«Проститутка!» – скосив взгляд, почему-то сразу решила про себя Валька.
Девушка тоже покосилась в ее сторону и вышла в тамбур.
«Курить потопала!» – заключила проводница и принялась гадать: с кем же девушка собралась пить водку? В купе-то она ехала одна. Неожиданно переменив решение, она не стала открывать дверь, а осталась в проходе. Повернувшись лицом к окну, она терпеливо дождалась, когда девушка покинет тамбур и направится к своему купе. Подождав еще пару минут, Валька прошмыгнула к двери и остановилась около нее. Быстро оглядевшись по сторонам, она приложила ухо, но за мерным стуком колес ничего услышать ей не удалось, если в купе и разговаривали, то очень тихо. Вспомнив, что у нее есть вполне легальная причина заглянуть еще раз в это купе, как и во все остальные, проводница забарабанила в дверь. На секунду ей представилась комическая картина: мужик только улегся на белобрысую, а тут она стучит! Женщина невольно прыснула в кулак и постучала еще настойчивее.
Дверь открыла девушка. Она была в одежде. Мужик действительно у нее в гостях был и, едва проводница засунула в дверь свою любопытную физиономию, отвернулся к окну. Одет был в хороший костюм, возраст – от сорока до пятидесяти.
«Старый козел! Все туда же, на молодую потянуло! – зло подумала проводница. – Щас я ему обломаю!»
– Гражданин! Вы из какого купе? Что-то я не помню, чтобы у вас билет проверяла! – профессиональным визгливым голосом протявкала она, ожидая, что пассажир смутится и начнет оправдываться. Валька уже набрала побольше воздуха в легкие, готовясь к следующей тираде, как вдруг мужчина повернул голову, и она наткнулась на его взгляд. Воздух самопроизвольно вышел из легких, и проводница Валька так и осталась стоять с открытым ртом, оцепенев на несколько секунд. Этот взгляд выбил из нее весь апломб. Она чуть было не извинилась и не закрыла дверь, но все же опомнилась и уже робко попросила: – Билетики ваши, пожалуйста.
Рука мужчины нырнула во внутренний карман пиджака, и на свет появилось удостоверение с красными корками.
– Я из соседнего вагона. Нам нужно поговорить, – веско сказал пассажир с жестким взглядом, и Валька даже не стала разглядывать его удостоверение, а посчитала за благо быстро закрыть за собой дверь, пробормотав извинения.
«Господи! С похмелья, что ли, со мной такое?» – покачав головой, подумала проводница. «Пожалуйста», «извините» – слова, которые крайне редко встречались в ее лексиконе, а сегодня она чуть не раскланялась перед неизвестным мужиком.
«Ну и что, что он мент?! Он к этой шалаве говорить, что ли, действительно пришел? Уж нет! – вышагивая по вагону, Валька злилась на себя за недавнее поведение. – Вот вернуться бы и наорать на них!»
Но она знала, что не сделает этого. Едва в памяти появлялись глаза того мента, как ее всю передергивало! В зоопарке у волка взгляд ласковее, честное слово!
Вместо этого проводница вернулась в свое купе и дала нервам разрядку, наорала на напарника. Тот ответил ей на той же ноте. Их перебранка закончилась закономерно – они прикончили пузырек и успокоились оба.
Вскоре пассажиры потянулись сдавать белье, и за производственными заботами Валентина забыла о том купе.
В Тарасов поезд прибыл без опозданий – в тринадцать сорок пять. И тут Валька вновь вспомнила о злосчастном купе.
«Сейчас!» Мстительно ухмыльнувшись, она представила себе, как застанет сладко уснувшую парочку, и тогда уже никакое удостоверение не спасет зарвавшегося мента от публичной порки!
Но судьба не уготовила ей такого подарка. Пассажирка была одна, да к тому же и спать-то не ложилась. Единственная радость проводнице – початую бутылку водки девушка оставила на столе, а не забрала с собой.
– Намусорят тут! – не удержавшись, буркнула она вслед пассажирке. Та ответила ей презрительным взглядом и молча пошла к выходу.
«Без багажа, – глядя ей вслед, деловито отметила работница, – точно, проститутка!»
Действительно, у девушки с собой была только дамская сумочка. Белобрысая легко спрыгнула на перрон и пошла не к подземному переходу, а в сторону депо.
Все это видела Валька, которая не удержалась и вышла из вагона следом за пассажиркой. Еще проводница заметила, как мужик, заставивший ее оробеть, сошел следом и не спеша направился в ту же сторону, что и девушка. Дистанция между ними была метров тридцать, и Вальке показалось, что милиционер следит за белобрысой. Проводница еще бы подглядывала за заинтересовавшей ее парочкой, но тут дали гудок, и она поспешила вернуться в вагон, пока поезд не тронулся.
– Вот такая история! – закончил Зариф, с любопытством поглядывая на Татьяну. – И еще там мужик один молодой терся на вокзале. Затем выскочил на платформу и стал спрашивать у всех подряд про поезд, на котором эта девица прикатила. Ему сказали, что он уже ушел. Так он про девушку-блондинку начал спрашивать. Не видели ли, сходила или нет!
– Что за мужик? – тут же заинтересовалась Татьяна.
– Кто его знает? – пожал плечами рассказчик. Только заметили, что он нерусский.
– Грузин?
– Кто его знает? – повторился Зариф. – Паспорт у него никто не проверял и национальность не спрашивал.
– Ты мне здорово помог. – Татьяна достала сотку и отдала ее знакомому.
Тот радостно улыбнулся и забормотал что-то себе под нос.
– Может, все же покурим, а? – предложил он. – Я угощаю!
Не оценив по достоинству Зарифовой щедрости, Татьяна распрощалась с владельцем мини-гостиницы и вышла на свежий воздух.
Погода сегодня положительно была на стороне горожан. Ветер не гонял листву, на ясном солнечном небе ни малейшего намека на дождь.
«Похоже, в деле появляются третьи силы!» – невольно подумалось Соколовой. Она неожиданно вспомнила о своем загадочном освобождении из лап Битка и чувстве, что за ней постоянно следят.
Под влиянием этих дум Татьяна внимательно огляделась по сторонам и наткнулась взглядом на красную «пятерку».
«Черт бы побрал! Что они о себе думают!» – Соколова не спеша перешла через дорогу и направилась в сторону привокзального базарчика, который тарасовцы называли Блошиный рынок.
Несмотря на такое презрительное название, сей объект пользовался вниманием жителей города. В основном из-за низких цен на товары.
Соколова влилась в поток, но в ближайшем ответвлении незаметно свернула в проход между рядами, делая вид, что ее заинтересовали джинсы.
– Подберем что-нибудь? – Тотчас откуда-то из-за горы тряпья появился продавец – молодой смазливый парень с лукавой улыбкой.
Пока прикидывали джинсы, он не забыл давать волю своим шаловливым рукам и облапал все ноги и задницу Кадетки. В другое время парень наверняка бы нарвался на матюги, но сейчас Татьяне было не до этого. Она решила вычислить, ринется ли кто за ней в толпу или нет.
Один нарисовался тут же. Мужик беспокойно вертел головой до тех пор, пока его взгляд не уперся в Соколову. Татьяна уже хотела избавиться от молодого нахала, как вдруг внимание ее привлек еще один тип. Этот тип показался ей очень даже любопытным. И следил он вовсе не за ней, а за тем мужиком, который следил за ней.
Одет тот был в серый плащ, и у Татьяны сразу же возникло ощущение, что она не раз за последние дни видит его.
«На остановке электрички не он был?» – тут же задала она себе вопрос.
Мужик в плаще бросил в ее сторону лишь один короткий взгляд и тотчас заспешил дальше, не обращая на Татьяну никакого внимания.
«Может, он не узнал меня?! – подумала она. – Ведь, кроме Кальмара, никто не знает, что я теперь брюнетка!»
Еще Татьяна подумала, что первый из джентльменов – наверняка человек Кальмара. Но красная «пятерка»?! Неужели нападение на Грушина – его рук дело?!
Татьяне до смерти надоел молодой человек, уговаривающий ее наконец пройти за самодельную ширму и примерить предлагаемые джинсы. Это сулило новую порцию поглаживаний и щипков. Поскольку оба неизвестных прошли дальше, Соколова двинулась против течения толпы. Юркнув в ряд, завешанный верхней одеждой, она быстро, почти бегом добралась до следующего широкого прохода и свернула на выход.
Мельком обернувшись, она отметила, что гора шуб в начале прохода, только что покинутого ею, слишком уж колышется. Вскоре раздался пронзительный крик хозяйки – по всей видимости, филер все же запутался.
Дожидаться развязки женщина не стала, а вышла на соседнюю улицу и быстро бросилась к остановке. Она успела ввинтиться в толпу пассажиров, и двери захлопнулись за ней моментально.
Соколова проехала две остановки и сошла вместе с людской массой на улице Вавилова. Некоторое время женщина шла по парку, иногда оборачиваясь. Не обнаружив за собой «хвоста», Татьяна пошла к телефону-автомату – пора было звонить Сиделину.
Встреча произошла там, где и была запланирована еще вчера.
В «Липках» Татьяна дождалась Анатолия Андреевича, и они пошли не спеша по парку, на ходу разговаривая.
– Что скажешь? – кинув пытливый взгляд на Татьяну, спросил опер. – Как твой уик-энд с Грушиным?
– Лучше, чем я думала! Правда, чуть не пристрелили, но это все ерунда.
– Даже так?
Татьяна поведала, как по ним дали очередь из автомата.
– Интересно, посмотрю в сводках.
Татьяна также рассказала майору то, что ей удалось узнать через Зарифа. Правда, источник информации она открывать не стала, как и было обговорено заранее с азербайджанцем.
– Удостоверение, говоришь? – задумался Анатолий Андреевич.
– По крайней мере, так ей показалось. Конечно, мужик мог просто напугать ее, сунув под нос что угодно, – пожала плечами Татьяна.
– Все может быть, – уклончиво ответил Сиделин, думая о своем.
– Ну а вы меня чем порадуете?
– Скажи, а ты сама вчера ночью из автомата не стреляла? – вдруг спросил оперуполномоченный, улыбаясь. Но даже в этой улыбке Татьяна уловила тень настороженности. Посему она поняла, что, как бы нелепо вопрос ни звучал, задан он не совсем праздно.
Но Соколова и не собиралась ничего утаивать от своего неожиданного компаньона по розыскам. Да и нечего ей было от него скрывать. Вернее сказать – почти нечего.
– Нет, конечно! – слегка удивленно ответила она. – А что?..
– Правильно думаешь. В нашем деле трупов прибавилось.
– Кого?.. – недовысказанный вопрос повис в воздухе.
– Твоего недруга, – ухмыльнулся Сиделин, – Франта и его людей. Так что теперь оставшимся в живых вряд ли до тебя.
– Как это было? – затаив дыхание, одними губами произнесла Соколова.
– Меня там не было, но, по рассказам ребят, выезжавших на место, там целое сражение разыгралось! И самое интересное, что со стороны кавказцев полегло четырнадцать человек, а со стороны противника – никого! Представляешь! Никого! Расстреляли его на фазенде вместе со всеми его бригадирами и охраной! Конечно… – Сиделин прервался и полез за сигаретами, непроизвольно оглядевшись вокруг. Закурив, он продолжил: – Конечно, люди Франта – просто гопники! Могут только на торгашей наезжать и на базарчиках наркоту толкать. Но ведь все, кто там находился, были вооружены! А у охраны, что топталась во дворе коттеджа, вообще «калаши» были! Но еще интереснее… – тут он замолчал, выдержав эффектную паузу.
– Что?
– Судя по всему, сделали это всего двое! Причем соседи не слышали никакого шума!
– Вчера люди Франта наносили визит вежливости в одно страховое агентство, – проговорила Кадетка, – было это в десятом часу. Вернее, чуть раньше. Догадываетесь, к кому? А чуть раньше по грушинской машине очередь пустили. Но там, скорее всего, просто хотели испугать банкира. Честно говоря, они своего добились – в штаны тот наложил полную кучу!
– Резаева расстреляли в начале двенадцатого.
– Может, это был ответ Грушина?
– Это первое, что напрашивается сразу. Но уж больно откровенно!
– А что темнить? – вновь пожала плечами Татьяна. – В заказном его обвинить никто не сможет – киллеров не взяли. А выгода очевидная – всему свету показал, что наезжать на него не надо, чревато последствиями.
– Логично, – согласился с ней Сиделин и добавил, немного подумав: – И выход на профессионалов у него есть как со стороны Кальмара, на которого, ты говоришь, кавказцы тоже наехали, так и со стороны знакомых тестя – как-никак при жизни был генерал МВД.
– Со стороны Кальмина вряд ли, – задумчиво чертя носком полусапожка замысловатую фигуру на асфальте, произнесла Татьяна, – для этого ему нужно было действовать через КИНа. А тот про шуры-муры его помощника с Грушиным, скорее всего, не знает… С Леваном беседовали? – поинтересовалась она у сыщика.
– С ним теперь не побеседуешь. Он один из тех, кто был вчера на фазенде у Франта. Сама понимаешь…
– Да уж, – невольно поежилась Татьяна.
– Ну и что ты собираешься делать? Вряд ли теперь кавказцам до тебя.
– Пока не думала об этом, – призналась Татьяна. – Но только сразу скажу: из жизненного опыта мне известно, что рано говорить «слава богу», пока история полностью не закончилась. Что-то мне подсказывает, что впереди меня ждет еще масса нежелательных приключений.
– У меня, признаться, тоже такое чувство, – согласился Сиделин.
Они некоторое время помолчали, и неожиданно Анатолий Андреевич спросил:
– А у тебя есть мысли, как отыскать эту самую дискету?
– Кое-какие есть, – осторожно ответила Татьяна.
– Не поделишься?
Соколова задумалась. Отдавать все нити, пусть даже человеку, которому она доверяла, женщина не хотела. С другой стороны, одна она могла не справиться. Рассуждая таким образом, Кадетка в конечном итоге пошла на компромисс:
– Давайте я сегодня еще все до конца обмозгую, а затем сообщу вам.
Они расстались прямо на аллейке, и Татьяна направилась к остановке. Она решила ехать домой.
Но сюрпризы на сегодняшний день еще не закончились.
– Вы не скажете, который час? – услышала женщина рядом с собой и непроизвольно повернулась. Она не смогла рассмотреть спросившего ее человека, поскольку в то же самое время почувствовала легкий укол в область лопатки. Женщина не успела даже испугаться. Она круто развернулась и уставилась на круглое лицо мужика с сомиными черными усиками.
«Где-то я уже его видела!» Мысль прилетела словно издалека и тут же погасла, уступив место сплошному белому сиянию, вдруг разлившемуся перед глазами.
– Ой! Женщине плохо! – звучал чей-то сострадательный голос.
– Ничего, мы о ней позаботимся, – это было последнее, что услышала Татьяна. Потом наступил мрак.
– Как вы себя чувствуете? – услышала она голос, но увидеть задавшего вопрос не могла. Причиной тому была плотная черная повязка у нее на глазах.
Женщина пошевелила рукой и поняла, что лежит на кровати. Одетая, как и была.
– Не пытайтесь снять повязку, – предупредил ее все тот же мужской голос, – так для вас же будет лучше. С вами хочет поговорить один человек. Вы в состоянии разговаривать?
– Да, – еле слышно отозвалась женщина. Во рту после укола той дряни, что вырубила ее, стоял противный металлический привкус.
Татьяна услышала шаги, потом скрип стула, и после уже другой голос спросил:
– Вы знаете второго курьера?
– Кого?
– Не прикидывайтесь! – раздраженно отозвался на ее вопрос мужчина. – Вы прекрасно понимаете, о чем я говорю. Предупреждаю, если вы нам добровольно не расскажете все, то придется применить психотропные средства. Тогда вы нам все равно расскажете, но лучше вам от этого не будет.
– Я действительно не знаю, чего вы от меня хотите! Хоть намекните, о чем должна идти речь! – в отчаянии взмолилась Татьяна.
– «Ночная фея». Дальше продолжать?
– Вы об убитых девушках?
– Об одной из них! Как нам найти вторую?
– Я не знаю!
– Она не хочет с нами сотрудничать. Придется применить сыворотку правды.
Мощные руки сжали тело Соколовой, и она через некоторое время почувствовала, что игла шприца вновь коснулась ее кожи.
На этот раз ее никто не выручал. Просто она очнулась от жуткого холода и поняла, что глаза можно открыть. Сначала свет ослепил ее, затем Татьяна стала различать деревья. Вместе с этим в ее сознание ворвались звуки окружающего мира.
Когда женщина окончательно пришла в себя, то обнаружила, что находится в лесополосе. Кадетка поднялась, и ее слегка повело вправо. Голова кружилась, и удержать равновесие представляло определенную трудность.
Татьяна поежилась от холода и оперлась ладонью о ствол березы.
– Надерутся с утра! – услышала она ворчливый голос справа.
Татьяна с трудом повернула голову и обнаружила непонятное существо. Оно, совершенно бесполое по внешнему виду, передвигалось метрах в пяти от нее. Только по тембру голоса Татьяна определила, что перед ней женщина. Бомжиха ворчала себе под нос и двигалась дальше. Раздосадована она на Татьяну была скорее всего из-за того, что та так рано очнулась и бомжихе не удалось обчистить ее сумочку. Татьяна на всякий случай решила проверить ее содержимое. Все оказалось на месте, включая деньги и документы.
Татьяна вышла на трассу, и оказалось, что до города – рукой подать! Остановив частника, Соколова погрузилась в черную «Волгу», и та понесла ее к быстро приближающемуся Тарасову.
Узнав у водителя, что сейчас десять утра, Соколова поняла, что она провела в отключке почти сутки. Она помнила, как ей сделали укол, как сквозь густой сироп замутненной реальности ей в мозг вплывали вопросы и она отвечала на них. Вопросов оказалось немного. Видимо, тех, кто ее пленил, не устроило то, что сказала им Кадетка. По всей вероятности, они ожидали от нее большего.
То, что ее не убили, могло иметь только одно объяснение: она еще нужна зачем-то людям, убившим Марину и Ольгу. А Мандарина? Мандарина тоже они убили? Поразмышляв над этим обстоятельством, Татьяна пришла к выводу, что сутенера убили другие люди. Там, скорее всего, поработали люди Франта.
«Волжанка» притормозила, и Соколова полезла в сумочку за деньгами. Мужик покосился и негромко пробасил, что денег он с пассажирки не возьмет.
Кадетка от души поблагодарила бескорыстного водилу и, хлопнув на прощание дверцей, направилась к кафешке. Она заказала себе завтрак и попросила разрешения позвонить. Бармен поставил на стол старый дисковый аппарат и сказал, что звонок платный – три рубля. Соколова отдала ему деньги, после чего набрала номер Кальмара.
– Знаком с последними новостями? – поинтересовалась она, когда услышала в трубке голос Павла.
– А! Это ты? Как наши дела?! – игнорируя ее вопрос, поинтересовался Кальмар, явно имея в виду дискету. Татьяна прекрасно поняла его, но тоже проигнорировала его вопрос.
– Так что ты скажешь?
– По-моему, это ты хочешь мне что-то сказать! – теряя терпение, чуть ли не закричал он в трубку.
– Это твои люди меня чуть не выпотрошили ночью? – продолжая играть в свою игру, поинтересовалась Татьяна.
– Какие люди, кого выпотрошили? – наконец, заинтересовавшись, переспросил он.
Соколова рассказала ему о своем похищении и учиненном допросе.
– Как понимаешь, нашим с тобой вопросом мне заниматься было некогда. Вот я и хотела узнать, не тебе ли я обязана тем, что пришла в себя полчаса назад в посадках за городом?!
– Не пори чушь!
– Я уверена, это не люди Франта. У тех я уже бывала в гостях – уровень совершенно другой. И если это не твои ребятки, значит, кто-то еще интересуется дискетой.
– Мы можем с тобой встретиться? – немного поразмыслив над услышанным, осторожно поинтересовался Кальмар.
– Пока незачем, – отрезала Соколова, – подумай над тем, что я тебе сказала. Я тебе сама позвоню.
Не слушая никаких возражений, Татьяна положила трубку.
Она понимала, что Павел скорее всего не причастен к ее вчерашнему похищению. С Грушиным он держал связь втайне от своего шефа. Значит, в любом случае действовать мог только один. Вряд ли директор страхового агентства доверился кому-то из своих бойцов. Ну, может, одному, особо надежному. И то – не объясняя ничего. А тут все было хорошо организовано и тщательно спланировано. К тому же похитители точно знали, где она находится.
«Интересно, как они могли меня засечь?! "Хвост" я вроде отшила!» – недоуменно подумала Кадетка.
Вторым в списке телефонных звонков у Татьяны стоял Сиделин. Договорившись с ним о встрече, Соколова набрала еще один номер.
– Света? Привет!
– Таня?! Ты где?! Я вчера тебя искала! Ты мне нужна позарез!
«Какое странное совпадение! Ты мне – тоже!» – отметила про себя Соколова, но вслух говорить этого не стала.
– Света, ты меня слышишь? Давай встретимся через два часа около цирка.
– Давай в кафе «Арена», – предложила в свою очередь девушка.
– Хорошо, – согласилась Татьяна, решив, что так даже будет лучше.
Она вновь позвонила Сиделину и сказала, где и во сколько назначена встреча. Они договорились увидеться за полчаса до назначенного рандеву со Светланой.
Анатолий Андревич не заставил себя ждать. Чувствовалось, что он искренне рад встрече.
– Что произошло? – заметив, что она взволнована, спросил майор.
Татьяна коротко пересказала ему историю своего похищения. Тот внимательно выслушал.
– Ты точно отделалась от «хвоста»?
– Я проверялась! – убежденно ответила Татьяна.
– Ну-ка, дай сюда твою сумочку, – поразмыслив, распорядился Анатолий Андреевич.
Он тщательно осмотрел ее содержимое и наконец протянул ей небольшой предмет, чуть больше семечка подсолнуха.
– Вот причина того, что ты, можно так сказать, все время у них под колпаком была.
– Что это? – сглотнув комок слюны, спросила Татьяна, хотя уже знала ответ.
– Устройство, которое позволяет отслеживать твое перемещение, – ответил ей оперуполномоченный уголовного розыска. – Ты лучше вот сейчас над чем подумай: кто тебе мог запустить «клопа»?
– Сумку я купила два дня назад, – задумчиво пробормотала Татьяна. Она напряженно размышляла, шевеля губами. – До этого ходила со старой… единственный раз та оставалась без присмотра, когда меня Биток в комнате запер… Ну, я вам рассказывала.
– Помню, помню, – махнул рукой Анатолий Андреевич. – А ты когда из старой сумки в новую вещи перекладывала, не могла и чип с собой прихватить?
– Могла! – чуть ли не радостно воскликнула Татьяна. – Я ведь просто все пересыпала из одной в другую!
– Итак, какой мы из всего этого можем сделать вывод?
– Это явно не франтовских бандюков работа, – однозначно заявила Соколова.
– Полностью согласен, – кивнул головой Сиделин. – И пасут тебя эти ребятишки уже давно, практически с того момента, как мы распрощались с тобой в нашем с Варенцовым кабинете…
– А я о чем вам говорила!
– Ладно, с одним вроде как разобрались, – подвел черту Анатолий Андреевич. – Теперь ты мне толком скажи, с кем ты сейчас хочешь встречаться и зачем я тебе нужен?
– Помните, Кальмар рассказывал, что Марина гоняла в Москву с подругой. Так вот, я знаю, кто эта подруга.
– Ну и?..
– Сейчас у меня с ней встреча, и я хочу, чтобы вы были где-то рядом.
– Где встреча? – быстро бросив взгляд на часы, спросил Сиделин.
– В «Арене», – тоже глянув на время, ответила Соколова.
– Хорошо, – думая о чем-то своем, автоматически согласился с ней Сиделин, – встречайся с ней, а я чуть позже подойду…
После чего он слегка подтолкнул Татьяну в спину, подмигнув ей напоследок. Не робей, мол, все нормально будет!
Татьяне что-то в его поведении не понравилось. Что – сказать она не могла, но смутное чувство тревоги непроизвольно нарастало.
Кафе примыкало к круглому зданию тарасовского цирка. Вернее, само помещение, которое арендовали владельцы «Арены», было когда-то простой подсобкой.
Светлана пришла без опозданий.
– Привет, – тихо поздоровалась она, немного робко посмотрев на знакомую.
– Привет, – поздоровалась в ответ Соколова, садясь за столик у окна.
Она никак не могла сосредоточиться на предстоящем разговоре, хотя рассчитывала подчерпнуть из него максимум информации.
– Послушай, Таня, это очень серьезно! Мне просто не к кому больше обратиться. Я к тебе заходила…
– Подожди! – Мысль, еще секунду назад не имеющая четких очертаний, наконец проявилась со всей ясностью: – Давай быстро отсюда!
– Ты что?! Объясни…
– Некогда объяснять! Если жить хочешь – быстро за мной!
– Где у вас запасной выход?
Бармен ошалел от вида двух возбужденных красоток и только молча ткнул пальцем в сторону полуоткрытой двери.
Чуть запоздало крикнул вслед:
– Девушки! Подождите, туда нельзя!
Но дамы уже выскользнули в общий с цирком коридор и помчались в сторону фойе.
– Куда?! – каким-то страдальческим голосом окликнула их пожилая женщина, то ли билетер, то ли администратор.
Соколова со своей знакомой вылетели в фойе, заполненное игровыми автоматами. Молодежь их панике не придала никакого значения, увлеченная возможностью опустить механического противника на бабки. Женщины выскочили на улицу, и тут же Татьяна услышала:
– Вот они!
Сиделин и вместе с ним еще два человека спешили в их сторону.
Одного Татьяна сразу узнала. Это был тот субъект, что уже несколько дней подряд попадался ей на глаза. Мужчина лет под пятьдесят, в сером плаще. Рука его скрылась в просторном кармане.
– За угол! – приказала Кадетка, лихорадочно раздумывая, как же им быть дальше. Одна она еще имела шанс скрыться от преследователей. Вдвоем – вряд ли. Светка теперь превратилась в балласт.
Девушка тоже покосилась в ее сторону и вышла в тамбур.
«Курить потопала!» – заключила проводница и принялась гадать: с кем же девушка собралась пить водку? В купе-то она ехала одна. Неожиданно переменив решение, она не стала открывать дверь, а осталась в проходе. Повернувшись лицом к окну, она терпеливо дождалась, когда девушка покинет тамбур и направится к своему купе. Подождав еще пару минут, Валька прошмыгнула к двери и остановилась около нее. Быстро оглядевшись по сторонам, она приложила ухо, но за мерным стуком колес ничего услышать ей не удалось, если в купе и разговаривали, то очень тихо. Вспомнив, что у нее есть вполне легальная причина заглянуть еще раз в это купе, как и во все остальные, проводница забарабанила в дверь. На секунду ей представилась комическая картина: мужик только улегся на белобрысую, а тут она стучит! Женщина невольно прыснула в кулак и постучала еще настойчивее.
Дверь открыла девушка. Она была в одежде. Мужик действительно у нее в гостях был и, едва проводница засунула в дверь свою любопытную физиономию, отвернулся к окну. Одет был в хороший костюм, возраст – от сорока до пятидесяти.
«Старый козел! Все туда же, на молодую потянуло! – зло подумала проводница. – Щас я ему обломаю!»
– Гражданин! Вы из какого купе? Что-то я не помню, чтобы у вас билет проверяла! – профессиональным визгливым голосом протявкала она, ожидая, что пассажир смутится и начнет оправдываться. Валька уже набрала побольше воздуха в легкие, готовясь к следующей тираде, как вдруг мужчина повернул голову, и она наткнулась на его взгляд. Воздух самопроизвольно вышел из легких, и проводница Валька так и осталась стоять с открытым ртом, оцепенев на несколько секунд. Этот взгляд выбил из нее весь апломб. Она чуть было не извинилась и не закрыла дверь, но все же опомнилась и уже робко попросила: – Билетики ваши, пожалуйста.
Рука мужчины нырнула во внутренний карман пиджака, и на свет появилось удостоверение с красными корками.
– Я из соседнего вагона. Нам нужно поговорить, – веско сказал пассажир с жестким взглядом, и Валька даже не стала разглядывать его удостоверение, а посчитала за благо быстро закрыть за собой дверь, пробормотав извинения.
«Господи! С похмелья, что ли, со мной такое?» – покачав головой, подумала проводница. «Пожалуйста», «извините» – слова, которые крайне редко встречались в ее лексиконе, а сегодня она чуть не раскланялась перед неизвестным мужиком.
«Ну и что, что он мент?! Он к этой шалаве говорить, что ли, действительно пришел? Уж нет! – вышагивая по вагону, Валька злилась на себя за недавнее поведение. – Вот вернуться бы и наорать на них!»
Но она знала, что не сделает этого. Едва в памяти появлялись глаза того мента, как ее всю передергивало! В зоопарке у волка взгляд ласковее, честное слово!
Вместо этого проводница вернулась в свое купе и дала нервам разрядку, наорала на напарника. Тот ответил ей на той же ноте. Их перебранка закончилась закономерно – они прикончили пузырек и успокоились оба.
Вскоре пассажиры потянулись сдавать белье, и за производственными заботами Валентина забыла о том купе.
В Тарасов поезд прибыл без опозданий – в тринадцать сорок пять. И тут Валька вновь вспомнила о злосчастном купе.
«Сейчас!» Мстительно ухмыльнувшись, она представила себе, как застанет сладко уснувшую парочку, и тогда уже никакое удостоверение не спасет зарвавшегося мента от публичной порки!
Но судьба не уготовила ей такого подарка. Пассажирка была одна, да к тому же и спать-то не ложилась. Единственная радость проводнице – початую бутылку водки девушка оставила на столе, а не забрала с собой.
– Намусорят тут! – не удержавшись, буркнула она вслед пассажирке. Та ответила ей презрительным взглядом и молча пошла к выходу.
«Без багажа, – глядя ей вслед, деловито отметила работница, – точно, проститутка!»
Действительно, у девушки с собой была только дамская сумочка. Белобрысая легко спрыгнула на перрон и пошла не к подземному переходу, а в сторону депо.
Все это видела Валька, которая не удержалась и вышла из вагона следом за пассажиркой. Еще проводница заметила, как мужик, заставивший ее оробеть, сошел следом и не спеша направился в ту же сторону, что и девушка. Дистанция между ними была метров тридцать, и Вальке показалось, что милиционер следит за белобрысой. Проводница еще бы подглядывала за заинтересовавшей ее парочкой, но тут дали гудок, и она поспешила вернуться в вагон, пока поезд не тронулся.
* * *
– Вот такая история! – закончил Зариф, с любопытством поглядывая на Татьяну. – И еще там мужик один молодой терся на вокзале. Затем выскочил на платформу и стал спрашивать у всех подряд про поезд, на котором эта девица прикатила. Ему сказали, что он уже ушел. Так он про девушку-блондинку начал спрашивать. Не видели ли, сходила или нет!
– Что за мужик? – тут же заинтересовалась Татьяна.
– Кто его знает? – пожал плечами рассказчик. Только заметили, что он нерусский.
– Грузин?
– Кто его знает? – повторился Зариф. – Паспорт у него никто не проверял и национальность не спрашивал.
– Ты мне здорово помог. – Татьяна достала сотку и отдала ее знакомому.
Тот радостно улыбнулся и забормотал что-то себе под нос.
– Может, все же покурим, а? – предложил он. – Я угощаю!
Не оценив по достоинству Зарифовой щедрости, Татьяна распрощалась с владельцем мини-гостиницы и вышла на свежий воздух.
Погода сегодня положительно была на стороне горожан. Ветер не гонял листву, на ясном солнечном небе ни малейшего намека на дождь.
«Похоже, в деле появляются третьи силы!» – невольно подумалось Соколовой. Она неожиданно вспомнила о своем загадочном освобождении из лап Битка и чувстве, что за ней постоянно следят.
Под влиянием этих дум Татьяна внимательно огляделась по сторонам и наткнулась взглядом на красную «пятерку».
«Черт бы побрал! Что они о себе думают!» – Соколова не спеша перешла через дорогу и направилась в сторону привокзального базарчика, который тарасовцы называли Блошиный рынок.
Несмотря на такое презрительное название, сей объект пользовался вниманием жителей города. В основном из-за низких цен на товары.
Соколова влилась в поток, но в ближайшем ответвлении незаметно свернула в проход между рядами, делая вид, что ее заинтересовали джинсы.
– Подберем что-нибудь? – Тотчас откуда-то из-за горы тряпья появился продавец – молодой смазливый парень с лукавой улыбкой.
Пока прикидывали джинсы, он не забыл давать волю своим шаловливым рукам и облапал все ноги и задницу Кадетки. В другое время парень наверняка бы нарвался на матюги, но сейчас Татьяне было не до этого. Она решила вычислить, ринется ли кто за ней в толпу или нет.
Один нарисовался тут же. Мужик беспокойно вертел головой до тех пор, пока его взгляд не уперся в Соколову. Татьяна уже хотела избавиться от молодого нахала, как вдруг внимание ее привлек еще один тип. Этот тип показался ей очень даже любопытным. И следил он вовсе не за ней, а за тем мужиком, который следил за ней.
Одет тот был в серый плащ, и у Татьяны сразу же возникло ощущение, что она не раз за последние дни видит его.
«На остановке электрички не он был?» – тут же задала она себе вопрос.
Мужик в плаще бросил в ее сторону лишь один короткий взгляд и тотчас заспешил дальше, не обращая на Татьяну никакого внимания.
«Может, он не узнал меня?! – подумала она. – Ведь, кроме Кальмара, никто не знает, что я теперь брюнетка!»
Еще Татьяна подумала, что первый из джентльменов – наверняка человек Кальмара. Но красная «пятерка»?! Неужели нападение на Грушина – его рук дело?!
Татьяне до смерти надоел молодой человек, уговаривающий ее наконец пройти за самодельную ширму и примерить предлагаемые джинсы. Это сулило новую порцию поглаживаний и щипков. Поскольку оба неизвестных прошли дальше, Соколова двинулась против течения толпы. Юркнув в ряд, завешанный верхней одеждой, она быстро, почти бегом добралась до следующего широкого прохода и свернула на выход.
Мельком обернувшись, она отметила, что гора шуб в начале прохода, только что покинутого ею, слишком уж колышется. Вскоре раздался пронзительный крик хозяйки – по всей видимости, филер все же запутался.
Дожидаться развязки женщина не стала, а вышла на соседнюю улицу и быстро бросилась к остановке. Она успела ввинтиться в толпу пассажиров, и двери захлопнулись за ней моментально.
Соколова проехала две остановки и сошла вместе с людской массой на улице Вавилова. Некоторое время женщина шла по парку, иногда оборачиваясь. Не обнаружив за собой «хвоста», Татьяна пошла к телефону-автомату – пора было звонить Сиделину.
Встреча произошла там, где и была запланирована еще вчера.
В «Липках» Татьяна дождалась Анатолия Андреевича, и они пошли не спеша по парку, на ходу разговаривая.
– Что скажешь? – кинув пытливый взгляд на Татьяну, спросил опер. – Как твой уик-энд с Грушиным?
– Лучше, чем я думала! Правда, чуть не пристрелили, но это все ерунда.
– Даже так?
Татьяна поведала, как по ним дали очередь из автомата.
– Интересно, посмотрю в сводках.
Татьяна также рассказала майору то, что ей удалось узнать через Зарифа. Правда, источник информации она открывать не стала, как и было обговорено заранее с азербайджанцем.
– Удостоверение, говоришь? – задумался Анатолий Андреевич.
– По крайней мере, так ей показалось. Конечно, мужик мог просто напугать ее, сунув под нос что угодно, – пожала плечами Татьяна.
– Все может быть, – уклончиво ответил Сиделин, думая о своем.
– Ну а вы меня чем порадуете?
– Скажи, а ты сама вчера ночью из автомата не стреляла? – вдруг спросил оперуполномоченный, улыбаясь. Но даже в этой улыбке Татьяна уловила тень настороженности. Посему она поняла, что, как бы нелепо вопрос ни звучал, задан он не совсем праздно.
Но Соколова и не собиралась ничего утаивать от своего неожиданного компаньона по розыскам. Да и нечего ей было от него скрывать. Вернее сказать – почти нечего.
– Нет, конечно! – слегка удивленно ответила она. – А что?..
– Правильно думаешь. В нашем деле трупов прибавилось.
– Кого?.. – недовысказанный вопрос повис в воздухе.
– Твоего недруга, – ухмыльнулся Сиделин, – Франта и его людей. Так что теперь оставшимся в живых вряд ли до тебя.
– Как это было? – затаив дыхание, одними губами произнесла Соколова.
– Меня там не было, но, по рассказам ребят, выезжавших на место, там целое сражение разыгралось! И самое интересное, что со стороны кавказцев полегло четырнадцать человек, а со стороны противника – никого! Представляешь! Никого! Расстреляли его на фазенде вместе со всеми его бригадирами и охраной! Конечно… – Сиделин прервался и полез за сигаретами, непроизвольно оглядевшись вокруг. Закурив, он продолжил: – Конечно, люди Франта – просто гопники! Могут только на торгашей наезжать и на базарчиках наркоту толкать. Но ведь все, кто там находился, были вооружены! А у охраны, что топталась во дворе коттеджа, вообще «калаши» были! Но еще интереснее… – тут он замолчал, выдержав эффектную паузу.
– Что?
– Судя по всему, сделали это всего двое! Причем соседи не слышали никакого шума!
– Вчера люди Франта наносили визит вежливости в одно страховое агентство, – проговорила Кадетка, – было это в десятом часу. Вернее, чуть раньше. Догадываетесь, к кому? А чуть раньше по грушинской машине очередь пустили. Но там, скорее всего, просто хотели испугать банкира. Честно говоря, они своего добились – в штаны тот наложил полную кучу!
– Резаева расстреляли в начале двенадцатого.
– Может, это был ответ Грушина?
– Это первое, что напрашивается сразу. Но уж больно откровенно!
– А что темнить? – вновь пожала плечами Татьяна. – В заказном его обвинить никто не сможет – киллеров не взяли. А выгода очевидная – всему свету показал, что наезжать на него не надо, чревато последствиями.
– Логично, – согласился с ней Сиделин и добавил, немного подумав: – И выход на профессионалов у него есть как со стороны Кальмара, на которого, ты говоришь, кавказцы тоже наехали, так и со стороны знакомых тестя – как-никак при жизни был генерал МВД.
– Со стороны Кальмина вряд ли, – задумчиво чертя носком полусапожка замысловатую фигуру на асфальте, произнесла Татьяна, – для этого ему нужно было действовать через КИНа. А тот про шуры-муры его помощника с Грушиным, скорее всего, не знает… С Леваном беседовали? – поинтересовалась она у сыщика.
– С ним теперь не побеседуешь. Он один из тех, кто был вчера на фазенде у Франта. Сама понимаешь…
– Да уж, – невольно поежилась Татьяна.
– Ну и что ты собираешься делать? Вряд ли теперь кавказцам до тебя.
– Пока не думала об этом, – призналась Татьяна. – Но только сразу скажу: из жизненного опыта мне известно, что рано говорить «слава богу», пока история полностью не закончилась. Что-то мне подсказывает, что впереди меня ждет еще масса нежелательных приключений.
– У меня, признаться, тоже такое чувство, – согласился Сиделин.
Они некоторое время помолчали, и неожиданно Анатолий Андреевич спросил:
– А у тебя есть мысли, как отыскать эту самую дискету?
– Кое-какие есть, – осторожно ответила Татьяна.
– Не поделишься?
Соколова задумалась. Отдавать все нити, пусть даже человеку, которому она доверяла, женщина не хотела. С другой стороны, одна она могла не справиться. Рассуждая таким образом, Кадетка в конечном итоге пошла на компромисс:
– Давайте я сегодня еще все до конца обмозгую, а затем сообщу вам.
Они расстались прямо на аллейке, и Татьяна направилась к остановке. Она решила ехать домой.
Но сюрпризы на сегодняшний день еще не закончились.
– Вы не скажете, который час? – услышала женщина рядом с собой и непроизвольно повернулась. Она не смогла рассмотреть спросившего ее человека, поскольку в то же самое время почувствовала легкий укол в область лопатки. Женщина не успела даже испугаться. Она круто развернулась и уставилась на круглое лицо мужика с сомиными черными усиками.
«Где-то я уже его видела!» Мысль прилетела словно издалека и тут же погасла, уступив место сплошному белому сиянию, вдруг разлившемуся перед глазами.
– Ой! Женщине плохо! – звучал чей-то сострадательный голос.
– Ничего, мы о ней позаботимся, – это было последнее, что услышала Татьяна. Потом наступил мрак.
* * *
– Как вы себя чувствуете? – услышала она голос, но увидеть задавшего вопрос не могла. Причиной тому была плотная черная повязка у нее на глазах.
Женщина пошевелила рукой и поняла, что лежит на кровати. Одетая, как и была.
– Не пытайтесь снять повязку, – предупредил ее все тот же мужской голос, – так для вас же будет лучше. С вами хочет поговорить один человек. Вы в состоянии разговаривать?
– Да, – еле слышно отозвалась женщина. Во рту после укола той дряни, что вырубила ее, стоял противный металлический привкус.
Татьяна услышала шаги, потом скрип стула, и после уже другой голос спросил:
– Вы знаете второго курьера?
– Кого?
– Не прикидывайтесь! – раздраженно отозвался на ее вопрос мужчина. – Вы прекрасно понимаете, о чем я говорю. Предупреждаю, если вы нам добровольно не расскажете все, то придется применить психотропные средства. Тогда вы нам все равно расскажете, но лучше вам от этого не будет.
– Я действительно не знаю, чего вы от меня хотите! Хоть намекните, о чем должна идти речь! – в отчаянии взмолилась Татьяна.
– «Ночная фея». Дальше продолжать?
– Вы об убитых девушках?
– Об одной из них! Как нам найти вторую?
– Я не знаю!
– Она не хочет с нами сотрудничать. Придется применить сыворотку правды.
Мощные руки сжали тело Соколовой, и она через некоторое время почувствовала, что игла шприца вновь коснулась ее кожи.
* * *
На этот раз ее никто не выручал. Просто она очнулась от жуткого холода и поняла, что глаза можно открыть. Сначала свет ослепил ее, затем Татьяна стала различать деревья. Вместе с этим в ее сознание ворвались звуки окружающего мира.
Когда женщина окончательно пришла в себя, то обнаружила, что находится в лесополосе. Кадетка поднялась, и ее слегка повело вправо. Голова кружилась, и удержать равновесие представляло определенную трудность.
Татьяна поежилась от холода и оперлась ладонью о ствол березы.
– Надерутся с утра! – услышала она ворчливый голос справа.
Татьяна с трудом повернула голову и обнаружила непонятное существо. Оно, совершенно бесполое по внешнему виду, передвигалось метрах в пяти от нее. Только по тембру голоса Татьяна определила, что перед ней женщина. Бомжиха ворчала себе под нос и двигалась дальше. Раздосадована она на Татьяну была скорее всего из-за того, что та так рано очнулась и бомжихе не удалось обчистить ее сумочку. Татьяна на всякий случай решила проверить ее содержимое. Все оказалось на месте, включая деньги и документы.
Татьяна вышла на трассу, и оказалось, что до города – рукой подать! Остановив частника, Соколова погрузилась в черную «Волгу», и та понесла ее к быстро приближающемуся Тарасову.
Узнав у водителя, что сейчас десять утра, Соколова поняла, что она провела в отключке почти сутки. Она помнила, как ей сделали укол, как сквозь густой сироп замутненной реальности ей в мозг вплывали вопросы и она отвечала на них. Вопросов оказалось немного. Видимо, тех, кто ее пленил, не устроило то, что сказала им Кадетка. По всей вероятности, они ожидали от нее большего.
То, что ее не убили, могло иметь только одно объяснение: она еще нужна зачем-то людям, убившим Марину и Ольгу. А Мандарина? Мандарина тоже они убили? Поразмышляв над этим обстоятельством, Татьяна пришла к выводу, что сутенера убили другие люди. Там, скорее всего, поработали люди Франта.
«Волжанка» притормозила, и Соколова полезла в сумочку за деньгами. Мужик покосился и негромко пробасил, что денег он с пассажирки не возьмет.
Кадетка от души поблагодарила бескорыстного водилу и, хлопнув на прощание дверцей, направилась к кафешке. Она заказала себе завтрак и попросила разрешения позвонить. Бармен поставил на стол старый дисковый аппарат и сказал, что звонок платный – три рубля. Соколова отдала ему деньги, после чего набрала номер Кальмара.
– Знаком с последними новостями? – поинтересовалась она, когда услышала в трубке голос Павла.
– А! Это ты? Как наши дела?! – игнорируя ее вопрос, поинтересовался Кальмар, явно имея в виду дискету. Татьяна прекрасно поняла его, но тоже проигнорировала его вопрос.
– Так что ты скажешь?
– По-моему, это ты хочешь мне что-то сказать! – теряя терпение, чуть ли не закричал он в трубку.
– Это твои люди меня чуть не выпотрошили ночью? – продолжая играть в свою игру, поинтересовалась Татьяна.
– Какие люди, кого выпотрошили? – наконец, заинтересовавшись, переспросил он.
Соколова рассказала ему о своем похищении и учиненном допросе.
– Как понимаешь, нашим с тобой вопросом мне заниматься было некогда. Вот я и хотела узнать, не тебе ли я обязана тем, что пришла в себя полчаса назад в посадках за городом?!
– Не пори чушь!
– Я уверена, это не люди Франта. У тех я уже бывала в гостях – уровень совершенно другой. И если это не твои ребятки, значит, кто-то еще интересуется дискетой.
– Мы можем с тобой встретиться? – немного поразмыслив над услышанным, осторожно поинтересовался Кальмар.
– Пока незачем, – отрезала Соколова, – подумай над тем, что я тебе сказала. Я тебе сама позвоню.
Не слушая никаких возражений, Татьяна положила трубку.
Она понимала, что Павел скорее всего не причастен к ее вчерашнему похищению. С Грушиным он держал связь втайне от своего шефа. Значит, в любом случае действовать мог только один. Вряд ли директор страхового агентства доверился кому-то из своих бойцов. Ну, может, одному, особо надежному. И то – не объясняя ничего. А тут все было хорошо организовано и тщательно спланировано. К тому же похитители точно знали, где она находится.
«Интересно, как они могли меня засечь?! "Хвост" я вроде отшила!» – недоуменно подумала Кадетка.
Вторым в списке телефонных звонков у Татьяны стоял Сиделин. Договорившись с ним о встрече, Соколова набрала еще один номер.
– Света? Привет!
– Таня?! Ты где?! Я вчера тебя искала! Ты мне нужна позарез!
«Какое странное совпадение! Ты мне – тоже!» – отметила про себя Соколова, но вслух говорить этого не стала.
– Света, ты меня слышишь? Давай встретимся через два часа около цирка.
– Давай в кафе «Арена», – предложила в свою очередь девушка.
– Хорошо, – согласилась Татьяна, решив, что так даже будет лучше.
Она вновь позвонила Сиделину и сказала, где и во сколько назначена встреча. Они договорились увидеться за полчаса до назначенного рандеву со Светланой.
Анатолий Андревич не заставил себя ждать. Чувствовалось, что он искренне рад встрече.
– Что произошло? – заметив, что она взволнована, спросил майор.
Татьяна коротко пересказала ему историю своего похищения. Тот внимательно выслушал.
– Ты точно отделалась от «хвоста»?
– Я проверялась! – убежденно ответила Татьяна.
– Ну-ка, дай сюда твою сумочку, – поразмыслив, распорядился Анатолий Андреевич.
Он тщательно осмотрел ее содержимое и наконец протянул ей небольшой предмет, чуть больше семечка подсолнуха.
– Вот причина того, что ты, можно так сказать, все время у них под колпаком была.
– Что это? – сглотнув комок слюны, спросила Татьяна, хотя уже знала ответ.
– Устройство, которое позволяет отслеживать твое перемещение, – ответил ей оперуполномоченный уголовного розыска. – Ты лучше вот сейчас над чем подумай: кто тебе мог запустить «клопа»?
– Сумку я купила два дня назад, – задумчиво пробормотала Татьяна. Она напряженно размышляла, шевеля губами. – До этого ходила со старой… единственный раз та оставалась без присмотра, когда меня Биток в комнате запер… Ну, я вам рассказывала.
– Помню, помню, – махнул рукой Анатолий Андреевич. – А ты когда из старой сумки в новую вещи перекладывала, не могла и чип с собой прихватить?
– Могла! – чуть ли не радостно воскликнула Татьяна. – Я ведь просто все пересыпала из одной в другую!
– Итак, какой мы из всего этого можем сделать вывод?
– Это явно не франтовских бандюков работа, – однозначно заявила Соколова.
– Полностью согласен, – кивнул головой Сиделин. – И пасут тебя эти ребятишки уже давно, практически с того момента, как мы распрощались с тобой в нашем с Варенцовым кабинете…
– А я о чем вам говорила!
– Ладно, с одним вроде как разобрались, – подвел черту Анатолий Андреевич. – Теперь ты мне толком скажи, с кем ты сейчас хочешь встречаться и зачем я тебе нужен?
– Помните, Кальмар рассказывал, что Марина гоняла в Москву с подругой. Так вот, я знаю, кто эта подруга.
– Ну и?..
– Сейчас у меня с ней встреча, и я хочу, чтобы вы были где-то рядом.
– Где встреча? – быстро бросив взгляд на часы, спросил Сиделин.
– В «Арене», – тоже глянув на время, ответила Соколова.
– Хорошо, – думая о чем-то своем, автоматически согласился с ней Сиделин, – встречайся с ней, а я чуть позже подойду…
После чего он слегка подтолкнул Татьяну в спину, подмигнув ей напоследок. Не робей, мол, все нормально будет!
Татьяне что-то в его поведении не понравилось. Что – сказать она не могла, но смутное чувство тревоги непроизвольно нарастало.
Кафе примыкало к круглому зданию тарасовского цирка. Вернее, само помещение, которое арендовали владельцы «Арены», было когда-то простой подсобкой.
Светлана пришла без опозданий.
– Привет, – тихо поздоровалась она, немного робко посмотрев на знакомую.
– Привет, – поздоровалась в ответ Соколова, садясь за столик у окна.
Она никак не могла сосредоточиться на предстоящем разговоре, хотя рассчитывала подчерпнуть из него максимум информации.
– Послушай, Таня, это очень серьезно! Мне просто не к кому больше обратиться. Я к тебе заходила…
– Подожди! – Мысль, еще секунду назад не имеющая четких очертаний, наконец проявилась со всей ясностью: – Давай быстро отсюда!
– Ты что?! Объясни…
– Некогда объяснять! Если жить хочешь – быстро за мной!
– Где у вас запасной выход?
Бармен ошалел от вида двух возбужденных красоток и только молча ткнул пальцем в сторону полуоткрытой двери.
Чуть запоздало крикнул вслед:
– Девушки! Подождите, туда нельзя!
Но дамы уже выскользнули в общий с цирком коридор и помчались в сторону фойе.
– Куда?! – каким-то страдальческим голосом окликнула их пожилая женщина, то ли билетер, то ли администратор.
Соколова со своей знакомой вылетели в фойе, заполненное игровыми автоматами. Молодежь их панике не придала никакого значения, увлеченная возможностью опустить механического противника на бабки. Женщины выскочили на улицу, и тут же Татьяна услышала:
– Вот они!
Сиделин и вместе с ним еще два человека спешили в их сторону.
Одного Татьяна сразу узнала. Это был тот субъект, что уже несколько дней подряд попадался ей на глаза. Мужчина лет под пятьдесят, в сером плаще. Рука его скрылась в просторном кармане.
– За угол! – приказала Кадетка, лихорадочно раздумывая, как же им быть дальше. Одна она еще имела шанс скрыться от преследователей. Вдвоем – вряд ли. Светка теперь превратилась в балласт.