Страница:
– Да про магию-то она, наверное, и так все знает. Ладно, поехали в контору. Дедуля-то твой уже ждет, наверное. Вот все ему и расскажем.
– Точно. – Сати, оглянулась, проверяя, нет ли «хвоста». – Пусть сам узнает, колдунья это или нет. А взамен потребуем от него, чтоб и он нам рассказал чего-нибудь. Например, почему он из своего царства свалил. А что? Честный обмен информацией, вот как это называется.
– Царство-шмарство… Может, обиделся на что?
– Кто ж его знает. – Сати пошарила по карманам в поисках конфет. – Может, и обиделся. Хотя… вряд ли кто-то великого мага обидеть-то рискнет. Небезопасно это, я так подозреваю. Разве уж тот, кому совсем жизнь надоела.
Тильвус вздохнул, потом перевел взгляд на стену. На стене напротив него сидел крупный упитанный таракан и задумчиво шевелил усами.
– Здорово, рыжий, – пробормотал великий маг и тут же глянул по сторонам, не слышит ли кто его беседы с тараканом. – Да вот, блин, угодил, как видишь. Спасибо, ага, я тоже себе сочувствую… Да как ты мне поможешь? Да я знаю, что вас тут много… что? Навалитесь всей братвой? Экие вы боевые… нет, рыжий, спасибо. Не надо. Не надо, говорю. Плохо это для вас кончится… а вот так… дезинфекцию вызовут и того… потравят. Что? Всех не перетравят? Ты думаешь? Подмогу позовешь? А что за подмога? А… пацаны из транспортной прокуратуры? А это что, близко, что ли? Рядом? Ага… Да, там публика, наверное, серьезная, в прокуратуре-то… Что? Публика так себе, а вот столовая хорошая? И братаны гостеприимные? Каждую ночь у вас пир горой? Гм… А чего ж, стряпуха вас там не гоняет, что ли? Стряпуха-то? Ну повариха, по-здешнему. Нет? Добрая женщина, что и говорить… А прокуроры-то, бедные, и не знают… Чего? Куда ты меня приглашаешь? Закусить, чем бог послал? А куда это? В транспортную прокуратуру? Спасибо, рыжий! – совершенно искренне проговорил маг. – Тронут. Может, загляну при случае, ага, если прокуроры против не будут. А пока занят я, сам видишь. Понятия не имею, когда выпустят… Давай, счастливо тебе!
Таракан пошевелил усами, пробежал по стене, потом – по полу, нырнул под решетку и исчез.
Тильвус проводил его взглядом и от нечего делать принялся разглядывать сокамерников. Народу было человек пятнадцать, почти все местные. Он сразу же узнал парочку бомжей с вокзала, но подходить не стал: вокзальные коллеги отличались скверным характером и сварливостью. Лицо пожилого крепкого бродяги, что сидел прямо на полу напротив, тоже казалось знакомым. Тильвус пригляделся повнимательнее, подумал – и вспомнил. Это был бомж с экзотическим именем Сигизмунд. Маг познакомился с ним летом, когда сбежал из приюта. Сигизмунд тоже узнал Тильвуса и степенно кивнул. Великий маг тут же пересел поближе.
– Слышь, а чего нас загребли-то? – поинтересовался он после приветствия. – Я-то шел себе по улице, работал… бутылки искал… и на тебе!
– Сейчас частенько такое… меня уж второй раз так. Праздник какой-то скоро, день рождения края, что ли? То улицы мести заставят, то канавы копать, то еще чего… А сейчас, я вот слышал, сутки продержат, пока народу наберут побольше, и на металлобазу отвезут, – сообщил Сигизмунд с видом знатока. – Металлобаза-то – ихнее подшефное предприятие, ментовское. Рабочие руки там нужны, железки перекидать или еще чего. А денег-то платить не хочут! Ну вот и набирают нашего брата…
– Сутки?! – Тильвус выругался про себя. – Где эта металлобаза находится? Сдернуть оттуда можно?
– Далеко, у черта на куличках… – Сигизмунд почесал в голове. – Сдернуть-то? Не знаю… охрана там с собаками. Ну перекидаешь эти болванки, потом пинка дадут да выставят. Я в прошлый раз двое суток до города-то добирался. – Он развел руками.
– Двое суток! – Тильвус покусал ноготь. – Что ж делать-то?!
– Да, неудачно ты попал! – посочувствовал Сигизмунд. – Мы-то… пятеро нас, – он кивнул на державшихся особняком коллег, – со вчерашнего вечера тут. Нас сейчас на теплоцентрали отвезут, трубы на зиму утеплять. Это все же не чушки чугунные таскать, да и в городе опять же… К вечеру отпустят.
К решетке подошел сержант.
– Вчерашние, пять человек, на выход!
Тильвус подскочил было, но сразу понял, что попасть в число счастливчиков никак не получится. Он оттащил Сигизмунда в сторону и торопливо зашептал:
– Слышь, Сигизмундыч, дело у меня к тебе важное!
– Говори, быстро только, – ответил тот, глядя, как сержант лениво ковыряется в замке.
Тильвус выхватил из кармана свернутую газету и ткнул пальцем.
– Гляди, газета это, «Вечерний проспект» называется.
– Ну?
– Вот эту статейку видишь? Большая статейка, про тетку одну, у нее сын пропал, ну и все такое.
– И что?
– Подпись под статьей видишь?
Сигизмунд прищурил глаза и вгляделся в мелкие буковки.
– Вижу вроде… – неуверенно сказал он.
– Слушай, будь другом! – Тильвус быстро оторвал кусок газеты и сунул Сигизмунду в руки. – Выйдешь отсюда позвони в редакцию вот по этому телефону, видишь, вот тут внизу меленько написано? И попроси, чтоб позвали вот эту самую… что статью написала!
– В редакцию?! – опасливо спросил Сигизмунд. – Ишь ты… и чего сказать-то?
– Скажи, что дедушку ее в ментовку загребли, адрес сообщи и накажи, пусть она меня отсюда вытащит как можно скорее! Ясно? Газету не потеряй!
– Ясно. – Сигизмунд взял газетный клочок, свернул и спрятал в нагрудный карман куртки. – Не знал, что внучка у тебя есть… Что, здесь, в городе живет?
– Да, да… такая внучка, врагу не пожелаешь, – торопливо говорил великий маг, оглядываясь на дверь. – Зараза, одно слово! Но если узнает, что я здесь, то вытащит, никуда не денется. Менты с ней связываться побоятся, она, если надо, на личном танке сюда подъехать может. Ты, главное, звякни ей побыстрее, не забудь! Телефон-автомат найди и…
– Сделаю, – солидно отозвался Сигизмунд.
Решетка наконец с лязганьем распахнулась и счастливчики, толкаясь, потянулись на выход.
В коридоре Сигизмунд оглянулся, кивнул Тильвусу и исчез за поворотом.
Великий маг сел на пол, прислонился к стене и вздохнул. Теперь оставалось только ждать. Он откинулся на стену, прикрыл глаза и тут же провалился в воспоминания.
Прошлая война магов была страшной и тяжелой.
Иногда он видел все произошедшее во сне, так ясно и четко, словно ворон, круживший в тот день над полем битвы: огромную равнину на берегу моря, теряющуюся в зеленоватом тумане, гоблинов с кривыми мечами в руках, троллей, сносивших головы людям своими топорами, великанов, рвущих чародеев на куски. Он слышал крики умирающих, лязг железа, рычание сцепившихся в яростной схватке грифона и великана, рев драконов. Тильвус видел, как один из них дохнул пламенем, похожим на поток раскаленной добела лавы, и огонь мгновенно пожрал и грифона, и великана, в одну секунду обратив их плоть и кости в золу. Потом он увидел самого себя, лежащего в холодной грязи посреди равнины, Фиренца в образе человека, светловолосого воина, который внезапно рухнул на колени, зажимая рукой рану; сквозь его пальцы просачивались и капали на вытоптанную траву язычки пламени, похожие на алые капли крови…
– Слышь, дед, – окликнул кто-то. Тильвус открыл глаза. Перед ним стояла замызганная личность в лыжной шапке и рассматривала его с большим интересом. – Ты чё, обкуренный, что ли? – В голосе проскользнуло что-то похожее на зависть. – Или нанюхался чего? Знатно заторчал, а?
– Отвали, – буркнул великий маг, и личность, пожав плечами, отвалила.
Глава 12
– Точно. – Сати, оглянулась, проверяя, нет ли «хвоста». – Пусть сам узнает, колдунья это или нет. А взамен потребуем от него, чтоб и он нам рассказал чего-нибудь. Например, почему он из своего царства свалил. А что? Честный обмен информацией, вот как это называется.
– Царство-шмарство… Может, обиделся на что?
– Кто ж его знает. – Сати пошарила по карманам в поисках конфет. – Может, и обиделся. Хотя… вряд ли кто-то великого мага обидеть-то рискнет. Небезопасно это, я так подозреваю. Разве уж тот, кому совсем жизнь надоела.
Тильвус вздохнул, потом перевел взгляд на стену. На стене напротив него сидел крупный упитанный таракан и задумчиво шевелил усами.
– Здорово, рыжий, – пробормотал великий маг и тут же глянул по сторонам, не слышит ли кто его беседы с тараканом. – Да вот, блин, угодил, как видишь. Спасибо, ага, я тоже себе сочувствую… Да как ты мне поможешь? Да я знаю, что вас тут много… что? Навалитесь всей братвой? Экие вы боевые… нет, рыжий, спасибо. Не надо. Не надо, говорю. Плохо это для вас кончится… а вот так… дезинфекцию вызовут и того… потравят. Что? Всех не перетравят? Ты думаешь? Подмогу позовешь? А что за подмога? А… пацаны из транспортной прокуратуры? А это что, близко, что ли? Рядом? Ага… Да, там публика, наверное, серьезная, в прокуратуре-то… Что? Публика так себе, а вот столовая хорошая? И братаны гостеприимные? Каждую ночь у вас пир горой? Гм… А чего ж, стряпуха вас там не гоняет, что ли? Стряпуха-то? Ну повариха, по-здешнему. Нет? Добрая женщина, что и говорить… А прокуроры-то, бедные, и не знают… Чего? Куда ты меня приглашаешь? Закусить, чем бог послал? А куда это? В транспортную прокуратуру? Спасибо, рыжий! – совершенно искренне проговорил маг. – Тронут. Может, загляну при случае, ага, если прокуроры против не будут. А пока занят я, сам видишь. Понятия не имею, когда выпустят… Давай, счастливо тебе!
Таракан пошевелил усами, пробежал по стене, потом – по полу, нырнул под решетку и исчез.
Тильвус проводил его взглядом и от нечего делать принялся разглядывать сокамерников. Народу было человек пятнадцать, почти все местные. Он сразу же узнал парочку бомжей с вокзала, но подходить не стал: вокзальные коллеги отличались скверным характером и сварливостью. Лицо пожилого крепкого бродяги, что сидел прямо на полу напротив, тоже казалось знакомым. Тильвус пригляделся повнимательнее, подумал – и вспомнил. Это был бомж с экзотическим именем Сигизмунд. Маг познакомился с ним летом, когда сбежал из приюта. Сигизмунд тоже узнал Тильвуса и степенно кивнул. Великий маг тут же пересел поближе.
– Слышь, а чего нас загребли-то? – поинтересовался он после приветствия. – Я-то шел себе по улице, работал… бутылки искал… и на тебе!
– Сейчас частенько такое… меня уж второй раз так. Праздник какой-то скоро, день рождения края, что ли? То улицы мести заставят, то канавы копать, то еще чего… А сейчас, я вот слышал, сутки продержат, пока народу наберут побольше, и на металлобазу отвезут, – сообщил Сигизмунд с видом знатока. – Металлобаза-то – ихнее подшефное предприятие, ментовское. Рабочие руки там нужны, железки перекидать или еще чего. А денег-то платить не хочут! Ну вот и набирают нашего брата…
– Сутки?! – Тильвус выругался про себя. – Где эта металлобаза находится? Сдернуть оттуда можно?
– Далеко, у черта на куличках… – Сигизмунд почесал в голове. – Сдернуть-то? Не знаю… охрана там с собаками. Ну перекидаешь эти болванки, потом пинка дадут да выставят. Я в прошлый раз двое суток до города-то добирался. – Он развел руками.
– Двое суток! – Тильвус покусал ноготь. – Что ж делать-то?!
– Да, неудачно ты попал! – посочувствовал Сигизмунд. – Мы-то… пятеро нас, – он кивнул на державшихся особняком коллег, – со вчерашнего вечера тут. Нас сейчас на теплоцентрали отвезут, трубы на зиму утеплять. Это все же не чушки чугунные таскать, да и в городе опять же… К вечеру отпустят.
К решетке подошел сержант.
– Вчерашние, пять человек, на выход!
Тильвус подскочил было, но сразу понял, что попасть в число счастливчиков никак не получится. Он оттащил Сигизмунда в сторону и торопливо зашептал:
– Слышь, Сигизмундыч, дело у меня к тебе важное!
– Говори, быстро только, – ответил тот, глядя, как сержант лениво ковыряется в замке.
Тильвус выхватил из кармана свернутую газету и ткнул пальцем.
– Гляди, газета это, «Вечерний проспект» называется.
– Ну?
– Вот эту статейку видишь? Большая статейка, про тетку одну, у нее сын пропал, ну и все такое.
– И что?
– Подпись под статьей видишь?
Сигизмунд прищурил глаза и вгляделся в мелкие буковки.
– Вижу вроде… – неуверенно сказал он.
– Слушай, будь другом! – Тильвус быстро оторвал кусок газеты и сунул Сигизмунду в руки. – Выйдешь отсюда позвони в редакцию вот по этому телефону, видишь, вот тут внизу меленько написано? И попроси, чтоб позвали вот эту самую… что статью написала!
– В редакцию?! – опасливо спросил Сигизмунд. – Ишь ты… и чего сказать-то?
– Скажи, что дедушку ее в ментовку загребли, адрес сообщи и накажи, пусть она меня отсюда вытащит как можно скорее! Ясно? Газету не потеряй!
– Ясно. – Сигизмунд взял газетный клочок, свернул и спрятал в нагрудный карман куртки. – Не знал, что внучка у тебя есть… Что, здесь, в городе живет?
– Да, да… такая внучка, врагу не пожелаешь, – торопливо говорил великий маг, оглядываясь на дверь. – Зараза, одно слово! Но если узнает, что я здесь, то вытащит, никуда не денется. Менты с ней связываться побоятся, она, если надо, на личном танке сюда подъехать может. Ты, главное, звякни ей побыстрее, не забудь! Телефон-автомат найди и…
– Сделаю, – солидно отозвался Сигизмунд.
Решетка наконец с лязганьем распахнулась и счастливчики, толкаясь, потянулись на выход.
В коридоре Сигизмунд оглянулся, кивнул Тильвусу и исчез за поворотом.
Великий маг сел на пол, прислонился к стене и вздохнул. Теперь оставалось только ждать. Он откинулся на стену, прикрыл глаза и тут же провалился в воспоминания.
Прошлая война магов была страшной и тяжелой.
Иногда он видел все произошедшее во сне, так ясно и четко, словно ворон, круживший в тот день над полем битвы: огромную равнину на берегу моря, теряющуюся в зеленоватом тумане, гоблинов с кривыми мечами в руках, троллей, сносивших головы людям своими топорами, великанов, рвущих чародеев на куски. Он слышал крики умирающих, лязг железа, рычание сцепившихся в яростной схватке грифона и великана, рев драконов. Тильвус видел, как один из них дохнул пламенем, похожим на поток раскаленной добела лавы, и огонь мгновенно пожрал и грифона, и великана, в одну секунду обратив их плоть и кости в золу. Потом он увидел самого себя, лежащего в холодной грязи посреди равнины, Фиренца в образе человека, светловолосого воина, который внезапно рухнул на колени, зажимая рукой рану; сквозь его пальцы просачивались и капали на вытоптанную траву язычки пламени, похожие на алые капли крови…
– Слышь, дед, – окликнул кто-то. Тильвус открыл глаза. Перед ним стояла замызганная личность в лыжной шапке и рассматривала его с большим интересом. – Ты чё, обкуренный, что ли? – В голосе проскользнуло что-то похожее на зависть. – Или нанюхался чего? Знатно заторчал, а?
– Отвали, – буркнул великий маг, и личность, пожав плечами, отвалила.
Глава 12
Безрезультатно прождав Тильвуса возле редакции около часа, Сати и Никита забеспокоились не на шутку.
– Ну где дедуля-то твой? – в сотый раз спросил сисадмин, пристально разглядывая бульвар в зеркало заднего вида. – Нету… А ведь вчера обещал с утра у конторы быть…
– Да я откуда знаю, – сердито ответила Сати.
Она приоткрыла дверцу машины, высунулась из салона и в очередной раз принялась внимательно рассматривать людей, толпившихся на остановке. Великого мага среди них не было.
– Может, случилось с ним что? – неуверенно предположил сисадмин.
– Брось, Никита… что с ним случится? Но имей в виду, я в эту проклятую химчистку идти не собираюсь. – Сати плюхнулась на сиденье и хлопнула дверцей так, что машина крякнула. – Нечего мне там делать. Пусть господин великий маг сам… Его приятель напутал!
Она умолкла и подозрительно покосилась на Никиту.
– Чего молчишь? Давай, говори, что там хромой ниндзя делал в таких случаях?
Никита откашлялся:
– Ну он брал верный старый автомат… – начал он. – А потом…
– Это пропускай, – приказала Сати, провожая взглядом горожан, торопившихся на остановку. – Нету у нас автомата. Дальше рассказывай.
– Перво-наперво он грузил в машину ящик с гранатами…
– Ящик с гранатами, ну надо же… – Сати вздохнула. – Да, пора и нам с тобой, Никита, подумать над этим. Арсенал завести, что ли. Где б нам только гранат-то прикупить, а? Может, в штаб округа обратиться? У меня там генерал знакомый есть. – Она оживилась. – А чего? Можно заехать при случае. Так, мол, и так, взвесьте нам гранат пару кило, а на сдачу – старый верный автомат дайте.
Никита хмыкнул.
– Два автомата, – поправил он.
– На два денег не хватит. – Сати снова оглядела бульвар. – Проклятый дракон! Это из-за него все! Он, видите ли, отвлекся и наколдовал не то, что нужно, а мы – расхлебывай…
Она помолчала немного, кусая ноготь на большом пальце, потом недовольно покосилась на приятеля:
– Ну чего сидишь? Заводи таратайку, поехали…
Машина заскрипела, задребезжала, дернулась и тронулась с места.
– Дальше что было? – поинтересовалась Сати, наблюдая, как за окном проплывает бульвар, старинный особняк Управления геологии и серая громада Дома радио. Возле входа дымили сигаретами знакомые ди-джеи с радиостанции «Наш город». Сати помахала им рукой и снова обратилась к Никите: – Ну после того как хромой ниндзя автомат брал?
Сисадмин свернул с бульвара и прибавил газу. Машина угрожающе задребезжала.
– Потом он прощался с подругой и отправлялся…
Сати задумалась.
– Прощался, говоришь? Это бы хорошо… да только одного я тебя, Никита, отпустить в это логово никак не могу.
– Вот и подруга хромого ниндзя тоже…
– Блин, да он-то тут при чем? – с досадой воскликнула Сати. – У него жены-то небось не было? А? Вот то-то. А твоя жена, случись чего, меня в асфальт закатает… И никакой великий маг мне не поможет.
– Ну… – неопределенно протянул сисадмин.
– Вот тебе и «ну», – проворчала Сати, не понаслышке знакомая с крутым характером супруги приятеля, ведущей актрисы местного драмтеатра.
Никита счел за лучшее поменять тему.
– А куда ж дедуля-то делся? Может, колдунья на него напала? Нагрянула с вещевого рынка и…
– Ну что «дедуля», что «дедуля»… – В голосе Сати слышалась раздражение. – Ты за него так переживаешь, смешно даже… Это, Никита, мужская солидарность в тебе говорит. Глупое довольно-таки явление…
– Волшебную цацку забрать нужно, – напомнил сисадмин. – Иначе сама знаешь…
– Знаю, знаю. Я не понимаю только, с какой стати именно мы…
Она вздохнула.
Никита свернул с дороги, проехал, сокращая путь, по дворам, делая вид, что не слышит возмущенных криков старушек-пенсионерок, которые наперебой старались высказать все, что они думают по поводу водителей, разъезжающих где попало, и вскоре остановил машину возле дендрария.
– Приехали.
Сати посмотрела на освещенные окна «логова».
– Как считаешь, бандиты там?
– Нет, наверное, – пожал плечами сисадмин. – Машин-то перед химчисткой нету…
– А что, пешком бандиты уже не ходят, что ли? – осведомилась Сати. – Может, живут они неподалеку? Заскочат так на пару минут, сделают свои черные дела – и домой, сериал смотреть про самих себя. Какой-нибудь «Братва наносит ответный удар», а?
Сисадмин покрутил головой:
– Скажешь тоже…
– Ладно, это я так… А колдуньи не видно поблизости? Нет? Хорошо… Ты вот что, Никита… ты иди сейчас в киоск «Союзпечати», вон, видишь, на остановке? Купи газеток наших штуки три… или нет, мало… Штук пять. Чтоб на всех бандитов хватило, пусть просвещаются…
Сати вытащила из кармана мятые купюры.
– Собственную газету за деньги покупать приходится, – пробормотала она, пересчитывая наличность. – Кому скажи – засмеют! Вот, купишь, значит, газеты, и пойдем в эту, черт бы ее побрал, «Золушку». Скажем, что мимо шли… шли, вот так, шли… да и зарулили в химчистку, чтоб газеты оставить рекламодателю. Наши рекламщики всегда так делают. Клиентам приятно… А дальше – на ходу придумаем что-нибудь.
Никита кивнул, вылез из машины и направился к киоску, а Сати, дождавшись, пока приятель отойдет подальше, подняла глаза к небу и отыскала маленькое кудрявое облачко.
– Послушай, Господи, – начала она заискивающим тоном. – Ты извини, что я опять надоедаю… Но жизнь такая пошла…
Неладное они заподозрили сразу же, как только заметили приемщицу. Та сидела на крыльце химчистки и, подперев рукой щеку, благодушно разглядывала переулок и спешащих на автобусную остановку граждан. Рядом с ней стояла пластиковая бутыль с пивом.
– Коврик в чистку сдавать? – поинтересовалась она, явно не узнавая посетителей. – Закрыто сегодня. В понедельник приходите.
– А почему? – в один голос спросили Сати и Никита.
– Ремонт у нас, – безмятежно ответила приемщица. Дверь в «логово» приоткрылась, оттуда выглянул мужик в заляпанной побелкой одежде и выставил на крыльцо ведро. – Все заказы только со следующей недели.
– Ремонт? – переспросила Сати, лихорадочно размышляя, как подойти к делу. – Это хорошо, что ремонт…
– Штукатурка да побелка, – пояснила приемщица, пошарила в карманах и вытащила упаковку сушеных кальмаров. – Окна новые поставят. Мебель новую привезли. – Она кивнула на картонные коробки на крыльце. – Даже увольняться жаль будет…
Приемщица задумалась, откручивая с бутылки пробку.
– С другой стороны, какой здесь навар? – доверительно поинтересовалась она у Никиты. – И не обсчитаешь толком… То ли дело центральный рынок. Как покупатель, так полтинник! Как покупатель, так полтинник! Вспомнить приятно…
Сати взбежала на крыльцо и заглянула в окно. Комната, где еще вчера на столе под стеклом лежала проклятая монета, сегодня была совершенно пустой, лишь стояло посредине корыто с краской да прохаживались два маляра, не торопясь, однако, приступать к работе.
– Конечно, граждане разные бывают, – продолжала предаваться приятным воспоминаниям приемщица, прихлебывая пиво. – Бывало, с виду вполне приличный покупатель, завесишь ему товар, как полагается… думаешь, порядочный человек. А он – шасть! И к контрольным весам!
– Прекрасно, – проговорила Сати, не вполне опомнившись от увиденного. – А куда у вас стол делся?
– Какой стол? А… весь мусор на свалку вывезли. И стол тоже, стало быть. Да он уж старый был, дрова. Разломали его и…
Сати онемела.
– Продуктами торговать просто прекрасно. Просят, к примеру, некоторые граждане сыр голландский, с дырками, а его нету. Обычный привезли. Между прочим, превратить дешевый сыр в голландский – раз плюнуть. Берешь обычную дрель…
– На какую свалку? – приступил к допросу сисадмин.
– …и делаешь в сыре дырки. Кто ж его знает? – Приемщица пожала плечами.
– А давно?
– Только что. Водитель-то ругался ужасно, что задержали его сильно. Мол, опоздал он из-за нас, свалка уж закрылась и придется ему с утра туда ехать.
– Водитель?! – Сати переглянулась с Никитой. – А куда он уехал?
– Откуда ж мне знать? – неторопливо ответила приемщица. – А вот еще колбасой хорошо торговать. Она, правда, портится быстро, но это не беда. Берешь обычное постное масло…
– Он бумажки какие-нибудь оставлял для хозяев? – нетерпеливо перебила ее Сати. – Путевой лист?
– Бумажки? Вроде оставлял… ведомость на оплату, что ли. Протираешь тряпочкой с постным маслом колбасу, она и блестит, как новенькая! Постное масло плесень хорошо стирает, – заговорщицки сообщила приемщица.
– Учтем, – кивнул Никита, давая самому себе клятву никогда в жизни не покупать больше колбасу на рынке.
– Посмотреть можно? – умоляющим голосом проговорила Сати. – На ведомость? Мы быстренько, одним глазочком…
– А вам, я извиняюсь, зачем?
– Любопытство, просто любопытство. – Сати выхватила листок и впилась в него взглядом. – Тоже собираемся, знаете ли, мусор вывозить… Так… Номер машины… Ну по номеру мы его не скоро найдем, разве что Хамера заставить… А вот печать… – Сати прищурилась, разглядывая оттиск. – Так… это же бывшее предприятие «Родон»! Ага… Знаю я эту контору… Только я думала, закрылась она давно.
Она вернула листок приемщице.
– Что за контора?
– Ира о ней упоминала недавно в экономическом обозрении. Пошли к машине…
Возле машины Сати ненадолго задумалась, облокотившись на открытую дверцу.
– «Родон» этот самый у черта на куличках находится, – сообщила она. – Кстати, Ира писала, что ликвидируется предприятие это и здание ихнее продается.
– Раз водитель на свалку опоздал, стало быть, он поехал в свою контору, машину груженую там оставил, чтоб уж завтра с утра… Это же хорошо, что так все! Время у нас есть!
– Ничего хорошего, – отрезала Сати, усаживаясь в машину. – Режимное предприятие. Хотя, раз у них с финансами туго, может, и охраны уже нет? – Она задумалась. – Раньше была…
– Сейчас узнаем, – откликнулся сисадмин, шаря по карманам в поисках ключей от машины. Старенькая «японка» затряслась, задребезжала, взревела и сорвалась с места.
Предприятие «Родон» находилось на окраине одного из промышленных районов города, совершенно ничем не примечательного. Среди пустырей возвышались блочные серые девятиэтажки, типовые здания детских садов и школ, общежития и магазины, словом, архитектура района отличалась некоторой унылостью и бездарностью. Возле чахлого скверика виднелся давным-давно не работающий кинотеатр, в стороне, неподалеку от дороги располагался завод по ремонту военной техники, а чуть дальше – недостроенное здание какого-то спортивного комплекса. На этом все достопримечательности района заканчивались.
Сати и Никита запарковали «японку» возле одного из общежитий, вылезли из машины и огляделись. Неподалеку, возле телефона-автомата, висевшего на стене, стояла девушка в пушистых малиновых шлепанцах и длинном халате и вела долгую обстоятельную беседу, прикрывая трубку ладонью. Около одноэтажного магазина напротив общежития стояла большая компания нетрезвых граждан. Граждане распивали пиво и шумно что-то обсуждали. Покосившись на компанию, Сати и Никита обогнули магазин, отыскали скамейку, уселись на спинку, поставив ноги на сиденье, и принялись задумчиво созерцать пятиэтажное здание управления «Родон», за которым начиналась территория, обнесенная высоким бетонным забором с колючей проволокой поверху.
– Знаешь что, Никита, – нарушила молчание Сати после долгого раздумья. – Смешно и думать о том, что мы туда проникнуть сможем. Контора эта вообще-то прогорела, заказов у них давно нет, вот они и подрабатывают, видно, как могут. Промышленный мусор вывозят, прочие услуги населению оказывают… – Она вздохнула. – Но вот что я тебе скажу: вояки у них контору охраняли будь здоров как! Не знаю, как сейчас… Там на первом этаже проходная у них, будка стеклянная, а в ней солдат сидит, возможно, даже и с ружьем. И вертушка стоит, просто так не проскочишь. Пропуск нужен.
– Будка-шмудка… – Никита пошарил в карманах, обнаружил пару орешков и протянул один Сати. – Ты откуда знаешь?
– Была я тут. Давно, правда… В управление приезжала, рекламу они хотели. Жмоты страшные! Заказали текстик – всего ничего, буквально три строчки, на самую дешевую полосу. А потом еще с месяц звонили, все допытывались, почему реклама не сработала. А чего бы она сработала? Смешно даже…
– М-да, – не слушая ее, проговорил сисадмин, размышляя о чем-то.
– Вот тебе и «м-да». – Сати захрустела орешком. – Нет у меня никакого желания туда пробираться. С военными шутки плохи, они бдительные! – Она немного помолчала. – Изловят нас на территории, позвонят в редакцию и спросят, почему это их корреспондент по закрытому предприятию шляется. А я что скажу?
Сати проводила взглядом плывущее по небу облачко, гадая, как отнеслось к ее просьбе небесное руководство и можно ли рассчитывать на божественную помощь впредь.
– Конечно, если б заранее знать, что дело так обернется, я бы придумала что-нибудь. Ну интервью там у начальника взять или еще что… А просто так, без предварительной договоренности не пустят, нечего и мечтать. Вояки и чиновники не очень-то с журналистами общаться любят.
– Что так?
– Да так. Лишнего сболтнуть боятся, – пояснила Сати. – А потом от начальства по шапке получат. У них субординация жесткая, сам знаешь.
Она тоскливо посмотрела на окна управления.
– Зря мы сюда приехали, не получится ничего. А завтра рано утром мусор на свалку вывезут и там уж точно нам эту монету вовек не найти. Городскую свалку перерыть – это, знаешь, дело нелегкое! Вся жизнь уйдет… Просчитался дракон-то на этот раз, видно, снова на судьбы мира отвлекся. – Сати недовольно дернула плечом. – А ведь по идее он нам должен все условия обеспечить! Что, разве не так?
– Должен? – рассеянно переспросил Никита. – Ну раз должен, значит, обеспечит.
– Как же, жди… Военный трибунал он нам обеспечит, – сердито проворчала Сати. – Как его имя, кстати? Я все время забываю.
– Фи… Фиренц вроде?
– Во-во. Никакой помощи от него. Проблемы одни.
Она заметила на туфле маленькое пятнышко и потерла пальцем.
– А мог бы сделать что-нибудь…
– Что же?
– Да я откуда знаю? – рассердилась Сати. – Это уж его дело. Ну пропуска нам раздобыть, что ли. Если он такой всемогущий, что ему стоит? Наколдовал бы пару бумажек и в карман мне – раз! И дело в шляпе. А то, ишь, судьбы мира он вершит… Это и я могу, дело нехитрое…
Она заметила еще одно пятнышко, чертыхнулась, сунула руку в карман за носовым платком и вдруг замерла.
– Что? – поинтересовался Никита. – Пропуска, что ли обнаружила? Дракон постарался?
– Н… не знаю, – растерянно проговорила Сати, ощупывая в кармане невесть откуда появившиеся бумажки. – Вроде не было ничего и вдруг…
Сисадмин обрадованно придвинулся ближе.
– Вот, а я что говорил! – оживленно воскликнул он. – Ну-ка глянь, что это?
Однако Сати подумала и наотрез отказалась.
– Нет, даже смотреть не хочу, – решительно заявила она. – Я этому дракону не доверяю совершенно. После паласа, после химчистки… Да от него чего угодно ожидать можно. Он там в царстве-государстве своем развлекается, на нас глядя, а мы…
– Дедуля-то твой говорил, что, мол, чувство юмора у драконов особенное, – напомнил Никита. – Привыкнуть, мол, к нему надо.
– Вот-вот, особенное! Предъявим этак пропуска-то, да и начнутся снова шутки! Задержат нас как шпионов и расстреляют по законам военного времени… Будет тогда тебе «чувство юмора»! Понял?
Сати сердито покосилась на сисадмина.
– Да и дедуля мой говорил – помнишь? Что магия, мол, в этом мире запрещена, нельзя тут ею пользоваться… А дракону, видать, сам леший не указ, ему все можно… – проворчала она. – Нет уж! Не доведут нас до добра магические пропуска, так и знай!
– Не хочешь посмотреть?
– Не хочу, – отрезала Сати. – Как бы хуже не было. Ты «Золушку»-то забыл уже? Там тоже дракон постарался.
Она умолкла на минуту, потом покосилась на сисадмина.
– Гм… Никита… я все хотела узнать… – нерешительно сказала Сати. – Как твоя нога? Ну та, на которую я утюг уронила?
– Все еще болит, – сдержанно ответил приятель. – Но спасибо, что спросила.
Он повозился, удобней устраиваясь на спинке скамейки.
– Ладно, если с драконом ты дела иметь не желаешь, тогда своими силами придется. Есть у меня идейка одна… – Никита прищурил глаза. – Давай-ка расскажи, что у них там в управлении размещается? На всех пяти этажах?
Сати пожала плечами.
– Не знаю, – сказала она, все еще размышляя о бумажках, таинственным образом оказавшихся в кармане. – Я только на втором этаже была, у замдиректора. Да в бухгалтерии, на четвертом, заявку на рекламу подписывала. И все.
– Бухгалтерия, значит, – задумчиво проговорил сисадмин. – А большая бухгалтерия там? Народу много?
– Много. Да ты чего замыслил-то? – насторожилась Сати.
– Думаю я…
– Ну думай, думай, – разрешила она. – А я тебе так скажу: дедулю искать надо, и пусть он…
Никита спрыгнул со скамейки.
– Придумал уже. Пошли! – скомандовал он.
Сати проворно ухватила приятеля за рукав.
– Стой! Нет уж, ты расскажи сначала. А то я и шагу не сделаю, понял?
Сисадмин остановился и махнул рукой в сторону здания.
– Вот посмотри, – начал он. – Видишь? Пять этажей управленцев сидит. Народу – немерено! Ну пусть даже сокращение у них, раз завод закрывается, но все равно, много их там.
– Вижу, вижу, – нетерпеливо сказала Сати. – Полно народу. И что?
– А то, что на этих пяти этажах неисправная техника обязательно отыщется. – Сисадмин с довольным видом поднял вверх палец. – Хоть в одном отделе, хоть один компьютер, но будет неработающий. Это я совершенно точно знаю!
Сати задумалась, поглядывая на окна управления.
– Ну где дедуля-то твой? – в сотый раз спросил сисадмин, пристально разглядывая бульвар в зеркало заднего вида. – Нету… А ведь вчера обещал с утра у конторы быть…
– Да я откуда знаю, – сердито ответила Сати.
Она приоткрыла дверцу машины, высунулась из салона и в очередной раз принялась внимательно рассматривать людей, толпившихся на остановке. Великого мага среди них не было.
– Может, случилось с ним что? – неуверенно предположил сисадмин.
– Брось, Никита… что с ним случится? Но имей в виду, я в эту проклятую химчистку идти не собираюсь. – Сати плюхнулась на сиденье и хлопнула дверцей так, что машина крякнула. – Нечего мне там делать. Пусть господин великий маг сам… Его приятель напутал!
Она умолкла и подозрительно покосилась на Никиту.
– Чего молчишь? Давай, говори, что там хромой ниндзя делал в таких случаях?
Никита откашлялся:
– Ну он брал верный старый автомат… – начал он. – А потом…
– Это пропускай, – приказала Сати, провожая взглядом горожан, торопившихся на остановку. – Нету у нас автомата. Дальше рассказывай.
– Перво-наперво он грузил в машину ящик с гранатами…
– Ящик с гранатами, ну надо же… – Сати вздохнула. – Да, пора и нам с тобой, Никита, подумать над этим. Арсенал завести, что ли. Где б нам только гранат-то прикупить, а? Может, в штаб округа обратиться? У меня там генерал знакомый есть. – Она оживилась. – А чего? Можно заехать при случае. Так, мол, и так, взвесьте нам гранат пару кило, а на сдачу – старый верный автомат дайте.
Никита хмыкнул.
– Два автомата, – поправил он.
– На два денег не хватит. – Сати снова оглядела бульвар. – Проклятый дракон! Это из-за него все! Он, видите ли, отвлекся и наколдовал не то, что нужно, а мы – расхлебывай…
Она помолчала немного, кусая ноготь на большом пальце, потом недовольно покосилась на приятеля:
– Ну чего сидишь? Заводи таратайку, поехали…
Машина заскрипела, задребезжала, дернулась и тронулась с места.
– Дальше что было? – поинтересовалась Сати, наблюдая, как за окном проплывает бульвар, старинный особняк Управления геологии и серая громада Дома радио. Возле входа дымили сигаретами знакомые ди-джеи с радиостанции «Наш город». Сати помахала им рукой и снова обратилась к Никите: – Ну после того как хромой ниндзя автомат брал?
Сисадмин свернул с бульвара и прибавил газу. Машина угрожающе задребезжала.
– Потом он прощался с подругой и отправлялся…
Сати задумалась.
– Прощался, говоришь? Это бы хорошо… да только одного я тебя, Никита, отпустить в это логово никак не могу.
– Вот и подруга хромого ниндзя тоже…
– Блин, да он-то тут при чем? – с досадой воскликнула Сати. – У него жены-то небось не было? А? Вот то-то. А твоя жена, случись чего, меня в асфальт закатает… И никакой великий маг мне не поможет.
– Ну… – неопределенно протянул сисадмин.
– Вот тебе и «ну», – проворчала Сати, не понаслышке знакомая с крутым характером супруги приятеля, ведущей актрисы местного драмтеатра.
Никита счел за лучшее поменять тему.
– А куда ж дедуля-то делся? Может, колдунья на него напала? Нагрянула с вещевого рынка и…
– Ну что «дедуля», что «дедуля»… – В голосе Сати слышалась раздражение. – Ты за него так переживаешь, смешно даже… Это, Никита, мужская солидарность в тебе говорит. Глупое довольно-таки явление…
– Волшебную цацку забрать нужно, – напомнил сисадмин. – Иначе сама знаешь…
– Знаю, знаю. Я не понимаю только, с какой стати именно мы…
Она вздохнула.
Никита свернул с дороги, проехал, сокращая путь, по дворам, делая вид, что не слышит возмущенных криков старушек-пенсионерок, которые наперебой старались высказать все, что они думают по поводу водителей, разъезжающих где попало, и вскоре остановил машину возле дендрария.
– Приехали.
Сати посмотрела на освещенные окна «логова».
– Как считаешь, бандиты там?
– Нет, наверное, – пожал плечами сисадмин. – Машин-то перед химчисткой нету…
– А что, пешком бандиты уже не ходят, что ли? – осведомилась Сати. – Может, живут они неподалеку? Заскочат так на пару минут, сделают свои черные дела – и домой, сериал смотреть про самих себя. Какой-нибудь «Братва наносит ответный удар», а?
Сисадмин покрутил головой:
– Скажешь тоже…
– Ладно, это я так… А колдуньи не видно поблизости? Нет? Хорошо… Ты вот что, Никита… ты иди сейчас в киоск «Союзпечати», вон, видишь, на остановке? Купи газеток наших штуки три… или нет, мало… Штук пять. Чтоб на всех бандитов хватило, пусть просвещаются…
Сати вытащила из кармана мятые купюры.
– Собственную газету за деньги покупать приходится, – пробормотала она, пересчитывая наличность. – Кому скажи – засмеют! Вот, купишь, значит, газеты, и пойдем в эту, черт бы ее побрал, «Золушку». Скажем, что мимо шли… шли, вот так, шли… да и зарулили в химчистку, чтоб газеты оставить рекламодателю. Наши рекламщики всегда так делают. Клиентам приятно… А дальше – на ходу придумаем что-нибудь.
Никита кивнул, вылез из машины и направился к киоску, а Сати, дождавшись, пока приятель отойдет подальше, подняла глаза к небу и отыскала маленькое кудрявое облачко.
– Послушай, Господи, – начала она заискивающим тоном. – Ты извини, что я опять надоедаю… Но жизнь такая пошла…
Неладное они заподозрили сразу же, как только заметили приемщицу. Та сидела на крыльце химчистки и, подперев рукой щеку, благодушно разглядывала переулок и спешащих на автобусную остановку граждан. Рядом с ней стояла пластиковая бутыль с пивом.
– Коврик в чистку сдавать? – поинтересовалась она, явно не узнавая посетителей. – Закрыто сегодня. В понедельник приходите.
– А почему? – в один голос спросили Сати и Никита.
– Ремонт у нас, – безмятежно ответила приемщица. Дверь в «логово» приоткрылась, оттуда выглянул мужик в заляпанной побелкой одежде и выставил на крыльцо ведро. – Все заказы только со следующей недели.
– Ремонт? – переспросила Сати, лихорадочно размышляя, как подойти к делу. – Это хорошо, что ремонт…
– Штукатурка да побелка, – пояснила приемщица, пошарила в карманах и вытащила упаковку сушеных кальмаров. – Окна новые поставят. Мебель новую привезли. – Она кивнула на картонные коробки на крыльце. – Даже увольняться жаль будет…
Приемщица задумалась, откручивая с бутылки пробку.
– С другой стороны, какой здесь навар? – доверительно поинтересовалась она у Никиты. – И не обсчитаешь толком… То ли дело центральный рынок. Как покупатель, так полтинник! Как покупатель, так полтинник! Вспомнить приятно…
Сати взбежала на крыльцо и заглянула в окно. Комната, где еще вчера на столе под стеклом лежала проклятая монета, сегодня была совершенно пустой, лишь стояло посредине корыто с краской да прохаживались два маляра, не торопясь, однако, приступать к работе.
– Конечно, граждане разные бывают, – продолжала предаваться приятным воспоминаниям приемщица, прихлебывая пиво. – Бывало, с виду вполне приличный покупатель, завесишь ему товар, как полагается… думаешь, порядочный человек. А он – шасть! И к контрольным весам!
– Прекрасно, – проговорила Сати, не вполне опомнившись от увиденного. – А куда у вас стол делся?
– Какой стол? А… весь мусор на свалку вывезли. И стол тоже, стало быть. Да он уж старый был, дрова. Разломали его и…
Сати онемела.
– Продуктами торговать просто прекрасно. Просят, к примеру, некоторые граждане сыр голландский, с дырками, а его нету. Обычный привезли. Между прочим, превратить дешевый сыр в голландский – раз плюнуть. Берешь обычную дрель…
– На какую свалку? – приступил к допросу сисадмин.
– …и делаешь в сыре дырки. Кто ж его знает? – Приемщица пожала плечами.
– А давно?
– Только что. Водитель-то ругался ужасно, что задержали его сильно. Мол, опоздал он из-за нас, свалка уж закрылась и придется ему с утра туда ехать.
– Водитель?! – Сати переглянулась с Никитой. – А куда он уехал?
– Откуда ж мне знать? – неторопливо ответила приемщица. – А вот еще колбасой хорошо торговать. Она, правда, портится быстро, но это не беда. Берешь обычное постное масло…
– Он бумажки какие-нибудь оставлял для хозяев? – нетерпеливо перебила ее Сати. – Путевой лист?
– Бумажки? Вроде оставлял… ведомость на оплату, что ли. Протираешь тряпочкой с постным маслом колбасу, она и блестит, как новенькая! Постное масло плесень хорошо стирает, – заговорщицки сообщила приемщица.
– Учтем, – кивнул Никита, давая самому себе клятву никогда в жизни не покупать больше колбасу на рынке.
– Посмотреть можно? – умоляющим голосом проговорила Сати. – На ведомость? Мы быстренько, одним глазочком…
– А вам, я извиняюсь, зачем?
– Любопытство, просто любопытство. – Сати выхватила листок и впилась в него взглядом. – Тоже собираемся, знаете ли, мусор вывозить… Так… Номер машины… Ну по номеру мы его не скоро найдем, разве что Хамера заставить… А вот печать… – Сати прищурилась, разглядывая оттиск. – Так… это же бывшее предприятие «Родон»! Ага… Знаю я эту контору… Только я думала, закрылась она давно.
Она вернула листок приемщице.
– Что за контора?
– Ира о ней упоминала недавно в экономическом обозрении. Пошли к машине…
Возле машины Сати ненадолго задумалась, облокотившись на открытую дверцу.
– «Родон» этот самый у черта на куличках находится, – сообщила она. – Кстати, Ира писала, что ликвидируется предприятие это и здание ихнее продается.
– Раз водитель на свалку опоздал, стало быть, он поехал в свою контору, машину груженую там оставил, чтоб уж завтра с утра… Это же хорошо, что так все! Время у нас есть!
– Ничего хорошего, – отрезала Сати, усаживаясь в машину. – Режимное предприятие. Хотя, раз у них с финансами туго, может, и охраны уже нет? – Она задумалась. – Раньше была…
– Сейчас узнаем, – откликнулся сисадмин, шаря по карманам в поисках ключей от машины. Старенькая «японка» затряслась, задребезжала, взревела и сорвалась с места.
Предприятие «Родон» находилось на окраине одного из промышленных районов города, совершенно ничем не примечательного. Среди пустырей возвышались блочные серые девятиэтажки, типовые здания детских садов и школ, общежития и магазины, словом, архитектура района отличалась некоторой унылостью и бездарностью. Возле чахлого скверика виднелся давным-давно не работающий кинотеатр, в стороне, неподалеку от дороги располагался завод по ремонту военной техники, а чуть дальше – недостроенное здание какого-то спортивного комплекса. На этом все достопримечательности района заканчивались.
Сати и Никита запарковали «японку» возле одного из общежитий, вылезли из машины и огляделись. Неподалеку, возле телефона-автомата, висевшего на стене, стояла девушка в пушистых малиновых шлепанцах и длинном халате и вела долгую обстоятельную беседу, прикрывая трубку ладонью. Около одноэтажного магазина напротив общежития стояла большая компания нетрезвых граждан. Граждане распивали пиво и шумно что-то обсуждали. Покосившись на компанию, Сати и Никита обогнули магазин, отыскали скамейку, уселись на спинку, поставив ноги на сиденье, и принялись задумчиво созерцать пятиэтажное здание управления «Родон», за которым начиналась территория, обнесенная высоким бетонным забором с колючей проволокой поверху.
– Знаешь что, Никита, – нарушила молчание Сати после долгого раздумья. – Смешно и думать о том, что мы туда проникнуть сможем. Контора эта вообще-то прогорела, заказов у них давно нет, вот они и подрабатывают, видно, как могут. Промышленный мусор вывозят, прочие услуги населению оказывают… – Она вздохнула. – Но вот что я тебе скажу: вояки у них контору охраняли будь здоров как! Не знаю, как сейчас… Там на первом этаже проходная у них, будка стеклянная, а в ней солдат сидит, возможно, даже и с ружьем. И вертушка стоит, просто так не проскочишь. Пропуск нужен.
– Будка-шмудка… – Никита пошарил в карманах, обнаружил пару орешков и протянул один Сати. – Ты откуда знаешь?
– Была я тут. Давно, правда… В управление приезжала, рекламу они хотели. Жмоты страшные! Заказали текстик – всего ничего, буквально три строчки, на самую дешевую полосу. А потом еще с месяц звонили, все допытывались, почему реклама не сработала. А чего бы она сработала? Смешно даже…
– М-да, – не слушая ее, проговорил сисадмин, размышляя о чем-то.
– Вот тебе и «м-да». – Сати захрустела орешком. – Нет у меня никакого желания туда пробираться. С военными шутки плохи, они бдительные! – Она немного помолчала. – Изловят нас на территории, позвонят в редакцию и спросят, почему это их корреспондент по закрытому предприятию шляется. А я что скажу?
Сати проводила взглядом плывущее по небу облачко, гадая, как отнеслось к ее просьбе небесное руководство и можно ли рассчитывать на божественную помощь впредь.
– Конечно, если б заранее знать, что дело так обернется, я бы придумала что-нибудь. Ну интервью там у начальника взять или еще что… А просто так, без предварительной договоренности не пустят, нечего и мечтать. Вояки и чиновники не очень-то с журналистами общаться любят.
– Что так?
– Да так. Лишнего сболтнуть боятся, – пояснила Сати. – А потом от начальства по шапке получат. У них субординация жесткая, сам знаешь.
Она тоскливо посмотрела на окна управления.
– Зря мы сюда приехали, не получится ничего. А завтра рано утром мусор на свалку вывезут и там уж точно нам эту монету вовек не найти. Городскую свалку перерыть – это, знаешь, дело нелегкое! Вся жизнь уйдет… Просчитался дракон-то на этот раз, видно, снова на судьбы мира отвлекся. – Сати недовольно дернула плечом. – А ведь по идее он нам должен все условия обеспечить! Что, разве не так?
– Должен? – рассеянно переспросил Никита. – Ну раз должен, значит, обеспечит.
– Как же, жди… Военный трибунал он нам обеспечит, – сердито проворчала Сати. – Как его имя, кстати? Я все время забываю.
– Фи… Фиренц вроде?
– Во-во. Никакой помощи от него. Проблемы одни.
Она заметила на туфле маленькое пятнышко и потерла пальцем.
– А мог бы сделать что-нибудь…
– Что же?
– Да я откуда знаю? – рассердилась Сати. – Это уж его дело. Ну пропуска нам раздобыть, что ли. Если он такой всемогущий, что ему стоит? Наколдовал бы пару бумажек и в карман мне – раз! И дело в шляпе. А то, ишь, судьбы мира он вершит… Это и я могу, дело нехитрое…
Она заметила еще одно пятнышко, чертыхнулась, сунула руку в карман за носовым платком и вдруг замерла.
– Что? – поинтересовался Никита. – Пропуска, что ли обнаружила? Дракон постарался?
– Н… не знаю, – растерянно проговорила Сати, ощупывая в кармане невесть откуда появившиеся бумажки. – Вроде не было ничего и вдруг…
Сисадмин обрадованно придвинулся ближе.
– Вот, а я что говорил! – оживленно воскликнул он. – Ну-ка глянь, что это?
Однако Сати подумала и наотрез отказалась.
– Нет, даже смотреть не хочу, – решительно заявила она. – Я этому дракону не доверяю совершенно. После паласа, после химчистки… Да от него чего угодно ожидать можно. Он там в царстве-государстве своем развлекается, на нас глядя, а мы…
– Дедуля-то твой говорил, что, мол, чувство юмора у драконов особенное, – напомнил Никита. – Привыкнуть, мол, к нему надо.
– Вот-вот, особенное! Предъявим этак пропуска-то, да и начнутся снова шутки! Задержат нас как шпионов и расстреляют по законам военного времени… Будет тогда тебе «чувство юмора»! Понял?
Сати сердито покосилась на сисадмина.
– Да и дедуля мой говорил – помнишь? Что магия, мол, в этом мире запрещена, нельзя тут ею пользоваться… А дракону, видать, сам леший не указ, ему все можно… – проворчала она. – Нет уж! Не доведут нас до добра магические пропуска, так и знай!
– Не хочешь посмотреть?
– Не хочу, – отрезала Сати. – Как бы хуже не было. Ты «Золушку»-то забыл уже? Там тоже дракон постарался.
Она умолкла на минуту, потом покосилась на сисадмина.
– Гм… Никита… я все хотела узнать… – нерешительно сказала Сати. – Как твоя нога? Ну та, на которую я утюг уронила?
– Все еще болит, – сдержанно ответил приятель. – Но спасибо, что спросила.
Он повозился, удобней устраиваясь на спинке скамейки.
– Ладно, если с драконом ты дела иметь не желаешь, тогда своими силами придется. Есть у меня идейка одна… – Никита прищурил глаза. – Давай-ка расскажи, что у них там в управлении размещается? На всех пяти этажах?
Сати пожала плечами.
– Не знаю, – сказала она, все еще размышляя о бумажках, таинственным образом оказавшихся в кармане. – Я только на втором этаже была, у замдиректора. Да в бухгалтерии, на четвертом, заявку на рекламу подписывала. И все.
– Бухгалтерия, значит, – задумчиво проговорил сисадмин. – А большая бухгалтерия там? Народу много?
– Много. Да ты чего замыслил-то? – насторожилась Сати.
– Думаю я…
– Ну думай, думай, – разрешила она. – А я тебе так скажу: дедулю искать надо, и пусть он…
Никита спрыгнул со скамейки.
– Придумал уже. Пошли! – скомандовал он.
Сати проворно ухватила приятеля за рукав.
– Стой! Нет уж, ты расскажи сначала. А то я и шагу не сделаю, понял?
Сисадмин остановился и махнул рукой в сторону здания.
– Вот посмотри, – начал он. – Видишь? Пять этажей управленцев сидит. Народу – немерено! Ну пусть даже сокращение у них, раз завод закрывается, но все равно, много их там.
– Вижу, вижу, – нетерпеливо сказала Сати. – Полно народу. И что?
– А то, что на этих пяти этажах неисправная техника обязательно отыщется. – Сисадмин с довольным видом поднял вверх палец. – Хоть в одном отделе, хоть один компьютер, но будет неработающий. Это я совершенно точно знаю!
Сати задумалась, поглядывая на окна управления.