Страница:
— За это надо выпить!
Антон разлил остатки шампанского. Олег непроизвольно поморщился.
— За необычную обычность! — величественно провозгласил Сёмин.
— Чего? — не понял Олег.
— Вы пейте, пейте, я сейчас объясню.
Все сделали по паре глотков.
— Ну?
— Это элементарно! — Антон сделал широкий жест рукой. — Я хочу, чтобы наша жизнь была ярка и необычна, но при этом она всё-таки должна укладываться в некие общепринятые рамки и не откалывать больше подобных фокусов. Вы согласны?
Олег и Сьюзен синхронно кивнули.
— Кстати, — Антон озабоченно помассировал подбородок, — как вы отнесётесь к тому, чтобы прямо отсюда, денька на два, заехать ко мне в гости?
Он прекрасно понимал, что для Олега это не проблема. Его задача была уговорить Сьюзен. Чутьё подсказывало ему, что их надо легонько подтолкнуть друг к другу, иначе глупость и ложная гордыня не позволят им обрести идущее в руки счастье.
— Не-е-ет, — нерешительно протянула Сьюзен. — Меня же дома ждут! И потом… Нет, я не могу…
— Почему?! — не сдавался Антон. — Для родителей главное, что ты жива-здорова… Отдохнёшь пару дней, развеешься… У меня недалеко от Москвы большой коттедж, лес, река… красотища…
— Спасибо, Антон, но сам понимаешь, мне сейчас не до отдыха…
— Почему? — заладил Сёмин.
— Потому! — взорвалась Сьюзен. — Мне, пока не поздно, нужно попасть в клинику, и ты прекрасно знаешь зачем!
Молоденькая официантка принесла поднос с горячими блюдами и стала забирать использованную посуду. В возникшей паузе Олег судорожно пытался придумать ещё какие-нибудь аргументы в пользу поездки, но ничего достойного в голову не шло. К тому же любое его неосторожное слово могло всё окончательно испортить, поэтому он решил вообще помалкивать.
Официантка удалилась, гордо виляя затянутой в комбинезон попкой.
— Между прочим, в Москве есть отличные клиники, — доверительно сообщил Антон, — в некоторых из них работают мои хорошие друзья. Так что ты сможешь решить свои проблемы в лучшем виде и потом предстанешь перед родителями уже без всяких тяжёлых мыслей…
Сьюзен не отвечала. Видно было, что она колеблется. Олег, затаив дыхание, разглядывал содержимое своей тарелки. Антон невозмутимо кромсал нежное мясо и, макнув в соус, заглатывал, практически не жуя. Его физиономия была умиротворённа и беспечна.
— Хорошо, я подумаю, — сказала Сьюзен и тоже принялась за еду.
Коваленко весь оставшийся вечер молил Бога о том, чтобы она согласилась. Вероятно, его молитвы были услышаны, а вот Даллас на их праздничном мероприятии так и не появился…
7
8
9
Антон разлил остатки шампанского. Олег непроизвольно поморщился.
— За необычную обычность! — величественно провозгласил Сёмин.
— Чего? — не понял Олег.
— Вы пейте, пейте, я сейчас объясню.
Все сделали по паре глотков.
— Ну?
— Это элементарно! — Антон сделал широкий жест рукой. — Я хочу, чтобы наша жизнь была ярка и необычна, но при этом она всё-таки должна укладываться в некие общепринятые рамки и не откалывать больше подобных фокусов. Вы согласны?
Олег и Сьюзен синхронно кивнули.
— Кстати, — Антон озабоченно помассировал подбородок, — как вы отнесётесь к тому, чтобы прямо отсюда, денька на два, заехать ко мне в гости?
Он прекрасно понимал, что для Олега это не проблема. Его задача была уговорить Сьюзен. Чутьё подсказывало ему, что их надо легонько подтолкнуть друг к другу, иначе глупость и ложная гордыня не позволят им обрести идущее в руки счастье.
— Не-е-ет, — нерешительно протянула Сьюзен. — Меня же дома ждут! И потом… Нет, я не могу…
— Почему?! — не сдавался Антон. — Для родителей главное, что ты жива-здорова… Отдохнёшь пару дней, развеешься… У меня недалеко от Москвы большой коттедж, лес, река… красотища…
— Спасибо, Антон, но сам понимаешь, мне сейчас не до отдыха…
— Почему? — заладил Сёмин.
— Потому! — взорвалась Сьюзен. — Мне, пока не поздно, нужно попасть в клинику, и ты прекрасно знаешь зачем!
Молоденькая официантка принесла поднос с горячими блюдами и стала забирать использованную посуду. В возникшей паузе Олег судорожно пытался придумать ещё какие-нибудь аргументы в пользу поездки, но ничего достойного в голову не шло. К тому же любое его неосторожное слово могло всё окончательно испортить, поэтому он решил вообще помалкивать.
Официантка удалилась, гордо виляя затянутой в комбинезон попкой.
— Между прочим, в Москве есть отличные клиники, — доверительно сообщил Антон, — в некоторых из них работают мои хорошие друзья. Так что ты сможешь решить свои проблемы в лучшем виде и потом предстанешь перед родителями уже без всяких тяжёлых мыслей…
Сьюзен не отвечала. Видно было, что она колеблется. Олег, затаив дыхание, разглядывал содержимое своей тарелки. Антон невозмутимо кромсал нежное мясо и, макнув в соус, заглатывал, практически не жуя. Его физиономия была умиротворённа и беспечна.
— Хорошо, я подумаю, — сказала Сьюзен и тоже принялась за еду.
Коваленко весь оставшийся вечер молил Бога о том, чтобы она согласилась. Вероятно, его молитвы были услышаны, а вот Даллас на их праздничном мероприятии так и не появился…
7
Слишком много вопросов осталось без ответов. Даллас никак не мог поверить в то, что его отпустят домой. Конечно, ему опять пришлось пройти через некоторые унизительные процедуры, и у Службы Безопасности теперь имелся запас его генетического материала, но ведь так и осталось загадкой, кто и почему устроил на него охоту?
Ник всерьёз опасался, что этим неведомым силам будет гораздо проще достать его в отдалённой колонии, чем, скажем, на Земле. Он боялся за Кэтрин, не хотел подвергать её ненужному риску. Да и необходимости прятаться от неоправданных обвинений больше не было. Даллас ждал, что кто-то из руководства СКБ сам начнёт такой разговор, но все упорно отмалчивались.
В любом случае, Нику предстояло вернуться в созвездие Лебедя хотя бы для того, чтобы забрать оттуда Кэтрин и разобраться со своими финансовыми проблемами.
Он связался с Шенноном и сказал, что хочет обсудить некоторые детали дальнейшего сотрудничества. Тот согласился сделать это незамедлительно. На самом деле Даллас хотел лишь договориться об отправке его домой и в последний раз намекнуть на свои опасения.
Шеннон находился в кабинете один.
— Грузовик уходит к Лебедю только через полтора месяца. Нельзя ли организовать дополнительный рейс? — спросил Даллас, замерев возле закрывшейся двери.
— Присаживайся… или ты хочешь лететь прямо сейчас? — усмехнулся Пол, при этом взгляд его остался напряжённым и сосредоточенным.
Ник шагнул к ближайшему креслу.
— Тебе нет смысла возвращаться туда… — ничего не выражающим тоном сказал Шеннон.
Даллас молча ждал пояснений.
— Кстати, деньги, полученные перед командировкой на Тритон, можешь оставить себе. Твоим кредиторам они больше не понадобятся…
Такого поворота Ник не ожидал. Откуда Службе Безопасности стало известно о строительстве левых шахт? И почему это вдруг ему сделали столь щедрый подарок? Здесь был какой-то подвох. Он давно усвоил, что даром в этом мире можно обзавестись лишь сифилисом и тому подобными «радостями», а всё остальное надо оплачивать или отрабатывать.
— Что я должен сделать? — окаменев лицом, спросил Ник.
— Ничего! — живо откликнулся Пол. — Деньги пригодятся тебе для обустройства новой жизни…
Шеннон, явно, чего-то не договаривал. Совсем нехорошие предчувствия заполнили душу Ника.
— Кэтрин жива? — просипел он неожиданно севшим голосом.
— Да, да, конечно! — засуетился Пол. — С ней всё в порядке, но нам пришлось забрать её на Землю. Сам понимаешь: кое у кого из твоих бывших друзей имелись к ней серьёзные претензии. Однако всё закончилось благополучно.
Шеннон, словно старый хитрый лис, уходящий от преследователей, петлял между событиями, имевшими к его собеседнику непосредственное отношение. Чем больше он говорил, тем больше вопросов возникало у Далласа.
— Так она сейчас на Земле? — ошарашено переспросил Ник.
Шеннон утвердительно качнул головой.
— Почему… — Даллас задохнулся от гнева. — Почему я узнаю об этом случайно?!
— Мы не хотели тебя беспокоить до окончания расследования… — как-то неуверенно произнёс Пол.
— Беспокоить!!! — Ник был готов кинуться на него с кулаками. — Получается, она до сих пор не знает, что я вернулся?!
— Подожди, Ник, не горячись… всё не так просто…
— А что сложного-то?! — рявкнул Даллас. — Набрать телефонный номер и сказать несколько слов?! Или ты опять темнишь?
Шеннон отвёл взгляд.
— Кэтрин Гарднер действительно находится на Земле, — бесстрастным тоном сообщил он, — и проживает в доме Алекса Земцова… недавно у них родился ребёнок… мальчик…
Ник вздрогнул. Он ещё не успел толком осознать услышанное, а сердце уже беспорядочно затрепыхалось, ощутив на себе ледяное дыхание судьбы. Тупая боль в груди заставила Далласа сгорбиться. Руки, секунду назад готовые разорвать любого, кто посмеет встать между ним и Кэт, повисли безвольными придатками теряющего жизненные силы тела.
— Извини… — выдавил из себя Пол, — здесь есть и доля моей вины… Это благодаря мне Алекс узнал, что Кэт жива…
Ник уже справился с первым оцепенением и поймал себя на том, что пытается понять и простить любимую женщину. Да, Кэт очень хотела ребёнка. В последнее время она буквально помешалась на этом. Наверное, чувствовала, что ещё немного — и природа лишит её такой возможности. А он утверждал, что они не вправе перекладывать ответственность за свои ошибки на плечи детей, заведомо зная, что рано или поздно, но им придётся расплачиваться по счетам родителей…
«Неужели её желание родить было таким сильным? — спрашивал себя Ник. — Неужели для неё оказалось достаточно лишь намёка на мою гибель, чтобы броситься в объятия к постороннему мужчине? Другое дело, если бы она была уверена в моей смерти… а так… Впрочем теперь уже ничего не изменишь! Глупо являться с того света и качать права. Кроме боли, страданий и слёз, это больше ни к чему не приведёт. Похоже, Нику Далласу предстоит в очередной раз умереть. Ладно, переживём как-нибудь. Спасибо, Кэт, что ты подарила мне эти десять лет счастья… Прощай!»
— Н-да, а я всё никак понять не мог, что это на меня твои сотрудники смотрят с каким-то странным сочувствием… — внешне спокойно сказал Даллас. — Нет, даже не с сочувствием, а с откровенной жалостью. Как на хронического неудачника, усевшегося за карточную игру и не подозревающего о том, что ему не суждено выиграть…
— Перестань, — Шеннон поднялся, достал из ячейки в стене початую бутылку коньяка и соответствующую посуду.
Они молча выпили по две рюмки. Легче Нику не стало, скорее наоборот: обида и злость завладели его душой.
— Поживи пока на Базе, — предложил Пол. — Успокойся, а там посмотрим. Хочешь, я узнаю, что стало с твоим австралийским домом?
Даллас отрицательно мотнул головой.
— Теперь вам точно придётся меня убить… — сказал он.
Шеннон с тревогой заглянул ему глаза.
— Я погиб одиннадцать лет назад и не вижу смысла воскресать вновь…
— Ты о чём?
— Пожалуй, и Дэвид Форестер не заработал права на жизнь… — задумчиво пояснил Ник. — Он исчерпал себя во всех отношениях. Сейчас я «Никто», а посему готов подписать любой контракт и выступить в роли «живца». Наверняка Службе Безопасности сгодится агент, не обременённый биографией и не цепляющийся за будущее…
Ник всерьёз опасался, что этим неведомым силам будет гораздо проще достать его в отдалённой колонии, чем, скажем, на Земле. Он боялся за Кэтрин, не хотел подвергать её ненужному риску. Да и необходимости прятаться от неоправданных обвинений больше не было. Даллас ждал, что кто-то из руководства СКБ сам начнёт такой разговор, но все упорно отмалчивались.
В любом случае, Нику предстояло вернуться в созвездие Лебедя хотя бы для того, чтобы забрать оттуда Кэтрин и разобраться со своими финансовыми проблемами.
Он связался с Шенноном и сказал, что хочет обсудить некоторые детали дальнейшего сотрудничества. Тот согласился сделать это незамедлительно. На самом деле Даллас хотел лишь договориться об отправке его домой и в последний раз намекнуть на свои опасения.
Шеннон находился в кабинете один.
— Грузовик уходит к Лебедю только через полтора месяца. Нельзя ли организовать дополнительный рейс? — спросил Даллас, замерев возле закрывшейся двери.
— Присаживайся… или ты хочешь лететь прямо сейчас? — усмехнулся Пол, при этом взгляд его остался напряжённым и сосредоточенным.
Ник шагнул к ближайшему креслу.
— Тебе нет смысла возвращаться туда… — ничего не выражающим тоном сказал Шеннон.
Даллас молча ждал пояснений.
— Кстати, деньги, полученные перед командировкой на Тритон, можешь оставить себе. Твоим кредиторам они больше не понадобятся…
Такого поворота Ник не ожидал. Откуда Службе Безопасности стало известно о строительстве левых шахт? И почему это вдруг ему сделали столь щедрый подарок? Здесь был какой-то подвох. Он давно усвоил, что даром в этом мире можно обзавестись лишь сифилисом и тому подобными «радостями», а всё остальное надо оплачивать или отрабатывать.
— Что я должен сделать? — окаменев лицом, спросил Ник.
— Ничего! — живо откликнулся Пол. — Деньги пригодятся тебе для обустройства новой жизни…
Шеннон, явно, чего-то не договаривал. Совсем нехорошие предчувствия заполнили душу Ника.
— Кэтрин жива? — просипел он неожиданно севшим голосом.
— Да, да, конечно! — засуетился Пол. — С ней всё в порядке, но нам пришлось забрать её на Землю. Сам понимаешь: кое у кого из твоих бывших друзей имелись к ней серьёзные претензии. Однако всё закончилось благополучно.
Шеннон, словно старый хитрый лис, уходящий от преследователей, петлял между событиями, имевшими к его собеседнику непосредственное отношение. Чем больше он говорил, тем больше вопросов возникало у Далласа.
— Так она сейчас на Земле? — ошарашено переспросил Ник.
Шеннон утвердительно качнул головой.
— Почему… — Даллас задохнулся от гнева. — Почему я узнаю об этом случайно?!
— Мы не хотели тебя беспокоить до окончания расследования… — как-то неуверенно произнёс Пол.
— Беспокоить!!! — Ник был готов кинуться на него с кулаками. — Получается, она до сих пор не знает, что я вернулся?!
— Подожди, Ник, не горячись… всё не так просто…
— А что сложного-то?! — рявкнул Даллас. — Набрать телефонный номер и сказать несколько слов?! Или ты опять темнишь?
Шеннон отвёл взгляд.
— Кэтрин Гарднер действительно находится на Земле, — бесстрастным тоном сообщил он, — и проживает в доме Алекса Земцова… недавно у них родился ребёнок… мальчик…
Ник вздрогнул. Он ещё не успел толком осознать услышанное, а сердце уже беспорядочно затрепыхалось, ощутив на себе ледяное дыхание судьбы. Тупая боль в груди заставила Далласа сгорбиться. Руки, секунду назад готовые разорвать любого, кто посмеет встать между ним и Кэт, повисли безвольными придатками теряющего жизненные силы тела.
— Извини… — выдавил из себя Пол, — здесь есть и доля моей вины… Это благодаря мне Алекс узнал, что Кэт жива…
Ник уже справился с первым оцепенением и поймал себя на том, что пытается понять и простить любимую женщину. Да, Кэт очень хотела ребёнка. В последнее время она буквально помешалась на этом. Наверное, чувствовала, что ещё немного — и природа лишит её такой возможности. А он утверждал, что они не вправе перекладывать ответственность за свои ошибки на плечи детей, заведомо зная, что рано или поздно, но им придётся расплачиваться по счетам родителей…
«Неужели её желание родить было таким сильным? — спрашивал себя Ник. — Неужели для неё оказалось достаточно лишь намёка на мою гибель, чтобы броситься в объятия к постороннему мужчине? Другое дело, если бы она была уверена в моей смерти… а так… Впрочем теперь уже ничего не изменишь! Глупо являться с того света и качать права. Кроме боли, страданий и слёз, это больше ни к чему не приведёт. Похоже, Нику Далласу предстоит в очередной раз умереть. Ладно, переживём как-нибудь. Спасибо, Кэт, что ты подарила мне эти десять лет счастья… Прощай!»
— Н-да, а я всё никак понять не мог, что это на меня твои сотрудники смотрят с каким-то странным сочувствием… — внешне спокойно сказал Даллас. — Нет, даже не с сочувствием, а с откровенной жалостью. Как на хронического неудачника, усевшегося за карточную игру и не подозревающего о том, что ему не суждено выиграть…
— Перестань, — Шеннон поднялся, достал из ячейки в стене початую бутылку коньяка и соответствующую посуду.
Они молча выпили по две рюмки. Легче Нику не стало, скорее наоборот: обида и злость завладели его душой.
— Поживи пока на Базе, — предложил Пол. — Успокойся, а там посмотрим. Хочешь, я узнаю, что стало с твоим австралийским домом?
Даллас отрицательно мотнул головой.
— Теперь вам точно придётся меня убить… — сказал он.
Шеннон с тревогой заглянул ему глаза.
— Я погиб одиннадцать лет назад и не вижу смысла воскресать вновь…
— Ты о чём?
— Пожалуй, и Дэвид Форестер не заработал права на жизнь… — задумчиво пояснил Ник. — Он исчерпал себя во всех отношениях. Сейчас я «Никто», а посему готов подписать любой контракт и выступить в роли «живца». Наверняка Службе Безопасности сгодится агент, не обременённый биографией и не цепляющийся за будущее…
8
Бабье лето цветным фейерверком ворвалось в мир вечнозелёного спокойствия. Яркие красно-жёлтые кусты, возникшие на фоне дремучих сосен, походили на распластавшиеся по земле частички Солнца. Доживающие свой короткий век, тронутые сединой осени листья, словно понимая, что скоро канут в прошлое, встречали восторженными аплодисментами малейшее дуновение ветра, а высокая, сочная трава отвешивала ему глубокие поклоны. Свежий, прозрачный воздух, пропитанный ароматами леса и пением птиц, пьянил не хуже молодого вина. Безотчётное ощущение блаженства охватывало любого, чья душа ещё была в состоянии откликнуться на зов дикой природы, почувствовать себя любимой клеточкой огромного, удивительного организма.
Антон не стал настаивать на том, чтобы попутка, подбросившая их до посёлка, сворачивала с основной трассы. Ему хотелось пройтись через лес, вдохнуть его энергию, очистить свой разум от шелухи повседневной суеты, пусть на мгновение, прикоснуться к философии жизни и смерти.
Шли молча. Сьюзен периодически отставала, заворожённо разглядывая какую-нибудь цветочную полянку или торчащий из-под почерневшего пня огромный белый гриб. Её никто не торопил. Олегу иногда удавалось украдкой заглянуть ей в глаза. В них светилась детская восторженная непосредственность, отчего они становились ещё очаровательнее.
Заметив его повышенное внимание, Сьюзен улучила момент, когда Олег поравнялся с большим раскидистым вязом и, дёрнув за ближайшую веточку, с визгом отскочила в сторону. Капли холодной утренней росы упали ему на лицо, укололи шею, ледяными щекочущими струйками проникли за шиворот. Олег невольно втянул голову в плечи, потом резко нагнулся и, схватив охапку опавших листьев, кинулся к обидчице. Сьюзен снова взвизгнула и бросилась наутёк. Пущенный ей в след «огненный» шар разлетелся в разные стороны, не сумев поразить цель. Увидев, что её больше не преследуют, девушка остановилась, показала Олегу язык и, догнав Антона, взяла его под руку.
«Вот, в этом вы все…» — беззлобно подумал Олег. Его мысли неожиданно вернулись на сутки назад, к тому моменту, когда им объявили, что Далласа следует считать погибшим. Коваленко сначала возмутился, потребовал объяснений, но появившийся позже Ник клятвенно заверил их в том, что это сознательный шаг, и он благодарит руководство СКБ, согласившееся с его решением. Олег подозревал, что причиной такого решения стало нечто личное.
Аналитики Службы живо придумали для Далласа быструю и безболезненную смерть. Пришлось ознакомиться с изменённой легендой и вновь подписать соответствующие бумаги. Только после этого челнок доставил «космических скитальцев» на Землю.
Впереди показалась просека, за которой виднелись аккуратные домики. Выйдя на опушку, Антон и Сьюзен остановились. Олег догнал их и, встав рядом, неторопливо посмотрел по сторонам.
— Не вижу оркестра! — удивился он.
— Что, уже пришли? — расстроилась Сьюзен.
— Почти… — Антон передёрнул плечами. — Даже не верится…
— Не раскисай! — подбодрил его Олег.
— Какой из них твой? — спросила Сьюзен.
— Третий…
С пригорка хорошо просматривался участок, окружённый высоченными соснами. Ухоженные тропинки, клумба с цветочками и детские качели мило дополняли большой разноцветный дом, радовавший глаз элегантной архитектурой.
— Класс! — восхитилась Сьюзен. — Хочу такой же!
— Всё в твоих руках… — многозначительно заметил Сёмин.
— Ну так, когда же уже банкет… — перебив его, сварливо поинтересовался Олег.
Из-за того что они пошли напрямик, «избушка» Антона стояла к ним задом. С тылу их явно никто не ждал. Но стоило обогнуть дом, как на Антоне с радостными воплями повисли двое его пацанов и тихо всхлипывающая жена. Не выдержав такого «прессинга», он завалился на траву, громко взывая к милосердию расчувствовавшегося семейства.
Олег хорошо знал Ларису, она была приятной образованной женщиной, любила уют, детей и своего мужа, которым и посвящала всё свободное время. Будучи отличным дизайнером, она работала в основном дома, общаясь с заказчиками через глобальную сеть.
Бурная встреча плавно перетекла в не менее шумное застолье. Женщины удивительно быстро нашли общий язык, и предлагаемые ими тосты носили всё более фривольный характер. Правда, Олег заметил, что Сьюзен почти не пьёт, это вселило в его душу призрачную надежду. Вскоре детей отправили гулять, и Лариса, мгновенно протрезвев, накинулась на мужа с расспросами. Этого следовало ожидать, и Антон, не моргнув глазом, изложил ей фальшивую историю своего спасения. Олег и Сьюзен вяло поддакивали. Из его рассказа следовало, что по пути домой у «Счастливчика» неожиданно возникли серьёзные неполадки в системе навигации.
Это привело к неточному позиционированию выхода, и они вывалились из канала на удалении от Солнечной почти в один световой год. Совершать повторный прыжок было крайне опасно, отремонтировать корабль своими силами также не представлялось возможным. Существовал единственный выход — отправить сигнал бедствия и ждать помощи, а время, которое необходимо радиоимпульсу для достижения Земли, скоротать в анабиозных камерах.
На «Счастливчике» имелось четыре спасательных капсулы, но их система анабиоза могла быть запущена только после отстрела капсулы от корпуса корабля. Решили рискнуть. Три капсулы отстрелились нормально, а четвёртая с пассажиром Дэвидом Форестером почему-то взорвалась, даже не покинув своего отсека. При этом на корабле возник пожар, и вскоре связь с ним была потеряна.
Оставшиеся в живых скорректировали траектории движения уцелевших капсул, включили аварийные маяки и погрузились в сон. Как и предполагалось, помощь пришла лишь спустя двенадцать месяцев после аварии…
Закончив этот путаный и маловразумительный рассказ, которого, впрочем, было вполне достаточно, чтобы удовлетворить любопытство женщины, Антон вздохнул с явным облегчением.
Помолчали. Олег чувствовал себя крайне неуютно. Ему казалось, что кто-то огромный и всезнающий уставился на него тяжелым немигающим взглядом.
Обстановку разрядили ворвавшиеся на веранду пацаны. Они мгновенно взобрались на папочку и стали наперебой делиться уличными впечатлениями. Олег поглядывал на них с плохо скрываемой завистью. Сьюзен, напротив, демонстративно отвернулась и сделала вид, что её чрезвычайно заботит притаившаяся в тени сосен аккуратно стриженная, сочно-зелёная лужайка.
Лариса, заметив некоторую отчуждённость, возникшую среди гостей, предложила им отдохнуть с дороги. Понимая, что хозяевам не терпится побыть наедине, Олег и Сьюзен заперлись в отведённых им на втором этаже комнатах и не появлялись до самого обеда.
Всё это время Коваленко провалялся на кровати, разглядывая потолок. Ему было тоскливо. Он лишился корабля и попал под неусыпный контроль Службы Безопасности, к тому же женщина, которая вполне могла бы составить хорошую компанию для совместной жизни, собиралась убить его ребёнка.
Сьюзен, напротив, не находила себе места. Она мерила шагами комнату и убеждала себя в том, что поступает правильно. Ей то хотелось немедленно пойти и напомнить Антону про его обещание насчёт хорошей клиники, то залиться горькими слезами, пустив всё на самотёк, а то вломиться к Олегу и сдаться на милость победителя, тем более что эта «милость» обещала быть весьма сладкой.
Вконец измученные переживаниями они так резво откликнулись на приглашение к обеду, что, выскочив на лестницу, едва не сшибли друг друга с ног. Инстинктивно подержав Сьюзен под локоть, Олег тут же отдёрнул руку, словно получил хороший удар током. Несмотря на это, он успел восхититься её нежной, тёплой кожей. Девушка тоже вздрогнула и замерла в нерешительности, хотя Олег отступил на шаг, и теперь дорога была свободна.
Расценив её поведение как добрый знак, Олег решил прояснить ситуацию немедленно.
— Поспала? — спросил он.
— Нет, не до того… — тихо ответила она.
— Зря! Тебе сейчас полезно… — под её пристальным взглядом Олег осёкся. — Я говорю, воздух здесь сильно насыщен кислородом… — Пояснил он. — Чувствуешь?
Сьюзен не ответила. По её печальному лицу пробежала тень отчуждения. Олегу надоело строить из себя выпускника дипломатической академии, сдающего экзамен по психологии, и он спросил напрямик:
— Что решила?
У измученной переживаниями Сьюзен вопрос вызвал лишь раздражение.
— Тебе не кажется, что твоё внимание к моей личной жизни чересчур навязчиво? — это прозвучало, пожалуй, более резко, чем она хотела.
— Извините! — Олег склонил голову в демонстративном поклоне. — Впредь такое не повторится…
Он схватился за широкие деревянные перила и, перепрыгивая через три ступеньки, побежал вниз по лестнице.
Сьюзен, проклиная свою гордыню, медленно пошла вслед за ним. Она была на грани нервного срыва.
Антон не стал настаивать на том, чтобы попутка, подбросившая их до посёлка, сворачивала с основной трассы. Ему хотелось пройтись через лес, вдохнуть его энергию, очистить свой разум от шелухи повседневной суеты, пусть на мгновение, прикоснуться к философии жизни и смерти.
Шли молча. Сьюзен периодически отставала, заворожённо разглядывая какую-нибудь цветочную полянку или торчащий из-под почерневшего пня огромный белый гриб. Её никто не торопил. Олегу иногда удавалось украдкой заглянуть ей в глаза. В них светилась детская восторженная непосредственность, отчего они становились ещё очаровательнее.
Заметив его повышенное внимание, Сьюзен улучила момент, когда Олег поравнялся с большим раскидистым вязом и, дёрнув за ближайшую веточку, с визгом отскочила в сторону. Капли холодной утренней росы упали ему на лицо, укололи шею, ледяными щекочущими струйками проникли за шиворот. Олег невольно втянул голову в плечи, потом резко нагнулся и, схватив охапку опавших листьев, кинулся к обидчице. Сьюзен снова взвизгнула и бросилась наутёк. Пущенный ей в след «огненный» шар разлетелся в разные стороны, не сумев поразить цель. Увидев, что её больше не преследуют, девушка остановилась, показала Олегу язык и, догнав Антона, взяла его под руку.
«Вот, в этом вы все…» — беззлобно подумал Олег. Его мысли неожиданно вернулись на сутки назад, к тому моменту, когда им объявили, что Далласа следует считать погибшим. Коваленко сначала возмутился, потребовал объяснений, но появившийся позже Ник клятвенно заверил их в том, что это сознательный шаг, и он благодарит руководство СКБ, согласившееся с его решением. Олег подозревал, что причиной такого решения стало нечто личное.
Аналитики Службы живо придумали для Далласа быструю и безболезненную смерть. Пришлось ознакомиться с изменённой легендой и вновь подписать соответствующие бумаги. Только после этого челнок доставил «космических скитальцев» на Землю.
Впереди показалась просека, за которой виднелись аккуратные домики. Выйдя на опушку, Антон и Сьюзен остановились. Олег догнал их и, встав рядом, неторопливо посмотрел по сторонам.
— Не вижу оркестра! — удивился он.
— Что, уже пришли? — расстроилась Сьюзен.
— Почти… — Антон передёрнул плечами. — Даже не верится…
— Не раскисай! — подбодрил его Олег.
— Какой из них твой? — спросила Сьюзен.
— Третий…
С пригорка хорошо просматривался участок, окружённый высоченными соснами. Ухоженные тропинки, клумба с цветочками и детские качели мило дополняли большой разноцветный дом, радовавший глаз элегантной архитектурой.
— Класс! — восхитилась Сьюзен. — Хочу такой же!
— Всё в твоих руках… — многозначительно заметил Сёмин.
— Ну так, когда же уже банкет… — перебив его, сварливо поинтересовался Олег.
Из-за того что они пошли напрямик, «избушка» Антона стояла к ним задом. С тылу их явно никто не ждал. Но стоило обогнуть дом, как на Антоне с радостными воплями повисли двое его пацанов и тихо всхлипывающая жена. Не выдержав такого «прессинга», он завалился на траву, громко взывая к милосердию расчувствовавшегося семейства.
Олег хорошо знал Ларису, она была приятной образованной женщиной, любила уют, детей и своего мужа, которым и посвящала всё свободное время. Будучи отличным дизайнером, она работала в основном дома, общаясь с заказчиками через глобальную сеть.
Бурная встреча плавно перетекла в не менее шумное застолье. Женщины удивительно быстро нашли общий язык, и предлагаемые ими тосты носили всё более фривольный характер. Правда, Олег заметил, что Сьюзен почти не пьёт, это вселило в его душу призрачную надежду. Вскоре детей отправили гулять, и Лариса, мгновенно протрезвев, накинулась на мужа с расспросами. Этого следовало ожидать, и Антон, не моргнув глазом, изложил ей фальшивую историю своего спасения. Олег и Сьюзен вяло поддакивали. Из его рассказа следовало, что по пути домой у «Счастливчика» неожиданно возникли серьёзные неполадки в системе навигации.
Это привело к неточному позиционированию выхода, и они вывалились из канала на удалении от Солнечной почти в один световой год. Совершать повторный прыжок было крайне опасно, отремонтировать корабль своими силами также не представлялось возможным. Существовал единственный выход — отправить сигнал бедствия и ждать помощи, а время, которое необходимо радиоимпульсу для достижения Земли, скоротать в анабиозных камерах.
На «Счастливчике» имелось четыре спасательных капсулы, но их система анабиоза могла быть запущена только после отстрела капсулы от корпуса корабля. Решили рискнуть. Три капсулы отстрелились нормально, а четвёртая с пассажиром Дэвидом Форестером почему-то взорвалась, даже не покинув своего отсека. При этом на корабле возник пожар, и вскоре связь с ним была потеряна.
Оставшиеся в живых скорректировали траектории движения уцелевших капсул, включили аварийные маяки и погрузились в сон. Как и предполагалось, помощь пришла лишь спустя двенадцать месяцев после аварии…
Закончив этот путаный и маловразумительный рассказ, которого, впрочем, было вполне достаточно, чтобы удовлетворить любопытство женщины, Антон вздохнул с явным облегчением.
Помолчали. Олег чувствовал себя крайне неуютно. Ему казалось, что кто-то огромный и всезнающий уставился на него тяжелым немигающим взглядом.
Обстановку разрядили ворвавшиеся на веранду пацаны. Они мгновенно взобрались на папочку и стали наперебой делиться уличными впечатлениями. Олег поглядывал на них с плохо скрываемой завистью. Сьюзен, напротив, демонстративно отвернулась и сделала вид, что её чрезвычайно заботит притаившаяся в тени сосен аккуратно стриженная, сочно-зелёная лужайка.
Лариса, заметив некоторую отчуждённость, возникшую среди гостей, предложила им отдохнуть с дороги. Понимая, что хозяевам не терпится побыть наедине, Олег и Сьюзен заперлись в отведённых им на втором этаже комнатах и не появлялись до самого обеда.
Всё это время Коваленко провалялся на кровати, разглядывая потолок. Ему было тоскливо. Он лишился корабля и попал под неусыпный контроль Службы Безопасности, к тому же женщина, которая вполне могла бы составить хорошую компанию для совместной жизни, собиралась убить его ребёнка.
Сьюзен, напротив, не находила себе места. Она мерила шагами комнату и убеждала себя в том, что поступает правильно. Ей то хотелось немедленно пойти и напомнить Антону про его обещание насчёт хорошей клиники, то залиться горькими слезами, пустив всё на самотёк, а то вломиться к Олегу и сдаться на милость победителя, тем более что эта «милость» обещала быть весьма сладкой.
Вконец измученные переживаниями они так резво откликнулись на приглашение к обеду, что, выскочив на лестницу, едва не сшибли друг друга с ног. Инстинктивно подержав Сьюзен под локоть, Олег тут же отдёрнул руку, словно получил хороший удар током. Несмотря на это, он успел восхититься её нежной, тёплой кожей. Девушка тоже вздрогнула и замерла в нерешительности, хотя Олег отступил на шаг, и теперь дорога была свободна.
Расценив её поведение как добрый знак, Олег решил прояснить ситуацию немедленно.
— Поспала? — спросил он.
— Нет, не до того… — тихо ответила она.
— Зря! Тебе сейчас полезно… — под её пристальным взглядом Олег осёкся. — Я говорю, воздух здесь сильно насыщен кислородом… — Пояснил он. — Чувствуешь?
Сьюзен не ответила. По её печальному лицу пробежала тень отчуждения. Олегу надоело строить из себя выпускника дипломатической академии, сдающего экзамен по психологии, и он спросил напрямик:
— Что решила?
У измученной переживаниями Сьюзен вопрос вызвал лишь раздражение.
— Тебе не кажется, что твоё внимание к моей личной жизни чересчур навязчиво? — это прозвучало, пожалуй, более резко, чем она хотела.
— Извините! — Олег склонил голову в демонстративном поклоне. — Впредь такое не повторится…
Он схватился за широкие деревянные перила и, перепрыгивая через три ступеньки, побежал вниз по лестнице.
Сьюзен, проклиная свою гордыню, медленно пошла вслед за ним. Она была на грани нервного срыва.
9
Осеннее Солнце, уже не такое горячее, как раньше, но всё ещё слишком яркое, для того чтобы стать доступным незащищённому взгляду, только что всплыло над верхушками деревьев. Олег сидел на качелях и, меланхолически раскачиваясь, непроизвольно жмурился от его слепящих лучей. При этом он корчил такие душераздирающие гримасы, что со стороны могло показаться, будто ему без наркоза вырезают аппендицит.
Раннее утро плавно перетекало в полдень.
Супруга Антона, уже в который раз недвусмысленно гремела на веранде посудой. Но Олегу ничего не хотелось. Сьюзен добилась-таки, чтобы Антон позвонил друзьям, и с утра пораньше уехала в город. Надеяться больше не на что. По-хорошему, следовало напиться до состояния полной амнезии, но навалившаяся апатия не позволяла сделать даже этого.
Погруженный в обрывки собственных мыслей, Олег не заметил, как в калитку вошла строго одетая женщина и уверенной походкой двинулась к дому. Поравнявшись с качелями, она задала какой-то вопрос.
— Что? — встрепенулся Олег.
— Я могу видеть Ларису? — повторила женщина.
— Да, — растерянно кивнул он.
— Спасибо, — деловито поблагодарила женщина и заспешила к веранде.
Олег не знал, кто это, и на всякий случай пошёл следом. Он невольно залюбовался, затянутой в тёмный брючный костюм точёной фигуркой гостьи. На вид ей было лет тридцать пять, хотя в её глазах он успел прочитать нечто большее.
На пороге появилась Лариса. Наверное, решилась всё же позвать его к столу. Увидев женщину, она сначала приветливо улыбнулась, однако улыбка получилась довольно вымученной и сразу сменилась выражением скорби. Тем не менее они обнялись, и Лариса проводила её в дом, не удосужившись при этом обратить внимание на замершего поодаль Олега.
Впрочем тот, заинтересованный странной визитёршей, не стал ждать особого приглашения.
Усадив женщину за стол, Лариса многозначительно произнесла: «Сейчас я его позову» и направилась к лестнице, но тут на пороге появился Олег. Как-то странно посмотрев на него, Лариса оглянулась на гостью и, коротко бросив: знакомьтесь, убежала наверх.
Олег подошёл поближе и представился.
— Эмилия Форестер, — прозвучало в ответ.
От неожиданности он не нашёлся, как продолжить беседу и, проклиная себя за любопытство, присел у дальнего края стола. Ему совершенно не хотелось участвовать в этом непростом разговоре, но деваться уже было некуда.
Лариса нашла Антона на чердаке. Он, стоя на коленях, ковырялся в антенной распределительной коробке. Всё-таки длительное отсутствие мужчины сказалось на состоянии техники не лучшим образом, и кое-какой мелкий ремонт был крайне необходим.
Выслушав сообщение жены, Антон скривился. Из её же уст он ещё ночью узнал, что Эмилия Форестер находится на Земле и спустя некоторое время после исчезновения «Счастливчика» приезжала к ним в дом, чтобы познакомиться. Женщины подружились и стали периодически перезваниваться, рассказывая друг другу о своих радостях и проблемах. Известие о том, что миссис Форестер живёт у какого-то своего старого друга и даже позволила себе родить от него ребёнка, навело Антона на определённые подозрения. Теперь решение Далласа выглядело не таким уж странным.
Учитывая вышесказанное, можно понять, что у Антона не возникло ни малейшего желания общаться с этой женщиной.
— Люсьен, она наверняка получила официальное уведомление, в котором ей всё популярно объяснили, — раздраженно сказал он. — Не понимаю, что ей ещё нужно?
— Не будь таким чёрствым, — укоризненно произнесла Лариса. — Тебе что, трудно поговорить с человеком? В конце концов, их личные взаимоотношения нас не касаются!
Здесь ты сильно ошибаешься, подумал Антон.
— А где Олег? — поинтересовался он.
— Внизу.
— Ну! Он же командир корабля, вот пусть и отдувается!
Антон почти физически ощутил тяжёлое молчание супруги.
— Ладно, сейчас спущусь… — не оборачиваясь, пробормотал он.
Сбивчиво, прыгая с пятого на десятое, они с Олегом рассказали миссис Форестер о том, как погиб её муж.
Антон опасался истерики или чего-то подобного, обычно сопровождающего фальшивое проявление чувств. Однако женщина выслушала их с суровым спокойствием и даже задала пару каверзных вопросов, но легенда была проработана спецами Службы Безопасности до мельчайших подробностей…
Лариса достала из холодильника бутылку водки. Олег разлил её по рюмкам, одну из которых накрыл кусочком чёрного хлеба.
— Помянем… — сказал он.
В принципе, он не особенно кривил душой: то, что Ник Даллас решил раз и навсегда исчезнуть из жизни близких ему людей, действительно можно было считать смертью…
Выпили. Помолчали.
— А вы одновременно забирались в спасательные капсулы? — неожиданно спросила Эмилия.
— Да… — не понимая к чему она клонит, подтвердил Олег.
— То есть спустя некоторое время Дэвид мог покинуть её и инсценировать взрыв как самой капсулы, так и всего корабля…
Олег и Антон, открыв рты, уставились на женщину. Если бы они в точности не знали, что ничего подобного быть не могло, то такая версия показалась бы им вполне реальной.
— И зачем это ему понадобилось? — настороженно спросил Антон.
— Допустим, что понадобилось! — ушла от ответа миссис Форестер. — У него ведь была возможность поступить таким образом?
— В принципе была, — пожал плечами Олег. — Но я сомневаюсь…
— А я — нет! — глядя ему прямо в глаза, возразила Эмилия. — Ну подумайте сами: с чего бы этой несчастной капсуле взрываться…
Олег отвёл взгляд, взял бутылку и налил всем ещё по рюмке.
Выпили.
— Ждать надо было лучше… — буркнул себе под нос Антон. Однако его замечание прозвучало гораздо громче, чем он ожидал. Лариса тут же пнула мужа под столом ногой. Миссис Форестер замерла. На её лице появилось столь брезгливое выражение, словно она увидела в своём салате парочку использованных презервативов.
Опасаясь неадекватной реакции, Антон быстренько придумал повод, для того чтобы ретироваться.
— А где огурчики? — спросил он жену.
— В погребе… — злобно напомнила та.
— Пойду, принесу, — Антон поднялся и спешно покинул веранду.
— Он ещё немного не в себе… — пытаясь загладить возникшую неловкость, сказала Лариса. — Дёрганый какой-то…
— Ничего… — гостья быстро справилась с эмоциями и вновь стала холодной и сосредоточенной.
Олег, зная, кто эта женщина на самом деле, и не имея ни малейшего представления о том, на что намекал Антон, смотрел на неё с некоторым восхищением. Сейчас он абсолютно не понимал, во имя чего Даллас пренебрёг любовью и преданностью своей подруги. Ему вдруг очень захотелось оставить ей хоть призрачную надежду, сохранить веру в высшую справедливость и позволить жить в ожидании чуда. Тем более что она сама выдвинула вполне приемлемую для этого основу.
— Если вы считаете, что Дэвид имел резон скрыться из поля зрения Службы Безопасности, то, пожалуй, он мог поступить подобным образом… — Олег выдал эту фразу задумчиво, как плод своих глубоких размышлений.
Реакция миссис Форестер его несколько озадачила. Вместо того чтобы загореться надеждой, она лишь сдержано кивнула, будто отмахнулась. Этих баб сам чёрт не разберёт, решил Олег и, отодвинувшись от стола, принялся разглядывать подёрнувшийся темными тучами горизонт.
Видя, что разговор, касающийся гибели Дэвида, зашёл в тупик, Лариса спросила Эмилию про ребёнка. Гостья сначала ответила весьма холодно, однако слово за слово, и они ухватились за вечную женскую тему.
Раннее утро плавно перетекало в полдень.
Супруга Антона, уже в который раз недвусмысленно гремела на веранде посудой. Но Олегу ничего не хотелось. Сьюзен добилась-таки, чтобы Антон позвонил друзьям, и с утра пораньше уехала в город. Надеяться больше не на что. По-хорошему, следовало напиться до состояния полной амнезии, но навалившаяся апатия не позволяла сделать даже этого.
Погруженный в обрывки собственных мыслей, Олег не заметил, как в калитку вошла строго одетая женщина и уверенной походкой двинулась к дому. Поравнявшись с качелями, она задала какой-то вопрос.
— Что? — встрепенулся Олег.
— Я могу видеть Ларису? — повторила женщина.
— Да, — растерянно кивнул он.
— Спасибо, — деловито поблагодарила женщина и заспешила к веранде.
Олег не знал, кто это, и на всякий случай пошёл следом. Он невольно залюбовался, затянутой в тёмный брючный костюм точёной фигуркой гостьи. На вид ей было лет тридцать пять, хотя в её глазах он успел прочитать нечто большее.
На пороге появилась Лариса. Наверное, решилась всё же позвать его к столу. Увидев женщину, она сначала приветливо улыбнулась, однако улыбка получилась довольно вымученной и сразу сменилась выражением скорби. Тем не менее они обнялись, и Лариса проводила её в дом, не удосужившись при этом обратить внимание на замершего поодаль Олега.
Впрочем тот, заинтересованный странной визитёршей, не стал ждать особого приглашения.
Усадив женщину за стол, Лариса многозначительно произнесла: «Сейчас я его позову» и направилась к лестнице, но тут на пороге появился Олег. Как-то странно посмотрев на него, Лариса оглянулась на гостью и, коротко бросив: знакомьтесь, убежала наверх.
Олег подошёл поближе и представился.
— Эмилия Форестер, — прозвучало в ответ.
От неожиданности он не нашёлся, как продолжить беседу и, проклиная себя за любопытство, присел у дальнего края стола. Ему совершенно не хотелось участвовать в этом непростом разговоре, но деваться уже было некуда.
Лариса нашла Антона на чердаке. Он, стоя на коленях, ковырялся в антенной распределительной коробке. Всё-таки длительное отсутствие мужчины сказалось на состоянии техники не лучшим образом, и кое-какой мелкий ремонт был крайне необходим.
Выслушав сообщение жены, Антон скривился. Из её же уст он ещё ночью узнал, что Эмилия Форестер находится на Земле и спустя некоторое время после исчезновения «Счастливчика» приезжала к ним в дом, чтобы познакомиться. Женщины подружились и стали периодически перезваниваться, рассказывая друг другу о своих радостях и проблемах. Известие о том, что миссис Форестер живёт у какого-то своего старого друга и даже позволила себе родить от него ребёнка, навело Антона на определённые подозрения. Теперь решение Далласа выглядело не таким уж странным.
Учитывая вышесказанное, можно понять, что у Антона не возникло ни малейшего желания общаться с этой женщиной.
— Люсьен, она наверняка получила официальное уведомление, в котором ей всё популярно объяснили, — раздраженно сказал он. — Не понимаю, что ей ещё нужно?
— Не будь таким чёрствым, — укоризненно произнесла Лариса. — Тебе что, трудно поговорить с человеком? В конце концов, их личные взаимоотношения нас не касаются!
Здесь ты сильно ошибаешься, подумал Антон.
— А где Олег? — поинтересовался он.
— Внизу.
— Ну! Он же командир корабля, вот пусть и отдувается!
Антон почти физически ощутил тяжёлое молчание супруги.
— Ладно, сейчас спущусь… — не оборачиваясь, пробормотал он.
Сбивчиво, прыгая с пятого на десятое, они с Олегом рассказали миссис Форестер о том, как погиб её муж.
Антон опасался истерики или чего-то подобного, обычно сопровождающего фальшивое проявление чувств. Однако женщина выслушала их с суровым спокойствием и даже задала пару каверзных вопросов, но легенда была проработана спецами Службы Безопасности до мельчайших подробностей…
Лариса достала из холодильника бутылку водки. Олег разлил её по рюмкам, одну из которых накрыл кусочком чёрного хлеба.
— Помянем… — сказал он.
В принципе, он не особенно кривил душой: то, что Ник Даллас решил раз и навсегда исчезнуть из жизни близких ему людей, действительно можно было считать смертью…
Выпили. Помолчали.
— А вы одновременно забирались в спасательные капсулы? — неожиданно спросила Эмилия.
— Да… — не понимая к чему она клонит, подтвердил Олег.
— То есть спустя некоторое время Дэвид мог покинуть её и инсценировать взрыв как самой капсулы, так и всего корабля…
Олег и Антон, открыв рты, уставились на женщину. Если бы они в точности не знали, что ничего подобного быть не могло, то такая версия показалась бы им вполне реальной.
— И зачем это ему понадобилось? — настороженно спросил Антон.
— Допустим, что понадобилось! — ушла от ответа миссис Форестер. — У него ведь была возможность поступить таким образом?
— В принципе была, — пожал плечами Олег. — Но я сомневаюсь…
— А я — нет! — глядя ему прямо в глаза, возразила Эмилия. — Ну подумайте сами: с чего бы этой несчастной капсуле взрываться…
Олег отвёл взгляд, взял бутылку и налил всем ещё по рюмке.
Выпили.
— Ждать надо было лучше… — буркнул себе под нос Антон. Однако его замечание прозвучало гораздо громче, чем он ожидал. Лариса тут же пнула мужа под столом ногой. Миссис Форестер замерла. На её лице появилось столь брезгливое выражение, словно она увидела в своём салате парочку использованных презервативов.
Опасаясь неадекватной реакции, Антон быстренько придумал повод, для того чтобы ретироваться.
— А где огурчики? — спросил он жену.
— В погребе… — злобно напомнила та.
— Пойду, принесу, — Антон поднялся и спешно покинул веранду.
— Он ещё немного не в себе… — пытаясь загладить возникшую неловкость, сказала Лариса. — Дёрганый какой-то…
— Ничего… — гостья быстро справилась с эмоциями и вновь стала холодной и сосредоточенной.
Олег, зная, кто эта женщина на самом деле, и не имея ни малейшего представления о том, на что намекал Антон, смотрел на неё с некоторым восхищением. Сейчас он абсолютно не понимал, во имя чего Даллас пренебрёг любовью и преданностью своей подруги. Ему вдруг очень захотелось оставить ей хоть призрачную надежду, сохранить веру в высшую справедливость и позволить жить в ожидании чуда. Тем более что она сама выдвинула вполне приемлемую для этого основу.
— Если вы считаете, что Дэвид имел резон скрыться из поля зрения Службы Безопасности, то, пожалуй, он мог поступить подобным образом… — Олег выдал эту фразу задумчиво, как плод своих глубоких размышлений.
Реакция миссис Форестер его несколько озадачила. Вместо того чтобы загореться надеждой, она лишь сдержано кивнула, будто отмахнулась. Этих баб сам чёрт не разберёт, решил Олег и, отодвинувшись от стола, принялся разглядывать подёрнувшийся темными тучами горизонт.
Видя, что разговор, касающийся гибели Дэвида, зашёл в тупик, Лариса спросила Эмилию про ребёнка. Гостья сначала ответила весьма холодно, однако слово за слово, и они ухватились за вечную женскую тему.