Васильева Ксения. Любовник из провинции

   Кира даже взгрустнула, но быстро оправилась и весело сообщила: вот уж кто детей делать умеет, так это мой любимый племянник Митя! Нэля беременна третьим! И ждут девочку, а я уверена, что опять будет мальчик! Такой он, Митька, - делает только мальчиков. Но им конечно, я ничего не сказала, чтобы не расстраивать.
   Она увидела, как сверкнули глаза у Веры и она залилась краской, а через минуту, как бы что-то вспомнив, сказала, что ей надо еще написать страничку для завтрашнего эфира, а она совсем забыла об этом.
   Леля не стала ее уговаривать, - работа! Эфир же!
   Кира посожалела, что они так мало пообщались, что ей хотелось кое о чем узнать о телевидении от знатока...
   Вера, мило улыбнувшись, - она уже пришла в себя, краска сошла со щек и они побледнели до белизны, успокоила: не в последний раз видимся!
   Она стала собирать Митечку, который возмущался, что его уводят от мамы Лели а он не хочет!
   Началась небольшая разборушка, на которую Кира смотрела с истинным наслаждением.
   Но наконец Вера с сынишкой ушли.
   Подруги остались одни.
   Леля укоризненно посмотрела на Киру и сказала: Кира, ну зачем ты так? Неужели ты не могла сказать это мне, а я бы нашла момент и форму, как об этом сообщить, а может - и не сообщать... Кира ждала такого, - ответ у нее был заготовлен.
   - Ангел мой белокрылый, Леля! Ты вечно хочешь, чтобы и овцы были целы и волки - сыты... Так не бывает, ангел мой. Твоя мягкотелость и желание все и всех примирить приводят к почти трагедийным ситуациям. Лучше Вере все знать, пока Митечка маленький, и точно определиться в отношении Митьки. Ей рассчитывать не на что. И не надо надеяться и слушать твои бредни. Я примерно предполагаю, что ты несешь. Да, я - человек грубый, резкий и прямой. Но считаю, что это лучше, чем амебное желе - переливается туда-сюда... Хорошо, что она узнала о Митьке сейчас, пока молода и привлекательна, а ребенок - несмышленыш. А ты тянула бы осла за хвост еще годы... Хочешь, - осуждай! А вот я тебя осуждаю за всякие сокрытия, умолчания, экивоки... В конечном счете, - предательство. Я сказала все. Возражай.
   У Лели возражений не нашлось. Вернее, они туманной грядой бродили в ней, но высказать их сразу стройно и уверенно Леля бы не смогла. И потому она молчала.
   Кира удалилась победительницей.
   Пока Кира сделала главное - Митьку эта Вера возненавидит, если она нормальная женщина. А она - явно нормальная.
   Вера стрелой мчалась с Митечкой домой, который всю дорогу подхныкивал, - зачем мама Вера увела его от мамы Лели...
   Она не отвечала, а про себя думала, так тебе, дуре, и надо! Скинула мальчишечку на руки чужой в сущности женщине, теперь - получайте, что желали!
   Дома она быстро молча выкупала Митечку, который уже и слезы пускал от ее молчаливой, срывка, бурной деятельности.
   Напоила молоком и уложила в постель, заставив себя посидеть минут пять у постельки, напевая, наговаривая какую-то ерунду из отрывков стихов и песен.
   Наконец, Митечка в слезах обиды заснул, а она пошла на кухню, налила холодного кофе, села за стол и уставилась в стену. Глаза ее горели ненавистью: к себе, Мите, Лельке, этой отвратной Кире
   - мужику в юбке, с чисто бабьей хитростью. А Митя каков? Хорошо она вляпалась со своей первой "Вечной любовью"! Герой исключительный! Делает детей всем подряд. И она в этом же ряду.
   И вдруг впервые Вера подумала о том, что зря убежала тогда от доктора и не сделала аборт. Сейчас ей было бы уже давно на все плевать! И никакая Кира ее бы не достала, не увидела даже!
   Она курила, пила кофе и думала, что она враз возненавидела Митю и все с ним связанное. Правда, где-то в самой глуби пронес
   лось легкое дуновение, воспоминание, короткое, но яркое как предутренний сон - дни их любви и ощущение огромного, почти мистического счастья!
   Но она это подавила и воспоминание ушло как дым, - осталась тяжкая как металлическая чушка, - ненависть.
   Вере захотелось мстить. Как? Как-то очень изощренно, злобно, больно. И в конце (чего?..) сказать: да! Это сделала я! За то и то, за ту и ту, и за твою жену тоже.
   Вера вдруг подумала, что та-то обманута так, как никто из его любовниц!
   Она вспомнила давнее о его жене впечатление: маленькая, хорошенькая черноволосая девочка с надменным личиком.
   Какая она сейчас? Да, наплевать тебе, дуре, на то, какая она! Она обманутая, но рядом с ним, его жена, рожает ему офици
   альных детей и живет в Америке... Вере наплевать на Америку! Вот если бы она смогла стать митиной женой... Но этому не бывать никогда. Да и не хочет она быть на месте его униженной жены!
   И снова волна холодной ненависти захлестнула ее как болезнь. Она даже испугалась ее силе и быстро приняла транквилизатор
   нельзя так распускаться. И еще: пореже отдавать Митечку Леле. Надо уже заниматься сыном.
   Анатолий развелся с Ритой официально. Сказал, что, мол, невозможно жить с аморальной женщиной, доказательств у него - хватит!
   Стал он похаживать в Большую Контору. Там зачастую встречался со знакомыми парнями, которые также как и он захаживали
   туда и понюхивали, что к чему... Собирались компаниями в ДЖ, обсуждали свои дела - кто-то куда-то устраивался, кого-то, наконец, засылали далеко, появлялись в их компании и разные начальнички...
   Таким образом Анатолий выходил ( не без бутылок и подарков!) себе Тунис. И хоть матерился про себя - опять к черным! - но умотал туда с радостью, потому что даже там жить, это не в Союзе, где становилось совсем невмоготу, - и со жратвой и прочим...
   ПОСЛЕДНЯЯ ГЛАВА ЧАСТИ ПЕРВОЙ.
   Как и обычно, войдя в запыленную квартиру в Нью-Йорке, Нэля воскликнула: ой, я по этой квартирке тоже соскучилась!
   И чуть ли не с первой минуты занялась приборкой, а Митя сбегал в магазинчик рядом и накупил всякой всячины, - от шампанского до всяких готовых и полуготовых продуктов.
   ... Как же легко здесь жить, хотя бы вот в таком простом измерении: жратва, выпивка, обслуга и прочее...
   Они славно посидели вдвоем за красиво накрытым столом, позже заглянули Андрюля с Аленой, которые тоже крепко угнездились в Штатах, как и Митя. Остальные были новые.
   Митя полушутя флиртовал с Аленой, Нэля смеялась и не ревновала. Андрюля бычился, был недоволен и, - как итог, - напился.
   Было мило, забавно, спокойно, - стабильно, - и на митину душу снизошла тишь. Никто его здесь не достанет!.. И Нэля - мила необыкновенно, особенно теперь, когда он с нетерпением ждал рождения дочери.
   Надоели мальчишки! Своих сыновей кстати он там почти не видел,- оба жили у тещи в Киеве или на даче - в Дарнице...
   Митя мечтал об очаровательной девочке лет пятнадцати, которую он, вполне еще молодой, - или моложавый, - мужчина торжественно ведет обедать в ДЖ и все любуются ее красотой и завидуют стареющему ловеласу, предполагая, что ловелас хвастает не дочкой, а юной возлюбленной... Дочка будет тонюсенькая, с толстой недлинной курчавой косичкой и в белом пикейном платье с юбкой-колоколом. Такую девочку он видел в театре абсурдистов и затосковал чисто и непорочно о такой девочке - дочери.
   Митя в этот приезд не шастал волком по улицам, не смывался в запретные темные кабачки, - он приходил домой, помогал Нэле по хозяйству, относился к ней с искренней нежностью и вниманием.
   Он опять играл с парнями в канасту и Мите, ненавидевшему картежные игры любого свойства, - нравилось играть. Играли на деньги, небольшие, Митя почему-то почти всегда выигрывал и это его вдохновляло. Неприятным, правда, было замечание Андрюли: везет в картах - не везет в любви...
   ... А меня никто и не любит, подумал Митя, даже Нэля, - у нее
   привычка, родственность и в определенные моменты - сексуальный
   интерес. А так... Чтобы какое-то особое отношение, какой-то душевный интерес к его делам... Увы и ах, как говорится, чего не было, - того не было. Вера - ненавидит... Он вздохнул.
   Встретились они и с В.В., естественно, по службе, и тот, поговорив о текущих делах, зазвал Митю поужинать в китайском ресторане.
   Митя понимал, что не просто так зовет его В.В., а на очередной, но на этот раз - главный - и, скорее всего, последний разговор.
   Так это и было.
   Им нанесли на стол всякой экзотики и они вальяжно уселись в уютных полукреслах, пробуя блюда под легкую, ненавязчивую китайскую музыку и говоря,- в первые полчаса - исключительно о качествах и вкусе блюд...
   Насытившись и закурив, - В.В. толстую сигару, с которой он возился всегда, почти как с женщиной, Митя, - как субъект нервический, - тоненькую длинную сигарету, - они подошли к главному.
   - Смотрю я на вас, Вадим Александрович, и думаю опять и опять, - как сильно вы изменились! В лучшую сторону. Солидный человек, отец многочисленного семейства!.. Уверен, что Нинэль Трофимовна родит вам очаровательную девчушку ( все знали об их давней мечте)... Все у вас будет хорошо. Я вам говорил, что полгода максимум, вы еще пробудете здесь... Я лично не понимаю, но начальству с верхов виднее. А потом вам придется жить одному в весьма экзотической испаноговорящей стране... Нинэль Трофимовна останется на какое-то время в Москве... Думаю, и это утрясется...
   У вас был когда-то такой лозунг: в сорок лет стать Министром иностранных дел (Митя кивнул)?.. Ну, что ж, с Министром пока подождете, а будет у вас сложное и почетное дело, и вы справитесь. Не то, что справитесь, я неверно выразился: это - ваше дело. Для вас, вашей сущности.
   Ведь я за вами внимательно наблюдал! И понял, что вам нужно. Но сначала пройдя весь угнетающе скучный и безинтересный путь здесь, который вы с честью прошли...
   В.В. с улыбкой, хитро посмотрел на Митю и сказал: и все равно, вы ухитрялись успевать быть тореро, дуэлянтом,- да, именно так! - любителем и любимцем женщин! Это-то и замечательно. Это важно.
   В.В. занялся своей потухшей сигарой - раскуривая ее, попыхивая, подпаливая зажигалкой...
   А Митя тускло смотрел на него и думал пришедшее внезапно: поздно. Дорогой мой В.В, - поздно! Вы слишком долго держали меня в рассоле и я помягчел, как неправильно изготовленный овощ. Меня нельзя употреблять, я сдох, прокис. На вид - крепок и хорош, - все как надо: зеленые пупырышки, гладкий бочок, - настоянного цвета, а тронь... Ах, В.В.! ПОЗДНО.
   ... Мне кажется, что я уже не смогу скользить по жизни как лис,
   кривляться как обезьяна, рыскать как серый волчара... У меня исчезает жажда славы, я перестаю быть авантюристом и мне скоро захочется, чтобы я умер не от пули, а от, к примеру, грыжи, в своей постели, на глубокой старости лет, окруженный детьми, простившими меня, и - ничего не знающими внуками...
   В.В. разобрался со своей сигарой, взглянул на Митю.
   И натолкнулся на тусклый потухший взгляд смертельно уставшего человека.
   В.В. испугался и пронзительный звон тревоги наполнил его голову.
   - Что с вами, Митя? - Спросил он совсем неофициально, как заботливый отец, - вам плохо?
   Митя встрепенулся, собрал все свои силы и обаяние и сказал: что вы, В.В.! Никогда! Я подумал о том, что вначале мне будет грустновато...
   И Митя улыбнулся своей обезоруживающей мальчишеской улыбкой, которая сделала его лицо прежним, митиным, - тех давних уже лет.
   У В.В. отлегло от сердца, но он все же сказал: конечно, я понимаю, ходить сейчас в присутствие ужасно, неинтересно, скучно. Поболейте. Чуть-чуть. Гриппом... Посидите дома со своей очаровательной Нэлечкой.
   В.В. даже в лице изменился, - так он досадовал на этого упорного Г.Г., который и слышать не хотел никаких возражений: пусть еще посидит, прошипел - прошелестел он и никто ему не посмел возразить.
   В.В. снова посмотрел на Митю. Тот сидел, глядя куда-то то ли вдаль, то ли вглубь, и неясная улыбка освещала его лицо.
   И В.В. успокоенно подумал: во время. Не поздно. В самый раз. Митя стал мужчиной.
   А Митя, хлипкий на вид, но никогда не болевший, и в самом деле заболевал. И не понимал - чем. Вдруг, среди дня на него наползала, наваливалась тоска. Она давила и жала, голова становилась пустой и гулкой. Поиздевавшись, тоска убиралась и сменяя ее, влетала тревога со своими бубнами, танцами, тряской. И тогда из глуби выныривало то словечко: ПОЗДНО.
   И Митя не знал, что делать.
   Он пил какие-то патентованные средства, транквилизаторы, - потихоньку от Нэли, чтобы она зря не волновалась. Они на корот
   кое время помогали, но потом все приходило в той же последовательности.
   Он боролся.
   Всеми возможными средствами, уже сам, без лекарств. Стал болтливым и шутником. Потому что, когда он говорил, ТЕ притихали... Но не будешь же все время нести чушь, - вон и Нэля стала посматривать на него с боязливым интересом.
   Тоска и тревога, побесившись и разрушив его устоявшийся было мир, как налетали внезапно, так внезапно и исчезали, а он оставался, опустошенный, мокрый от пота, без сил и мыслей. Но все равно группировался для следующего их удара, - сжимался, гнал этих гостий внутренним с ними пренебрежительным монологом, уверяя, что силен и ему нечего и некого бояться. Боялся он только
   воспоминаний...
   Митя похудел и стал похож на себя прежнего, только глаза его выдавали: странно опустошенные, как бы покрытые пеленой тягучей тоски.
   Он заказал себе притемненные очки и стал ходить в очках. Так было легче.
   Нэля переполошилась: что с тобой? Ты, что? Слепнешь?
   - Да нет, - смеялся он, - интересничаю. Применяюсь к новой обстановке. Как тут говорят - меняю имидж.
   Нэля успокоилась, а В.В., увидев его в очках, одобрительно отметил: очень верно. Вам идут очки.
   Так шли дни, недели, месяцы, - в постоянной тревоге и борьбе. И когда однажды Митя, встав утром, подумал, что больше не выдер
   жит, - совершит что-то безумное, понял, что ИХ нет. Они, - и
   черная тоска, и сумасшедшая тревога, - ушли и кажется, навсегда.
   Он победил их.
   А днем позвонил В.В. и сообщил, что из Москвы прилетает "важная птица" и Митя во второй половине дня завтра должен придти на прием к той "птице".
   До этого может заниматься, чем хочет, - хоть бежать на свидание, засмеялся В.В. и уже серьезно добавил: отдохните, подумайте, как будете говорить с ним... Удачи. Я буду поблизости, так что - не волнуйтесь, Митя...
   Митя вдруг ощутил силу и радость. Все закончилось. Заканчивался этап его жизни, и тоска и тревога вполне объяснимы и естественны. И ничуть не поздно!
   Он почувствовал себя победителем, свободным ото всего и от всех.
   Нэля была уже значительно беременна и очень тяжело на этот раз носила, - это говорило о том, что будет девочка.
   О дочери Митя думал с восторгом.
   Счастливый день перемен выпал на буйную сказочную весеннюю погоду.
   Небо было голубым как глаза незнакомки, ветерки, ласковые и шаловливые, перелетали с малого листка на листок, - все в мире было гармоничным и прекрасным.
   Митя поднялся с настроением поющим и танцующим и только Нэля со своими заботами несколько омрачила его: надо было забрать из холодильника две ее шубы и обязательно купить всяческих химикатов для домашней чистки. Нэля не успевала.
   Митя рассчитал, что как раз после этих походов прямиком попадает к "важной птице", где и решится одномоментно поворот в его судьбе. Чтобы мотаться по нэлиным делам, не надо было официоза в одежде, - Митя накинул ветровку и джинсы и отправился.
   Когда он вышел, как говорят у нас в России, - за порог, то даже остановился, - так прямо и откровенно било в глаза солнце и воздух казался напоенным ароматами райских садов, хотя это был всего-навсего Нью-Йорк.
   Митя решил пройтись, - наверное, - в последний раз!
   Защемило сердце, сжалось, нашла какая-то неведомая туча и все померкло вокруг в предчувствии беды. Но он отогнал это ощущение,
   - уже умел.
   Первым делом он направился в бывшую лавку грека, - того нет, но может племянник напоит кофием и это как-то сгладит грусть.
   Лавка была закрыта и унылый краснорожий племянник подметал плитчатый тротуар перед ней. Видимо узнав Митю, племянник поднес руку к старой полисменской фуражке без эмблем, Митя ответил молчаливым поклоном и вдруг почувствовал свою загадочность, раздвоенность и, появившуюся внезапно, рысью настороженную повадку.
   Ветровку он скинул и повесил на плечо - жарить стало заметно.
   В заднем кармане джинсов ощутил какую-то тяжесть... - оказалось, нож-наваха. Когда он засунул сюда нож?.. Не упомнить.
   Однако присутствие навахи возбудило его и взбодрило.
   Еще вкрадчивее стала его походка, бледнело и юнело лицо с высокими скулами и раскосыми глазами, трепетали тонкие ноздри, будто предвосхищали добычу. А улицы вели его и кружили, и он отдался их хитросплетениям и тайным замыслам.
   Дома становились старее, беднее, вот промелькнуло варьете, где когда-то, - тысячелетие назад! - выступала стриптизерка Анна Шимон...
   Дальше пошло незнакомое. Митя шел, не торопясь, - у него была уйма времени до встречи с "птицей"
   А Нэля подождет, - он вполне может взять ее шубы завтра.
   Из подъезда, зазвенев стекляннометаллической дверью, вышла девочка лет пятнадцати. Та девочка из театра абсурдистов! - ка
   кой должна быть его дочь, которую он назовет - вопреки всем недовольным родственным шорохам - Джоан, или на русский манер,- Джанной.
   Прошло много лет, а девочка находилась все в том же возрасте
   - но это не удивило Митю, - девочка была та самая! Та же курчавая, будто резиновая толстая косичка на спине, то же белое крахмальное платье, шелестящее о смуглые тоненькие ножки.
   Она бесстрашно и открыто посмотрела на Митю круглыми черными глазами со стрельчатыми ресницами. На мочках ее ушей топорщились и цвели крахмальные хризантемы, а белые туфли как пленка обливали узкие ступни. Очаровательная крахмальная девочка-цветок с пружинистой косой на прямой узкой спинке. Митина дочь. Джоан.
   Митя пошел за ней, непроизвольно улыбаясь, а она изредка оборачивалась и строила смешные гримаски. Они как будто затеяли какую-то игру между собой...
   Девочка неожиданно исчезла за углом.
   Митя пропустил этот момент.
   Он помчался за угол, но там никого не было. Ему стало невыносимо грустно и он поклялся себе, что найдет эту девочку и спросит, как ее зовут. Это имя и станет именем его дочки, решил он.
   Эта улица оказалась тупиком. В конце его Митя увидел вывеску
   - "БАР" - и ступеньки, ведущие в подвал. Сюда она и зашла!
   Митя незамедлительно спустился по битым ступеням и очутился в подвальном кафе, чистом, пустом и обычном, даже обыденном, и
   ничуть не загадочном.
   За стойкой бара появился высокий худой человек, похожий скорее на пастора, чем на владельца увеселительного заведения.
   - Что будет угодно, сэр? - Спросил бармен постно.
   Митя заказал яичницу с беконом, - он уже проголодался, шастая по улицам, и портвейна. Хозяин принес все и вблизи совсем не казался таинственным переодевахой, а просто был, видно, унылым неудачником.
   Митя поел, выпил портвейна и почувствовал себя великолепно. Он снова подозвал хозяина, заказал еще портвейна и спросил,
   не его ли дочка прелестная юная чернушка, забежавшая сюда? Хозяин помрачнел и отрицательно покачал головой: у него нет
   детей и никто сюда не заходил, кроме господина. И ушел во внутренние помещения, а а смену ему вышел здоровый амбал с мрачной рожей и направился к Мите.
   Это становилось интересным!
   Амбал сказал довольно дружелюбно: сэр, кафе закрыто. Вам надо уходить.
   ... Та-ак! Они хотят спрятать от Мити девочку с черной косичкой!
   Не выйдет, господа! И Митя плотнее и вальяжнее расселся на стуле.
   Тогда амбал вынул из кармана ручищу с намотанной на пальцы и запястье цепью, - что могло являться и украшением и оружием.
   Митя схватился за задний карман.
   Сердце у него билось в горле и восторг заполнил все клетки и клеточки его органона.
   Парень заметил его движение и, близко продвинувшись к Мите, почти навис над ним.
   Митя совершенно трезво подумал, что, пожалуй, завтра или сегодня его хватятся дома и в миссии. Станут разыскивать и никто, ничего, никогда, - не узнает. А сам Митя будет лежать где-нибудь в черном блестящем мешке, - на дне ли Гудзона, в куче ли свезенного на свалку мусора...
   Но, как ни странно, это еще больше восхитило его уже пьяноватую и потому лихую и безответственную голову.
   Но парень не собирался его убивать, он только хотел выставить этого "факин" надоеду за дверь. Он сгреб Митю за воротник и поволок к выходу, но у двери ослабил хватку и Митя, собрав все свои силы ( в основном духовные, - он не терпел поражений и оскорблений), вывернулся, птицей взмыл на ближайший столик с кри
   ком - ОЛЕ! - и почему-то закричал амбалу по-испански: дубина.
   Глупый фонарный столб! Ты связываешься с тореро! Я сегодня гуляю! Вашу дыру я выбрал из-да девочки с косой! Она похожа на мою дочь!
   Парень неясно посмотрел на него и ушел во внутренний коридор. А Митя гордо сел на свое место и отпил добрый глоток портвей
   на. Инцидент с вышибалой необыкновенно поднял его тонус. Ему хотелось еще такого, а то и покруче. И женщин. Женщин зрительниц, восторженных женщин, которых нужно любить и которым можно позволить себя обожать.
   А день начал склоняться к своей середине. И кафе почти все время пустовало.
   Митя сидел, пил, и чего-то ждал. Хозяин не показывался. Девочка... была ли он? Или вовсе ее не было?...
   Один амбал стоял за стойкой и в который раз уже взглядывал на Митю. Тогда Митя, не выдерживая одиночества, крикнул ему: эй,
   посиди со мной!
   Парень молча присел за столик.
   Митя налил в бокалы портвейна и грустно сказал: что за дела? Посидеть, выпить не с кем. А у меня такой день. Я завтра улетаю на родину, в Испанию. У меня последний вечер здесь и неужели нельзя отнестись ко мне по-доброму?
   Парень не отпил из бокала, а долго изучал Митю и сказал: ладно, посижу с тобой.
   На это Митя, поняв, что как-то чуток завоевал доверие парня, брякнул: послушай, пригласи ту девочку, что похожа на мою дочь.
   Я просто посмотрю на нее. Моя - очень далеко и я ее вряд ли увижу...
   Парень молча встал и ушел, а Митя стал нетерпеливо ждать.
   И вдруг из внутреннего коридора вышли все трое: еще более унылый хозяин, парень и крахмальная девочка, но без косы, с короткими кучерявыми волосами.
   Хозяин стал за стойку бара, а парень и девочка подсели к митиному столику.
   Парень, мрачно глядя на Митю сказал: я - Питер Боул, а это моя сестра Пег. И если ты станешь к ней приставать, то я оторву тебе башку, кто бы ты ни был, о,кей?
   Митя представился: Даймон. Барселона.
   Парень заржал: я сразу понял, что ты представляешься! У меня жена испанка и они говорят совсем по-другому. Думаешь, что девчонки клюнут на испанца! Но они теперь умные! Это в твоей
   юности были такие, сейчас их нет. Нынешним наплевать, кто ты,
   были бы денежки, понял?
   Митя вяло кивнул.
   ... Вот она, проверка на вшивость! Никто не верит, что он испанец, хотя говорит он бегло и с каталонским произношением... Дерьмо это все, если первый же дебил понял...
   Но вслух он сказал: я - испанец. Просто слишком долго здесь жил, была причина. Я убил трех быков и одного врага. Теперь я - везде и нигде. Но срок прошел и я возвращаюсь. А она так похожа на мою дочку, которую я давно оставил...
   Девочка повернулась к парню и сказала: мне его жалко...
   Парень пожал плечами: конечно, мужик врет, но вам, женщинам, такое нравится.
   И он тяжело поднялся из-за стола.
   Митя и Пег остались вдвоем. У нее была курчавая темнокоричневая головка, веснушки на щеках и носу и белая кожа. Забавная девчушка лет шестнадцати. Курила она по-мужски, умело и много.
   - Выпьешь? - Спросил Митя, отходя от своего упадочного состояния, и становясь самим собой.
   - Выпью, - ответила она, с любопытством разглядывая Митю.
   - Тебя зовут Пег? - Спросил снова Митя, которому совсем не нравилось это имя, а он дал себе слово, что назовет дочку именем этой девочки.
   Та расхохоталась: вовсе нет! Меня зовут Кончита, Конча.
   - И он тебе не брат? - Вдруг по наитию спросил Митя.
   - Нет! - Взвизгнула девочка, радуясь как ребенок этой игре в угадайки.
   - И ты здесь работаешь. - Захотел определить ее статус Митя, чтобы знать, как вести себя с ней.
   - Нет! - снова взвизгнула она. И вдруг сказала: а ты старый?.. Митя поежился: вот так вопросы задают ему юные существа! А
   ведь сегодня утром он выглядел много моложе, чем обычно.
   И он спросил: а как ты думаешь?
   - Я думаю, что старый, раз у тебя такая дочка, как я... - ответила она, вглядываясь ему в лицо.
   - А на вид?
   - И на вид, - ответила она весело, - ты похож на студента со старым лицом.
   ... Вот и пришло то, чего он так боялся!.. Что, казалось, минует его почему-то...
   - Я тебе не нравлюсь?
   - Мне тебя жалко, - снова сказала Конча-Пег.
   - Почему? - Горестно удивился Митя.
   - Не знаю. Ты наверное болен. Или у тебя никого нет.
   Митя поразился простоте и прямоте диагноза, но не стал сдаваться. Это было не в его природе. Он лукаво, как только мог, улыбнулся Конче и, подняв бокал, сказал: давай выпьем. Я завтра
   улетаю отсюда навсегда, а сегодня хочу нравится тебе.
   Девочка засмеялась немного смущенно, пригубила вино, но не отпила и поставила бокал на стол.
   - Ты мне понравился с самого начала. Я подсматривала за тобой.
   И даже заплакала, - ты был такой одинокий.
   Она сказала это вовсе не грустно, а Митя чувствовал себя неуютно, все более и более.
   Этот подросток, его "дочка", своим тоненьким пальчиком надавила на больные места.
   А Конча меж тем, болтала: Оскар хотел тебя выкинуть. Я не разрешила. Он назвал тебя липучкой, а я говорила, что ты хороший. Они потом поверили и, видишь, выпустили меня.
   - Кто они? - спросил Митя, ошеломленный этой искренностью.
   - Оскар и отец.
   - Мрачный хозяин - твой отец? - Уточнил Митя.