Страница:
Он позвонил и хриплым голосом спросил Нэлю, нет ли у нее аспирина, он разболевается не на шутку...
Нэля очень скоренько сказала, что есть и аспирин, и панадол, и всякая всячина от гриппа, он может зайти, но тут за спохватившись, спросила: может ли он? Если ему худо, то она сама занесет...
На что он посмеялся также хрипло-простуженно и ответил, что он все же не инвалид еще, и заскочит на секунду.
Нэля была, - если по правде, - рада этому звонку, потому что раздумав на свободе, решила, что ничего такого уж страшного Анатолий не совершил: сама к нему поперлась? Сама! Он ее за руку не тащил. А мужик есть мужик, без жены, да еще если она, Нэля, ему нравится,- а что она нравится, - Нэля не сомневалась,- она давно заметила, какие Анатолий бросает на нее взгляды! Вот и надо привести отношения в нормальный вид.
Анатолий приоделся - вроде бы и в домашнем: свитер, джинсы, - но на горле зазывный шелковый платок, на ногах не тапки, а мягкие кожаные домашние туфли, все - хоккей!
Нэля тоже выдернулась из халатика, надела свитерок и джинсы, и на ноги не тапки, а туфельки на низком каблучке...
Что говорить! Митьку своего не очень путевого, она любила, а Анатолий ей нравился, можно даже сказать, что она чуточку в него влюбилась - это было очень приятно, - развлечение хоть какое-то!
Анатолий честь по чести поцеловал ей ручку, она зазвала его в гостиную, сказала, что ему надо обязательно выпить, у нее есть запасная водочка именно для простуды - Горилка з перцем,- папе с Украины привезли и он ей бутылочку отсудил.
Анатолий обрадовался не столько водке, сколько тому, что она его хочет маленько подпоить...
Они сели за столик, Нэля красиво накрыла, поставила небольшую закуску, горилку, в которой плавал красный яркий перчик, и они славно умостились в креслах.
И разговор сразу завязался, потек, не прерываясь.
Анатолий спросил, ходит ли она в кино, она ответила, что - нет, надоело кино, а вот... Тут Нэля замялась, - как считать? Анатолий свой или чужой? Можно ли ему рассказать о стриптизе? Она рассказала пока только своей подруге Ирочке, взяв с нее слово, что та никому не расскажет, а поговорить хотелось и с мужчиной об этом походе... Решив, что Анатолий все же - свой, Нэля сообщила, что они были на стриптизе, она-де уговорила Митю, зная что все все-таки посмотрели это зрелище.
Анатолий спросил ее: ну и как? Где вы были? И Нэля рассказала, где и о том, что у нее двойственное восприятие: вроде бы немножко возбуждает и интересно, а вроде - противновато и больше идти не хочется...
... Митьке твоему хочется, злорадно подумал Анатолий, а вслух сказал, что видел он эту Анну ( хотя ее-то он не видел, шастая по стриптизам с такими стриптизерками, как Сузи, но подумал, что
вытянет из Нэльки, какая эта Анна и умаслит Нэльку тем, что польет ту), ничего в ней особенного нет, только выпендривается...
На что Нэля сразу же откликнулась: конечно выпендривается! Я Митьке сказала! А то там все - ох и ах! А в ней ничего нет, кроме... Нэля засмущалась, но у Анатолия были спокойные и невинные глаза, и она отважилась: кроме грудей... Как... у коровы.
Тут она смутилась окончательно, Анатолий же смикитил, что видно, пухляшка Сузи Митьке не понравилась, значит, эта Анна,- верняк - тощая, и заявил: я вообще не люблю, когда такое несоответствие... - и замолчал.
Нэля же опять подхватила: вот именно - несоответствие! Сама тощая, как парень, а... Неприятно смотреть, правда! Анатолий, а как ты вообще относишься, ну, к этому стриптизу? - Спросила Нэля с любопытством.
... Как, дурында? Да очень хорошо! У меня после него получается лучше. А вслух опять сказал, чего и ждала Нэля: "Ккак? Да неважно."
Вроде бы и вправду - занятно, но вот мужчин настоящих это не трогает... - со значением отметил Анатолий, как бы представляя себя Нэле именно таким.
Она так и поняла, и они закончили зыбкую тему стриптиза.
Нэля сказала, что почему-то ей здесь скучно и она очень тоскует по Москве - там все свое, привычное, и не чувствуешь себя как в гостях...
Анатолий вздохнул на это и "сознался", что счастлив своим скорым улетом - наконец-то Союз и Москва, да и жена родит совсем вот уж...
Поговорили о детях. Нэля дала кое-какие советы, чисто женские, Анатолий слушал внимательно и почтительно. Вообще в нем не было ничего от того распаленного, достаточно грубого мужика, который нахально лез к ней под юбку, и Нэля подумала, что зря она Митьке все рассказала: Анатолий другой, оказалось человек... Просто Митя и Анатолий - такие разные! потому и недолюбливают друг друга... А ведь с каждым мужиком может такое случиться...
И тут Нэля подумала о муже, о том, что он один тут жил целые полгода! Как-то резко и тревожно подумала, но тут же сама себе и ответила: с кем, интересно, он мог здесь, в загранке, - при такой общности своих и таком отдалении чужих, - спать?!
Они еще выпили, поболтали, и Анатолий решил, что пора уже начинать "мудянку" - так очаровательно называл он про себя отношения с Нэлей, которые, предполагал, создать.
- Нэля, - сказал он, опустив глаза, но вскоре снова вскинув их на митькину жену, чтобы видеть, как, что действует, - хорошо, что так с моим гриппом получилось... И Дмитрия нет... Я ведь жутко погано себя ощущаю после того...
Тут опустила глаза Нэля, покраснев при этом - она же была совсем невинная крошка! Один - единственный муж, - свет в окошке,- ребенок, папа... - вот и все, что есть и было в ее жизни!..
Анатолий почти понял это и продолжал: я прошу прощения за то... Извини, но ты мне так нравишься... Я не смог... Ну, в общем, ты понимаешь сама, ты же женщина, должна чувствовать...
Кровь била в виски, Нэля понимала, что продолжает и продолжает краснеть, но то, что говорил Анатолий, сладко отзывалось в сердце. А он, все приметив, приподнялся с кресла, прошептал: прости, ради Бога, - и легонько поцеловал ее в краешек губ. От них полыхало жаром и Анатолий покрепче прихватил Нэлю, но не слишком, нельзя!...
Она робко ответила на его поцелуй и ему показалось, что он целует ребенка и это вдруг отрезвило его, потому что он все-таки подзавелся...
Он отпустил ее из рук. Она тоже отшатнулась и на глазах у нее были слезы.
... Ну и ну! удивился Анатолий, она совсем дурочка! Митька
шлюха, а она ему верна, как пить дать.
Но время бежало и он боялся, что сейчас явится Митька и создасться поганая обстановка.
Надо спешить. И он сказал ей: Нэличка, я уезжаю... Но когда ты приедешь, два года быстро протекут!.. Я тебе позвоню и мы повидаемся, хорошо? Просто посидим в ресторане... Может, вы к нам зайдете, ведь Митю я уважаю, он у нас языки знает, как никто... Они расстались.
Вскоре пришел Митя, замерзший, зеленый, заявил, что болен и его надо лечить, потому что у него завтра сложный день, - приезжают какие-то господа и его просят "выступить" с его испанским.
Нэля засуетилась и достала горилку...
Конечно, Митя вполне мог заболеть, просидев чуть не час в холодной машине, так и этак раскладывая сегодняшний разговор с Анной. Первое, что его порадовало и вместе с тем огорчило, - то, что она может ему отдаться за большие деньги, она не шутила. Денег у него даже средних сейчас нет. Значит надо отдавать Фишку, потому что миновать он эту девушку не мог, - ни физически, ни
психически, ни еще как там... Нэле он скажет, что кто-то его двинул и пришлось Фишку сдать в ремонт... А там, будет день - будет пища. Мите стало жаль своего дружка Фишку, но какой тут
Фишка! - Любовь превыше всего. И вдруг Мите показалось, что Фишку Анна не возьмет, а посмеется над ним и убежит. Надо будет забрать домашние деньги и те, что Нэля копит ему на длинную дубленку, - о чем разговор! Он скоро еще получит, еда есть, фрукты для Митеньки - тоже... На кону - любовь и жизнь!..
На следующий день Митя заскочил домой после работы, чтобы переодеться, - не идти же на свидание с Анной в глухом официозе! Уже выходя за дверь, он небрежно бросил, еле справляясь с голосом от все возраставшего волнения: я пройдусь, что-то голова болит и джиника куплю...
Нэля, чувствуя себя виноватой после вчерашнего с Анатолием, ласково откликнулась, - иди, и купи еще орешков, у нас кончились.
Но разве бывает так, как человек задумывает? Почти никогда. Хоть маленькая деталь, - да другая. А тут... Не деталь, а целая конструкция возникла на митином пути к блаженству.
Перед ним стоял В.В. сам собою, и улыбался.
Митя так растерялся, что продолжал стоять в дверях и В.В., улыбаясь еще шире, сказал: Вадим Александрович, вы меня не пускаете? А я вот войду и вас с собой увлеку...
И он крепко взял Митю за локоть и втащил обратно в квартиру. Митя вознамерился вырваться и что-то придумать насчет безумной головной боли, но посмотрев на напольные часы, понял, что у него еще есть время, - он хотел побыть перед свиданием один, - продумать все, чтобы Анна не сорвалась...
Он быстро скинул куртку на пол, скоренько сбил коктейли, Нэля убежала на кухню жарить отбивные, они присели за столик. Митя сел так, чтобы видеть часы и не пропустить мгновения, когда надо просто хватать куртку и бежать.
А В.В. начал длинный витиеватый монолог о том, что Митя сегодня очень хорошо проявил себя, гости были потрясены, как быстро переходил он от одного языка к другому и все делал элегантно и на высоком уровне...
Они-де, удивились, что этот молодой человек всего в самом низком дипранге...
В.В. говорил и говорил, Митя его не слушал и смотрел на часы, которые сначала как бы остановились и было радостно, что время еще есть, а потом начали скакать как бешеные и Митя понял, что наступает тот момент, когда Анна выходит из железной двери...
Она не увидит Митю, засеменит к метро и подумает, усмехнувшись, что наконец-то закончилась нелепая история с жадным и похотливым студентом из австрияков или кто он там...
Он протянул руку к В.В., на лице его была мука и просьба...
И В.В. вдруг сердито от него отвернувшись и прервав себя на полуслове, крикнул: "Нинэль Трофимовна, мы заждались!.."
Тут же появилась Нэля с отбивными, зеленью, овощами и обратившись к Мите, спросила: "Как голова ? - Может быть Нэля его спасет? Сказать, что ужасно и уйти? - Я нашла уникальное средство, думала, его у нас нет... - и вынула из кармашка фартучка тубочку лекарства.
- Что случилось? - Забеспокоился В.В., - вы - больны, Вадим Александрович?
- Ничего страшного, я думаю, - ответила за молчащего Митю его жена, просто у Мити мигрень и он хотел выйти на воздух...
- Да, - просипел Митя, уже привставая. Но не тут-то было.
В.В. усадил его и сам достал их тубочки таблетку, сказал, что знает это отличное средство и что сейчас ужасная погода и Мите станет хуже на улице...
Они заговорили с Нэлей о смогах и еще какой-то ерунде, а Митя принял эту идиотскую таблетку, посмотрел на часы и понял, что все кончено, - Анна уже в метро, и... Успокоился. А что ему оставалось делать?
- Ну, как вы? - Спросил снова В.В., видя враз побледневшее и осунувшееся митино лицо, - получше?
- Вполне хорошо, - ответил Митя.
Теперь он может слушать бред В.В. хоть всю ночь... Но есть же еще завтра! Завтра он не будет заходить домой, а сразу же поедет туда, к Анне. И Митя, несколько взбодрившись, стал прислушиваться к тому, о чем вещает В.В.
А В.В. вещал о том, что завтра днем они должны лететь в Н. и что если Митя плохо себя чувствует ( В.В. уже злился на эту вечную митину инфантильную рефлекторность), то В.В. возьмет кого-нибудь другого, хотя надобен ему там Митя...
Митя вздохнул. Стоило ему подумать о завтрашнем свидании с Анной, как тут же он узнает, что завтра... Рок какой-то!..
Но сказал он то, что и полагалось: что чувствует он себя вполне нормально, просто сегодня был напряженный день и он под конец несколько подсломался...
Он летит завтра с В.В., конечно, если В.В. еще берет его с собой...
В.В. смягчился. Митя был покорен, стал обычным, милым и обаятельным, а Нинэль Трофимовна так мила и так тепло и по-московски уютно в их доме...
Они с Митей обсудили детали поездки и В.В. собрался к себе. Митя проводил его до двери. В дверях В.В. приостановился, положил Мите руку на плечо и тихо сказал: ничего, Вадим Александрович, дорогой мой, все образуется... и все - к лучшему.
И Митя подумал, что эта старая лиса знает о нем всю подноготную...
Прошло несколько дней командировки и Митя вдруг на самом деле успокоился.
Встал однажды утром в своем гостиничном номере, подошел к окну, посмотрел на серое низкое небо, голые сучья ветвей, и почувствовал, что ему далек и как-то даже непонятен жар недавних дней. Да, Анна Шимон очень красива, но судя по всему, - девушка ограниченная. А может быть она и красива, и умна, - ему до этого нет дела. Она перестала быть ему нужна. Любовь и сожаление о ней ушли вместе.
Когда они уже летели обратно, и В.В. странно высказался, что сожалеет о том, что стал невольным препятствием...
Митя совершенно искренне ответил: наоборот, вы оказали мне неоценимую услугу - отрезвили... И ему захотелось рассказать кое-что В.В. и он даже произнес, - я хочу пояснить...
В.В. перебил его: не стоит, Вадим Александрович, не надо. Я ничего не знаю и не хочу знать.
Однако он счел, что лучшего времени и места для поучительной беседы не найти.
- Дорогой мой, - начал В.В. проникновенно, - вы - безумно юны и поэтому для вас многое еще сокрыто. И конечно, выбирая профессию, вы и не думали, насколько она сложна. Вернее, думали, конечно, но совсем не в том аспекте. Дипломат - профессия не трудная для человека неглупого, способного к языкам, реально мыслящего и так далее... Она сложна, вернее трудна, - для человека эмоционального и эмоционально свободного, своим желаниям не ставящего запретов. А ведь наша жизнь здесь должна строиться просто и строго. Работа. Жена, и только жена! Дети - сколько угодно!
Развлечения? Только у кругу друзей. И никаких отклонений. Мы должны быть Идеальной ячейкой нашего общества. Помните, на 17ой улице в витрине квартира? Кукла - хозяин, куколка - жена, куклята - дети... Увы, такими мы должны быть здесь. Фактически вся жизнь в рамках - от и до. Жизнь, как бы поточнее сказать, - постная. Кровь наша - подкрашенная водица, нервы - или канаты или от них надо избавляться. Я нарочито говорю преувеличенно образно, но для того, чтобы вы лучше поняли суть нашей работы. Вадим Александрович, подумайте и скажите мне, не сейчас, естественно, дня через два-три, - сможете ли вы? Сдюжите ли? Есть ли для такого силы? Если нет, бегите, сбегайте отсюда! Ищите СВОЕ место в жизни. Мне кажется вот в том аспекте, что я вам преподнес, - это место не ваше.
В.В. закурил. Он видимо, волновался и чтобы скрыть это, рассмеялся: вот и заговорил я менторски...
Митя, дитя момента, считал, что прямо сейчас может ответить В..В. положительно. Это его место! А воздержание и холодность, - признаки настоящего мужчины, каковым Митя и является. Он готов на все. И он может стать таким, как надо. Он начал говорить об этом В.В.
Но тот замахал на него руками: не сейчас, не сейчас, Вадим Александрович, дорогой! Подумаете и скажете.
Вдохновленный монологом В.В., Митя смотрел на Нэлю новыми глазами. и почувствовал, если уж не влюбленность, то свежую нежность к ней.
И Нэля, заметив этот новый взгляд Мити, удивилась и обрадовалась. А Митя думал о ней торжественно, - моя вечная подруга, до конца моих ли, ее дней. И испытывал гордость: он приносит себя в жертву Отечеству! Сознание самостоятельного отречения от страстей приносило Мите радость целый день. Он даже по своем прилете, это было днем, затащил Нэлю в постель и свершил мужественный достойный акт.
Так закончилось обучение Мити азам дипломатической службы.
Но в пять часов утра, когда мгла за окном ( никогда не просыпайтесь в пять утра зимой! Летом - это даже нужно, именно в чудный светлый час! пять утра. Чтобы задался день. Но зимой!..), так вот, в пять утра Митя проснулся, и в тоске пробуждения вдруг понял, что правда В.В. - это только его правда, и таких, как он. Что сам Митя никогда не сможет жить, застегнувшись на все крючки, пуговицы и кнопки. И что ему делать? - он не знает. Острая жалость к себе прошила насквозь его мозг, тело, душу... И такой е болью отдалось воспоминание об Анне Шимон.
Но мысли при пробуждении лишь вспышка, которая по законам вспышек, быстро гаснет, оставляя по себе лишь легкий запашок га
ри...
Митя был не глупый мальчик и понимал, что если назвался груздем и полез в кузовок, то надо как-то там пристраиваться среди других грибков, находить свою нишку.
В Москве, наконец, разродилась Риточка. К этому времени уже прилетел Анатолий и они жили теперь втроем в квартире Риты и ее матери, работницы склада. Раиса Артемовна была женщина простая, любящая заложить за воротничок и жизнь ее настоящая заключалась во второй половине дня, когда она приходила со своего склада, а к тому времени во дворе, за дощатым покосившимся столом, уже собиралась компания доминошников. До поздней-поздноты забивали они козла, попивая портвешок или еще что покрепче.
Раиса в этой компании была единственной женщиной и не какой-нибудь подвывалой, а заводилой: и за бутылкой сбегает, и мошенника за руку схватит и опозорит, и понарасскажет историй, от которых волосенки дыбом... Была Раиса небольшого росточка, с мордочкой до того опухшей, что различить, есть ли у нее глаза там или губы, - было невозможно. Вот нос был. Сизой пористой грушей нависал он на лице, будто следя за всем. Мужики с ней дружили, но к ночи разбирались по своим бабам и никто за Раисой не "ухаживал". Шла Раиса злая домой, а там единственное развлечение - терзать дочь: почему не рожала в своей Америке, чего сва
лилась ей на голову, почему мужик ее не приехал и всякое другое.
Беременность у Риты проходила тяжело и последние два месяца она почти все время лежала. Раиса, за интересной игрой, иной раз
забывала о дочке. В общем, помереть бы Риточке и ее нероженому
ребеночку с голодухи, если бы не соседская девчонка лет пятнадцати, которая за рассказы об Америке и подарочки - тряпочки бегала по всем магазинам, приносила еду и даже варила что-нибудь простое. Но при всем том, Раиса дочь любила, просто она считала, что неумеху надо учить жить.
И гвоздило Раису одно, - чей ребеночек-то родится?
Раиса с подходцами к дочке подъезжала, - мол, Анатолий сподобился?.. Та отмалчивалась. А Раиса своим разумом думала, где там, в Америке, забеременеть? Не от негра ж? И продолжала счи
тать, что Анатолий протрясся. Так ей было спокойнее.
Зять Анатолий прибыл перед самыми риткиными родами. Навез всего, еще половину, сказал, на складу оставил, потом возьмет. А домой привез два телевизера, да еще видок какой-то, а на кухню - кухонный комбайн. Но сказал Раисе, чтоб она ни до чего не дотрагивалась, сломает еще. Раиса обиделась и поняла, что они это все для себя привезли. Деньги они копили на кооперативную квартиру. У Анатолия на двоих с матерью - комнатенка всего. У них-то хоромы: одна - шестнадцать метров, другая - восемнадцать. И все есть: и стенка, и паласты, и тахты для спанья...
А им хочется отдельно жить, - Раиса не против. Они уедут, она замуж может, выйдет. На такую квартиру да с бабой впридачу любой не любой, - а мужик позарится.
Пока стали они жить втроем. Тесновато, зато - отдельная. Раиса с зятем ласковая, - Толик да Толик. Только он на ее ласку не очень-то смотрел. Приехал из той Америки смурной какой-то, на Ритку глаз не поднял, а ведь глядеть больно на нее: брюхо на нос лезет, сама худыщая, одне глазища... А он как зверь лесной
что-то буркнул и все тебе.
И поняла Раиса, почему он так. Услышала. Ночью она спит как убитая, а тут как кто под бок толканул: проснулась.
В комнате ихней разговаривают, Рита и Анатолий. Она и прислушайся. Лучше бы не надо. Спала бы себе и спала, ничего не знала.
Анатолий Ритку - на сносях-то! - шлюхой обзывал да еще и похуже! Что их из-за нее выкинули в Союз, что теперь радость большая жопой об жопу с тещей-пьяницей терется! И выблядка воспитывать, кормить и поить. И что он этого делать не собирается! Доллары, кровью и желчь заработанные, он на чужого ублюдка не отдаст! Ну и все такое...
Раиса аж в туалет побежала - медвежья болезнь одолела. Как же такое? Чуяло ее сердце материнское! А от кого Ритка понесла-то? От негра?
До утра не спала. Ритку не спросишь, лежит как мертвая, к Анатолию не подступись, да и не стала бы она его спрашивать, - грохнул бы тут же, жизни решил.
Родила Рита девочку и в записке написала, что, мол, Аничка, Анна. Так Анатолий как озверел. Одни они в квартире были: он и Раиса. Она на стол накрыла. На свои водочку, закусочку справила. Он, жмотяра, ни копья не дал. Картошечки отварила, селедочку разделала, огурчики свои, капуска, - все честь по чести.
Он вроде сначала сел, выпил, стал огурчиком закусывать. Раиса и сказала про девочку, Аничка, мол. Он как взбесился: мне тут еще поблядушек заводить! Анна она будет! Никаких Аннов, мол. Будет Жанна и все. так и записали, а почему он так на Анну взъелся, Раиса до сих пор понять не может. Тогда она его успокоила: Жанна так Жанна, делов-то.
Он опять сел выпить, а Раиса его и спроси: а чего ты так на имя-то? Он и сказал, так нехорошо, что ты, мол, у дочки своей
спроси, кто такая эта Анна в Америке. Проблядь, которую голой
показывают...
А Раиса на радостях, - девочка беленькая родилась, уж как Раиса боялась, что черный вылезет!.. - ему сказала, - давай, мол, Анатолий, за твою дочку...
И заткнулась.
Анатолий глаза выкатил, заорал, что подбирать митькиных ублюдков не собирается, а вот возьмет и напишет, что к чему, Митьку и выгонят оттуда...
Раиса молчала, а сама думала, какой-то Митька, значит - русский... Может, не женатый?.. И тихо так сказала: а может твоя, Анатолий? И он вдруг тоже тихо ответил: да бесплодный я, у врача был... Так что потерпите меня тут пока, Раиса Артемовна, вы - не при чем. А я квартиру себе скоро куплю, разведусь и уеду от вас.
И еще стакан хлопнул и свалился.
А Раиса побежала в комнату, взяла карандаш и на бумажке записала: Митька, Аничка, чтоб не забыть. А то она когда пьяная все помнит, а проснулась утром - ничего, ни синь пороха. У Ритки надо спросить!
Когда надо было брать Риту из роддома, Анатолий сказал, что уезжает на два дня и ушел. Даже денег на такси не оставил, хорошо хоть близко тут, районный роддом, напротив Немецкого кладбища. Кое-как добрались.
Ритка как пришла, так рухнула на кровать и ну реветь. Раиса полкана на нее спустила, чего при младенце чистом орет как резаная? Ритка еще пошмыгала носом и перестала. Раиса тут ее спросила, что это такое за Митька? И что за Анна, которую голой показывают в Америке?
Ритка аж на кровати села: а ты откуда знаешь?
- От твоего суженого-ряженого, - ответила Раиса.
- Сказал! - Разозлилась, видно, Ритка. - Ну так и ты знай, что был у меня там самый лучший мужик на свете, и ребенок от него. Но мне с ним не судьба... Женатый он, на дочке Министра, а у самого - ничего нет... Мам, попросила Рита, - а у тебя выпить не найдется?
- Найдется, как не найтись, - ответила Раиса.
Ритка девку свою покормила, та заснула - спокойненькая девочка, не в мать, а они с дочкой пошли на кухню. И там, попивая, рассказала Рита Раисе про свою жизнь. Что были тряпки, деньги, квартира хорошая казенная, радости не было. А тут прибыл без
жены, она позже прилетела, парень, Митька этот, ну и такой вроде
бы небольшой, не сильно красивый, Анатолий против него - просто
из кинофильма мужчина, а оказался - такой, что Рита забыть его
не может и вот девку родила... Сволочь он, конечно, но у Риты
зла на него нет.
Раиса спросила: ну а приедет, может разведется? Ребенок же тут...
Рита захохотала, - от дочек министров уходят? Ты чего, мам! И ребенок там у него свой есть, сын.
- Всяко бывает... - Задумчиво протянула Раиса.
Ритка возразила: не бывает. Тут не будет. И хватит об этом.
- Ну а если его позвать на девочку посмотреть, может залюбит? Помогать станет, как?
- Думаю, - наплюет...
- А мы девочку, как он хотел, и назовем Аничкой! - Сказала Раиса.
- Анатолий тебе назовет! Не позволит, даже если знает, что дочка не его. - Ответила Рита и умчалась далеко-далеко в своих мыслях. В Америку. К Мите.
Москва. Лето. День. Душный, предвещающий грозу и ливень. В такой день невыносимо сидеть в канцелярской комнате, за неуютным столом, на жестком стуле. В такие дни не помогает даже букетик цветов в стакане и открытое настежь окно, в которое видишь серый асфальт, жгучий и пахнущий варом, и стоящее почти впритык здание
- тоже учреждение. Тоска.
За таким вот столом, в такой комнате сидела Вера.
К приближению четвертьвекового рубежа она полюбила серый цвет и сегодня была в тонком сером шелковом трикотажном платье. И притемненные очки были серого тона, только оранжевые волосы остались
прежними и спадали блестящей волной на плечи и спину.
Работать сил не было. Она курила, бездумно глядя в окно на входящих и выходящих людей из здания напротив. Это хоть как-то развлекало.
Она мельком глянула на двух невысоких молодых мужчин, идущих мимо ее окна и оживленно о чем-то беседующих. Перед ее глазами возник острый профиль, с тяжеловатым усмехающимся ртом и золотисто каштановые волнистые волосы... Она не испугалась, ее не настигло сомнение, просто она вслух сказала: Боже, это же Митя прошел.
Это открытие заставило ее вскочить с места и заметаться по комнате. Как же так? Почему ни вчера, ни позавчера не было никаких предзнаменований или вещих снов?.. Увидеть его в окне в гнусный жаркий серый день!?
Она забыла, что должна ненавидеть его и презирать за пошлый обман три года назад, когда нужно было всего лишь позвонить и сказать: прощай... Сейчас она об этом не помнила. Ее заливала радость от того, что он здесь, что она видела его!.. И может увидеть еще, стоит только позвонить. Нужно только, чтобы он успел доехать. О том, что он мог идти не домой, - ей в голову не приходило. Чтобы как-то занять себя, - о том, что она позвонит, уже было решено! - Вера вышла в коридор и стала прохаживаться как по прогулочной палубе...
Нэля очень скоренько сказала, что есть и аспирин, и панадол, и всякая всячина от гриппа, он может зайти, но тут за спохватившись, спросила: может ли он? Если ему худо, то она сама занесет...
На что он посмеялся также хрипло-простуженно и ответил, что он все же не инвалид еще, и заскочит на секунду.
Нэля была, - если по правде, - рада этому звонку, потому что раздумав на свободе, решила, что ничего такого уж страшного Анатолий не совершил: сама к нему поперлась? Сама! Он ее за руку не тащил. А мужик есть мужик, без жены, да еще если она, Нэля, ему нравится,- а что она нравится, - Нэля не сомневалась,- она давно заметила, какие Анатолий бросает на нее взгляды! Вот и надо привести отношения в нормальный вид.
Анатолий приоделся - вроде бы и в домашнем: свитер, джинсы, - но на горле зазывный шелковый платок, на ногах не тапки, а мягкие кожаные домашние туфли, все - хоккей!
Нэля тоже выдернулась из халатика, надела свитерок и джинсы, и на ноги не тапки, а туфельки на низком каблучке...
Что говорить! Митьку своего не очень путевого, она любила, а Анатолий ей нравился, можно даже сказать, что она чуточку в него влюбилась - это было очень приятно, - развлечение хоть какое-то!
Анатолий честь по чести поцеловал ей ручку, она зазвала его в гостиную, сказала, что ему надо обязательно выпить, у нее есть запасная водочка именно для простуды - Горилка з перцем,- папе с Украины привезли и он ей бутылочку отсудил.
Анатолий обрадовался не столько водке, сколько тому, что она его хочет маленько подпоить...
Они сели за столик, Нэля красиво накрыла, поставила небольшую закуску, горилку, в которой плавал красный яркий перчик, и они славно умостились в креслах.
И разговор сразу завязался, потек, не прерываясь.
Анатолий спросил, ходит ли она в кино, она ответила, что - нет, надоело кино, а вот... Тут Нэля замялась, - как считать? Анатолий свой или чужой? Можно ли ему рассказать о стриптизе? Она рассказала пока только своей подруге Ирочке, взяв с нее слово, что та никому не расскажет, а поговорить хотелось и с мужчиной об этом походе... Решив, что Анатолий все же - свой, Нэля сообщила, что они были на стриптизе, она-де уговорила Митю, зная что все все-таки посмотрели это зрелище.
Анатолий спросил ее: ну и как? Где вы были? И Нэля рассказала, где и о том, что у нее двойственное восприятие: вроде бы немножко возбуждает и интересно, а вроде - противновато и больше идти не хочется...
... Митьке твоему хочется, злорадно подумал Анатолий, а вслух сказал, что видел он эту Анну ( хотя ее-то он не видел, шастая по стриптизам с такими стриптизерками, как Сузи, но подумал, что
вытянет из Нэльки, какая эта Анна и умаслит Нэльку тем, что польет ту), ничего в ней особенного нет, только выпендривается...
На что Нэля сразу же откликнулась: конечно выпендривается! Я Митьке сказала! А то там все - ох и ах! А в ней ничего нет, кроме... Нэля засмущалась, но у Анатолия были спокойные и невинные глаза, и она отважилась: кроме грудей... Как... у коровы.
Тут она смутилась окончательно, Анатолий же смикитил, что видно, пухляшка Сузи Митьке не понравилась, значит, эта Анна,- верняк - тощая, и заявил: я вообще не люблю, когда такое несоответствие... - и замолчал.
Нэля же опять подхватила: вот именно - несоответствие! Сама тощая, как парень, а... Неприятно смотреть, правда! Анатолий, а как ты вообще относишься, ну, к этому стриптизу? - Спросила Нэля с любопытством.
... Как, дурында? Да очень хорошо! У меня после него получается лучше. А вслух опять сказал, чего и ждала Нэля: "Ккак? Да неважно."
Вроде бы и вправду - занятно, но вот мужчин настоящих это не трогает... - со значением отметил Анатолий, как бы представляя себя Нэле именно таким.
Она так и поняла, и они закончили зыбкую тему стриптиза.
Нэля сказала, что почему-то ей здесь скучно и она очень тоскует по Москве - там все свое, привычное, и не чувствуешь себя как в гостях...
Анатолий вздохнул на это и "сознался", что счастлив своим скорым улетом - наконец-то Союз и Москва, да и жена родит совсем вот уж...
Поговорили о детях. Нэля дала кое-какие советы, чисто женские, Анатолий слушал внимательно и почтительно. Вообще в нем не было ничего от того распаленного, достаточно грубого мужика, который нахально лез к ней под юбку, и Нэля подумала, что зря она Митьке все рассказала: Анатолий другой, оказалось человек... Просто Митя и Анатолий - такие разные! потому и недолюбливают друг друга... А ведь с каждым мужиком может такое случиться...
И тут Нэля подумала о муже, о том, что он один тут жил целые полгода! Как-то резко и тревожно подумала, но тут же сама себе и ответила: с кем, интересно, он мог здесь, в загранке, - при такой общности своих и таком отдалении чужих, - спать?!
Они еще выпили, поболтали, и Анатолий решил, что пора уже начинать "мудянку" - так очаровательно называл он про себя отношения с Нэлей, которые, предполагал, создать.
- Нэля, - сказал он, опустив глаза, но вскоре снова вскинув их на митькину жену, чтобы видеть, как, что действует, - хорошо, что так с моим гриппом получилось... И Дмитрия нет... Я ведь жутко погано себя ощущаю после того...
Тут опустила глаза Нэля, покраснев при этом - она же была совсем невинная крошка! Один - единственный муж, - свет в окошке,- ребенок, папа... - вот и все, что есть и было в ее жизни!..
Анатолий почти понял это и продолжал: я прошу прощения за то... Извини, но ты мне так нравишься... Я не смог... Ну, в общем, ты понимаешь сама, ты же женщина, должна чувствовать...
Кровь била в виски, Нэля понимала, что продолжает и продолжает краснеть, но то, что говорил Анатолий, сладко отзывалось в сердце. А он, все приметив, приподнялся с кресла, прошептал: прости, ради Бога, - и легонько поцеловал ее в краешек губ. От них полыхало жаром и Анатолий покрепче прихватил Нэлю, но не слишком, нельзя!...
Она робко ответила на его поцелуй и ему показалось, что он целует ребенка и это вдруг отрезвило его, потому что он все-таки подзавелся...
Он отпустил ее из рук. Она тоже отшатнулась и на глазах у нее были слезы.
... Ну и ну! удивился Анатолий, она совсем дурочка! Митька
шлюха, а она ему верна, как пить дать.
Но время бежало и он боялся, что сейчас явится Митька и создасться поганая обстановка.
Надо спешить. И он сказал ей: Нэличка, я уезжаю... Но когда ты приедешь, два года быстро протекут!.. Я тебе позвоню и мы повидаемся, хорошо? Просто посидим в ресторане... Может, вы к нам зайдете, ведь Митю я уважаю, он у нас языки знает, как никто... Они расстались.
Вскоре пришел Митя, замерзший, зеленый, заявил, что болен и его надо лечить, потому что у него завтра сложный день, - приезжают какие-то господа и его просят "выступить" с его испанским.
Нэля засуетилась и достала горилку...
Конечно, Митя вполне мог заболеть, просидев чуть не час в холодной машине, так и этак раскладывая сегодняшний разговор с Анной. Первое, что его порадовало и вместе с тем огорчило, - то, что она может ему отдаться за большие деньги, она не шутила. Денег у него даже средних сейчас нет. Значит надо отдавать Фишку, потому что миновать он эту девушку не мог, - ни физически, ни
психически, ни еще как там... Нэле он скажет, что кто-то его двинул и пришлось Фишку сдать в ремонт... А там, будет день - будет пища. Мите стало жаль своего дружка Фишку, но какой тут
Фишка! - Любовь превыше всего. И вдруг Мите показалось, что Фишку Анна не возьмет, а посмеется над ним и убежит. Надо будет забрать домашние деньги и те, что Нэля копит ему на длинную дубленку, - о чем разговор! Он скоро еще получит, еда есть, фрукты для Митеньки - тоже... На кону - любовь и жизнь!..
На следующий день Митя заскочил домой после работы, чтобы переодеться, - не идти же на свидание с Анной в глухом официозе! Уже выходя за дверь, он небрежно бросил, еле справляясь с голосом от все возраставшего волнения: я пройдусь, что-то голова болит и джиника куплю...
Нэля, чувствуя себя виноватой после вчерашнего с Анатолием, ласково откликнулась, - иди, и купи еще орешков, у нас кончились.
Но разве бывает так, как человек задумывает? Почти никогда. Хоть маленькая деталь, - да другая. А тут... Не деталь, а целая конструкция возникла на митином пути к блаженству.
Перед ним стоял В.В. сам собою, и улыбался.
Митя так растерялся, что продолжал стоять в дверях и В.В., улыбаясь еще шире, сказал: Вадим Александрович, вы меня не пускаете? А я вот войду и вас с собой увлеку...
И он крепко взял Митю за локоть и втащил обратно в квартиру. Митя вознамерился вырваться и что-то придумать насчет безумной головной боли, но посмотрев на напольные часы, понял, что у него еще есть время, - он хотел побыть перед свиданием один, - продумать все, чтобы Анна не сорвалась...
Он быстро скинул куртку на пол, скоренько сбил коктейли, Нэля убежала на кухню жарить отбивные, они присели за столик. Митя сел так, чтобы видеть часы и не пропустить мгновения, когда надо просто хватать куртку и бежать.
А В.В. начал длинный витиеватый монолог о том, что Митя сегодня очень хорошо проявил себя, гости были потрясены, как быстро переходил он от одного языка к другому и все делал элегантно и на высоком уровне...
Они-де, удивились, что этот молодой человек всего в самом низком дипранге...
В.В. говорил и говорил, Митя его не слушал и смотрел на часы, которые сначала как бы остановились и было радостно, что время еще есть, а потом начали скакать как бешеные и Митя понял, что наступает тот момент, когда Анна выходит из железной двери...
Она не увидит Митю, засеменит к метро и подумает, усмехнувшись, что наконец-то закончилась нелепая история с жадным и похотливым студентом из австрияков или кто он там...
Он протянул руку к В.В., на лице его была мука и просьба...
И В.В. вдруг сердито от него отвернувшись и прервав себя на полуслове, крикнул: "Нинэль Трофимовна, мы заждались!.."
Тут же появилась Нэля с отбивными, зеленью, овощами и обратившись к Мите, спросила: "Как голова ? - Может быть Нэля его спасет? Сказать, что ужасно и уйти? - Я нашла уникальное средство, думала, его у нас нет... - и вынула из кармашка фартучка тубочку лекарства.
- Что случилось? - Забеспокоился В.В., - вы - больны, Вадим Александрович?
- Ничего страшного, я думаю, - ответила за молчащего Митю его жена, просто у Мити мигрень и он хотел выйти на воздух...
- Да, - просипел Митя, уже привставая. Но не тут-то было.
В.В. усадил его и сам достал их тубочки таблетку, сказал, что знает это отличное средство и что сейчас ужасная погода и Мите станет хуже на улице...
Они заговорили с Нэлей о смогах и еще какой-то ерунде, а Митя принял эту идиотскую таблетку, посмотрел на часы и понял, что все кончено, - Анна уже в метро, и... Успокоился. А что ему оставалось делать?
- Ну, как вы? - Спросил снова В.В., видя враз побледневшее и осунувшееся митино лицо, - получше?
- Вполне хорошо, - ответил Митя.
Теперь он может слушать бред В.В. хоть всю ночь... Но есть же еще завтра! Завтра он не будет заходить домой, а сразу же поедет туда, к Анне. И Митя, несколько взбодрившись, стал прислушиваться к тому, о чем вещает В.В.
А В.В. вещал о том, что завтра днем они должны лететь в Н. и что если Митя плохо себя чувствует ( В.В. уже злился на эту вечную митину инфантильную рефлекторность), то В.В. возьмет кого-нибудь другого, хотя надобен ему там Митя...
Митя вздохнул. Стоило ему подумать о завтрашнем свидании с Анной, как тут же он узнает, что завтра... Рок какой-то!..
Но сказал он то, что и полагалось: что чувствует он себя вполне нормально, просто сегодня был напряженный день и он под конец несколько подсломался...
Он летит завтра с В.В., конечно, если В.В. еще берет его с собой...
В.В. смягчился. Митя был покорен, стал обычным, милым и обаятельным, а Нинэль Трофимовна так мила и так тепло и по-московски уютно в их доме...
Они с Митей обсудили детали поездки и В.В. собрался к себе. Митя проводил его до двери. В дверях В.В. приостановился, положил Мите руку на плечо и тихо сказал: ничего, Вадим Александрович, дорогой мой, все образуется... и все - к лучшему.
И Митя подумал, что эта старая лиса знает о нем всю подноготную...
Прошло несколько дней командировки и Митя вдруг на самом деле успокоился.
Встал однажды утром в своем гостиничном номере, подошел к окну, посмотрел на серое низкое небо, голые сучья ветвей, и почувствовал, что ему далек и как-то даже непонятен жар недавних дней. Да, Анна Шимон очень красива, но судя по всему, - девушка ограниченная. А может быть она и красива, и умна, - ему до этого нет дела. Она перестала быть ему нужна. Любовь и сожаление о ней ушли вместе.
Когда они уже летели обратно, и В.В. странно высказался, что сожалеет о том, что стал невольным препятствием...
Митя совершенно искренне ответил: наоборот, вы оказали мне неоценимую услугу - отрезвили... И ему захотелось рассказать кое-что В.В. и он даже произнес, - я хочу пояснить...
В.В. перебил его: не стоит, Вадим Александрович, не надо. Я ничего не знаю и не хочу знать.
Однако он счел, что лучшего времени и места для поучительной беседы не найти.
- Дорогой мой, - начал В.В. проникновенно, - вы - безумно юны и поэтому для вас многое еще сокрыто. И конечно, выбирая профессию, вы и не думали, насколько она сложна. Вернее, думали, конечно, но совсем не в том аспекте. Дипломат - профессия не трудная для человека неглупого, способного к языкам, реально мыслящего и так далее... Она сложна, вернее трудна, - для человека эмоционального и эмоционально свободного, своим желаниям не ставящего запретов. А ведь наша жизнь здесь должна строиться просто и строго. Работа. Жена, и только жена! Дети - сколько угодно!
Развлечения? Только у кругу друзей. И никаких отклонений. Мы должны быть Идеальной ячейкой нашего общества. Помните, на 17ой улице в витрине квартира? Кукла - хозяин, куколка - жена, куклята - дети... Увы, такими мы должны быть здесь. Фактически вся жизнь в рамках - от и до. Жизнь, как бы поточнее сказать, - постная. Кровь наша - подкрашенная водица, нервы - или канаты или от них надо избавляться. Я нарочито говорю преувеличенно образно, но для того, чтобы вы лучше поняли суть нашей работы. Вадим Александрович, подумайте и скажите мне, не сейчас, естественно, дня через два-три, - сможете ли вы? Сдюжите ли? Есть ли для такого силы? Если нет, бегите, сбегайте отсюда! Ищите СВОЕ место в жизни. Мне кажется вот в том аспекте, что я вам преподнес, - это место не ваше.
В.В. закурил. Он видимо, волновался и чтобы скрыть это, рассмеялся: вот и заговорил я менторски...
Митя, дитя момента, считал, что прямо сейчас может ответить В..В. положительно. Это его место! А воздержание и холодность, - признаки настоящего мужчины, каковым Митя и является. Он готов на все. И он может стать таким, как надо. Он начал говорить об этом В.В.
Но тот замахал на него руками: не сейчас, не сейчас, Вадим Александрович, дорогой! Подумаете и скажете.
Вдохновленный монологом В.В., Митя смотрел на Нэлю новыми глазами. и почувствовал, если уж не влюбленность, то свежую нежность к ней.
И Нэля, заметив этот новый взгляд Мити, удивилась и обрадовалась. А Митя думал о ней торжественно, - моя вечная подруга, до конца моих ли, ее дней. И испытывал гордость: он приносит себя в жертву Отечеству! Сознание самостоятельного отречения от страстей приносило Мите радость целый день. Он даже по своем прилете, это было днем, затащил Нэлю в постель и свершил мужественный достойный акт.
Так закончилось обучение Мити азам дипломатической службы.
Но в пять часов утра, когда мгла за окном ( никогда не просыпайтесь в пять утра зимой! Летом - это даже нужно, именно в чудный светлый час! пять утра. Чтобы задался день. Но зимой!..), так вот, в пять утра Митя проснулся, и в тоске пробуждения вдруг понял, что правда В.В. - это только его правда, и таких, как он. Что сам Митя никогда не сможет жить, застегнувшись на все крючки, пуговицы и кнопки. И что ему делать? - он не знает. Острая жалость к себе прошила насквозь его мозг, тело, душу... И такой е болью отдалось воспоминание об Анне Шимон.
Но мысли при пробуждении лишь вспышка, которая по законам вспышек, быстро гаснет, оставляя по себе лишь легкий запашок га
ри...
Митя был не глупый мальчик и понимал, что если назвался груздем и полез в кузовок, то надо как-то там пристраиваться среди других грибков, находить свою нишку.
В Москве, наконец, разродилась Риточка. К этому времени уже прилетел Анатолий и они жили теперь втроем в квартире Риты и ее матери, работницы склада. Раиса Артемовна была женщина простая, любящая заложить за воротничок и жизнь ее настоящая заключалась во второй половине дня, когда она приходила со своего склада, а к тому времени во дворе, за дощатым покосившимся столом, уже собиралась компания доминошников. До поздней-поздноты забивали они козла, попивая портвешок или еще что покрепче.
Раиса в этой компании была единственной женщиной и не какой-нибудь подвывалой, а заводилой: и за бутылкой сбегает, и мошенника за руку схватит и опозорит, и понарасскажет историй, от которых волосенки дыбом... Была Раиса небольшого росточка, с мордочкой до того опухшей, что различить, есть ли у нее глаза там или губы, - было невозможно. Вот нос был. Сизой пористой грушей нависал он на лице, будто следя за всем. Мужики с ней дружили, но к ночи разбирались по своим бабам и никто за Раисой не "ухаживал". Шла Раиса злая домой, а там единственное развлечение - терзать дочь: почему не рожала в своей Америке, чего сва
лилась ей на голову, почему мужик ее не приехал и всякое другое.
Беременность у Риты проходила тяжело и последние два месяца она почти все время лежала. Раиса, за интересной игрой, иной раз
забывала о дочке. В общем, помереть бы Риточке и ее нероженому
ребеночку с голодухи, если бы не соседская девчонка лет пятнадцати, которая за рассказы об Америке и подарочки - тряпочки бегала по всем магазинам, приносила еду и даже варила что-нибудь простое. Но при всем том, Раиса дочь любила, просто она считала, что неумеху надо учить жить.
И гвоздило Раису одно, - чей ребеночек-то родится?
Раиса с подходцами к дочке подъезжала, - мол, Анатолий сподобился?.. Та отмалчивалась. А Раиса своим разумом думала, где там, в Америке, забеременеть? Не от негра ж? И продолжала счи
тать, что Анатолий протрясся. Так ей было спокойнее.
Зять Анатолий прибыл перед самыми риткиными родами. Навез всего, еще половину, сказал, на складу оставил, потом возьмет. А домой привез два телевизера, да еще видок какой-то, а на кухню - кухонный комбайн. Но сказал Раисе, чтоб она ни до чего не дотрагивалась, сломает еще. Раиса обиделась и поняла, что они это все для себя привезли. Деньги они копили на кооперативную квартиру. У Анатолия на двоих с матерью - комнатенка всего. У них-то хоромы: одна - шестнадцать метров, другая - восемнадцать. И все есть: и стенка, и паласты, и тахты для спанья...
А им хочется отдельно жить, - Раиса не против. Они уедут, она замуж может, выйдет. На такую квартиру да с бабой впридачу любой не любой, - а мужик позарится.
Пока стали они жить втроем. Тесновато, зато - отдельная. Раиса с зятем ласковая, - Толик да Толик. Только он на ее ласку не очень-то смотрел. Приехал из той Америки смурной какой-то, на Ритку глаз не поднял, а ведь глядеть больно на нее: брюхо на нос лезет, сама худыщая, одне глазища... А он как зверь лесной
что-то буркнул и все тебе.
И поняла Раиса, почему он так. Услышала. Ночью она спит как убитая, а тут как кто под бок толканул: проснулась.
В комнате ихней разговаривают, Рита и Анатолий. Она и прислушайся. Лучше бы не надо. Спала бы себе и спала, ничего не знала.
Анатолий Ритку - на сносях-то! - шлюхой обзывал да еще и похуже! Что их из-за нее выкинули в Союз, что теперь радость большая жопой об жопу с тещей-пьяницей терется! И выблядка воспитывать, кормить и поить. И что он этого делать не собирается! Доллары, кровью и желчь заработанные, он на чужого ублюдка не отдаст! Ну и все такое...
Раиса аж в туалет побежала - медвежья болезнь одолела. Как же такое? Чуяло ее сердце материнское! А от кого Ритка понесла-то? От негра?
До утра не спала. Ритку не спросишь, лежит как мертвая, к Анатолию не подступись, да и не стала бы она его спрашивать, - грохнул бы тут же, жизни решил.
Родила Рита девочку и в записке написала, что, мол, Аничка, Анна. Так Анатолий как озверел. Одни они в квартире были: он и Раиса. Она на стол накрыла. На свои водочку, закусочку справила. Он, жмотяра, ни копья не дал. Картошечки отварила, селедочку разделала, огурчики свои, капуска, - все честь по чести.
Он вроде сначала сел, выпил, стал огурчиком закусывать. Раиса и сказала про девочку, Аничка, мол. Он как взбесился: мне тут еще поблядушек заводить! Анна она будет! Никаких Аннов, мол. Будет Жанна и все. так и записали, а почему он так на Анну взъелся, Раиса до сих пор понять не может. Тогда она его успокоила: Жанна так Жанна, делов-то.
Он опять сел выпить, а Раиса его и спроси: а чего ты так на имя-то? Он и сказал, так нехорошо, что ты, мол, у дочки своей
спроси, кто такая эта Анна в Америке. Проблядь, которую голой
показывают...
А Раиса на радостях, - девочка беленькая родилась, уж как Раиса боялась, что черный вылезет!.. - ему сказала, - давай, мол, Анатолий, за твою дочку...
И заткнулась.
Анатолий глаза выкатил, заорал, что подбирать митькиных ублюдков не собирается, а вот возьмет и напишет, что к чему, Митьку и выгонят оттуда...
Раиса молчала, а сама думала, какой-то Митька, значит - русский... Может, не женатый?.. И тихо так сказала: а может твоя, Анатолий? И он вдруг тоже тихо ответил: да бесплодный я, у врача был... Так что потерпите меня тут пока, Раиса Артемовна, вы - не при чем. А я квартиру себе скоро куплю, разведусь и уеду от вас.
И еще стакан хлопнул и свалился.
А Раиса побежала в комнату, взяла карандаш и на бумажке записала: Митька, Аничка, чтоб не забыть. А то она когда пьяная все помнит, а проснулась утром - ничего, ни синь пороха. У Ритки надо спросить!
Когда надо было брать Риту из роддома, Анатолий сказал, что уезжает на два дня и ушел. Даже денег на такси не оставил, хорошо хоть близко тут, районный роддом, напротив Немецкого кладбища. Кое-как добрались.
Ритка как пришла, так рухнула на кровать и ну реветь. Раиса полкана на нее спустила, чего при младенце чистом орет как резаная? Ритка еще пошмыгала носом и перестала. Раиса тут ее спросила, что это такое за Митька? И что за Анна, которую голой показывают в Америке?
Ритка аж на кровати села: а ты откуда знаешь?
- От твоего суженого-ряженого, - ответила Раиса.
- Сказал! - Разозлилась, видно, Ритка. - Ну так и ты знай, что был у меня там самый лучший мужик на свете, и ребенок от него. Но мне с ним не судьба... Женатый он, на дочке Министра, а у самого - ничего нет... Мам, попросила Рита, - а у тебя выпить не найдется?
- Найдется, как не найтись, - ответила Раиса.
Ритка девку свою покормила, та заснула - спокойненькая девочка, не в мать, а они с дочкой пошли на кухню. И там, попивая, рассказала Рита Раисе про свою жизнь. Что были тряпки, деньги, квартира хорошая казенная, радости не было. А тут прибыл без
жены, она позже прилетела, парень, Митька этот, ну и такой вроде
бы небольшой, не сильно красивый, Анатолий против него - просто
из кинофильма мужчина, а оказался - такой, что Рита забыть его
не может и вот девку родила... Сволочь он, конечно, но у Риты
зла на него нет.
Раиса спросила: ну а приедет, может разведется? Ребенок же тут...
Рита захохотала, - от дочек министров уходят? Ты чего, мам! И ребенок там у него свой есть, сын.
- Всяко бывает... - Задумчиво протянула Раиса.
Ритка возразила: не бывает. Тут не будет. И хватит об этом.
- Ну а если его позвать на девочку посмотреть, может залюбит? Помогать станет, как?
- Думаю, - наплюет...
- А мы девочку, как он хотел, и назовем Аничкой! - Сказала Раиса.
- Анатолий тебе назовет! Не позволит, даже если знает, что дочка не его. - Ответила Рита и умчалась далеко-далеко в своих мыслях. В Америку. К Мите.
Москва. Лето. День. Душный, предвещающий грозу и ливень. В такой день невыносимо сидеть в канцелярской комнате, за неуютным столом, на жестком стуле. В такие дни не помогает даже букетик цветов в стакане и открытое настежь окно, в которое видишь серый асфальт, жгучий и пахнущий варом, и стоящее почти впритык здание
- тоже учреждение. Тоска.
За таким вот столом, в такой комнате сидела Вера.
К приближению четвертьвекового рубежа она полюбила серый цвет и сегодня была в тонком сером шелковом трикотажном платье. И притемненные очки были серого тона, только оранжевые волосы остались
прежними и спадали блестящей волной на плечи и спину.
Работать сил не было. Она курила, бездумно глядя в окно на входящих и выходящих людей из здания напротив. Это хоть как-то развлекало.
Она мельком глянула на двух невысоких молодых мужчин, идущих мимо ее окна и оживленно о чем-то беседующих. Перед ее глазами возник острый профиль, с тяжеловатым усмехающимся ртом и золотисто каштановые волнистые волосы... Она не испугалась, ее не настигло сомнение, просто она вслух сказала: Боже, это же Митя прошел.
Это открытие заставило ее вскочить с места и заметаться по комнате. Как же так? Почему ни вчера, ни позавчера не было никаких предзнаменований или вещих снов?.. Увидеть его в окне в гнусный жаркий серый день!?
Она забыла, что должна ненавидеть его и презирать за пошлый обман три года назад, когда нужно было всего лишь позвонить и сказать: прощай... Сейчас она об этом не помнила. Ее заливала радость от того, что он здесь, что она видела его!.. И может увидеть еще, стоит только позвонить. Нужно только, чтобы он успел доехать. О том, что он мог идти не домой, - ей в голову не приходило. Чтобы как-то занять себя, - о том, что она позвонит, уже было решено! - Вера вышла в коридор и стала прохаживаться как по прогулочной палубе...