Страница:
— Молчат? — весело поинтересовался принц у Зоррвиэля, входя в зал.
— Пока, да, — кивнул тот. — Но если Владыка разрешит… — его пальцы как бы невзначай скользнули по рукоятке ножа, торчащего за поясом.
— Это не обязательно, — отозвался Вирдирион и подтолкнул меня вперед. — Магитресса, ваш выход!
Пленники повскакивали с мест, но бдительная стража мгновенно заломила им руки и усадила обратно.
— Владыка! — выкрикнул один из преступников, — Вы позволите человеку копаться в наших мозгах?!
— Позволю, — просто ответил он и, бросив на меня насмешливый взгляд, добавил:- В семье же нет секретов друг от друга!
Под пристальными взглядами всех эльфов мне стало как-то неуютно. Вот перед людьми все было нормально, а сейчас начала краснеть. Наверное, из-за того, что парни из Академии воспринимали все такие высказывания как шутку, а эти поверили… что я с этим гадом!… Ведь даже тени сомнения в глазах не видно. Они что действительно полагают, что он настолько неотразим?!… Сволочи самовлюбленные!
Оссолоэт хохотнул:
— Я что-то пропустил?!- спросил он, оглядывая нас двоих.
— Потом тебе все расскажут и даже покажут спину, — с показной небрежностью отозвалась я, подходя к пленникам, и с удовольствием наблюдая, как изобразить радугу лицом попытался уже Владыка. Правда, того хватило только на два цвета красный и оранжевый.
— Какие будут пожелания? — спросила я у принца.
— То есть?…- не понял тот.
— Заказчик может сам выбрать, как добывать информацию. Могу «Подчинением», могу «Вытягиванием», могу просто просканировать.
— А какая разница?
— Ну, «Подчинение» вы видели, — начала я профессиональным тоном, — просканировать я могу его зрительные образы, а «Вытягивание» — это вынуждение объекта говорить… Нет, ни как в «Подчинении», там сами хотят говорить, а здесь… вырывании, что ли, из мозга информации… В общем, ковер советую убрать, а то пятна останутся.
— Как я понял, — подал голос Владыка, — «Подчинение» — это безболезненный вариант, а «Вытягивание» наоборот.
— Ну, это сильно упрощенная трактовка, но, в общем-то, верная, — кивнула я, уверенная, что сейчас закажут "Подчинение".
Эльфы переглянулись, и лица многих исказились хищным оскалом.
— Вы не посмеете!…- выкрикнул все тот же предатель.
— Владыка?…- спросил Оссолоэт, плотоядный блеск в глазах у которого появился, чуть ли не первым.
Вирдирион равнодушно осмотрел четырех затихших эльфов.
— Предлагаю начать с "Вытягивания", — он указал на одного из преступников. — А потом «убедим» остальных сотрудничать.
— Мм-да, что-то я в вас пропустила… — оглядывала я кивающих эльфов. — А почему именно с этого?
Вокруг воцарилась тишина. Я обвела недоуменным взглядом всех присутствующих.
Наконец, сам приговоренный поднял на меня глаза и с ненавистью выплюнул:
— Потому что, ведьма, это я убил охрану и передал тебя госпоже Дорисии!
Я рванулась вперед, но тут же чьи-то руки обхватили меня стальным кольцом.
— Иллия, они нужны нам живыми, — услышала я голос Оссолоэта.
— А я вам троих оставлю! — выкрикнула я, пытаясь вырваться.
— Он же этого от тебя и хочет, — заговорил у меня над ухом Вирдирион. — Он хочет быстрой смерти, — я обмякла, понимая, что тот прав.
— Отпусти, я контролирую себя.
Владыка ослабил хватку, я вырвалась и пнула стул, на котором сидел это эльфийский выродок, хоть немного утешив себя видом его расквашенной физиономией.
— Иллия?!…
— Ты же сказала, что контролируешь себя.
— Это я сделала вполне осознанно… Так начинаем!
— Иллия… — Вирдирион потянул меня за руку, я повернулась:- Небольшое пожелание: пусть они доживут до конца процедуры. Не перестарайся, они будут нужны на суде.
— Ладно… — равнодушно кивнула я и в упор посмотрела на эльфа, которого стража уже подняла с пола. — Кто послал вас сюда?
Тот дернулся всем телом, охранники схватили его за плечи. Он вскинул голову и затрясся, голова запрокинулась, и из глаз потекли кровавые струйки.
Долго держится… Неужели кого-то близкого прикрывает?!
— Кто послал вас сюда? — с нажимом повторила я.
— Принцесса Белвериль, — прокашлял он, наконец.
От вскриков заложило уши. Слышались самые разнообразные мнения, кричали и о том, что это не правда, и о том, что это позор, и о том, что нужно допросить подробнее и даже о том, что кто-то догадывался о подобном. Не кричали только Оссолоэт, который казалось, окаменел от услышанного, и Вирдирион, который почему-то стал теребить левую мочку уха.
— Кто такая эта Белвериль? — спросила я у Владыки, но тот не ответил и даже не посмотрел на меня. — Кто такая Белвериль?!- повторила я настойчивее, но результат был прежний.
Я встала лицом к Вирдириону, но тот смотрел поверх меня, а так как alfiбыл выше меня на голову, то мои испепеляющие взгляды его не достигали. Оглядевшись, я заметила невысокий стульчик, потащила к застывшему эльфу и, встав на него, сграбастала Владыку за воротник рубашки и трясла приговаривая:
— Кто та-ка-я Бел-ве-риль?!!…
Уже на последнем восклицании, он оторвал от себя мои руки и, судя по выражению лица, хотел сказать какую-то резкость, но передумал и плохо скрываемой злостью ответил.
— Принцесса Белвериль — младшая дочь короля Шеолмина.
Оссолоэт вздрогнул как от пощечины и с такой же злостью добавил:
— И твоя нареченная.
Глава 7 Тени сгущаются.
Что меня больше поразило, предательство члена королевской семьи или то, что Владыка помолвлен, сказать трудно. Хотя почему меня должна волновать личная жизнь этого гада?!… Тьфу, на него!… И этот прЫнц, что б его… не мог сказать?!! Когда я слезала со стула, то заехала локтем под дых Вирдириону и отдавила ногу Оссолоэту… конечно, совершенно случайно.
Что, не верите?… Вот и они не поверили, наградив меня очень недружелюбными взглядами. Допрос дальше продолжить мне не дали и даже хуже, сразу же выпроводили из зала, где находились пленники. Ушла я вполне тихо, так побунтовала для порядка, уронила люстру на заговорщиков, придавила столом Оссолоэта, Владыка, увы, от вазы увернулся. После чего с гордо поднятой головой отправилась в свою комнату, а оттуда… Правильно под окна зала, где проходило «заседание», так даже больше услышу.
А там уже вовсю шла «беседа»… Мне удалось услышать лишь конец фразы сказанной принцем:
— … так что нет смысла запираться Ра'аэль. Или нам вернуть "внушителя"?
— Не вернете, — уверенно возразил предатель, нареченный Ра'аэлем, то самый что отдал меня Дорисии. — Побережете репутацию своей семьи.
— Уверяю тебя, репутация мне не дороже жизни близких, — с плохо скрываемой яростью произнес принц. — Поэтому ты можешь не сомневаться, я вытрясу из тебя все, вплоть до цвета трусов твоей любовницы.
— А тебя так интересует неглиже твоей тети? — удивился Владыка.
Ого! А откуда такая осведомленность, ваше владычество?
— Вы-то ей тоже не больно были верны! — прошипел пленник.
— А ты можешь предъявить доказательства? — полюбопытствовал Владыка, таким тоном, будто собственноручно закопал всех свидетелей и сейчас полностью уверен в своей непорочности.
Меня так и подмывало высунуться в окно и напомнить ему о служанке-пексинке.
— Вирдирион, к этому не придирайся! Ты тоже не храмовый служка, любишь кое-что послаще морковки, — огрызнулся на него Оссолоэт.
— Но бастардов я своим дамам не делал.
— Все-то ты зна-а-аешь… — протянул принц насмешливо-холодным тоном. — Успокойся, Лаэлисс никто тебя воспитывать не заставит.
— Конечно, не заставит, — вмешался пленник. — Свою дочь я воспитаю сам.
— А вот это вряд ли! — вновь повернулся к нему Оссолоэт. — В лучшем случае тебя ждет Соляной мыс [17], в худшем — Такория потребует экстрадиции, и там тебя казнят не как аристократа, а повесят за городом воронам на пож иву.
— Тогда тем более мне нет смысла откровенничать. Хотите — зовите ведьму, а сам я ничего не скажу!
Дальше возникла пауза. Я слышала, что Владыка и принц о чем-то зашушукались, но слов было не разобрать. Однако рискну предположить: решают, как бы привлечь мои способности, но так чтоб я больше ничего не узнала.
Ничего у вас не выйдет, любезные! Теперь уж я из вредности все из него выжму, а потом и в докладе об этом напишу. Вот уж попрыгаете, когда весь Золотой Конвент будет вашей королевской семье косточки перемывать! А потом это очень быстро разнесется по другим королевским дворам. Вот тогда и посмотрим, как будете носы задирать! Перворожденные… Незапятнанные… ХА!…
Я стала пятиться назад, чтобы вернуться в свою комнату и там подождать, когда за мной приду. И тут в спину мне уперлось что-то острое. Я приготовилась защищаться, но сзади угрожающе приказали:
— Руки держать на виду! Заклинание не плести! Если что, умирать будешь долго и мучительно. Медленно повернись!
Несомненно, чужаки, иначе бы знали, что я — боевой маг, а нас нельзя убивать "долго и мучительно", пока будешь умертвлять сам раз десять сдохнешь.
Я развернулась и оказалась лицом к лицу alfiнаправившим мне в грудь келс [18]. Точно чужаки, иначе бы знали, что тыкать таким штуками во «внушителей» опасно… для собственной жизни!
— Имя, национальность, род занятий, — невозмутимо продолжил эльф.
Я с досадой посмотрела на маячившее рядом светящееся острие, потом перевела взгляд на еще пять таких же находившихся в руках других эльфов, стоящих за проводившим допрос. Все были в полной темно-красной броне, из легкого сплава, на шеях висели большие медальоны (рубиновые!), скорее всего имеющие цеховую значимость. Не было только шлемов, вместо них нижнюю часть лица, нос и рот, закрывали пластины.
Келсы были добротные, изготовленные по всем канонам: мифрила и серебролита мастера не пожалели, да и маги с алхимиками свою работу прекрасно выполнили. Любой из наших Темных Инквизиторов от зависти бы удавился. В другое время бы полюбовалась, а так… Как все некстати!…
— Убери от меня это, — отмахнулась раздраженно я.
Он моментально ткнул мене в правое плечо келсом и с нажимом повторил:
— Имя, национальность, род занятий. Отвечать четко на вопросы.
Какого?… Скосилась на уколотое плечо, по салатовому рукаву расплылось небольшое кровавое пятнышко. В голове предупреждающе взвыли щиты. Острие вспыхнуло ярче, и я моментально отпрыгнула назад, понимая, что атаку сейчас повторят, приняв реакцию щитов за готовящееся заклинание.
— Вирд!!!- заорала я, возводя над собой "Грозовой купол". Эльф сунулся было ко мне, прогремел раскат грома и по келсу шибануло молнией.
Так, сами виноваты и нечего на меня так злобно пялиться! Еще ваше счастье, красноперые, что в меня зелья только пара капель попало да щиты предупредили, а то сгребала бы прислуга в совочек пепел от ваших мозгов.
— Стоять! — донеслось из окна.
Ну, наконец-то!
С подоконника спрыгнул Владыка, за ним Оссолоэт и прочие. Надеюсь, пленников хоть кто-то остался охранять?
Вирдирион быстрым шагом прошел мимо меня и стал помогать подниматься пострадавшему эльфу.
— Тирриол, как ты? — Вот ведь, зараза, нет бы сначала о девушке позаботиться!
— Все в порядке, Владыка, — мужественно солгал тот.
— Что у тебя опять случилось? — обреченно спросил Оссолоэт и застыл, разглядев эльфов в красном.
— Все без изменений: эльфы нападают, я защищаюсь — в общем, да здравствует стабильность! — ответила я, наблюдая, как принц буравит Владыку странным взглядом полным негодования.
Ударенного молнией подняли и отвели в сторонку. Ему еще повезло, что келс поглотил большую часть разряда.
— Что здесь случилось? — спросил Вирдирион у другого эльфа.
— Мы попросили человеческого мага представиться, а она в ответ начала атаковать…
— Так, минуточку, не надо перевирать события, — прервала я его "исповедь несправедливо обиженного". — Все было не так…
— Пока я говорю не с тобой, — бросил мне Владыка.
— А потом тебе и не надо будет со мной говорить, все выводы ты сделаешь со слов своих подчи…
— Не могу поверить! — прорвало Оссолоэта, я аж подпрыгнула от неожиданности. — Ты вызвал Ликв…
— Кхммм!…
Он просил быстрый взгляд на неожиданно «простудившегося» Вирдириона, потом на меня и, вздохнув, исправился:
— …Личную Гвардию. Зачем они тебе?
— Значит, нужны, — лаконично прояснил Владыка.
— Нам ты не доверяешь?!- искренне поразился тот.
— Если бы на кону стояла только моя жизнь, я бы рискнул, но теперь речь идет обо всем моем народе.
Оссолоэт недоверчиво фыркнул и покачал головой:
— Я не даю своего разрешения на их пребывания в Бэл'Лионе. Связывайся с дедом. Иначе им придетсяуйти.
— Раз ты так решил… — с таким же непробиваем равнодушием, ответил Владыка.
— А что, эти ребята так опасны? — подала я голос, чтоб уж совсем обо мне не забыли.
— Весьма, — ответил принц, глядя на упомянутую Гвардию исподлобья.
— То-то они в намордниках… Чтобы не кусались?
Эльфы в темно-красной броне попытались испепелить нахалку взглядом но, не преуспев, наверняка, внесли мое умерщвление в свое расписание на ближайшие дни.
Оссолоэт довольно хмыкнул и немного расслабился, зато подобрался Вирдирион:
— Тебе обязательно нужно было затеять свару? Без этого ты не могла?
— Могла… но не сумела. А вообще они сами виноваты нечего было в меня келсом тыкать.
— Они на задании. Это их обязанность проверять всех незнакомых магов. Надо было потерпеть и, спрятав свою гордыню в… Куда подальше в общем, и спокойно ответить на все вопросы.
— Спокойной, говоришь?!… Ты такой болван только по вечерам или в принципе? — Темно-красные задохнулись от возмущения при таком святотатстве, и только Зоррвиэль с охраной остались невозмутимы, подавая им успокоительные знаки. — Если сам не потрудился изучить все особенности этого оружия, хоть у ликвардии спроси: почему нельзя использовать келсы на "внушителях"?
Возникла пауза, грядущая перерасти в трех часовой антракт.
— Вы все не знаете? — высказала я свою догадку.
— Я знаю. — У окна стоял магистр Арвисиан, который куда-то отлучился еще с утра и, видимо, только что вернувшийся. — Прошу прощения, но я останусь здесь. Возраст у меня уже не тот, из окон прыгать. Госпожа Иллия абсолютно права… Что делают кеслсы? — судя по взгляду, вопрос предназначался темно-красным.
— Блокируют магию, — ответил один из них
— Глупец! — закатила я глаза.
Маг нахмурился и, похоже, был полностью согласен с моей характеристикой.
— Они не блокируют магию, а на какое-то время нейтрализуют связующе компоненты. То есть зелье как бы одурманивает мага и тот не может соединить вербальные и силовые звенья в одно заклинание.
— Ну, я про это и говорил, — отозвался "глупец".
— Нет, не про это! — жестко сказал эльф. — Зелье, находящееся в лезвиях, не дает составить заклинание, но «внушители» это другое… У ментальной магии нет вербального компонента, чистая Сила и сознание заклинателя как направляющее. Келс «искривляет» проводник и как выплеснется магия неизвестно. Не надо так злорадно ухмыляться…
Я «сочувственно» оглядела довольные физиономии эльфов, которые, конечно же, решили, что такие всплески вредны мне.
— Не лыбтесь, послушайте, что знающие эльфы говорят. Видать, сталкивались, магистр?
— Что, так по мне заметно? — невесело усмехнулся тот и присел на подоконник. — Когда-то и я состоял в… Личной Гвардии. Однажды мы встретили мага, который не захотел отдавать… не захотел подчиниться нашим требованиям… И мы не дали ему закончить плетения «Подчинения» проткнув тремя келсами.
— …твою мать! — прокомментировала я результат тех усилий.
— Мы тоже были не знакомы с такими особенностями способностей «внушителей»… Меня единственного и откачали, кстати, тот же маг, остальные стали живыми зомби.
— Перебор… — пояснила я.
Эльф кивнул и с горечью продолжил:
— Тот человек был не виноват. Мы сами выпустили на волю неуправляемую Силу. Хорошо еще, что рядом больше никого не было. А теперь представьте, что бы было, если бы госпожа Иллия потеряла контроль над своими способностями. Пострадали бы десятки…
— Почему нам о таком факторе ничего неизвестно? — спросил Владыка.
— Мы редко встречаем "внушителей".
— Это плохая отговорка.
— Какая есть, — развел руками маг, — Ваш отец, Владыка Лоусолир, запретил упоминать этот случай в истории… Так как… Это был… Из-за того маг — "внушителя"…
— Это мы обсудим позже, — прервал его Владыка, — а сейчас давайте вернемся к насущим проблемам. Оссолоэт, если ты закончил на меня дуться, свяжись с королем обрисуй нашу ситуацию и узнай его остановку.
Оссолоэт хотел что-то возразить, но передумал и вернулся в особняк, правда, с очень недовольным видом.
— Теперь давай разберемся с тобой, — поощрил он своим вниманием мою скромную персону. — Какого… беса, ты здесь делала?
— Если скажу, что ночным воздухом дышала, поверишь?
— Нет.
— Тогда придумай сам что-нибудь, у меня творческое вдохновение кончилось.
— Подслушивала?
— И подсматривала, — было бы глупо отпираться от очевидного.
— А совесть не замучила?
— Не успела, мое любопытство благополучно придушило ее с моего полного одобрения.
— И как же ты теперь без совести?
— Нормально. Ты-то как-то живешь.
— Владыка, почему вы терпите такое отношение? — с негодованием выговорил подбитый молнией эльф.
— Судьба у меня такая, — мрачно ответил тот.
— Кстати, госпожа Иллия, а вы знаете о существовании Договора Каэсса? — обратился ко мне магистр Арвисиан.
Владыка и остальные alfiнасторожились.
— Нет. Что такое каэсс?
— Не что, а кто. Один из наших правителей, прадед Владыки Вирдириона.
— Ага, и о чем он договорился с людьми?
— Не только с людьми, со всеми разумными расами. О том, что если кто-то из их представителей узнает слишком много о нас, и это будет представлять угрозу…
— Магистр, об этомона еще не знает, — прервал его Вирдирион.
— Тогда, прошу прощения, мне показалось обратное…
— А что вы тогда можете сделать? Убить любопытного? Слушайте, а не для этого случайно служит ликвардия с келсами? Ведь если я не ошибаюсь, договор составляли маги, простому обывателю до вас не дотянутся. А кто решает, как много узнал индивид?
— Слишком много вопросов, — поморщился Владыка. — Главное, я ни на один не собираюсь отвечать.
— Почему?
— Не хочу.
— И как тебя, заразу, подданные терпят?
Ни подданные, ни Владыка не ответили на мои вопросы, наградив косыми надменными взглядами, тем самым в очередной раз, пробудив мою стервозную натуру.
Пакостить я решила начать сразу же. Что время зря терять?
— Скажите, а почему у вас броня такого странного цвета? — прицепилась я для начала к Гвардии.
— Ничего странного, — буркнул нехотя один из них. — Это рубиновый цвет. Рубин — камень Владыки, а мы его Гвардия.
— Мне, если честно, это цвет напоминает о вареных раках, — задумчиво сказала я. — Даже кушать захотелось. Да не смотрите на меня так. Вас есть никто не собирается. Я вообще очень брезглива в еде.
— Так, всем успокоиться! — вмешался Владыка, пресекая первые недовольные вопли из-под пластин. — Эссус, заменишь Тирриона. Продолжайте патрулирование. Иллия, отойдем-ка на пару слов…
— Как, только на пару? — обиженно надула я губы. — А как же ода или баллада?… Ну хотя бы стишок какой-нибудь убогонький продекламируй!
Тот в ответ одарил меня тяжелым взглядом, в котором явно читалась матерная сложноподчиненная конструкция.
— Какие пробелы в образовании, — удручено покачала я головой, намериваясь уйти.
Он схватил меня за руку, чуть повыше локтя, и с силой дернул, чуть ли не волоком потащив за собой. Вот бес! Синяки наверняка останутся, ненадолго конечно, но все равно приятного мало.
— Мне твоя прядь напоминает молодящуюся тетку пытающуюся скрыть седину, но я же молчу!
Что-о-о!!! Ах, ты сволочь!!!
— Помогите!!!- заголосила я. — Убивают!!!
Вирдирион вздрогнул, сбился с шага, и я врезалась ему в спину. Так, теперь еще и нос будет разбит!
— Что за крики? — послышался удивленный голос Оссолоэта, я взглянула вверх и увидела его на балконе, над нами. Вместе с ним высыпали еще около пяти эльфов, из окон также торчало штук десять и несколько в дверях (и откуда их здесь столько?).- Кого убивают-то?
— Владыку! — злорадно объявила я, метнув в указанного молнией… которая разбилась о щит.
Как из-под земли около нас вырос магистр Арвисиан.
— Прекратите это безобразие! — потребовал он, тяжело дыша. Похоже, и, правда, из окна прыгал.
— Магистр! — взмолилась я, — Не мешайте! Ему все равно ничего не будет, а я хоть душу отведу!
— Госпожа Иллия, это уже переходит все границы…
— Она давно их уже перешла, — непочтительно перебил мага Вирдирион и, вытянув руку, разрушил щит. — Ну, давай. Вперед!
Я злорадно оскалилась и метнула в него очередную молнию, которая естественно растворилась, не принеся мне ожидаемого результата. "Воздушный веер" и "Силовая волна" не преуспели также. Я начинала чувствовать себя дурой, так как за спиной стало слышаться сдавленное хихиканье, а моя «жертва» принялась еще и глумиться.
— Госпожа Иллия, по-моему, вы промазываете. Попросить магистра Арвисиана установить рядом подсветку?… Ну хотя бы поближе подойдите. Не бойтесь, как видите, я без намордника, значит, не кусаюсь.
Ближе я подходить не стала, наоборот отступила на пару шагов и вырвала "Железной клешней" из земли стоящую неподалеку лавочку. Вот теперь смешки стихли и послышались предостерегающие вскрики. Мое метательное оружие просвистело над головой оппонента, который успел-таки благоразумно залечь в траве. Следующими полетели куски земли и небольшие деревца.
— Госпожа Иллия, успокойтесь! — опять закричал маг.
— Не вмешивайтесь, магистр, — насмешливо посоветовал Оссолоэт. — Милые бранятся, да под одно одеяло ложатся.
Кустик жасмина взмыл вверх подобно дракону и рухнул на шутника, как на вожделенную принцессу… или на принца, драконы тоже разные бывают.
Принц выдал нечто нецензурное, по-моему, из гномьего лексикона, и пока я удивлялась его разносторонности, мне об голову разбился ком земли.
— Не отвлекайтесь, госпожа ведьма, не отвлекайтесь… — донесся до меня голос Владыки.
Убью, мерзавца!
Отплевавшись от земли, и протерев глаза, я заметила будущего подопечного некроманта исчезающего в одной из темных аллей.
— Никому не вмешиваться! — услышала я из мглы все тот же самоуверенный голос.
Сначала мне показалось, что он намеревается смыться с разборки, но потом поняла, что тот просто переносит действие туда, где нет зрителей.
Аллея встретила меня светом единственного фонаря и издевкой, которая сочилась из голоса ее единственного гостя:
— Ай-яй-яй, что бы сказала твоя подруга друидка, увидев, как ты обращаешься с зелеными насаждениями?
— Помогла бы. Она вообще теперь на вас, эльфов, зуб имеет за убийство сокурсников.
— Может, поговорим? — вполне миролюбиво предложил эльф, наблюдая, как около него постамент с мраморной вазочкой начинает дрожать и шататься.
— Ага, конечно. Сейчас прибью, потом позову Малика и поговорим.
— Какого Малика? — нахмурился он.
— Некроманта.
— Не прибьешь.
— Это почему? — растерялась я и даже вазочку оставила в покое.
— Добрая ты.
— Кто тебе такую глупость сказал?
— Лиссаура Роу, когда рассказывала, как ты о ней заботилась.
— Ты себя с Лиссой не равняй: о ней я заботилась, а тебя придушить готова.
— Подойди и придуши, — просто ответил он и даже руки в стороны развел в приглашающем жесте.
Я несколько смутилась и окончательно убрала магию.
— Сволочь ты! Ты даже не представляешь, как появилась эта голубая прядка и что она скрывает!
— А ты не знаешь, что означает рубиновый цвет для тех ребят, и чего им стоило добиться звания Лик… Стать моей Гвардией!
— Что приняли обет целомудрия?
Впервые лицо Владыки исказила хоть какая-то эмоция — злость.
— Почти угадала, — выдавил он в ответ.
Мне не понравились это чувство ни в его голосе, ни в мимике. Стало очень неуютно, я шагнула назад, стараясь укрыться от ледяного взгляда. Казалось, что теплый ночной воздух пропитался холодом, который источал взор Вирдириона. Я моментально покрылась мурашками и обхватила себя за плечи, пытаясь согреться.
— Что ты куксишься? — покосился на меня Владыка, уже почти справившись с эмоциональным выплеском.
— Очень… холодно, — договорила я шепотом, пронзенная внезапной догадкой.
Я сделала нужные пасы и накрыла его "Грозовым куполом".
— Ты что?…- отшатнулся alfi.
— Не двигайся, щит сломаешь! — предостерегла я, готовя следующее заклинание.
— Иллия?…
— Здесь неви…
Холод!… Чистый лед!… Рядом! Я дернулась в сторону и…
Бабуля!!! Больно!…
Хоро-о-оший удар… Был рассчитан в сердце. Тогда бы не оправилась, но я сдвинулась, и лезвие ушло ниже.
— Иллия?!!… СТРАЖА!!!- донесся сквозь шум в ушах вопль Владыки.
— Пока, да, — кивнул тот. — Но если Владыка разрешит… — его пальцы как бы невзначай скользнули по рукоятке ножа, торчащего за поясом.
— Это не обязательно, — отозвался Вирдирион и подтолкнул меня вперед. — Магитресса, ваш выход!
Пленники повскакивали с мест, но бдительная стража мгновенно заломила им руки и усадила обратно.
— Владыка! — выкрикнул один из преступников, — Вы позволите человеку копаться в наших мозгах?!
— Позволю, — просто ответил он и, бросив на меня насмешливый взгляд, добавил:- В семье же нет секретов друг от друга!
Под пристальными взглядами всех эльфов мне стало как-то неуютно. Вот перед людьми все было нормально, а сейчас начала краснеть. Наверное, из-за того, что парни из Академии воспринимали все такие высказывания как шутку, а эти поверили… что я с этим гадом!… Ведь даже тени сомнения в глазах не видно. Они что действительно полагают, что он настолько неотразим?!… Сволочи самовлюбленные!
Оссолоэт хохотнул:
— Я что-то пропустил?!- спросил он, оглядывая нас двоих.
— Потом тебе все расскажут и даже покажут спину, — с показной небрежностью отозвалась я, подходя к пленникам, и с удовольствием наблюдая, как изобразить радугу лицом попытался уже Владыка. Правда, того хватило только на два цвета красный и оранжевый.
— Какие будут пожелания? — спросила я у принца.
— То есть?…- не понял тот.
— Заказчик может сам выбрать, как добывать информацию. Могу «Подчинением», могу «Вытягиванием», могу просто просканировать.
— А какая разница?
— Ну, «Подчинение» вы видели, — начала я профессиональным тоном, — просканировать я могу его зрительные образы, а «Вытягивание» — это вынуждение объекта говорить… Нет, ни как в «Подчинении», там сами хотят говорить, а здесь… вырывании, что ли, из мозга информации… В общем, ковер советую убрать, а то пятна останутся.
— Как я понял, — подал голос Владыка, — «Подчинение» — это безболезненный вариант, а «Вытягивание» наоборот.
— Ну, это сильно упрощенная трактовка, но, в общем-то, верная, — кивнула я, уверенная, что сейчас закажут "Подчинение".
Эльфы переглянулись, и лица многих исказились хищным оскалом.
— Вы не посмеете!…- выкрикнул все тот же предатель.
— Владыка?…- спросил Оссолоэт, плотоядный блеск в глазах у которого появился, чуть ли не первым.
Вирдирион равнодушно осмотрел четырех затихших эльфов.
— Предлагаю начать с "Вытягивания", — он указал на одного из преступников. — А потом «убедим» остальных сотрудничать.
— Мм-да, что-то я в вас пропустила… — оглядывала я кивающих эльфов. — А почему именно с этого?
Вокруг воцарилась тишина. Я обвела недоуменным взглядом всех присутствующих.
Наконец, сам приговоренный поднял на меня глаза и с ненавистью выплюнул:
— Потому что, ведьма, это я убил охрану и передал тебя госпоже Дорисии!
Я рванулась вперед, но тут же чьи-то руки обхватили меня стальным кольцом.
— Иллия, они нужны нам живыми, — услышала я голос Оссолоэта.
— А я вам троих оставлю! — выкрикнула я, пытаясь вырваться.
— Он же этого от тебя и хочет, — заговорил у меня над ухом Вирдирион. — Он хочет быстрой смерти, — я обмякла, понимая, что тот прав.
— Отпусти, я контролирую себя.
Владыка ослабил хватку, я вырвалась и пнула стул, на котором сидел это эльфийский выродок, хоть немного утешив себя видом его расквашенной физиономией.
— Иллия?!…
— Ты же сказала, что контролируешь себя.
— Это я сделала вполне осознанно… Так начинаем!
— Иллия… — Вирдирион потянул меня за руку, я повернулась:- Небольшое пожелание: пусть они доживут до конца процедуры. Не перестарайся, они будут нужны на суде.
— Ладно… — равнодушно кивнула я и в упор посмотрела на эльфа, которого стража уже подняла с пола. — Кто послал вас сюда?
Тот дернулся всем телом, охранники схватили его за плечи. Он вскинул голову и затрясся, голова запрокинулась, и из глаз потекли кровавые струйки.
Долго держится… Неужели кого-то близкого прикрывает?!
— Кто послал вас сюда? — с нажимом повторила я.
— Принцесса Белвериль, — прокашлял он, наконец.
От вскриков заложило уши. Слышались самые разнообразные мнения, кричали и о том, что это не правда, и о том, что это позор, и о том, что нужно допросить подробнее и даже о том, что кто-то догадывался о подобном. Не кричали только Оссолоэт, который казалось, окаменел от услышанного, и Вирдирион, который почему-то стал теребить левую мочку уха.
— Кто такая эта Белвериль? — спросила я у Владыки, но тот не ответил и даже не посмотрел на меня. — Кто такая Белвериль?!- повторила я настойчивее, но результат был прежний.
Я встала лицом к Вирдириону, но тот смотрел поверх меня, а так как alfiбыл выше меня на голову, то мои испепеляющие взгляды его не достигали. Оглядевшись, я заметила невысокий стульчик, потащила к застывшему эльфу и, встав на него, сграбастала Владыку за воротник рубашки и трясла приговаривая:
— Кто та-ка-я Бел-ве-риль?!!…
Уже на последнем восклицании, он оторвал от себя мои руки и, судя по выражению лица, хотел сказать какую-то резкость, но передумал и плохо скрываемой злостью ответил.
— Принцесса Белвериль — младшая дочь короля Шеолмина.
Оссолоэт вздрогнул как от пощечины и с такой же злостью добавил:
— И твоя нареченная.
Глава 7 Тени сгущаются.
Победитель — не тот, кто победил,
а тот, кто при этом еще и выжил.
Мастер Виссар.
Что меня больше поразило, предательство члена королевской семьи или то, что Владыка помолвлен, сказать трудно. Хотя почему меня должна волновать личная жизнь этого гада?!… Тьфу, на него!… И этот прЫнц, что б его… не мог сказать?!! Когда я слезала со стула, то заехала локтем под дых Вирдириону и отдавила ногу Оссолоэту… конечно, совершенно случайно.
Что, не верите?… Вот и они не поверили, наградив меня очень недружелюбными взглядами. Допрос дальше продолжить мне не дали и даже хуже, сразу же выпроводили из зала, где находились пленники. Ушла я вполне тихо, так побунтовала для порядка, уронила люстру на заговорщиков, придавила столом Оссолоэта, Владыка, увы, от вазы увернулся. После чего с гордо поднятой головой отправилась в свою комнату, а оттуда… Правильно под окна зала, где проходило «заседание», так даже больше услышу.
А там уже вовсю шла «беседа»… Мне удалось услышать лишь конец фразы сказанной принцем:
— … так что нет смысла запираться Ра'аэль. Или нам вернуть "внушителя"?
— Не вернете, — уверенно возразил предатель, нареченный Ра'аэлем, то самый что отдал меня Дорисии. — Побережете репутацию своей семьи.
— Уверяю тебя, репутация мне не дороже жизни близких, — с плохо скрываемой яростью произнес принц. — Поэтому ты можешь не сомневаться, я вытрясу из тебя все, вплоть до цвета трусов твоей любовницы.
— А тебя так интересует неглиже твоей тети? — удивился Владыка.
Ого! А откуда такая осведомленность, ваше владычество?
— Вы-то ей тоже не больно были верны! — прошипел пленник.
— А ты можешь предъявить доказательства? — полюбопытствовал Владыка, таким тоном, будто собственноручно закопал всех свидетелей и сейчас полностью уверен в своей непорочности.
Меня так и подмывало высунуться в окно и напомнить ему о служанке-пексинке.
— Вирдирион, к этому не придирайся! Ты тоже не храмовый служка, любишь кое-что послаще морковки, — огрызнулся на него Оссолоэт.
— Но бастардов я своим дамам не делал.
— Все-то ты зна-а-аешь… — протянул принц насмешливо-холодным тоном. — Успокойся, Лаэлисс никто тебя воспитывать не заставит.
— Конечно, не заставит, — вмешался пленник. — Свою дочь я воспитаю сам.
— А вот это вряд ли! — вновь повернулся к нему Оссолоэт. — В лучшем случае тебя ждет Соляной мыс [17], в худшем — Такория потребует экстрадиции, и там тебя казнят не как аристократа, а повесят за городом воронам на пож иву.
— Тогда тем более мне нет смысла откровенничать. Хотите — зовите ведьму, а сам я ничего не скажу!
Дальше возникла пауза. Я слышала, что Владыка и принц о чем-то зашушукались, но слов было не разобрать. Однако рискну предположить: решают, как бы привлечь мои способности, но так чтоб я больше ничего не узнала.
Ничего у вас не выйдет, любезные! Теперь уж я из вредности все из него выжму, а потом и в докладе об этом напишу. Вот уж попрыгаете, когда весь Золотой Конвент будет вашей королевской семье косточки перемывать! А потом это очень быстро разнесется по другим королевским дворам. Вот тогда и посмотрим, как будете носы задирать! Перворожденные… Незапятнанные… ХА!…
Я стала пятиться назад, чтобы вернуться в свою комнату и там подождать, когда за мной приду. И тут в спину мне уперлось что-то острое. Я приготовилась защищаться, но сзади угрожающе приказали:
— Руки держать на виду! Заклинание не плести! Если что, умирать будешь долго и мучительно. Медленно повернись!
Несомненно, чужаки, иначе бы знали, что я — боевой маг, а нас нельзя убивать "долго и мучительно", пока будешь умертвлять сам раз десять сдохнешь.
Я развернулась и оказалась лицом к лицу alfiнаправившим мне в грудь келс [18]. Точно чужаки, иначе бы знали, что тыкать таким штуками во «внушителей» опасно… для собственной жизни!
— Имя, национальность, род занятий, — невозмутимо продолжил эльф.
Я с досадой посмотрела на маячившее рядом светящееся острие, потом перевела взгляд на еще пять таких же находившихся в руках других эльфов, стоящих за проводившим допрос. Все были в полной темно-красной броне, из легкого сплава, на шеях висели большие медальоны (рубиновые!), скорее всего имеющие цеховую значимость. Не было только шлемов, вместо них нижнюю часть лица, нос и рот, закрывали пластины.
Келсы были добротные, изготовленные по всем канонам: мифрила и серебролита мастера не пожалели, да и маги с алхимиками свою работу прекрасно выполнили. Любой из наших Темных Инквизиторов от зависти бы удавился. В другое время бы полюбовалась, а так… Как все некстати!…
— Убери от меня это, — отмахнулась раздраженно я.
Он моментально ткнул мене в правое плечо келсом и с нажимом повторил:
— Имя, национальность, род занятий. Отвечать четко на вопросы.
Какого?… Скосилась на уколотое плечо, по салатовому рукаву расплылось небольшое кровавое пятнышко. В голове предупреждающе взвыли щиты. Острие вспыхнуло ярче, и я моментально отпрыгнула назад, понимая, что атаку сейчас повторят, приняв реакцию щитов за готовящееся заклинание.
— Вирд!!!- заорала я, возводя над собой "Грозовой купол". Эльф сунулся было ко мне, прогремел раскат грома и по келсу шибануло молнией.
Так, сами виноваты и нечего на меня так злобно пялиться! Еще ваше счастье, красноперые, что в меня зелья только пара капель попало да щиты предупредили, а то сгребала бы прислуга в совочек пепел от ваших мозгов.
— Стоять! — донеслось из окна.
Ну, наконец-то!
С подоконника спрыгнул Владыка, за ним Оссолоэт и прочие. Надеюсь, пленников хоть кто-то остался охранять?
Вирдирион быстрым шагом прошел мимо меня и стал помогать подниматься пострадавшему эльфу.
— Тирриол, как ты? — Вот ведь, зараза, нет бы сначала о девушке позаботиться!
— Все в порядке, Владыка, — мужественно солгал тот.
— Что у тебя опять случилось? — обреченно спросил Оссолоэт и застыл, разглядев эльфов в красном.
— Все без изменений: эльфы нападают, я защищаюсь — в общем, да здравствует стабильность! — ответила я, наблюдая, как принц буравит Владыку странным взглядом полным негодования.
Ударенного молнией подняли и отвели в сторонку. Ему еще повезло, что келс поглотил большую часть разряда.
— Что здесь случилось? — спросил Вирдирион у другого эльфа.
— Мы попросили человеческого мага представиться, а она в ответ начала атаковать…
— Так, минуточку, не надо перевирать события, — прервала я его "исповедь несправедливо обиженного". — Все было не так…
— Пока я говорю не с тобой, — бросил мне Владыка.
— А потом тебе и не надо будет со мной говорить, все выводы ты сделаешь со слов своих подчи…
— Не могу поверить! — прорвало Оссолоэта, я аж подпрыгнула от неожиданности. — Ты вызвал Ликв…
— Кхммм!…
Он просил быстрый взгляд на неожиданно «простудившегося» Вирдириона, потом на меня и, вздохнув, исправился:
— …Личную Гвардию. Зачем они тебе?
— Значит, нужны, — лаконично прояснил Владыка.
— Нам ты не доверяешь?!- искренне поразился тот.
— Если бы на кону стояла только моя жизнь, я бы рискнул, но теперь речь идет обо всем моем народе.
Оссолоэт недоверчиво фыркнул и покачал головой:
— Я не даю своего разрешения на их пребывания в Бэл'Лионе. Связывайся с дедом. Иначе им придетсяуйти.
— Раз ты так решил… — с таким же непробиваем равнодушием, ответил Владыка.
— А что, эти ребята так опасны? — подала я голос, чтоб уж совсем обо мне не забыли.
— Весьма, — ответил принц, глядя на упомянутую Гвардию исподлобья.
— То-то они в намордниках… Чтобы не кусались?
Эльфы в темно-красной броне попытались испепелить нахалку взглядом но, не преуспев, наверняка, внесли мое умерщвление в свое расписание на ближайшие дни.
Оссолоэт довольно хмыкнул и немного расслабился, зато подобрался Вирдирион:
— Тебе обязательно нужно было затеять свару? Без этого ты не могла?
— Могла… но не сумела. А вообще они сами виноваты нечего было в меня келсом тыкать.
— Они на задании. Это их обязанность проверять всех незнакомых магов. Надо было потерпеть и, спрятав свою гордыню в… Куда подальше в общем, и спокойно ответить на все вопросы.
— Спокойной, говоришь?!… Ты такой болван только по вечерам или в принципе? — Темно-красные задохнулись от возмущения при таком святотатстве, и только Зоррвиэль с охраной остались невозмутимы, подавая им успокоительные знаки. — Если сам не потрудился изучить все особенности этого оружия, хоть у ликвардии спроси: почему нельзя использовать келсы на "внушителях"?
Возникла пауза, грядущая перерасти в трех часовой антракт.
— Вы все не знаете? — высказала я свою догадку.
— Я знаю. — У окна стоял магистр Арвисиан, который куда-то отлучился еще с утра и, видимо, только что вернувшийся. — Прошу прощения, но я останусь здесь. Возраст у меня уже не тот, из окон прыгать. Госпожа Иллия абсолютно права… Что делают кеслсы? — судя по взгляду, вопрос предназначался темно-красным.
— Блокируют магию, — ответил один из них
— Глупец! — закатила я глаза.
Маг нахмурился и, похоже, был полностью согласен с моей характеристикой.
— Они не блокируют магию, а на какое-то время нейтрализуют связующе компоненты. То есть зелье как бы одурманивает мага и тот не может соединить вербальные и силовые звенья в одно заклинание.
— Ну, я про это и говорил, — отозвался "глупец".
— Нет, не про это! — жестко сказал эльф. — Зелье, находящееся в лезвиях, не дает составить заклинание, но «внушители» это другое… У ментальной магии нет вербального компонента, чистая Сила и сознание заклинателя как направляющее. Келс «искривляет» проводник и как выплеснется магия неизвестно. Не надо так злорадно ухмыляться…
Я «сочувственно» оглядела довольные физиономии эльфов, которые, конечно же, решили, что такие всплески вредны мне.
— Не лыбтесь, послушайте, что знающие эльфы говорят. Видать, сталкивались, магистр?
— Что, так по мне заметно? — невесело усмехнулся тот и присел на подоконник. — Когда-то и я состоял в… Личной Гвардии. Однажды мы встретили мага, который не захотел отдавать… не захотел подчиниться нашим требованиям… И мы не дали ему закончить плетения «Подчинения» проткнув тремя келсами.
— …твою мать! — прокомментировала я результат тех усилий.
— Мы тоже были не знакомы с такими особенностями способностей «внушителей»… Меня единственного и откачали, кстати, тот же маг, остальные стали живыми зомби.
— Перебор… — пояснила я.
Эльф кивнул и с горечью продолжил:
— Тот человек был не виноват. Мы сами выпустили на волю неуправляемую Силу. Хорошо еще, что рядом больше никого не было. А теперь представьте, что бы было, если бы госпожа Иллия потеряла контроль над своими способностями. Пострадали бы десятки…
— Почему нам о таком факторе ничего неизвестно? — спросил Владыка.
— Мы редко встречаем "внушителей".
— Это плохая отговорка.
— Какая есть, — развел руками маг, — Ваш отец, Владыка Лоусолир, запретил упоминать этот случай в истории… Так как… Это был… Из-за того маг — "внушителя"…
— Это мы обсудим позже, — прервал его Владыка, — а сейчас давайте вернемся к насущим проблемам. Оссолоэт, если ты закончил на меня дуться, свяжись с королем обрисуй нашу ситуацию и узнай его остановку.
Оссолоэт хотел что-то возразить, но передумал и вернулся в особняк, правда, с очень недовольным видом.
— Теперь давай разберемся с тобой, — поощрил он своим вниманием мою скромную персону. — Какого… беса, ты здесь делала?
— Если скажу, что ночным воздухом дышала, поверишь?
— Нет.
— Тогда придумай сам что-нибудь, у меня творческое вдохновение кончилось.
— Подслушивала?
— И подсматривала, — было бы глупо отпираться от очевидного.
— А совесть не замучила?
— Не успела, мое любопытство благополучно придушило ее с моего полного одобрения.
— И как же ты теперь без совести?
— Нормально. Ты-то как-то живешь.
— Владыка, почему вы терпите такое отношение? — с негодованием выговорил подбитый молнией эльф.
— Судьба у меня такая, — мрачно ответил тот.
— Кстати, госпожа Иллия, а вы знаете о существовании Договора Каэсса? — обратился ко мне магистр Арвисиан.
Владыка и остальные alfiнасторожились.
— Нет. Что такое каэсс?
— Не что, а кто. Один из наших правителей, прадед Владыки Вирдириона.
— Ага, и о чем он договорился с людьми?
— Не только с людьми, со всеми разумными расами. О том, что если кто-то из их представителей узнает слишком много о нас, и это будет представлять угрозу…
— Магистр, об этомона еще не знает, — прервал его Вирдирион.
— Тогда, прошу прощения, мне показалось обратное…
— А что вы тогда можете сделать? Убить любопытного? Слушайте, а не для этого случайно служит ликвардия с келсами? Ведь если я не ошибаюсь, договор составляли маги, простому обывателю до вас не дотянутся. А кто решает, как много узнал индивид?
— Слишком много вопросов, — поморщился Владыка. — Главное, я ни на один не собираюсь отвечать.
— Почему?
— Не хочу.
— И как тебя, заразу, подданные терпят?
Ни подданные, ни Владыка не ответили на мои вопросы, наградив косыми надменными взглядами, тем самым в очередной раз, пробудив мою стервозную натуру.
Пакостить я решила начать сразу же. Что время зря терять?
— Скажите, а почему у вас броня такого странного цвета? — прицепилась я для начала к Гвардии.
— Ничего странного, — буркнул нехотя один из них. — Это рубиновый цвет. Рубин — камень Владыки, а мы его Гвардия.
— Мне, если честно, это цвет напоминает о вареных раках, — задумчиво сказала я. — Даже кушать захотелось. Да не смотрите на меня так. Вас есть никто не собирается. Я вообще очень брезглива в еде.
— Так, всем успокоиться! — вмешался Владыка, пресекая первые недовольные вопли из-под пластин. — Эссус, заменишь Тирриона. Продолжайте патрулирование. Иллия, отойдем-ка на пару слов…
— Как, только на пару? — обиженно надула я губы. — А как же ода или баллада?… Ну хотя бы стишок какой-нибудь убогонький продекламируй!
Тот в ответ одарил меня тяжелым взглядом, в котором явно читалась матерная сложноподчиненная конструкция.
— Какие пробелы в образовании, — удручено покачала я головой, намериваясь уйти.
Он схватил меня за руку, чуть повыше локтя, и с силой дернул, чуть ли не волоком потащив за собой. Вот бес! Синяки наверняка останутся, ненадолго конечно, но все равно приятного мало.
— Мне твоя прядь напоминает молодящуюся тетку пытающуюся скрыть седину, но я же молчу!
Что-о-о!!! Ах, ты сволочь!!!
— Помогите!!!- заголосила я. — Убивают!!!
Вирдирион вздрогнул, сбился с шага, и я врезалась ему в спину. Так, теперь еще и нос будет разбит!
— Что за крики? — послышался удивленный голос Оссолоэта, я взглянула вверх и увидела его на балконе, над нами. Вместе с ним высыпали еще около пяти эльфов, из окон также торчало штук десять и несколько в дверях (и откуда их здесь столько?).- Кого убивают-то?
— Владыку! — злорадно объявила я, метнув в указанного молнией… которая разбилась о щит.
Как из-под земли около нас вырос магистр Арвисиан.
— Прекратите это безобразие! — потребовал он, тяжело дыша. Похоже, и, правда, из окна прыгал.
— Магистр! — взмолилась я, — Не мешайте! Ему все равно ничего не будет, а я хоть душу отведу!
— Госпожа Иллия, это уже переходит все границы…
— Она давно их уже перешла, — непочтительно перебил мага Вирдирион и, вытянув руку, разрушил щит. — Ну, давай. Вперед!
Я злорадно оскалилась и метнула в него очередную молнию, которая естественно растворилась, не принеся мне ожидаемого результата. "Воздушный веер" и "Силовая волна" не преуспели также. Я начинала чувствовать себя дурой, так как за спиной стало слышаться сдавленное хихиканье, а моя «жертва» принялась еще и глумиться.
— Госпожа Иллия, по-моему, вы промазываете. Попросить магистра Арвисиана установить рядом подсветку?… Ну хотя бы поближе подойдите. Не бойтесь, как видите, я без намордника, значит, не кусаюсь.
Ближе я подходить не стала, наоборот отступила на пару шагов и вырвала "Железной клешней" из земли стоящую неподалеку лавочку. Вот теперь смешки стихли и послышались предостерегающие вскрики. Мое метательное оружие просвистело над головой оппонента, который успел-таки благоразумно залечь в траве. Следующими полетели куски земли и небольшие деревца.
— Госпожа Иллия, успокойтесь! — опять закричал маг.
— Не вмешивайтесь, магистр, — насмешливо посоветовал Оссолоэт. — Милые бранятся, да под одно одеяло ложатся.
Кустик жасмина взмыл вверх подобно дракону и рухнул на шутника, как на вожделенную принцессу… или на принца, драконы тоже разные бывают.
Принц выдал нечто нецензурное, по-моему, из гномьего лексикона, и пока я удивлялась его разносторонности, мне об голову разбился ком земли.
— Не отвлекайтесь, госпожа ведьма, не отвлекайтесь… — донесся до меня голос Владыки.
Убью, мерзавца!
Отплевавшись от земли, и протерев глаза, я заметила будущего подопечного некроманта исчезающего в одной из темных аллей.
— Никому не вмешиваться! — услышала я из мглы все тот же самоуверенный голос.
Сначала мне показалось, что он намеревается смыться с разборки, но потом поняла, что тот просто переносит действие туда, где нет зрителей.
Аллея встретила меня светом единственного фонаря и издевкой, которая сочилась из голоса ее единственного гостя:
— Ай-яй-яй, что бы сказала твоя подруга друидка, увидев, как ты обращаешься с зелеными насаждениями?
— Помогла бы. Она вообще теперь на вас, эльфов, зуб имеет за убийство сокурсников.
— Может, поговорим? — вполне миролюбиво предложил эльф, наблюдая, как около него постамент с мраморной вазочкой начинает дрожать и шататься.
— Ага, конечно. Сейчас прибью, потом позову Малика и поговорим.
— Какого Малика? — нахмурился он.
— Некроманта.
— Не прибьешь.
— Это почему? — растерялась я и даже вазочку оставила в покое.
— Добрая ты.
— Кто тебе такую глупость сказал?
— Лиссаура Роу, когда рассказывала, как ты о ней заботилась.
— Ты себя с Лиссой не равняй: о ней я заботилась, а тебя придушить готова.
— Подойди и придуши, — просто ответил он и даже руки в стороны развел в приглашающем жесте.
Я несколько смутилась и окончательно убрала магию.
— Сволочь ты! Ты даже не представляешь, как появилась эта голубая прядка и что она скрывает!
— А ты не знаешь, что означает рубиновый цвет для тех ребят, и чего им стоило добиться звания Лик… Стать моей Гвардией!
— Что приняли обет целомудрия?
Впервые лицо Владыки исказила хоть какая-то эмоция — злость.
— Почти угадала, — выдавил он в ответ.
Мне не понравились это чувство ни в его голосе, ни в мимике. Стало очень неуютно, я шагнула назад, стараясь укрыться от ледяного взгляда. Казалось, что теплый ночной воздух пропитался холодом, который источал взор Вирдириона. Я моментально покрылась мурашками и обхватила себя за плечи, пытаясь согреться.
— Что ты куксишься? — покосился на меня Владыка, уже почти справившись с эмоциональным выплеском.
— Очень… холодно, — договорила я шепотом, пронзенная внезапной догадкой.
Я сделала нужные пасы и накрыла его "Грозовым куполом".
— Ты что?…- отшатнулся alfi.
— Не двигайся, щит сломаешь! — предостерегла я, готовя следующее заклинание.
— Иллия?…
— Здесь неви…
Холод!… Чистый лед!… Рядом! Я дернулась в сторону и…
Бабуля!!! Больно!…
Хоро-о-оший удар… Был рассчитан в сердце. Тогда бы не оправилась, но я сдвинулась, и лезвие ушло ниже.
— Иллия?!!… СТРАЖА!!!- донесся сквозь шум в ушах вопль Владыки.