Страница:
***
Последующие несколько суток после событий в "Шоко Мамтоко" остались в памяти Ренаны фантасмагорическими обрывками – словно странный сон, от которого никак окончательно не пробудиться.
Вдруг она обнаружила, что лежит на спине на своём диване в маленьком салоне их с Ширли квартирки в общежитии, и рядом сидит хмурая Хели. Она что-то говорит, но Ренана воспринимает только её сильный акцент и, жмурясь, повторяет: "Не надо…
Не хочу… Я боюсь…" – "Чего ты боишься? Нечего уже бояться…" – и, отвернувшись, неожиданно всхлипнула. – "Где Ирмуш?" – "Их с Ноамом сегодня должны отпустить… Папа тебя на несколько дней отвезёт домой, с директором ульпены он договорился…" – "А где Шир?" – Ренана приподнялась и оглянулась на диван Ширли, но там никого не было. – "Её, вроде, домой отвезли… – Хели отвела красные глаза, потом пристально глянула на Ренану и зачастила: – А как ты?
Больше суток проспала, стонала, металась, проснулась, наконец!.." – "Больше суток? Не может быть… Я беседер… Немного голова тяжёлая…" – "Ещё бы! – столько проспать!" – "Но я должна знать!.. Ты что-то скрываешь!" – голос Ренаны зазвенел.
Хели вздохнула и заговорила: "О-кей… Когда ты дала пощёчину этой жуткой девице, похожей на помесь рыбы с крокодилом… а может, немножко раньше… В общем, Ширли кто-то толкнул, она упала. Сама не знаю, как мне удалось вытащить тебя из возникшей свалки, вывести оттуда, подальше от толпы. А Ноам увидел, что Ширли под чьими-то ногами, рванул в самую толпу, схватил её за руку… вроде поднял…
Кто-то их растаскивал… Сама же знаешь, как твой брат "умеет" драться! Он только и успел поднять Ширли, как его схватила полиция. В участок привезли всех вместе – сестриц Ликуктус с нашими мальчиками… Ширли, наверно, ушиблась при падении, или кто-то её в этой свалке ногой по голове задел. Как я поняла, её из рук Ноама подхватили и спасли от полиции, а потом отвезли в больницу. То есть её точно не арестовали. Словом, вам с нею удалось выскочить…" – "Но она же, наверняка, не хотела домой! Ведь теперь братья могут её запереть в доме… после всего! И не пустят в ульпену!" – воскликнула Ренана. – "Не думаю, что они будут решать! Есть же папа с мамой! – пожала Хели плечами и неожиданно проговорила хриплым голосом: – Максима тоже арестовали, даже раньше, чем Ирми и Ноама – его Антон сдал. И обвиняют его – не поверишь! – в нападении на полицейского…" – "Максима?!" – Ренана села в постели. – "Да, Максима! Но больше о нём ничего не знаю… – Хели помолчала, потом проговорила: -Как только мальчиков отпустят, они с твоим папой сюда приедут за тобой, Ирми отвезёт вас домой… Ты, я вижу, почти оклемалась, длительный сон на пользу пошёл".
***
Бенци и Ноам молча сидели на лавочке возле калитки общежития меирийской ульпены, ожидая, когда выйдут Хели и Ренана. Наконец, они обе появились. Бенци потрясённо смотрел на лицо дочери, одновременно осунувшееся и опухшее. Он подошёл к ней, поглядел на неё и тихо спросил: "Ну, девочка моя, зачем ты?.. Я не ругаю тебя, просто хочу понять – почему ты не сдержалась и влезла в эту глупую драку, да ещё с… Мы же с мамой всю жизнь учили тебя сдерживаться…" – "Папочка… Ты же не знаешь, как они меня оскорбляли… Окружили и такие гадости нашёптывали, угрожали, запугивали… Это невозможно было выдержать!" – "Тише, дорогая моя…
Только не называй ничьих имён, ничего не спрашивай, просто не называй: нас предупредили…" Ренана удивилась, но продолжила: "Тов… Всё равно они первые начали, а она… ну, младшая… э-э-э… меня сильно толкнула. Я и не сдержалась!.." – "Да, мне ребята рассказали. А в газетах пишут, что ты вроде как оскорбила происхождение… э-э-э… ну, этой журналистки, которая… Далила… – Бенци немного покраснел. – Неужели это правда?" Помолчав, он проговорил: "Ну, пошли, что ли… По дороге расскажешь… – понизил голос: – И говорить будет легче…" Они медленно направились за ворота. Хели с Ноамом шли немного позади и беседовали. Хели, расспрашивая его, пыталась незаметно выведать, не знает ли он, что с Максимом. Ноам сокрушённо покачал головой, пробурчав, что знает только одно -Максима обвиняют в нападении на полицейского. Это Хели и сама знала.
Ренана между тем тихим голосом отвечала на вопросы отца: "Я, честно говоря, даже не слышала, что они там вопили – после того, что мне Ме…" – "Тише, доченька, не называй никаких имён…" – опасливо прошептал Бенци. Ренана осеклась, помолчала и продолжила: "А это мне никогда даже в голову бы не пришло, честно, папуля! Вот мы же отлично дружим с Максимом, он близкий друг Ноама! Разве тебе ребята не рассказали? Ну, а я… это правда! – врезала… За всё! Ты бы знал, как она нас оскорбляла! На нас уже все оглядывались и смеялись над нами…" – упрямо повторяла Ренана, глядя отцу прямо в глаза. Бенци с тревожной лаской и болью смотрел на дочь, укоризненно качал головой и прошелестел одними губами: "Он же мой сотрудник, мы с ним чуть не каждый день на работе сталкиваемся в коридоре…" – потом ласково дотронулся и погладил её руку. Ренана меж тем шептала: "Она мне шептала, что они потребуют суда… и… э-э-э… добьются… ну, чтобы меня врач осмотрел…" – "То есть как?" – поднял отец брови. – "Она мне прямо в ухо шипела, что после этого осмотра мы ничего не сможем доказать… и Ирми обязательно засудят за совращение… а меня из ульпены исключат с волчьим билетом… Они, мол, знают, как такие дела делаются… Я боюсь, папа…" Бенци ничего не сказал, лишь ощутил, как грудь ему захлестнул холодок, голову сжало клещами страха, а щёки опалило жаром. Он остановился, ощущая, что надо перевести дух, остановилась и Ренана, умоляюще и вопросительно глядя на отца. "Ну, что ты, дочка! – сглотнув, еле выговорил он, стараясь выглядеть спокойным: – Никто не заинтересован устраивать шум по этому поводу. Не беспокойся: они совсем не всесильны! Ребята случайно слышали, что высшие чины в полиции говорили: им ни к чему сейчас волнения ни в религиозном секторе, ни на "русской улице".
Полуофициальная версия – вся эта история с романтической окраской на данном этапе не представляет общественного интереса. Разве что Офелия, как всегда, старается в прессе эту историю раскрутить, сделав главный упор, конечно же, на романтической окраске! Но, кроме этого, ничего и не будет".
Бенци слабо улыбнулся и снова покачал головой: "Ты у меня вообще известная драчунья! – и грустно прибавил: – Ох, доченька… Помнишь? – Ноама побили, нос ему сломали, а штраф я платил. А теперь… вас оскорбили при всех – и опять… мы виноваты… И Ноам ни за что попал в тюрьму… Они хотели вас, девчат, прикрыть… Ты это понимаешь?" Ренана опустила голову. "А мама… – продолжал отец, не глядя на неё, – Мы уж ей говорить боимся… Дедушка с бабушкой осторожно… да и то не всё…" – "И не надо ей знать лишнего… Она меня всё равно не поймёт…" – буркнула Ренана, опустив голову. – "Ну, зря ты так… Она очень за тебя переживает! И за Ноама, конечно…" – укоризненно покачал Бенци головой. – "А как там наш Бухи?" – Ренана перевела разговор на другую тему. – "Ну, Бухи… он, как всегда, хулиганит, лапочка!.. – ласково улыбнулся Бенци и тут же возбуждённо заговорил: – Близнецы у участка устроили демонстрацию с гитарами и с шофаром… И твои подруги по ульпене тоже пришли поддержать ребят… А с Максимом… Я не верю, что это он напал на полицейского… В толпе ходили слухи, что его сдал один из "своих"… который был вместе с зомбиками". – "А мы знаем, кто это…" Ренана не решилась задать отцу самый важный для неё вопрос, но тот её прекрасно понял и опередил: "Нас Ирми отвезёт домой, вон, его машина ждёт…" Сердце Ренаны тревожно забилось.
***
Но они уже подошли к стоянке, и навстречу Ренане бросился бледный от беспокойства Ирми. Девушка уставилась на него, и вдруг её огромные, припухшие глаза наполнились слезами. Она опустила голову и тихо забормотала: "Ирми, прости меня… Я не должна была… Не могла сдержаться… Прости… Из-за меня вас задержали… Во всём я виновата… Прости…" Ирми взял Ренану за руку. Он долго молчал и смотрел на неё, слегка поглаживая её руку, потом заговорил, тихо повторяя одно и то же: "Это ты прости меня, девочка моя… Прости… Это всё моя вина… старые грехи… И я не смог тебя защитить!.. Прости меня…" Ренана смотрела на него, не отводя огромных глаз, а по лицу текли и текли слёзы. Она не заметила, как её подвели к машине Ирми и усадили на переднее сидение, а Ирми уже заводил машину. Сзади уселись отец и Ноам.
Хели и близнецы направились к участку, решив подождать освобождения Максима. Там уже не было никого из студийцев. Только поздно вечером вышел Максим с распухшим лицом, покрытым ссадинами. Хели вскрикнула, но Максим криво ухмыльнулся и проговорил: "Это след от моего нападения на полицейского и антистримерского манипулирования излучателем вредных обертонов! Не балуйтесь, дети, с обертонами!" – "А что это значит?" – "То и значит… Спасибо твоему daddy, Хели, darling?" – постаравшись вложить всю нежность в улыбку, в которую он сложил разбитые губы, проговорил Максим. Хели смахнула слезу и, улыбнувшись, откликнулась: "Главное, что ты снова с нами!"
***
Никто в семье так никогда и не узнал, что Бенци, сильный муж и отец, олицетворение спокойного и весёлого достоинства, часто вспоминал беседу со старшей дочерью по пути от общежития через пустую в этот час площадь, её немного припухшее лицо, покрасневшие глаза. С мучительным страхом, смешанным со стыдом, он вспоминал, что Далила грозила Ирми судом, а Мерав грозила его дочери медицинским освидетельствованием. Он знал, что это чушь, что ни у кого нет и быть не может никаких оснований требовать такого. Но вот ведь – пущенные сестрицами Ликуктус слухи уже гуляют по Меирии. Друзьям Доронов будет очень непросто погасить волну грязных слушков.
***
Когда Ренана появилась дома в Неве-Меирии, Нехама только искоса взглянула на дочь и ничего ей не сказала, даже не ответила на робкое приветствие. Сидя в кресле, она кормила Бухи и молчала, поджав губы, и это было красноречивее слов.
Только вдруг, как бы ни к кому не обращаясь и глядя в пространство, проговорила:
"Если бы близнецы пошли с ними, ничего такого бы не было, и Ноам бы не пострадал.
Папа мне рассказал". Шилат сидела рядом с матерью и гневно поглядывала на вошедшую сестру. Поздороваться с нею она тоже отказалась. Когда Ренана хотела подойти и поцеловать Бухи, Нехама, не глядя на дочь и ни слова не говоря, отстранила ребёнка от её рук и лица. Ренана обескуражено вышла из салона, кусая губы. Бенци, наблюдая эту сцену, только беспомощно и чуть осуждающе покачал головой. Значительно позже близнецы рассказали сестре, что у папы с мамой был после этого очень серьёзный разговор, а потом с равом Давидом и рабанит Ривкой, но о чём, они так и не узнали.
Серьёзные разговоры Моти сидел в салоне, рассеянно поглядывая в телевизор. Накануне ночью ему позвонил некто, представившийся мужем преподавательницы ульпены, где учится Ширли. Он поведал, что Ширли попала в больницу, пострадав в драке, произошедшей вечером в меирийском кафе "Шоко-Мамтоко", что они с женой сами её туда отвезли.
Но он полагает, что лучше было бы забрать её домой. Моти поехал в больницу и привёз дочку домой. Сейчас Ширли дремала у себя в комнате, а они с матерью старались не беспокоить её. Все разговоры и вопросы они отложили на потом, когда девочка придёт в себя и немного успокоится.
Рути крутилась на кухне. По телевизору передавали новости, перемежая их, по последней моде, силонокулл-пассажами. Диктор рассказывал о потасовке в меирийском "Шоко-Мамтоко" на исходе субботы. Моти вздрогнул и кликнул жену. Рути прибежала из кухни, на ходу вытирая руки. В этот момент диктор громко и веско, но как бы вскользь, упомянул – со слов анонимной пострадавшей! – про худую и чёрную, с горящими злобой глазами, подругу хулиганки, почему-то назвав её Шир Балхи. Моти и Рути в страхе переглянулись друг с другом, и Рути уже не сводила глаз с телевизора, продолжая нервно вытирать руки бумажной салфеткой. Моти пробормотал: "Что-то я не помню, чтобы так вот называли имена несовершеннолетних, совершивших какие-то нарушения, даже искажая их… По закону это запрещено".
Моти и Рути настолько сосредоточились на телепередаче, что не заметили, как в салон протопали их сыновья, позади которых, по обыкновению, маячил Тим Пительман, его лицо расплылось в сладчайшей улыбке. "Моти, дай-ка мне твой та-фон", – ласково проворковал Тим. Он глянул на экран, потом на та-фон в руке Моти, улыбнулся ещё нежнее (если такое было возможно) и пояснил: "У моего села батарея, а мне надо срочно позвонить". – "Позвони по телефону, вот он стоит – и, между прочим, работает! И дешевле…" – "Ты что, армейскому другу жалеешь?" – "Не понимаю, чего тебе сдался именно мой та-фон, когда тебе предлагают равноценный вариант…" – "Да-а… Моти… Не уважаешь ты начальство… Не уважаешь…" – тихо и нежно проворковал Тимми. Моти не мог понять, зачем Тимми понадобился именно его аппарат, может, он хотел между делом выяснить содержание записной книжки? Это именно то, чего Моти не хотел доводить ни до чьего сведения.
"Давно ли ты моим начальством стал?" – "А что, тебе ещё не сообщили? Ну, скажут на днях, не волнуйся! В "Лулиании" полным ходом идёт большая реорганизация и перепрофилирование фирмы!" – "Да уж знаю: как-никак на работу хожу ежедневно", – холодно заметил Моти. Тим, как будто не слыша, важно продолжал: "Всё это по случаю окончания – вот-вот! – Великой Реконструкции. Бесконечно-великий Забор сливается с кое-чем… э-э-э… Между прочим, с помощью твоего старого компьютера и нашей с тобой запускающей программы!.." – "Нашей с тобой?! – с яростной горечью промолвил Моти. – Как и Кобуй-тетрис, не так ли?" – "Так-так! – часто и радостно закивал Тим. – Ну, и… Мезимотес, в соответствии с новыми планами, не будет главой фирмы: он добровольно передаёт свои полномочия Кобе Арпадофелю, а сам займёт должность внештатного советника Главного Фанфаролога, то есть Арпадофеля… Главный Фанфаролог – так отныне будет именоваться должность главы нашей фирмы! Есть предложение назвать фирму Научно-исследовательским Фанфарологическим Центром, или СТАФИ… так сказать… Решение будет принято буквально на днях…" – "Ну и?.." – чуть слышно протянул Моти, глядя в сторону.
Он вспомнил, что в конце прошлой недели Миней сделал ему странное предложение – вести курсы усовершенствования, а точнее компьютерной грамоты для новых сотрудников "Лулиании", набранных из жителей посёлка Аувен-Мирмия. При этом он словно бы вскользь обронил: "Сейчас у нас взят курс на компенсирующую дискриминацию… э-э-э… сам понимаешь… А эти новые сотрудники… они нам нужны, в том числе и в рамках этого… э-э-э… курса… Это ближайшие родичи Ад-Малека, но… не все школу смогли окончить…" Искоса глянув на Пительмана, увидев его торжествующую ухмылку, Моти вспомнил о странном предложении Минея и подумал: "НЕТ!" Он не станет учить компьютерной грамоте членов мирмейских кланов Аль Тарейфа или Навзи. Фирма, которую с его подачи в своё время создал Миней, – это не начальная школа и даже не курсы компьютерного ликбеза. В "Лулианию" принимали специалистов с университетским дипломом, в крайнем случае – выпускников колледжей с первой академической степенью, как вот Бенци Дорона. Он, Моти Блох, в этой вспомогательной школе, в которую хотят превратить престижную эранийскую фирму, учителем не будет. Тем более Миней (если можно верить Пительману) больше не ген-босс "Лулиании", медленно, но верно превращающейся в какой-то там СТАФИ. Но он-то, Моти Блох, тут при чём?..
Тим продолжал заливаться соловьём: "А меня назначают первым заместителем Арпадофеля, а по совместительству – главным специалистом СТАФИ. То, что ты больше не главный специалист перепрофилированной фирмы, ты должен быть понять уже после возвращения из отпуска". – "Ладно, ладно, Пительман, мы сейчас не на работе. Я, знаешь ли, вечером отдыхаю. И ты не ко мне в гости пришёл, вот и иди себе к мальчикам. Им я не могу запретить принимать даже таких, как ты…" Галь сердито шикнул, обведя бешеным взглядом находящихся в салоне: "Тихо вы!
Дайте послушать! Там про последнюю драчку в Меирии сообщают! А потом и мы с братом ещё кое-чем интересным дополним!" Моти уставился в экран, более ни на кого не глядя. Он кожей ощущал нервное напряжение, излучаемое женой, продолжающей стоять в неудобной позе за его креслом, не зная, куда девать влажные руки, и по её лицу разливался румянец гнева и страха. Наверняка, Рути, как и он, Моти, больше всего боялась, как бы сыновьям не взгрустнулось подняться к сестре в комнату.
***
Моти обратил внимание, что у Офелии, ведущей репортаж на эту тему, хватило ума не заострять внимание "на похожей на дикую кошку подстрекательнице, носящей странную йеменитскую фамилию". Но как только передача завершилась головокружительным вращением пёстрых спиралей по всему экрану и негромкими вкрадчивыми звуками силонофона, которые вызвали у Рути лёгкий приступ тошноты, близнецы подступили к родителям. Тим остался стоять в стороне, и на лице его поигрывала странная усмешка. Моти встал, намереваясь направиться на кухню.
Сыновья стояли напротив него, загораживая экран телевизора. Галь был одного роста с отцом, но рядом с широкоплечим, необычайно мускулистым сыном худощавый Моти показался самому себе маленьким и щуплым.
"Ну, что скажете, предки? – загремел Галь. – Доигрались? Вот куда вы послали вашу дочь учиться! Вот с кем она якшается!? Учтите, вся Эрания слышала! Всем в Далете ясно, что означает йеменитская фамилия! Тем более Офелия (со слов Далилы) очень красочно расписала эту тощую дикую кошку… При всех!.. в переполненном кафе!.. наша сестра!.. НА КО-ЛЕ-НЯ-А-А-Х сидела у мезкого урода и хулигана! Да ещё и подстрекала к избиению журналистки! Репатриантки, между прочим!!! Позор нашему семейству! Теперь-то вы видите, какую шлюху вырастили?" Моти ошеломлённо смотрел на сына, глаза которого сверлили то его, то мать с откровенной ненавистью и презрением. Моти вскинул правую руку и, скрипнув зубами, тонко выкрикнул: "Не смей так разговаривать со мной! И не смей оскорблять сестру! Ты же слышал, что ни одного имени не назвали!" Галь сверкнул глазами: "Учти, daddy, один раз я тебе простил пощёчину, которой ты меня наградил за то, что я защищал честь нашей гимназии от фанатиков-йешиботников из hилеля. За то, что мы с Гаем разукрасили мерзавца Ноама Дорона, в которого твоя доченька влюблена, как кошка, и поэтому всё время там у них пасётся… По ресторанам шляется, на коленях у бандита сидит – на глазах у всех!.. Семью позорит!.." – "Что ты мелешь! Что ты повторяешь ерунду вслед за… Не знаю, кто там всякие слухи распускает!.. Наша Ширли – тихая, скромная девочка!.. Там у неё подруга Ренана…" – ошеломлённо опустил руку Моти, вдруг подумав, в каких словах и выражениях с экрана только что говорилось об этой самой подруге Ренане (впрочем, не упоминая имени). – "Вот-вот!
Хулиганка Ренана! Мы уж тебе растолкуем и дополним, чего они не могли сказать – по причине политкорректности. Нам, дубонам, все имена назвали!" – тут же подхватил Гай, а Галь со злостью зашипел: "Только что вся Арцена слышала про девицу из антистримерской фиолетовой семейки, про то, какой дебош она в кафе учинила! То, что её не задержали, ни о чём не говорит! А про твою доченьку, про её амурные дела все в Эрании теперь знают! Весь Далет уже об этом говорит! А уж как гимназия Галили, где учится добрая половина её бывшего класса, взволнована!
Нам Керен… помните? – из нашего потока девочка… Её boy-friend Антон, мы его немного знаем – он в подразделении… э-э-э… штилей… как бы особый отряд при батальоне дубонов… ну, это неважно! – осёкся он, увидев, как напрягся Тим. – Он тоже видел!.. Всё, о чём Офелия сейчас рассказывала, они видели своими глазами! Эти фиолетовые только кричат о своей скромности и невинности, а на самом деле – фиолетовая начала драку из-за мужика!.. И это все знают и видели!" – "Вот они, эти фиолетовые!.." – поддакнул Гай, но Галь свирепо посмотрел на него, и брат заткнулся.
Галь снова процедил сквозь зубы, и глаза его засверкали свирепыми льдинками: "А ты ни о чём не хочешь знать… Для тебя пигалица и её прихоти превыше всего! Нет, чтобы по-отцовски, как полагается, мозги ей вправить!.. Ты обязан вернуть её домой, забрать из бандитской школы, где её уже много чему научили – и ничему хорошему…" – "Это её личное дело, где учиться, с кем дружить!.. Она уже большая девочка, почти 16 лет. И я не желаю больше ничего слышать об этой истории, пока не услышу от дочки! Имён-то никаких не называли…" – "Ну, конечно!
Офелия, по-твоему, врёт, диктор врёт, зато фанатичная доченька и её фиолетовые дружки-антистримеры правду скажут?! Не так ли? А сёстры Ликуктус – они тоже, по-твоему, врут? Вот, кстати: девочки из религиозной семейки, а отошли… И нашли себе компанию в нормальной среде, и мальчики у них нормальные, с которыми не стыдно в обществе показаться! А ваша дура при всех уселась на колени хулигана и урода в фиолетовой кипе и с пейсами… а потом вскочила – и принялась незнакомую ей женщину оскорблять! А эта… её бандитская подруга из семейки антистримеров!..
Ведьма рыжая! Я не понимаю, почему их не задержали…" – с яростью цедил Галь, а Гай привычно поддакивал, рубя ладонью воздух.
Рути подошла к мужу и погладила его по плечу, пытаясь оттянуть в сторону: "Не связывайся, дорогой! Поговорим с Ширли, выслушаем другую сторону…" Галь не удостоил мать взглядом. Он только свысока поглядывал на отца и поигрывал бицепсами. Моти сжал кулаки. Неизвестно, чем бы это кончилось, если бы Тим не подскочил и не встал между ними: "Тише, мальчики! Не надо ссориться. Маму обижать нельзя! Галь, лапуль, пошли наверх. Я вам кое-что принёс… Ты что, забыл? А тебе, Моти, я по-дружески советую: поговори с дочерью. Она должна прекратить всякие контакты с фиолетовым рассадником антистримерства в мракобесной школе… Если, конечно, ей дороги мир и спокойствие в семье! И собственное благополучие!" – подчеркнул Тим, поджав губы. – "Тимми, дай, я скажу!
Я – брат! – Галь чуть заметно толкнул локтем Тима, и тот замолчал, однако, не отошёл, продолжая стоять между отцом и сыном. – О моральном облике нашей сестры!
Она целыми днями проводит время в обществе злостных антистримеров, и ва-а-ще… втюрилась в фиолетового бандита из семейки Дорон… Об этом вся Эрания говорит с возмущением! Знаешь, что это такое – якшаться с такой компанией?!" – прошипел Галь. Моти ничего не сказал, только отвернулся и бессильно опустился на диван.
Галь нехотя отошёл от экрана и только, поднимаясь по лестнице, обернулся и спросил из-под руки Тима, сверкая сталью глаз: "А, кстати, где сейчас твоя дочь?
Шатается допоздна? В своей мракобесной школе, притоне антистримерства и фанатизма? А может, с хулиганкой Дорон или с её кривоносым братишкой? Смотри, чтобы мы ею не занялись!" Моти снова промолчал, резко встал и пошёл на кухню, где Рути готовила ужин. Галь угрожающе процедил сквозь зубы отцу в спину: "Учти – её фиолетовому хахалю мы нос на другую сторону выправим, если он не оставит нашу сестру в покое!.. Вообще всю эту гнусную семейку в тюрягу упрячем, там им в доступной форме растолкуют, что значит – антистримерское подстрекательство! У нас на это сил хватит, так и знай!"
***
Наутро Моти перед завтраком поднялся к дочери. Он тихонько постучал к ней в комнату и еле слышно проронил: "Открой, дочка, это я, не бойся: братья ушли поздно ночью… Я хочу, чтобы ты спустилась на кухню, мы с мамой хотим с тобой поговорить…" Девочка открыла дверь, и Моти вошёл. Она уже встала, оделась, в комнате было прибрано.
"Ширли, ты вчера слышала наш разговор с мальчиками?" – спросил Моти, прикрывая дверь. – "Отчасти…" – "Ну, пошли, позавтракаешь. Что-то ты плохо выглядишь…" – "Просто понервничала…" – не глядя на отца, пролепетала девочка. Они вдвоём спустились на кухню, и Моти на всякий случай плотно закрыл за нею дверь и тщательно задёрнул занавески на маленьком окошечке на двери: мало ли что…
Рути смотрела на остановившуюся возле кухонного стола дочь долгим взглядом и как будто не узнавала её. Растерянно глядя на Ширли, Рути вдруг поняла, что не знает, как с нею разговаривать, с чего начать этот неприятный и важный разговор. Она принялась вытаскивать из холодильника всякую снедь, делая сэндвичи, которые, как она знала, любила дочка, и нарезая овощи для салата. Моти щёлкнул кнопкой чайника.
Некоторое время Рути молча наблюдала за дочерью. Она поразилась тому, насколько изменился её облик, даже выражение лица. Как же она была непохожа на маленькую, застенчивую девочку с открытым, доверчивым личиком! Это было гордое, с ноткой упорства, при этом не лишённое природной мягкости и нежности, лицо взрослой девушки, почти женщины. Правда, сейчас её, и без того худенькое, лицо ещё более осунулось и выглядело сероватым, как после болезни. Рути вскользь отметила про себя, что на дочери почти такая же длинная юбка, какие носила она в дни молодости, пока в её жизнь не вошёл Мотеле. "А покрой-то у юбки какой изысканный!