Страница:
–– На нашем языке это звучит забавно, –– приподнял ее за подбородок Рэй и, поцеловав, кивнул на прощанье. –– Не скучай.
Долго огорчаться Ворковская не умела, поэтому, покрутившись в раздумье, пришла к выводу, что отсутствие мужа не причина для печали, и, нажав кнопку вызова слуг, позавтракала прямо в постели, как королева. Вкусный завтрак растворил остатки уныния, и Алена, соскочив с кровати, весело подмигнула своему отражению и залезла в недра шкафа - любоваться. Количество подаренных ей Рэем нарядов пугало, а их красота просто обескураживала, но ведь все это она должна не только лицезреть, но и примерить. И Алена принялась за излюбленное занятие любой особи женского пола, от года до гроба –– примеркой и самолюбованием. Легкое прикосновение пальчика к сенсорной панели –– прямо перед ней выросло огромное зеркало, а не маленькое встроенное в дверцу шкафа, и …полетела душа в рай.
’Ах, да муж- муженек!’- напевала девушка, прикладывая к плечам бирюзовый пеплум с брильянтовой отделкой, темно-синее платье с открытой спиной и широким узорчатым поясом, топик из золотых нитей на тонюсенькой цепочке на левом плече, облегающее и с низким лифом из ткани ’хамелеон’, меняющей цвет в зависимости от падающего на него света. Прозрачные и плотные, с выбивкой из кожи, усыпанные стразами, все в золоте и скромненькие - платья, костюмы, кофты, юбки, брюки, пеньюары, и бог знает что еще. Она остановилась на голубом, скромненьком платьице с воротом под горло и открытыми плечами, с выбитым бархатным рисунком и жемчужной окантовкой.
‘Приятно быть замужем за мультимиллиардером’,- кивнула своему отражению чрезвычайно довольная девушка, прикладывая к шее изумрудное колье в виде ветки плюща, сапфировое, в виде галстука с огромным бриллиантом посередине, золотистую сетку от подбородка до плеч с росинками брильянтиками и бутонами неизвестных самоцветов, спускающихся от плеча до середины груди. Широченные браслеты и тонюсенькие, как иголочки, из каменьев и золота, из платины и непонятного материала, с отделкой и без, серьги, обручи на голову, кольца…. Вообщем, мерила бы она все это до возвращения Рэя, да приустала.
‘Не легкое, однако, это занятие’, –– вздохнула она, затягивая высокие мокасины на щиколотке, и улыбнулась, показав своему отражению язык: ’Но приятное! Жаль, девочки меня не видят. И мама’.
Алена выплыла в соседний зал и нос к носу столкнулась с Дэйксом. Тот широко улыбнулся и, поклонившись, заметил, весело поглядывая на девушку:
–– Сверкаете кьяро?
Она пожала плечами, довольно улыбнувшись в ответ, и уже хотела отвесить мужчине ответный комплимент, но увидела Наталью. Та выглядела весьма презентабельно: легкий костюм из чего-то невесомого и переливающегося, на голове газовый шарф, с блестками, малахитовый браслет на запястье и лицо уверенной в себе и удовлетворенной жизнью женщины.
–– Здравствуйте! –– обрадовалась Алена, подлетела и потащила ее в комнату напротив.–– Как здорово, что ты пришла! Я так рада, ты не представляешь! Ой, я на ‘ты’, простите, совсем что-то заговорилась.
––Это замечательно, что на ‘ты.’ Я даже рада.
––Правда? Не обижайтесь, –– скорчила покаянную мордочку девушка, а женщина лишь улыбнулась в ответ:
–– Не буду, если и дальше будем на ‘ты’. Я смотрю, у тебя все нормально? Это прекрасно, деточка, а я уж что думать и не знала. Хорошо, Дэйкс успокоил, рассказал. У меня ведь сыну, чуть побольше, чем тебе…И никого вокруг, все чужие, тяжело привыкать. Ты-то молодая, все равно легче, а я, считай, пенсионерка, и в такую переделку попасть…
–– Одна растительность чего стоит, правда? А этот смерч - хотош.
–– Хошотт. Ой, не говори, сама до смерти напугалась. Ладно, Дэйкси успокоил, сказал, что их жилища выдерживают натиск этой напасти.
–– О-о-о! Смотрю, наш знакомый время даром не терял? –– лукаво прищурилась девушка.
–– Ну…почему –– нет? Я женщина свободная, он тоже не занят, так что нам? Не дети.
–– Поженились? –– обрадовалась Алена и плюхнулась на диван. Наталья заливисто рассмеялась, так что внушительный бюст заходил ходуном. Смех у нее был грудной, приятный и вовсе не обидный:
–– Ох, уморила ты меня! Я, деточка, не в том возрасте, что б государство в личные дела вмешивать, мне эти ЗАГСы без надобности, да где они здесь? –– сообщила женщина, оттерев выступившую от смеха слезу.
–– А мы вот поженились, –– немного смутилась девушка.
–– И правильно. Вы-то молодые. Ребеночек на подходе. Ты уж извини, что я тогда прямо не сказала, я, видишь, подумала: сама все знаешь.
–– Ага, я теть Наташ, думала, что это невозможно, –– и прошептала, округлив глаза. –– Он, ведь совсем другой –– там только …это и ничего больше - откуда дети-то? И потом, они вообще другие, даже зрачки вертикальные. Я привыкнуть никак не могла. Б-р-р-р.
–– Ну, сподобилась же! Ничего, твое счастье, что не в рабынях, приодел вон, как королеву. А что и так королева. Сидела бы в своем ’Захлюпинске’ от зарплаты до расплаты, а здесь пристроилась, семья, ребенок. Мужики, конечно, другие, в смысле строения но, –– женщина поерзала с загадочной улыбкой, посматривая перед собой, и скосила карий глаз на девушку –– Ничего себе. А причуды, –– женщина махнула пухлой ладошкой. –– Поверь моему опыту, и хлеще бывают.
–– Ага! –– Алена подсела поближе, углядев в женщине доброго советчика, маму и верную подругу в одном, весьма недурственном лике. Очень ей пережитым поделиться хотелось, обиды и страхи выплеснуть, мнение узнать да совета спросить. А Наталья тоже поговорить была рада, с момента посадки ни одного земляка не встретила, а язык по любимому занятию скучал, вот и начались обсуждения, охи, вздохи да понимающие кивки. Автобиографические подробности жития двух славянок плавно, под фэй и инопланетные фрукты со сладостями, перешли на окружающую их данность с интерьером и портретами живых особей. Через три часа Алена, закончив душещипательный рассказ о встрече с мечтой, ткнулась Наталье в плечо и с тяжким вздохом заметила:
–– Сашка бы их убил! А этот, хоть бы пальцем тронул! Вроде и понятно, но не приятно.
Наталья покачала головой, но комментировать поостереглась. Сегюр она после той встречи забыть не могла, так и стоял его образ перед ней, как милицейский газик на перекрестке двух дорог, и глаза, теплые, как ночь с северным сиянием, ‘грели’ душу до сих пор. Одно успокаивало, что с того дня она больше не тэн, да не одна –– Дэйкс рядом, который занял должность и весьма большую, судя по тому, что обеспечивает Наталью, как Шахерезаду. Знала бы, что так дело обернется, сама б впереди Танькиной ’жучки’ побежала. Так что, обошлись ей те волнения далеко не боком –– и мужчина появился, приятный со всех сторон, так что и душой уже прикипать начала, и забот никаких.
Одно плохо - Витюшке не сообщить, да не навестить сынка, не узнать, как он там. Тяжко им придется без нее. Потому домой хотелось, несмотря ни на что, но не так, как Алена, по-глупому, чтоб по ушам нахлопали, а по уму, без претензий, да и не с пустыми руками желательно. Пока, конечно, это было невозможно, но Силина надежды не теряла и кропотливо работала на ‘ благо Родины’- поперек не молвила, смотрела, слушала, на ус мотала, да язык за зубами держала. Выходило пока не очень, по-флэтонски-то не понимает, но все равно, какая никакая, а картина вырисовывалась и весьма причудливая.
Аленку ей от души жаль было - попалась девчонка, как курица в ощип, да с другой стороны, ее муженек фигура видная, выше-то только их флэтонские боги, и хоть характер у него, не приведи Господи, но ни умом, ни силой, ни красотой эти самые боги его не обидели, а родители еще и не простыми смертными оказались - средствами немалыми обеспечили, и вообще, император - это тебе не старший сантехник. И хоть материя, говорят, не главное, но жизнь длинная, и хочется ее не в заплатках прожить, а в бархате да парче, да и в шалаше только в июле приемлемо, если ’раптором’ запасешься. И выходило, что, если сегюра обломать, с умом, конечно, и максимальной осторожностью, то очень даже хорошо б всем стало: и Алене, и Наталье, и Витюше, и Дэйксклифу, куда ж его денешь, свой уже.
–– Ты, Алена, лишнее из головы выкинь, куда не надо, не лезь, и с ним ласковей, спокойно, сама ведь виновата. Ну, чего ж ты, действительно, полезла? Не знаешь ведь ничего, кто виноват, что на …ненормального напоролась? У тебя ребенок скоро будет, хватит уж скакать, умнеть пора.
Она б еще многое сказала, да Дэйкс появился, встал у стены с осуждающим видом:
–– А не пора бы и к прямым обязанностям приступить?
Силина с готовностью закивала, засуетилась: пора, мол. И так заболтались, терпение у мужчины золотое, зачем лишний раз испытывать? К тому же еще один в зале появился - разукрашенный, лысый, взгляд острый, недовольный. И приступила Наталья Геннадьевна к плановому осмотру, в присутствии свидетелей, чтоб ясно всем было - вреда не причиняет. Алена, конечно, не порадовалась присутствию соглядатаев, да ума хватило - промолчала.
Все Наташу устроило, кроме одного - сердцебиение плода. И так послушала и эдак посмотрела, и выходило, что домой Алене путь заказан - осчастливил ее муж, двойней одарил, а с таким грузом не побегаешь, да и по-хорошему не уйдешь. Не отпустят.
Вздохнула она и со значением на Дэйкса посмотрела, девушке говорить ничего не хотела, ту инструкцию, что ей Рэйсли на корабле прочитал, крепко помнила. Мужчина кивнул на выход, мгновенно нахмурившись, а следом и Стейпфил вышел. Встали они перед Натальей, взгляды тревожные вперили, и на два лба одна мысль: что-то плохое.
Ой, мужики! Ну, дети, одно слово.
–– Ну! –– поторопил ее Дэйкс, второй сдержанней был - взглядом тоже самое сказал, причем внушительней.
–– Э-э-э, не знаю плохо это или хорошо…Некоторые, конечно пугаются, но уж что теперь-то? В общем..
–– Ну!! –– грянули оба нетерпеливо, резко поддавшись к ней. Женщина непроизвольно подпрыгнула и, метнувшись в сторону, выпалила:
–– Да, двойня у нее!
Мужчины замерли, нахмурились, с минуту ее разглядывали с беспокойством, потом друг на друга посмотрели озадаченно и вновь на Наталью воззрились.
–– Мугос [53]? –– скривился Дэйкс. Стейпфил его взглядом смерил с ног до головы, неприятным. –– Антеро богацо [54]–– развел тот руками в ответ, показывая одно ему ведомое. Однако лысый понял, нахмурился, лицо сильно недовольное стало, злое даже, на женщину посмотрел, как на виновницу апокалипсиса. Она ни слова, понятно, не уразумела, но вид флэтонцев беспокоил, да и за Алену тревогу внушал – видать, не рады те двум детишкам были, как бы не удумали, что со своими высокими технологиями не уменьшили два до одного, от большого ума.
–– Страшного ничего нет. Ну, не один ребенок, а два, что ж теперь? И двоих воспитают. Деточки здоровенькие, крепкие. Могу ошибиться, но, по-моему, один - мальчик, а вторая - девочка. Это же радость –– и тот, и другой сразу. А если вмешиваться, можно сильно навредить, так что, мое мнение - оставить все, как есть, двое - это же не пятеро, –– попыталась настроить их на благодушный лад Силина, да, видимо, мастерство дипломатическое малость подрастеряла, потому что мужчины к ней поддались и рявкнули дуэтом:
–– Мугос акино [55]?
Наташа отпрянула, ладонь к груди вскинула и перекрестилась мысленно: ’Свят, свят, свят’ да затосковала шибко. По всему, видать, двойня для флэтонцев, что для землян теорема Ферма – мало, кто знает, еще меньше, видели, а в основном –– без надобности. Вот и объясни.
Минут пять стояла гнетущая тишина, словно Алена неведомую зверюшку в чреве носила, и на данный момент решался вопрос - сделать ей харакири, объявить траур или бог с ней, со зверюшкой, пущай родится животина.
Первой не выдержала Силина - жалко девочку, уморят ведь со своим менталитетом. Вылезла опять с увещеваниями и предложениями:
–– Я предлагаю не горячиться. До родов еще довольно прилично времени. И потом, ну, в крайнем случае, одного ребенка я заберу…
Ох, как она пожалела, что полезла: лысый мгновенно кинжал вытащил, секунда, и вскрыл бы ее от…, вообщем, ей бы хватило. Сердце Наташи ушло в пятки, а мысли об акушерстве приобрели траурный оттенок. Не к добру она гинекологию изучала.
Дэйкс ей помог, помешал лысому, ладонью отодвинул вскинутую руку и поморщился: подожди, мол, что спешишь, к женщине наклонился:
–– Наташа, объясни: что у Алены с ребенком…мутант? Или пол еще не сформирован?
‘Какой мутант?’- хлопнула глазками женщина и нервно хохотнула.
–– Ой, Боженька! Это ж надо!...–– взмахнув ладошкой, начала она объяснять суть и не смогла сдержаться, засмеялась заливисто. –– Да, двое у нее детишек! Двое: мальчик и девочка. Нормальные…’мутанты’ …Обычные, здоровые, без всяких отклонений - двое! Один ребенок и еще один! Два! Вы что?
Лица, недалеких флэтонцев вытянулись, в глазах появилось сомнение во вменяемости женщины:
–– Так не бывает, –– прищурился Дэйкс.
–– Почему? И трое рождаются, и пять, а двойня не такая уж редкость. Может у папаши или мамочки в родне подобное было.
Мужчины поглазели на нее и друг к другу повернулись, по-своему заговорили:
–– Когда Рэй появится?
–– Через два дня.
–– Я бы на его месте дома сидел. Узнает кто…
Стейпфил надулся от важности и гордо кивнул –– понял, опасность, а он в ответе, да не за одного, а за двух детей сразу! Вот ведь какая ответственность, а честь? Не каждый удостоится. Последний раз на Флэте о подобном чуде лет 500 назад слышали, а уж видеть и не доводилось.
–– Усиль охрану, и молчите пока. Женщину в мои покои отведи, а я с сегюр свяжусь, потороплю.
–– Я у Поттана эстибов возьму и сообщу.
–– Ему, конечно, –– кивнул Дэйкс и потер лоб. –– Кто б сказал –– не поверил.
Стейпфил смерил его надменным взглядом:
–– Рэйсли –– крестник Модраш, наш бог велик, одарил по чести, –– расправил плечи мужчина, гордость за господина распирала. Кивнул агноликам, что б те женщину увели, и наладил связь.
Вспыхнул квадрат в воздухе, с минуту порябило и появился Рэйс. Недовольный, полдня прошло, как улетел, а уже тревожат.
–– Опять Алена?
–– Не может она спокойно жить, –– развел руками Дэйкс, вид загадочный.
–– Что натворила?
–– Из ряда вон, –– кивнул мужчина. –– Тебе бы не мешало домой вернуться.
–– Все хоть живы?
–– Да.
–– И туглос на месте? –– тряхнул челкой Рэйс насмешливо.
–– Да.
–– Тогда изолируй ее, приеду, разберусь. И накажу.
–– Тебе, Рэйс, не наказывать жену надо, на руках носить! –– расплылся в улыбке Дэйкс. Стейпфил согласно закивал, лицо торжественное, гордое.
–– Так. Быстро и по делу, –– отрезал сегюр.
–– Наталья Алену осмотрела и кое - что выявила.
–– Ну! –– нахмурился парень. По лицам товарищей читал - плохого нет, но сердце все равно екнуло тревожно.
–– Детей-то у тебя, господин сегюр, двое намечается.
–– Мальчик и девочка, господин, –– низко поклонился Стейпфил.
Рэй с минуту молчал, понять не мог, сверлил их взглядом, щурился.
–– Мы тоже понять не могли, –– хохотнул Дэйкс. –– Наталья объясняет, а мы… Не верится, правда? А теперь представь: твои узнают, для Иллана это приговор. Здесь ты нужен. Жене, детям. Не знаю, что удумают, но сам понимаешь, лучше поберечься, –– посерьезнел мужчина.
Рэйс смотрел на него и не видел. Новость оглушила его: Дети. Не ребенок - дети. Двое. Сразу.
–– Разве такое возможно? –– тихо спросил через минуту.
–– Наталья говорит - да. У них это не редкость.
О, Модраш! Рэй покачал головой: а он-то думал, что изучил землян…
–– Глаз с нее не спускать! Как только закончится инаугурация, я вернусь, –– заявил он помощникам и отключил связь.
К ночи у входа в кьет, на самом верху, зажглись костры. Гвидэр смотрел на мерцающий огонь и чувствовал, что происходит нечто очень важное. Сердце тревожилось, но информации не было.
–– Не к добру, –– сказал Монтррой, поглядывая на огни.
–– Хэчи, –– неуверенно заметил Иллан.
–– Нет, костры зажигают только в особых случаях, да и праздник их завтра.
–– Узнай, –– с минуту обдумывая происходящее, приказал сегюр.
–– Охрану канно увеличили вдвое. Эстибы. У них ничего не узнаешь. Служанки…да ваш брат с этим не спешит.
–– Пошли-ка ей подарок, в знак примирения. Пока Рэйсли нет - она примет. Не нужны мне с ним распри, –– забеспокоился Иллан.
–– Конечно, –– кивнул троуви и подумал: ‘завтра к вечеру, так чтоб на глаза агноликам попал. Распри ему не нужны… Сначала, нужно выяснить, что за фейерверк они устроили. Неспроста костры в ночи, да и Рэй на Мольфорне после инаугурации задержаться решил. Зачем? Ошибку брата исправлять? Очки перед советом набирает. Нет, нельзя их мирить, убирать надо и самого, и его канно’.
–– Может, и ты ребеночка мне подаришь? –– с надеждой прошептал Дэйкс Наташе. Темно было в комнате, только звезды в окна заглядывали.
–– Стара я, хороший мой, –– вздохнула она огорченно.
–– Сколько же тебе?–– озадачился мужчина.
–– 45,–– не стала скрывать, и Дэйкс рассмеялся: только?
–– По нашим меркам немало.
–– Тогда я по вашим меркам, наверное, мертв.
–– А тебе сколько?
––178! И представь, стариком себя не чувствую.
–– Ого! –– не поверила женщина. Выглядел он на ее возраст. Поначалу, конечно, и больше можно было дать, но теперь помолодел, не скажешь, что красавец, но очень приятный, привлекательный - импозантный даже. И не верилось ей, что такой позарился на нее. Не молодуха вроде, да и внешне на примадонну не смахивает, а смотри ты …ребенка подавай. Сказка прямо. А, может, остаться? Что от такого добра бегать?
–– Нет, правда? –– развернулся он к ней, приобнял, зашептал горячо, умоляюще. –– Роди, я тебя осыплю, что хочешь, сделаю. Домой …отпущу, еще и столько с собой дам,…нуждаться до конца жизни не будешь. А хочешь… сына твоего сюда? Я его своим считать стану. Смотри вон, что происходит. Слова мне теперь никто не скажет.
–– Не знаю, Дэйкси, –– зарделась Наташа, вот ведь счастье женское и ей пристало.
‘Неуж-то, и правда не врет? А может…сподобиться? Не так уж и стара…’ –– мелькнула шальная мысль и погасла –– не дитя уже, басни слушать.
–– Давай! –– навалился Дэйкс. –– Что хочешь, проси…
–– Ну….не только ведь от меня зависит…
Дэйкс счастливо рассмеялся и полез целоваться.
Алена никак заснуть не могла, всякая чертовщина в голову лезла: ‘что Наташа опять нашла? Глянула, словно бегемотик у нее в животике, и ушла. Спасибо, ’добрая ‘ женщина –– мучайся теперь, разгадывая твой ребус’.
Девушка тяжело вздохнула, положила ладонь на живот, прислушалась - нет, на месте дитя, шевелится. И что надо? Стейпфил тоже –– весь день на нее странные взгляды кидал и гнулся аж до пола….людей нагнал, куда ни глянь, ‘гофрированные’ мальчики лысыми макушками отсвечивают.
Дэйкс загадочный такой ходит,…может, ему Рэй место предложил? А иначе, что он здесь делает? А говорил: ’нет у Лоан друзей’. Врун! Тоже мне….но выглядит прекрасно, помолодел, а ведь, как Рэй когда-то, сухой и желтый был. Нашел, значит, лекарство…или дружок презентовал.
Ох, и хитрецы. Да что с них взять? Иерархия одна чего стоит? Агнолики, сегюр, сейти….Тьфу, язык сломаешь. Проще-то никак –– император, и всем все понятно, нет загнуть надо, так что и не разберешь. Сегюр, тоже мне! Рэй. Муж.
Алена прислушалась к своим впечатлениям на это сообщение, тяжело вздохнула и со злостью взбила подушку: ‘Муж! Ну, и где ты? Ау? Нетути. Был да весь вышел. ‘Обыдно, да’? Очень! То метлой не отгонишь, то днем с огнем не сыщешь. Бессердечный…Приучил бедную девушку к своему обществу: ляжет рядом, уставится в потолок, будто там ретроспективу всех тайн вселенной транслируют, и ждет, пока Алена не заснет, а теперь вот дела у него… Тепло с ним…и кожа такая гладкая, упругая, атласная, как у ребенка, и красивый стал, аж дух захватывает… видный. Мой. И отцом, сразу видно, хорошим будет, так и норовит живот потрогать, шепчет что-то, как сказки неродившемуся ребенку рассказывает, то ухо приложит –– слушает. Любит уже, сразу понятно. Интересно, Серега бы себя так же вел? Тьфу, нашла о чем вспомнить!’ Алена с досады на другой бок перевернулась: ’Что теперь-то? Поздно барышня –– ваш поезд ушел. А вот, что мамы рядом нет, пожалеть стоит. Она бы порадовалась за дочь. Зятек, конечно. с завихами, но не дурак и хорошенький, а если не злить, то и не кусается, опять же ‘королевич’ да и ребеночек будет…Как же она без мамы с ребенком-то справится? Наталью, наверное, просить придется. Интересно, а она пол определить сможет? Вон у нее сколько приборчиков на основе высоких технологий, обеспечили ее флэтонцы, научили. Попрошу завтра, а то одеждой запасаться пора, а я не знаю, какую брать: голубую - на мальчика или розовую - на девочку? Рэй, наверное, мальчика хочет, ну, еще бы –– сын, наследник….а может, и девочке порадуется….вроде без разницы ему…ходит вон гордый ….ребенок у него….не-е, у меня.’
Так и провела эту ночь: Алена - то задремлет, то проснется, место найти себе не могла, все глупости в голову лезли, а к утру, и не рассвело еще, а уже спать не хотелось, хоть ты что делай - Рэйс повсюду мерещился. ‘Наваждение какое-то! Приворожил он меня что ли?’ –– подумала она с досадой и встала. Хватит кровать мучить. Натянула легкий, но теплый халат, мокасины застегнула, в который раз посетовав на отсутствие элементарных тапочек, и пошла на улицу- рассвет встречать.
Вышла на террасу и порадовалась - тихо, безлюдно и не так уж студено. Может, конечно, уже и адаптировалась к здешнему климату, потому холод не чувствовала. Светило их, по имени Уэхо, было маленьким и ленивым, белая точка в широком алом ободе далеко, далеко, так, что казалось, и греть не сможет в силу своей отдаленности и малых размеров, но тепло, хоть и не большое, все же давало.
Она прошла по террасе, встала на балконе и, облокотившись на каменные перила, посмотрела вдаль. Красиво: необычный, ирреальный пейзаж завораживал. Постепенно светлело, тени обретали реальные очертания, превращаясь в причудливую растительность.
–– Привет, ранняя пташка, –– раздался голос за спиной. Алена даже вздрогнула от неожиданности, развернулась и заулыбалась:
–– Привет, Сережа. Я думала, все еще спят.
–– Ага, спят они….Ты что не спишь?
–– Да, вот, –– развела она руками. –– Любуюсь.
Парень серьезно кивнул и пристроился рядом, руки на парапет, взор вдаль:
–– Уэхо встает.
Девушка улыбнулась, с восторгом разглядывая преображающийся на глазах пейзаж. Розовая дымка поползла по бурой земле, заклубилась, и сквозь нее вся растительность выглядела сказочной - в радужных тонах, с превалированием алого. Пятна синей листвы стали зеленоватыми, серебристо - розовыми, оранжево - красными. Казалось, окружающий мир очень веселый оптимист художник раскрасил в многоцветные тона. Такого Алена еще не видела, разве в детстве, во сне, когда сновидения были еще удивительно яркими, в насыщенных, фантастических красках.
–– А сейчас самое интересное начнется,–– предупредил Сережа, и девушка замерла в ожидании. Пара минут, и над горизонтом появился дневной спутник Флэта, большой серо –– бурый Мохонг и словно из пульверизатора, выплеснул серебристые трассирующие струи, спирали, блестящие, кружащиеся в воздухе хлопья. Цвет мгновенно поменялся, сменив яркие краски на пастельные тона в голубом колере.
–– А-а-а, –– засмеялась Алена, радуясь изумительной красоте, и вскинула руки навстречу летящим в воздухе брызгам, кружащимся серпантином линиям. Сергей хмыкнул в ответ –– восторг девушки вызвал в нем понимание, несколько высокомерное, по причине постоянного наблюдения данной картины.
–– Я семь лет это наблюдаю и никак привыкнуть не могу.
–– Да разве к такому привыкнешь? –– округлила глаза Алена, лицо восхищенное, зачарованное. –– Какой аромат, Сереж…что это?
Воздух наполнился упоительным ароматом, необъяснимым, незнакомым, но удивительно притягательным и завораживающе вкусным.
–– Испарение земли. У них росы нет. За ночь на поверхности появляются мелкие, как крупицы сахара, кристаллы, а на рассвете взрываются, тают, распространяя этот запах. Если его на составные разложить, наверное, не меньше 10 000 компонентов получится, –– со знанием дела сообщил парень. –– А главное, он лечебный. Я американца одного знал, в Гарварде преподом был и вот сюда загремел. Так вот, он с астмой маялся, Рэйсли его приказал сюда вытаскивать. Неделю мужика агнолики на рассвете в землю чуть ли не носом укладывали. Все, забыл он про астму и аллергия куда пропала?
–– Серьезно? –– не поверила девушка.
–– Точно тебе говорю, и сердечко, как у младенца, стало.
–– Надо же…И что, прямо сам Рэй приказал?
–– Ну.
–– Откуда, что наросло? –– пожала плечами Алена, удивляясь. –– Он вроде на человеколюбца не похож, да и милосердие проявлять не в его стиле.
–– Да, нужен американец ему был. Преподавал он что-то, не помню. Заумно звучит …по-английски…Не, не вспомню, ну, не суть, было-то давно, я с полгода здесь отбыл.
–– Странно, зачем ему земные преподаватели? Я так поняла, у них все на уровне лэкторов.
–– Лэктор –– это стандартная программа, Земля-то там не вложена. Кто они и кто мы? У них в программе только общепризнанные планетарные системы, входящие в содружество, а наша планета то ли колония, то ли еще что –– не поймешь.
Долго огорчаться Ворковская не умела, поэтому, покрутившись в раздумье, пришла к выводу, что отсутствие мужа не причина для печали, и, нажав кнопку вызова слуг, позавтракала прямо в постели, как королева. Вкусный завтрак растворил остатки уныния, и Алена, соскочив с кровати, весело подмигнула своему отражению и залезла в недра шкафа - любоваться. Количество подаренных ей Рэем нарядов пугало, а их красота просто обескураживала, но ведь все это она должна не только лицезреть, но и примерить. И Алена принялась за излюбленное занятие любой особи женского пола, от года до гроба –– примеркой и самолюбованием. Легкое прикосновение пальчика к сенсорной панели –– прямо перед ней выросло огромное зеркало, а не маленькое встроенное в дверцу шкафа, и …полетела душа в рай.
’Ах, да муж- муженек!’- напевала девушка, прикладывая к плечам бирюзовый пеплум с брильянтовой отделкой, темно-синее платье с открытой спиной и широким узорчатым поясом, топик из золотых нитей на тонюсенькой цепочке на левом плече, облегающее и с низким лифом из ткани ’хамелеон’, меняющей цвет в зависимости от падающего на него света. Прозрачные и плотные, с выбивкой из кожи, усыпанные стразами, все в золоте и скромненькие - платья, костюмы, кофты, юбки, брюки, пеньюары, и бог знает что еще. Она остановилась на голубом, скромненьком платьице с воротом под горло и открытыми плечами, с выбитым бархатным рисунком и жемчужной окантовкой.
‘Приятно быть замужем за мультимиллиардером’,- кивнула своему отражению чрезвычайно довольная девушка, прикладывая к шее изумрудное колье в виде ветки плюща, сапфировое, в виде галстука с огромным бриллиантом посередине, золотистую сетку от подбородка до плеч с росинками брильянтиками и бутонами неизвестных самоцветов, спускающихся от плеча до середины груди. Широченные браслеты и тонюсенькие, как иголочки, из каменьев и золота, из платины и непонятного материала, с отделкой и без, серьги, обручи на голову, кольца…. Вообщем, мерила бы она все это до возвращения Рэя, да приустала.
‘Не легкое, однако, это занятие’, –– вздохнула она, затягивая высокие мокасины на щиколотке, и улыбнулась, показав своему отражению язык: ’Но приятное! Жаль, девочки меня не видят. И мама’.
Алена выплыла в соседний зал и нос к носу столкнулась с Дэйксом. Тот широко улыбнулся и, поклонившись, заметил, весело поглядывая на девушку:
–– Сверкаете кьяро?
Она пожала плечами, довольно улыбнувшись в ответ, и уже хотела отвесить мужчине ответный комплимент, но увидела Наталью. Та выглядела весьма презентабельно: легкий костюм из чего-то невесомого и переливающегося, на голове газовый шарф, с блестками, малахитовый браслет на запястье и лицо уверенной в себе и удовлетворенной жизнью женщины.
–– Здравствуйте! –– обрадовалась Алена, подлетела и потащила ее в комнату напротив.–– Как здорово, что ты пришла! Я так рада, ты не представляешь! Ой, я на ‘ты’, простите, совсем что-то заговорилась.
––Это замечательно, что на ‘ты.’ Я даже рада.
––Правда? Не обижайтесь, –– скорчила покаянную мордочку девушка, а женщина лишь улыбнулась в ответ:
–– Не буду, если и дальше будем на ‘ты’. Я смотрю, у тебя все нормально? Это прекрасно, деточка, а я уж что думать и не знала. Хорошо, Дэйкс успокоил, рассказал. У меня ведь сыну, чуть побольше, чем тебе…И никого вокруг, все чужие, тяжело привыкать. Ты-то молодая, все равно легче, а я, считай, пенсионерка, и в такую переделку попасть…
–– Одна растительность чего стоит, правда? А этот смерч - хотош.
–– Хошотт. Ой, не говори, сама до смерти напугалась. Ладно, Дэйкси успокоил, сказал, что их жилища выдерживают натиск этой напасти.
–– О-о-о! Смотрю, наш знакомый время даром не терял? –– лукаво прищурилась девушка.
–– Ну…почему –– нет? Я женщина свободная, он тоже не занят, так что нам? Не дети.
–– Поженились? –– обрадовалась Алена и плюхнулась на диван. Наталья заливисто рассмеялась, так что внушительный бюст заходил ходуном. Смех у нее был грудной, приятный и вовсе не обидный:
–– Ох, уморила ты меня! Я, деточка, не в том возрасте, что б государство в личные дела вмешивать, мне эти ЗАГСы без надобности, да где они здесь? –– сообщила женщина, оттерев выступившую от смеха слезу.
–– А мы вот поженились, –– немного смутилась девушка.
–– И правильно. Вы-то молодые. Ребеночек на подходе. Ты уж извини, что я тогда прямо не сказала, я, видишь, подумала: сама все знаешь.
–– Ага, я теть Наташ, думала, что это невозможно, –– и прошептала, округлив глаза. –– Он, ведь совсем другой –– там только …это и ничего больше - откуда дети-то? И потом, они вообще другие, даже зрачки вертикальные. Я привыкнуть никак не могла. Б-р-р-р.
–– Ну, сподобилась же! Ничего, твое счастье, что не в рабынях, приодел вон, как королеву. А что и так королева. Сидела бы в своем ’Захлюпинске’ от зарплаты до расплаты, а здесь пристроилась, семья, ребенок. Мужики, конечно, другие, в смысле строения но, –– женщина поерзала с загадочной улыбкой, посматривая перед собой, и скосила карий глаз на девушку –– Ничего себе. А причуды, –– женщина махнула пухлой ладошкой. –– Поверь моему опыту, и хлеще бывают.
–– Ага! –– Алена подсела поближе, углядев в женщине доброго советчика, маму и верную подругу в одном, весьма недурственном лике. Очень ей пережитым поделиться хотелось, обиды и страхи выплеснуть, мнение узнать да совета спросить. А Наталья тоже поговорить была рада, с момента посадки ни одного земляка не встретила, а язык по любимому занятию скучал, вот и начались обсуждения, охи, вздохи да понимающие кивки. Автобиографические подробности жития двух славянок плавно, под фэй и инопланетные фрукты со сладостями, перешли на окружающую их данность с интерьером и портретами живых особей. Через три часа Алена, закончив душещипательный рассказ о встрече с мечтой, ткнулась Наталье в плечо и с тяжким вздохом заметила:
–– Сашка бы их убил! А этот, хоть бы пальцем тронул! Вроде и понятно, но не приятно.
Наталья покачала головой, но комментировать поостереглась. Сегюр она после той встречи забыть не могла, так и стоял его образ перед ней, как милицейский газик на перекрестке двух дорог, и глаза, теплые, как ночь с северным сиянием, ‘грели’ душу до сих пор. Одно успокаивало, что с того дня она больше не тэн, да не одна –– Дэйкс рядом, который занял должность и весьма большую, судя по тому, что обеспечивает Наталью, как Шахерезаду. Знала бы, что так дело обернется, сама б впереди Танькиной ’жучки’ побежала. Так что, обошлись ей те волнения далеко не боком –– и мужчина появился, приятный со всех сторон, так что и душой уже прикипать начала, и забот никаких.
Одно плохо - Витюшке не сообщить, да не навестить сынка, не узнать, как он там. Тяжко им придется без нее. Потому домой хотелось, несмотря ни на что, но не так, как Алена, по-глупому, чтоб по ушам нахлопали, а по уму, без претензий, да и не с пустыми руками желательно. Пока, конечно, это было невозможно, но Силина надежды не теряла и кропотливо работала на ‘ благо Родины’- поперек не молвила, смотрела, слушала, на ус мотала, да язык за зубами держала. Выходило пока не очень, по-флэтонски-то не понимает, но все равно, какая никакая, а картина вырисовывалась и весьма причудливая.
Аленку ей от души жаль было - попалась девчонка, как курица в ощип, да с другой стороны, ее муженек фигура видная, выше-то только их флэтонские боги, и хоть характер у него, не приведи Господи, но ни умом, ни силой, ни красотой эти самые боги его не обидели, а родители еще и не простыми смертными оказались - средствами немалыми обеспечили, и вообще, император - это тебе не старший сантехник. И хоть материя, говорят, не главное, но жизнь длинная, и хочется ее не в заплатках прожить, а в бархате да парче, да и в шалаше только в июле приемлемо, если ’раптором’ запасешься. И выходило, что, если сегюра обломать, с умом, конечно, и максимальной осторожностью, то очень даже хорошо б всем стало: и Алене, и Наталье, и Витюше, и Дэйксклифу, куда ж его денешь, свой уже.
–– Ты, Алена, лишнее из головы выкинь, куда не надо, не лезь, и с ним ласковей, спокойно, сама ведь виновата. Ну, чего ж ты, действительно, полезла? Не знаешь ведь ничего, кто виноват, что на …ненормального напоролась? У тебя ребенок скоро будет, хватит уж скакать, умнеть пора.
Она б еще многое сказала, да Дэйкс появился, встал у стены с осуждающим видом:
–– А не пора бы и к прямым обязанностям приступить?
Силина с готовностью закивала, засуетилась: пора, мол. И так заболтались, терпение у мужчины золотое, зачем лишний раз испытывать? К тому же еще один в зале появился - разукрашенный, лысый, взгляд острый, недовольный. И приступила Наталья Геннадьевна к плановому осмотру, в присутствии свидетелей, чтоб ясно всем было - вреда не причиняет. Алена, конечно, не порадовалась присутствию соглядатаев, да ума хватило - промолчала.
Все Наташу устроило, кроме одного - сердцебиение плода. И так послушала и эдак посмотрела, и выходило, что домой Алене путь заказан - осчастливил ее муж, двойней одарил, а с таким грузом не побегаешь, да и по-хорошему не уйдешь. Не отпустят.
Вздохнула она и со значением на Дэйкса посмотрела, девушке говорить ничего не хотела, ту инструкцию, что ей Рэйсли на корабле прочитал, крепко помнила. Мужчина кивнул на выход, мгновенно нахмурившись, а следом и Стейпфил вышел. Встали они перед Натальей, взгляды тревожные вперили, и на два лба одна мысль: что-то плохое.
Ой, мужики! Ну, дети, одно слово.
–– Ну! –– поторопил ее Дэйкс, второй сдержанней был - взглядом тоже самое сказал, причем внушительней.
–– Э-э-э, не знаю плохо это или хорошо…Некоторые, конечно пугаются, но уж что теперь-то? В общем..
–– Ну!! –– грянули оба нетерпеливо, резко поддавшись к ней. Женщина непроизвольно подпрыгнула и, метнувшись в сторону, выпалила:
–– Да, двойня у нее!
Мужчины замерли, нахмурились, с минуту ее разглядывали с беспокойством, потом друг на друга посмотрели озадаченно и вновь на Наталью воззрились.
–– Мугос [53]? –– скривился Дэйкс. Стейпфил его взглядом смерил с ног до головы, неприятным. –– Антеро богацо [54]–– развел тот руками в ответ, показывая одно ему ведомое. Однако лысый понял, нахмурился, лицо сильно недовольное стало, злое даже, на женщину посмотрел, как на виновницу апокалипсиса. Она ни слова, понятно, не уразумела, но вид флэтонцев беспокоил, да и за Алену тревогу внушал – видать, не рады те двум детишкам были, как бы не удумали, что со своими высокими технологиями не уменьшили два до одного, от большого ума.
–– Страшного ничего нет. Ну, не один ребенок, а два, что ж теперь? И двоих воспитают. Деточки здоровенькие, крепкие. Могу ошибиться, но, по-моему, один - мальчик, а вторая - девочка. Это же радость –– и тот, и другой сразу. А если вмешиваться, можно сильно навредить, так что, мое мнение - оставить все, как есть, двое - это же не пятеро, –– попыталась настроить их на благодушный лад Силина, да, видимо, мастерство дипломатическое малость подрастеряла, потому что мужчины к ней поддались и рявкнули дуэтом:
–– Мугос акино [55]?
Наташа отпрянула, ладонь к груди вскинула и перекрестилась мысленно: ’Свят, свят, свят’ да затосковала шибко. По всему, видать, двойня для флэтонцев, что для землян теорема Ферма – мало, кто знает, еще меньше, видели, а в основном –– без надобности. Вот и объясни.
Минут пять стояла гнетущая тишина, словно Алена неведомую зверюшку в чреве носила, и на данный момент решался вопрос - сделать ей харакири, объявить траур или бог с ней, со зверюшкой, пущай родится животина.
Первой не выдержала Силина - жалко девочку, уморят ведь со своим менталитетом. Вылезла опять с увещеваниями и предложениями:
–– Я предлагаю не горячиться. До родов еще довольно прилично времени. И потом, ну, в крайнем случае, одного ребенка я заберу…
Ох, как она пожалела, что полезла: лысый мгновенно кинжал вытащил, секунда, и вскрыл бы ее от…, вообщем, ей бы хватило. Сердце Наташи ушло в пятки, а мысли об акушерстве приобрели траурный оттенок. Не к добру она гинекологию изучала.
Дэйкс ей помог, помешал лысому, ладонью отодвинул вскинутую руку и поморщился: подожди, мол, что спешишь, к женщине наклонился:
–– Наташа, объясни: что у Алены с ребенком…мутант? Или пол еще не сформирован?
‘Какой мутант?’- хлопнула глазками женщина и нервно хохотнула.
–– Ой, Боженька! Это ж надо!...–– взмахнув ладошкой, начала она объяснять суть и не смогла сдержаться, засмеялась заливисто. –– Да, двое у нее детишек! Двое: мальчик и девочка. Нормальные…’мутанты’ …Обычные, здоровые, без всяких отклонений - двое! Один ребенок и еще один! Два! Вы что?
Лица, недалеких флэтонцев вытянулись, в глазах появилось сомнение во вменяемости женщины:
–– Так не бывает, –– прищурился Дэйкс.
–– Почему? И трое рождаются, и пять, а двойня не такая уж редкость. Может у папаши или мамочки в родне подобное было.
Мужчины поглазели на нее и друг к другу повернулись, по-своему заговорили:
–– Когда Рэй появится?
–– Через два дня.
–– Я бы на его месте дома сидел. Узнает кто…
Стейпфил надулся от важности и гордо кивнул –– понял, опасность, а он в ответе, да не за одного, а за двух детей сразу! Вот ведь какая ответственность, а честь? Не каждый удостоится. Последний раз на Флэте о подобном чуде лет 500 назад слышали, а уж видеть и не доводилось.
–– Усиль охрану, и молчите пока. Женщину в мои покои отведи, а я с сегюр свяжусь, потороплю.
–– Я у Поттана эстибов возьму и сообщу.
–– Ему, конечно, –– кивнул Дэйкс и потер лоб. –– Кто б сказал –– не поверил.
Стейпфил смерил его надменным взглядом:
–– Рэйсли –– крестник Модраш, наш бог велик, одарил по чести, –– расправил плечи мужчина, гордость за господина распирала. Кивнул агноликам, что б те женщину увели, и наладил связь.
Вспыхнул квадрат в воздухе, с минуту порябило и появился Рэйс. Недовольный, полдня прошло, как улетел, а уже тревожат.
–– Опять Алена?
–– Не может она спокойно жить, –– развел руками Дэйкс, вид загадочный.
–– Что натворила?
–– Из ряда вон, –– кивнул мужчина. –– Тебе бы не мешало домой вернуться.
–– Все хоть живы?
–– Да.
–– И туглос на месте? –– тряхнул челкой Рэйс насмешливо.
–– Да.
–– Тогда изолируй ее, приеду, разберусь. И накажу.
–– Тебе, Рэйс, не наказывать жену надо, на руках носить! –– расплылся в улыбке Дэйкс. Стейпфил согласно закивал, лицо торжественное, гордое.
–– Так. Быстро и по делу, –– отрезал сегюр.
–– Наталья Алену осмотрела и кое - что выявила.
–– Ну! –– нахмурился парень. По лицам товарищей читал - плохого нет, но сердце все равно екнуло тревожно.
–– Детей-то у тебя, господин сегюр, двое намечается.
–– Мальчик и девочка, господин, –– низко поклонился Стейпфил.
Рэй с минуту молчал, понять не мог, сверлил их взглядом, щурился.
–– Мы тоже понять не могли, –– хохотнул Дэйкс. –– Наталья объясняет, а мы… Не верится, правда? А теперь представь: твои узнают, для Иллана это приговор. Здесь ты нужен. Жене, детям. Не знаю, что удумают, но сам понимаешь, лучше поберечься, –– посерьезнел мужчина.
Рэйс смотрел на него и не видел. Новость оглушила его: Дети. Не ребенок - дети. Двое. Сразу.
–– Разве такое возможно? –– тихо спросил через минуту.
–– Наталья говорит - да. У них это не редкость.
О, Модраш! Рэй покачал головой: а он-то думал, что изучил землян…
–– Глаз с нее не спускать! Как только закончится инаугурация, я вернусь, –– заявил он помощникам и отключил связь.
К ночи у входа в кьет, на самом верху, зажглись костры. Гвидэр смотрел на мерцающий огонь и чувствовал, что происходит нечто очень важное. Сердце тревожилось, но информации не было.
–– Не к добру, –– сказал Монтррой, поглядывая на огни.
–– Хэчи, –– неуверенно заметил Иллан.
–– Нет, костры зажигают только в особых случаях, да и праздник их завтра.
–– Узнай, –– с минуту обдумывая происходящее, приказал сегюр.
–– Охрану канно увеличили вдвое. Эстибы. У них ничего не узнаешь. Служанки…да ваш брат с этим не спешит.
–– Пошли-ка ей подарок, в знак примирения. Пока Рэйсли нет - она примет. Не нужны мне с ним распри, –– забеспокоился Иллан.
–– Конечно, –– кивнул троуви и подумал: ‘завтра к вечеру, так чтоб на глаза агноликам попал. Распри ему не нужны… Сначала, нужно выяснить, что за фейерверк они устроили. Неспроста костры в ночи, да и Рэй на Мольфорне после инаугурации задержаться решил. Зачем? Ошибку брата исправлять? Очки перед советом набирает. Нет, нельзя их мирить, убирать надо и самого, и его канно’.
–– Может, и ты ребеночка мне подаришь? –– с надеждой прошептал Дэйкс Наташе. Темно было в комнате, только звезды в окна заглядывали.
–– Стара я, хороший мой, –– вздохнула она огорченно.
–– Сколько же тебе?–– озадачился мужчина.
–– 45,–– не стала скрывать, и Дэйкс рассмеялся: только?
–– По нашим меркам немало.
–– Тогда я по вашим меркам, наверное, мертв.
–– А тебе сколько?
––178! И представь, стариком себя не чувствую.
–– Ого! –– не поверила женщина. Выглядел он на ее возраст. Поначалу, конечно, и больше можно было дать, но теперь помолодел, не скажешь, что красавец, но очень приятный, привлекательный - импозантный даже. И не верилось ей, что такой позарился на нее. Не молодуха вроде, да и внешне на примадонну не смахивает, а смотри ты …ребенка подавай. Сказка прямо. А, может, остаться? Что от такого добра бегать?
–– Нет, правда? –– развернулся он к ней, приобнял, зашептал горячо, умоляюще. –– Роди, я тебя осыплю, что хочешь, сделаю. Домой …отпущу, еще и столько с собой дам,…нуждаться до конца жизни не будешь. А хочешь… сына твоего сюда? Я его своим считать стану. Смотри вон, что происходит. Слова мне теперь никто не скажет.
–– Не знаю, Дэйкси, –– зарделась Наташа, вот ведь счастье женское и ей пристало.
‘Неуж-то, и правда не врет? А может…сподобиться? Не так уж и стара…’ –– мелькнула шальная мысль и погасла –– не дитя уже, басни слушать.
–– Давай! –– навалился Дэйкс. –– Что хочешь, проси…
–– Ну….не только ведь от меня зависит…
Дэйкс счастливо рассмеялся и полез целоваться.
Алена никак заснуть не могла, всякая чертовщина в голову лезла: ‘что Наташа опять нашла? Глянула, словно бегемотик у нее в животике, и ушла. Спасибо, ’добрая ‘ женщина –– мучайся теперь, разгадывая твой ребус’.
Девушка тяжело вздохнула, положила ладонь на живот, прислушалась - нет, на месте дитя, шевелится. И что надо? Стейпфил тоже –– весь день на нее странные взгляды кидал и гнулся аж до пола….людей нагнал, куда ни глянь, ‘гофрированные’ мальчики лысыми макушками отсвечивают.
Дэйкс загадочный такой ходит,…может, ему Рэй место предложил? А иначе, что он здесь делает? А говорил: ’нет у Лоан друзей’. Врун! Тоже мне….но выглядит прекрасно, помолодел, а ведь, как Рэй когда-то, сухой и желтый был. Нашел, значит, лекарство…или дружок презентовал.
Ох, и хитрецы. Да что с них взять? Иерархия одна чего стоит? Агнолики, сегюр, сейти….Тьфу, язык сломаешь. Проще-то никак –– император, и всем все понятно, нет загнуть надо, так что и не разберешь. Сегюр, тоже мне! Рэй. Муж.
Алена прислушалась к своим впечатлениям на это сообщение, тяжело вздохнула и со злостью взбила подушку: ‘Муж! Ну, и где ты? Ау? Нетути. Был да весь вышел. ‘Обыдно, да’? Очень! То метлой не отгонишь, то днем с огнем не сыщешь. Бессердечный…Приучил бедную девушку к своему обществу: ляжет рядом, уставится в потолок, будто там ретроспективу всех тайн вселенной транслируют, и ждет, пока Алена не заснет, а теперь вот дела у него… Тепло с ним…и кожа такая гладкая, упругая, атласная, как у ребенка, и красивый стал, аж дух захватывает… видный. Мой. И отцом, сразу видно, хорошим будет, так и норовит живот потрогать, шепчет что-то, как сказки неродившемуся ребенку рассказывает, то ухо приложит –– слушает. Любит уже, сразу понятно. Интересно, Серега бы себя так же вел? Тьфу, нашла о чем вспомнить!’ Алена с досады на другой бок перевернулась: ’Что теперь-то? Поздно барышня –– ваш поезд ушел. А вот, что мамы рядом нет, пожалеть стоит. Она бы порадовалась за дочь. Зятек, конечно. с завихами, но не дурак и хорошенький, а если не злить, то и не кусается, опять же ‘королевич’ да и ребеночек будет…Как же она без мамы с ребенком-то справится? Наталью, наверное, просить придется. Интересно, а она пол определить сможет? Вон у нее сколько приборчиков на основе высоких технологий, обеспечили ее флэтонцы, научили. Попрошу завтра, а то одеждой запасаться пора, а я не знаю, какую брать: голубую - на мальчика или розовую - на девочку? Рэй, наверное, мальчика хочет, ну, еще бы –– сын, наследник….а может, и девочке порадуется….вроде без разницы ему…ходит вон гордый ….ребенок у него….не-е, у меня.’
Так и провела эту ночь: Алена - то задремлет, то проснется, место найти себе не могла, все глупости в голову лезли, а к утру, и не рассвело еще, а уже спать не хотелось, хоть ты что делай - Рэйс повсюду мерещился. ‘Наваждение какое-то! Приворожил он меня что ли?’ –– подумала она с досадой и встала. Хватит кровать мучить. Натянула легкий, но теплый халат, мокасины застегнула, в который раз посетовав на отсутствие элементарных тапочек, и пошла на улицу- рассвет встречать.
Вышла на террасу и порадовалась - тихо, безлюдно и не так уж студено. Может, конечно, уже и адаптировалась к здешнему климату, потому холод не чувствовала. Светило их, по имени Уэхо, было маленьким и ленивым, белая точка в широком алом ободе далеко, далеко, так, что казалось, и греть не сможет в силу своей отдаленности и малых размеров, но тепло, хоть и не большое, все же давало.
Она прошла по террасе, встала на балконе и, облокотившись на каменные перила, посмотрела вдаль. Красиво: необычный, ирреальный пейзаж завораживал. Постепенно светлело, тени обретали реальные очертания, превращаясь в причудливую растительность.
–– Привет, ранняя пташка, –– раздался голос за спиной. Алена даже вздрогнула от неожиданности, развернулась и заулыбалась:
–– Привет, Сережа. Я думала, все еще спят.
–– Ага, спят они….Ты что не спишь?
–– Да, вот, –– развела она руками. –– Любуюсь.
Парень серьезно кивнул и пристроился рядом, руки на парапет, взор вдаль:
–– Уэхо встает.
Девушка улыбнулась, с восторгом разглядывая преображающийся на глазах пейзаж. Розовая дымка поползла по бурой земле, заклубилась, и сквозь нее вся растительность выглядела сказочной - в радужных тонах, с превалированием алого. Пятна синей листвы стали зеленоватыми, серебристо - розовыми, оранжево - красными. Казалось, окружающий мир очень веселый оптимист художник раскрасил в многоцветные тона. Такого Алена еще не видела, разве в детстве, во сне, когда сновидения были еще удивительно яркими, в насыщенных, фантастических красках.
–– А сейчас самое интересное начнется,–– предупредил Сережа, и девушка замерла в ожидании. Пара минут, и над горизонтом появился дневной спутник Флэта, большой серо –– бурый Мохонг и словно из пульверизатора, выплеснул серебристые трассирующие струи, спирали, блестящие, кружащиеся в воздухе хлопья. Цвет мгновенно поменялся, сменив яркие краски на пастельные тона в голубом колере.
–– А-а-а, –– засмеялась Алена, радуясь изумительной красоте, и вскинула руки навстречу летящим в воздухе брызгам, кружащимся серпантином линиям. Сергей хмыкнул в ответ –– восторг девушки вызвал в нем понимание, несколько высокомерное, по причине постоянного наблюдения данной картины.
–– Я семь лет это наблюдаю и никак привыкнуть не могу.
–– Да разве к такому привыкнешь? –– округлила глаза Алена, лицо восхищенное, зачарованное. –– Какой аромат, Сереж…что это?
Воздух наполнился упоительным ароматом, необъяснимым, незнакомым, но удивительно притягательным и завораживающе вкусным.
–– Испарение земли. У них росы нет. За ночь на поверхности появляются мелкие, как крупицы сахара, кристаллы, а на рассвете взрываются, тают, распространяя этот запах. Если его на составные разложить, наверное, не меньше 10 000 компонентов получится, –– со знанием дела сообщил парень. –– А главное, он лечебный. Я американца одного знал, в Гарварде преподом был и вот сюда загремел. Так вот, он с астмой маялся, Рэйсли его приказал сюда вытаскивать. Неделю мужика агнолики на рассвете в землю чуть ли не носом укладывали. Все, забыл он про астму и аллергия куда пропала?
–– Серьезно? –– не поверила девушка.
–– Точно тебе говорю, и сердечко, как у младенца, стало.
–– Надо же…И что, прямо сам Рэй приказал?
–– Ну.
–– Откуда, что наросло? –– пожала плечами Алена, удивляясь. –– Он вроде на человеколюбца не похож, да и милосердие проявлять не в его стиле.
–– Да, нужен американец ему был. Преподавал он что-то, не помню. Заумно звучит …по-английски…Не, не вспомню, ну, не суть, было-то давно, я с полгода здесь отбыл.
–– Странно, зачем ему земные преподаватели? Я так поняла, у них все на уровне лэкторов.
–– Лэктор –– это стандартная программа, Земля-то там не вложена. Кто они и кто мы? У них в программе только общепризнанные планетарные системы, входящие в содружество, а наша планета то ли колония, то ли еще что –– не поймешь.