Страница:
— Лисса, меня десять лет учили выживать на этих дорогах и то нет-нет, да и попадаю впросак. А ты как оранжерейный цветок: красивый, редкий и даже лекарственный, но абсолютно не приспособленный к диким условиям обитания.
— Быть может мне надо, чтобы моя оранжерея ходила рядом?
— Брат что ли? — «удивилась» я.
Она мелодично рассмеялась:
— Нет, брат — скорее садовник, который поливает, подкладывает удобрения, оберегает от вредителей, но… обрезает все побеги. А мне нужно другое…
— Мы с тобой знакомы меньше суток, за это время: отбились от барбета, вылетели с балкона, к нам в купальню ввалились мужчины, за нами дружно гоняются все стражи этого города и это еще не вечер.
— Вот видишь! — неизвестно чему обрадовалась та:- Скуки у нас точно не будет!
— И покоя тоже, — вставила я.
Она вскочила и замельтешила передо мною, нервно теребя подол куртки.
— Ты должна была жить у госпожи Хитоми две недели, брат так сказал. — Лисса остановилась, посмотрела на меня и печально вздохнула:- Вот только я не знала, что тебя никто не должен видеть. Прости… Давай мы замаскируемся, и ты проводишь меня до Фрэя. Я посчитала, это максимум полторы недели и ты вернешься к королю Шеолмину. Ну, как…?
Честно говоря, сидеть две недели в лесной глуши мне не очень-то хотелось, но и подставляться почем зря тоже невелика радость. С другой стороны… Ведь пропадет эта дурочка одна, и буду чувствовать себя виноватой…
— Как ты собираешься замаскировать свои глаза? — спросила я, поднимаясь.
— Мы наведем м ороки,… точнее, ты наведешь, — обрадовано затараторила Лисса, уверенная, что раз меня интересуют мелочи, значит, я согласилась. — Будем их по мере надобности обновлять и…
— А маги? Здесь же почти каждый третий с магическими способностями, нас могут в раз раскусить.
Эльфийка задумалась и вмиг погрустнела.
— Не вешай нос! — решила я ее утешить. — У эльфов нет ментальных способностей, значит, сразу заметить морок не смогут. Если не будем привлекать внимания и сможем сойти за местных, то легко пройдем через посты.
— Великолепно! — рассмеялась Лисса и захлопала в ладоши. — Как будем перевоплощаться?
— У тебя есть зеркало?
— Ну какая же девушка отправляется в путешествие без зеркала?
— Я.
— Извини, — она достала из внутреннего кармана куртки бархатный чехольчик и протянула мне.
Так нам нужен морок. Придумать его можно, но сложно и долго, значит, лучше выбрать готовую модель. Я окинула эльфийку критическим взглядом… А что по комплекции и росту она похожа на Люсирэль, можно попробовать.
Попробовать что-то сделать для обдуривания эльфов, мне было не суждено, так как прямо на нас вышла колоритная группа с явно недружелюбными намерениями.
В эльфийских городах не разрешалось ходить с оружием и даже с натянутой тетивой. У этих же был полный боевой комплект мечи, луки, ножи на поясе и… маг. Эльфы выжидающе смотрели на лидера. Колдун, по совместительству еще и лидер, стоял впереди, сжимая в руках магический посох и паскудно усмехаясь.
Я узнала его. Это был тот самый маг из Уединения, который случайно разрушил охранную колонну… А случайно ли?…
— Какая встреча! — радостно воскликнул он. — Просто подарок Небес!
— Впервые вижу, чтобы кто-то так радовался предстоящей смерти, — «поразилась» я его счастью.
Тот, вопреки моим расчетам, не разозлился, а, махнув в нашу сторону посохом, скомандовал:
— По возможности обеих взять живыми или полуживыми.
Четверо обнажив мечи, двинулись к нам, а я начала плести заклинание, но тут вмешалась Лисса.
— Остановитесь! — вдохновлено начала она:- Эта девушка не преступница! Ее оклеветали…
— А то они не знают, — прервала я ее выступление.
— Но вы же сами совершаете преступление! — с горечью прошептала эльфийка обводя наступающих недоуменным взглядом.
— И это они знают…
Эльфы не обращали никакого внимания на восклицания моей спутницы и продолжали надвигаться, за ними шел колдун, что меня очень удивило. Обычно мы, то есть магическая братия, держимся подальше от рукопашной, около лучников. Возможно, именно этим объясняется внезапная отвага мечников, прут на мага в лобовую!
Я сунула Лиссу себе за спину и ударила молнией. Колдун вскинул руку с посохом и магический, точнее антимагический, щит всосал в себя мою атаку. "Ледяные шипы", "Силовую волну", "Воздушный веер", "Огненный сгусток" и даже "Ментальные клещи" постигла та же участь. Так вот зачем он притащил с собой это огромное бревно. Самому создать такой щит ни одному магу не под силу, а вот воспользоваться силой артефакта другое дело… В бою такая штука бесполезна, магической силы хватает только на активацию щита, но тот не спасет от меча в брюхо. Но если тебя прикрывают мечники и лучники, а ты, следовательно, защищаешь их, то…
— У нас проблема, — выдавила я сквозь зубы, отступая назад.
Появилась гаденькая мыслишка, а не дать ли колдуну возможность взять нас живыми, пока еще не поздно… Нет, слишком самоуверенно ведет себя, не люблю таких.
— Посох — очень сильный амулет, — «просветила» меня подруга, вытягивая вперед руку, на среднем пальце янтарным светом горело кольцо. — Попробуй стрельнуть по ним из арбалета.
— Он не заряжен…
— Ты отправилась в путешествие без снарядов?!!
— Я вообще никуда не отправлялась!… Убила бы!!!- кому было предназначено данное восклицание, сама не знаю, но напряглись все, в том числе и Лисса. — Не делай резких движений, — далеко телепортироваться не смогу, но хотя бы вон до той развилки…
Такого этот город долго не забудет — две девушки, петляя от арбалетных болтов, несутся через все клумбы, лужайки и фонтаны с диким визгом и отборным матом (кто с чем — угадайте сами). Как назло эльфийские города были без единого закоулка, дома стоят далеко друг от друга и дороги широкие. Я шмыгнула в чей-то сад, волоча за собой Лиссу, и прижалась спиной к стене.
— Замри!…- шикнула я ей. — И сделай что-нибудь со своей отдышкой, вдруг эти гады наблюдательные.
Последние слова уже договаривала вместе с потоками силы призванными для создания невидимости.
Мы обе притаились. Мимо нас позвякивая оружием пронеслись мечники, за ними лучники и маг. Вдруг последний остановился, рассматривая посох, по всему стволу которого засветились письмена. Sakee, он, наверное, реагирует на амулеты эльфийки, а она ими как береза на Купаву [11]увешена!
— Именем короля, остановитесь!
Ребята, как же я рада вас слышать!… О, а теперь и видеть! Из-за угла дома показались стражники с копьями наперевес. Колдун что-то буркнул себе поднос и телепортировался.
— Туда, — махнул рукой эльф с нашивками капитана, — мы можем успеть задержать остальных. Лейтенант, отправьте группу к западным воротам…
Когда сад опустел, и стало тихо, я убрала невидимость. Лисса прижала руки к груди и трагически закатила глаза:
— Они в нас стреляли!!!
— Да ну?
— Они же могли в нас попасть!!!
— Да что ты?!
— Они хотели нас убить!!!
— Не может быть?!!
— Не злись, со мной такое случается впервые…
— А СО МНОЙ ПОСТОЯННО!!!
Так, пора провести ревизию шишек и синяков.
— Иллия прости меня… Прости, пожалуйста, — девушка шмыгнула носом. — Если бы я только знала, что подвергну тебя такой опасности…
— Ну уж что было, то было… давай забудем, — отмахнулась я, ощупывая довольно болезненную рану на боку. Все-таки задели, сволочи!
— Ты ранена!!!- завопила Лисса, хватаясь за красное пятно, расползавшееся по белой блузке, я зашипела от боли:- Это моя вина! Тебе надо к лекарю, срочно…
— Не нужно, — надо пресечь панику и пояснить. — Лекаря не надо, заживет. Лучше давай подумаем, что с блузкой делать, ладно днем, а ночью и за умертвие примут, еще серебряными болтами обстреляют.
— Ты была права, — проговорила она тихо, разглядывая мою кровь на своих пальцах, — надо было сразу вернуться. Привыкла, что на вер…, что у нас никто меня не тронет и не обидит, а здесь все иначе.
— Сейчас не время для самобичевания. Если хозяева выйдут проверить свой сад, проблем не оберемся, — я развернула «Щупальца» (поисковое заклинание позволяющее определить присутствие в округе агрессивно настроенных живых существ, конечно, в том случаи, если вы "внушитель").
Никого агрессивного, кроме малиновки, которой не нравилось наше присутствие около ее гнезда, мною обнаружено не было, потому пора было выходить из укрытия и двигать отсюда "партизанскими тропами".
— Давай вернемся в дом госпожи Хитоми, — неожиданно предложила Лисса.
— А как же твое путешествие во Фрэй?
— Я хочу путешествовать, спокойно, основательно, изучая все вокруг, а не скрываться по теням, — слезы высохли, и она улыбнулась своей мечтательной улыбкой. — Пожалуй, подожду, пока все утихнет, и… снова сбегу.
— Боюсь, на сей раз брат около твоей комнаты заградительный кордон поставит и окна заколотит, — с усмешкой покачала я головой.
— Выход всегда есть, подкоп сделаю. Координаты города 32 на закат, по вектору: сила 40, скорость 130, ускорение лучше не брать, можно проскочить, — она подхватила меня под руку и вдруг спросила:- Ты, правда, ментальный маг? Мне брат сказал.
— Правда. — А смысл запираться?
Она замялась и почему-то стала разглаживать складки у меня на рукаве.
— А, ты… читала мои мысли? Я не обижусь, но хотела бы знать…
— … Не выдала ли ты случайно какую-нибудь государственную тайну?
— Ну… да.
— Я не сканировала тебя полностью. Мне надо было знать, не связана ли ты с моими недругами. Как только поняла, что нет, больше в твое сознание не вторгалась.
— Почему? Иллия, тебе, разве, не хотелось бы знать о нас? Почему мы ушли? Какие тайны мы скрываем? — эльфийка пристально посмотрела мне в глаза.
— Если честно, то очень хотелось бы, — смущенно созналась я:- Кто же откажется прикоснуться к легенде?! Но я выросла среди тайн государственного значения и давно поняла: много знаешь, плохо спишь. Потому мужественно борюсь со всеми соблазнами. Но даже если бы кто-то и захотел просканировать твою память, блоки не позволили бы.
— Какие блоки? — а ведь не притворяется, действительно ни о чем не знает. Получается, что у старших есть тайны даже друг от друга.
— Лучше об этом спроси у своих.
— Ладно. Спасибо тебе за все. А не могла бы ты внушить моему брату что-нибудь расслабляющее, чтоб несильно кричал?
— Ну, если Владыки рядом не будет, то могу, — поразмыслив, кивнула я. — Готова?
— Да.
Пространство привычно «распахнулось» передо мной, и мы заскользили быстрее и быстрее…
Что за…?!!
БОЛЬ!!!
Побери меня прах, как же больно!!! Что случилось?
Чувствовалось, что мы уже не в подпространстве, а валяемся на траве, по крайней мере, я. С трудом мне удалось подняться на четвереньки, но тут перед глазами появились непонятные белые вспышки, и закружилась голова. Очень болела грудь и лицо, особенно губы, по языку растекался медный привкус крови.
— Лисса… — позвала я, проверяя, не выбиты ли зубы, — ты как?
— Плохо, — отозвалась она откуда-то из-за спины, — у меня идет кровь носом. Иллия, что случилось?
— Пока не знаю.
Я села, стараясь сдержать подкатывающую к горлу тошноту, и огляделась. Вокруг был лес. Высокие, крепкие деревья закрывали весь видимый обзор, отдавая в наше распоряжение лишь небольшую полянку, на которой мы в данный момент находились.
— Мы что — не дошли? Ты где-то ошиблась? — прогнусавила Лисса, запрокидывая голову вверх, чтобы остановить кровь.
Да быть такого не может! Я сознательно телепортируюсь с пятнадцати лет, если не считать тот случай с упырями, пятью годами раньше. Координаты всегда получались идеальными, но давайте для успокоения совести проверим…
Так… так… правильно… и здесь тоже… и здесь… а тут… Ну ничего себе?!
До того момента как мы выпали из телепорта, все шло просто великолепно, но тут мы столкнулись с препятствием…
Недалеко от места обрыва телепорта находилось силовое поле. Теперь стало понятно, что произошло. Так как телепорт настраивала я, то больше всего и пострадала, а Лисса только ткнулась мне в спину.
— Что там? — доковыляла до меня эльфийка. — Я чувствую странное магическое излучение, — кольцо на ее пальце опять светилось.
— Похоже, в особняке госпожи Хитоми активировали охранные колонны, которые создали Силовой барьер, а мы в него впечатались, — плохо, очень плохо…
— Благословенная Сила, что там случилось? — испуганно воскликнула Лисса, — Только бы с Зоррвиэлем все было в порядке…
— Необязательно, что на них напали, — размышляла я вслух, — возможно это предосторожность от незваных гостей или таким образом решено было скрыть присутствие короля и Владыки.
— Ты, правда, так думаешь? — она с надеждой глянула на барьер.
— Поручиться не могу, но поделать-то мы ничего не можем, — хоть сейчас перед эльфийкой и стояло само спокойствие, на душе у меня было тревожно. — Через барьер пройти нельзя, можно остаться и подождать здесь патруль, но… он может пройти через час, а может и через двое суток…
Она рассмеялась, но как-то невесело и тяжело вздохнув, сказала:
— Так мы быстрее дождемся хищника или того волшебника с посохом-амулетом. Патруль может пройти в десятках локтей от нас, и мы не заметим друг друга или местность вообще не будет патрулироваться.
— Ну, это вряд ли, вы, эльфы, жуткие перестраховщики, — пожала плечами я и занялась ссадинами, которые, конечно, вскоре заживут, но когда болит каждый кусочек тела, ждать тяжело.
— Нет ничего плохого в предосторожности, — надула губы эльфийка. — А вот человеческая беспечность может выйти боком.
— Сейчас не время проводить сравнительный анализ психологии наших рас. У нас есть дела поважнее…
— Например?
— Например, найти оружие и хоть какой-то провиант. Ты же ни того, ни другого не взяла, — смущенный вид Лиссы подтвердил мое предположение.
— Я брала, — вздохнула та, — но из-за брата все потеряла.
Так вот что было в тех больших сумках, что она тащила по коридору. М-да, не повезло… Как же нам теперь быть?
— В Рен'Орисе нам показываться нельзя, — надо просчитывать все варианты, — даже измененными — все чужаки будут под пристальным вниманием стражи.
— Знаешь, — Лисса задумчиво нахмурилась, — перед тем как пройти через Рен'Орис, мы ночевали в одном кавусе [12], довольно большое поселение и, раз Владыка решился там ночевать, безопасное. Может, попробуем там найти еду и какое-то оружие, а так же чем зарядить твой арбалет.
— Мысль неплохая, — кивнула я, — но… есть один ма-а-аленький нюанс — У МЕНЯ НЕТ ДЕНЕГ!!!
— Я тоже свои оставила в сумке. Но мы можем попросить их войти в наше положение, проявить участие, милосердие…
— … Человеколюбие… — ехидно добавила я, а потом рявкнула:- Не валяй дурака! Нас пошлют далеко и надолго!… Хотя, в этом смысл есть, если старшие эльфы доверяют тамошним жителей, то стоит там появится… в открытую.
— Да ты что? — ужаснулась Лисса. — Брат же сразу нас найдет!
Бабуля дорогая, она что издевается?!!
— Лисса, радость моя, а тебе не кажется, что нам ЭТО И НАДО!!!
— Ой, совсем забыла, — хихикнула та. — Ну так что? Идем в кавус?
— Идем. Куда идти-то? — Взгляд эльфийки заметался по округе, и во мне зародилось нехорошее предчувствие. — Ты не знаешь, как туда дойти? — высказала я свою догадку.
— Э-э-э, не отсюда… — созналась та и, видя, как меня перекосило, поспешила добавить:- Но у меня есть амулет-телепорт конечный вектор которого дорога, ведущая в к авус. Если бы ты смогла вычислить начальный вектор…
Могла, конечно, но только мало шансов, что наши векторы совпадут, ладно просто не туда попадем, а если впаяемся на молекулярном уровне в какую-нибудь стену… Во достопримечательность-то получится… Жуть!
— Дай мне его, попробую подогнать векторы, — она протянула упомянутый выше амулет и села на траву скрестив ноги, я опустилась рядом.
Ну, что? Могу, конечно, вам подробно описать, что с чем соединяла и как перепроверяла параллели, но… Во-первых, это долго и муторно, во-вторых, если вы не знакомы с построением телепортации, то мало что поймете, а если знакомы — тем более объяснять не надо, а, в-третьих… хм… в общем, не знаю я как правильно половина терминов пишется. Так что с вашего позволения опущу все объяснения и перемещения и перейду от действий к словам…
— Так, либо я его не вижу, либо никакого кавуса здесь нет, — сказала я, оглядевшись после телепортации.
— Мы не дошли… не долетели, рано вышли из телепорта, — пролепетала эльфийка.
— Вышли там, где было указано, gikaijалхимик! Erso afc dotd hjn an oher mote!!! Iokargjkay, da joldi an oher mote!Под ногой хрустнула скорлупа, я отпихнула ногой в сторону пострадавшее яйцо и выругалась еще раз.
Конечно, мы были удивлены, когда вместо поселения оказались на пирушке, но как были удивлены тролли, когда посреди их привала материализовались две девицы!
— Я чё-то не понял, вы кто такие? — прорычал один из них.
— Мы? — я невинно захлопала ресницами:- Добрые феи.
— Да-а! А чё со стрелометом? — кивнул он на арбалет.
— Да так, критические дни…
— Чаво? — нахмурился тролль.
— Нервные, говорю, мы сейчас.
— Это потому что без мужиков давно, — раскрыл истинную причину наших бедствий другой тролль. — Мы вон тоже без баб совсем одичали, с тоски морды друг другу бьем.
— Это правильно, — подала робкий голос Лисса, — лицевой массаж очень полезен.
— Девки вы ладные… — оскалился тролль, — может, поможем друг другу расслабиться?
— Морды, что ли друг другу набьем? — фыркнула я.
— Горо, ты погоди, — хмуро оглядывая нас, сказал первый, — они пришли из воздуха, вдруг шаманки.
— Шаманки так шаманки, у меня дуля заговоренная есть, — продолжил напирать Горо.
— Знаешь, чем мне нравятся тролли? — обратилась я к Лиссе, та вопросительно подняла брови:- Тем, что они и понятия не имеют, что такое амулеты…
Но прежде чем я успела объяснить «романтику» отличия между шаманкой и магом-воином, случилось следующее: во-первых, один из троллей, маячивших на заднем плане, с воплем взлетел вверх и исчез в кроне деревьев, во-вторых, Горо напрочь запутался в неведомо откуда выросшем ползуне [13], в-третьих, появился новый участник "спектакля"…
Мы с Лиссой с отвисшими челюстями и выпученными глазами наблюдали, как троллей гоняет по поляне… кролик, размером с годовалого теленка. Кроме ненормального роста у него имелись витые бараньи рога, которыми тот очень ловко расшвыривал противников в разные стороны.
— Иллия, ты не знаешь, сейчас белена не цветет? — спросила эльфийка, потирая глаза кулаками.
— Рано вроде еще, — ответила я, проверяя кролика на морок… Нет, ничего не было.
— Ну, все козел драный, ща покромсаю, — прорычал один из троллей, размахивая секирой.
Мне стало жалко зверюшку, кролика то есть, и оружие, вылетев из огромных лапищ, со свистом рассекло воздух и упало недалеко от нас.
— Ты че, шмара, совсем охренела?!!- взревел обезоруженный. — Щас вмажу, чтоб не выпендривалась!
"Воздушный веер" сотворенный мною не дал осуществиться его мечте, зато порадовал меня.
— Изувечу гниду! — прохрипел тролль, поднимаясь и тряся головой. Человек бы после такого удара об дерево сутки приходил в себя.
— Заткнись! — зарычал на него другой:- Шевели давай задницей, убираемся отсюда. Говорил же — шаманки!
Последние слово он выплюнул как ругательство, и я, чтобы у остальных не возникло вредных иллюзий, пустила из глаз парочку показательных молний. Тролли начали отступать и скрылись в лесу. Барано-кролик поскакал, было за ними, но тут прозвучало звонкое:
— Pramzich, nich!
Из тени деревьев выступила невысокая щуплая фигурка.
— Kafn stzi arbain? Wir — schkan! — снова разнеслось над поляной звонкое эхо.
— Простите, а нельзя ли на таллаосе или на такорийском? На лавирийском тоже можно. На миританском… — продолжала я, озвучивая каждый вопрос на новом языке.
— Так вам помощь была не нужна? Вы — маги! — перевели нам на таллаос.
— Все равно спасибо за участие, — крикнула снова я.
— Пожалуйста, — ответил наш «спаситель» и пошел к нам.
— Это же девушка! — воскликнула Лисса как только фигура приблизилась.
— А почему вас это удивляет? — улыбнулась незнакомка.
— Просто никак не привыкну, что здесь девушки могут путешествовать одни, — смутилась эльфийка.
— Ты что из монастыря сбежала?
— Практически…
Пока они общались, я разглядывала девушку: короткие русые кудри обрамляли овальное миленькое личико, курносый нос, серые глаза, в которых скачут зеленые искорки. Маленький рост и худощавое сложение делали ее похожей, издалека, на мальчишку-подростка. На ней была зеленая куртка с капюшоном, зеленые штаны, сапоги со шнуровкой и зеленая же повязка, закрывавшая лоб. На лице по обеим щекам тянулся желто-зеленый рисунок, который и навел меня на мысль о том: кто она. Окинув взглядом, посох в ее руке и амулет из перьев на шее, я решила проверить свои предположения:
— Вы — друидка?
— Да, — несколько растерялась та. — А как вы догадались?
— По внешнему облику.
— Я студентка Сада в Грапе. Почти закончила обучение, у меня здесь…м-м-м… практика.
— Я — Иллия Лацская, заканчиваю обучение в Академии магов-воинов в Старьгороде.
— А я — Лиссаура Роу, я — алхимик, — дружелюбно улыбнулась эльфийка, но полное имя решила скрыть. Наконец-то, начала учиться осторожности.
— Ой, забыла представиться, как видите, — девушка провела пальцем по своей скуле, — я — Ирис из рода Ясеней.
— Э-э-э… — попытались мы с Лиссой разобраться в цветных полосках у нее на лице.
— Ну да, — смущенно кашлянула друидка, — сегодня не обновляла надпись, я же не знала, что здесь кого-то встречу. Кстати, а что вы здесь делаете?
— Да так, ищем мифический кавус.
— Почему мифический? — обиделась Лисса. — Я же там была, кавус Альт'арани.
— Неслабо ищите, — присвистнула Ирис, кивая на кровавое пятно на моей рубашке, но, поняв, что объяснений не будет, продолжила:- Вы чего-то напутали, девочки, если вы имеете в виду кавус, что напротив серебряной шахты, так он восточнее, примерно, в двух днях пути отсюда.
Я покосилась на свою спутницу, та закатила глаза и стала шевелить губами, что-то считая про себя. Потом вздрогнула и, посмотрев на меня, пропищала:
— Перепутала радиус, — и нервно захихикала.
— Хи-хи, твою мать!…- зарычала я.
— Если хотите, я провожу вас короткой дорогой, — радостно предложила друидка, — Великая Прародительница откликнется на зов своей дочери и откроет тайные тропы.
Я подозрительно нахмурилась и решила поверхностно просканировать нежданного провожатого. Оказалось, что девушке просто скучно. Она уже три недели блуждает по этому лесу в одиночестве, и сослана была сюда не на практику, а в наказание за какую-то шалость.
— Иллия, что-то не так? — удивленно спросила она, разглядывая мое сосредоточенное лицо:- Вы не хотите меня с собой брать?
— Нет, что ты… — спохватилась я, — просто меня удивило, что ты друидка, а молишься богине дриад.
— Ах, вот в чем дело, — облегченно рассмеялась та. — Все просто: мой папа друид, а мама дриада… Знаю-знаю, все девочки рожденные дриадой идут по стопам матери и я бы пошла, но… Мама погибла… Отец очень тяжело переживал эту утрату… Верховный Мастер Грапа обратился с просьбой к Мариуле, избранной правительнице дриад, вернуть скорбящему вдовцу хотя бы дочь, та согласилась… А так как долгое время я росла среди дриад, то и покланяюсь Прародительнице.
— Ладненько, давайте убираться отсюда, а то не ровен час тролли вернутся, — сказала я, раздумывая, а не собрать ли трофейные провиант и оружие. Почему бы и нет?
В брошенных сумках мною было найдены яйца, картофель, перловая крупа и вяленое мясо, при виде которого Ирис заметно передернуло. Оно и понятно — друиды же вегетарианцы. Так же я нашла стрелы (жалко, что не болты) для арбалета и подобрала парочку ножей и секиру, на всякий случай.
Пока я собирала все это, за моей спиной шел разговор следующего содержания:
— Ирис, а что это за питомец у тебя? Не знала, что такие водятся в природе.
— А они и не водятся, — голос друидки стал печальным, — Прыгунок творение нескольких магов-подонков, которые тайно проводили ужасные эксперименты, скрещивая разные виды животных. Его нашел папа в один из своих рейдов и привел домой.
— А кто твой папа? — полюбопытствовала эльфийка.
— Папа? Командир отряда Шипов. — А ба! Друидский вариант Темной Инквизиции.
— Иллия, мне это напомнило о тех странных собаках, что напали на нас. — Ну, спасибо, подруга сейчас же вопросов не оберемся!
— Что за собаки? — мгновенно вскинулась Ирис.
— Ну-у-у… — Ага, поняла, что влипла и косится теперь на меня:- На нас напали бандиты, а с ними были собаки… очень необычные собаки: огромные, агрессивные, быстрые, а уж про пасть с клыками и вспоминать страшно…
— Похоже, что это все звенья одной цепи, — нахмурилась друидка, — неужели Такория возобновила те жуткие эксперименты?
— Быть может мне надо, чтобы моя оранжерея ходила рядом?
— Брат что ли? — «удивилась» я.
Она мелодично рассмеялась:
— Нет, брат — скорее садовник, который поливает, подкладывает удобрения, оберегает от вредителей, но… обрезает все побеги. А мне нужно другое…
— Мы с тобой знакомы меньше суток, за это время: отбились от барбета, вылетели с балкона, к нам в купальню ввалились мужчины, за нами дружно гоняются все стражи этого города и это еще не вечер.
— Вот видишь! — неизвестно чему обрадовалась та:- Скуки у нас точно не будет!
— И покоя тоже, — вставила я.
Она вскочила и замельтешила передо мною, нервно теребя подол куртки.
— Ты должна была жить у госпожи Хитоми две недели, брат так сказал. — Лисса остановилась, посмотрела на меня и печально вздохнула:- Вот только я не знала, что тебя никто не должен видеть. Прости… Давай мы замаскируемся, и ты проводишь меня до Фрэя. Я посчитала, это максимум полторы недели и ты вернешься к королю Шеолмину. Ну, как…?
Честно говоря, сидеть две недели в лесной глуши мне не очень-то хотелось, но и подставляться почем зря тоже невелика радость. С другой стороны… Ведь пропадет эта дурочка одна, и буду чувствовать себя виноватой…
— Как ты собираешься замаскировать свои глаза? — спросила я, поднимаясь.
— Мы наведем м ороки,… точнее, ты наведешь, — обрадовано затараторила Лисса, уверенная, что раз меня интересуют мелочи, значит, я согласилась. — Будем их по мере надобности обновлять и…
— А маги? Здесь же почти каждый третий с магическими способностями, нас могут в раз раскусить.
Эльфийка задумалась и вмиг погрустнела.
— Не вешай нос! — решила я ее утешить. — У эльфов нет ментальных способностей, значит, сразу заметить морок не смогут. Если не будем привлекать внимания и сможем сойти за местных, то легко пройдем через посты.
— Великолепно! — рассмеялась Лисса и захлопала в ладоши. — Как будем перевоплощаться?
— У тебя есть зеркало?
— Ну какая же девушка отправляется в путешествие без зеркала?
— Я.
— Извини, — она достала из внутреннего кармана куртки бархатный чехольчик и протянула мне.
Так нам нужен морок. Придумать его можно, но сложно и долго, значит, лучше выбрать готовую модель. Я окинула эльфийку критическим взглядом… А что по комплекции и росту она похожа на Люсирэль, можно попробовать.
Попробовать что-то сделать для обдуривания эльфов, мне было не суждено, так как прямо на нас вышла колоритная группа с явно недружелюбными намерениями.
В эльфийских городах не разрешалось ходить с оружием и даже с натянутой тетивой. У этих же был полный боевой комплект мечи, луки, ножи на поясе и… маг. Эльфы выжидающе смотрели на лидера. Колдун, по совместительству еще и лидер, стоял впереди, сжимая в руках магический посох и паскудно усмехаясь.
Я узнала его. Это был тот самый маг из Уединения, который случайно разрушил охранную колонну… А случайно ли?…
— Какая встреча! — радостно воскликнул он. — Просто подарок Небес!
— Впервые вижу, чтобы кто-то так радовался предстоящей смерти, — «поразилась» я его счастью.
Тот, вопреки моим расчетам, не разозлился, а, махнув в нашу сторону посохом, скомандовал:
— По возможности обеих взять живыми или полуживыми.
Четверо обнажив мечи, двинулись к нам, а я начала плести заклинание, но тут вмешалась Лисса.
— Остановитесь! — вдохновлено начала она:- Эта девушка не преступница! Ее оклеветали…
— А то они не знают, — прервала я ее выступление.
— Но вы же сами совершаете преступление! — с горечью прошептала эльфийка обводя наступающих недоуменным взглядом.
— И это они знают…
Эльфы не обращали никакого внимания на восклицания моей спутницы и продолжали надвигаться, за ними шел колдун, что меня очень удивило. Обычно мы, то есть магическая братия, держимся подальше от рукопашной, около лучников. Возможно, именно этим объясняется внезапная отвага мечников, прут на мага в лобовую!
Я сунула Лиссу себе за спину и ударила молнией. Колдун вскинул руку с посохом и магический, точнее антимагический, щит всосал в себя мою атаку. "Ледяные шипы", "Силовую волну", "Воздушный веер", "Огненный сгусток" и даже "Ментальные клещи" постигла та же участь. Так вот зачем он притащил с собой это огромное бревно. Самому создать такой щит ни одному магу не под силу, а вот воспользоваться силой артефакта другое дело… В бою такая штука бесполезна, магической силы хватает только на активацию щита, но тот не спасет от меча в брюхо. Но если тебя прикрывают мечники и лучники, а ты, следовательно, защищаешь их, то…
— У нас проблема, — выдавила я сквозь зубы, отступая назад.
Появилась гаденькая мыслишка, а не дать ли колдуну возможность взять нас живыми, пока еще не поздно… Нет, слишком самоуверенно ведет себя, не люблю таких.
— Посох — очень сильный амулет, — «просветила» меня подруга, вытягивая вперед руку, на среднем пальце янтарным светом горело кольцо. — Попробуй стрельнуть по ним из арбалета.
— Он не заряжен…
— Ты отправилась в путешествие без снарядов?!!
— Я вообще никуда не отправлялась!… Убила бы!!!- кому было предназначено данное восклицание, сама не знаю, но напряглись все, в том числе и Лисса. — Не делай резких движений, — далеко телепортироваться не смогу, но хотя бы вон до той развилки…
Такого этот город долго не забудет — две девушки, петляя от арбалетных болтов, несутся через все клумбы, лужайки и фонтаны с диким визгом и отборным матом (кто с чем — угадайте сами). Как назло эльфийские города были без единого закоулка, дома стоят далеко друг от друга и дороги широкие. Я шмыгнула в чей-то сад, волоча за собой Лиссу, и прижалась спиной к стене.
— Замри!…- шикнула я ей. — И сделай что-нибудь со своей отдышкой, вдруг эти гады наблюдательные.
Последние слова уже договаривала вместе с потоками силы призванными для создания невидимости.
Мы обе притаились. Мимо нас позвякивая оружием пронеслись мечники, за ними лучники и маг. Вдруг последний остановился, рассматривая посох, по всему стволу которого засветились письмена. Sakee, он, наверное, реагирует на амулеты эльфийки, а она ими как береза на Купаву [11]увешена!
— Именем короля, остановитесь!
Ребята, как же я рада вас слышать!… О, а теперь и видеть! Из-за угла дома показались стражники с копьями наперевес. Колдун что-то буркнул себе поднос и телепортировался.
— Туда, — махнул рукой эльф с нашивками капитана, — мы можем успеть задержать остальных. Лейтенант, отправьте группу к западным воротам…
Когда сад опустел, и стало тихо, я убрала невидимость. Лисса прижала руки к груди и трагически закатила глаза:
— Они в нас стреляли!!!
— Да ну?
— Они же могли в нас попасть!!!
— Да что ты?!
— Они хотели нас убить!!!
— Не может быть?!!
— Не злись, со мной такое случается впервые…
— А СО МНОЙ ПОСТОЯННО!!!
Так, пора провести ревизию шишек и синяков.
— Иллия прости меня… Прости, пожалуйста, — девушка шмыгнула носом. — Если бы я только знала, что подвергну тебя такой опасности…
— Ну уж что было, то было… давай забудем, — отмахнулась я, ощупывая довольно болезненную рану на боку. Все-таки задели, сволочи!
— Ты ранена!!!- завопила Лисса, хватаясь за красное пятно, расползавшееся по белой блузке, я зашипела от боли:- Это моя вина! Тебе надо к лекарю, срочно…
— Не нужно, — надо пресечь панику и пояснить. — Лекаря не надо, заживет. Лучше давай подумаем, что с блузкой делать, ладно днем, а ночью и за умертвие примут, еще серебряными болтами обстреляют.
— Ты была права, — проговорила она тихо, разглядывая мою кровь на своих пальцах, — надо было сразу вернуться. Привыкла, что на вер…, что у нас никто меня не тронет и не обидит, а здесь все иначе.
— Сейчас не время для самобичевания. Если хозяева выйдут проверить свой сад, проблем не оберемся, — я развернула «Щупальца» (поисковое заклинание позволяющее определить присутствие в округе агрессивно настроенных живых существ, конечно, в том случаи, если вы "внушитель").
Никого агрессивного, кроме малиновки, которой не нравилось наше присутствие около ее гнезда, мною обнаружено не было, потому пора было выходить из укрытия и двигать отсюда "партизанскими тропами".
— Давай вернемся в дом госпожи Хитоми, — неожиданно предложила Лисса.
— А как же твое путешествие во Фрэй?
— Я хочу путешествовать, спокойно, основательно, изучая все вокруг, а не скрываться по теням, — слезы высохли, и она улыбнулась своей мечтательной улыбкой. — Пожалуй, подожду, пока все утихнет, и… снова сбегу.
— Боюсь, на сей раз брат около твоей комнаты заградительный кордон поставит и окна заколотит, — с усмешкой покачала я головой.
— Выход всегда есть, подкоп сделаю. Координаты города 32 на закат, по вектору: сила 40, скорость 130, ускорение лучше не брать, можно проскочить, — она подхватила меня под руку и вдруг спросила:- Ты, правда, ментальный маг? Мне брат сказал.
— Правда. — А смысл запираться?
Она замялась и почему-то стала разглаживать складки у меня на рукаве.
— А, ты… читала мои мысли? Я не обижусь, но хотела бы знать…
— … Не выдала ли ты случайно какую-нибудь государственную тайну?
— Ну… да.
— Я не сканировала тебя полностью. Мне надо было знать, не связана ли ты с моими недругами. Как только поняла, что нет, больше в твое сознание не вторгалась.
— Почему? Иллия, тебе, разве, не хотелось бы знать о нас? Почему мы ушли? Какие тайны мы скрываем? — эльфийка пристально посмотрела мне в глаза.
— Если честно, то очень хотелось бы, — смущенно созналась я:- Кто же откажется прикоснуться к легенде?! Но я выросла среди тайн государственного значения и давно поняла: много знаешь, плохо спишь. Потому мужественно борюсь со всеми соблазнами. Но даже если бы кто-то и захотел просканировать твою память, блоки не позволили бы.
— Какие блоки? — а ведь не притворяется, действительно ни о чем не знает. Получается, что у старших есть тайны даже друг от друга.
— Лучше об этом спроси у своих.
— Ладно. Спасибо тебе за все. А не могла бы ты внушить моему брату что-нибудь расслабляющее, чтоб несильно кричал?
— Ну, если Владыки рядом не будет, то могу, — поразмыслив, кивнула я. — Готова?
— Да.
Пространство привычно «распахнулось» передо мной, и мы заскользили быстрее и быстрее…
Что за…?!!
БОЛЬ!!!
Побери меня прах, как же больно!!! Что случилось?
Чувствовалось, что мы уже не в подпространстве, а валяемся на траве, по крайней мере, я. С трудом мне удалось подняться на четвереньки, но тут перед глазами появились непонятные белые вспышки, и закружилась голова. Очень болела грудь и лицо, особенно губы, по языку растекался медный привкус крови.
— Лисса… — позвала я, проверяя, не выбиты ли зубы, — ты как?
— Плохо, — отозвалась она откуда-то из-за спины, — у меня идет кровь носом. Иллия, что случилось?
— Пока не знаю.
Я села, стараясь сдержать подкатывающую к горлу тошноту, и огляделась. Вокруг был лес. Высокие, крепкие деревья закрывали весь видимый обзор, отдавая в наше распоряжение лишь небольшую полянку, на которой мы в данный момент находились.
— Мы что — не дошли? Ты где-то ошиблась? — прогнусавила Лисса, запрокидывая голову вверх, чтобы остановить кровь.
Да быть такого не может! Я сознательно телепортируюсь с пятнадцати лет, если не считать тот случай с упырями, пятью годами раньше. Координаты всегда получались идеальными, но давайте для успокоения совести проверим…
Так… так… правильно… и здесь тоже… и здесь… а тут… Ну ничего себе?!
До того момента как мы выпали из телепорта, все шло просто великолепно, но тут мы столкнулись с препятствием…
Недалеко от места обрыва телепорта находилось силовое поле. Теперь стало понятно, что произошло. Так как телепорт настраивала я, то больше всего и пострадала, а Лисса только ткнулась мне в спину.
— Что там? — доковыляла до меня эльфийка. — Я чувствую странное магическое излучение, — кольцо на ее пальце опять светилось.
— Похоже, в особняке госпожи Хитоми активировали охранные колонны, которые создали Силовой барьер, а мы в него впечатались, — плохо, очень плохо…
— Благословенная Сила, что там случилось? — испуганно воскликнула Лисса, — Только бы с Зоррвиэлем все было в порядке…
— Необязательно, что на них напали, — размышляла я вслух, — возможно это предосторожность от незваных гостей или таким образом решено было скрыть присутствие короля и Владыки.
— Ты, правда, так думаешь? — она с надеждой глянула на барьер.
— Поручиться не могу, но поделать-то мы ничего не можем, — хоть сейчас перед эльфийкой и стояло само спокойствие, на душе у меня было тревожно. — Через барьер пройти нельзя, можно остаться и подождать здесь патруль, но… он может пройти через час, а может и через двое суток…
Она рассмеялась, но как-то невесело и тяжело вздохнув, сказала:
— Так мы быстрее дождемся хищника или того волшебника с посохом-амулетом. Патруль может пройти в десятках локтей от нас, и мы не заметим друг друга или местность вообще не будет патрулироваться.
— Ну, это вряд ли, вы, эльфы, жуткие перестраховщики, — пожала плечами я и занялась ссадинами, которые, конечно, вскоре заживут, но когда болит каждый кусочек тела, ждать тяжело.
— Нет ничего плохого в предосторожности, — надула губы эльфийка. — А вот человеческая беспечность может выйти боком.
— Сейчас не время проводить сравнительный анализ психологии наших рас. У нас есть дела поважнее…
— Например?
— Например, найти оружие и хоть какой-то провиант. Ты же ни того, ни другого не взяла, — смущенный вид Лиссы подтвердил мое предположение.
— Я брала, — вздохнула та, — но из-за брата все потеряла.
Так вот что было в тех больших сумках, что она тащила по коридору. М-да, не повезло… Как же нам теперь быть?
— В Рен'Орисе нам показываться нельзя, — надо просчитывать все варианты, — даже измененными — все чужаки будут под пристальным вниманием стражи.
— Знаешь, — Лисса задумчиво нахмурилась, — перед тем как пройти через Рен'Орис, мы ночевали в одном кавусе [12], довольно большое поселение и, раз Владыка решился там ночевать, безопасное. Может, попробуем там найти еду и какое-то оружие, а так же чем зарядить твой арбалет.
— Мысль неплохая, — кивнула я, — но… есть один ма-а-аленький нюанс — У МЕНЯ НЕТ ДЕНЕГ!!!
— Я тоже свои оставила в сумке. Но мы можем попросить их войти в наше положение, проявить участие, милосердие…
— … Человеколюбие… — ехидно добавила я, а потом рявкнула:- Не валяй дурака! Нас пошлют далеко и надолго!… Хотя, в этом смысл есть, если старшие эльфы доверяют тамошним жителей, то стоит там появится… в открытую.
— Да ты что? — ужаснулась Лисса. — Брат же сразу нас найдет!
Бабуля дорогая, она что издевается?!!
— Лисса, радость моя, а тебе не кажется, что нам ЭТО И НАДО!!!
— Ой, совсем забыла, — хихикнула та. — Ну так что? Идем в кавус?
— Идем. Куда идти-то? — Взгляд эльфийки заметался по округе, и во мне зародилось нехорошее предчувствие. — Ты не знаешь, как туда дойти? — высказала я свою догадку.
— Э-э-э, не отсюда… — созналась та и, видя, как меня перекосило, поспешила добавить:- Но у меня есть амулет-телепорт конечный вектор которого дорога, ведущая в к авус. Если бы ты смогла вычислить начальный вектор…
Могла, конечно, но только мало шансов, что наши векторы совпадут, ладно просто не туда попадем, а если впаяемся на молекулярном уровне в какую-нибудь стену… Во достопримечательность-то получится… Жуть!
— Дай мне его, попробую подогнать векторы, — она протянула упомянутый выше амулет и села на траву скрестив ноги, я опустилась рядом.
Ну, что? Могу, конечно, вам подробно описать, что с чем соединяла и как перепроверяла параллели, но… Во-первых, это долго и муторно, во-вторых, если вы не знакомы с построением телепортации, то мало что поймете, а если знакомы — тем более объяснять не надо, а, в-третьих… хм… в общем, не знаю я как правильно половина терминов пишется. Так что с вашего позволения опущу все объяснения и перемещения и перейду от действий к словам…
— Так, либо я его не вижу, либо никакого кавуса здесь нет, — сказала я, оглядевшись после телепортации.
— Мы не дошли… не долетели, рано вышли из телепорта, — пролепетала эльфийка.
— Вышли там, где было указано, gikaijалхимик! Erso afc dotd hjn an oher mote!!! Iokargjkay, da joldi an oher mote!Под ногой хрустнула скорлупа, я отпихнула ногой в сторону пострадавшее яйцо и выругалась еще раз.
Конечно, мы были удивлены, когда вместо поселения оказались на пирушке, но как были удивлены тролли, когда посреди их привала материализовались две девицы!
— Я чё-то не понял, вы кто такие? — прорычал один из них.
— Мы? — я невинно захлопала ресницами:- Добрые феи.
— Да-а! А чё со стрелометом? — кивнул он на арбалет.
— Да так, критические дни…
— Чаво? — нахмурился тролль.
— Нервные, говорю, мы сейчас.
— Это потому что без мужиков давно, — раскрыл истинную причину наших бедствий другой тролль. — Мы вон тоже без баб совсем одичали, с тоски морды друг другу бьем.
— Это правильно, — подала робкий голос Лисса, — лицевой массаж очень полезен.
— Девки вы ладные… — оскалился тролль, — может, поможем друг другу расслабиться?
— Морды, что ли друг другу набьем? — фыркнула я.
— Горо, ты погоди, — хмуро оглядывая нас, сказал первый, — они пришли из воздуха, вдруг шаманки.
— Шаманки так шаманки, у меня дуля заговоренная есть, — продолжил напирать Горо.
— Знаешь, чем мне нравятся тролли? — обратилась я к Лиссе, та вопросительно подняла брови:- Тем, что они и понятия не имеют, что такое амулеты…
Но прежде чем я успела объяснить «романтику» отличия между шаманкой и магом-воином, случилось следующее: во-первых, один из троллей, маячивших на заднем плане, с воплем взлетел вверх и исчез в кроне деревьев, во-вторых, Горо напрочь запутался в неведомо откуда выросшем ползуне [13], в-третьих, появился новый участник "спектакля"…
Мы с Лиссой с отвисшими челюстями и выпученными глазами наблюдали, как троллей гоняет по поляне… кролик, размером с годовалого теленка. Кроме ненормального роста у него имелись витые бараньи рога, которыми тот очень ловко расшвыривал противников в разные стороны.
— Иллия, ты не знаешь, сейчас белена не цветет? — спросила эльфийка, потирая глаза кулаками.
— Рано вроде еще, — ответила я, проверяя кролика на морок… Нет, ничего не было.
— Ну, все козел драный, ща покромсаю, — прорычал один из троллей, размахивая секирой.
Мне стало жалко зверюшку, кролика то есть, и оружие, вылетев из огромных лапищ, со свистом рассекло воздух и упало недалеко от нас.
— Ты че, шмара, совсем охренела?!!- взревел обезоруженный. — Щас вмажу, чтоб не выпендривалась!
"Воздушный веер" сотворенный мною не дал осуществиться его мечте, зато порадовал меня.
— Изувечу гниду! — прохрипел тролль, поднимаясь и тряся головой. Человек бы после такого удара об дерево сутки приходил в себя.
— Заткнись! — зарычал на него другой:- Шевели давай задницей, убираемся отсюда. Говорил же — шаманки!
Последние слово он выплюнул как ругательство, и я, чтобы у остальных не возникло вредных иллюзий, пустила из глаз парочку показательных молний. Тролли начали отступать и скрылись в лесу. Барано-кролик поскакал, было за ними, но тут прозвучало звонкое:
— Pramzich, nich!
Из тени деревьев выступила невысокая щуплая фигурка.
— Kafn stzi arbain? Wir — schkan! — снова разнеслось над поляной звонкое эхо.
— Простите, а нельзя ли на таллаосе или на такорийском? На лавирийском тоже можно. На миританском… — продолжала я, озвучивая каждый вопрос на новом языке.
— Так вам помощь была не нужна? Вы — маги! — перевели нам на таллаос.
— Все равно спасибо за участие, — крикнула снова я.
— Пожалуйста, — ответил наш «спаситель» и пошел к нам.
— Это же девушка! — воскликнула Лисса как только фигура приблизилась.
— А почему вас это удивляет? — улыбнулась незнакомка.
— Просто никак не привыкну, что здесь девушки могут путешествовать одни, — смутилась эльфийка.
— Ты что из монастыря сбежала?
— Практически…
Пока они общались, я разглядывала девушку: короткие русые кудри обрамляли овальное миленькое личико, курносый нос, серые глаза, в которых скачут зеленые искорки. Маленький рост и худощавое сложение делали ее похожей, издалека, на мальчишку-подростка. На ней была зеленая куртка с капюшоном, зеленые штаны, сапоги со шнуровкой и зеленая же повязка, закрывавшая лоб. На лице по обеим щекам тянулся желто-зеленый рисунок, который и навел меня на мысль о том: кто она. Окинув взглядом, посох в ее руке и амулет из перьев на шее, я решила проверить свои предположения:
— Вы — друидка?
— Да, — несколько растерялась та. — А как вы догадались?
— По внешнему облику.
— Я студентка Сада в Грапе. Почти закончила обучение, у меня здесь…м-м-м… практика.
— Я — Иллия Лацская, заканчиваю обучение в Академии магов-воинов в Старьгороде.
— А я — Лиссаура Роу, я — алхимик, — дружелюбно улыбнулась эльфийка, но полное имя решила скрыть. Наконец-то, начала учиться осторожности.
— Ой, забыла представиться, как видите, — девушка провела пальцем по своей скуле, — я — Ирис из рода Ясеней.
— Э-э-э… — попытались мы с Лиссой разобраться в цветных полосках у нее на лице.
— Ну да, — смущенно кашлянула друидка, — сегодня не обновляла надпись, я же не знала, что здесь кого-то встречу. Кстати, а что вы здесь делаете?
— Да так, ищем мифический кавус.
— Почему мифический? — обиделась Лисса. — Я же там была, кавус Альт'арани.
— Неслабо ищите, — присвистнула Ирис, кивая на кровавое пятно на моей рубашке, но, поняв, что объяснений не будет, продолжила:- Вы чего-то напутали, девочки, если вы имеете в виду кавус, что напротив серебряной шахты, так он восточнее, примерно, в двух днях пути отсюда.
Я покосилась на свою спутницу, та закатила глаза и стала шевелить губами, что-то считая про себя. Потом вздрогнула и, посмотрев на меня, пропищала:
— Перепутала радиус, — и нервно захихикала.
— Хи-хи, твою мать!…- зарычала я.
— Если хотите, я провожу вас короткой дорогой, — радостно предложила друидка, — Великая Прародительница откликнется на зов своей дочери и откроет тайные тропы.
Я подозрительно нахмурилась и решила поверхностно просканировать нежданного провожатого. Оказалось, что девушке просто скучно. Она уже три недели блуждает по этому лесу в одиночестве, и сослана была сюда не на практику, а в наказание за какую-то шалость.
— Иллия, что-то не так? — удивленно спросила она, разглядывая мое сосредоточенное лицо:- Вы не хотите меня с собой брать?
— Нет, что ты… — спохватилась я, — просто меня удивило, что ты друидка, а молишься богине дриад.
— Ах, вот в чем дело, — облегченно рассмеялась та. — Все просто: мой папа друид, а мама дриада… Знаю-знаю, все девочки рожденные дриадой идут по стопам матери и я бы пошла, но… Мама погибла… Отец очень тяжело переживал эту утрату… Верховный Мастер Грапа обратился с просьбой к Мариуле, избранной правительнице дриад, вернуть скорбящему вдовцу хотя бы дочь, та согласилась… А так как долгое время я росла среди дриад, то и покланяюсь Прародительнице.
— Ладненько, давайте убираться отсюда, а то не ровен час тролли вернутся, — сказала я, раздумывая, а не собрать ли трофейные провиант и оружие. Почему бы и нет?
В брошенных сумках мною было найдены яйца, картофель, перловая крупа и вяленое мясо, при виде которого Ирис заметно передернуло. Оно и понятно — друиды же вегетарианцы. Так же я нашла стрелы (жалко, что не болты) для арбалета и подобрала парочку ножей и секиру, на всякий случай.
Пока я собирала все это, за моей спиной шел разговор следующего содержания:
— Ирис, а что это за питомец у тебя? Не знала, что такие водятся в природе.
— А они и не водятся, — голос друидки стал печальным, — Прыгунок творение нескольких магов-подонков, которые тайно проводили ужасные эксперименты, скрещивая разные виды животных. Его нашел папа в один из своих рейдов и привел домой.
— А кто твой папа? — полюбопытствовала эльфийка.
— Папа? Командир отряда Шипов. — А ба! Друидский вариант Темной Инквизиции.
— Иллия, мне это напомнило о тех странных собаках, что напали на нас. — Ну, спасибо, подруга сейчас же вопросов не оберемся!
— Что за собаки? — мгновенно вскинулась Ирис.
— Ну-у-у… — Ага, поняла, что влипла и косится теперь на меня:- На нас напали бандиты, а с ними были собаки… очень необычные собаки: огромные, агрессивные, быстрые, а уж про пасть с клыками и вспоминать страшно…
— Похоже, что это все звенья одной цепи, — нахмурилась друидка, — неужели Такория возобновила те жуткие эксперименты?