Васильева Ксения. Любовник из провинции

   Митя тоже это увидел.
   Она обернулась к Мите, глаза у нее стояли вертикально, а щеки медленно наливались багрянцем.
   Митя содрогнулся, но быстро взял себя в руки: ответ он нашел.
   Теперь надо скромно и невинно ждать, что она скажет.
   А Нэля тихо, как начинают тягучую народную песню, произнесла,
   - подлец, какой же ты грязный тип! Водить девок! В мою постель класть! Приносить заразу в дом, где ребенок! И еще хотеть дочку! Дрянь, мразь!
   Она смотрела на него глазами, полными непролившихся слез и ненависти: что ты молчишь? Что? Откуда ты взялся на мою голову! Мне говорили! Я не верила! А теперь ты таскаешь проституток в
   дом!
   Она затихла так же внезапно, как и кричала, и тихо произнесла: ты чудовище. Моральный урод. Кого я рожу от такого? Мне надо
   делать аборт, - и закрывши лицо руками, Нэля зарыдала.
   Митя был на высоте, как он думал.
   Он сказал: ты закончила свои обвинительные речи? Теперь скажу я. Думаешь, если бы у меня была здесь женщина, я бы не осмотрел все? оставил бы эти окурки? Ты, что, считаешь меня полным болваном? Я все-таки разведчик как-никак и уж такую ерунду заметил бы и выкинул.
   Нэля всхлипывала, но рыдать перестала и прислушивалась к нему, пробормотав: а почему ты убрал мою косметику! Может, ты притворялся неженатым? И это твоя квартира? Ты совращал...
   - Заткнись! - Закричал Митя.
   Ему надоела эта сцена, в которой он чувствовал себя весьма некомфортно и ему скорее хотелось ее закончить.
   - Прекрати нести ерунду. Ты просекла, что я тебе сказал? А косметику я убрал, да. Но почему? Ты ведь начала орать, не желая меня выслушать. Могла ты просто спросить: что это значит? Могла. Но нет! Тут и проститутки, и больные, и черт-те что! Спартак был у меня, поняла? Он с тобой говорил? Ты его голос слышала? Ну, так вот, открою тебе чужую тайну, которой бы ты не узнала, если бы я зашел сюда. Я вообще спал в кабинете, если хочешь знать. Спартак приходил со своей любимой девушкой с работы, какая-то их редакторша, - и вдруг он сказал, - ее зовут Вера, довольно эффектная девица, рыжая, красит губы малиновой помадой... Я твою косметику убрал, чтобы она ею не пользовалась, дурочка ты.
   Они посидели со мной, а потом Спартак умолил меня разрешить остаться с ней... Там какие-то сложности... У Спартака еще квартиры нет, скоро будет, а она живет с младшим братом... В общем, я плохо понял, но конечно же, разрешил. А как я должен был поступить? Сказать - нет? Когда я один живу в пятикомнатной квартире? Как? Хочешь, я позвоню Спартаку и все ему скажу, пусть он тебе расскажет... И Веру эту приведет. Тебе не станет стыдно?..
   Митя устал. Ему было нехорошо и физически, и морально, и хотелось одного: скорее бы все закончилось и улететь бы к такой-то матери в Америку и там пожить одному, без баб... Когда же они перестанут его доставать! Он и на Веру сейчас злился: не могла выкинуть свои сигареты...
   Он посмотрел на Нэлю - та утирала слезы, но все еще вздрагивала, как обиженный, но уже успокаивающийся ребенок.
   - Скажи честно, Нэля, ты бы отказала своей подруге? - Надавил ей на психику напоследок Митя.
   Она взглянула на него исподлобья, - не знаю... Наверное, отказала бы. Ненавижу, когда чужие спят в моей постели...
   Митя вздохнул, назидательно и чуть презрительно сказал ей: потому что у тебя нет подруг и нет друзей. Если б были, - ты бы так не ответила.
   Нэля возмутилась уже по-другому поводу: а из-за чего у меня нет подруг? Из-за тебя! Сразу ребенок, замужество, ушла из института! Откуда подруги возьмутся? А училась в Киеве...
   - Ну, вот и тут я виноват! Ты же сама не хотела учиться! И ребенка мы, прости уж, делали вместе... - сказал Митя и понял, что сейчас ему предстоит любовный, так сказать, экспромт. Женщины от
   этого сразу успокаиваются, ибо для них это - лучшее доказательство любви!..
   Он подшел к Нэле и потрогал ее за грудку, спросив: а ты не соскучилась, а?.. Я - да, но ты закатила такое, что я чуть не лишился потенции.
   Он засмеялся, а она, уже улыбаясь всем кругленьким личиком, спросила, кокетничая: но не лишился же?
   - Нет, - ответил Митя, задирая нэлину юбку и одновременно дернув книзу зиппер на своих брюках. Вот такой секс, без приготовлений,
   - больше всего возбуждал его, тут и Нэля была желанной.
   Позже они лежали рядом и Нэля говорила ему: Митька, я люблю тебя ужасно. А ты? - Спросила она.
   Ему вообще хотелось умолчать об этом и он ответил вопросом на вопрос: а ты как думаешь?
   Нэля поняла, естественно, что это больше, чем просто - ДА.
   Днем Нэля выскочила в магазин, что-то там забытое купить, а Митя собрался позвонить Вере.
   Но тут зазвонил сам телефон. Неужели Вера? Не может быть... Митя осторожно, как будто боясь обжечься, снял трубку с ры
   чажка. Это был Спартак. Как хорошо, что он позвонил, когда Нэли нет дома! Придется ему кое-что сказать, а как не хочется! Спартак настолько положительный тип, что...
   Мите не хотелось терять в глазах Спартака свой облик, который тот придумал.. А как? Нэля остается здесь и всякое бывает: встретятся они или он позвонит ей и не со зла, от неведения скажет, что они были вдвоем. Конечно, если бы Митя был здесь, он бы Нэлю улестил-ухолестил, но он уже будет в Америке, а она здесь будет беситься...
   Спартак еще вздумает ее предупредить, или начать рассказывать о творческой необыкновенной митиной натуре, которой многое надо прощать...
   Спартак собирался завезти ему журналы - да черт бы с ними! - но Митя сказал, что приехала Нэля, злится, что они нажрались, потому что он ничего не прибрал и навешивает ему каких-то баб, с которыми они тут были... И Митя, чтобы долго не базарить, сбрехал, - прости уж Спартачище! - Что Спартак приходил со своей девушкой, рыжей Верой, редакторшей, которую любит.
   Так "красивше", - сказал Митя, - имей в виду, поддерживай этот вариант, если она когда-нибудь об этом заговорит...
   - А мы, что, не увидимся? - Спросил Спартак упавшим голосом.
   Митя сказал о том, что улетает завтра.
   Спартак совсем расстроился и все-таки хотел привезти журналы. Митя озверел, ну что за идиот! Вот уж простота, которая хуже
   воровства! И сожалеюще ответил: Спартачище! Да на кой мне теперь эти журналы! Пусть лежат у тебя, - приеду, заберу, не на век уезжаю... Каждый год теперь будет отпуск! А сейчас мы с Нэлькой уезжаем к тетке... Прощаться. Спартачище, ты - мой друг единый, слышишь, дурачина? - сказал Митя прочувствованно, Спартак вздох
   нул и ответил,- ладно, Митяй, будь. Нэльку поцелуй и не обижай. И повесил трубку. Как-то все неловко получается, но делать нечего, - таковы сложности ситуации.
   Пришла Нэля и Митя сообщил ей о звонке Спартака. Что он извинялся, не оставили ли они чего, передавал привет и хотел зайти дня через два...
   Время шло, а он так и не звонил Вере и теперь уже не позвонит. Разве за сигаретами сбегать? Но они у него есть. А если спря
   тать?
   Митя тихо прошел в спальню, достал из столика сигареты и сбросил их под кровать. Потом вошел в кухню спросил: Нэль, ты сигарет моих не видела?
   Она ответила, - нет, а что, кончились, что ли? Так ты сказал бы мне...
   - Я думал есть... - С неудовольствием протянул Митя, - придется бежать, а так неохота...
   Нэля тут же вызвалась, - она чувствовала себя несколько виноватой, что так обзывала невиновного Митю, - но Митя возмутил
   ся: еще чего! Ты мне за сигаретами бегать будешь!
   Сценка, считал Митя, была разыграна на пять с плюсом. Он отправился за сигаретами, с двушками в кармане. Было около шести.
   На работе у Веры никто не отвечал. Он позвонил домой, подошел ее брат, недовольным тоном спросил: кто? Митя приосанился и официально попросил передать, что звонит Вадим Александрович.
   - Ее нет, - бросил братец.
   Тогда Митя сообщил, что будет звонить ей завтра на работу, просьба передать. Где она? - Неизвестно...
   Может, нашла кого?..
   Митя поплелся домой и весь вечер маялся у телевизора.
   Нэля стирала его шмотки, вбегала иногда, несердито ругала его за то, что обнаглел, - ничего своего не стирает! Но видно было, что и стирка митиных вещей доставляет ей удовольствие. А его удовольствием было воспоминание о прошедшем вечере...
   Следующий день проходил в хлопотах, Митя несколько раз пытался дозвониться до Веры - но не мог: ее глухо не было. Он поехал домой, уже с билетом на завтрашний рейс, бумагами из МИДа и с горя лег спать.
   Нэля ходила на цыпочках, чтобы его не разбудить, но Митю как подкинуло часов в пять. Он посмотрел на часы и ему показалось, что двенадцатый час!..
   Он было уже хотел закричать: Нэля, почему ты, черт побери! меня не разбудила! но присмотрелся и увидел, что только пять. Не думая и не раздумывая, он сказал Нэле, что едет в издательство. Ему звонили вчера. Там идет сборник его стихов и срочно надо читать сверку. Нэля смотрела на него странным взглядом. - Митя, - сказала она, - неужели это так срочно? В конце концов, я прочитаю...
   Он разорался, что никто не считается с его творчеством, все думают, что это детские забавы, на которые можно плевать, а может быть, это и есть его настоящая жизнь!.. И всякое подобное кричал Митя.
   Нэля замолкла и подумала, что Митя очень нервный и что работает он в сложной сфере, опять один тащится в Америку, которая Нэле не нравилась, кроме магазинов, конечно... Надо с Митей обращаться нежно и внимательно. Пусть он съездит в это свое издательство, проветрится, людей посмотрит, себя покажет... Что она к нему вяжется?.. Завтра он улетает.
   - Иди, - сказал она, - ради Бога, мне-то что. Я думала ты отдохнешь дома, я пироги поставила, твои любимые буду печь, с капустой.
   Он чмокнул ее в головку, сказал шепотом, постарался сексуальным: спасибо, милая... И умчался. С Фишкой.
   У редакции он был за десять минут.
   Но в здание вход был по пропускам и он топтался с одной розой алого цвета ( успел ухватить на рынке у Белорусского) у входа, - то ли жених, то ли молодожен, то ли ждущий начальство женского полу подхалим. Выйдет же она хоть когда-то?
   Люди в основном выходили, - Веры не было.
   Он сбегал на угол и позвонил из автомата. Ответил мужской голос, а вдали слышны были какие-то крики, смех...
   Митя ничего не сказал, а подошел к двери и, заглянув вовнутрь здания, увидел тетку в будочке, типа вахтерши или контроля. Он подошел к будочке и попросил: извините пожалуйста, но мне нужна срочно комментатор Вера Полянова, я из МИДа, - он вынул свой шикарный пропуск и у тети стало и уважительным и еще более официальным, - лицо, - мне она нужна по важному делу, видите, я еду на день рождения, но мне даже пришлось заехать... Прошу вас...
   Такой он нанес мутоты.
   Тетка кивнула и позвонила. Там ответили. Она все сказала и вдруг посмторела на Митю и замялась: не знаю я... Молодой. Из Ми
   да говорит и документ есть. Ладно ( там спрашивали, каков тот,
   кто ждет Веру, и вахтерше не хотелось его унижать, она и опустила основной его признак - небольшой рост...), скажу... Обождите,
   - обратилась она к Мите.
   А время неслось, меж тем.
   Через несколько минут из двери выскочил парень и, оглянувшись, увидел Митю у Фишки и как-то замедленно подошел. Парень был симпатичный, совсем молодой и несколько навеселе.
   - Это вы из МИДа? - спросил он.
   Митя кивнул.
   Парень несколько замялся, но верх взял винный дух и он сказал: знаете, у нас сегодня день рождения двойной, - справляем. Все собрались в кои-то веки... А вам Вера нужна?
   - Очень нужна. - ответил Митя. Хотел еще сказать, - по срочному делу, но постеснялся: парень был пьяноват, да и у Мити с его розой, которую он все держал в руке, вид был отнюдь не деловой.
   Парень как-то рысьим газом осмотрел его и вдруг сказал: мы ее не отпустим. Она нам самим нужна. Но если вы заплатите выкуп... мы ее продадим, так и быть!
   Сначала Митя хотел возмутиться такой наглостью, но понял, что он будет выглядеть замшелым дураком перед этим совсем молоденьким парне, скорее всего - операторе, и спросил: сколько?
   Парень опешил, потому что сболтнул за так, ну, десять процентов за то, что важный хмырь купит бутылку и его можно будет провести... Но так? И парень назвал , как он считал, колоссальную сумму: пятьдесят...
   Хмырь ни слова не произнес, полез в карман клевого синего велюрового пиджака и достал деньги: пожалуйста, - сказал он, - может быть, еще?
   Парень - оператор ( Митя верно угадал его профессию и возраст: девятнадцать) схватил деньги, крикнув на бегу, - спасибо!
   - и исчез. Митя волновался так, как, пожалуй, не волновался, ожидая Анну Шимон на ньюйоркской стрит...
   И тут появилась Вера, которую за руку вел парнишка.
   - Вот,- сказал он, - получайте покупку!
   Ему жутко нравилась эта игра и нравился это красивый иностранного вида человек, роскошно одетый. Вера увидела Митю и сразу пошла к нему. Парень крикнул: о,кей! - и растворился в коридоре.
   Вера спросила с улыбкой, - ты теперь меня уже покупаешь?
   Митя пожал плечами: а что делать? Если тебя так не выпускали. Поедем?
   Она кивнула. Они сели в машину и помчались, куда митины глаза глядели или не глядели, но он вспомнил одно место...
   А Нэля уже начала печь пирожки, - на дорогу, - и пирог, - на ужин. Митя должен скоро приехать, - не в двенадцать же они заканчивают работу?.. Хотя она не знает редакций... Она ничего не знает. Это вдруг ее огорчило и она, сев на стул, руками в муке стала утирать слезы, внезапно закапавшие из глаз. Бедная Нэля.
   Бедные - все...
   - Это мой Фишка, - любовно сказал Митя, когда они подошли к машине. Привет, Фишка, - откликнулась Вера, - твой хозяин с тобой дружит?..
   Подобным вступлением Вера как бы заявляла, что сегодня она не хочет ничего помнить, - белый чистый лист я накануне отъезда.
   Митя потихоньку вздохнул: с такой Верой каши, как говорится, не сваришь никакой. Все окончится светским трепом, А ему хотелось найти и сказать какие-то очень важные слова, чтобы она ждала его опять так, как те три года.
   Но она задала форму общения и Мите ничего не оставалось, как покориться. Будто позади ни обид, ни страстей... а впереди - синее море и белый океанский лайнер.
   Он взглядывал на нее время от времени и видел, что лицо у нее довольное и как бы тайно улыбающееся, и подивился тому, как мгновенно она может меняться.
   Вчера - это была несчастная, глубоко любящая женщина, сегодня
   - веселая юная девица, у которой на уме разве что - флирт, не более. Это и обнадеживало как-то, а вроде бы наоборот - толкало в пространство никаких отношений... Он решил везти ее на Лосиный остров. Там сейчас никого нет и они смогут побыть там. Но с сегодняшней Верой вряд ли что получится. Она забыла, что он завтра улетает?..
   Она не забыла, ничего не забыла, но сказала себе: не будь расхристанной дурочкой, каковая ты есть. Таких перестают любить. Таких бросают. С такими не считаются. О таких забывают через минуту, как перестают видеть. ... Не-ет, Митенька, любимый, с тобой нельзя быть честной!.. Она будет сегодня тверденькой и кусачей, как железка на морозе. Дотронься - и прилипнешь навеки, а
   станешь отдирать, - отдерешь с кровью и мясом. Вот так уж, прости милый...
   И Вера часто смеялась на любое почти слово, закидывая на красные подушки Фишки апельсиновые волосы. Митя видел ее белую, длинную, с длинными пальцами руку, которая плавно двигалась в
   пространстве машины: то поправляла притемненные очки, то барабанила по стеклу, то закладывала рассыпающиеся волосы за ухо. Рука эта не делала только одного: не обнимала Митю, не брала его за руку, не дотрагивалась до него никак.
   Всего такого будто и не было никогда. И не будет. Митя чувствовал, как надежда утекает из его сердца и оно пустеет и сморщивается. Все равно Митя был счастлив, что эта женщина, - казалось, когда-то давным-давно, принадлежала ему и плакала от любви и горя...
   И это все больше заводило его.
   Машина мчалась, Вера не спрашивала, куда, и они перебрасывались незначащим разговором, не касаясь никаких острых или больных тем. Вырвавшись из города, Митя круто повел машину, но Веру ничто не трогало. Она отдалась быстрой езде, ветру, рвущемуся в окно и закрыла глаза. А Митя нервничал. Сейчас надо будет съезжать на проселок... что, если она спросит: куда они едут? Он ответит - на Лосиный остров... Вдруг это оскорбит ее и не понравится...
   Он-таки свернул на проселок, но она лишь приоткрыла глаза на мгновение, - ее совсем не интересовало, куда и зачем они едут. Едут и все. Так виделось Мите.
   Они въехали на остров, в рощу, полосатую от тени деревьев, но совсем не такую, какой представлял ее Митя - после окончания первого курса они ездили сюда жарить шашлыки.
   Теперь эта роща показалась ему унылой и некрасивой.
   Вера, выйдя из машины, воскликнула: как здесь хорошо! Как тихо! Ты молодец, что приехал сюда.
   Она скинула туфли и пошла по мягкой волнистой траве. Митя пошел за ней, тоскливо понимая, что ничего сегодня не будет: ни любви, ни разговора... Он вспомнил о Нэле, которая печет в жаре кухни ненужные ему пироги и ко всему еще прибавилась досада на жену.
   Вера исчезла и вдруг откуда-то снизу крикнула: Митя! Иди сюда, здесь такой ручей! Он прошел вперед и увидел обрыв. Внизу, на бревне сидела Вера, опустив в ручей ноги. Она глянула на него снизу и снова позвала: иди сюда...
   Он спустился и сел рядом с ней. Он молчал, а время уходило, убегало, уносилось... И он еще ничего не сказал и не спросил... А надо ли тебе это? подумал он, не хочешь ли ты только мимолетной любви, чтобы удовлетворить свою жажду этой женщины и улететь со сладостным ощущением счастья, оставив надолго память о себе?.. Как же тебе понравилась любовь, которую ты нашел как монетку в пыли дороги!..
   Вера обернула к нему лицо: Митя, это правда, что ты купил меня за пятьдесят рублей? - Вдруг спросила она, - или Санька мистифицировал?..
   - Правда. Я бы дал, сколько угодно, но он сам назвал цифру.
   - Видимо, я больше не стою, - с печальной смешливостью откликнулась она.
   Он не нашелся, как ответить и промолчал, поглядел на часы и понял, что времени уже нет. Скоро Нэля станет звонить по всем телефонам и начнется паника. Ну, что ж...- пусть будет так.
   Он посмотрел на ее покрасневшие от ледяной воды ноги и сказал: это же ключ, ты простудишься...
   - Злишься, что все идет не по твоему плану? - Спросила вдруг она, остро глянув на него.
   Он сделал вид, что обиделся: не надо так зло, Вера. Я - плохой, я знаю, но не настолько.
   - А на сколько? - весело спросила она.
   - Возможно, это знаешь ты... - со значением сказал он.
   - Возможно, - прозвучало ее эхо.
   - Мне пора, дорогая, - сказал он, - ведь утром я улетаю...
   - И тебя ждут, - утвердила она и встала. Ноги у нее покраснели и он снова заметил: ты - простудишься. Идем в машину, я включу печку.
   ... Ну, вот и все, подумала Вера, еще полчаса вместе в машине и три года одиночества - впереди... Она готова была закричать, но сдержала себя и села в машину.
   Он было завел мотор, но вдруг повернул ключ и бросился к ней. Взял в руки ее лицо и сказал: Вера, знай, - я люблю тебя. Одну тебя. Что бы там ни было раньше. Только ты. И пожалуйста, запомни это.
   Он поцеловал ее и она не оттолкнула его. Но дальше ничего не последовало.
   Она решила так и он как-то почуял это.
   Они подъехали к ее дому уже в темноту.
   Она хотела быстро выйти из машины, но Митя задержал ее за руку: неужели ты ничего мне не скажешь? - спросил он и в голосе его звучала искренняя боль.
   - До свиданья, Митя, - сказал она, - до свиданья. - Поцеловала его в волосы, выскочила из машины и... исчезла.
   Он не побежал за ней, не крикнул, чтобы вернулась... Посидел недолго и с места взял разгон.
   Он ехал домой и думал, что вернется к Вере. Пусть не сейчас,
   - через годы, - но вернется. Она - его судьба, а он - ее, и им друг от друга никуда не деться.
   Около их дома стояла толпа и Митя, остановив машину, услышал обрывки разговоров: кто-то то ли упал с высокого этажа, то ли по
   пал под машину. Смертельный исход... Жертва - женщина.
   Митя вихрем взлетел к себе.
   Открыл дверь и крикнул: Нэля! И громче: Нэ-эля-я! Никто не отвечал. Он обежал все комнаты - никого. И тут он подумал, что "то" происшествие - с ней, Нэлей... Почувствовал он вину? Пожалуй, только ужас... Захотел ли бежать вниз и узнавать, так ли?.. Нет.
   Он сел и закурил. Перед мысленным взором замельтешили картинки: пышные похороны... Тесть с тещей... Митенька... Его отпускают с миром. Отдают ему сына... Он никуда больше не едет... Он пишет книгу... А рядом с ним она. Вера. И дочь. Тоже Вера. Вера маленькая. Но здравые мысли, прорывавшиеся сквозь сладкие картинки, говорили, что ничего не могло случиться, что там, внизу, не Нэля... Что это было бы ужасно, - нести всю жизнь такую вину!.. Но картинки были сладки, а здравые мысли - сухи и бесцветны. И быстро исчезали.
   Он решил, что выкурит еще сигарету и тогда начнет действовать. Было одиннадцать вечера.
   Ключ повернулся в замке и вошла Нэля.
   Она сразу увидела Митю в кресле, с сигаретой. А он вскочил, швырнул сигарету, бросился в переднюю и истерически стал кричать, что она его перепугала насмерть, что он слышал о происшествии и чуть не умер от ужаса, и собирался с силами, чтобы узнать. Можно - так? Где ее носило?
   - А тебя? - Спросила Нэля, - что сделал со мной ты? Ты уехал ровно в пять, сейчас одиннадцать. Я не звонила в издательство, потому что уверена была, что там никого нет.
   - Но почему? - вскрикнул он.
   - Потому что ты, Митя, - фальшивый человек. Я не знаю, где ты был и никогда не узнаю... Но так, как ты поступил со мной - бессердечно и подло... - Она села в кресло и заплакала. Это уже легче! Слезы всегда разбавляют сухость злобы. Они разводят до нужной размягченной кондиции жертву... Теперь можно начать выкручиваться.
   - Ты зря обижаешь меня и обвиняешь в несуществующих грехах, - сказал он ровным голосом, в котором все же проглядывала обида, - сейчас ты все узнаешь. В издательстве я выпил с ребятами бутылку пива... Поехал и нарушил, - на красный свет, что меня дернуло! Ну и забрали. Я мог бы до утра в отделении просидеть. Еле отбрехался. Штраф взяли - пятьдесят рублей. На лакмус показало... Хотели права отобрать, а ты черт-те что выдумываешь!
   Если бы Нэля умела молиться!
   Она бы брякнулась тут же на колени и долго била поклоны и благодарила Бога за спасение в пути... За спасение в любви. Но она не умела этого ничего и просто тихо поворчала, что так и думала, что сердце чувствовало, что уже готова была звонить в Управление милиции... - и заключила это все обыденным, таким милым и домашним вопросом: ужинать будешь? Пироги уж остыли совсем...
   - Нет, - ответил Митя, - меня до сих пор трясет. Пойду лягу.
   Он был настолько опустошен, что едва мог двигаться. Прошел в спальню и, не раздеваясь, рухнул на постель. Нэля опять поворчала насчет мальчишества, легкомыслия, идиотского пива, стащила с него ботинки, брюки, пиджак и заботливо укрыла одеялом.
   Утром Митя улетел в Америку. Нэля осталась на неделю одна.
   И прямо на следующий день позвонил забытый всеми Анатолий.
   Нэля не узнала его и когда он наконец назвался после длинных кокетливых напоминаний, вдруг почувствовала недовольство: он был ей не нужен, полной Митей, своей беременностью, отъездом через несколько дней... Поэтому разговаривала с ним суховато и без интереса. Он это почувствовал и разозлился. Сказал, что вообще-то он звонит Мите...
   Нэля ответила, что Митя утром улетел в Америку.
   Анатолий помолчал, переваривая новость, и сказал, что у него есть небольшой разговор. Если можно, то он приедет.
   - Ну, хорошо, приезжайте, я правда, вся в сборах...
   - Ничего, я не надолго, - заверил Анатолий.
   Нэля сердито начала приводить квартиру в порядок, но снова раздался телефонный перезвон. Опять Анатолий!
   Он сказал, что подумал и понял, что не с руки принимать гостей, когда предотъездная суета... Придется им, к его огромному сожалению, обойтись телефоном.
   Нэля так обрадовалась, что радостно сказала, что очень бы хотела с ним повидаться, да и Митя тоже, но они почти весь отпуск провели в разьездах, а теперь вот его вызвали...
   - Вызвали? - С какой-то затаенностью переспросил Анатолий, - а что, неприятности?..
   - Нет, отчего, просто там какая-то необходимость, я, честно говоря, не вникала... - И вдруг забеспокоилась, почему это Анатолий сказал о неприятностях?.. Может Митька ей не сказал? А сам знал, что летит на экзекуцию? Но почему там? Должны бы здесь сказать... Но кто их всех знает, - Нэля в этой дипработе ничего не понимала и, растревожась, спросила: а что, вы что-нибудь слышали?
   - Да нет, - малость струхнул от своего намека Анатолий, - очень уж озлился на удачливого Митьку, а он так и сидит здесь в тухлом мидовском болоте, - я так спросил. Если б неприятности, зачем туда вызывать, все здесь скажут.
   Нэля переменила тему: а как ваш малыш? Кто у вас?..
   - Девочка, назвали Жанночка, - ответил Анатолий, внутренне корежась и и произнося про себя совсем не такие словечки! ... Твой Митька папашка "нашей Жанночки", хотелось сказать ему, и не по телефону, а так, вживе, и посмотреть, как эта заносчивая Нэлька на жопу плюхнется. Нельзя. Надо гнуть свое.
   И он начал: да, хорошо бы опять вместе попасть! Все же старые знакомые. Я слышал, там много новых, почти весь костяк поменялся... Опять начинать все сначала, но Митя - коммуникабельный, - выпевал Анатолий, а про себя: кобельный он, сука... - Нэля, мы так и не сходили в ресторан, а я ведь часто звонил, - но глухо, как в танке... может, в эти дни?
   - Нет, - твердо ответила Нэля.
   Во-первых, ей действительно некогда, а во-вторых, она помнила, как поддалась чарам Анатолия и вовсе не хотела унижать Митю и идти с чужим мужиком, да который еще нравился когда-то! Мите своему она не изменит даже в малом!