Стиц Джон. Зазеркалье Неверенда

   - У нас будет очень откровенный разговор при первом же удобном случае. По-моему, ты многое от меня скрываешь.
   Лэн опустил глаза и тяжело вздохнул.
   - При первой же возможности, - уныло пообещал он.
   Похоже, у тех, за кем они гнались, действительно не было времени ставить ловушки или запечатывать двери. Ведомые буквами "С", Лэн с Тессой без особых приключений добрались до двери с надписью "Сарратонга".
   - Замечательная догадка, - обрадовалась Тесса.
   - Жители Сарратонги испокон веку не заботятся о таких мелочах, как законность и правопорядок. Лучшего места для сбыта краденого не найти.
   Они торопливо проскочили тамбур, и от перепада давления у обоих заложило уши.
   Из портала открывался впечатляющий вид. Вдали расстилался широкий пологий склон, устланный разноцветными крышами, среди них копошились крошечные фигурки. Тесса непроизвольно охнула: впечатление был такое, что они рассматривают планету с птичьего полета. Люди чинно прогуливались, разговаривали, глазели на витрины магазинов. Два одиноких мохнатых облачка медленно проплыли над широкой расщелиной, чуть подернутой голубоватой дымкой.

24. Проклятие

   - Значит, это Сарратонга? - потрясенно спросила Тесса, не в силах оторвать глаз от огромного города, раскинувшегося за расщелиной. Узкие горизонтальные дорожки разделяли его на длинные пестрые полосы, отчего город смахивал на гигантский разрезанный торт. Кое-где виднелись яркие кабломобили. Два огромных оранжевых дирижабля величаво проплыли над расщелиной. Вдалеке показалась компания аэровелосипедистов. Они сосредоточенно крутили педали, а над их головами покачивались маленькие воздушные шары, наполненные гелием.
   - Она самая, - отозвался Лэн. - Но пару лет назад я добирался сюда куда дольше, чем сейчас.
   - Ты много путешествовал?
   Лэн кивнул.
   - Тебе это нравится?
   - В основном да. Боюсь, мне необходимо разнообразие.
   - Какая же она большая... - прошептала Тесса.
   - Это только северная половина города. Ни чего, скоро привыкнешь.
   От самого портала начиналась разноцветная пешеходная дорожка, обнесенная перилами. Подойдя к выходу, Лэн вытянул руку и наткнулся на камень - портал был закрыт.
   - Смотри-ка, какие предусмотрительные. Пожалуй, лучше убраться отсюда - вдруг они вернутся.
   - Ты думаешь, они уже ищут покупателя?
   - Если продать его до того, как дойдут слухи о похищении, неизбежно возникнет вопрос, как это им удалось так быстро добраться до Сарратонги. Если они не дураки, то спрячут Каламати где-нибудь и будут ждать официальных сообщений.
   - Согласна. Но что же делать нам?
   - Пока не знаю. Но мы что-нибудь придумаем.- Лэн потянулся к кнопке, открывающей портал.
   - Подожди!
   - Что такое? - Рука Лэна замерла над кнопкой.
   Тесса показала куда-то вправо. Лэн посмотрел в ту сторону и увидел двух парней, вразвалку идущих по дорожке. Они прошли на расстоянии вытянутой руки и начали удаляться. Тогда Лэн нажал кнопку и приложил палец к губам, призывая Тессу к молчанию: он прислушивался к разговору аборигенов. Те обсуждали вполне обычную проблему - где бы поесть. Когда их шаги затихли, Лэн высунул голову из портала и быстро огляделся. Никого.
   - Пошли, - шепнул он, и они с Тессой вышли на дорожку. Лэн быстро отыскал линзы и запер вход, радуясь, что никто не видел, как они возникли из скалы. Запомнив расположение портала, он повел Тессу в том же направлении, в котором только что удалились двое мужчин.
   Снаружи было прохладнее, чем в портале, но не слишком. Огромные зеркала, стоящие на другой стороне расщелины, заливали тропинку ярким солнечным светом. Убедившись, что вокруг никого нет, Лэн повернулся к Тессе:
   - Я вынужден попросить тебя в ближайшие дни полностью доверять мне. У нас мало времени и много дел. Когда все утрясется, я отвечу на любые твои вопросы.
   Впереди замаячила группа людей. Тесса тихо ответила:
   - Хорошо. С чего начнем?
   - Прежде всего нам надо изменить внешность и передать сообщение - если не подвернется ничего более срочного.
   Лэн то и дело оглядывался, боясь ненароком наткнуться на Уилби и Элли. Извилистая дорожка привела их к бару Алонзелла - он был врезан в скалу, и к нему вели каменные ступени. Все это сильно смахивало на Неверенд, и Лэн недовольно поморщился. К счастью, в баре не было окон, поэтому он не опасался, что Элли и Уилби, даже будь они там, тайно наблюдают за улицей. Чтобы не вызвать подозрения у случайных прохожих, Лэн обнял Тессу и склонил голову к ее плечу. Теперь со стороны они выглядели обычной влюбленной парой. Сначала Тесса слегка оцепенела, но вскоре, когда они миновали бар, Лэн отпустил ее:
   - Смотри-ка, вон карга. Отлично рассчитано.
   На скале возвышался огромный сенсорный экран. Лэн дотронулся до него, и экран ожил. Красная точка указывала его местонахождение, а цифры внизу - номер уровня и долготу. Как выяснилось, эта часть города называлась Южная сторона.
   - Одежда и парикмахерская - выше на два уровня, там же и комм, - сказал Лэн, указывая на дисплей. - Запомни расположение.
   Метров через сто они увидели табличку с изображением двусторонней вертикальной стрелки. Рядом с табличкой в глубь скалы уходил тоннель, ведущий к лифтам.
   В кабину вместе с Тессой и Лэном вошли еще четверо, по пути никто не проронил ни слова. Двумя уровнями выше Тесса и Лэн вышли.
   Ближе всего к лифту располагался магазин одежды.
   - Выбери себе что-нибудь удобное и достаточно неброское, - сказал Лэн, - в том числе и туфли. Свою одежду можешь сохранить, если хочешь, но обязательно переоденься. Мы не должны выделяться. Встречаемся здесь же. Они разошлись - каждый в своем направлении. Лэн подошел к месту встречи в коричневых брюках и темно-зеленом пуловере. Тесса тоже купила брюки, только приглушенного голубого цвета и темно-серую рубашку.
   - Правильный выбор, - одобрительно заметил Лэн. За эти несколько минут он стал смуглым: крем-загар - незаменимая вещь для тайных агентов.
   В парикмахерской Тессу ждал очередной сюрприз.
   - Перекрась волосы и подстригись покороче. Тесса нахмурилась, с минуту постояла в нерешительности, а затем повернулась и молча ушла. Вернулась она уже блондинкой с прямыми короткими волосами.
   - А ты не стригся, как я вижу, - заметила она.
   - Если я подстригусь, у меня будет просто непривычный вид. Поменял цвет, изменил прическу - этого достаточно.
   - Как-то это не совсем справедливо.
   - Верно. Но ничего не поделаешь. Так, теперь о твоей походке.
   - А что с ней не так, с моей походкой?
   - Понимаешь, она у тебя очень приметная ты словно скользишь по воздуху. Ну-ка постарайся представить, что у тебя неудобная обувь. Тесса представила и прошлась - на пробу.
   - Для облегчения задачи можно купить тесные туфли, - предложил Лэн.
   Вместо ответа Тесса сделала еще несколько шагов.
   - Убийственно. Потрясающие способности! Впрочем, я всегда это знал. Теперь - в коммкабину.
   Метров через двадцать они нашли свободную будку.
   - Я сейчас, - сказал Лэн. Тесса промолчала.
   Он вошел в будку, закрыл дверь - и туг же наступила тишина: включились звуковые фильтры. Лэн достал из кармана цилиндр с уплощенным концом и вставил его в панель комма. На экране загорелось число. Лэн прибавил к нему двадцать и, когда на дисплее появилось сумма, вычел из нее двенадцать, разницу тоже ввел в комм. Еще парочка упражнений - и из панели послышался голос: "Здравствуйте, мистер Диллион. Для Вас сообщений нет". После этого на экране высветился список возможных операций.
   Лэн выбрал "передача сообщения на дальнее расстояние" и назвал абонента. Механический голос произнес: "Начинайте запись".
   Лэн посмотрел на мигающую лампочку:
   - Мне нужна помощь. Каламати похищен с Арангорты двумя злоумышленниками: Уилби Хакертом и Элли Тротерал, гражданами Неверенда. Шесть человек, в том числе и я, пытались помешать им, в результате чего четверо захвачены властями Арангорты и им предъявлено обвинение в краже. Возможно, что ваши люди опоздают, поэтому я прошу, во-первых, начать дипломатические переговоры о выдаче четырех обвиняемых, а во-вторых, внести некоторые изменения в официальные сообщения. Желательно, чтобы в них говорилось о шестерых задержанных и не упоминались имена истинных грабителей. Каждого, покидающего Сарратонгу в коммерческих целях, следует подвергать тщательному досмотру. И, наконец, все-таки изыщите возможность прислать сюда помощь как можно быстрее. В данный момент у меня нет времени излагать подробности, но позже я постараюсь предоставить исчерпывающий отчет.
   Лэн нажал кнопку "конец сообщения". Задержка при передаче должна была составить двадцать часов. Послышался сигнал, подтверждающий, что передача началась.
   - С кем ты говорил? - спросила Тесса, когда Лэн вышел из кабины.
   - Со своим начальством. Я обещал рассказатъ тебе все и сделаю это, но пока у нас есть дела поважнее.
   - Какие, например?
   - В частности, нужно убедиться, что Уилби и Элли действительно здесь, и придумать способ помешать им вернуться тем путем, которым они сюда попали.
   - Мы можем все забрызгать краской, тогда они не найдут линзы.
   - Хорошая мысль, но лучше, чтобы они вообще не догадывались о нашем присутствии.
   - Тогда что-нибудь внутри - может быть, заклинить пульт управления тамбуром?
   - Может быть. Да, именно, что-нибудь внутри. Ты видела эти пузыри для временной поддержки? Их вдувают в полость, и они там застывают. Держу пари, их можно здесь достать.
   Точно. Так мы и сделаем.
   - Я вижу указатель. Вон там, - показала Тесса.
   Они поспешили к указателю, и по пути Тесса спросила:
   - А почему дорожки разноцветные?
   Лэн показал наверх:
   - Черная часть проходит под верхним уровнем, красная - под отрытым небом. Все очень просто.
   На указателе они без труда нашли магазины, торгующие "пузырями", и через час уже с напускной беспечностью прогуливались перед порталом, ожидая, пока рассосутся прохожие. Наконец Лэн проворно открыл вход и, убедившись, что внутри никого нет, открыл баллон с пузырями и бросил его в тамбур. В сумочке у Тессы лежал баллончик растворителя - на случай, если этот вход им еще понадобится.
   - Надо бы выждать минут десять, убедиться, что все схватилось.
   Тесса понимающе закивала:
   - То есть если они захотят вернуться, то не смогут войти из-за пузырей и решат, что дверь просто заклинило.
   - Надеюсь, что так.
   Отойдя на безопасное расстояние, они остановились. Лэн облокотился на перила и сделал вид, что наслаждается пейзажем. Тесса подошла к нему и тут же отпрянула, с трудом переводя дух.
   - Господи, какая крутизна! Как ты можешь туда смотреть?
   Лэн пожал плечами. Внизу расстилались бесконечные красные дорожки - с такой высоты они казались непрерывным красным серпантином. Кое-где из скалы выпирали надувные шары размером с комнату - вероятно, там шло строительство. Внизу, едва видимая с высоты нескольких километров, маячила одинокая белая ступенька.
   - Просто я не слишком задумываюсь, что могу упасть. - Он посмотрел вверх и увидел бесконечные ряды перил.
   - Нет уж, я останусь здесь, - заявила Тесса. Лэн повернулся к ней, и тут она выдохнула; Ай! Кто-то выпал из кабломобиля.
   Лэн обернулся: в воздухе кувыркалась одинокая фигурка. Через секунду из того же кабломобиля выпрыгнула другая, а первый человек раскинул руки, стараясь замедлить падение.
   - Все в порядке, - успокоил Лэн Тессу, Это просто такой спорт. У них есть парашюты.
   Через некоторое время из кабломобиля выпрыгнул третий человек, и тут же за его спиной развернулись лопасти глайдера. Следом за ним показался и четвертый прыгун, тоже с глайдером. Медленно вращаясь, они опускались, сохраняя дистанцию. Тесса подошла к перилам и вцепилась Лэну в руку. Двое других стремительно неслись к земле, но ни один из них не открыл парашюта. Наконец, когда уже стало казаться, что они опоздали, два ярких купола хлопнули и развернулись почти одновременно.
   - Сумасшедшие, - заметила Тесса.
   - Может быть, - отозвался Лэн.
   - Пузыри, наверно, уже затвердели. А я так давно ничего не ела, что не чувствую желудка. Как насчет обеда?
   - Недурная мысль. Я видел неподалеку подходящее место.
   Они ели медленно, чтобы желудки успели приноровиться к резкому прекращению безделья. Ресторан Хелдекурта, как и множество таких заведений на этой планете, был врезан в скалу. Уютные кабинки опять напомнили Лэну Неверенд, с той лишь разницей, что скала была невулканического происхождения. Стены были усеяны блестящими вкраплениями слюды впрочем, возможно, это был просто какой-нибудь специальный состав.
   Посреди обеда Тесса откинулась на стуле и заявила:
   - Тебе не кажется, что сейчас самое время рассказать то, что ты обещал?
   - Только не здесь. Здесь полно народу.
   Тесса моргнула и нахмурилась.
   - Я отсюда не выйду, пока не выясню, что происходит. До сих пор я закрывала глаза, потому что у меня не было выбора. Теперь он у меня есть. Вот так-то.
   На Лэна внезапно навалилась чудовищная усталость. Он тоскливо посмотрел на узкий коридор, прорезанный в скале.
   - Может быть, все-таки в другой раз?
   - Нет. Сейчас.
   Лэн посмотрел ей в глаза и, внезапно решившись, вынул бумажник.
   - Только обещай мне сохранить все в тайне. В абсолютной.
   Тесса кивнула.
   Лэн прижал кончики мизинцев к карточке и, когда та поголубела, подтолкнул ее к Тессе.
   Та непонимающе уставилась на нее:
   - Ты хочешь сказать...
   - Не так громко, - прошептал Лэн.
   - "Тайная полиция Содружества. Секретные операции".
   - Некоторых из нас отбирают из-за могучего телосложения. Когда ты в форме да еще выглядишь неприступным и компетентным, иногда одного этого достаточно, чтобы предотвратить преступление. Других же, и их гораздо меньше, выбирают совсем по иным соображениям. Человек моей комплекции кажется безвредным и не вызывает подозрений. Если его еще обучат всему, что должен знать полицейский, то он станет великолепным инструментом для определенных действий.
   - Ты рассказывал мне о своей работе совсем другое - неужели лгал даже мне?
   - Я лгу всем, - парировал Лэн. - Не скажу, что в восторге от этой части своей работы, но, видишь ли, если я буду посвящать каждого в ее тонкости, то рискую сорвать очень важные операции.
   - Выходит, все, что ты говорил мне, - ложь?
   - Многое. Пойми, это необходимо. Но каждый раз, утаивая правду, я чувствую себя виноватым.
   - Чувствуешь себя виноватым? Ну что ж, это неплохо.
   - Я лгал еще и потому, что боялся. - Лэн почувствовал комок в горле.
   - Чего?
   - Что ты возненавидишь меня. Таких, как я, многие недолюбливают. Кроме того, я часто вынужден прибегать к насилию и боюсь, это стало неотъемлемой моей частью. - Лэн вздохнул и уставился в стол. Ну вот. Теперь она точно возненавидит его. А ведь он ее так любит.
   Тесса смотрела в сторону:
   - Что же будет дальше? Ты найдешь эту парочку и арестуешь?
   - Все не так просто. Сарратонга - свободная зона. У них свои законы, свой суд, своя система наказаний. Больше того, здесь не особенно-то и привлекают к суду - разве что ты устроишь резню в универмаге. К тому же сейчас я частное лицо с абсолютно частным визитом. - Лэн умолчал о том, что сам с радостью нарушил бы закон-другой, попади Уилби ему в руки. Да, многое, оказывается, может отдалить от него Тессу!
   - Значит, мы зря их преследуем?
   - Нет. Ни один закон не лишает меня права бороться с преступностью.
   - А какие у тебя планы?
   - Никаких. Ни одной, даже самой бредовой идеи. Надеюсь, вскоре меня осенит. Единственное, в чем я уверен, - их надо найти и следить за их действиями. Если они спрячут Каламати, я могу запросто его украсть.
   - А как же местные законы?
   - Ничего страшного. Ну, готова в переезду на Северную сторону?
   Тесса посмотрела на недоеденный бифштекс:
   - Готова. Почему бы и нет?

* * *

   Когда они вышли из ресторана, уже сгустились сумерки и слегка похолодало. Россыпи огней на склоне напоминали поле с фосфоресцирующими всходами. В темном небе мерцали незнакомые созвездия.
   - Как красиво, - восхищенно вздохнула Тесса.
   Лэн с готовностью согласился.
   Когда они вошли в кабломобиль, Лэн почувствовал, что пол слегка подскакивает - словно машина дрожит от нетерпения. Потолок в кабине поддерживался двумя массивными стойками, а в центре пола имелся круглый люк для любителей парашютного спорта - в данный момент наглухо закрытый. Двенадцать пассажиров расселись вдоль стен, после чего двери закрылись, и кабломобиль, напоследок еще раз вздрогнув, заскользил над бездной.
   Лэн взглянул на Тессу. Сначала она смотрела в пол, но потом ей пришло в голову, что безопаснее смотреть в потолок поверх голов соседей напротив.
   - Какая же глубина у этого обрыва? - наконец спросила она. - Прямо дна не видно.
   - На самом деле до дна три километра и вверх километра полтора. У вершины воздух очень разрежен, и путешественникам не следует забывать об этом. Впрочем, яллергам и гронко нравится забираться повыше, это напоминает им родину.
   - Нам повезло, что портал оказался на этом уровне.
   - Угу, - отозвался Лэн. - Да. - И уставился на дальнюю стену обрыва, но мысли его были на Арангорте.
   - Эй, - окликнула его Тесса. - Ты где?
   - Прости. - Лэн повернул голову. Тесса с тревогой смотрела на него. - Твои слова навели меня на кое-какую мысль. Повезло.
   - Что-то не больно нам везет в последнее время.
   Лэн понизил голос:
   - Я думал про Уилби и Элли, про их везение. Видишь ли, жители Арангорты очень суеверны. Они уверены, что Каламати охраняют боги, и всякого, кто похитит его, покидает удача.
   - Звучит как древнее проклятие или что-то в этом роде.
   - Ну да. Помнишь, Элли говорила Уилби про счастливую куртку? Похоже, это зацепка.
   - Зацепка?
   - Пока не уверен, но, думаю, Уилби и Элли еще хлебнут горя.
   Тесса с минуту обдумывала эту мысль, а потом вдруг заулыбалась.

25. Короткие разговоры

   - Ну вот, - сказал Лэн, выходя из кабины комма. - Как только поступит сообщение о краже, "проклятие" начнет действовать.
   - Твое начальство может управлять информацией? - полюбопытствовала Тесса.
   - С определенными оговорками, конечно, но раздуть то, что и без того известно, не особенно затруднительно.
   - А теперь что? Найдем место, где можно выспаться?
   - И это тоже. Потом.

* * *

   - Не проще ли было купить сразу магазин? осведомилась Тесса.
   Лэн поглядел на груду свертков на прилавке, потом - снова на полки и вздохнул:
   - Мне все кажется, я что-то забыл...
   - Может, вспомнишь потом, а? Ей-богу, я сейчас усну стоя.
   - Ладно-ладно. Прости, что так закопался.
   Лэн рассчитался, и, нагруженные всякой электроникой и видеотехникой, они вышли из магазина. На улице похолодало еще больше. Озаренный огнями Южный склон напоминал отражение звездного неба в глубоком озере.
   По пути им встретилась вывеска "Уютные пещеры. Свободные места", но Лэн прошел мимо.
   - Чем тебе не понравилось?
   - Нам нужно что-нибудь с окнами.
   Уровнем выше они нашли гостиницу под названием "Вид на ночь". Экран на стене показывал, что есть две свободные комнаты с видом на склон, и Лэн заплатил за три ночи вперед, зарегистрировав себя и Тессу под вымышленными именами. Из щели в стене выскочили два закодированных ключа.
   У 224-го номера они остановились. Тесса посмотрела на Лэна сонными глазами:
   - Не буди меня без необходимости, хорошо?
   - Хорошо.
   В номере 226 Лэн снял поляризацию и убедился, что вид из окна подходящий. Затем он вновь восстановил ее и, распаковав свои покупки, смонтировал их, а получившуюся конструкцию установил у окна и накрыл старой рубашкой, оставив открытыми только объективы и панель управления. Потом он выключил свет, снял поляризацию окна и начал вводить в компьютер программу.

* * *

   Разбудил Лэна яркий солнечный свет, бьющий из окна. Выбравшись из кровати - а спал он не раздеваясь, - Лэн первым делом проверил, сделала ли камера поправку на освещение, а потом снова нырнул в постель и накрыл голову подушкой. Матрас еще не успел приноровиться к новому положению тела, а Лэн уже провалился в сон.

* * *

   Через некоторое время его разбудил стук. Он настолько устал, что, открыв дверь, не сразу узнал в блондинке, стоящей на пороге, Тессу.
   - Ну и видок же у тебя! - заметила она.
   Лэн захлопнул дверь.
   Подождав немного, Тесса постучала снова.
   Лэн открыл дверь.
   - Ты сегодня прекрасно выглядишь, - сказала Тесса.
   - Спасибо. Не хочешь ли войти?
   Тесса быстро шмыгнула в комнату, словно боялась, что дверь захлопнется сама по себе:
   - Чудный загар.
   Лэн уселся на кровать и потер глаза.
   - Как дела? - спросила Тесса.
   Открыв глаза, Лэн увидел, что она имеет в виду аппаратуру у окна.
   - Если нам повезло, то мы нашли эту парочку.
   Он поднялся и, слегка пошатываясь от усталости, подошел к окну. Кадры в видоискателе сменялись так быстро, что сливались в одно расплывчатое пятно. Не выключая камеры, Лэн начал просматривать память. На экране возник стол-кадр - ночь, четыре человека на тротуаре, все четверо незнакомые. В нижнем правом углу указывались время, азимут и высота. Лэн ввел в компьютер еще несколько команд и, повернувшись к Тессе, объяснил:
   - Я запрограммировал камеру так, что она реагирует на любое движение в квадрате высотой в двадцать четыре уровня вверх и вниз от портала, а шириной - до полукилометра. Кроме того, она рассортировывает кадры по координатам и времени съемки.
   Четверка на экране задвигалась; изображение, словно в старом архивном фильме, то и дело вздрагивало.
   - А почему все так дергается? - спросила Тесса.
   - Наверное, в это время камера уловила еще какие-то движения, но не смогла их записать.
   Лэн нажал кнопку, пропуская кадры, касающиеся четверки. Потом камера показала женщину, сидящую в ресторане у окна. Она подносила ко рту стакан.
   - Обычно окна на противоположных сторонах поляризованы в разном направлении, но это приспособленьице между линзами создает поле, нейтрализующее поляризацию,
   Тесса внимательно изучала его.
   - Да уж, совсем просто, но только для тех, кто привык с этим обращаться, - изрекла она наконец.
   - Именно. Подобным образом можно обойти большинство законов. Это сродни тому, как настроить приемник на частоту полиции. Но по крайней мере мы можем извлечь из этого определенную выгоду.
   На экране появились трое делпоков. Они вышли из лифта и поспешили в бар запахов. Над расщелиной медленно проплыл кабломобиль. В квартире (так по крайней мере это выглядело) обнаженная парочка демонстрировала полное презрение к открытому окну и к возможным наблюдателям, вооруженным увеличительными приборами.
   Лэн поспешил прокрутить эти кадры, а Тесса насмешливо заметила:
   - Интересно, начинающие тоже покупают эту модель или она доступна только искушенным извращенцам?
   Лэн потрясенно уставился на нее. Казалось, он потерял дар речи.
   - Прости, - вдруг сказала Тесса. - Наверное, я так на тебя взъелась, потому что после стольких лет выясняется, что я очень мало о тебе знаю.
   - Наоборот, - возразил Лэн, - очень много. Я - это я и ничуть не изменился от того, что работаю в полиции.
   - Прежний Лэн не стал бы применять силу, а тем более лгать близкому другу.
   - Насилие - последний выход. И я хочу, чтобы ты это поняла.
   - Я знаю. - Тесса вздохнула. - Прости, пожалуйста. Я просто пытаюсь привыкнуть, но это так трудно.
   - Понимаю. Но пойми и ты, что я не собираюсь найти Уилби и Элли, чтобы выбить из них, где они прячут Каламати.
   Тесса, казалось, не сразу поняла смысл его слов.
   - Прячут? А разве они не носят его с собой?
   - Это опасно - их ведь запросто могут ограбить. Держу пари, они спрятали Каламати в сейф сразу же, как спустились в город.
   - Ты сказал, что не собираешься выколачивать из них информацию. Это действительно так?
   Лэн подумал и честно признался:
   - Не совсем. Четверо неповинных людей рискуют провести остаток жизни в заточении, и тем более они наши друзья. Если понадобится, я без колебаний вздую эту парочку, но не говорю, что буду в восторге от этого. Просто может случиться, что другого выхода не будет. А как раз угу разницу ты, кажется, предпочитаешь не замечать. - Говоря, Лэн продолжал просматривать отснятые кадры.
   - Ты прав, - признала Тесса после недолгого размышления. - Думаю, что подсознательно я давно это знаю, но чтобы победить эмоции, нужно куда больше времени.
   Лэн остановил изображение и повернулся к ней:
   - Я, кажется, понял. И очень бы хотел, чтобы в твоей жизни не было того, что ты пережила.
   Тесса кивнула, и Лэн вернулся к камере.
   На следующем отрезке официант нес полный поднос грязных бокалов и тарелок. Потом какой-то мужчина выбросил скомканную бумажку.
   - Ты в самом деле... - начала Тесса.
   - Вот оно! - перебил ее Лэн.
   На экране появился Уилби Хакерт. Лэн посмотрел на время: 28:32:17 поместному, то есть почти полночь. Лэн пометил этот кадр, и пленка пошла дальше.
   Уилби вышел из бара Райджел. Одет он был как обычно, выделялась только его ветровка сочного зеленого цвета. Он огляделся, видимо, определяя направление, и глубоко вздохнул. Он выглядел спокойным и счастливым, а походка его была ленивой и расслабленной - такого Лэн за ним прежде не замечал. Камера перемещалась вслед с Уилби.
   - До чего нахальный вид! - заметила Тесса шепотом, словно Уилби мог ее услышать.
   - Ничего, это ненадолго. Он, видно, уверен, что мы навсегда застряли на Арангорте.
   Уилби миновал несколько магазинов, по большей части закрытых на ночь, парочку ночных ресторанов, а потом нырнул в тоннель, ведущий к лифту, и пропал. На экране появилась парочка кадерганцев, выходящих из магазина стимуляторов. Один что-то втолковывал другому, укоризненно хлопая огромными ушами.