Страница:
— Ну, это ты сейчас преувеличил, — без особой уверенности возразила я. — Они хотели убить Владыку и короля Шеолмина, так просто это им с рук не сойдет.
— Да-а-а…Не знаешь ты поверхностных эльфов! Верхушка ордена слишком влиятельна. Неужели не чувствуешь? Члены Совета, не меньше!… Король не захочет раздувать скандала и портить отношения с цветом аристократии. А Владыка слишком дрожит над своим секретом, чтобы так светиться. Так что не надейся на возмездие, дело замнут, особенно когда поймут… что замешаны бабы.
— Ты что-то знаешь! — ухватила я его за плечо.
— Все, что знаю — все мое, — парировал тот, скидывая мою руку. — Ну, решила куда двигаемся?
Нам троим оставалось только злиться понимая, что больше мы из него вытащить не сможем. Лисса с Ирис вообще на него смотрели волками, за такую характеристику их соотечественников, потому, кажется, решили его игнорировать в будущем.
— Иллия, нельзя оставлять им единорога! Даже если ты не ценишь его жизнь…
— Ценю, но не выше собственной, — перебила я Ирис.
— Подумай, сколько смертоносной гадости они могут наклепать с его кровью. Она может разойтись по всему континенту и что тогда? Любой волшебник — недоросток сможет приобрести нечто убойное, чтобы отомстить обидевшему его сокурснику или девушке, не ответившей взаимностью на его чувства.
— Ирис, не дави на жалость!
— Я давлю не на жалость, а на совесть.
— В общем так, — решила я, — сначала идем к порталу… Нет, к порталу… Потом, если там все терпит, пойдем искать зверушку.
— Темная Владычица, и зачем я вышел из клетки?
— Могу вернуть, — предложила я, но эльф почему-то отказался.
Я сунула друидке последний амулет, и мы двинулись дальше.
Через остальные подвальные помещения пробирались так: Эреб заглядывал в дверь и докладывал, что-то вроде: "Нет там ни хрена, кроме четырех хренов, хренакни по ним чем-нибудь, пока не выползли", я кидала в комнату "Белое безмолвие" и закрывала дверь двусторонним щитом. Так мы прошли десять или двенадцать комнат. Я почувствовала, что начинаю уставать.
Нет, у магов магия не кончается. Кто вам такие глупости наговорил? Это все равно, что сказать, у фехтовальщика кончилось мастерство. Кончаются силы… Как и у всякого живого существа. Порой шесть-семь энергоемких заклинаний выматывают также как и час рукопашной.
Около очередной двери темный замер чуть дольше и кивнул мне:
— Погляди-ка, похоже, это по твоей части. — Интересно, он нас по именам принципиально не называет? — Только сильно не высовывайся у них слева наблюдатель.
Мощное излучение пространственного характера я ощущала давно. Но возмущения были такими частыми и интенсивными, что определить их точные координаты было практически невозможно. Но сооружение обнаруженное мной в данной комнате дало понять, что мы у цели. Я осторожно проверила конечную точку телепорта. Так и есть, координаты совпадают с координатами дома госпожи Хитоми.
И тут в очередной раз меня посетило чувство, что за мной кто-то наблюдает, пристально так, как бы изучают… Неприятное ощущение, очень настораживает. Может и правда перетрудилась? Мерещится всякое…
— Это то, что мы искали, — «осчастливила» я своих компаньонов. — Там маг.
— Кто б сомневался… — буркнул эльф. — Кроме мага я заметил еще пятерых. А ты?
— Э-э-э… я, если честно, не приглядывалась.
— Женщины… — пренебрежительно фыркнул он.
— Вот мы сейчас тебя как мужчину и отправим с магом сражаться, — заявила ему Лисса.
— Ну допустим, — легко согласился тот. — А тебя куда? Арбалет и тот не заряжен.
— Ребята, давайте не сейчас! — одернула их я. — Мага я возьму на себя, Эреб, на тебе рукопашная, Ирис, наколдовать что-нибудь получится?… Не знаешь!… А кто знает?… Ладно, не злись, иди тоже в рукопашную. Лисса, к тебе одна просьба: постарайся не угодить в плен, держись за нами… Эреб, хватит ржать! Так секунду… — щиты укрыли нас, будем думать, надежно.
Мы распахнули дверь и вошли в огромную комнату, в центре которой стоял постамент. На нем сейчас находились маг и еще два эльфа и пытались настроить мифриловые пластины, которые должны были помочь сконцентрировать магическую силу для открытия телепорта.
Похоже, наше появление не было неожиданностью. Они даже бровью не повели, только оружие поудобнее перехватили.
— Какая встреча?!- умилился колдун, завидев нас, отвлекаясь от настроек. — Я надеялся, что вы не пройдете мимо!
В руках он держал уже знакомый мне посох — амулет.
— Не могу сказать, что чувства взаимны, — ответила я. — Надеетесь доказать Посланнику свою полезность, магистр Фамирэт? Так не оплошайте, а то ведь удавит, как и обещал!
Колдун весь пошел красными пятнами, поняв, что я было свидетельницей его унижения.
— Я убью тебя, ведьма! — проскрежетал он, вцепившись в посох.
— Все подонки такие предсказуемые! — пожаловалась я сподвижникам.
— Ага, — поддакнула Лисса, — все время повторяются!
— Эреб, Ирис, пока у него в руках это бревно, он не сможет нормально колдовать… Правда и я тоже.
Мы действовали по ранее намеченной схеме друидка и темный шли впереди встречая врагов, один короткими и широкими слегка загнутыми клинками, вторая — посохом. Честно говоря, я переживала за Ирис, все-таки друиды не сильны в рукопашной, да и отсутствие живой природы их сильно ослабляет. Но уже на второй минуте боя стало понятно, что все мои опасения беспочвенны. Ирис размахивала своим оружием так, будто с младенчества обучалась в пексинской Школе Летящего Копья.
У меня же положение было не очень: колдун прочно укрыл и своих и чужих антимагическим щитом и вся магия перестала действовать в его радиусе. Поэтому пришлось оповестить ребят, что от стрел придется уклоняться и вооружиться мечом, которым пренебрег Эреб. Надо быстро вспомнить все наказы мастера Виссара.
Да, я помню, что говорила, что с мечом не так сильна как с луком. Но это не означает, что в фехтовании я полный бездарь. В противном случаи окончить Академию мне бы никто не дал, выгнали бы к мракобесам после второго года обучения.
Надо было прорываться к колдуну, если выбить посох у нас появится дополнительное преимущество.
— Ирис!…- я отбила очередную атаку одного из эльфов, а друидка опустила посох ему на голову. — Присмотри за Лиссой.
— Ты куда?
— Пойду, пообщаюсь с коллегой…
Естественно противники с этим были не согласны, и передо мною выросло два других эльфа. На мое счастье Эреб слышал часть нашего разговора и решил помочь мне добраться до колдуна, взяв тех двоих на себя. Только я устремилась вперед, как с боку что-то бухнуло и полыхнуло огнем. Протерев глаза от едкого дыма, я увидела небольшую воронку с обожженными краями и двух лежащих по радиусу лучников. Это еще откуда? Повернув голову, заметила Лиссу, стоящую возле каких-то столов. В одной руке она держала колбу, второй что-то шарила на столе. Найдя, бросила в колбу, от чего содержимое забурлило, потом заткнула ее пробкой и, оглядевшись, метнула в двух мечников подступавших со спины к Ирис. Все повторилось: грохот, огонь, дым, два валяющихся тела… но, правда, добавилось еще одно матерящееся. То ли от плохого навыка метания, то ли из вредности, но от творения Лиссы досталось и темному. Взгляд, подаренный ей Эребом, не сулил нежданной помощнице ничего хорошего.
Я повернулась к своим противникам и замерла… Посох колдуна валялся на полу, а сам он прикрывался сотворенным «Коконом», щитом от огня. Естественно, амулет закрывал его лишь от сотворенного магией, зелье Лиссы не имело к этому отношения. Вот он — мой шанс!
Это же понял и колдун потому и метнулся к посоху. Мы подбежали к амулету почти одновременно, он ухватился за один конец, а я — за другой.
— Отпусти! — взвизгнул тот.
— Иди на azert — te! — отозвалась я.
Маршрут колдуну не понравился, он обиженно засопел, и мы начали перетягивать посох друг у друга. Поняв, что так дело не решить я сменила тактику. Резко разжала руки, и магистр вместе со своей добычей упал назад, но так как стояли мы на возвышение, где устанавливали телепорт, то тот вдобавок еще и загремел вниз по лестнице. Прыгнув к нему, я вырвала у охающего мага посох и принялась колотить им по каменному выступу. Тонкий артефакт на такое обращения не был рассчитан, послышался треск и один из камней, которыми он был инкрустирован, вывалился из пазухи. Теперь амулет был не опасен, и я отшвырнула его прочь, сказав:
— А вот теперь посмотрим насколько ты силен без этой деревяшки!
Колдун, поднимаясь, прожег меня ненавидящим взглядом, а потом встал в классическую стойку атакующего мага, я зеркально его скопировала. Но тут произошло несколько шокирующих вещей.
Во-первых, я опять почувствовала рядом чужое, незримое присутствие. Во-вторых, прямо напротив меня распахнулась дверь и в нее вбежали еще около восьми эльфов, которые за цепи тащили за собой нечто напоминавшую крысу-переростка с волчьими клыками наружу и медвежьими когтями. В-третьих, около меня взметнулось темно-коричневое марево, оповестившее о том, что телепорт готовится к открытию.
— Марш в телепорт! — заорала я, одновременно ударяя по колдуну "Силовой волной". Того протащило немного, но щит сумел вернуть утраченные позиции.
— А ты? — прокричала Лисса.
— Как-нибудь справлюсь!
— Нет, так дело не пойдет! Вместе будем отбиваться!
— Вон отсюда! Нечего болтаться на мне как камни на утопленнике! — рявкнула снова я, ставя щит и отступая назад. Ах, вы так, сволочи!… Всем скопом решили взять?! А вот вам!…
Цепи, на которых вели химеру, полопались.
И еще раз!…
Ошейник на шее «крысы», который должен был позволять управлять созданием, затрещал и осыпался осколками.
— Ату, их! — Естественно, химера меня не послушала бы, пока не подчиненная, но в данный момент, оставшись без направляющих, она напала на того, кто был ближе… На бывших сопровождающих.
— Иля-а-а!… Мы идем!…- голос эльфийки разнесся по комнате.
О, нет! Теперь и за них еще переживать!
— Суньте ее кто-нибудь в телепорт!
— Нет! Поставь…, поставь меня на пол, сволочь темная! Иля, я не пойду одна!!!
— Приведи подмогу! — успела я ей крикнуть, видя, как Эреб бросает эльфийку в клубящийся дымок. — Ирис, ты следующая! — Так мне тоже пора драпать отсюда, а то химера очень быстро перемещается.
— И не подумаю! — отозвалась та. — Я уже все сказала: без животных…
— Эреб, дай ей пинка!
— Только тронь! — оскалилась друидка не хуже химеры. — Я — не Лиссаура, без зубов оставлю! А-а-а… Иллия, что это?…
Телепорт перечертила молния, раздался жуткий вой, а потом рвануло…
Я успела прикрыться щитом до того, как в меня полетели куски камня дерева и еще какие-то неопознанные осколки.
Лисса?!!… Нет, та наверняка успела дойти.
— Ирис!!!- крикнула я, не дождавшись окончания обстрела.
— Я жива, — послышался хриплый голос друидки.
Убедившись, что подруга жива, я начала оглядываться и к немалому огорчению увидела что колдун и эльфы тоже целы. А вот химера пострадала, ее придавило частью стены.
— Сильно ранена?
— Так… по голове приложило…
— Встать можешь? Пробирайся ко мне.
— Ага, я сейчас…
— Если это кого-то волнует, я тоже жив.
— Эреб?
— Не слышу радости в голосе… Надо было сразу уходить. Друидку спасли, телепорт нашли — я уговор выполнил. Дальше сами…
— Неровной дороги, крапивный привал! — прошипела ему друидка, пробираясь ко мне через поваленную колонну.
— Не стоило тебе этого делать, ведьма, — подал голос колдун. Похоже, что он решил, будто это я уничтожила портал. Но я его не трогала, и колдун тоже, значит, здесь есть кто-то третий. — Ты даже не представляешь своим убогим умишком, какой силе перешла дорогу!…- продолжал Фамирэт, не замечая моей настороженности. — Мы тебя…
— Ты просто обожествляешь какого-то задрипанного демона! — с поразительной самоуверенностью отмахнулась я от его восклицаний. — И с ним справимся!
— Какой еще демон? — вытаращился на меня колдун. Они что, правда, не знают?!
— Она меняимеет в виду, — прозвучал умопомрачительный голос, и из воздуха соткалась фигура в темно-синем шелке. А до меня, наконец, дошло, чье присутствие я ощущала. Этот демонический гад ходилпо подпространству. Не перемещался от точки к точке, а прохаживался, как по паркету.
— Ты — демон?!!- попятился от него колдун, остальные эльфы последовали его примеру. Еще лучше! У них в ордене полный кавардак. Это конечно, с одной стороны для нас хорошо, а с другой — такие организации очень непредсказуемы.
— Помнишь, Фамирэт, я предупреждал тебя о побеге пленников?…- капюшон слегка качнулся в сторону мага. — И о твоей пользе?… Так вот мы подумали, и я решил — вы нам больше не нужны…
Руки в перчатках начали выделывать знакомые пасы. Огненные линии расчертили пространство и сложились на полу… в пентаграмму.
Бабуля!!!…
— Это тварь сейчас кого-то призовет, — шепнула я друидке, отступая.
— У меня дела… из-за тебя пришлось нарушить телепорт, так что нужно обдумывать новый план. Поиграй пока с моими питомцами, — сказал демон, но мне показалось, что он обращался не к эльфу. — А потом, мы продолжим обсуждать мою задрипанность… если останешься в живых.
Так и знала! И кто меня за язык тянул?!!
Призыв почти закончился… Надо было что-то делать, в противном случае этот подвал станет общей могилой…
Я не согласная быть похороненной вместе с эльфами!!!
Пусть в демонологии не очень сильна, но мелкие подлости у меня всегда выходили блестяще… Например: подпортить кому-то телепортацию путем закругление траектории, в результате телепортирующий появлялся там же от куда отправлялся. Подпространство и субпространство не сильно отличаются… Ну ладно сильно, но плетения одинаковые же!… Надо только сосредоточиться… Очень сильно сосредоточиться… Очень-очень… Еще чуть-чуть…
Запахло серой… Это еще что за побочный эффект?…
Послышалось подозрительное потрескивание… Это откуда? Такого быть не должно…
Потом раздался сухой хруст, долгий такой, перетирающий, как жернова мельницы… и на нас брызнули кровавые ошметки.
Gipi'lat gjkay!!!Thurc!!!Вместо того чтобы замкнуть траекторию перемещения, я сомкнула межпространственные пласты. Ой, ё…!!!
Чтобы там ни шло к нам его или их просто расплющило как муху между двумя наковальнями.
Я нервно хихикнула, оглядывая свою одежду, потом сняла с волос кусок животного происхождения. Ирис вытирала лицо и с удивлением косилась на меня. Фамирэт тоже поозирался по сторонам и, сделав какие-то свои умозаключения, остановил взгляд на мне.
И что ко мне все прицепились?! Мало ли какие сложности могли возникнуть при переходе из субпространства?!… М-да, а таких сложностей действительно мало… Интересно, а демон очень обиделся за своих любимцев? Да-а-а, похоже, что сильно… Вон как застыл проверяя траектории перемещения, даже складки на плаще и те не шелохнуться. Может, удастся свалить на колдуна?…
— Ты!…- метнулась ко мне фигура. — Это были лучшие экземпляры!
— А почему сразу я?! Может это он!…
— Это не я!!!- взвизгнул обвиненный колдун.
— Конечно, не ты!…- голос сочился пренебрежением и яростью. — Ты не смог бы отличить призыв от вызова!…
— Уходим отсюда… — потянула меня за рукав Ирис.
— Стойте на месте!…- бросил нам демон.
Я почувствовала сильное желания… подчиниться!… Нет!… Больше такого не допущу!…
— Да пошел ты… тварь демоническая! — огрызнулась я, отступая еще дальше назад.
Мгновенное веянье Силы и мое горло обхватила рука в перчатке.
— Ай-яй-яй! Деточка, надо быть вежливой с противником, который может свернуть тебе шею двумя пальцами.
— Отпусти ее!… А то!…- вскрикнула рядом Ирис.
— Отойди, — бросил ей демон.
— Иди на хрен!…- Нет, не надо брать с меня пример и хамить ему!…- Вот это видел?…- Ну, по кой ты еще и показала амулет?!…
— Неплохо!…- хохотнул тот, не отпуская мое горло. Я почувствовала ментальную магию — этот гад пытается взломать на друидке мой амулет!…
— Не получится… — прохрипела я, с максимальной убедительностью и даже губы получилось растянуть в усмешке:- Это — мой амулет! Пока я здесь, ты его не сломаешь!…
— Идиоты!…- повернул он голову в сторону стоящих позади эльфов. — Закупили амулеты, даже не уточнив, кто создатель?!
— Так кто ж знал?…- начал мямлить колдун, но демон махнул в их сторону "Дыханье бездны" и эльфы рухнули на пол хватая ртом воздух… которого в их легких не осталось.
Да, колдун, ты действительно идиот!…
— Отпусти ее!…- напомнила о себе друидка и размахнулась посохом. Демон махнул вновь рукой… но я сумела выбросить заклинание первой. Ирис смел о"Силовой волной" и «Дыханье» пролетело мимо.
Пальцы на горле моментально сжались сильнее.
— Выродок!…- сипло выкаркала я, и выбросила руку для удара, но тот отклонился, правда, мне удалось схватиться за капюшон.
Шелковая ткань сползла, обнажая голову и лицо. Если бы могла нормально дышать, я бы ахнула. Руку он не разжал, а слегка мотнул головой, отбрасывая с лица черные волосы, и насмешливо поинтересовался:
— Что, нравлюсь?
Нереальная внешность!… Совершенная даже в мельчайших деталях, до малейшего штриха на скулах, до изгиба бровей и линий носа, до очертаний губ и подбородка!… Теперь понятно, почему даже избалованные мужским вниманием эльфийки потеряли голову. Ведь, если не ошибаюсь, это и есть загадочный любовник целительницы Дорисии, госпожи Алузалии да и многих пришедших за ним в орден.
— Ты разучилась говорить? — пропел все тот же голос.
Совершенство… во всем!…
Даже слишком хорош… Чересчур все правильно, одно к одному как будто… подобрано. Что-то задевает мой разум, не дает полностью отдаться во власть его обаяния…
Гламарий?!!
Точно — он!… Удивительно мощный и в тоже время полностью незаметный… Ни люди, ни эльфы, ни друиды, ни даже сирены — никто в нашем мире такой создать не состоянии. Но я не слышала, чтобы и демоны на такое были способны. Магистр Рэмм, почему вы ни о чем таком не говорили?!…
Я судорожно сглотнула, но горло было по-прежнему пережато, потому получился полу стон полу всхлип, наверное, он решил, что от восторга, и пододвинулся ко мне вплотную. Его лицо находилось на расстоянии нескольких пальцев от моего.
— Все так просто… даже скучно… — выдохнул он. Горячее дыхание обожгло мне щеку… Во рту мгновенно пересохло… Вдоль позвоночника побежали мурашки… По телу начало разливаться приятное тепло.
Я силилась собрать волю в кулак… и не могла. Надо, Иллия, старайся!… Это все иллюзия, обман… Убери он гламур, и ничего не останется кроме рогатой рожи. Да!… Надо это убрать, снять…
Закрывая глаза, я почувствовала, что мои ноги коснулись земли, и его рука ослабла. Значит, он уверен, что я в его полной власти. Посмотрим… в прямом смысле… "Зеница истины" — вот, что мне надо! Он почувствовал, ворожбу? Насторожился… Но потом расслабился и придвинулся ближе и передвинул руку с моего горла на подбородок. Провел пальцем по моим губам…
— И не такая уж ты мощная… Но мне нужен новый питомец.
Эх, мужики!… Что демоны, что люди, вы так можете быть уверены в собственной неотразимости, что не замечаете ловушку, готовящуюся «покоренной» женщиной…
Я открыла глаза… Что меня потрясло, и это явно отразилось у меня во взгляде, так это то что демон… практически не изменился. Не было ни рогов, ни хвоста, ни крыльев, даже элементарных когтей… Просто он как бы перестал лучиться красотой, черты лица стали более заостренными, как и уши, в улыбке проявились клыки, волосы перестали струиться локонами, а стали на вид жестче и прямее… все остальное осталось прежним, все… кроме глаз. Синева, которая раньше была только в радужках, разлилась. Она не оставила места, ни зрачку ни белку… Сплошной темно-синий омут, который, казалось, выплескивался из глазниц.
Где-то я уже о таком читала… "Демон антропоморфный… Класс млекопитающих… Редкий, исчезнувший вид… Не связываться до первой ступени магистратуры… При обнаружении следов: немедленно сообщать в Конвент…".
Ну и что проку мне сейчас от этих советов, когда его губы скользят по моим, а руки… Что?!!… Ну, это уже высшая наглость!!!… Я моментально сориентировалась и сжала зубы на его нижней губе. Демон вскрикнул, а я ощутила во рту привкус крови, для разнообразия, не моей. Зубы разжались, мой соблазнитель дернулся, но не смог уберечь самое дорогое место для мужчин любого вида. Он полусогнулся и опустил руки, я ударила лбом в переносицу, и когда тот рухнул на колени, довершила комбинацию ударом ногой по голове. Сейя мог бы мной гордиться! Его уроки рукопашного боя начали приносить плоды. Наконец-то, через три года…
— Ирис! — окрикнула я друидку, пока мой противник не пришел в себя.
— Она жива, — ответили мне, — но без сознания.
— Эреб?!! Ты вернулся?!
— Ага. Будешь должна, самоубийство в набор услуг не входит…
— Ладно-ладно, унеси ее отсюда.
— А смысл?…
— Я расплачусь.
— Там тупик…
— Уйдите подальше, — вскрикнула я, видя, что демон начал подниматься.
Он должен был ослабеть, слишком много энергии потратил на меня, да уничтожение портала, да призыв… Где-то должен быть энергетический канал. Я осмотрелась: Эреб и с Ирис исчезли, хорошо… колдун с эльфами валялись на полу, кое-кто еще шевелился… Поменяем спектр зрения… Ага, вот она!… Тоненькая лиловая жилка бьется через пространство. Сделаем зарубку…
— Недооценил… — выдохнул демон, распрямляясь в полный рост. Потом провел пальцами по лицу, стирая кровь, и лизнул испачканную перчатку. — Впервые за последние двести лет пробую свою кровь.
— Дай мне добраться до меча, напою досыта, — решила я его порадовать, но он моих «дружественных» намерений не оценил.
— Иди сюда!!!- Сила всколыхнулась и ударила в меня подобно волне.
Я устояла, так как была готова, впервыезакрывшись ментальными щитами, и зацокав, погрозила ему пальцем:
— Не старайся, инкуб… На меня это не действует.
— Еще как действует, — хохотнул в ответ тот, — иначе не закрывалась бы щитами.
— Где единорог? — неожиданно спросила я.
— В соседней комнате, — ответил он, указывая на пробоину в стене, осколки которой упокоили химеру.
— Где Пророк ордена "Тень грифона"?
— В Кен… Что?!…- он затряс головой, и поднял на меня обезумевшие от злобы и удивления глаза.
— Вот видишь?!…- с торжественной насмешкой произнесла я:- И на тебя это действует, если не готов!
— Считаешь себя самой умной?
— Есть такое мнение… Стой на месте!
— Деточка, чтобы тебе меня победить надо еще лет триста практиковаться. И то не известно станешь ли ты сильнее…
— Главное быть умнее тебя! Даю минуту, чтобы ты ушел обратно в Бездну или перекрою энергетический канал…
Он замер, видимо отыскал спасительную нить и обнаружил на ней мою зарубку. Будем надеяться, что мой блеф он проглотит и не поймет, что я… хоть убей, не помню, как это делать!
— Ты не сделаешь этого…
— Хочешь поспорить?!…
— Иллия, я ведь все равно вернусь, как бы ты не старалась меня спровадить, — голос стал медовым. — Может, лучше решим сейчас все полюбовно?…
— Для тебя, я — "госпожа Иллия", и любви у нас не получится, так что проваливай…
— Может быть… может быть я и позволю тебе быть госпожой… ненадолго, — как бы в пустоту высказал он, отступая. — Не думай, что победила. Просто первая партия за тобой… Мое имя Лаза ол, запомни! Это — еще не конец!… А пока, развлекайся… — он исчез, но перед этим с его ладоней соскользнул огненный шарик, который взмыл к потолку и взорвался.
БАБУЛЯ!!! Еще до того как первые удары сотрясли стены, я сорвалась с места и бросилась к пролому в стене.
— Эре-э-эб!!!- на бегу орала я. — Где вы?
— Берегись! — услышала предостерегающий крик Ирис.
С боку пронеслась белая тень, я нырнула вправо, уходя от удара копытом. Это еще что такое?! Поднявшись с пола, я увидела… единорога?! Ну, пожалуй… хотя я их себе несколько по-другому представляла.
Махина стоявшая передо мною внушала уважение и зависть. Уважение потому, что зверь пяти локтей в холке, скалящейся тебе в лицо клыками и бьющий мощным копытом так, что искры летят, не может не вызывать благоговейного трепета. Зависть же вызывало то, что даже с обкромсанной вкривь гривой, со сломанным рогом и весь в ссадинах и кровоподтеках, это белоснежное чудо выглядело в сто раз эффектней чем призовые скакуны с конюшен моего дяди. «Чудо» сделало прыжок, я еле успела кувыркнуться, уходя из-под копыт. И вдруг заметила, что строение скелета у него (судя по выгнутой коромыслом спине) сильно отличается от общепринятого лошадиного. Да и клыки мне не привиделись. И прыгает он очень странно… как кошка. Мутант?! Единорог встал на дыбы и пошел на задних ногах, перебирая передними в воздухе. Я швырнула в него "Воздушным веером". Он зарычали повалился на пол.
— Да-а-а…Не знаешь ты поверхностных эльфов! Верхушка ордена слишком влиятельна. Неужели не чувствуешь? Члены Совета, не меньше!… Король не захочет раздувать скандала и портить отношения с цветом аристократии. А Владыка слишком дрожит над своим секретом, чтобы так светиться. Так что не надейся на возмездие, дело замнут, особенно когда поймут… что замешаны бабы.
— Ты что-то знаешь! — ухватила я его за плечо.
— Все, что знаю — все мое, — парировал тот, скидывая мою руку. — Ну, решила куда двигаемся?
Нам троим оставалось только злиться понимая, что больше мы из него вытащить не сможем. Лисса с Ирис вообще на него смотрели волками, за такую характеристику их соотечественников, потому, кажется, решили его игнорировать в будущем.
— Иллия, нельзя оставлять им единорога! Даже если ты не ценишь его жизнь…
— Ценю, но не выше собственной, — перебила я Ирис.
— Подумай, сколько смертоносной гадости они могут наклепать с его кровью. Она может разойтись по всему континенту и что тогда? Любой волшебник — недоросток сможет приобрести нечто убойное, чтобы отомстить обидевшему его сокурснику или девушке, не ответившей взаимностью на его чувства.
— Ирис, не дави на жалость!
— Я давлю не на жалость, а на совесть.
— В общем так, — решила я, — сначала идем к порталу… Нет, к порталу… Потом, если там все терпит, пойдем искать зверушку.
— Темная Владычица, и зачем я вышел из клетки?
— Могу вернуть, — предложила я, но эльф почему-то отказался.
Я сунула друидке последний амулет, и мы двинулись дальше.
Через остальные подвальные помещения пробирались так: Эреб заглядывал в дверь и докладывал, что-то вроде: "Нет там ни хрена, кроме четырех хренов, хренакни по ним чем-нибудь, пока не выползли", я кидала в комнату "Белое безмолвие" и закрывала дверь двусторонним щитом. Так мы прошли десять или двенадцать комнат. Я почувствовала, что начинаю уставать.
Нет, у магов магия не кончается. Кто вам такие глупости наговорил? Это все равно, что сказать, у фехтовальщика кончилось мастерство. Кончаются силы… Как и у всякого живого существа. Порой шесть-семь энергоемких заклинаний выматывают также как и час рукопашной.
Около очередной двери темный замер чуть дольше и кивнул мне:
— Погляди-ка, похоже, это по твоей части. — Интересно, он нас по именам принципиально не называет? — Только сильно не высовывайся у них слева наблюдатель.
Мощное излучение пространственного характера я ощущала давно. Но возмущения были такими частыми и интенсивными, что определить их точные координаты было практически невозможно. Но сооружение обнаруженное мной в данной комнате дало понять, что мы у цели. Я осторожно проверила конечную точку телепорта. Так и есть, координаты совпадают с координатами дома госпожи Хитоми.
И тут в очередной раз меня посетило чувство, что за мной кто-то наблюдает, пристально так, как бы изучают… Неприятное ощущение, очень настораживает. Может и правда перетрудилась? Мерещится всякое…
— Это то, что мы искали, — «осчастливила» я своих компаньонов. — Там маг.
— Кто б сомневался… — буркнул эльф. — Кроме мага я заметил еще пятерых. А ты?
— Э-э-э… я, если честно, не приглядывалась.
— Женщины… — пренебрежительно фыркнул он.
— Вот мы сейчас тебя как мужчину и отправим с магом сражаться, — заявила ему Лисса.
— Ну допустим, — легко согласился тот. — А тебя куда? Арбалет и тот не заряжен.
— Ребята, давайте не сейчас! — одернула их я. — Мага я возьму на себя, Эреб, на тебе рукопашная, Ирис, наколдовать что-нибудь получится?… Не знаешь!… А кто знает?… Ладно, не злись, иди тоже в рукопашную. Лисса, к тебе одна просьба: постарайся не угодить в плен, держись за нами… Эреб, хватит ржать! Так секунду… — щиты укрыли нас, будем думать, надежно.
Мы распахнули дверь и вошли в огромную комнату, в центре которой стоял постамент. На нем сейчас находились маг и еще два эльфа и пытались настроить мифриловые пластины, которые должны были помочь сконцентрировать магическую силу для открытия телепорта.
Похоже, наше появление не было неожиданностью. Они даже бровью не повели, только оружие поудобнее перехватили.
— Какая встреча?!- умилился колдун, завидев нас, отвлекаясь от настроек. — Я надеялся, что вы не пройдете мимо!
В руках он держал уже знакомый мне посох — амулет.
— Не могу сказать, что чувства взаимны, — ответила я. — Надеетесь доказать Посланнику свою полезность, магистр Фамирэт? Так не оплошайте, а то ведь удавит, как и обещал!
Колдун весь пошел красными пятнами, поняв, что я было свидетельницей его унижения.
— Я убью тебя, ведьма! — проскрежетал он, вцепившись в посох.
— Все подонки такие предсказуемые! — пожаловалась я сподвижникам.
— Ага, — поддакнула Лисса, — все время повторяются!
— Эреб, Ирис, пока у него в руках это бревно, он не сможет нормально колдовать… Правда и я тоже.
Мы действовали по ранее намеченной схеме друидка и темный шли впереди встречая врагов, один короткими и широкими слегка загнутыми клинками, вторая — посохом. Честно говоря, я переживала за Ирис, все-таки друиды не сильны в рукопашной, да и отсутствие живой природы их сильно ослабляет. Но уже на второй минуте боя стало понятно, что все мои опасения беспочвенны. Ирис размахивала своим оружием так, будто с младенчества обучалась в пексинской Школе Летящего Копья.
У меня же положение было не очень: колдун прочно укрыл и своих и чужих антимагическим щитом и вся магия перестала действовать в его радиусе. Поэтому пришлось оповестить ребят, что от стрел придется уклоняться и вооружиться мечом, которым пренебрег Эреб. Надо быстро вспомнить все наказы мастера Виссара.
Да, я помню, что говорила, что с мечом не так сильна как с луком. Но это не означает, что в фехтовании я полный бездарь. В противном случаи окончить Академию мне бы никто не дал, выгнали бы к мракобесам после второго года обучения.
Надо было прорываться к колдуну, если выбить посох у нас появится дополнительное преимущество.
— Ирис!…- я отбила очередную атаку одного из эльфов, а друидка опустила посох ему на голову. — Присмотри за Лиссой.
— Ты куда?
— Пойду, пообщаюсь с коллегой…
Естественно противники с этим были не согласны, и передо мною выросло два других эльфа. На мое счастье Эреб слышал часть нашего разговора и решил помочь мне добраться до колдуна, взяв тех двоих на себя. Только я устремилась вперед, как с боку что-то бухнуло и полыхнуло огнем. Протерев глаза от едкого дыма, я увидела небольшую воронку с обожженными краями и двух лежащих по радиусу лучников. Это еще откуда? Повернув голову, заметила Лиссу, стоящую возле каких-то столов. В одной руке она держала колбу, второй что-то шарила на столе. Найдя, бросила в колбу, от чего содержимое забурлило, потом заткнула ее пробкой и, оглядевшись, метнула в двух мечников подступавших со спины к Ирис. Все повторилось: грохот, огонь, дым, два валяющихся тела… но, правда, добавилось еще одно матерящееся. То ли от плохого навыка метания, то ли из вредности, но от творения Лиссы досталось и темному. Взгляд, подаренный ей Эребом, не сулил нежданной помощнице ничего хорошего.
Я повернулась к своим противникам и замерла… Посох колдуна валялся на полу, а сам он прикрывался сотворенным «Коконом», щитом от огня. Естественно, амулет закрывал его лишь от сотворенного магией, зелье Лиссы не имело к этому отношения. Вот он — мой шанс!
Это же понял и колдун потому и метнулся к посоху. Мы подбежали к амулету почти одновременно, он ухватился за один конец, а я — за другой.
— Отпусти! — взвизгнул тот.
— Иди на azert — te! — отозвалась я.
Маршрут колдуну не понравился, он обиженно засопел, и мы начали перетягивать посох друг у друга. Поняв, что так дело не решить я сменила тактику. Резко разжала руки, и магистр вместе со своей добычей упал назад, но так как стояли мы на возвышение, где устанавливали телепорт, то тот вдобавок еще и загремел вниз по лестнице. Прыгнув к нему, я вырвала у охающего мага посох и принялась колотить им по каменному выступу. Тонкий артефакт на такое обращения не был рассчитан, послышался треск и один из камней, которыми он был инкрустирован, вывалился из пазухи. Теперь амулет был не опасен, и я отшвырнула его прочь, сказав:
— А вот теперь посмотрим насколько ты силен без этой деревяшки!
Колдун, поднимаясь, прожег меня ненавидящим взглядом, а потом встал в классическую стойку атакующего мага, я зеркально его скопировала. Но тут произошло несколько шокирующих вещей.
Во-первых, я опять почувствовала рядом чужое, незримое присутствие. Во-вторых, прямо напротив меня распахнулась дверь и в нее вбежали еще около восьми эльфов, которые за цепи тащили за собой нечто напоминавшую крысу-переростка с волчьими клыками наружу и медвежьими когтями. В-третьих, около меня взметнулось темно-коричневое марево, оповестившее о том, что телепорт готовится к открытию.
— Марш в телепорт! — заорала я, одновременно ударяя по колдуну "Силовой волной". Того протащило немного, но щит сумел вернуть утраченные позиции.
— А ты? — прокричала Лисса.
— Как-нибудь справлюсь!
— Нет, так дело не пойдет! Вместе будем отбиваться!
— Вон отсюда! Нечего болтаться на мне как камни на утопленнике! — рявкнула снова я, ставя щит и отступая назад. Ах, вы так, сволочи!… Всем скопом решили взять?! А вот вам!…
Цепи, на которых вели химеру, полопались.
И еще раз!…
Ошейник на шее «крысы», который должен был позволять управлять созданием, затрещал и осыпался осколками.
— Ату, их! — Естественно, химера меня не послушала бы, пока не подчиненная, но в данный момент, оставшись без направляющих, она напала на того, кто был ближе… На бывших сопровождающих.
— Иля-а-а!… Мы идем!…- голос эльфийки разнесся по комнате.
О, нет! Теперь и за них еще переживать!
— Суньте ее кто-нибудь в телепорт!
— Нет! Поставь…, поставь меня на пол, сволочь темная! Иля, я не пойду одна!!!
— Приведи подмогу! — успела я ей крикнуть, видя, как Эреб бросает эльфийку в клубящийся дымок. — Ирис, ты следующая! — Так мне тоже пора драпать отсюда, а то химера очень быстро перемещается.
— И не подумаю! — отозвалась та. — Я уже все сказала: без животных…
— Эреб, дай ей пинка!
— Только тронь! — оскалилась друидка не хуже химеры. — Я — не Лиссаура, без зубов оставлю! А-а-а… Иллия, что это?…
Телепорт перечертила молния, раздался жуткий вой, а потом рвануло…
Я успела прикрыться щитом до того, как в меня полетели куски камня дерева и еще какие-то неопознанные осколки.
Лисса?!!… Нет, та наверняка успела дойти.
— Ирис!!!- крикнула я, не дождавшись окончания обстрела.
— Я жива, — послышался хриплый голос друидки.
Убедившись, что подруга жива, я начала оглядываться и к немалому огорчению увидела что колдун и эльфы тоже целы. А вот химера пострадала, ее придавило частью стены.
— Сильно ранена?
— Так… по голове приложило…
— Встать можешь? Пробирайся ко мне.
— Ага, я сейчас…
— Если это кого-то волнует, я тоже жив.
— Эреб?
— Не слышу радости в голосе… Надо было сразу уходить. Друидку спасли, телепорт нашли — я уговор выполнил. Дальше сами…
— Неровной дороги, крапивный привал! — прошипела ему друидка, пробираясь ко мне через поваленную колонну.
— Не стоило тебе этого делать, ведьма, — подал голос колдун. Похоже, что он решил, будто это я уничтожила портал. Но я его не трогала, и колдун тоже, значит, здесь есть кто-то третий. — Ты даже не представляешь своим убогим умишком, какой силе перешла дорогу!…- продолжал Фамирэт, не замечая моей настороженности. — Мы тебя…
— Ты просто обожествляешь какого-то задрипанного демона! — с поразительной самоуверенностью отмахнулась я от его восклицаний. — И с ним справимся!
— Какой еще демон? — вытаращился на меня колдун. Они что, правда, не знают?!
— Она меняимеет в виду, — прозвучал умопомрачительный голос, и из воздуха соткалась фигура в темно-синем шелке. А до меня, наконец, дошло, чье присутствие я ощущала. Этот демонический гад ходилпо подпространству. Не перемещался от точки к точке, а прохаживался, как по паркету.
— Ты — демон?!!- попятился от него колдун, остальные эльфы последовали его примеру. Еще лучше! У них в ордене полный кавардак. Это конечно, с одной стороны для нас хорошо, а с другой — такие организации очень непредсказуемы.
— Помнишь, Фамирэт, я предупреждал тебя о побеге пленников?…- капюшон слегка качнулся в сторону мага. — И о твоей пользе?… Так вот мы подумали, и я решил — вы нам больше не нужны…
Руки в перчатках начали выделывать знакомые пасы. Огненные линии расчертили пространство и сложились на полу… в пентаграмму.
Бабуля!!!…
— Это тварь сейчас кого-то призовет, — шепнула я друидке, отступая.
— У меня дела… из-за тебя пришлось нарушить телепорт, так что нужно обдумывать новый план. Поиграй пока с моими питомцами, — сказал демон, но мне показалось, что он обращался не к эльфу. — А потом, мы продолжим обсуждать мою задрипанность… если останешься в живых.
Так и знала! И кто меня за язык тянул?!!
Призыв почти закончился… Надо было что-то делать, в противном случае этот подвал станет общей могилой…
Я не согласная быть похороненной вместе с эльфами!!!
Пусть в демонологии не очень сильна, но мелкие подлости у меня всегда выходили блестяще… Например: подпортить кому-то телепортацию путем закругление траектории, в результате телепортирующий появлялся там же от куда отправлялся. Подпространство и субпространство не сильно отличаются… Ну ладно сильно, но плетения одинаковые же!… Надо только сосредоточиться… Очень сильно сосредоточиться… Очень-очень… Еще чуть-чуть…
Запахло серой… Это еще что за побочный эффект?…
Послышалось подозрительное потрескивание… Это откуда? Такого быть не должно…
Потом раздался сухой хруст, долгий такой, перетирающий, как жернова мельницы… и на нас брызнули кровавые ошметки.
Gipi'lat gjkay!!!Thurc!!!Вместо того чтобы замкнуть траекторию перемещения, я сомкнула межпространственные пласты. Ой, ё…!!!
Чтобы там ни шло к нам его или их просто расплющило как муху между двумя наковальнями.
Я нервно хихикнула, оглядывая свою одежду, потом сняла с волос кусок животного происхождения. Ирис вытирала лицо и с удивлением косилась на меня. Фамирэт тоже поозирался по сторонам и, сделав какие-то свои умозаключения, остановил взгляд на мне.
И что ко мне все прицепились?! Мало ли какие сложности могли возникнуть при переходе из субпространства?!… М-да, а таких сложностей действительно мало… Интересно, а демон очень обиделся за своих любимцев? Да-а-а, похоже, что сильно… Вон как застыл проверяя траектории перемещения, даже складки на плаще и те не шелохнуться. Может, удастся свалить на колдуна?…
— Ты!…- метнулась ко мне фигура. — Это были лучшие экземпляры!
— А почему сразу я?! Может это он!…
— Это не я!!!- взвизгнул обвиненный колдун.
— Конечно, не ты!…- голос сочился пренебрежением и яростью. — Ты не смог бы отличить призыв от вызова!…
— Уходим отсюда… — потянула меня за рукав Ирис.
— Стойте на месте!…- бросил нам демон.
Я почувствовала сильное желания… подчиниться!… Нет!… Больше такого не допущу!…
— Да пошел ты… тварь демоническая! — огрызнулась я, отступая еще дальше назад.
Мгновенное веянье Силы и мое горло обхватила рука в перчатке.
— Ай-яй-яй! Деточка, надо быть вежливой с противником, который может свернуть тебе шею двумя пальцами.
— Отпусти ее!… А то!…- вскрикнула рядом Ирис.
— Отойди, — бросил ей демон.
— Иди на хрен!…- Нет, не надо брать с меня пример и хамить ему!…- Вот это видел?…- Ну, по кой ты еще и показала амулет?!…
— Неплохо!…- хохотнул тот, не отпуская мое горло. Я почувствовала ментальную магию — этот гад пытается взломать на друидке мой амулет!…
— Не получится… — прохрипела я, с максимальной убедительностью и даже губы получилось растянуть в усмешке:- Это — мой амулет! Пока я здесь, ты его не сломаешь!…
— Идиоты!…- повернул он голову в сторону стоящих позади эльфов. — Закупили амулеты, даже не уточнив, кто создатель?!
— Так кто ж знал?…- начал мямлить колдун, но демон махнул в их сторону "Дыханье бездны" и эльфы рухнули на пол хватая ртом воздух… которого в их легких не осталось.
Да, колдун, ты действительно идиот!…
— Отпусти ее!…- напомнила о себе друидка и размахнулась посохом. Демон махнул вновь рукой… но я сумела выбросить заклинание первой. Ирис смел о"Силовой волной" и «Дыханье» пролетело мимо.
Пальцы на горле моментально сжались сильнее.
— Выродок!…- сипло выкаркала я, и выбросила руку для удара, но тот отклонился, правда, мне удалось схватиться за капюшон.
Шелковая ткань сползла, обнажая голову и лицо. Если бы могла нормально дышать, я бы ахнула. Руку он не разжал, а слегка мотнул головой, отбрасывая с лица черные волосы, и насмешливо поинтересовался:
— Что, нравлюсь?
Нереальная внешность!… Совершенная даже в мельчайших деталях, до малейшего штриха на скулах, до изгиба бровей и линий носа, до очертаний губ и подбородка!… Теперь понятно, почему даже избалованные мужским вниманием эльфийки потеряли голову. Ведь, если не ошибаюсь, это и есть загадочный любовник целительницы Дорисии, госпожи Алузалии да и многих пришедших за ним в орден.
— Ты разучилась говорить? — пропел все тот же голос.
Совершенство… во всем!…
Даже слишком хорош… Чересчур все правильно, одно к одному как будто… подобрано. Что-то задевает мой разум, не дает полностью отдаться во власть его обаяния…
Гламарий?!!
Точно — он!… Удивительно мощный и в тоже время полностью незаметный… Ни люди, ни эльфы, ни друиды, ни даже сирены — никто в нашем мире такой создать не состоянии. Но я не слышала, чтобы и демоны на такое были способны. Магистр Рэмм, почему вы ни о чем таком не говорили?!…
Я судорожно сглотнула, но горло было по-прежнему пережато, потому получился полу стон полу всхлип, наверное, он решил, что от восторга, и пододвинулся ко мне вплотную. Его лицо находилось на расстоянии нескольких пальцев от моего.
— Все так просто… даже скучно… — выдохнул он. Горячее дыхание обожгло мне щеку… Во рту мгновенно пересохло… Вдоль позвоночника побежали мурашки… По телу начало разливаться приятное тепло.
Я силилась собрать волю в кулак… и не могла. Надо, Иллия, старайся!… Это все иллюзия, обман… Убери он гламур, и ничего не останется кроме рогатой рожи. Да!… Надо это убрать, снять…
Закрывая глаза, я почувствовала, что мои ноги коснулись земли, и его рука ослабла. Значит, он уверен, что я в его полной власти. Посмотрим… в прямом смысле… "Зеница истины" — вот, что мне надо! Он почувствовал, ворожбу? Насторожился… Но потом расслабился и придвинулся ближе и передвинул руку с моего горла на подбородок. Провел пальцем по моим губам…
— И не такая уж ты мощная… Но мне нужен новый питомец.
Эх, мужики!… Что демоны, что люди, вы так можете быть уверены в собственной неотразимости, что не замечаете ловушку, готовящуюся «покоренной» женщиной…
Я открыла глаза… Что меня потрясло, и это явно отразилось у меня во взгляде, так это то что демон… практически не изменился. Не было ни рогов, ни хвоста, ни крыльев, даже элементарных когтей… Просто он как бы перестал лучиться красотой, черты лица стали более заостренными, как и уши, в улыбке проявились клыки, волосы перестали струиться локонами, а стали на вид жестче и прямее… все остальное осталось прежним, все… кроме глаз. Синева, которая раньше была только в радужках, разлилась. Она не оставила места, ни зрачку ни белку… Сплошной темно-синий омут, который, казалось, выплескивался из глазниц.
Где-то я уже о таком читала… "Демон антропоморфный… Класс млекопитающих… Редкий, исчезнувший вид… Не связываться до первой ступени магистратуры… При обнаружении следов: немедленно сообщать в Конвент…".
Ну и что проку мне сейчас от этих советов, когда его губы скользят по моим, а руки… Что?!!… Ну, это уже высшая наглость!!!… Я моментально сориентировалась и сжала зубы на его нижней губе. Демон вскрикнул, а я ощутила во рту привкус крови, для разнообразия, не моей. Зубы разжались, мой соблазнитель дернулся, но не смог уберечь самое дорогое место для мужчин любого вида. Он полусогнулся и опустил руки, я ударила лбом в переносицу, и когда тот рухнул на колени, довершила комбинацию ударом ногой по голове. Сейя мог бы мной гордиться! Его уроки рукопашного боя начали приносить плоды. Наконец-то, через три года…
— Ирис! — окрикнула я друидку, пока мой противник не пришел в себя.
— Она жива, — ответили мне, — но без сознания.
— Эреб?!! Ты вернулся?!
— Ага. Будешь должна, самоубийство в набор услуг не входит…
— Ладно-ладно, унеси ее отсюда.
— А смысл?…
— Я расплачусь.
— Там тупик…
— Уйдите подальше, — вскрикнула я, видя, что демон начал подниматься.
Он должен был ослабеть, слишком много энергии потратил на меня, да уничтожение портала, да призыв… Где-то должен быть энергетический канал. Я осмотрелась: Эреб и с Ирис исчезли, хорошо… колдун с эльфами валялись на полу, кое-кто еще шевелился… Поменяем спектр зрения… Ага, вот она!… Тоненькая лиловая жилка бьется через пространство. Сделаем зарубку…
— Недооценил… — выдохнул демон, распрямляясь в полный рост. Потом провел пальцами по лицу, стирая кровь, и лизнул испачканную перчатку. — Впервые за последние двести лет пробую свою кровь.
— Дай мне добраться до меча, напою досыта, — решила я его порадовать, но он моих «дружественных» намерений не оценил.
— Иди сюда!!!- Сила всколыхнулась и ударила в меня подобно волне.
Я устояла, так как была готова, впервыезакрывшись ментальными щитами, и зацокав, погрозила ему пальцем:
— Не старайся, инкуб… На меня это не действует.
— Еще как действует, — хохотнул в ответ тот, — иначе не закрывалась бы щитами.
— Где единорог? — неожиданно спросила я.
— В соседней комнате, — ответил он, указывая на пробоину в стене, осколки которой упокоили химеру.
— Где Пророк ордена "Тень грифона"?
— В Кен… Что?!…- он затряс головой, и поднял на меня обезумевшие от злобы и удивления глаза.
— Вот видишь?!…- с торжественной насмешкой произнесла я:- И на тебя это действует, если не готов!
— Считаешь себя самой умной?
— Есть такое мнение… Стой на месте!
— Деточка, чтобы тебе меня победить надо еще лет триста практиковаться. И то не известно станешь ли ты сильнее…
— Главное быть умнее тебя! Даю минуту, чтобы ты ушел обратно в Бездну или перекрою энергетический канал…
Он замер, видимо отыскал спасительную нить и обнаружил на ней мою зарубку. Будем надеяться, что мой блеф он проглотит и не поймет, что я… хоть убей, не помню, как это делать!
— Ты не сделаешь этого…
— Хочешь поспорить?!…
— Иллия, я ведь все равно вернусь, как бы ты не старалась меня спровадить, — голос стал медовым. — Может, лучше решим сейчас все полюбовно?…
— Для тебя, я — "госпожа Иллия", и любви у нас не получится, так что проваливай…
— Может быть… может быть я и позволю тебе быть госпожой… ненадолго, — как бы в пустоту высказал он, отступая. — Не думай, что победила. Просто первая партия за тобой… Мое имя Лаза ол, запомни! Это — еще не конец!… А пока, развлекайся… — он исчез, но перед этим с его ладоней соскользнул огненный шарик, который взмыл к потолку и взорвался.
БАБУЛЯ!!! Еще до того как первые удары сотрясли стены, я сорвалась с места и бросилась к пролому в стене.
— Эре-э-эб!!!- на бегу орала я. — Где вы?
— Берегись! — услышала предостерегающий крик Ирис.
С боку пронеслась белая тень, я нырнула вправо, уходя от удара копытом. Это еще что такое?! Поднявшись с пола, я увидела… единорога?! Ну, пожалуй… хотя я их себе несколько по-другому представляла.
Махина стоявшая передо мною внушала уважение и зависть. Уважение потому, что зверь пяти локтей в холке, скалящейся тебе в лицо клыками и бьющий мощным копытом так, что искры летят, не может не вызывать благоговейного трепета. Зависть же вызывало то, что даже с обкромсанной вкривь гривой, со сломанным рогом и весь в ссадинах и кровоподтеках, это белоснежное чудо выглядело в сто раз эффектней чем призовые скакуны с конюшен моего дяди. «Чудо» сделало прыжок, я еле успела кувыркнуться, уходя из-под копыт. И вдруг заметила, что строение скелета у него (судя по выгнутой коромыслом спине) сильно отличается от общепринятого лошадиного. Да и клыки мне не привиделись. И прыгает он очень странно… как кошка. Мутант?! Единорог встал на дыбы и пошел на задних ногах, перебирая передними в воздухе. Я швырнула в него "Воздушным веером". Он зарычали повалился на пол.