Страница:
Менделеев, а я ни секунды не сомневалась, что это он, почесал в затылке. Мой напор ему явно не понравился. Но выяснить, что же я из себя представляю, он, конечно, захочет, а потому на вопросы мои ответит. Хотя это и не говорит, что в его ответах будет «правда, и ничего, кроме правды». А почесывание в затылке – жест, скорее, театральный, чем искренний. И еще – я видела совершенно ясно, что он тщательно обдумывает каждую свою фразу.
– Ну, на первый вопрос ответить не сложно, – сказал он наконец. – Над нами двести метров каспийской воды, и мы поднимаемся, но очень медленно, потому что... Не знаю, стоит ли это объяснять? Словом, чтобы избежать кессонной болезни. А вот второй вопрос был уж больно заковыристый. Не знаю, стоит ли отвечать не него. Впрочем, вы правы – я не настолько известная личность, чтобы знать меня в лицо. Поэтому считаю необходимым представиться: я генерал-майор МЧС Менделеев, зовут меня Николай Яковлевич. Остальные пункты личного дела, пожалуй, для вас не особенно существенны... За спиной у вас... – Он подчеркнуто, даже как-то вызывающе произнес это обращение – «у вас» —...сидит второй пилот самолета, некто Анохин, с которым мы действительно слегка повздорили перед взрывом в носовой части самолета, как вы изволили выразиться и поразили меня, не скрою, своей, прямо скажем, чрезмерной осведомленностью и гипертрофированной любознательностью. Но позже мы нашли с ним общий язык.
– Каким же это образом? – спросила я.
– А это наш с Анохиным секрет! – ответил Менделеев.
Он повернулся к человеку в летной, как я теперь рассмотрела, форменной рубашке и спросил его, как мне показалось, угрожающе:
– Не правда ли, Анохин?
Тот промолчал. Он уже не бился в истерике, только изредка всхлипывал, сидя на полу и изнеможденно прислонясь к стене аппарата.
– Вот видите, Ольга, – сказал Менделеев, произнеся мое имя как-то подчеркнуто жестко. – Анохин подтверждает мои слова. А на четвертый ваш вопрос я, кажется, уже ответил.
Я собиралась продолжать нашу беседу в форме допроса, но он, очевидно, собирался делать то же самое.
– Теперь вернемся все же к моим вопросам, – твердо сказал Менделеев.
Я сразу же пожалела о своем словесном демарше, предпринятом против него. Ну что у меня, в самом деле, за дурацкий характер! Сразу кидаюсь с мужчиной в драку. Хотя стоит мне только подумать спокойно и разобраться в самой себе и своих чувствах в этот момент, как я понимаю, что просто мщу всем мужикам за поступок одного из них, принесший мне немало переживаний и даже страданий.
Но при чем тут, скажите, ради бога, Менделеев? Ну разве он хоть сколько-нибудь виноват в том, что Сергей от меня ушел?
Я готова была извиниться, но Менделеев не ждал моих извинений, он действовал, сообразуясь с ситуацией, и это, должна признать, были наиболее разумные на данный момент действия.
– В ответ на вашу осведомленность хочу продемонстрировать свою. Несмотря на лаконичность вашего ответа на вопрос о себе, готов поспорить, что имею сомнительное удовольствие общаться с капитаном, кажется, Ольгой Николаевой, экстремальным психологом и командиром одной из региональных групп федерального подчинения.
Я кивнула головой, желая показать свою готовность к установлению между нами контакта, хотя он меня удивил, конечно, своей догадливостью.
– Рад, что не ошибся, – продолжал Менделеев, хотя я не услышала в его голосе никакой радости, скорее наоборот. – Второй ваш ответ был не менее лаконичен, но из него следуют далеко идущие выводы. И главный из них – я не уверен, что могу всплывать на поверхность во время шторма, не подвергая свою, а впрочем, и вашу жизнь опасности. Кстати, не мешало бы уточнить, что же там, наверху, происходит на самом-то деле. Не могу согласиться, что вы слишком умно распорядились возможностями, которые предоставляла вам связь с «Посейдоном». Ваша подростковая самостоятельность может дорого мне обойтись!
С этими словами он повернулся к приборной панели и взял в руки микрофон.
– «Посейдон», ответьте «Скату»! «Посейдон», ответьте «Скату»! – повторил он в микрофон несколько раз и переключился на прием.
Эфир был девственно чист, только иногда прорывались какое-то неоформленное в слова хрипение и свист. «Посейдон» упрямо молчал, не желая отвечать на наши позывные, и это меня серьезно обеспокоило. Связь должна была работать! Если, конечно, ничего не случилось там, наверху. Все-таки – шторм! Все может быть!
– «Посейдон» не отвечает! – констатировал Менделеев. – А это значит, что нам не стоит рассчитывать на беседу с генералом Чугунковым и придется пока довольствоваться обществом друг друга, не для всех из нас приятным. Итак, продолжаем разговор!
«Клоун! – подумала я, вновь на него раздражаясь. – Ты должен решение принимать, как старший по званию. А ты – „продолжаем разговор!“. Тоже мне – генерал-майор! Карлсон-переросток! Мне остается ответить только – „ну, погоди!“. Ничего, ребята! Сейчас я вас развеселю! А то мы что-то с вами заскучали!»
– Согласитесь, с моей стороны было бы наивно верить вам на слово, – заявила я Менделееву, – что вы именно тот человек, за которого себя выдаете. С составом пассажиров самолета были всякие неожиданности. Вы можете доказать, что вы – на самом деле Николай Яковлевич Менделеев, генерал-майор МЧС?
Мой вопрос его обескуражил и, показалось мне, насторожил. Говоря о неожиданностях с составом пассажиров самолета, я-то имела в виду, что в их числе, совершенно неожиданно для меня, оказался он, Менделеев. А вот что подумал он, услышав мой вопрос? Но мой интерес к его личности ему явно не понравился.
– Пожалуй, я был не прав, – усмехнулся он. – Вы не птаха, вы – оса, которая раздражена и жалит всех, кто под руку попадется. Но ситуация у меня сложная. Документов у меня нет. Как видите, пиджак мой остался в самолете вместе со всеми бумажками, которыми я мог бы подтвердить свою личность. Ну, что ж! Придется мне довольствоваться пока званием мужчины средних лет, плотного телосложения, высокого, красивого, но... со сломанной ногой и неустановленной личностью.
«Так-то лучше! – подумала я злорадно. – А то – „я могу...“, „сомнительное удовольствие...“. Генерал-майор он, видите ли! Может быть, еще и обращаться к вам по форме прикажете?»
– А у этого якобы пилота, потерпевшего катастрофу самолета, есть какие-нибудь подтверждения, что он именно Анохин? – продолжала я расставлять роли в нашей тесной вынужденной компании. – Вашего утверждения, что это именно так, теперь недостаточно, поскольку вы сами – неустановленная личность.
Человек в летной рубашке вскинул голову, послал Менделееву ненавидящий взгляд и вытащил из кармана брюк бумажник. Покопавшись в нем, он достал слегка подмоченную картонку с фотографией и протянул мне. На ней было написано:
«Пропуск. Выдан Анохину Арнольду Аркадьевичу, пилоту гражданской авиации санкт-петербургского летного отряда. Действителен по...»
Дальше шли какие-то неразборчивые каракули и дата – что-то вроде «декабрь 3999 года».
– Куда пропуск? – спросила я.
– На летное поле санкт-петербургского авиаотряда, – быстро и с готовностью ответил он.
– Хорошо, Арнольд Аркадьевич, – сказала я, давая понять, что удовлетворена этим документом. – Вы можете подтвердить личность этого человека?
– Нет! – воскликнул Анохин, сверкая глазами на Менделеева. – Я его первый раз в жизни вижу!
– Позвольте, позвольте! – возразила я. – Как же в первый? А он утверждает, что вы дрались с ним в салоне самолета. Он лжет?
– Да! – крикнул Анохин, брызжа слюной. – Ни с кем я не дрался! Я вышел в салон самолета уже после взрыва, чтобы успокоить пассажиров! А он дрался не со мной, а с одним из пассажиров, причем тот ему здорово врезал, насколько я помню!
«Так, ребята! – подумала я озадаченно. – Я думала слегка развлечься с вами, а тут какая-то интрига вырисовывается. Я что-то пока ничего не понимаю!»
Менделеев неожиданно засмеялся.
– Хороший ход! – сказал он, обращаясь, впрочем, не ко мне, а к Анохину. – Но глупый! Ты в покер умеешь играть, Анохин? А в преферанс хотя бы? Блефовать хорошо, когда никто не видел, что у тебя на руках, иначе тебя просто посадят. И крупно посадят!
– Давайте без загадок! – потребовала я. – Я офицер МЧС и нахожусь при исполнении служебных обязанностей! Прекратите морочить мне голову! Я должна разобраться, что произошло в самолете непосредственно перед взрывом и сразу после взрыва!
– А почему я должен верить тебе? – накинулся вдруг на меня Анохин. – Откуда я знаю, что ты из МЧС? Мы в море, хуже того – мы под водой, где нет ни МЧС, ни ФСБ...
Он вдруг осекся.
«Ну, насчет МЧС ты, Анохин, не прав, – подумала я. – МЧС в нашей тесной компании более чем достаточно! Две трети от числа всех присутствующих, можно сказать – абсолютное большинство, способное принимать решения!»
– И что это за допрос?! – вскинулся опять Анохин. – По какому праву мне задают все эти вопросы? Я отказываюсь отвечать неизвестно кому!
Карточка спасателя лежала у меня во внутреннем кармане водолазного костюма, и заткнуть его мне не стоило труда, но я решила, что смогу вытащить из него больше информации в том случае, если он не будет до конца уверен, что я – офицер МЧС. Он тоже, без всякого сомнения, ведет какую-то игру, так же, как и Менделеев. В чем суть этой игры, я пока понять не могу. Но если я сейчас все расставлю окончательно по своим местам, тот же Анохин сразу замкнется и не скажет больше ничего, что могло бы пролить свет на произошедшее в самолете. А мне почему-то казалось, что эта история со взрывом имеет гораздо большее значение, чем просто причина катастрофы самолета.
Менделеев снова засмеялся.
– Вот и птаха по клюву получила! – воскликнул он. – Веселая компания подобралась! Из нас троих один Анохин – известно кто!
При этих словах он посмотрел на Анохина, и мне показалось, я прочитала в его взгляде неприкрытую угрозу. При всей его выдержке, которую я сразу же оценила, я не уверена была, что с Анохиным у них вновь дело не дойдет до мордобоя. Драка в тесном пространстве «Ската» на глубине двухсот метров – это я представляю! Увольте меня, пожалуйста, от таких развлечений! Да у Анохина и шансов-то нет никаких против Менделеева, это называется – связался черт с младенцем! Даже если учесть, что черт этот – со сломанной ногой! В самолете-то он не один дрался с Менделеевым, ему помогал кто-то из пассажиров... Вот, кстати, прекрасная возможность поменять тему разговора! Что это за таинственный пассажир, который сумел справиться со столь внушительным противником, как Менделеев?
– Брек, ребята, брек! – развела я руками, словно рефери на ринге. – Давайте лучше сообща решим один вопрос. Что это за пассажир, который участвовал в драке между вами в салоне самолета?
Увидев, как вскинулся Анохин на мой вопрос, я поспешила добавить:
– Ладно, Анохин, не кипятитесь. Можете отвечать, оставаясь в пределах своей версии: что за пассажир дрался с этим неизвестным вам человеком в салоне самолета? Давайте, вы первый и начнете отвечать.
– Позвольте-ка, спасательница! – подал голос Менделеев, и я услышала явную иронию в его голосе. – А почему это, собственно, вас интересует? Что это у вас за нездоровый интерес к дракам между мужчинами? Это что – женское любопытство?
– А вам не интересно, кто это оказал вам столь эффективное сопротивление? – спросила я Менделеева. – Или вам этот человек хорошо известен?
Менделеев заметно смутился и пробормотал:
– Я, по-вашему, знаком со всеми пассажирами этого самолета?
«Ушел от ответа, – отметила я про себя. – Это уже само по себе о чем-то говорит. Или он хорошо знает того пассажира, но не хочет в этом признаваться, или он его не знает, но не хочет, чтобы я проявляла интерес к этой личности. И то, и другое требует разъяснения...»
– Давайте поступим следующим образом, – предложила я, обращаясь в основном к Менделееву. – Доказать друг другу, что мы именно те люди, за которых себя выдаем, мы пока не сможем. Но давайте тогда придерживаться каких-нибудь версий на этот счет. Самая простая – что так оно и есть на самом деле. Но тогда мы должны объяснить свои поступки таким образом, чтобы они вписывались в эти версии. Вы с этим, надеюсь, согласны?
Менделеев секунду подумал и кивнул головой в знак того, что он не возражает. А что он мог предложить еще? Он сейчас явно проигрывал мне в активности и просто вынужден был соглашаться на мои предложения.
– Тогда логика ситуации требует, чтобы я начала с себя. В конце концов, это я без всякого приглашения ворвалась в вашу компанию и нарушила ваш приятный ли, неприятный ли, но тет-а-тет на борту затонувшего самолета...
Менделеев хмыкнул. Он явно не возражал.
– Меня эпизод с дракой интересует прежде всего с профессиональной точки зрения, – начала я свои объяснения. – В первой группе спасенных пассажиров была женщина, которая сообщила нам...
– Кому это нам? – перебил меня Менделеев.
– Чтобы задавать подобные вопросы, – отрезала я, – вы должны иметь на то полномочия, а они у вас пока еще весьма сомнительны. Но я отвечу на ваш вопрос единственным возможным в данной ситуации способом – сообщила мне и моим коллегам. Вас это устроит?
Менделеев недовольно фыркнул, но промолчал.
– Итак, сообщила нам, – продолжала я, – что в салоне самолета произошла драка, в которой участвовали вы...
Я указала на Менделеева.
– Причем ошибиться тут было невозможно, поскольку вашу внешность она описала очень живописно и даже экспрессивно... По ее словам, в драке участвовали три человека. Вторым были вы, Анохин...
– Она врет! – нервно перебил меня пилот. – Вы не имеете права!
– Вы тут тоже никаких прав не имеете! – перебила я его в свою очередь. – Даже права на адвоката. Разве что поищете его среди каспийских селедок. Не желаете с ними пообщаться?
Анохин молчал. Видно, я производила на него довольно устрашающее впечатление.
– А раз не желаете, – продолжала я, – то и помалкивайте насчет того, кто какие права имеет. Лучше ответьте еще раз и хорошо подумав: участвовали вы в той драке или нет? Имейте в виду, что если я та, за кого себя выдаю, то мои показания будут рассматриваться в официальном расследовании причин катастрофы, от которого вы, как пилот самолета, не отвертитесь. Тем более что есть еще второй пилот... Простите, я имела в виду – первый пилот, который тоже может дать свои показания, и они должны будут точно соответствовать вашим.
Не знаю, правильно ли я сделала, упомянув первого пилота, который так и остался скорее всего в рулевой кабине самолета и никогда не сможет дать свои показания. Но Анохин посмотрел на меня враждебно и как-то злорадно. Я думаю, он знал, что первый пилот мертв.
– Не думаю, что мои слова будут противоречить тому, что покажет Панов, – ответил он тихим, но каким-то интрижным, что ли, голосом, то ли намекая, то ли не умея скрыть, что знает больше, чем говорит. – Вы, кстати, забыли еще пассажиров, из которых добрая половина видели, что я не участвовал в той драке... Ну, почти не участвовал. Я только столкнулся в проходе из салона в рулевую рубку с этим гражданином, знать которого не знаю и увидел тогда впервые. Мне показалась подозрительной его стремительность, с которой он направлялся в кабину пилотов, где, как известно, посторонним людям делать нечего. Я, абсолютно его не трогая, просто встал у него на пути, чтобы не дать ему пройти и выяснить, в чем, собственно, дело. Но он грубо отшвырнул меня со своего пути. Вернее, попытался отшвырнуть. Я вцепился в рукав его пиджака, но он сбросил пиджак и оставил меня за своей спиной. Если бы не вмешался тот неизвестный мне пассажир, не знаю, чем кончилось бы все это. Ему удалось бы ворваться в салон и помешать Панову плавно посадить самолет на воду...
Менделеев слушал его молча и только изредка скептически фыркал.
– Постойте, Анохин, – прервала я его. – А зачем потребовалось сажать самолет на воду? Это была вынужденная посадка? Или Панов в одиночку, самостоятельно принял решение посадить на воду исправный самолет и таким образом – затопить его?
Анохин после моего вопроса занервничал, а Менделеев посмотрел на меня с удивлением и интересом, хотя не могу утверждать, что интерес его был доброжелательным.
– Я отказываюсь отвечать на провокационные вопросы! – заявил Анохин, ерзая в своем углу. – Самолет потерял управление в результате взрыва, устроенного им! – Он ткнул пальцем в Менделеева.
– Курам на смех, Анохин! – отозвался Менделеев. – На какой хрен мне это нужно было?
– Он знает, на какой хрен! – завизжал Анохин. – Он хотел угнать самолет в Турцию! Он угрожал взорвать нас всех! Он террорист! Он преступник! Это он взорвал самолет и утопил пассажиров. Это он убил Панова!
Выкрикнув это, Анохин осекся и посмотрел на меня с удивлением.
– Что вы ко мне привязались со своими вопросами? – закричал он на меня. – Кто вы вообще такая? Я не буду больше вообще ничего говорить! Вы не заставите меня говорить то, что я не хочу говорить! Не имеете права!
Менделеев слушал его с мрачной улыбкой, не обещающей его собеседникам ничего хорошего. Но когда он начал говорить, я с удовлетворением убедилась, что мне удалось все-таки навязать ему тот стиль общения, к которому я с самого начала стремилась.
– Я не буду даже начинать опровергать этот бред, который он сейчас нес, – сказал он мне, признавая тем самым мое ничем не подтвержденное право задавать вопросы и требовать ответа на них. – Если я тот, за кого себя выдаю, а вы – я все-таки в этом уверен – мало в этом сомневаетесь, у меня не может быть даже теоретических мотивов, чтобы совершить любое из тех действий, которые он мне приписывает. Я хотел угнать самолет в Турцию! Да за каким, понимаете ли... И почему именно в Турцию, почему не на Занзибар?!
Я, может быть, и была согласна насчет отсутствия у него мотивов, но одна мысль не давала мне покоя и мешала согласиться с его логикой.
«Все это было бы хорошо, – размышляла я, – если бы я была уверена, что вы, генерал-майор Менделеев, не имеете никакого отношения к ФСБ. Вы один из немногих подозреваемых в контактах с Федеральной службой безопасности, а той устраивать подобные спектакли – не впервой. Возможно, что и Анохин работает на то же ведомство, а вы теперь подставляете его, чтобы самому выйти из сложной ситуации... Мотивы? Если вы – агент ФСБ, я за пять минут накопаю вам десяток мотивов, которые будут объяснять ваши действия!»
– Мы несколько отвлеклись от того вопроса, который я предлагала обсудить, – сказала я, – и вновь скатились на личности. Меня интересует все же: кто тот третий, что участвовал в драке? Выскажите, пожалуйста, свои мнения. Сначала вы, Анохин.
– Это один из пассажиров, случайно оказавшийся рядом, когда он, – Анохин опять возмущенно ткнул пальцем в Менделеева, – ломился в кабину пилотов.
– И вы его не знаете, так? – спросила я.
– Не знаю! – отрезал Анохин. – Он помог мне справиться с этим бандитом, и это все, что я о нем знаю...
– А вы что скажете? – повернулась я к Менделееву. – Так было дело?
– Мне вообще-то начинает надоедать этот фарс! – проворчал Менделеев в ответ. – Достаточно нам попасть на поверхность, и мы будем говорить совсем по-другому. С вами обоими.
– Ну это еще неизвестно, как мы с вами будем разговаривать, – заявила я. – Даже звание генерал-майора не освобождает вас от ответственности за свои действия. А вы почему-то предпочитаете о них умалчивать! Это рождает всякие подозрения на ваш счет.
– Ну, хорошо! – устало и раздраженно вздохнул Менделеев. – Подозрения, подозрения!
Он вдруг улыбнулся, и я почувствовала, что он сейчас попытается сменить тон. И не ошиблась.
– Для генерала быть интеллигентом – тяжелый, надоедливый и совершенно ненужный груз! – заявил он. – Но избавиться от него уже невозможно – прирос! Поэтому, только ради того чтобы меня не подозревали такие очаровательные офицеры МЧС, я расскажу, как было дело. А то, чего доброго, у меня среди личного состава спасателей сложится репутация синей бороды!
– И что же вы хотите рассказать? – продолжала я его подковыривать, не успев правильно оценить его изменившуюся интонацию в разговоре и адекватно на нее отреагировать.
Он посмотрел на меня укоризненно и сказал:
– Я хочу рассказать, как все было на самом деле. Может быть, это освежит и его память.
Он кивнул на Анохина.
– Он сейчас наврет! – выкрикнул тот. – Он с три короба наплетет, только уши развесь!
– Заткнитесь, Анохин! – сказала я ему. – Вас мы выслушали.
– Я летел на этом самолете как частное лицо, – сказал Менделеев, поглядывая на меня как-то заговорщицки. – К своим друзьям в Красноводск, поскольку нахожусь сейчас в отпуске...
«Один раз уже соврал, – отметила я про себя. – Но извинить его, конечно, можно: не станет же он посвящать нас с Анохиным в какие-то тайные контакты между родственными министерствами на межгосударственном уровне. Ладно, послушаем дальше...»
– На подлете к Красноводску самолет начал резко снижаться, и я пошел в кабину пилотов, чтобы выяснить, что случилось. Интерес, на мой взгляд, вполне понятный для человека с моим катастрофическим опытом.
Каламбур у него вышел не совсем удачный, он сам это понял, слегка засмущался и принялся объяснять, чем поставил себя в еще более неловкое положение:
– Я имею в виду – для человека с моим опытом участия в катастрофах... То есть в ликвидации последствий различных катастроф.
Он окончательно запутался в двусмысленных оттенках своей фразы и замолчал. Я не мешала ему собираться с мыслями. В конце концов, время у нас еще было, декомпрессия еще не закончилась...
– Я хотел узнать у пилотов, почему самолет снижается над морем, – сделал Менделеев еще одну попытку. – Но пойти к ним мне не дал этот вот самый фантазер, что сплел на наших глазах столько небылиц про меня... Он набросился на меня в проходе из салона к кабине пилотов, вцепился в горло сзади и принялся душить, хотя, я думаю, явно переоценил свои силы. Признаюсь, я несколько растерялся... Нападение было слишком неожиданным и каким-то бессмысленным, что ли? Ну, что я сделал? Я развернулся, отчего он оказался прижатым к какой-то переборке, которая затрещала...
– Это кости мои затрещали! – выкрикнул Анохин.
– Я же сказала вам, заткнитесь! – прикрикнула я на Анохина.
– Он по-прежнему был у меня за спиной, но уже со стороны салона, – продолжал Менделеев, не обратив внимания на выкрик Анохина. – Чтобы задержать меня, он действительно вцепился в рукав моего пиджака. Мне пришлось сбросить пиджак. Пиджак я набросил на голову этого идиота. Но тут откуда-то возник тот самый пассажир. Он был очень худой и еще – выражение его лица меня поразило. На лице у него я увидел неожиданную для меня злобу и уверенность в своих действиях. Я не умею точно передать то, что я видел, но мне показалось, что этот человек никогда ни в чем не сомневается, и еще... Наверное, ни во что не верит... Не знаю, откуда я это взял, но это так!
Он замолчал и задумался.
– А во что верите вы? – спросила я его. – Есть что-то, во что вы верите?
Это мой любимый вопрос. Если мне нужно понять, говорит человек правду или врет, я всегда задаю ему этот вопрос. А сейчас Менделеев сам меня на него вывел. Все зависит от того, как человек отвечает на этот вопрос. Он может говорить много и убежденно вроде бы, но я всегда внимательно слежу за выражением его глаз. Не может человек говорить искренне о том, что ему скучно: глаза всегда эту скуку выдают. Вера – бессознательна, а вранье – слишком сознательный процесс, и поэтому разницу для опытного психолога заметить совсем не трудно...
Менделеев посмотрел на меня удивленно, словно я задала очень бестактный вопрос. Я понимала, что он прав, и вопрос мой действительно бестактен. Человека нельзя, например, спрашивать, верит ли он в Бога. Это слишком интимная сфера, чтобы так вот, как я, вторгаться в нее бесцеремонно и даже нагло. О вере в Бога человек скажет только самому Богу. Если, конечно, будет в этот момент предельно честен с самим собой.
Но у меня был совершенно другой интерес. Меня, собственно говоря, не занимал вопрос, верит во что-нибудь Менделеев или не верит. Мне важна была только его реакция на этот вопрос, поскольку эта реакция очень информативна и дает возможность многое понять о человеке.
– Я верю во многие вещи, – ответил он с раздражением. – Во многие и слишком важные вещи, чтобы обсуждать сейчас с вами этот вопрос... Но кое-что я, пожалуй, вам все же отвечу.
Он посмотрел на меня пристально, взглядом, не обещавшим мне ничего хорошего.
– Я, например, верю, – сказал он, – что в недалеком будущем мы с вами, капитан Николаева, будем разговаривать совершенно в другом тоне, хотя, скорее всего, о тех же самых предметах, которые у нас сейчас в центре внимания. Возможно, тогда и меня заинтересует вопрос, на какие идеалы вы ориентируетесь в своей жизни...
– Фу, генерал, – ответила я ему, – даже если вы и в самом деле генерал... Угрожать женщине, да еще используя свое высокое звание и не менее высокое служебное положение! Это под стать только какому-нибудь лейтенантику, страдающему комплексом неполноценности, особенно при встречах с женщинами. Но вам-то, при вашем, как вы выразились, катастрофическом опыте! Наверное, это слишком мелко!
Он вновь смутился. Я давно обратила внимание – чем крупнее, больше, сильнее физически мужчина, тем легче женщине его смутить. Наверное, здесь действует какой-то компенсационный механизм. Женщина всегда находит, что противопоставить грубой силе и превосходящим ее размерам.
– Ну, на первый вопрос ответить не сложно, – сказал он наконец. – Над нами двести метров каспийской воды, и мы поднимаемся, но очень медленно, потому что... Не знаю, стоит ли это объяснять? Словом, чтобы избежать кессонной болезни. А вот второй вопрос был уж больно заковыристый. Не знаю, стоит ли отвечать не него. Впрочем, вы правы – я не настолько известная личность, чтобы знать меня в лицо. Поэтому считаю необходимым представиться: я генерал-майор МЧС Менделеев, зовут меня Николай Яковлевич. Остальные пункты личного дела, пожалуй, для вас не особенно существенны... За спиной у вас... – Он подчеркнуто, даже как-то вызывающе произнес это обращение – «у вас» —...сидит второй пилот самолета, некто Анохин, с которым мы действительно слегка повздорили перед взрывом в носовой части самолета, как вы изволили выразиться и поразили меня, не скрою, своей, прямо скажем, чрезмерной осведомленностью и гипертрофированной любознательностью. Но позже мы нашли с ним общий язык.
– Каким же это образом? – спросила я.
– А это наш с Анохиным секрет! – ответил Менделеев.
Он повернулся к человеку в летной, как я теперь рассмотрела, форменной рубашке и спросил его, как мне показалось, угрожающе:
– Не правда ли, Анохин?
Тот промолчал. Он уже не бился в истерике, только изредка всхлипывал, сидя на полу и изнеможденно прислонясь к стене аппарата.
– Вот видите, Ольга, – сказал Менделеев, произнеся мое имя как-то подчеркнуто жестко. – Анохин подтверждает мои слова. А на четвертый ваш вопрос я, кажется, уже ответил.
Я собиралась продолжать нашу беседу в форме допроса, но он, очевидно, собирался делать то же самое.
– Теперь вернемся все же к моим вопросам, – твердо сказал Менделеев.
Я сразу же пожалела о своем словесном демарше, предпринятом против него. Ну что у меня, в самом деле, за дурацкий характер! Сразу кидаюсь с мужчиной в драку. Хотя стоит мне только подумать спокойно и разобраться в самой себе и своих чувствах в этот момент, как я понимаю, что просто мщу всем мужикам за поступок одного из них, принесший мне немало переживаний и даже страданий.
Но при чем тут, скажите, ради бога, Менделеев? Ну разве он хоть сколько-нибудь виноват в том, что Сергей от меня ушел?
Я готова была извиниться, но Менделеев не ждал моих извинений, он действовал, сообразуясь с ситуацией, и это, должна признать, были наиболее разумные на данный момент действия.
– В ответ на вашу осведомленность хочу продемонстрировать свою. Несмотря на лаконичность вашего ответа на вопрос о себе, готов поспорить, что имею сомнительное удовольствие общаться с капитаном, кажется, Ольгой Николаевой, экстремальным психологом и командиром одной из региональных групп федерального подчинения.
Я кивнула головой, желая показать свою готовность к установлению между нами контакта, хотя он меня удивил, конечно, своей догадливостью.
– Рад, что не ошибся, – продолжал Менделеев, хотя я не услышала в его голосе никакой радости, скорее наоборот. – Второй ваш ответ был не менее лаконичен, но из него следуют далеко идущие выводы. И главный из них – я не уверен, что могу всплывать на поверхность во время шторма, не подвергая свою, а впрочем, и вашу жизнь опасности. Кстати, не мешало бы уточнить, что же там, наверху, происходит на самом-то деле. Не могу согласиться, что вы слишком умно распорядились возможностями, которые предоставляла вам связь с «Посейдоном». Ваша подростковая самостоятельность может дорого мне обойтись!
С этими словами он повернулся к приборной панели и взял в руки микрофон.
– «Посейдон», ответьте «Скату»! «Посейдон», ответьте «Скату»! – повторил он в микрофон несколько раз и переключился на прием.
Эфир был девственно чист, только иногда прорывались какое-то неоформленное в слова хрипение и свист. «Посейдон» упрямо молчал, не желая отвечать на наши позывные, и это меня серьезно обеспокоило. Связь должна была работать! Если, конечно, ничего не случилось там, наверху. Все-таки – шторм! Все может быть!
– «Посейдон» не отвечает! – констатировал Менделеев. – А это значит, что нам не стоит рассчитывать на беседу с генералом Чугунковым и придется пока довольствоваться обществом друг друга, не для всех из нас приятным. Итак, продолжаем разговор!
«Клоун! – подумала я, вновь на него раздражаясь. – Ты должен решение принимать, как старший по званию. А ты – „продолжаем разговор!“. Тоже мне – генерал-майор! Карлсон-переросток! Мне остается ответить только – „ну, погоди!“. Ничего, ребята! Сейчас я вас развеселю! А то мы что-то с вами заскучали!»
– Согласитесь, с моей стороны было бы наивно верить вам на слово, – заявила я Менделееву, – что вы именно тот человек, за которого себя выдаете. С составом пассажиров самолета были всякие неожиданности. Вы можете доказать, что вы – на самом деле Николай Яковлевич Менделеев, генерал-майор МЧС?
Мой вопрос его обескуражил и, показалось мне, насторожил. Говоря о неожиданностях с составом пассажиров самолета, я-то имела в виду, что в их числе, совершенно неожиданно для меня, оказался он, Менделеев. А вот что подумал он, услышав мой вопрос? Но мой интерес к его личности ему явно не понравился.
– Пожалуй, я был не прав, – усмехнулся он. – Вы не птаха, вы – оса, которая раздражена и жалит всех, кто под руку попадется. Но ситуация у меня сложная. Документов у меня нет. Как видите, пиджак мой остался в самолете вместе со всеми бумажками, которыми я мог бы подтвердить свою личность. Ну, что ж! Придется мне довольствоваться пока званием мужчины средних лет, плотного телосложения, высокого, красивого, но... со сломанной ногой и неустановленной личностью.
«Так-то лучше! – подумала я злорадно. – А то – „я могу...“, „сомнительное удовольствие...“. Генерал-майор он, видите ли! Может быть, еще и обращаться к вам по форме прикажете?»
– А у этого якобы пилота, потерпевшего катастрофу самолета, есть какие-нибудь подтверждения, что он именно Анохин? – продолжала я расставлять роли в нашей тесной вынужденной компании. – Вашего утверждения, что это именно так, теперь недостаточно, поскольку вы сами – неустановленная личность.
Человек в летной рубашке вскинул голову, послал Менделееву ненавидящий взгляд и вытащил из кармана брюк бумажник. Покопавшись в нем, он достал слегка подмоченную картонку с фотографией и протянул мне. На ней было написано:
«Пропуск. Выдан Анохину Арнольду Аркадьевичу, пилоту гражданской авиации санкт-петербургского летного отряда. Действителен по...»
Дальше шли какие-то неразборчивые каракули и дата – что-то вроде «декабрь 3999 года».
– Куда пропуск? – спросила я.
– На летное поле санкт-петербургского авиаотряда, – быстро и с готовностью ответил он.
– Хорошо, Арнольд Аркадьевич, – сказала я, давая понять, что удовлетворена этим документом. – Вы можете подтвердить личность этого человека?
– Нет! – воскликнул Анохин, сверкая глазами на Менделеева. – Я его первый раз в жизни вижу!
– Позвольте, позвольте! – возразила я. – Как же в первый? А он утверждает, что вы дрались с ним в салоне самолета. Он лжет?
– Да! – крикнул Анохин, брызжа слюной. – Ни с кем я не дрался! Я вышел в салон самолета уже после взрыва, чтобы успокоить пассажиров! А он дрался не со мной, а с одним из пассажиров, причем тот ему здорово врезал, насколько я помню!
«Так, ребята! – подумала я озадаченно. – Я думала слегка развлечься с вами, а тут какая-то интрига вырисовывается. Я что-то пока ничего не понимаю!»
Менделеев неожиданно засмеялся.
– Хороший ход! – сказал он, обращаясь, впрочем, не ко мне, а к Анохину. – Но глупый! Ты в покер умеешь играть, Анохин? А в преферанс хотя бы? Блефовать хорошо, когда никто не видел, что у тебя на руках, иначе тебя просто посадят. И крупно посадят!
– Давайте без загадок! – потребовала я. – Я офицер МЧС и нахожусь при исполнении служебных обязанностей! Прекратите морочить мне голову! Я должна разобраться, что произошло в самолете непосредственно перед взрывом и сразу после взрыва!
– А почему я должен верить тебе? – накинулся вдруг на меня Анохин. – Откуда я знаю, что ты из МЧС? Мы в море, хуже того – мы под водой, где нет ни МЧС, ни ФСБ...
Он вдруг осекся.
«Ну, насчет МЧС ты, Анохин, не прав, – подумала я. – МЧС в нашей тесной компании более чем достаточно! Две трети от числа всех присутствующих, можно сказать – абсолютное большинство, способное принимать решения!»
– И что это за допрос?! – вскинулся опять Анохин. – По какому праву мне задают все эти вопросы? Я отказываюсь отвечать неизвестно кому!
Карточка спасателя лежала у меня во внутреннем кармане водолазного костюма, и заткнуть его мне не стоило труда, но я решила, что смогу вытащить из него больше информации в том случае, если он не будет до конца уверен, что я – офицер МЧС. Он тоже, без всякого сомнения, ведет какую-то игру, так же, как и Менделеев. В чем суть этой игры, я пока понять не могу. Но если я сейчас все расставлю окончательно по своим местам, тот же Анохин сразу замкнется и не скажет больше ничего, что могло бы пролить свет на произошедшее в самолете. А мне почему-то казалось, что эта история со взрывом имеет гораздо большее значение, чем просто причина катастрофы самолета.
Менделеев снова засмеялся.
– Вот и птаха по клюву получила! – воскликнул он. – Веселая компания подобралась! Из нас троих один Анохин – известно кто!
При этих словах он посмотрел на Анохина, и мне показалось, я прочитала в его взгляде неприкрытую угрозу. При всей его выдержке, которую я сразу же оценила, я не уверена была, что с Анохиным у них вновь дело не дойдет до мордобоя. Драка в тесном пространстве «Ската» на глубине двухсот метров – это я представляю! Увольте меня, пожалуйста, от таких развлечений! Да у Анохина и шансов-то нет никаких против Менделеева, это называется – связался черт с младенцем! Даже если учесть, что черт этот – со сломанной ногой! В самолете-то он не один дрался с Менделеевым, ему помогал кто-то из пассажиров... Вот, кстати, прекрасная возможность поменять тему разговора! Что это за таинственный пассажир, который сумел справиться со столь внушительным противником, как Менделеев?
– Брек, ребята, брек! – развела я руками, словно рефери на ринге. – Давайте лучше сообща решим один вопрос. Что это за пассажир, который участвовал в драке между вами в салоне самолета?
Увидев, как вскинулся Анохин на мой вопрос, я поспешила добавить:
– Ладно, Анохин, не кипятитесь. Можете отвечать, оставаясь в пределах своей версии: что за пассажир дрался с этим неизвестным вам человеком в салоне самолета? Давайте, вы первый и начнете отвечать.
– Позвольте-ка, спасательница! – подал голос Менделеев, и я услышала явную иронию в его голосе. – А почему это, собственно, вас интересует? Что это у вас за нездоровый интерес к дракам между мужчинами? Это что – женское любопытство?
– А вам не интересно, кто это оказал вам столь эффективное сопротивление? – спросила я Менделеева. – Или вам этот человек хорошо известен?
Менделеев заметно смутился и пробормотал:
– Я, по-вашему, знаком со всеми пассажирами этого самолета?
«Ушел от ответа, – отметила я про себя. – Это уже само по себе о чем-то говорит. Или он хорошо знает того пассажира, но не хочет в этом признаваться, или он его не знает, но не хочет, чтобы я проявляла интерес к этой личности. И то, и другое требует разъяснения...»
– Давайте поступим следующим образом, – предложила я, обращаясь в основном к Менделееву. – Доказать друг другу, что мы именно те люди, за которых себя выдаем, мы пока не сможем. Но давайте тогда придерживаться каких-нибудь версий на этот счет. Самая простая – что так оно и есть на самом деле. Но тогда мы должны объяснить свои поступки таким образом, чтобы они вписывались в эти версии. Вы с этим, надеюсь, согласны?
Менделеев секунду подумал и кивнул головой в знак того, что он не возражает. А что он мог предложить еще? Он сейчас явно проигрывал мне в активности и просто вынужден был соглашаться на мои предложения.
– Тогда логика ситуации требует, чтобы я начала с себя. В конце концов, это я без всякого приглашения ворвалась в вашу компанию и нарушила ваш приятный ли, неприятный ли, но тет-а-тет на борту затонувшего самолета...
Менделеев хмыкнул. Он явно не возражал.
– Меня эпизод с дракой интересует прежде всего с профессиональной точки зрения, – начала я свои объяснения. – В первой группе спасенных пассажиров была женщина, которая сообщила нам...
– Кому это нам? – перебил меня Менделеев.
– Чтобы задавать подобные вопросы, – отрезала я, – вы должны иметь на то полномочия, а они у вас пока еще весьма сомнительны. Но я отвечу на ваш вопрос единственным возможным в данной ситуации способом – сообщила мне и моим коллегам. Вас это устроит?
Менделеев недовольно фыркнул, но промолчал.
– Итак, сообщила нам, – продолжала я, – что в салоне самолета произошла драка, в которой участвовали вы...
Я указала на Менделеева.
– Причем ошибиться тут было невозможно, поскольку вашу внешность она описала очень живописно и даже экспрессивно... По ее словам, в драке участвовали три человека. Вторым были вы, Анохин...
– Она врет! – нервно перебил меня пилот. – Вы не имеете права!
– Вы тут тоже никаких прав не имеете! – перебила я его в свою очередь. – Даже права на адвоката. Разве что поищете его среди каспийских селедок. Не желаете с ними пообщаться?
Анохин молчал. Видно, я производила на него довольно устрашающее впечатление.
– А раз не желаете, – продолжала я, – то и помалкивайте насчет того, кто какие права имеет. Лучше ответьте еще раз и хорошо подумав: участвовали вы в той драке или нет? Имейте в виду, что если я та, за кого себя выдаю, то мои показания будут рассматриваться в официальном расследовании причин катастрофы, от которого вы, как пилот самолета, не отвертитесь. Тем более что есть еще второй пилот... Простите, я имела в виду – первый пилот, который тоже может дать свои показания, и они должны будут точно соответствовать вашим.
Не знаю, правильно ли я сделала, упомянув первого пилота, который так и остался скорее всего в рулевой кабине самолета и никогда не сможет дать свои показания. Но Анохин посмотрел на меня враждебно и как-то злорадно. Я думаю, он знал, что первый пилот мертв.
– Не думаю, что мои слова будут противоречить тому, что покажет Панов, – ответил он тихим, но каким-то интрижным, что ли, голосом, то ли намекая, то ли не умея скрыть, что знает больше, чем говорит. – Вы, кстати, забыли еще пассажиров, из которых добрая половина видели, что я не участвовал в той драке... Ну, почти не участвовал. Я только столкнулся в проходе из салона в рулевую рубку с этим гражданином, знать которого не знаю и увидел тогда впервые. Мне показалась подозрительной его стремительность, с которой он направлялся в кабину пилотов, где, как известно, посторонним людям делать нечего. Я, абсолютно его не трогая, просто встал у него на пути, чтобы не дать ему пройти и выяснить, в чем, собственно, дело. Но он грубо отшвырнул меня со своего пути. Вернее, попытался отшвырнуть. Я вцепился в рукав его пиджака, но он сбросил пиджак и оставил меня за своей спиной. Если бы не вмешался тот неизвестный мне пассажир, не знаю, чем кончилось бы все это. Ему удалось бы ворваться в салон и помешать Панову плавно посадить самолет на воду...
Менделеев слушал его молча и только изредка скептически фыркал.
– Постойте, Анохин, – прервала я его. – А зачем потребовалось сажать самолет на воду? Это была вынужденная посадка? Или Панов в одиночку, самостоятельно принял решение посадить на воду исправный самолет и таким образом – затопить его?
Анохин после моего вопроса занервничал, а Менделеев посмотрел на меня с удивлением и интересом, хотя не могу утверждать, что интерес его был доброжелательным.
– Я отказываюсь отвечать на провокационные вопросы! – заявил Анохин, ерзая в своем углу. – Самолет потерял управление в результате взрыва, устроенного им! – Он ткнул пальцем в Менделеева.
– Курам на смех, Анохин! – отозвался Менделеев. – На какой хрен мне это нужно было?
– Он знает, на какой хрен! – завизжал Анохин. – Он хотел угнать самолет в Турцию! Он угрожал взорвать нас всех! Он террорист! Он преступник! Это он взорвал самолет и утопил пассажиров. Это он убил Панова!
Выкрикнув это, Анохин осекся и посмотрел на меня с удивлением.
– Что вы ко мне привязались со своими вопросами? – закричал он на меня. – Кто вы вообще такая? Я не буду больше вообще ничего говорить! Вы не заставите меня говорить то, что я не хочу говорить! Не имеете права!
Менделеев слушал его с мрачной улыбкой, не обещающей его собеседникам ничего хорошего. Но когда он начал говорить, я с удовлетворением убедилась, что мне удалось все-таки навязать ему тот стиль общения, к которому я с самого начала стремилась.
– Я не буду даже начинать опровергать этот бред, который он сейчас нес, – сказал он мне, признавая тем самым мое ничем не подтвержденное право задавать вопросы и требовать ответа на них. – Если я тот, за кого себя выдаю, а вы – я все-таки в этом уверен – мало в этом сомневаетесь, у меня не может быть даже теоретических мотивов, чтобы совершить любое из тех действий, которые он мне приписывает. Я хотел угнать самолет в Турцию! Да за каким, понимаете ли... И почему именно в Турцию, почему не на Занзибар?!
Я, может быть, и была согласна насчет отсутствия у него мотивов, но одна мысль не давала мне покоя и мешала согласиться с его логикой.
«Все это было бы хорошо, – размышляла я, – если бы я была уверена, что вы, генерал-майор Менделеев, не имеете никакого отношения к ФСБ. Вы один из немногих подозреваемых в контактах с Федеральной службой безопасности, а той устраивать подобные спектакли – не впервой. Возможно, что и Анохин работает на то же ведомство, а вы теперь подставляете его, чтобы самому выйти из сложной ситуации... Мотивы? Если вы – агент ФСБ, я за пять минут накопаю вам десяток мотивов, которые будут объяснять ваши действия!»
– Мы несколько отвлеклись от того вопроса, который я предлагала обсудить, – сказала я, – и вновь скатились на личности. Меня интересует все же: кто тот третий, что участвовал в драке? Выскажите, пожалуйста, свои мнения. Сначала вы, Анохин.
– Это один из пассажиров, случайно оказавшийся рядом, когда он, – Анохин опять возмущенно ткнул пальцем в Менделеева, – ломился в кабину пилотов.
– И вы его не знаете, так? – спросила я.
– Не знаю! – отрезал Анохин. – Он помог мне справиться с этим бандитом, и это все, что я о нем знаю...
– А вы что скажете? – повернулась я к Менделееву. – Так было дело?
– Мне вообще-то начинает надоедать этот фарс! – проворчал Менделеев в ответ. – Достаточно нам попасть на поверхность, и мы будем говорить совсем по-другому. С вами обоими.
– Ну это еще неизвестно, как мы с вами будем разговаривать, – заявила я. – Даже звание генерал-майора не освобождает вас от ответственности за свои действия. А вы почему-то предпочитаете о них умалчивать! Это рождает всякие подозрения на ваш счет.
– Ну, хорошо! – устало и раздраженно вздохнул Менделеев. – Подозрения, подозрения!
Он вдруг улыбнулся, и я почувствовала, что он сейчас попытается сменить тон. И не ошиблась.
– Для генерала быть интеллигентом – тяжелый, надоедливый и совершенно ненужный груз! – заявил он. – Но избавиться от него уже невозможно – прирос! Поэтому, только ради того чтобы меня не подозревали такие очаровательные офицеры МЧС, я расскажу, как было дело. А то, чего доброго, у меня среди личного состава спасателей сложится репутация синей бороды!
– И что же вы хотите рассказать? – продолжала я его подковыривать, не успев правильно оценить его изменившуюся интонацию в разговоре и адекватно на нее отреагировать.
Он посмотрел на меня укоризненно и сказал:
– Я хочу рассказать, как все было на самом деле. Может быть, это освежит и его память.
Он кивнул на Анохина.
– Он сейчас наврет! – выкрикнул тот. – Он с три короба наплетет, только уши развесь!
– Заткнитесь, Анохин! – сказала я ему. – Вас мы выслушали.
– Я летел на этом самолете как частное лицо, – сказал Менделеев, поглядывая на меня как-то заговорщицки. – К своим друзьям в Красноводск, поскольку нахожусь сейчас в отпуске...
«Один раз уже соврал, – отметила я про себя. – Но извинить его, конечно, можно: не станет же он посвящать нас с Анохиным в какие-то тайные контакты между родственными министерствами на межгосударственном уровне. Ладно, послушаем дальше...»
– На подлете к Красноводску самолет начал резко снижаться, и я пошел в кабину пилотов, чтобы выяснить, что случилось. Интерес, на мой взгляд, вполне понятный для человека с моим катастрофическим опытом.
Каламбур у него вышел не совсем удачный, он сам это понял, слегка засмущался и принялся объяснять, чем поставил себя в еще более неловкое положение:
– Я имею в виду – для человека с моим опытом участия в катастрофах... То есть в ликвидации последствий различных катастроф.
Он окончательно запутался в двусмысленных оттенках своей фразы и замолчал. Я не мешала ему собираться с мыслями. В конце концов, время у нас еще было, декомпрессия еще не закончилась...
– Я хотел узнать у пилотов, почему самолет снижается над морем, – сделал Менделеев еще одну попытку. – Но пойти к ним мне не дал этот вот самый фантазер, что сплел на наших глазах столько небылиц про меня... Он набросился на меня в проходе из салона к кабине пилотов, вцепился в горло сзади и принялся душить, хотя, я думаю, явно переоценил свои силы. Признаюсь, я несколько растерялся... Нападение было слишком неожиданным и каким-то бессмысленным, что ли? Ну, что я сделал? Я развернулся, отчего он оказался прижатым к какой-то переборке, которая затрещала...
– Это кости мои затрещали! – выкрикнул Анохин.
– Я же сказала вам, заткнитесь! – прикрикнула я на Анохина.
– Он по-прежнему был у меня за спиной, но уже со стороны салона, – продолжал Менделеев, не обратив внимания на выкрик Анохина. – Чтобы задержать меня, он действительно вцепился в рукав моего пиджака. Мне пришлось сбросить пиджак. Пиджак я набросил на голову этого идиота. Но тут откуда-то возник тот самый пассажир. Он был очень худой и еще – выражение его лица меня поразило. На лице у него я увидел неожиданную для меня злобу и уверенность в своих действиях. Я не умею точно передать то, что я видел, но мне показалось, что этот человек никогда ни в чем не сомневается, и еще... Наверное, ни во что не верит... Не знаю, откуда я это взял, но это так!
Он замолчал и задумался.
– А во что верите вы? – спросила я его. – Есть что-то, во что вы верите?
Это мой любимый вопрос. Если мне нужно понять, говорит человек правду или врет, я всегда задаю ему этот вопрос. А сейчас Менделеев сам меня на него вывел. Все зависит от того, как человек отвечает на этот вопрос. Он может говорить много и убежденно вроде бы, но я всегда внимательно слежу за выражением его глаз. Не может человек говорить искренне о том, что ему скучно: глаза всегда эту скуку выдают. Вера – бессознательна, а вранье – слишком сознательный процесс, и поэтому разницу для опытного психолога заметить совсем не трудно...
Менделеев посмотрел на меня удивленно, словно я задала очень бестактный вопрос. Я понимала, что он прав, и вопрос мой действительно бестактен. Человека нельзя, например, спрашивать, верит ли он в Бога. Это слишком интимная сфера, чтобы так вот, как я, вторгаться в нее бесцеремонно и даже нагло. О вере в Бога человек скажет только самому Богу. Если, конечно, будет в этот момент предельно честен с самим собой.
Но у меня был совершенно другой интерес. Меня, собственно говоря, не занимал вопрос, верит во что-нибудь Менделеев или не верит. Мне важна была только его реакция на этот вопрос, поскольку эта реакция очень информативна и дает возможность многое понять о человеке.
– Я верю во многие вещи, – ответил он с раздражением. – Во многие и слишком важные вещи, чтобы обсуждать сейчас с вами этот вопрос... Но кое-что я, пожалуй, вам все же отвечу.
Он посмотрел на меня пристально, взглядом, не обещавшим мне ничего хорошего.
– Я, например, верю, – сказал он, – что в недалеком будущем мы с вами, капитан Николаева, будем разговаривать совершенно в другом тоне, хотя, скорее всего, о тех же самых предметах, которые у нас сейчас в центре внимания. Возможно, тогда и меня заинтересует вопрос, на какие идеалы вы ориентируетесь в своей жизни...
– Фу, генерал, – ответила я ему, – даже если вы и в самом деле генерал... Угрожать женщине, да еще используя свое высокое звание и не менее высокое служебное положение! Это под стать только какому-нибудь лейтенантику, страдающему комплексом неполноценности, особенно при встречах с женщинами. Но вам-то, при вашем, как вы выразились, катастрофическом опыте! Наверное, это слишком мелко!
Он вновь смутился. Я давно обратила внимание – чем крупнее, больше, сильнее физически мужчина, тем легче женщине его смутить. Наверное, здесь действует какой-то компенсационный механизм. Женщина всегда находит, что противопоставить грубой силе и превосходящим ее размерам.