Страница:
– Само собой, Сергей Иваныч! – рассудительно сказал шофер. – Я беспорядка, сами знаете, не люблю. У меня все в ажуре должно быть.
– Ну то-то! – кивнул Корнеев. – И о том, что я тебе раньше говорил, – помни!
– А это уж как закон, Сергей Иванович! – важно насупился шофер. – Язык за зубами! Кто бы ни спрашивал… Не первый год, Сергей Иванович!
Корнеев хотел еще что-то сказать, но подумал, что все это не имеет никакого значения и словоохотливость напала на него просто от волнения.
Лифт остановился, и они вышли в гулкий вестибюль, залитый сумеречным светом. Охранник, ухмыльнувшись, отдал им честь и помог открыть двери. Они вышли на улицу.
Разгоряченное лицо Корнеева обдало свежим утренним ветерком. Небо на востоке было окрашено золотыми и розовыми красками зари. Отяжелевшие от росы цветы на клумбах еще не раскрылись. С проспекта доносилось нежное шуршание проносящихся автомобилей.
Шофер деловито подскочил к «Мерседесу», откинул багажник и с преувеличенной бережностью поместил туда чемодан. Затем он распахнул дверь перед хозяином, и тот, кряхтя, уселся на заднее сиденье. Дверца захлопнулась, и затененные стекла отделили Корнеева от окружающего мира.
Он откинулся на спинку сиденья и попытался расслабиться. Рука нащупала в кармане пачку сигарет. Он достал одну и сунул в рот, крепко зажав губами. Усевшись на свое место, водитель расторопно обернулся и, щелкнув зажигалкой, поднес огонек к сигарете хозяина. Корнеев затянулся, выпустил изо рта клуб дыма и коротко кивнул.
Шофер убрал зажигалку в карман и вопросительно взглянул на Корнеева.
– Едем! – сказал тот, взглядывая на башню своего дома со смешанным чувством сожаления и облегчения.
Водитель сделал необыкновенно серьезное лицо, повернул в замке ключ зажигания, подождал, пока мотор наберет обороты, сдал немного назад, развернулся и медленно вывел «Мерседес» со стоянки на широкую ленту Ленинского проспекта. Набирая скорость, автомобиль покатился в сторону улицы Лобачевского.
Корнеев не обратил внимания на старый, салатного цвета «Москвич», припаркованный возле бордюра. Однако человек, сидевший за рулем «Москвича», не оставил без внимания выезд темно-синего «Мерседеса». Едва лимузин промчался мимо, он поднес к уху трубку сотового телефона и бесстрастно произнес:
– Он проехал. Как поняли?
Видимо, поняли его хорошо, потому что звонивший удовлетворенно кивнул, спрятал трубку в карман и, развернув «Москвич», поехал в центр города.
Корнеев, погруженный в свои думы, продолжал курить, стряхивая пепел куда попало. По сторонам он не смотрел и не видел, как в полусотне метров от перекрестка из промежутка между домами выскочил утренний велосипедист и, выехав на мостовую, пристроился позади «Мерседеса». На велосипедисте была синяя бейсболка с длинным козырьком, синее короткое трико в обтяжку, кожаные кроссовки и тонкие кожаные перчатки. На багажнике лежал небольшой сверток. Низко наклонившись к рулю, велосипедист с усердием выжимал педали.
Ближе к перекрестку «Мерседес» сбросил скорость – впереди зажегся красный свет. Велосипедиста светофор не смутил – работая педалями, он догнал машину Корнеева и, проезжая мимо, внезапно распрямился и, вытянув руку, быстро положил на крышу автомобиля какую-то коробочку, которая тут же прилипла к металлу, словно приклеенная.
Не сбавляя скорости, велосипедист помчался дальше, у самого перекрестка ловко выскочил на тротуар и, свернув направо, покатился по улице Лобачевского, пользуясь тем, что тротуар в этот час был практически свободен от пешеходов.
Доехав до первого подъезда, велосипедист въехал во двор, поставил велосипед у стены и, сняв с багажника сверток, вошел в дом. Встав под лестницей, он быстро вытряхнул из пакета завернутый в него костюм и надел прямо поверх трико. Бросив пакет и бейсболку тут же под лестницей, он вышел во двор и, снимая на ходу перчатки, направился переулками на остановку автобуса.
Водитель «Мерседеса» тоже не обратил особого внимания на прыткого велосипедиста. Дождавшись, когда на светофоре вспыхнет зеленый, он прибавил газу и, проскочив перекресток, помчался дальше – туда, где лента проспекта ныряла в зеленую тень парка.
Обгоняя неспешно ползущий троллейбус, водитель невольно скосил глаза влево, где блеснула холодная поверхность небольшого пруда, – и в этот момент страшной силы удар обрушился на него откуда-то сверху, опалив огненным дыханием и вдавив в рулевое колесо.
Покореженный и объятый пламенем «Мерседес» швырнуло поперек дороги, и он, сбив столбики ограждения, рухнул в холодную, покрытую ряской воду, подняв фонтан сверкающих брызг.
Корнеев ничего этого уже не ощутил и не увидел – взрывом магнитной мины ему оторвало голову.
– Ладыгин, к вам там пришли! – сурово сообщила палатная няня, заглядывая в приоткрытую дверь.
Вообще в палату она заглядывает нечасто – то ли из-за своей суровости, то ли из-за низкой зарплаты. Если рассчитываешь на некие услуги с ее стороны – готовь денежки. Няни вступили в рынок гораздо раньше, чем даже олигархи, и их на милосердие не возьмешь.
Моя травма оказалась гораздо серьезнее, чем я думал. Травматолог, зашивавший мне рану, счел нужным показать меня невропатологу – тот осуждающе поцокал языком, колесо завертелось, и я оказался в результате на больничной койке. Больница была самой обыкновенной, без претензий, с вечными нехватками того или другого, но меня это не очень шокировало, потому что к вечеру мне действительно стало плохо, и я не обращал внимания на мелкие неудобства.
Однако больница остается больницей – меня лечили, и через три дня я почувствовал себя значительно лучше. Коллега, меня лечивший, смущенно признался, что не рассчитывал на такое быстрое восстановление, тем более что полную реабилитацию они провести не в силах из-за недостатка в медикаментах.
– Так что, в принципе, я могу вас выписывать домой. Все равно вам самому придется позаботиться о лекарствах. Но худшее, думаю, позади. Голова у вас достаточно крепкая.
Однако я предпочел задержаться в больнице. Уж очень мне не хотелось возвращаться в тот водоворот событий, который засосал меня в середине мая. Лишь только я представлял себе перечень вопросов, которые посыплются на меня в кабинетах следователей, старших коллег по работе и прочих должностных лиц, как у меня пропадало всякое желание выздоравливать.
Пока я находился в плачевном состоянии, меня навещала Марина. Я словно во сне видел ее хрупкий силуэт и слышал заботливый грудной голос, доносившийся до меня откуда-то с другой планеты. К общению я был не слишком расположен и, боюсь, за время этих встреч не произнес и трех слов.
Она неизменно приносила мне фрукты, которые, вследствие моей немощности, поедали соседи по палате. Я называл их про себя Анонимными Алкоголиками, потому что все трое попали в отделение по пьяному делу. Одному жена пробила голову утюгом, другой подрался на праздничных гуляниях с омоновцами, а третий вообще ничего не мог сказать по поводу своей травмы и только повторял: «Помню – вышел я в тот день пивка на углу попить…»
Они все были уже выздоравливающими и день-деньской мотались по отделению, ища, чего бы поесть и покурить. Но больше всего все трое мечтали выпить и каждый день просили врача их выписать. Он держал их только в целях борьбы с алкоголизмом.
Два дня уже я чувствовал себя вполне прилично и надеялся на встречу с Мариной. Но она не появлялась. Мне приходилось убивать время воспоминаниями и рассказами моих соседей по палате о бесконечных беспросветных пьянках, которым они посвятили свою сознательную жизнь.
Поэтому, услышав лаконичный доклад палатной няни, я немедленно покинул свое койко-место и поспешно вышел в коридор. Час для свиданий был неурочным, и персонал решил на сей раз проявить принципиальность, что вообще-то случалось не слишком часто. Мне это качество дается с трудом, и я всегда с уважением встречаю его в других. Поэтому я послушно отправился в вестибюль. В последний момент в голову мне пришла паническая мысль, что там меня может ожидать вовсе не Марина, а, скажем, какой-нибудь громила с бесшумным пистолетом или светлокудрый Чернихин.
Но это оказалась она – Марина. Она стояла возле окна, окруженная ореолом солнечного света, и с напряженным вниманием смотрела на дверь. Увидев меня, она оживилась и шагнула навстречу. На лице ее появилось смущенно-радостное выражение.
– Господи, ты уже встаешь? – сказала Марина с тревогой. – А это не вредно?
– Да нет, ничего страшного, – сказал я небрежно. – Я чувствую себя нормально. Иногда побаливает голова, но это в порядке вещей. Можно считать – выжил.
– Ну, слава богу! – с облегчением проговорила Марина. – Но ты все-таки береги себя. Не изображай супермена…
– Я не изображаю, – обиженно заявил я. – Я и есть супермен.
Марина засмеялась и протянула мне пакет.
– Это тебе. Гуманитарная помощь.
Я заглянул в пакет и сказал с осуждением:
– Опять апельсины! Все равно мне придется разделить их с голодными алкоголиками. Ты выбрасываешь деньги на ветер!
Марина сделала на лице серьезную мину и назидательно сказала:
– Это просто знак. Я подала тебе знак, а твое дело его заметить. Далее ты волен поступать с этим, как подскажет тебе совесть. И вообще, долг платежом красен. Не тебе одному присуще милосердие. Я тоже способна поддержать сирых и убогих…
– Супермен не может быть убогим, – возразил я веско. – И потом, я так до конца и не понял, какова смысловая нагрузка этих апельсинов. Долг это или знак?
– У тебя будет время подумать над этим, – засмеялась Марина. – Только не нагружай слишком сильно голову – это может тебе сейчас повредить.
– Вообще-то я готов выписаться хоть сегодня, – сообщил я. – Все равно меня здесь нечем лечить.
– Может быть, подождешь хотя бы до завтра? – спросила Марина. – Я сегодня не на машине. А завтра отвезла бы тебя домой.
– Домой просто или домой к тебе? – поинтересовался я.
На лицо Марины набежала тень. Она отвела от меня глаза и, подбирая слова, сказала:
– Володя, давай все-таки не будем изображать из себя флиртующих подростков. Здесь я только потому, что ты нуждаешься в поддержке. Между нами все давно и благополучно завершилось. Не надо повторять старые ошибки. Эта забава не для меня.
– Я вовсе не нуждаюсь в поддержке, – хмуро сказал я. – Я нуждаюсь в тебе. Может быть, ты и не веришь, но дело обстоит именно так. И старые ошибки я как раз не хочу повторять. Я не дам тебе уйти.
Марина печально усмехнулась.
– Ты в своем репертуаре, – сказала она. – Говоришь чуточку раньше, чем подумаешь. Вот как обстоит дело.
Она по-прежнему не доверяла мне до конца. Это было ее право – мое нерешительное поведение прежде было тому причиной. Но теперь я все-таки изменился и, как полагал, в лучшую сторону. Поэтому отступать я был не намерен, пока не пробью эту стену недоверия. Но сейчас я не стал спорить и только сказал:
– Уверяю тебя, ты ошибаешься!
– Может быть, – согласилась Марина. – Но, по-моему, это ничего не меняет… Ах, стоит ли говорить сейчас об этом!.. Главное, чтобы ты поправился. Я так переживала, когда узнала об этом несчастье! Тебе ужасно не повезло…
– В этой истории многим не повезло гораздо больше, – вздохнул я. – Интересно, как там Казарина?
– На твоем месте я бы все-таки держалась подальше от этих людей, – сказала Марина. – Кто знает, чем все это может дальше обернуться?
– Но ведь все нити теперь в руках ФСБ, – заметил я. – Кому я интересен?
– Если бы они сразу к ним попали! – с сожалением сказала Марина. – А то ведь ты сначала опутал этими нитями пол-Москвы… Да и в глазах ФСБ ты – чересчур подозрительная фигура… Тебя, кстати, никто не навещал оттуда?
– Нет. Они проявляют по отношению ко мне удивительное бездушие.
– Наоборот. По-моему, они тебя щадят.
Она немного помолчала, а потом сказала, словно извиняясь:
– Ладно, мне надо бежать. Если хочешь, я приеду завтра за тобой на машине.
– Очень хочу! – сказал я.
– Значит, жди меня часа в два, – пообещала Марина. – Ну, привет! Выздоравливай!
Она помахала мне рукой, повернулась и быстро пошла через вестибюль. Стук ее каблучков рассыпался под высокими сводами стрекочущим эхом. Я зажал пакет с апельсинами и вернулся в палату. Алкоголики обратили ко мне тоскующие взоры и деликатно закашлялись.
– Пользуйтесь, черти! – сказал я и пошел искать лечащего врача.
Он сидел в ординаторской и строчил историю болезни.
– Выписывайте! – без колебаний заявил я.
Коллега поднял на меня усталые глаза и некоторое время вспоминал, кто я такой.
– Выздоровели? – сказал он наконец с удовлетворением. – Рано!
– Долечусь дома, – пообещал я.
– Хорошо, – кивнул врач. – Сейчас я вас оформлю, а вы пока найдите кастеляншу и получите одежду, чтобы вам потом не канителиться.
Он знал, что говорил, – на поиски кастелянши и прочее у меня ушло не меньше часа. Костюм мой был помят, а в некоторых местах и перепачкан. Даже пятна крови были на нем. В сочетании с перевязанной головой он производил неизгладимое впечатление.
Переодевшись, я опять отправился в ординаторскую. Коллега вручил мне выписку и больничный лист.
– Передадите больничный в поликлинику, будете наблюдаться амбулаторно… Да что я вам объясняю, вы и сами все знаете! Желаю скорейшего выздоровления! И берегите голову!
Я поблагодарил его и поскорее покинул больницу. У меня еще побаливала голова, и я не слишком прочно стоял на ногах, но, когда вновь оказался на московских улицах и почувствовал на лице жар послеполуденного солнца, – я словно ожил.
На меня обращали внимание. Я решил немедленно отправиться домой, переодеться в чистый костюм и подобрать какую-нибудь кепку, чтобы мой тюрбан не так бросался в глаза. А потом я собирался съездить к себе на работу, потому что не был уверен, знает ли руководство о том, что я нахожусь на больничном. Меня запросто могли уволить за прогулы.
Когда, добравшись до дома, я поднялся на седьмой этаж и принялся ковыряться ключом в замке, дверь соседней квартиры распахнулась и на площадку выкатилась Ксения Георгиевна.
– Володечка! Куда вы пропали? – изумленно воскликнула она и увидела мою забинтованную голову. – Боже! Что с вами такое случилось?! Вы серьезно пострадали?
– Добрый день, Ксения Георгиевна! – хладнокровно ответил я. – Нет, совсем не серьезно. Так, небольшая царапина. Задел в темноте головой за гвоздь.
– Это ужасно! – округлила глаза Ксения Георгиевна. – У вас же может быть столбняк!
– Уже не может, – невозмутимо заявил я. – Моя голова пять дней находилась в специальной платиновой пирамиде – в ней теперь погибли все известные микробы.
Доверчивая старуха посмотрела на меня с облегчением и, по-моему, даже с завистью.
– Это очень хорошо, – заключила она. – Видите, даже ученые научились использовать силу пирамиды!
– Да, у них это получается все лучше и лучше, – подтвердил я.
– А ко мне, Володечка, приходили из фирмы! – вдруг сказала Ксения Георгиевна. – Представляете? Я чуть было не согласилась, но потом решила посоветоваться с вами. Вы же знаете, что у меня здесь никого нет, а вам я доверяю целиком и полностью!
– Спасибо, Ксения Георгиевна! – довольно искренне сказал я. – А что за фирма? И на что вы чуть не согласились?
– Понимаете, Володечка, – проникновенно сказала старуха. – Силы у меня уже не те, правда? Не спорьте, это факт! А тут приходят симпатичный молодой человек с девушкой и говорят – мы будем осуществлять за вами полный уход, даже за вашими животными, если таковые имеются, – представляете? Мы возьмем на себя ваши заботы – так и сказали! Обещали даже помогать материально! И такие серьезные, вежливые – не ханыги какие-нибудь. Вы, говорят, женщина одинокая, а мы скрасим вашу старость. А в ответ на нашу заботу вы передаете нашей фирме свою квартиру. После смерти, конечно. В возмещение. У них фирма так и называется – «Возмещение». Что вы на это скажете, Володечка? Может быть, это и хорошо – кто ж мне поможет, когда я буду вовсе дряхлой, верно? Вас тревожить тоже не хочется – вы человек молодой, у вас свои дела…
– Знаете что, Ксения Георгиевна, – сурово ответил я. – Не такой уж я молодой, и никакие дела не помешают мне протянуть вам руку помощи, имейте это в виду. А что касается этой самой фирмы, то советую ни в коем случае не торопиться. Семь раз отмерь, один раз отрежь. Не подписывайте никаких бумаг. Я постараюсь навести справки об этих дельцах и тогда отвечу вам окончательно, ладно? А пока, извините, я очень спешу…
Ксения Георгиевна сердечно поблагодарила меня вслед, но я уже скрылся за дверью своей квартиры. За время моего отсутствия здесь не стало лучше – на всем лежал слой пыли, и в воздухе стоял затхлый запах. Я открыл балконную дверь и все форточки.
Задерживаться дома я не стал. Переодевшись в чистый костюм, отыскал какую-то легкомысленную бейсболку, в которой когда-то ходил на пляж, и нацепил на голову. Вид у меня получился оригинальный, но зато бинты почти не бросались в глаза.
Приведя таким образом себя в некоторый порядок, я поехал в больницу. Охранники на входе сравнивали меня с фотографией на пропуске дольше обычного и в конце концов попросили снять кепку. После этого сомнения их возросли еще больше, но один из парней вдруг вспомнил: «Да это тот самый доктор, что на "Мерседесе" ездит!» – и меня без слов пропустили.
Я сразу же направился к Ланскому. Нашел я его только в отделе кадров. Увидев меня в бейсболке, он вытаращил глаза. Я извинился за то, что не смог вовремя сообщить о своей болезни.
Степан Степаныч обвел глазами присутствующих, как бы приглашая их в свидетели, – а в отделе кадров, кроме сотрудников, находился еще заведующий терапевтическим отделением Макаров – и уничтожающе сказал:
– Вот, полюбуйтесь! Перед вами, господа, уникум! За все время работы мне не приходилось сталкиваться с подобным феноменом! Этот человек причастен ко всем ЧП, которые произошли в больнице за последнее время. Ко всем, я подчеркиваю! А теперь он приходит как ни в чем не бывало, в какой-то клоунской шапке, без галстука и заявляет, что болен!
Присутствующие хранили молчание – перечень преступлений был впечатляющий.
– Но у меня действительно больничный лист! – сказал я, демонстрируя синюю бумажку. – А шапку я надел, чтобы прикрыть голову – у меня травма…
– Все равно вас ждет серьезный разговор! – безжалостно сообщил Ланской и, гордо подняв голову, удалился.
– Слушай, Ладыгин, как ты с ним работаешь? – удивился Макаров. – Я бы давно сбежал. – Он вдруг оживился и предложил: – Слушай, переходи ко мне, в терапию! Серьезно! Мне нужны такие молодые, спортивные…
– Я подумаю, – пообещал я. – Но вы должны замолвить за меня словечко, потому что скоро меня поведут на костер…
– Обязательно, – серьезно сказал Макаров. – А ты подумай. У нас работа спокойная, солидная, пациенты проникаются к врачу симпатией и признательностью. Не то что у вас – нынче здесь, а завтра там! Улавливаешь? Завязываются контакты и все такое…
– Да, заманчиво, – сказал я. Честно говоря, мне пока не хотелось об этом думать, но глупо было бы отказываться сразу. Кто знает, как повернется жизнь.
Я попрощался и отправился в хирургическое отделение. Мне хотелось выяснить, как чувствует себя Казарина. В коридоре я вдруг увидел знакомую фигуру, в белом халате, наброшенном на плечи. Это был Васильев.
Он шел задумавшись и опустив голову. Лицо его, как всегда, казалось сумрачным, словно он только что пережил сильнейшее разочарование. Я шагнул ему навстречу и поздоровался. Он остановился и какое-то мгновение смотрел на меня, не узнавая.
– Ах, это вы, Владимир Сергеевич! – сказал он наконец. – Здравствуйте! Не узнал – богатым будете. В этой кепочке вы ничуть не похожи на солидного врача. Как ваша голова, кстати?
– Уже лучше, спасибо, – ответил я. – Но коллеги советуют лечение не прекращать. Все-таки мне крепко приложили.
– М-да, – сказал Васильев. – Но это, в сущности, хорошо. Может быть, это послужит вам уроком не лезть в дела, которые вас не касаются.
– Что-то похожее мне сказал и ваш Чернихин, – признался я. – Кстати, как у него дела? Я думал, что он захочет меня видеть…
– Владимир Сергеевич, – понижая голос, произнес Васильев. – Давайте отойдем немного в сторонку…
Он по-дружески взял меня за локоть и отвел к окну, через которое был виден участок изумрудной лужайки и столетний дуб с пышной кроной.
– Мне не следовало бы с вами откровенничать, и я делаю это только из глубокой к вам симпатии. Понимаете, когда вы спасали моего сына, вы были… как бы это сказать… человеком на своем месте, человеком без упрека, понимаете? Ни я, ни Чернихин, никто не смог бы сделать то, что вы делаете на своем месте. Это вызывает безграничное уважение. Сейчас я вам кое-что скажу, но обещайте, что вы забудете это еще раньше, чем дойдете до конца коридора.
– Обещаю, – пробормотал я, немного сбитый с толку.
Васильев удовлетворенно кивнул и продолжил:
– Начну с того, что никакой информации по «ИнтерМЭТу» не было, ясно? То есть мы ведем определенную разработку, но в создавшейся ситуации практические результаты появятся далеко не скоро. Здесь замешаны определенные интересы, и вам в них вникать не стоит. Ваша миссия на этом закончена, Владимир Сергеевич!
– Постойте, – сказал я. – А как же все те, кто непосредственно замешан в убийствах?
– К сожалению, получилось так, что все исполнители ликвидированы, Владимир Сергеевич. И доказать причастность «ИнтерМЭТа» будет крайне сложно, если это вообще возможно. Практически это дело закрыто. Я сейчас навещал Казарину. Говорить она еще не может, но письменное заявление я у нее взял. Она не предъявляет никаких претензий. Руководство «ИнтерМЭТа» назначило ей хорошую пенсию…
– Как же вы говорите, что все ликвидированы? – не удержался я. – А Темин? Он-то знает, кто отдавал приказы…
– С Теминым вообще получился прокол, – покачал головой Васильев. – Чернихин повез его в тот загородный дом, надеясь взять всю бражку. Взять-то он взял, но один из бандитов воспользовался тем, что на него никто не обращал внимания, и перерезал Темину горло. Бритвой. Темин был в наручниках, а тот – убийца – был весь избит и не казался опасным… Но самое главное, что погиб тот, кто, по всей вероятности, отдавал приказы. Он был взорван в собственном автомобиле, когда ехал в аэропорт, собираясь покинуть страну. Свидетелей, разумеется, не нашли.
– Выходит, у этих дельцов не будет вообще никаких неприятностей? – возмутился я.
Васильев посмотрел на меня с невеселой усмешкой.
– Вы считаете, когда взрывом отрывает башку, это не неприятность? Или когда бритвой режут глотку?.. Что касается непосредственно фирмы, то, несомненно, им придется сворачивать бизнес. Вряд ли кто рискнет продлить им лицензию, да и заключать с ними сделки теперь никто не решится. Они слишком засветились. Конечно, крах наступит не завтра, но он неизбежен. Думаю, что даже ваше чувство справедливости может быть удовлетворено результатом. Или я ошибаюсь?
– Насчет чувства не знаю, – признался я. – Но мне стало немного легче. Насколько я понял, в ближайшее время никто не станет меня беспокоить по поводу случившегося?
– Предполагаю, что не только в ближайшее, – уверенно сказал Васильев. – Но помните, с чего я начал разговор. Будьте разумней.
– После удара по голове я сам чувствую, как с каждым днем становлюсь все разумнее, – похвастался я. – А скажите, как дела у вашего сына?
На лицо Васильева вернулось прежнее мрачное выражение.
– Он лечится, доктора говорят, что абстиненцию им удалось полностью снять, и сейчас все хорошо, но… – Он махнул рукой. – Я говорил вам, что в нашей семье проблема отцов и детей стоит очень остро… Всю жизнь я уговариваю людей, а вот собственного сына не удается даже спровоцировать на скандал… Молчание!
– Может быть, лечение пойдет ему на пользу? – осторожно предположил я.
– Все может быть, – равнодушно согласился Васильев и посмотрел на часы. – Извините, Владимир Сергеевич, я спешу. Будьте здоровы! И держитесь подальше от людей с пистолетами – сейчас не те времена!
Он повернулся и зашагал дальше, уверенный и потерянный одновременно. Я озадаченно смотрел ему вслед. Мне показалось, что жизнь его сына стала той ниточкой, которая таинственным и необъяснимым образом связала нас с этим могущественным и, видимо, опасным человеком. И если бы не это обстоятельство, я бы так легко от этой истории не отделался.
Впрочем, теперь мне нужно было обо всем забыть. Забыть, не спеша выйти на улицу, поглубже надвинуть свою легкомысленную кепку, купить у метро букет цветов и поехать на Юго-Западную. Ведь надо предупредить Марину, что я уже выписан из больницы.
Именно так я и поступил. На этот раз я купил розы – огромный темно-красный букет, – присовокупив к нему еще и коробку конфет и бутылку шампанского. Мне очень хотелось устроить сегодня праздник.
Мне так не терпелось увидеть поскорее Марину, что я не стал пользоваться услугами метро, а поймал машину. Всю дорогу сердце мое колотилось как бешеное. Мне казалось, что шофер ведет машину нарочно медленно, что сегодня пробки на дорогах образуются с особой частотой и интенсивностью, словно кто-то хочет помешать мне увидеться с Мариной.
– Ну то-то! – кивнул Корнеев. – И о том, что я тебе раньше говорил, – помни!
– А это уж как закон, Сергей Иванович! – важно насупился шофер. – Язык за зубами! Кто бы ни спрашивал… Не первый год, Сергей Иванович!
Корнеев хотел еще что-то сказать, но подумал, что все это не имеет никакого значения и словоохотливость напала на него просто от волнения.
Лифт остановился, и они вышли в гулкий вестибюль, залитый сумеречным светом. Охранник, ухмыльнувшись, отдал им честь и помог открыть двери. Они вышли на улицу.
Разгоряченное лицо Корнеева обдало свежим утренним ветерком. Небо на востоке было окрашено золотыми и розовыми красками зари. Отяжелевшие от росы цветы на клумбах еще не раскрылись. С проспекта доносилось нежное шуршание проносящихся автомобилей.
Шофер деловито подскочил к «Мерседесу», откинул багажник и с преувеличенной бережностью поместил туда чемодан. Затем он распахнул дверь перед хозяином, и тот, кряхтя, уселся на заднее сиденье. Дверца захлопнулась, и затененные стекла отделили Корнеева от окружающего мира.
Он откинулся на спинку сиденья и попытался расслабиться. Рука нащупала в кармане пачку сигарет. Он достал одну и сунул в рот, крепко зажав губами. Усевшись на свое место, водитель расторопно обернулся и, щелкнув зажигалкой, поднес огонек к сигарете хозяина. Корнеев затянулся, выпустил изо рта клуб дыма и коротко кивнул.
Шофер убрал зажигалку в карман и вопросительно взглянул на Корнеева.
– Едем! – сказал тот, взглядывая на башню своего дома со смешанным чувством сожаления и облегчения.
Водитель сделал необыкновенно серьезное лицо, повернул в замке ключ зажигания, подождал, пока мотор наберет обороты, сдал немного назад, развернулся и медленно вывел «Мерседес» со стоянки на широкую ленту Ленинского проспекта. Набирая скорость, автомобиль покатился в сторону улицы Лобачевского.
Корнеев не обратил внимания на старый, салатного цвета «Москвич», припаркованный возле бордюра. Однако человек, сидевший за рулем «Москвича», не оставил без внимания выезд темно-синего «Мерседеса». Едва лимузин промчался мимо, он поднес к уху трубку сотового телефона и бесстрастно произнес:
– Он проехал. Как поняли?
Видимо, поняли его хорошо, потому что звонивший удовлетворенно кивнул, спрятал трубку в карман и, развернув «Москвич», поехал в центр города.
Корнеев, погруженный в свои думы, продолжал курить, стряхивая пепел куда попало. По сторонам он не смотрел и не видел, как в полусотне метров от перекрестка из промежутка между домами выскочил утренний велосипедист и, выехав на мостовую, пристроился позади «Мерседеса». На велосипедисте была синяя бейсболка с длинным козырьком, синее короткое трико в обтяжку, кожаные кроссовки и тонкие кожаные перчатки. На багажнике лежал небольшой сверток. Низко наклонившись к рулю, велосипедист с усердием выжимал педали.
Ближе к перекрестку «Мерседес» сбросил скорость – впереди зажегся красный свет. Велосипедиста светофор не смутил – работая педалями, он догнал машину Корнеева и, проезжая мимо, внезапно распрямился и, вытянув руку, быстро положил на крышу автомобиля какую-то коробочку, которая тут же прилипла к металлу, словно приклеенная.
Не сбавляя скорости, велосипедист помчался дальше, у самого перекрестка ловко выскочил на тротуар и, свернув направо, покатился по улице Лобачевского, пользуясь тем, что тротуар в этот час был практически свободен от пешеходов.
Доехав до первого подъезда, велосипедист въехал во двор, поставил велосипед у стены и, сняв с багажника сверток, вошел в дом. Встав под лестницей, он быстро вытряхнул из пакета завернутый в него костюм и надел прямо поверх трико. Бросив пакет и бейсболку тут же под лестницей, он вышел во двор и, снимая на ходу перчатки, направился переулками на остановку автобуса.
Водитель «Мерседеса» тоже не обратил особого внимания на прыткого велосипедиста. Дождавшись, когда на светофоре вспыхнет зеленый, он прибавил газу и, проскочив перекресток, помчался дальше – туда, где лента проспекта ныряла в зеленую тень парка.
Обгоняя неспешно ползущий троллейбус, водитель невольно скосил глаза влево, где блеснула холодная поверхность небольшого пруда, – и в этот момент страшной силы удар обрушился на него откуда-то сверху, опалив огненным дыханием и вдавив в рулевое колесо.
Покореженный и объятый пламенем «Мерседес» швырнуло поперек дороги, и он, сбив столбики ограждения, рухнул в холодную, покрытую ряской воду, подняв фонтан сверкающих брызг.
Корнеев ничего этого уже не ощутил и не увидел – взрывом магнитной мины ему оторвало голову.
– Ладыгин, к вам там пришли! – сурово сообщила палатная няня, заглядывая в приоткрытую дверь.
Вообще в палату она заглядывает нечасто – то ли из-за своей суровости, то ли из-за низкой зарплаты. Если рассчитываешь на некие услуги с ее стороны – готовь денежки. Няни вступили в рынок гораздо раньше, чем даже олигархи, и их на милосердие не возьмешь.
Моя травма оказалась гораздо серьезнее, чем я думал. Травматолог, зашивавший мне рану, счел нужным показать меня невропатологу – тот осуждающе поцокал языком, колесо завертелось, и я оказался в результате на больничной койке. Больница была самой обыкновенной, без претензий, с вечными нехватками того или другого, но меня это не очень шокировало, потому что к вечеру мне действительно стало плохо, и я не обращал внимания на мелкие неудобства.
Однако больница остается больницей – меня лечили, и через три дня я почувствовал себя значительно лучше. Коллега, меня лечивший, смущенно признался, что не рассчитывал на такое быстрое восстановление, тем более что полную реабилитацию они провести не в силах из-за недостатка в медикаментах.
– Так что, в принципе, я могу вас выписывать домой. Все равно вам самому придется позаботиться о лекарствах. Но худшее, думаю, позади. Голова у вас достаточно крепкая.
Однако я предпочел задержаться в больнице. Уж очень мне не хотелось возвращаться в тот водоворот событий, который засосал меня в середине мая. Лишь только я представлял себе перечень вопросов, которые посыплются на меня в кабинетах следователей, старших коллег по работе и прочих должностных лиц, как у меня пропадало всякое желание выздоравливать.
Пока я находился в плачевном состоянии, меня навещала Марина. Я словно во сне видел ее хрупкий силуэт и слышал заботливый грудной голос, доносившийся до меня откуда-то с другой планеты. К общению я был не слишком расположен и, боюсь, за время этих встреч не произнес и трех слов.
Она неизменно приносила мне фрукты, которые, вследствие моей немощности, поедали соседи по палате. Я называл их про себя Анонимными Алкоголиками, потому что все трое попали в отделение по пьяному делу. Одному жена пробила голову утюгом, другой подрался на праздничных гуляниях с омоновцами, а третий вообще ничего не мог сказать по поводу своей травмы и только повторял: «Помню – вышел я в тот день пивка на углу попить…»
Они все были уже выздоравливающими и день-деньской мотались по отделению, ища, чего бы поесть и покурить. Но больше всего все трое мечтали выпить и каждый день просили врача их выписать. Он держал их только в целях борьбы с алкоголизмом.
Два дня уже я чувствовал себя вполне прилично и надеялся на встречу с Мариной. Но она не появлялась. Мне приходилось убивать время воспоминаниями и рассказами моих соседей по палате о бесконечных беспросветных пьянках, которым они посвятили свою сознательную жизнь.
Поэтому, услышав лаконичный доклад палатной няни, я немедленно покинул свое койко-место и поспешно вышел в коридор. Час для свиданий был неурочным, и персонал решил на сей раз проявить принципиальность, что вообще-то случалось не слишком часто. Мне это качество дается с трудом, и я всегда с уважением встречаю его в других. Поэтому я послушно отправился в вестибюль. В последний момент в голову мне пришла паническая мысль, что там меня может ожидать вовсе не Марина, а, скажем, какой-нибудь громила с бесшумным пистолетом или светлокудрый Чернихин.
Но это оказалась она – Марина. Она стояла возле окна, окруженная ореолом солнечного света, и с напряженным вниманием смотрела на дверь. Увидев меня, она оживилась и шагнула навстречу. На лице ее появилось смущенно-радостное выражение.
– Господи, ты уже встаешь? – сказала Марина с тревогой. – А это не вредно?
– Да нет, ничего страшного, – сказал я небрежно. – Я чувствую себя нормально. Иногда побаливает голова, но это в порядке вещей. Можно считать – выжил.
– Ну, слава богу! – с облегчением проговорила Марина. – Но ты все-таки береги себя. Не изображай супермена…
– Я не изображаю, – обиженно заявил я. – Я и есть супермен.
Марина засмеялась и протянула мне пакет.
– Это тебе. Гуманитарная помощь.
Я заглянул в пакет и сказал с осуждением:
– Опять апельсины! Все равно мне придется разделить их с голодными алкоголиками. Ты выбрасываешь деньги на ветер!
Марина сделала на лице серьезную мину и назидательно сказала:
– Это просто знак. Я подала тебе знак, а твое дело его заметить. Далее ты волен поступать с этим, как подскажет тебе совесть. И вообще, долг платежом красен. Не тебе одному присуще милосердие. Я тоже способна поддержать сирых и убогих…
– Супермен не может быть убогим, – возразил я веско. – И потом, я так до конца и не понял, какова смысловая нагрузка этих апельсинов. Долг это или знак?
– У тебя будет время подумать над этим, – засмеялась Марина. – Только не нагружай слишком сильно голову – это может тебе сейчас повредить.
– Вообще-то я готов выписаться хоть сегодня, – сообщил я. – Все равно меня здесь нечем лечить.
– Может быть, подождешь хотя бы до завтра? – спросила Марина. – Я сегодня не на машине. А завтра отвезла бы тебя домой.
– Домой просто или домой к тебе? – поинтересовался я.
На лицо Марины набежала тень. Она отвела от меня глаза и, подбирая слова, сказала:
– Володя, давай все-таки не будем изображать из себя флиртующих подростков. Здесь я только потому, что ты нуждаешься в поддержке. Между нами все давно и благополучно завершилось. Не надо повторять старые ошибки. Эта забава не для меня.
– Я вовсе не нуждаюсь в поддержке, – хмуро сказал я. – Я нуждаюсь в тебе. Может быть, ты и не веришь, но дело обстоит именно так. И старые ошибки я как раз не хочу повторять. Я не дам тебе уйти.
Марина печально усмехнулась.
– Ты в своем репертуаре, – сказала она. – Говоришь чуточку раньше, чем подумаешь. Вот как обстоит дело.
Она по-прежнему не доверяла мне до конца. Это было ее право – мое нерешительное поведение прежде было тому причиной. Но теперь я все-таки изменился и, как полагал, в лучшую сторону. Поэтому отступать я был не намерен, пока не пробью эту стену недоверия. Но сейчас я не стал спорить и только сказал:
– Уверяю тебя, ты ошибаешься!
– Может быть, – согласилась Марина. – Но, по-моему, это ничего не меняет… Ах, стоит ли говорить сейчас об этом!.. Главное, чтобы ты поправился. Я так переживала, когда узнала об этом несчастье! Тебе ужасно не повезло…
– В этой истории многим не повезло гораздо больше, – вздохнул я. – Интересно, как там Казарина?
– На твоем месте я бы все-таки держалась подальше от этих людей, – сказала Марина. – Кто знает, чем все это может дальше обернуться?
– Но ведь все нити теперь в руках ФСБ, – заметил я. – Кому я интересен?
– Если бы они сразу к ним попали! – с сожалением сказала Марина. – А то ведь ты сначала опутал этими нитями пол-Москвы… Да и в глазах ФСБ ты – чересчур подозрительная фигура… Тебя, кстати, никто не навещал оттуда?
– Нет. Они проявляют по отношению ко мне удивительное бездушие.
– Наоборот. По-моему, они тебя щадят.
Она немного помолчала, а потом сказала, словно извиняясь:
– Ладно, мне надо бежать. Если хочешь, я приеду завтра за тобой на машине.
– Очень хочу! – сказал я.
– Значит, жди меня часа в два, – пообещала Марина. – Ну, привет! Выздоравливай!
Она помахала мне рукой, повернулась и быстро пошла через вестибюль. Стук ее каблучков рассыпался под высокими сводами стрекочущим эхом. Я зажал пакет с апельсинами и вернулся в палату. Алкоголики обратили ко мне тоскующие взоры и деликатно закашлялись.
– Пользуйтесь, черти! – сказал я и пошел искать лечащего врача.
Он сидел в ординаторской и строчил историю болезни.
– Выписывайте! – без колебаний заявил я.
Коллега поднял на меня усталые глаза и некоторое время вспоминал, кто я такой.
– Выздоровели? – сказал он наконец с удовлетворением. – Рано!
– Долечусь дома, – пообещал я.
– Хорошо, – кивнул врач. – Сейчас я вас оформлю, а вы пока найдите кастеляншу и получите одежду, чтобы вам потом не канителиться.
Он знал, что говорил, – на поиски кастелянши и прочее у меня ушло не меньше часа. Костюм мой был помят, а в некоторых местах и перепачкан. Даже пятна крови были на нем. В сочетании с перевязанной головой он производил неизгладимое впечатление.
Переодевшись, я опять отправился в ординаторскую. Коллега вручил мне выписку и больничный лист.
– Передадите больничный в поликлинику, будете наблюдаться амбулаторно… Да что я вам объясняю, вы и сами все знаете! Желаю скорейшего выздоровления! И берегите голову!
Я поблагодарил его и поскорее покинул больницу. У меня еще побаливала голова, и я не слишком прочно стоял на ногах, но, когда вновь оказался на московских улицах и почувствовал на лице жар послеполуденного солнца, – я словно ожил.
На меня обращали внимание. Я решил немедленно отправиться домой, переодеться в чистый костюм и подобрать какую-нибудь кепку, чтобы мой тюрбан не так бросался в глаза. А потом я собирался съездить к себе на работу, потому что не был уверен, знает ли руководство о том, что я нахожусь на больничном. Меня запросто могли уволить за прогулы.
Когда, добравшись до дома, я поднялся на седьмой этаж и принялся ковыряться ключом в замке, дверь соседней квартиры распахнулась и на площадку выкатилась Ксения Георгиевна.
– Володечка! Куда вы пропали? – изумленно воскликнула она и увидела мою забинтованную голову. – Боже! Что с вами такое случилось?! Вы серьезно пострадали?
– Добрый день, Ксения Георгиевна! – хладнокровно ответил я. – Нет, совсем не серьезно. Так, небольшая царапина. Задел в темноте головой за гвоздь.
– Это ужасно! – округлила глаза Ксения Георгиевна. – У вас же может быть столбняк!
– Уже не может, – невозмутимо заявил я. – Моя голова пять дней находилась в специальной платиновой пирамиде – в ней теперь погибли все известные микробы.
Доверчивая старуха посмотрела на меня с облегчением и, по-моему, даже с завистью.
– Это очень хорошо, – заключила она. – Видите, даже ученые научились использовать силу пирамиды!
– Да, у них это получается все лучше и лучше, – подтвердил я.
– А ко мне, Володечка, приходили из фирмы! – вдруг сказала Ксения Георгиевна. – Представляете? Я чуть было не согласилась, но потом решила посоветоваться с вами. Вы же знаете, что у меня здесь никого нет, а вам я доверяю целиком и полностью!
– Спасибо, Ксения Георгиевна! – довольно искренне сказал я. – А что за фирма? И на что вы чуть не согласились?
– Понимаете, Володечка, – проникновенно сказала старуха. – Силы у меня уже не те, правда? Не спорьте, это факт! А тут приходят симпатичный молодой человек с девушкой и говорят – мы будем осуществлять за вами полный уход, даже за вашими животными, если таковые имеются, – представляете? Мы возьмем на себя ваши заботы – так и сказали! Обещали даже помогать материально! И такие серьезные, вежливые – не ханыги какие-нибудь. Вы, говорят, женщина одинокая, а мы скрасим вашу старость. А в ответ на нашу заботу вы передаете нашей фирме свою квартиру. После смерти, конечно. В возмещение. У них фирма так и называется – «Возмещение». Что вы на это скажете, Володечка? Может быть, это и хорошо – кто ж мне поможет, когда я буду вовсе дряхлой, верно? Вас тревожить тоже не хочется – вы человек молодой, у вас свои дела…
– Знаете что, Ксения Георгиевна, – сурово ответил я. – Не такой уж я молодой, и никакие дела не помешают мне протянуть вам руку помощи, имейте это в виду. А что касается этой самой фирмы, то советую ни в коем случае не торопиться. Семь раз отмерь, один раз отрежь. Не подписывайте никаких бумаг. Я постараюсь навести справки об этих дельцах и тогда отвечу вам окончательно, ладно? А пока, извините, я очень спешу…
Ксения Георгиевна сердечно поблагодарила меня вслед, но я уже скрылся за дверью своей квартиры. За время моего отсутствия здесь не стало лучше – на всем лежал слой пыли, и в воздухе стоял затхлый запах. Я открыл балконную дверь и все форточки.
Задерживаться дома я не стал. Переодевшись в чистый костюм, отыскал какую-то легкомысленную бейсболку, в которой когда-то ходил на пляж, и нацепил на голову. Вид у меня получился оригинальный, но зато бинты почти не бросались в глаза.
Приведя таким образом себя в некоторый порядок, я поехал в больницу. Охранники на входе сравнивали меня с фотографией на пропуске дольше обычного и в конце концов попросили снять кепку. После этого сомнения их возросли еще больше, но один из парней вдруг вспомнил: «Да это тот самый доктор, что на "Мерседесе" ездит!» – и меня без слов пропустили.
Я сразу же направился к Ланскому. Нашел я его только в отделе кадров. Увидев меня в бейсболке, он вытаращил глаза. Я извинился за то, что не смог вовремя сообщить о своей болезни.
Степан Степаныч обвел глазами присутствующих, как бы приглашая их в свидетели, – а в отделе кадров, кроме сотрудников, находился еще заведующий терапевтическим отделением Макаров – и уничтожающе сказал:
– Вот, полюбуйтесь! Перед вами, господа, уникум! За все время работы мне не приходилось сталкиваться с подобным феноменом! Этот человек причастен ко всем ЧП, которые произошли в больнице за последнее время. Ко всем, я подчеркиваю! А теперь он приходит как ни в чем не бывало, в какой-то клоунской шапке, без галстука и заявляет, что болен!
Присутствующие хранили молчание – перечень преступлений был впечатляющий.
– Но у меня действительно больничный лист! – сказал я, демонстрируя синюю бумажку. – А шапку я надел, чтобы прикрыть голову – у меня травма…
– Все равно вас ждет серьезный разговор! – безжалостно сообщил Ланской и, гордо подняв голову, удалился.
– Слушай, Ладыгин, как ты с ним работаешь? – удивился Макаров. – Я бы давно сбежал. – Он вдруг оживился и предложил: – Слушай, переходи ко мне, в терапию! Серьезно! Мне нужны такие молодые, спортивные…
– Я подумаю, – пообещал я. – Но вы должны замолвить за меня словечко, потому что скоро меня поведут на костер…
– Обязательно, – серьезно сказал Макаров. – А ты подумай. У нас работа спокойная, солидная, пациенты проникаются к врачу симпатией и признательностью. Не то что у вас – нынче здесь, а завтра там! Улавливаешь? Завязываются контакты и все такое…
– Да, заманчиво, – сказал я. Честно говоря, мне пока не хотелось об этом думать, но глупо было бы отказываться сразу. Кто знает, как повернется жизнь.
Я попрощался и отправился в хирургическое отделение. Мне хотелось выяснить, как чувствует себя Казарина. В коридоре я вдруг увидел знакомую фигуру, в белом халате, наброшенном на плечи. Это был Васильев.
Он шел задумавшись и опустив голову. Лицо его, как всегда, казалось сумрачным, словно он только что пережил сильнейшее разочарование. Я шагнул ему навстречу и поздоровался. Он остановился и какое-то мгновение смотрел на меня, не узнавая.
– Ах, это вы, Владимир Сергеевич! – сказал он наконец. – Здравствуйте! Не узнал – богатым будете. В этой кепочке вы ничуть не похожи на солидного врача. Как ваша голова, кстати?
– Уже лучше, спасибо, – ответил я. – Но коллеги советуют лечение не прекращать. Все-таки мне крепко приложили.
– М-да, – сказал Васильев. – Но это, в сущности, хорошо. Может быть, это послужит вам уроком не лезть в дела, которые вас не касаются.
– Что-то похожее мне сказал и ваш Чернихин, – признался я. – Кстати, как у него дела? Я думал, что он захочет меня видеть…
– Владимир Сергеевич, – понижая голос, произнес Васильев. – Давайте отойдем немного в сторонку…
Он по-дружески взял меня за локоть и отвел к окну, через которое был виден участок изумрудной лужайки и столетний дуб с пышной кроной.
– Мне не следовало бы с вами откровенничать, и я делаю это только из глубокой к вам симпатии. Понимаете, когда вы спасали моего сына, вы были… как бы это сказать… человеком на своем месте, человеком без упрека, понимаете? Ни я, ни Чернихин, никто не смог бы сделать то, что вы делаете на своем месте. Это вызывает безграничное уважение. Сейчас я вам кое-что скажу, но обещайте, что вы забудете это еще раньше, чем дойдете до конца коридора.
– Обещаю, – пробормотал я, немного сбитый с толку.
Васильев удовлетворенно кивнул и продолжил:
– Начну с того, что никакой информации по «ИнтерМЭТу» не было, ясно? То есть мы ведем определенную разработку, но в создавшейся ситуации практические результаты появятся далеко не скоро. Здесь замешаны определенные интересы, и вам в них вникать не стоит. Ваша миссия на этом закончена, Владимир Сергеевич!
– Постойте, – сказал я. – А как же все те, кто непосредственно замешан в убийствах?
– К сожалению, получилось так, что все исполнители ликвидированы, Владимир Сергеевич. И доказать причастность «ИнтерМЭТа» будет крайне сложно, если это вообще возможно. Практически это дело закрыто. Я сейчас навещал Казарину. Говорить она еще не может, но письменное заявление я у нее взял. Она не предъявляет никаких претензий. Руководство «ИнтерМЭТа» назначило ей хорошую пенсию…
– Как же вы говорите, что все ликвидированы? – не удержался я. – А Темин? Он-то знает, кто отдавал приказы…
– С Теминым вообще получился прокол, – покачал головой Васильев. – Чернихин повез его в тот загородный дом, надеясь взять всю бражку. Взять-то он взял, но один из бандитов воспользовался тем, что на него никто не обращал внимания, и перерезал Темину горло. Бритвой. Темин был в наручниках, а тот – убийца – был весь избит и не казался опасным… Но самое главное, что погиб тот, кто, по всей вероятности, отдавал приказы. Он был взорван в собственном автомобиле, когда ехал в аэропорт, собираясь покинуть страну. Свидетелей, разумеется, не нашли.
– Выходит, у этих дельцов не будет вообще никаких неприятностей? – возмутился я.
Васильев посмотрел на меня с невеселой усмешкой.
– Вы считаете, когда взрывом отрывает башку, это не неприятность? Или когда бритвой режут глотку?.. Что касается непосредственно фирмы, то, несомненно, им придется сворачивать бизнес. Вряд ли кто рискнет продлить им лицензию, да и заключать с ними сделки теперь никто не решится. Они слишком засветились. Конечно, крах наступит не завтра, но он неизбежен. Думаю, что даже ваше чувство справедливости может быть удовлетворено результатом. Или я ошибаюсь?
– Насчет чувства не знаю, – признался я. – Но мне стало немного легче. Насколько я понял, в ближайшее время никто не станет меня беспокоить по поводу случившегося?
– Предполагаю, что не только в ближайшее, – уверенно сказал Васильев. – Но помните, с чего я начал разговор. Будьте разумней.
– После удара по голове я сам чувствую, как с каждым днем становлюсь все разумнее, – похвастался я. – А скажите, как дела у вашего сына?
На лицо Васильева вернулось прежнее мрачное выражение.
– Он лечится, доктора говорят, что абстиненцию им удалось полностью снять, и сейчас все хорошо, но… – Он махнул рукой. – Я говорил вам, что в нашей семье проблема отцов и детей стоит очень остро… Всю жизнь я уговариваю людей, а вот собственного сына не удается даже спровоцировать на скандал… Молчание!
– Может быть, лечение пойдет ему на пользу? – осторожно предположил я.
– Все может быть, – равнодушно согласился Васильев и посмотрел на часы. – Извините, Владимир Сергеевич, я спешу. Будьте здоровы! И держитесь подальше от людей с пистолетами – сейчас не те времена!
Он повернулся и зашагал дальше, уверенный и потерянный одновременно. Я озадаченно смотрел ему вслед. Мне показалось, что жизнь его сына стала той ниточкой, которая таинственным и необъяснимым образом связала нас с этим могущественным и, видимо, опасным человеком. И если бы не это обстоятельство, я бы так легко от этой истории не отделался.
Впрочем, теперь мне нужно было обо всем забыть. Забыть, не спеша выйти на улицу, поглубже надвинуть свою легкомысленную кепку, купить у метро букет цветов и поехать на Юго-Западную. Ведь надо предупредить Марину, что я уже выписан из больницы.
Именно так я и поступил. На этот раз я купил розы – огромный темно-красный букет, – присовокупив к нему еще и коробку конфет и бутылку шампанского. Мне очень хотелось устроить сегодня праздник.
Мне так не терпелось увидеть поскорее Марину, что я не стал пользоваться услугами метро, а поймал машину. Всю дорогу сердце мое колотилось как бешеное. Мне казалось, что шофер ведет машину нарочно медленно, что сегодня пробки на дорогах образуются с особой частотой и интенсивностью, словно кто-то хочет помешать мне увидеться с Мариной.