Шолохов Михаил. Тихий Дон (книги 1,2)

других хуторов. Из них лишь двое были с хутора Каргинского - Фадеев и
Каргин, остальные восемь - разных хуторов и станиц.
Спустя немного они запели. Заводил чирский казак Алимов. Он начал было
плясовую, но кто-то шлепнул его по спине, простуженно рявкнул:
- Отставить!..
- Эй вы, сироты, полезьте к огню! - пригласил Кошевой. В костер кинули
щепки (остатки разломанного на полустанке забора). При огне веселее
подняли песню:

Конь боевой с походным вьюком
У церкви ржет, когой-то ждет.
В ограде бабка плачет с внуком.
Жена-молодка слезы льет.
А из дверей святого храма
Казак в доспехах боевых идет,
Жена коня ему подводит,
Племянник пику подает...

В соседнем вагоне двухрядка, хрипя мехами, резала казачка. По дощатому
полу безжалостно цокотали каблуки казенных сапог, кто-то дурным голосом
вякал, голосил:

Эх вы, горьки хлопоты,
Тесны царски хомуты!
Каэаченькам выи [выя - шея] труть -
Ни вздохнуть, ни воздохнуть.
Пугачев по Дону кличет,
По низовьям голи зычет!
"Атаманы, казаки!.."

Второй, заливая голос первого, верещал несуразно тонкой скороговоркой:

Царю верой-правдой служим,
По своим жалмеркам тужим.
Баб найдем - тужить не будем.
А царю... полудим.
Ой, сыпь! Ой, жги!..
У-ух! Ух! Ух! Ха!
Ха-ха-хи-хо-ху-ха-ха!

Казаки давно уже оборвали песню и вслушивались в бесшабашный гомон,
разраставшийся в соседнем вагоне, перемигивались, сочувственно улыбаясь.
Петро Мелехов не выдержал и захохотал:
- Эк дьяволы их размывают!
У Меркулова в коричневых, крапленных желтой искрой глазах замигали
веселые светлячки; он вскочил на ноги, улавливая такт, носком сапога
посыпал мельчайшее просо дроби и, вдруг топнув, легко, пружинисто, кругло
пошел на присядку. Плясали все по очереди - грелись движением. В соседнем
вагоне давно уже затихли двухрядные голоса, там уже хрипло и крупно
ругались. А тут бились в пляске, беспокоили лошадей и кончили, только
когда вломавшийся в раж Аникушка, во время одного необычайнейшего по
замысловатости колена, упал задом на огонь. Аникушку с хохотом подняли,
при свете свечного огарка долго оглядывали новехонькие шаровары, насмерть
сожженные сзади, и края припаленной ватной теплушки.
- Скинь шаровары-то! - сожалея, советовал Меркулов.
- Ты, цыган, сдурел? А в чем же я?
Меркулов порылся в саквах, достал холщовую бабью исподницу. Огонь
раздули вновь. Меркулов держал рубаху за узкие плечики; откидываясь назад,
стоная от хохота, говорил:
- Вот!.. Ох! Ох! Украл я ее на станции, с забора... На портянки блюл...
Ох! Пороть не бу-у-уду... Бери!
Силком обряжая ругавшегося Аникушку, ржали так смачно и густо, что из
дверей соседних вагонов повысунулись головы любопытных, в ночной темноте
орали завистливые голоса:
- Чего вы там?
- Жеребцы проклятые!
- Чего зашлись-то?
- Железку нашли, дурочкины сполюбовники?
На следующей остановке притянули из переднего вагона гармониста, из
других вагонов битком набились казаки, сломали кормушки, толпились,
прижимая лошадей к стене. В крохотном кругу выхаживал Аникушка. Белая
рубаха, со здоровенной, как видно, бабищи, была ему длинна, путалась в
ногах, но рев и хохот поощряли - плясал он до изнеможения.
А над намокшей в крови Беларусью скорбно слезились звезды. Провалом
зияла, дымясь и уплывая, ночная небесная чернь. Ветер стлался над землей,
напитанной горькими запахами листа-падалицы, суглинистой мочливой
ржавчины, мартовского снега...

IX

Через сутки полк был уже неподалеку от фронта. На узловой станции
эшелоны остановили. Вахмистры разнесли приказ: "Выгружаться!" Торопливо
сводили казаки лошадей по подмостям, седлали, бегали в вагоны за
позабытыми второпях вещами, выкидывали прямо на мокрый песчаник путей
растрепанные цибики сена, суетились.
Мелехова Петра позвал ординарец командира полка:
- Иди на вокзал, командир кличет.
Петро, поправив ремень на шинели, неспешно пошел к платформе.
- Аникей, пригляди за моим конем, - попросил он топтавшегося у лошадей
Аникушку.
Тот молча поглядел ему вслед, на будничном, хмуром Аникушкином лице
озабоченность сливалась с обычной скукой. Петро шагал, глядя на свои
сапоги, забрызганные охровой глинистой грязью, и раздумывая: зачем бы это
он понадобился командиру полка? Внимание его привлекла небольшая толпа,
собравшаяся в конце платформы у бака с кипятком. Он подошел, еще издали
вслушиваясь в разговор. Человек двадцать солдат окружили рослого
рыжеватого казака, стоявшего спиной к баку в неловкой, затравленной позе.
Петро, вытянув голову, поглядел на смутно знакомое забородатевшее лицо
рыжеватого казака-атаманца, на цифру 52 на синем урядницком погоне; решил,
что где-то и когда-то видел этого человека.
- Как же это ты ухитрился? А еще гайку тебе нашивали... - злорадно
допытывался у рыжеватого казака вольноопределяющийся с веснушчатым умным
лицом.
- Что такое? - полюбопытствовал Петро, тронув плечо стоявшего к нему
спиной ополченца.
Тот повернул голову, ответил нехотя:
- Дизиртира пымали... Из ваших казаков.
Петро, усиленно напрягая память, пытался вспомнить, - где он видел это
широкое рыжеусое и рыжебровое лицо атаманца. Не отвечая на назойливые
вопросы вольноопределяющегося, атаманец редкими глотками тянул кипяток из
медной кружки, сделанной из гильзы снаряда, прикусывая черным размоченным
в воде сухарем. Далеко расставленные выпуклые глаза его щурились;
прожевывая и глотая, он шевелил бровями, глядел вниз и по сторонам. Рядом
с ним, придерживая за штык винтовку, стоял конвоировавший его пожилой
коренастый солдат. Атаманец-дезертир допил из кружки, повел усталыми
глазами по лицам бесцеремонно разглядывавших его солдат, и в голубых,
по-детски простых глазах его неожиданно вспыхнуло ожесточение. Торопливо
глотнув, он облизал губы, крикнул грубым негнущимся басом:
- Диковина вам? Пожрать не даете, сволочи! Что вы, людей не видали, что
ль?
Солдаты засмеялись, а Петро, едва лишь услышал голос дезертира, сразу,
как это всегда бывает, с поразительной отчетливостью вспомнил, что
атаманец этот - с хутора Рубежина, Еланской станицы, по фамилии Фомин, и
что у него еще до войны на еланской годовой ярмарке торговали Петро с
отцом трехлетка-бычка.
- Фомин! Яков! - окликнул он, протискиваясь к атаманцу.
Тот неловким, растерянным движением сунул на бак кружку; прожевывая,
глядя на Петра смущенными улыбающимися глазами, сказал:
- Не признаю, браток...
- С Рубежина ты?
- Оттель. А ты либо еланский?
- Я-то вешенский, а тебя помню. С батей лет пять назад бычка у тебя
торговали.
Фомин, улыбаясь все той же растерянной, ребячьей улыбкой, как видно,
силился вспомнить.
- Нет, заметило... не упомню тебя, - с видимым сожалением сказал он.
- Ты в Пятьдесят втором был?
- В Пятьдесят втором.
- Убег, стал быть? Как же это ты, братец?
В это время Фомин, сняв папаху, доставал оттуда потрепанный кисет.
Сутулясь, он медленно сунул папаху под мышку, оторвал косой угол бумажки и
только тогда прижал Петра строгим, влажно мерцающим взглядом.
- Невтерпеж, братушка... - сказал невнятно.
Взгляд этот кольнул Петра. Петро крякнул, вобрал в рот желтоватый ус.
- Ну, землячки, кончайте разговоры, а то через вас как бы мне не
попало, - вздохнул, вскидывая винтовку, коренастый солдат-конвоир. -
Иди-ка, папаша!
Фомин, торопясь, сунул в подсумок кружку, попрощался с Петром, глядя в
сторону, и зашагал в комендантскую увалистой, медвежковатой роскачью.
На вокзале, в буфете бывшего первого класса, за столиком гнулись
командир полка и два сотенных командира.
- Ты, Мелехов, заставляешь себя ждать. - Полковник поморгал устало
злобными глазами.
Петро выслушал известие о том, что сотня его поступает в распоряжение
штаба дивизии и что необходимо усиленно присматривать за казаками, сообщая
о всякой замеченной перемене в их настроении командиру сотни. Он, не
сморгнув, глядел в глаза полковника, слушал внимательно, но в памяти
неотступно, цепко, как приклеенные, держались мерцающий влажный взгляд
Фомина и тихое: "Невтерпеж, братушка..."
Он вышел из парного теплого вокзала, направился к сотне. Здесь же, на
станции, стоял полковой обоз второго разряда. Подходя к своей теплушке,
Петро увидел обозных казаков и сотенного коваля. При взгляде на коваля у
Петра выветрились из памяти Фомин и разговор с ним, он ускорил шаги с
целью переговорить относительно перековки коня (в этот миг Петром уже
владели будничные заботы и тревоги), но из-за красного угла вагона
выступила женщина, нарядно покрытая белым пуховым шарфом, одетая не так,
как одеваются в этих краях. Странно знакомый склад фигуры заставил Петра
внимательней вглядеться в женщину. Она вдруг повернулась к нему лицом,
заспешила навстречу, неуловимо поводя плечами, тонким, не бабьим станом. И
еще, не различая лица, по этой вьющейся легкой походке Петро угадал жену.
Колкий приятный холодок докатился до сердца. Радость была тем сильней, чем
неожиданней. Нарочно укоротив шаг, чтобы наблюдавшие за ним обозные не
подумали, что он особенно уж рад, Петро шел навстречу. Он степенно обнял
жену, поцеловал ее три раза, хотел что-то спросить, но глубокое внутреннее
волнение пробилось наружу - мелко задрожали губы и словно отнялся язык.
- Не ждал... - заикаясь, выговорил он наконец.
- Голубок мой! То-то ты да переменился!.. - Дарья всплеснула руками. -
Ты как будто чужой... Видишь, приехала проведать... Наши не пускали: "Куда
тебя понесет?!" Нет, думаю, поеду, проведаю родимого... - тарахтела она,
прижимаясь к мужу, заглядывая в глаза ему увлажненными глазами.
А у вагонов толпились казаки; глядя на них, покрякивали,
перемигивались, нудились.
- Подвалило счастье Петру...
- Моя волчиха не приедет, отроилась.
- Там у ней без Нестора десятеро!
- Мелехов хучь бы своему взводу на ночушку бабу пожертвовал... На
бедность на нашу... Кх-м!..
- Пойдемте, ребята! Кровью изойдешь, глядючи, как она к нему липнет!
В этот момент Петр не помнил, что собирался бить жену смертным боем -
ласкал ее на людях, гладил большим обкуренным пальцем писаные дуги ее
бровей, радовался. Дарья тоже забыла, что только две ночи назад спала она
в вагоне с драгунским ветеринарным фельдшером, вместе с ней ехавшим из
Харькова в полк. У фельдшера были необычайно пушистые и черные усы, но
ведь все это было две ночи назад, а сейчас она со слезами искренней
радости обнимала мужа, смотрела на него правдивыми ясными глазами.

X

По возвращении из отпуска есаул Евгений Листницкий получил назначение в
14-й Донской казачий полк. В свой полк, в котором служил раньше и из
которого ему пришлось еще до Февральского переворота так позорно бежать,
он не явился, а прямо заехал в штаб дивизии, и начальник штаба, молодой
генерал с громкой донской дворянско-казачьей фамилией, легко устроил ему
перевод.
- Я знаю, есаул, - говорил он Листницкому, уединяясь с ним в своей
комнате, - что вам трудно будет работать в старой обстановке, потому что
казаки настроены против вас, ваше имя для них одиозно, и, разумеется,
будет благоразумней, если вы поедете в Четырнадцатый полк. Там
исключительно славный подбор офицеров, да и казаки потверже, посерее -
большинство из южных станиц Усть-Медведицкого округа. Там вам лучше будет.
Ведь вы, кажется, сын Николая Алексеевича Листницкого? - помолчав, спросил
генерал и, получив утвердительный ответ, продолжал: - Со своей стороны
могу заверить, что мы ценим офицеров таких, как вы. В наше время даже
среди офицерского состава большинство двурушников. Ничего нет легче, как
переменить веру, а то и двум богам молиться... - горько закончил начштаба.
Листницкий с радостью принял перевод. В этот же день он выехал в
Двинск, где находился 14-й полк, а через сутки уже представился командиру
полка, полковнику Быкадорову, и с удовлетворением осознал правдивость слов
начштаба дивизии: офицеры в большинстве - монархисты; казаки, на треть
разбавленные старообрядцами Усть-Хоперской, Кумылженской, Глазуновской и
других станиц, были настроены отнюдь не революционно, на верность
Временному правительству присягали неохотно, в событиях, кипевших вокруг,
не разбирались, да и не хотели разбираться - в полковой и сотенные
комитеты прошли казаки подхалимистые и смирные... С радостью вздохнул
Листницкий в новой обстановке.
Среди офицеров он встретил двух сослуживцев по Атаманскому полку,
державшихся обособленно; остальные были на редкость сплочены, единодушно,
открыто поговаривали о восстановлении династии.
Полк около двух месяцев простоял в Двинске, собранный в единый кулак и
отдохнувший, подтянутый. До этого сотни, прикрепленные к пешим дивизиям,
бродили по фронту от Риги до Двинска, но в апреле чья-то заботливая рука
слила все сотни - полк был наготове. Казаки, опекаемые суровым офицерским
надзором, выходили на ученье, выкармливая лошадей, жили размеренной
улиточной жизнью, оставаясь без всякого воздействия извне.
Среди них были смутные предположения об истинном предназначении полка,
но офицеры говорили, не таясь, что в недалеком будущем полк в чьих-нибудь
надежных руках еще покрутит колесо истории.
Близкий дыбился фронт. Армии дышали смертной лихорадкой, не хватало
боевых припасов, продовольствия; армии многоруко тянулись к призрачному
слову "мир"; армии по-разному встречали временного правителя республики
Керенского и, понукаемые его истерическими криками, спотыкались в июньском
наступлении; в армиях вызревший гнев плавился и вскипал, как вода в
роднике, выметываемая глубинными ключами...
А в Двинске жили казаки мирно, тихо: желудки лошадей переваривали овес
и макуху, память казаков заращивала тяготы, перенесенные на фронте;
офицеры аккуратно посещали офицерское собрание, недурно столовались,
горячо спорили о судьбах России...
Так до первых чисел июля. Третьего - приказ: "Не медля ни минуты -
выступать". Эшелоны полка потянулись в Петроград. Седьмого июля копыта
казачьих коней уже цокали по одетым в торцовую чешую улицам столицы.
Полк расквартировали на Невском. Под сотню Листницкого отвели
пустовавшее торговое помещение. Казаков ждали с нетерпением и радостью, -
об этом красноречиво свидетельствовала та заботливость столичных властей,
с какой были заранее оборудованы предназначавшиеся для казаков помещения.
Заново окрашенные стены блестели известкой, глянцем лоснились начисто
вымытые полы, от сосновых свежих нар - смолистые запахи; почти уютно было
в светлом, опрятном полуподвале. Листницкий, морщась под пенсне,
внимательно осмотрел помещение, походил под слепящими белизной стенами,
решил, что лучшего, в смысле удобств, не остается и желать.
Удовлетворенный осмотром, он, в сопровождении маленького, изящно одетого
представителя городского управления, на долю которого выпало встречать
казаков, направился к выходу во двор, но тут произошел неприятный казус:
держась за дверную скобу, он увидел на стене мастерски выцарапанный
каким-то острым предметом рисунок, - оскаленную собачью голову и метлу.
Видно, кто-то из рабочих, трудившихся над оборудованием помещения, знал,
для кого оно предназначалось...
- Что это? - подрожав бровями, спросил Листницкий у сопровождавшего его
представителя.
Тот обежал рисунок расторопно-мышастыми глазами, страшно засопел. Кровь
так густо кинулась ему в лицо, что даже крахмальный воротничок сорочки
словно порозовел на нем...
- Простите, господин офицер... злоумышленная рука...
- Надеюсь, без вашего ведома изобразили здесь эмблему опричнины?
- Что вы? Что вы?! Помилуйте!.. Большевистский фортель... Какой-то
негодяй осмелился!.. Я сейчас же прикажу вновь выбелить стену. Черт знает
что!.. Простите... такое нелепое происшествие... Смею вас уверить, мне
совестно за чужую подлость...
Листницкому стало искренне жаль униженного, смущенного гражданина. Он,
смягчив неумолимо-холодный взгляд, сдержанно сказал:
- Небольшой просчет художника - казаки ведь не знают русской истории.
Но из этого еще не следует, что подобное отношение к себе мы можем
поощрять...
Представитель твердым холеным ногтем выскребал в известке рисунок,
пачкал дорогое английское пальто мельчайшей оседавшей на нем белой пылью,
тянулся на цыпочках перед стеной; Листницкий, протирая пенсне, улыбался,
но горькая, желчная грусть томилась в нем в этот миг.
"Вот как встречают нас и вот что кроется за внешней, показной
стороной!.. Но неужели для всей России мы являемся в образе опричнины?" -
думал он, шагая по двору к конюшням и невнимательно, безразлично
вслушиваясь в слова спешившего за ним представителя.
В глубокий, просторный колодец двора отвесно падали солнечные лучи. Из
окон многоэтажных домов жильцы, свесившись, разглядывали казаков,
заполнивших весь двор, - сотня размещала в конюшне лошадей. Освободившиеся
казаки кучками стояли и сидели на корточках у стен, в холодке.
- Что же не идете, ребята, в помещение? - спросил Листницкий.
- Успеется, господин есаул.
- Надоисть ишо и там.
- Коней вот расстановим - тогда уж.
Листницкий осмотрел склад, предназначенный под конюшни, строго,
стараясь вернуть себе прежнюю неприязнь к сопровождавшему его
представителю, сказал:
- Войдите в соглашение с кем требуется и договоритесь вот о чем: нам
необходимо прорубить еще одну дверь. Ведь не можем мы иметь на сто
двадцать лошадей три двери. Этак в случае тревоги нам понадобится полчаса
для того, чтобы вывести лошадей... Странно! Неужели это обстоятельство
нельзя было учесть в свое время? Я вынужден буду доложить об этом
командиру полка.
Получив немедленное заверение, что не одна, а две двери будут сегодня
же пробиты, Листницкий распрощался с представителем; сухо поблагодарив его
за хлопоты, отдал распоряжение о назначении дневальных и пошел на второй
этаж, во временную квартиру, отведенную офицерам сотни. На ходу
расстегивая китель, вытирая под козырьком пот, он по черной лестнице
поднялся к себе, радостно ощутив сыроватую прохладу комнат. В квартире, за
исключением подъесаула Атарщикова, не было никого.
- Где же остальные? - спросил Листницкий, падая на брезентовую койку и
тяжело отваливая ноги в запыленных сапогах.
- На улице. Рассматривают Петроград.
- А ты что же?
- Ну, знаешь ли, не стоит. Не успели ввалиться - и уже сразу в город. Я
вот почитываю о том, что происходило здесь несколько дней назад. Занятно!
Листницкий лежал молча, чувствуя, как на спине его приятно холодеет
мокрая от пота рубашка, ему лень было встать и умыться, - сказывалась
нажитая за дорогу усталость. Пересилив себя, он встал, позвал вестового.
Переменив белье, долго умывался, довольно фыркал, тер лохматым полотенцем
полную, с серым налетом загара, шею.
- Умойся, Ваня, - посоветовал он Атарщикову, - гору с плеч скинешь...
Ну, так что в газетах?
- Пожалуй, в самом деле умыться. Неплохо - говоришь?.. А в газетах что?
Описание выступлений большевиков, правительственные мероприятия...
Почитай!
Повеселевший после умывания Листницкий взялся было за газету, но его
пригласили к командиру полка. Нехотя поднявшись, он надел новый китель,
пахнущий мылом, неприлично помятый за дорогу, прицепил шашку и вышел на
проспект. Перейдя на другую сторону, повернулся, разглядывая дом, где
расположилась сотня. С внешней стороны, по типу, дом ничем не отличается
от остальных: пятиэтажный, облицованный дымчатым ноздреватым камнем, стоял
он в ровном строю таких же домов. Закуривая, Листницкий медленно тронулся
по тротуару. Густая толпа пенилась мужскими соломенными шляпами,
котелками, кепками, изысканно-простыми и нарядными шляпками женщин. В
общем потоке изредка мелькала зеленым демократическим пятном фуражка
военного и исчезала, поглощенная переливами разноцветных красок.
Со взморья волной шел бодрящий свежий ветерок, но, разбиваясь о крутые
громады строений, растекался жидкими неровными струями. По стальному, с
сиреневым оттенком, неяркому небу правились на юг тучи. Молочно-белые
гребни их зубчатились рельефно и остро. Над городом висела парная
преддождевая духота. Пахло нагретым асфальтом, перегаром бензина, близким
морем, волнующим невнятным запахом дамских духов и еще какой-то
разнородной неделимой смесью запахов, присущей всякому многолюдному
городу.
Листницкий, покуривая, медленно шел правой стороной тротуара, изредка
ловил на себе боковые почтительные взгляды встречных. Вначале он испытывал
некоторое стеснение за свой помятый китель и несвежую фуражку, но потом
решил, что фронтовику, пожалуй, и нечего стыдиться своей внешности, а тем
более ему, только сегодня покинувшему вагон.
На тротуарах ленивые оливково-желтые лежали теневые пятна от
парусиновых тентов, натянутых над входами в магазины и кафе. Ветер,
раскачивая, трепал выжженную парусину, пятна на тротуарах шевелились,
рвались из-под шаркающих ног людей. Несмотря на послеобеденный час,
проспект кишел людьми. Листницкий, отвыкший за годы войны от города, с
радостным удовлетворением впитывал в себя разноголосый гул, перевитый
смехом, автомобильными гудками, криком газетчиков, и, чувствуя себя в этой
толпе прилично одетых, сытых людей своим, близким, все же думал:
"Какие все вы сейчас довольные, радостные, счастливые - все: и купцы, и
биржевые маклеры, и чиновники разных рангов, и помещики, и люди голубой
крови! А что с вами было три-четыре дня назад? Как выглядели вы, когда
чернь и солдатня расплавленной рудой текли вот по этому проспекту, по
улицам? По совести, и рад я вам и не рад. И благополучию вашему не знаю,
как радоваться..."
Он попробовал проанализировать свое раздвоенное чувство, найти истоки
его и без труда решил: потому он так мыслит и чувствует, что война и то,
что пришлось пережить там, отдалили его от этого скопища сытых, довольных.
"Ведь вот этот молодой, упитанный, - думал он, встречаясь глазами с
полным, краснощеким и безусым мужчиной, - почему он не на фронте? Наверно,
сын заводчика или какого-нибудь торгового зубра, уклонился, подлец, от
службы - начхать ему на родину, - и "работает на оборону", жиреет, с
удобствами любит женщин..."
"Но с кем же ты-то в конце концов? - задал он сам себе вопрос и,
улыбаясь, решил: - Ну конечно же, вот с этими! В них частичка самого меня,
а я частичка их среды... Все, что есть хорошего и дурного в них, есть в
той или иной мере и у меня. Может быть, у меня немного тоньше кожа, чем у
этого вот упитанного боровка, может быть, поэтому я болезненней реагирую
на все, и наверняка поэтому я - честно на войне, а не "работаю на
оборону", и именно поэтому тогда зимой, в Могилеве, когда я увидел в
автомобиле свергнутого императора, уезжавшего из Ставки, и его скорбные
губы, и потрясающее, непередаваемое положение руки, беспомощно лежавшей на
колене, я упал на снег и рыдал, как мальчишка... Ведь вот я по-честному не
приемлю революцию, не могу принять! И сердце и разум противятся... Жизнь
положу за старое, отдам ее, не колеблясь, без позы, просто, по-солдатски.
А многие ли на это пойдут?"
Бледнея, с глубочайшей волнующей яркостью воскресил он в памяти
февральский богатый красками исход дня, губернаторский дом в Могилеве,
чугунную запотевшую от мороза ограду и снег по ту сторону ее, испещренный
червонными бликами низкого, покрытого морозно-дымчатым флером, солнца. За
покатым свалом Днепра небо крашено лазурью, киноварью, ржавой позолотой,
каждый штрих на горизонте так неосязаемо воздушен, что больно касаться
взглядом. У выезда небольшая толпа из чинов Ставки, военных, штатских...
Выезжающий крытый автомобиль. За стеклом, кажется, Фредерикс [В.Фредерикс
- граф, министр царского двора] и царь, откинувшийся на спинку сиденья.
Осунувшееся лицо его с каким-то фиолетовым оттенком. По бледному лбу косой
черный полукруг папахи, формы казачьей конвойной стражи.
Листницкий почти бежал мимо изумленно оглядывавшихся на него людей. В
глазах его падала от края черной папахи царская рука, отдававшая честь, в
ушах звенели бесшумный ход отъезжающей машины и унизительное безмолвие
толпы, молчанием провожавшей последнего императора...
По лестнице дома, где помещался штаб полка, Листницкий поднимался
медленно. У него еще дрожали щеки и кровянисто слезились припухшие
заплаканные глаза. На площадке второго этажа он выкурил подряд две
папиросы, протирая пенсне, через две ступеньки взбежал на третий этаж.
Командир полка отметил на карте Петрограда район, в котором сотня
Листницкого должна была нести охрану правительственных учреждений,
перечислил учреждения, с мельчайшими деталями сообщил о том, какие и в
какое время надо ставить и сменять караулы, в заключение сказал:
- В Зимний дворец Керенскому.
- Ни слова о Керенском!.. - заливаясь смертельной бледностью, громко
прошептал Листницкий.
- Евгений Николаевич, надо брать себя в руки...
- Полковник, я вас прошу!
- Но, милый мой...
- Я прошу!
- Нервы у вас...
- Разъезды к Путиловскому сейчас прикажете выслать? - тяжело дыша,
спросил Листницкий.
Полковник, кусая губы, улыбаясь, пожал плечами, ответил:
- Сейчас же! И непременно со взводным офицером.
Листницкий вышел из штаба нравственно опустошенный, раздавленный
воспоминаниями пережитого и разговором с командиром полка. Почти у самого
дома увидел казачий разъезд стоявшего в Петрограде 4-го Донского полка. На
уздечке светло-рыжего офицерского коня, завядшие, понуро висели живые
цветы. На белоусом лице офицера сквозила улыбка.