком сказала Сати. – Что ж ты все бутерброды-то слопал? А гостям что?
   Сисадмин смутился.
   – По привычке, – пробурчал он. – У нас в компьютерном отделе сама знаешь… закон джунглей. Если ты не съешь, то тут же другой кто-нибудь уплетет…
   – И чем ты от Аверченко отличаешься? Тот тоже лопает все подряд! Только оставишь что-нибудь съедобное – глядь, уж нету. А гостю-то?
   Сати глянула напротив – куратор ордена Квенти исчез, словно растворился в осеннем воздухе.
   Тильвус посмотрел на фонтаны, откуда совсем недавно появился «засланец», тяжело вздохнул и потянулся за курткой.
   – Даже не заикайтесь насчет собаки, – торопливо предупредила Сати. – С библиотекой мы вам, так уж и быть, поможем. Но собака мне не нужна!
 
   Сати и Никита медленно брели по вечернему бульвару. Вокруг было полно веселого народу.
   – О, сколько ж нам открытий чудных готовит, блин, знакомство с проклятым магом! – воскликнула Сати и пнула мусорную урну. Металлическая урна загудела, словно гонг.
   – Чего хулиганишь? – высунулась из окошка киоска продавщица мороженого. – Милицию вот сейчас вызову! У меня тут в киоске и «тревожная кнопка» имеется!
   Однако Сати не испугалась.
   – О! Милиция! Так она и приедет, ждите! Скажите лучше, пломбир «Золотая тайга» у вас есть?
   – Есть!
   – С брусничным вареньем?
   – С вареньем. Сколько тебе штук?
   – Хотя справедливости ради замечу: иногда ничего, приятные неожиданности! – продолжила Сати через минуту, разворачивая блестящую фольгу, в которую был упакован знаменитый далеко за пределами города пломбир. – Как вот этот благородный дон, что из фонтана появился. Как он тебе, а?
   – Дон-шмон… Обычный мужик, – недовольно пробурчал сисадмин, откусывая облитое шоколадом мороженое. Он не любил пломбир, но для «Золотой тайги» иной раз делал исключение. – Что в нем такого особенного? Выдумываешь все…
   – Ну не скажи! Интересный такой. И одевается со вкусом, будто в бутике побывал. И джинсы у него дорогие, кстати. Наверное, им командировочные хорошие платят, – прибавила Сати. – За перемещение в мирах!
   – А ты чего ожидала? Что появится рыцарь в латах и шлеме? С головы до ног в броне? С копьем? С опущенным забралом?
   – В броне? – Сати откусила кусочек мороженого. – Ну тогда ему не сюда надо. Тогда ему в музей бронетанковых войск надо. – Она подумала. – Кстати, Никита, вот интересная деталь, проливающая свет на личность моего… э-э… дедули.
   – Это какая же? – скептически поинтересовался тот.
   – А вот какая. – Сати подняла палец. – Слушай внимательно. Как этого дона зовут, напомни? Хокум? Ага. Так вот, Хокум и Тильвус. Кто из них старше выглядит?
   – Ну дедуля твой, конечно, – поразмыслив, ответил Никита, неторопливо обгрызая с пломбира шоколад.
   – Вот! А между тем из рассказа Хокума я поняла, что он обучал Тильвуса, когда тому было лет пятнадцать. То есть Тильвус-то сильно помладше будет!
   Сисадмин задумался.
   – Что ж с ним этакое приключилось, что он состарился раньше времени?
   – Ничего, Никита, ровным счетом ничего. – Сати откусила огромный кусок пломбира с вареньем. – Слышал, Хокум интересовался, зачем Тильвус внешность такую взял? Я так думаю, что на самом деле он совсем иначе выглядит, – заключила она.
   Приятель задумчиво наморщил лоб:
   – А как?
   – Да я откуда знаю? – Сати слизнула варенье с пальцев. – Ну может, на самом деле он высокий блондин…
   – С голубыми глазами? – понимающе уточнил Никита. – И в очках?
   – Ну да, – сказала она и захохотала. – Я так и знала, что начальник отдела рекламы всем разболтает. Совсем вы, мужчины, тайны хранить не умеете.
   Сисадмин недовольно покрутил головой:
   – Дались тебе блондины…
   – А колдунья, как тебе колдунья? Вдруг она сюда заявится? Только этого нашему городу не хватало: собственной колдуньи. – Сати призадумалась. – Хотя, если б приморцы узнали, с зависти бы померли. У нашего-то города все есть: и Красная линия, и фонтаны, и центр исторический. И даже колдунья в перспективе! А у них что? Одно море. А туда же, на звание столицы края претендуют. Смешно даже…
   – Да уж. Узнай они об этом, в лепешку бы расшиблись. Тоже, наверное, разыскали бы себе колдунишку какого-нибудь.
   – Интересно, чем бы она тут занималась? – задумчиво спросила Сати, слизывая с фольги остатки пломбира.
   – Кто ж его знает. Может, по стрип-клубам ходила бы? – предположил сисадмин. – Развлекалась?
   – А деньги где бы брала? Бесплатно туда не пускают, будь ты хоть колдунья, хоть арабский шейх. Билет покупай – и точка! А цены там, знаешь…
   – Знаю, – ответил Никита. – От приятеля слышал. Их контора там вечеринку корпоративную проводила.
   – Хорошая контора, – одобрительно сказала Сати. – Я бы в такой поработала… Там журналист не нужен? Нет? Жаль…
   Она скомкала обертку от пломбира и бросила в урну.
   – А как тебе демоны? Явится вот такая нехорошая тетенька, а при ней – друзей парочка.
   – Да уж… А может, она уж тут? Дохлых крыс я и правда видел.
   – Санэпидстанция травила, говорю же…
   Никита засомневался.
   – Ну может, ты и права… Так что насчет завтрашнего дня?
   – Ну что. – Сати вздохнула. – До обеда занимаемся своими делами… ну а после обеда можно и в библиотеку съездить. Как дедуля-то мой говорил? Пергамент превращен в книгу… название запомнил? Хорошо… Опять мы, Никита, вляпались куда-то… Ну да хоть грабить никого не надо, и то хорошо. Да и тугрики волшебные, опять же, господин великий маг сам собирать будет, слышал? А мы только на подхвате.
   – Слышал. Крутой приятель у твоего дедули – дракон!
   – Тоже мне счастье – иметь в друзьях дракона, – пренебрежительно поморщилась Сати. – Змей Горыныч небось какой-нибудь. Сожрет еще при случае…
   – Да ладно тебе «сожрет», – отозвался сисадмин. – Дон-то этот, из фонтана, говорил, что он в образе человека…
   – Кто?
   – Да дракон!
   – О Господи, – с чувством произнесла Сати. – Хватит уже на сегодня, ладно? Не жизнь, а передача «В гостях у сказки». Я лучше домой поеду.
   – Ну пойдем, отвезу. – Никита принялся шарить по карманам в поисках ключей от машины.
   – Мне еще в магазин надо. Дома есть ну совершенно нечего, а ее же кормить чем-то нужно. – Сати посмотрела на печальную собаку, которая брела рядом. – Сарделек ей купить или колбасы… Завтра в клуб собаководов позвоню, пусть корм привезут. Не было у меня хлопот…
   – Колбасы-шмалбасы… Поехали!

Глава 8

   Рано утром истошно заголосил петух.
   С первыми петушиными криками появился на балконе и его хозяин – бывший агроном, а ныне преподаватель техникума Федор. Он выкатил из-за табурета гантели и приступил к атлетической гимнастике, многозначительно поглядывая на окна напротив. Симпатичная продавщица не показывалась, и владелец петуха загрустил. Федор еще немного помахал гантелями, вздохнул и вспомнил, что на кухне его дожидается завтрак: глазунья из пяти яиц и банка шпротов. Он поставил гантели под табурет и уже собрался уходить, но тут стукнула балконная дверь.
   Бывший агроном поспешно оглянулся.
   – А, Сати… – протянул он разочарованно. – Доброе утро!
   Сати протерла глаза и оглядела тихий двор, засыпанный желтыми листьями.
   – Федор, – проникновенным голосом сказала она. Агроном замер. – А нельзя твоего петуха отравить?
   Федор не на шутку обиделся.
   – Отравить, скажешь тоже! Я его из деревни цыпленком привез, вырастил, на ноги, можно сказать, поставил, а ты – отравить!
   Он ушел с балкона и громко хлопнул дверью.
   – Блин, – расстроенно проговорила Сати. – Значит, нельзя… Здравствуйте, теть Том!
   Тамара с раннего утра уже сидела на лавочке под желтыми тополями и расшивала цветным шелком зеленые тапочки, отороченные пушистым мехом. Обычные тапки, украшенные многоцветным сложным узором, волшебным образом преображались и становились похожими на башмачки принцессы. Клюшка для гольфа лежала на столике рядом с мотками пестрых ниток – Тамара любила держать ее под рукой, так, на всякий случай.
   Через двор, в белой панаме и шлепанцах на босу ногу, медленно брел научный сотрудник из соседнего дома. По мятое лицо его было одухотворено размышлением, словно сосед решал какие-то глобальные проблемы. Под балконом Сати он остановился и поднял голову.
   – Жизнь без алкоголя катастрофически нехороша, – доверительно сообщил научный сотрудник и двинулся дальше, держа курс на киоск, где с раннего утра торговали пивом в розлив.
   – Верю, – сочувственно отозвалась Сати. Она хотела добавить еще что-то, но с первого этажа пятиэтажки, что стояла напротив, раздался вдруг дикий рев и грохот: это малолетние хулиганы Глеб и Марк, учащиеся лицея информатики, дождались, пока родители уедут на работу, выставили в окна колонки и на полную мощность включили музыку.
   – Ля-ля, тополя! – вопили хулиганы, прыгая по лоджии.
   Тамара посмотрела на лицеистов и отложила шитье.
   – Сейчас, теть Том, мы на них управу быстро найдем, – пообещала Сати и закричала, перекрывая грохочущую музыку:
   – Эй, пионеры! А ну-ка, успокойтесь!
   В ответ «пионеры» заскакали и завопили пуще прежнего.
   – А, не понимаете, когда с вами по-хорошему! Ну держитесь теперь!
   Сати перегнулась через перила и снова закричала.
   – Женька! Женька!
   Этажом ниже появился заспанный «Корлеоне» в шортах и длинной футболке, надетой впопыхах наизнанку.
   – Эй, медалист! Где там у тебя «Рамштайн»? Ну-ка вдарь по этим отморозкам от музыки тяжелой артиллерией!
   Малолетние хулиганы в панике переглянулись, выключили колонки и притихли.
   – Что, голубчики?! Испугались? – мстительно выкрикнула Сати, наблюдая, как братья поспешно скрываются в глубине квартиры. – Лицеисты, тоже мне! Пушкин вон тоже в лицее учился, так он стихи писал, а не попсу слушал! А слушай он такую гадость, еще неизвестно, чего бы из него вышло!
   – И то правда, – басом отозвался со своего балкона отец Сергий. – Бесовская музыка, одно слово!
   – А «Рамштайн»? – обеспокоенно поинтересовался «Корлеоне».
   – Ну скажешь тоже! «Рамштайн» – не бесовская. Хорошая музыка. Сам люблю.
   Женька кивнул и исчез с балкона.
 
   На работу Сати приехала почти вовремя.
   На вахте сидел дед Илья и по своему обыкновению тренькал на гитаре, сдвинув на затылок ковбойскую шляпу. Рядом стояло большое ведро, полное спелых желтых груш.
   – Угощайся, – кивнул он на груши, потянулся к нотному листу и поставил на линейке несколько закорючек.
   – Откуда?
   – С дачи вчера привез. Урожайный год: яблок и груш много, никак съесть не можем.
   – Компьютерному отделу скажите, – посоветовала Сати, выбирая грушу. – Налетит эта саранча, дизайнеры наши, и мигом все сметут. А можно, я возьму с собой парочку?
   – Больше бери. – Знаменитый бард отложил гитару, собственноручно выбрал несколько крупных сочных груш и протянул Сати. – А ты чего дачу не заведешь? Я люблю иной раз на грядках покопаться, отдохнуть.
   – Какие грядки, дед Илья, что вы? – кисло отозвалась она. – Я кактус вырастить не могу, он скоро все колючки растеряет. А вы – дача… Да стоит мне там появиться, как от меня с криками ужаса даже кусты смородины сбегут!
   Сати с любопытством посмотрела на нотные листы.
   – А вы песню новую пишете?
   – Пишу, – кивнул он. – Про город наш.
   Сати улыбнулась. Песни деда Ильи знал и стар и млад, а одна из них даже стала неофициальным гимном города и была гораздо популярнее, чем гимн официальный.
   Прихватив груши, Сати пошла вверх по лестнице. На третьем этаже ее поджидал сисадмин.
   – Привет, Никита! – Сати прицелилась, бросила огрызок в стоявшую на подоконнике банку с окурками, промахнулась и выругалась. – Ты что на лестнице торчишь? Делать больше нечего, что ли? А сдача газеты как же? Верстка?
   – Верстка-шмерстка… Тебя жду, – отозвался сисадмин.
   – Меня? А чего тебе надо? Материалы в номер я сдала… Грушу хочешь? Кстати, нашел, что обещал? Помнишь, мы вчера договаривались, что ты в Инете про демонов что-нибудь отыщешь?
   – Груши-шмуши… Нашел. – Никита беспокойно оглянулся. – Такое нашел! Потому и жду. Почитаешь сейчас, не до груш будет…
   Сати зашла в отдел, отыскала свободное кресло и подкатила к столу Никиты. Тот уставился в монитор и пощелкал мышкой.
   – Эта Рэйвин с такими личностями знакомство водит! Как думаешь, не явится она в наш город? Нет? А то знаешь… Вот, почитай-ка, я тут отыскал кое-что…
   – Так… – Сати надкусила грушу и впилась глазами в экран. – Это, что ли, про демонов-то? «Они появляются, страшные и косматые, вида вельми безобразного, цвета смуглого и несколько красноватого, с оленьими рогами и когтями грифа. Они ревут, как сбесившиеся быки. Их порывы подобны огню, который ничего не щадит». – Она озадаченно поглядела на Никиту. – Ну и ну… Гадкое, должно быть, зрелище!
   – Ты дальше читай, – мрачно сказал сисадмин, вытирая грушу о рукав футболки.
   – Дальше… «Может появиться в красивом теле; среднего роста; их вид очарователен и приятен. В окружении резвящихся девушек…» Резвящихся, гм… «Образы, принимаемые демоном в исключительных случаях: король со скипетром, едущий верхом на верблюде». – Сати пожала плечами. – Ну маскировка не очень, прямо скажем. Согласись, если по Красной линии вдруг проедет король верхом на верблюде… как-то слишком вызывающе это будет, а? Сразу менты сбегутся, ОМОН приедет… Не часто же такое увидишь. Это все равно, что памятник генерал-губернатору сойдет с постамента на набережной да и отправится город посмотреть!
   – Ну на верблюде – это вряд ли, – проговорил Никита с набитым ртом. – Да и климат у нас тут для верблюдов неподходящий. Надеюсь, что, если эту Рэйвин сюда занесет, дедуля твой быстро с ней разберется. Он же великий маг все-таки… не только бутылки собирать умеет.
   – Чего бы ее сюда заносило? – пожала плечами Сати. – А насчет дедули… Не знаю я, что он умеет… одни неприятности из-за него. Мало нам Вечного Странника было, так теперь еще и колдунья…
   – Это я старинные рукописи откопал, про демонов-то, – заявил Никита. – Для общего развития, так сказать. Кто предупрежден, тот вооружен!
   – Для общего развития? Ничего себе развитие… Дальше: «Есть поверье, что демоны рождаются из ночных кошмаров. Некоторые источники считают, что демоны заполняют пространство между Землей и Луной». Вот это да… сколько же их?
   – Да как же подсчитаешь? Много, наверное. – Сисадмин отложил надкусанную грушу и тоже принялся читать вполголоса: – «Однако те, кто изучал эту проблему, утверждают, что это не так. Огненные демоны обитают в эфире, воздушные – в воздухе под Луной, земные демоны населяют Землю, а водяные живут в воде. Подземные же демоны пребывают под землей». Поняла?!
   – Поняла, – отозвалась Сати, в волнении принимаясь за недоеденную приятелем грушу. – Везде они… Кишат буквально на каждом шагу! Зачем ты эти дурацкие рукописи нашел? Лучше б я ничего не знала!
   – Сама же просила. А вот гляди, еще статейка… «Вызов демонов и других монстров» называется.
   Сати перепугалась и торопливо дернула сисадмина за рукав.
   – Это не надо! Молчи, молчи! Вдруг мы совершенно случайно вызовем сейчас парочку?! Раз они все пространство от Луны до Земли заполняют, веками, понимаешь, парят в безвоздушном пространстве, вполне возможно, им надоело баклуши бить и они с радостью откликнутся на призыв?
   Никита задумался, поглядывая то на монитор, то на подчиненных, верстающих очередной рекламный выпуск. Дизайнеры все как один слушали музыку через наушники и чужими разговорами не интересовались.
   – Думаешь, такие ламеры в чародейских делах, как мы с тобой, могут демона вызвать?
   – Кто ж его знает? Но рисковать не стоит. Что мы потом с ним делать будем, в штат редакции зачислим, что ли? – Сати доела грушу и снова принялась читать. – А вот глянь-ка, Никита! Вот интересно тут написано про сделки… Оказывается, демоны-то просто обожают заключать сделки с людьми! Их прямо-таки хлебом не корми, дай только…
   – Они что, бизнесмены, что ли, сделки заключать? – хмыкнул сисадмин. – Зачем им это надо?
   – Зачем? Да вот, почитай.
   Никита придвинулся к монитору и с минуту внимательно читал, шевеля губами.
   – Ну и что? Заключат сделку, а взамен что потребуют? Мою душу?
   Сати фыркнула.
   – Да зачем демонам душа сисадмина? – пренебрежительно сказала она. – Они, если уж захотят, так поумней душу найдут. Кандидата наук какого-нибудь, а то и профессора. Зайдут вон в медицинский университет или в академию юридическую… там образованные-то души так и кишат! Выбирай любую.
   – Только в университете их не хватало, – пробурчал Никита, щелкнул мышкой и открыл другую страницу.
   Сати вздохнула и посмотрела в окно.
   – Знаешь, как-то не хочется думать, что такое страшилище может где-то рядом бродить, – призналась она. – Хоть это, конечно, вряд ли, но все равно… После всего этого и по городу-то ходить неприятно как-то… мало ли что? Пусть уж господин великий маг с ними сам разбирается, он же говорил, что встречался с демонами… Пусть обратно их отправляет, парить в безвоздушном пространстве.
   Никита нашарил в груде бумаг последнюю грушу, критически оглядел ее и обтер мятым макетным листом.
   – А ты куда собралась-то? После обеда в библиотеку идем, помнишь? Я и билет читательский с собой захватил. Надо только перерегистрацию пройти, а то я в библиотеке-то последний раз года три назад был.
   – Ну это ж только после обеда…
   – Глянем, как книга волшебная выглядит. А, кстати, – сисадмин оживился, – я тут подумал: пусть бы Тильвус нам на бумажке монеты-то волшебные нарисовал. Так, на всякий случай. Вдруг встретим…
   – И зачем нам это надо – ума не приложу, – недовольно проговорила Сати. – Господин великий маг сам искать их будет. К тому же сам слышал – какое-то дурацкое заклятие на них… из-за этого их украсть-то нельзя, а можно только или случайно найти, или выпросить у того, кто их раньше обнаружит. Три мага постарались, слышал? Тройное заклинание сляпали. Глупости какие-то…
   – Вроде дедуля твой собирался это заклятие снять?
   – Не знаю я, что он собирался… Пусть сам ищет монеты, выпрашивает… Это его чародейские дела.
   – Сам-то сам, но и мы готовы быть должны, – назидательно проговорил Никита.
   – К чему? Готовы… еще чего. Хватит с меня и его собаки. – Сати вздохнула. – Сегодня до обеда мне в магазин «Ткани» сходить надо, на встречу с директрисой. Хочет она что-то в рекламном тексте поменять, а что именно – не могу понять! А по телефону не желает такие вещи обсуждать, на личной встрече настаивает… Противная тетка – ужас! Сама не знает, чего хочет. То ли дело макаронная фабрика: им чего ни напишешь, они радуются, как дети…
   Сати в задумчивости подперла щеку.
   – Сходи, разберись, – сказал Никита, откусывая грушу. – Я б на машине тебя отвез, да сама понимаешь – газету сдаем…
   – Понимаю. Вдвоем-то мы от любого монстра отбились бы, конечно. Ладно, тут идти – пять минут, магазин-то прямо на площади. Среди бела дня уж никакой демон не станет появляться – на Красной линии милиции полно. А с ментами-то, знаешь, и колдунья связываться не захочет…
   Сати поднялась и потянулась за сумкой.
   – Эх, Никита… изречение-то сбылось на все сто процентов! Помнишь, я тебе вчера говорила? Про события, которые имеют обыкновение от плохого к худшему развиваться?
   – Да ладно тебе, – недовольно пробурчал сисадмин, пододвигая к себе папку с макетами. – Что плохого в том, что мы дедуле твоему поможем книгу в библиотеке взять? Это ж на пять минут работы… Воровать на этот раз ничего не придется, слышала же. Зато интересно… А то не жизнь, а тоска зеленая. – Он выбрал нужный макет, весь исчерченный красным карандашом. – С работы – домой, из дома – на работу…
   Сати проницательно поглядела на приятеля.
   – Приключений захотелось? – догадалась она. – В детстве не наигрался? Ну-ну… – Сати повесила сумку на плечо. – Не говори только потом, что я тебя не предупреждала. Ладно, Никита, пойду я. Мне еще текст сухарно-бараночному комбинату дописать надо.
 
   Через час Сати, поминутно натыкаясь на старые тумбочки и стулья, пробралась в крошечный кабинет корректора, заваленный всевозможными справочниками и словарями.
   – Тихо как у вас, Алла Михайловна… А у нас там, наверху, знаете, просто палата номер шесть! Хамер по телефону в какой-то поселок звонил, слышимость плохая, так он орал так, что стекла в окнах дребезжали! Сложно в такой обстановке тружеников сухарно-бараночного комбината воспевать… Да еще рекламщики рухлядью весь этаж заставили.
   – Что Игорю в поселке понадобилось? – Корректор глянула на Сати поверх очков.
   – Кассу леспромхоза ограбили, подробности узнать хочет, – пояснила Сати и протянула листок. – Вот, текст вам на вычитку принесла… про комбинат. Но сразу предупреждаю: продукцию их не вздумайте покупать. Они две коробки баранок нам презентовали, так эти баранки даже компьютерный отдел разгрызть не может.
   – Не буду… – Алла Михайловна посмотрела в открытую дверь, мимо которой рекламные менеджеры тащили допотопного вида стеллаж. – Как думаешь, дадут нам новый офис? Даже «Интим-газета», и та просторней живет…
   – Ну вы с «Интим-газетой» не сравнивайте! У них и тираж побольше нашего раза в два. Про интим-то все читать хотят…
   Корректор вздохнула:
   – Вообще… честно говоря, мне и тут неплохо. Ну тесновато немного, так что? Зато привычно.
   – Только начальнику рекламной службы не говорите, – хмыкнула Сати, разглядывая корешки словарей на полке. – У него на новый офис большие планы!
   – А ты к нему в отдел сейчас идешь? Скажи, пусть рекламные блоки на вычитку несут. А то потом некогда будет.
 
   В рекламном отделе царила тишина. За столом сидела лишь менеджер по объявлениям Светлана, перед ней стояло крохотное блюдечко с зеленым салатом.
   – Где начальник ваш? – поинтересовалась Сати, осторожно пробираясь между колченогих стульев и обшарпанных канцелярских столов.
   – Вон, на крыльце стоит, курит. Курит и печенье соленое лопает, – грустно ответила Светлана, с отвращением рассматривая салат.
   – Печенье? И что? А ты небось на диете? – догадалась Сати. – Ну и ну! Вся контора как с ума сошла. Бухгалтерия тоже худеет, Ольга Андреевна даже весы напольные из дома притащила. Отдел писем – все до одного на японской диете сидят. Даже курьерша! Служба распространения на раздельное питание с понедельника перешла… Интересно, сколько они продержатся? Отдел по работе с регионами в сыроедение ударился. Как ни зайдешь, они сидят да морковку грызут. А отдел развития – это просто оплот гламура в нашей конторе! Обычные диеты их не устраивают, так они какую-то «диету артиста» откопали. Снобы…
   – Это еще что такое?
   – Понятия не имею. – Сати пожала плечами. – У них там менеджер новый работает, он в театральном училище учился… Артист, в общем. Ну вот, теперь они под его руководством и худеют… А это у тебя что? – Она ткнула пальцем в бумажку, что висела над столом. – «Еда – существенная часть диеты» – прочитала Сати вслух. – А кто это сказал?
   – Там подпись есть.
   – А, Франц Лебовиц… ну умный человек, наверное, хорошо сказал. Еда – это часть диеты! И не просто какая-то там часть, а существенная.
   Светлана вздохнула и подперла руками пухлые щеки.
   – Тяжелое дело – диета, – призналась она. – День-то я продержусь, а вот вечером… Как аппетит проснется – так все…
   Она поворошила пластиковой вилкой нарезанный салат и поморщилась. Сати сочувственно вздохнула.
   – А ты чего пришла-то? – спохватилась Светлана.
   – Текст принесла. Вот, начальнику вашему передай, только сама, гляди, не читай! Там про сухари и баранки.
   Светлана торопливо выхватила у нее листок и, поколебавшись, принялась читать вслух.
   – «Сухарно-бараночный комбинат славен своими традициями, которые»… А баранки у них и правда вкусные?
   – Этими баранками по врагу стрелять можно, как шрапнелью, – мрачно ответила Сати. – Сразят наповал!
   – Да? Такие твердые? А сухари? Ты вот тут пишешь, что они сухари с изюмом выпускают.
   – Сухари у них хорошие. Сладкие и мягкие.
   – Мягкие сухари?
   – Свежие. Не говори о еде! Хуже будет!
   Светлана вздохнула. Она отложила листок и покосилась на блюдечко с салатом.
   На пороге появился начальник рекламного отдела вместе с Хамером.
   – Кому хуже будет? – поинтересовался криминальный корреспондент с набитым ртом.
   – Тебе, – мрачно пообещала Сати. – Имей в виду, Никита знает, что ты еще не сдал секретарю сводку УВД, и ругается по этому поводу нехорошими словами. Грозится Интернет тебе отключить!
   – Шантажирует, – задумчиво проговорил Хамер, вытряхивая из коробки остатки печенья. – Думаешь, отключит?
   – К твоему сведению, идет верстка номера, – сообщила Сати. – Ты бы, знаешь, в такой день его терпение все-таки не испытывал.