Страница:
–– Мы где?
–– В полной… Неприятности у нас, короче.
–– Большие?
–– Огромные, –– заверил парень, насупившись.
–– Класс! Серия 124, в ней вы увидите, как два земных лоха сосуществуют в инопланетном каземате, а также ознакомитесь с 255 позой из Кама-сутры гуманоидов, –– прогнусавила Алена. Парень фыркнул. –– А если серьезно? Как мы здесь оказались? И вообще, где мы? Чья идея на этот раз?
–– Похоже, твой деверь чудит…себе на уши.
––Иллан?
––Ага.
––Он с рождения больной или это у него приобретенный сдвиг по фазе?
–– А кто его знает? Я при зачатии не присутствовал, –– вздохнул парень.
Настроение у него было отвратительное: знал, что не на чашку фэй их сюда притащили. Хорошо, он во время сориентировался, и в Алену вцепился, теперь бы только переждать - Рэй их найдет, контролер-то в плече работает, глянь на экран –– и будет ясно, где тэн, а значит и госпожа. Неглупые, догадаются, что к чему. И где, интересно, агнолики были, когда за их подопечной похитители явились?
А Иллан? Неужели не понимает, на что решился? О последствиях не думает? Совсем озверел. А может, не Иллан? Тогда, кто мог пойти на подобное? К сленгирам жену сегюр…
Гвидэр? Нет, старик бы ее не тронул и других, узнай, сам в кьет оттащил, да мэ-гоцо сыну подал. Нет. Не он. Иллан. Интересно –– что хочет? Доказательств, что дети Алены от Рэя? Или…нет, убить женщину, да еще беременную –– ни один флэтонец на такое кощунство не решится.
Но тогда, почему так тревожно? И роботехи…и мужик тот, Гулгэст, кажется. Кто он, Сергей точно не знал, но пару раз видел в обществе Иллана и его друга, а ныне советника –– Монтррой, и все трое парню категорически не нравились.
Алена насторожено посмотрела на хмурое лицо земляка и почувствовала неладное, но, в отличие от него, в депрессию впадать решительно не желала:
–– Слышь, земляк, нас четвертуют или живьем съедят? –– бодро гаркнула она.
Сергей вздрогнул и так на нее глянул, что девушка и без слов поняла, что подобная инсинуация, увы, не далека от действительности, но это обстоятельство озаботило ее лишь на минуту. В конце концов, после стольких стрессов, ее психика просто не в состоянии была воспринимать угрозу жизни всерьез, а страх и естественное еще несколько месяцев назад чувство самосохранения, казалось, покинули ее навеки, отказавшись служить на благо столь безалаберного существа. А вот желание отвлечь сородича от грустных мыслей о бренности жизни и поозорничать всласть, пусть и напоследок, переполняло душу и превалировало над всеми остальными, более естественными в данной ситуации. ’Совсем, вы, Алена Владимировна, умом тронулись’, –– подумала девушка и, лучезарно улыбнувшись парню, выдала баском:
–– ‘Гони прочь, тугу печаль!’ Съедят, так съедят, авось подавятся? Мы ж славяне, не каждому по зубам, так что, не бери в голову. Дела наши скорбные нехай подождут, а мы о жизни бренной посудачим: урок второй, чадо мое - Земля. А то ты меня о Флэте просвещал, а о Родине не спросил. Не интересно, что ли?
–– Интересно, да душу бередить не хотел, –– Сергей прищурился, с интересом взглянув на девушку: до чего странное существо - или не понимает опасности, или не хочет понимать? Однако в мужестве ей не откажешь, кто бы подумал…ребенок совсем, ума с мизинец, а, поди ты, держится, дай бог каждому. Парень даже зауважал соотечественницу в эту минуту и решил, что она в корне права - не стоит раньше времени переживать и беспокоиться. Что будет, то будет.
–– Ладно, сильно мы твою душу бередить не будем. О политике: В Москве террористы брали заложников, пришли люди на мюзикл и получили выше головы проблем. Буш взял Ирак…Что там еще,–– напрягла Алена память. –– Прости, я что в политике, что в спорте –– профан. Неинтересно. Зато могу рассказать новости шоу-бизнеса.
–– Ага,–– скривился парень,–– именно это меня больше всего и интересует. Прямо спать спокойно все это время не мог, покоя мне не давал вопрос: вставил ли Шура зубы.
–– Вставил!–– кивнула Алена. –– Проекты новые появились : ‘Последний герой’ Ну, это старое, одно время по ‘Фабрике звезд’ прикалывались, а сейчас так уже не интересно. ‘Глюкоза’ многим нравится …
–– Кто?! –– наморщил лоб Сергей.
–– ‘Глюкоза’! –– и напела для убедительности, выгнув пальцы и оскалившись, как пиранья. ––‘Я буду вместо, вместо, вместо нее. Твоя невеста, честно, честная, ё!’
–– Кошмар! –– возвел очи к потолку парень. –– Не, сестренка, не хочу я таких новостей. Они для моей тонкой душевной организации слишком причудливы.
–– Хочешь, из ‘Земфиры’ что-нибудь спою? ‘Я убью соседей, что мешают спать…’
–– Упаси меня боже! –– взревел Серега, прерывая сольный концерт. Он подозревал, что Алена специально выдает перлы, подтрунивая над ним.
–– У-у-у, какой ты отсталый. Извини, голос у меня, конечно, не очень.
–– Да нет, голос-то как раз у тебя ничего, вот только репертуар ваш, девушка, как бы по- мягче –– слишком уж изысканный для моих ушек.
–– Да? –– лукаво улыбнулась Алена. –– А что тебе нравилось?
–– Лоза, ‘Воскресенье’, Розенбаум, ‘Машина времени’.
–– Споем? ’Повесил музыкант на спинку стула свой сюртук….’
Гулгэст нахмурился, слушая дуэт землян, и отключил аппаратуру слежения. Их пустой разговор лишь засорял эфир и утомил сознание соглядатая. Глупые, ненормальные, завывающе тоскливые песни его не интересовали. Девушка пришла в себя, значит пора действовать.
Он повернулся к старшему сленгиру и кивнул: приступай.
Агрифорн вызвал дежурного. Не самому же ввязываться? Странно было бы, если б он сам начал разносить лекарства по камерам. Зачем возбуждать лишнее любопытство? Ему и так не очень нравилось уготовленная роль в данном деле, хуже некуда –– оказаться меж двух огней - один сегюр приказал, другой пострадал, а спрос с него будет. Хорошо, что смена заканчивается меньше, чем через час, в лаборатории останутся лишь дежурные по этажам, тогда можно будет с относительной безопасностью для себя убрать тело и признаки пребывания канно в его вотчине.
Он приготовил нужный состав, подал вошедшему парню стакан с зеленоватой жидкостью и приказал.
–– 7 бокс. Проследишь, чтоб женщина выпила.
Парень поклонился и вышел.
–– Что ты ему дал? –– на всякий случай полюбопытствовал Гулгэст.
–– Яд. Примерно через час умрет и она, и ребенок, а яд без следа растворится в организме. Причину смерти установить не смогут.
–– Хорошо, –– кивнул мужчина.
Каргер шел по коридору и поглядывал на жидкость в стакане. Это, без сомнения, был яд. Женщину из седьмого бокса привезли недавно, и он ее еще не видел, но количество роботехов на этаже и столь пристальное внимание старшего сленгира само лично к новенькой рождали массу догадок и предположений. А яд в стакане –– средство редкое в данном заведении и слишком поспешное, учитывая время, проведенное новенькой в боксе, говорило о том, что женщина не простая подопытная, а, скорей, не угодная кому-то очень высокостоящему, раз от нее решили избавиться быстро, тихо и без свидетелей.
Парню это не нравилось, но, не смотря на сомнения, он исполнит приказ. Все остальное –– не его дело. Фагосто грызутся, встревать не стоит, себе дороже выйдет.
Каргер был окэсто. Он с огромным трудом получил эту должность и собирался дослужиться, как минимум, до звания кэн, поэтому излишнее любопытство, как и собственное мнение, было ему не по карману. Его дело четко выполнять указания и следить за порядком и общим состоянием подопытных на вверенном ему этаже. Остальное его не касается. И что бы ни случилось –– отвечать будут сленгир и тот мужчина, что стоял к нему спиной. Если судить по выправке и одежде, он и отдавал Агрифону приказ.
–– А как там вообще, Аленка? –– спросил Сережа, когда смолк последний куплет.
Песня из далекого прошлого разбередила душу, всколыхнув тоску по дому. А может, и не только песня была тому виной. Еще и пребывание в этих стенах, на волосок от гибели, возродили забытые воспоминания. Он понимал, что умрет первым. Алену еще могут помиловать, передумать, а нет, так тем более, придется, как Александр Матросов на амбразуру первым ложиться, чтоб время выиграть и дать девушке шанс выжить. Рэй долго не задержится, главное - успел бы.
–– Там, как всегда –– замечательно. Бардак, по большому счету, закончился. Лица людей стали светлыми, уверенность появилась. Президент новый. Слушаешь его, смотришь, и не поверишь, распирает от гордости - наш! Классный мужик. Зарплата вовремя, в магазинах - чего только нет, были б деньги. Бананы, как картошка, на каждом углу, словно Африка. А вообще: ‘там чудеса, там дума бредит, реклама в телике сидит’, –– Алена покосилась на собрата по несчастью и спросила. –– Нас, правда, убьют?
Серега вздрогнул от неожиданности, дернулся, вздохнул и нехотя пожал плечами. Врать желания не было, но и пугать, тоже: блажен, кто не ведает.
–– За что? –– пристала девушка, заглядывая в лицо парню. Ни страха в голосе, ни отчаянья, лишь искреннее непонимание, любопытство.
–– А сама как думаешь? –– тихо спросил он, выдержав ее испытывающий взгляд.
–– Не знаю. Я здесь вообще ничего не знаю и не понимаю. Весь мир с ног на голову перевернут. Поэтому даже и не пытаюсь выводы делать, без кофейной гущи, ясно, ошибусь. А вот ты, другое дело. 7 лет здесь, по любому больше меня знаешь. Просвети, ‘старший брат’.
–– Я могу лишь свои догадками поделиться, но не факт, что они верны.
–– Поделись, пожалуйста. Очень знать хочется, кому мы на любимую мозоль наступили.
–– Бесшабашная ты, и язык, что бритва. Как тебе его еще на Земле не отрезали?
–– Давай, опустим историю моей жизни, тема не та, да и место неподходящее. Позже, если захочешь, да если выберемся, с удовольствием напишу лично для тебя свою автобиографию, в рамочку заключу и подарю на 23 февраля, ага?
Сережа улыбнулся и покачал головой:
–– Ох, и язва ты… Ладно. Уговорила, открою тебе ‘страшную тайну’. Оратор из меня не очень, так что, извини, изложу как смогу, –– парень тяжело вздохнул, поерзал и начал вещать, заходя издалека. –– Рэйсли –– окэсто. А Иллан фэсто. С моей точки зрения, разграничения бредовые, но у них на этот счет свое мнение и закон четкий, которому они следуют с завидной последовательностью. Окэсто –– низший сорт, полулюди, искусственные, по закону потому не имеют тех прав, что фэсто. В свое время их признали виновными в распространении какого-то вируса, ставшего причиной глобальной эпидемии. С тех пор они изгои. Хотя зачаты и рождены по желанию фэсто, но не могут наследовать их имущество, не могут иметь детей, только таких, как они, тоже искусственных. А твой смог, понимаешь? И зачать смог, и предъявить права на звание сегюр, и получить его. Для них это вызов. Особенно для твоего деверя. Он должен был править единолично, а Рэйсли отправили из дома умирать…Он возьми да и вернись, и не один. Тебя привез, заключил союз. А для флэтонца семья имеет огромное значение. Твой взял на себя ответственность за другого, для всех это признак того, что он достаточно силен и физически, и морально, признак зрелой, состоявшейся личности. Значит, может нести ответственность и за других, своих подданных, например. К его мнению будут прислушиваться. А учитывая, что окэсто выздоровел не полностью, да еще и зачал естественным путем двоих детей…Это нонсенс. Теперь главенство Рэйсли и его власть бесспорны для всех. Для Иллана это, что нож в сердце. Его авторитет и так равен нулю, а ведь именно его готовили к правлению с рождения, возлагали надежды… Гвидэр. Он за всем стоит. Женить теперь старшего хочет, чтоб расстановку сил хоть как-то нормализовать, но тот такие ‘дрова колет’, что и заключение союза не поможет. Мольфорн. Горная местность - Ливапия, веками служила местом ссылки неблагонадежных, окэсто там процентов 90, лаборатории…Их начали громить, восставать против порядков, требовать равенства в правах. Особенно недовольны бывшие тэн - их освободили, но ни прав не дали, ни возможности домой вернуться. Живут, как придется, между небом и землей болтаются. Надоело. Домой хотят. Вот и решили устроить революцию, местность опять же подходящая - горы, пустыня. Иллан объявил блокаду на Мольфорне, а это значит, что никто не сможет покинуть Ливапию, поставки продовольствия сведены к нулю, допинга нет - население гибнет. И не только тэн - местные, свои. Климат там и так очень тяжелый для флэтонцев: полгода +15, 20, полгода +10,15, пески, шифаты [57], оттио, [58]а окэсто ослаблены и больше других нуждаются в особом уходе, а при отсутствии подпитки они мрут, как мухи. Они ведь болеют страшно, то, что фэсто проходит за всю жизнь, они за 30 лет по полной программе. А главное, они тоже флэтонцы, и тоже не хуже других и рождены от фэсто…Короче, твой решил помочь своим сородичам, не знаю, как, но он пытается снять блокаду Мольфорна, поставив под сомнение решение брата. Ситуация сложная. Иллан и так не правитель, а …скорей, пешка. Если б не Гвидэр да троуви, его бы не признали, а если Рэй предоставит доказательства необдуманности решения и его чреватости для будущего подданных Флэта, у Иллана будет большие неприятности. Самое простое в данном деле, лишить Рэйсли опоры –– тебя. Его перестанут воспринимать, как достойного правителя, наверняка, очернять или еще что-нибудь придумают. Это будет легче. Нет жены, нет детей, не надо быть ясновидцем, чтоб не понять, что он превратит в руины весь сегюрет и натворит таких дел, что его не только звания лишат, но могут и выслать без права возвращения. Короче, у Иллана две дороги –– длинная, но честная: заключить союз, научиться принимать решение и отвечать за них, самому завоевывать авторитет. Короткая проще и быстрей - убрать тебя, а, следовательно, свои неприятности –– Рэйсли. Вот он ее и выбрал.
–– Путаница какая-то, –– покачала головой девушка. –– Чушь. Причем тут я, дети?
–– Я же объяснял тебе - у них по-другому все. Здесь дети святое. Рождаемость минимальна, а уж от обычного соития…редкость огромная. Один шанс на миллион. В основном искусственное зачатие, а это –– окэсто, смертник: то ли выживет, то ли нет. Не наследник, а смертник. Сама подумай –– каково родителям смотреть и думать ежеминутно - сколько он проживет? Видеть, как мучается твой ребенок…
Алена передернула плечами:
–– Ужас какой! Что за бред?! Фэсто, окэсто...Какая меж ними разница? Одни рождают других, чтоб потом лишить своих же детей прав, и при этом считают, что ребенок святое. …Дурость! Это не Флэт, это Ад. Законы соответствуют, мало без сдвига по фазе не поймешь, что к чему, так еще и действуют против самих себя. Короче, ерунда какая-то!
–– Да, все просто: два вида людей, одна группа –– полное отображение первой и ее производное, поэтому первая группа считает себя выше второй, а вторая, естественно, с этим не согласна и пытается как-то изменить сложившееся мнение и положение вещей.
–– Ага, а в голову это пришло только Рэю. Других чокнутых аболиционистов Флэт не рождал.
–– Так окэсто еще ни разу не занимал должность сегюр. За тысячелетия твой - первый. Кто бы об этом заговорил? Фагосто? Они имеют возможностей больше, чем кто-либо, и потому им недосуг подобным заниматься. Смысл? Им это не надо. У них все есть. Они фэсто, допинг в любое время гуэдо позволяет, а это стабильное здоровье, постоянное жизнеобеспечение, без проблем. Им, в отличие от окэсто, много не надо, поддержать баланс и все. Да и время на них работает. Дети опять же, как правило, фэсто, пусть и поздно, как у Гвидэра, в 240 первый появился…
–– Муть какая! –– тряхнула головой девушка, силясь уразуметь. –– В смысле: они не болеют, потому что имеют доступ к допингу? И что за допинг? Анаболики? Протеин?
–– Энергия, –– пожал плечами парень.
–– Что?! –– Изумилась Алена и застыла осознав. Все услышанное, увиденное, как пазлы мозаики, вмиг сложились в весьма неприглядную картинку:
–– Поэтому у них становятся вертикальными зрачки ..чтоб видеть энергию. Они питаются ею! Забирают жизненные силы.. Боже! Вот почему Рэй поправился, стал таким...
–– Ты не знала? –– нахмурился Серега. –– Странно, я был уверен…Они ведь другие, Алена, не могут сами. Что-то с атмосферой. Они не могут скидывать лишнюю энергию и пополнять запасы из космоса, как мы…
–– Они вампиры! –– потрясенно заметила девушка. Парень хотел возразить, но тут открылась стена, и в камеру вошел невысокий худощавый парень в голубом комбинезоне. Земляне поднялись, как по команде, и вперили в него вопросительные взгляды.
–– Пей, –– приказал тот на флэтонском, протягивая девушке стакан с зеленой жидкостью. Алена лэктором себя не обременяла и, естественно, поняла смысл слова только по жесту, но желания пробовать столь ядовитого цвета жидкость, натурально не захотела, о чем не преминула сообщить на русском и подтвердить жестом: не буду!
Сергей же вглядывался в лицо парня и понял, что перед ним хоть и пешка, но довольно не глупая и имеющая все шансы стать ферзем. К тому же на шее у незнакомца из расстегнутого ворота комбинезона выглядывала толстая витая цепочка, и тэн заподозрил, что на ней висит мэ-гоцо. Значит, парень поклонник Модраш, значит, поможет им, если узнает, кто Алена. Взаимовыручка у модрашистов Сергея всегда удивляла и рождала глубочайшее почтение. На подобное проявление разве что ‘Моссад’ на Земле сподобился.
Парень тронулся к девушке, намериваясь, видимо, влить жидкость насильно, но перед ним вырос тэн, преграждая дорогу, и спросил по флэтонски:
–– Что это за жидкость?
Незнакомец смерил парня презрительным взглядом темно- зеленых глаз и уже схватил за плечо, чтоб отшвырнуть в сторону, как тэн опять спросил:
–– А ты знаешь, что покушаешься на священную собственность, подарок Модраш?
Парень замер, щуря глаза на наглеца, потом покосился на девушку, стоящую истуканом за спиной Сергея и заколебался.
–– Покажи ему печать, –– попросил девушку тэн, моля бога, чтоб та не вздумала перечить. Бог, видимо, услышал, а может, Алена с умом подружилась, во всяком случае, она без слов оголила плечо, выставляя напоказ татуировку.
Зрачки незнакомца сначала расширились, впившись в рисунок на плече, потом дрогнули, став вертикальными на пару секунд, и, наконец, приняли нормальное состояние.
Каргер понял, что за пленница перед ним, а также понял, что кэн ему уже не стать, но это теперь не огорчало. Вере послужить почетней, чем себе. А там Модраш поможет и братья. Но сначала он должен защитить кьяро.
–– У нас есть час, –– одними губами сообщил он Сергею, боясь прослушивания.
–– Свяжись с Поттаном или Рэйсли, скажи, что их тэн сбежал, –– так же тихо сказал парень и со значением кивнул на свое плечо.
Каргер чуть кивнул, выпил жидкость и вышел.
–– Что это было? –– просипела Алена. Парень ей сильно муженька напомнил, и на душе стало маятно.
–– Яд.
–– Но он же?...
–– Им он не страшен, –– тихо ответил парень, глянув на девушку. Ее вид внушал опасения: бледная, глаза, как блюдца, и взгляд испуганный, того и гляди, в обморок упадет. ‘Как бы не родила раньше времени. Не железная, и так досталось’, - вздохнул парень.
Алена же к стене прислонилась и в пол уставилась: Ну, что за мир? Куда она попала? А может …это всего лишь иллюзия? Она сошла с ума, и это плод ее больной фантазии?
Ребенок шевельнулся, толкнув мать изнутри и напоминая о себе, и та, не думая, положила ладонь на живот, успокаивая его и успокаиваясь сама. Конечно, этот мир реален, как и все, что его населяет: синие листья, 28 часов в сутках, тэн, казематы для таких, как она, люди с неестественно ярким цветом глаз, вертикальными зрачками, питающиеся чужой энергией, пьющие яд, как сок, и …Рэй со своим братцем- извращенцем.
–– Мой муж инопланетянин. Вампир. Сатана. И я жду от него сатанят, вот радость-то! У меня будет двое вампиренышей, ‘ лучших друзей человечества’. Интересно, они полностью в папочку пойдут или все ж от меня что- нибудь им достанется, человеческое? –– нервно хохотнула девушка.
–– Дура ты! –– бросил Серега презрительно и полоснул взглядом, как огрел. –– Истерику еще закати. ‘Сатана’, ‘вампиры’- насмотрелась американских триллеров. Хороший вывод сделала. Что говорил, что не говорил, как об стенку горох - словно не слышала. Ох, бабы, не даром вас бог из единственной кости без мозгов сотворил…
–– Сам дурак! –– ощетинилась девушка. –– Ты сначала забеременей от вурдалака инопланетного, а потом обзывайся! Посмотрела б я, каково тебе в моей шкуре было бы! Ты не допинг, как я…
–– А кто, по-твоему? Забеременеть я, конечно, не смогу, уж извини, –– с издевкой заметил парень, ядовито скривившись. –– А вот допингом, я, к твоему сведению, больше года был. И, знаешь, жалею лишь об одном –– помочь не смог!
–– Ничего себе! –– возмутилась Алена,–– ты их жалеешь?! Они нас убивают, выпивают энергию, а ты их жалеешь?! Спасти хочешь?! Они тебе импонируют, да?! Кровососущие животные с высоким интеллектом теперь твои лучшие друзья?!
–– Да!! –– заорал Сергей, в упор уставившись на девушку. –– А еще я их уважаю!
–– Прекрасно! Очень за тебя рада! Счастья тебе, мужик на данной стезе! Желаю дослужиться до зам. Зав. Зава. Главного Дракулы!
–– Дура! –– сплюнул парень и отвернулся, обидевшись. Девушка зло скривилась и, махнув рукой, отвернулась следом.
В камере повисла тишина.
–– … если контрабандные тропы?
–– И что это решит? Нет, Дэйкс, это лишь усложнит положение. Получится, что мы снабжаем инсургентов пополнением, за спиной совета и соправителя, игнорируя их постановление. Это не выход. Наоборот. Ухудшение ситуации.
–– Тогда что будем делать?
–– Ждать. Пока, –– Рэйсли твердо посмотрел на троуви и вздрогнул от неожиданной трели, надсадно завывшей из сенсора его браслета. Экстренная связь. ’Что опять приключилось?’- поморщился сегюр, нажимая кнопку.
Поттан недобро сверлил его взглядом:
–– Заседаешь? –– прошипел он осуждающе. Парень вскинул бровь:
–– Я должен был спросить тебя?
–– Ты должен был смотреть за женой!
Рэйс замер на секунду, зрачки расширились, превращая глаза из голубых в черные, и вскочил:
–– Что с ней?
–– С нами связался собрат. Каргер. Он служит в лаборатории совета. Кастоун-Хоф. Она там. И земной тэн. Они в опасности. Собрат не знает, в чем дело, но ему приказали дать ей яд. Связь была недолгой. Суть не ясна, виновные не выявлены. Торопись. У них закончилась смена. Значит, ее уберут. Он присмотрит, но он один. Стейпфил и агнолики уже на подлете.
Последнее Рэйс услышал в спину. Он уже торопливо вышагивал к выходу. Дэйкс шел рядом, стараясь не смотреть на сегюр. Лицо у того было: не подступись - убьет. И окружающие это видели, расступались спешно, пропуская, а потом долго смотрели вслед, теряясь в догадках и радуясь, что не попались под руку.
Два сейфера уже ожидали их на террасе гаосто [59].
–– Где Стейпфил? –– рявкнул Рэй, грозно разглядывая стоящего у дверцы с покаянной физиономией агнолика.
–– В Кастоун-Хоф. Считали данные в контролера тэн. Он знает, где госпожа…
Сегюр не дослушал, с треском сжал зубы, сдерживая ярость и оттолкнув парня, влез в сейфер.
Сергей долго сердиться не мог, вспыльчив был по натуре, но отходчив. А Алена и вовсе сердиться больше десяти минут не могла, а уж усидеть спокойно в такой обстановке, тем более. Поэтому их размолвка была недолгой. Посопели обиженно, помолчали осуждающе, да начали переглядываться примирительно.
–– Извини, сестренка, –– сказал первым парень, и та улыбнулась робко:
–– И ты извини, Сереж…Страшно мне, понимаешь? Я, потерялась. И Рэй.. как посмотрит вертикальными зрачками, так и бежать куда не знаешь. А еще вампир. Мало вчерашнего представления в кьете, так еще и ..
–– Я понимаю, –– кивнул парень, виновато покосившись на нее, и начал объяснять. –– Но попытайся и ты понять. Они не виноваты в том, что так устроены. Они не хуже. И твой мужик, что надо. Тебе не о чем беспокоиться. А что энергию забирают…Ты вот мясо ешь, а они нет, и что? У каждого свое. Самое простое, так категорично заявлять: вампиры, нечисть. А вот понять… Я, как попал на Флэт, почти год по разным хозяевам мыкался. Мужчины не трогали, а вот женщины их –– да. Сначала зло брало, а потом попал к одной, отец ее меня купил. Флэтонка коренная, но окэсто. Вээли звали… Вот тогда я и начал что-то понимать. Она слабенькая была, молодая, 21 всего, и красивая: невысокая, хрупкая, руки, как веточки, тоненькие, волосы темные, короткие, как у мальчишки, да и фигура, как у ребенка, и сама –– дитя. Глазища фиолетовые, наивные, доверчивые, а взгляд смущенный, виноватый. Смотрит и словно прощения просит, что возьмет у меня энергию, и-цы, по ихнему. Жалко мне ее было, так и хотелось помочь ..Болела она жутко, как вспомню…все бы отдал, не то что энергию. Да, бери, не жалко, не убудет от меня…Но не помог я... Умерла она, а в сердце заноза застряла –– не сумел помочь, и словно виноват, –– парень мотнул головой, пряча горечь в глазах, и взъерошил ладонью волосы. –– А потом я к Рэйсли попал. Присмиревший уже, после ее смерти словно.. придавленный… Понимать начал: то, что мы можем, что имеем от природы, и не замечаем, оказывается, стоит жизни другим. У нас ведь просто –– вздохнул –– взял, выдохнул –– выбросил, а они не могут и умирают. Странно, да? Я после Вээли больше молчал да смотрел, не торопился уже с выводами и за твоим наблюдал да удивлялся - откуда у него силы берутся? Каждое утро, на рассвете, он тренировался: пассы какие-то, словно у-шу и этот кинжал.. А ведь уползал потом, еле двигался, бывало. А то и встать не мог и все равно упрямо упражнялся. Зачем? Потом понял. Он не тело, дух тренировал, закалял. Вот ведь сила! Знал ведь –– смертник, не сегодня –– завтра умрет, и все равно не об этом думал - о духе!...А родственникам своим он не нужен был. Они его и не замечали. Сам по себе. Один он был, сам со своей бедой боролся.
–– В полной… Неприятности у нас, короче.
–– Большие?
–– Огромные, –– заверил парень, насупившись.
–– Класс! Серия 124, в ней вы увидите, как два земных лоха сосуществуют в инопланетном каземате, а также ознакомитесь с 255 позой из Кама-сутры гуманоидов, –– прогнусавила Алена. Парень фыркнул. –– А если серьезно? Как мы здесь оказались? И вообще, где мы? Чья идея на этот раз?
–– Похоже, твой деверь чудит…себе на уши.
––Иллан?
––Ага.
––Он с рождения больной или это у него приобретенный сдвиг по фазе?
–– А кто его знает? Я при зачатии не присутствовал, –– вздохнул парень.
Настроение у него было отвратительное: знал, что не на чашку фэй их сюда притащили. Хорошо, он во время сориентировался, и в Алену вцепился, теперь бы только переждать - Рэй их найдет, контролер-то в плече работает, глянь на экран –– и будет ясно, где тэн, а значит и госпожа. Неглупые, догадаются, что к чему. И где, интересно, агнолики были, когда за их подопечной похитители явились?
А Иллан? Неужели не понимает, на что решился? О последствиях не думает? Совсем озверел. А может, не Иллан? Тогда, кто мог пойти на подобное? К сленгирам жену сегюр…
Гвидэр? Нет, старик бы ее не тронул и других, узнай, сам в кьет оттащил, да мэ-гоцо сыну подал. Нет. Не он. Иллан. Интересно –– что хочет? Доказательств, что дети Алены от Рэя? Или…нет, убить женщину, да еще беременную –– ни один флэтонец на такое кощунство не решится.
Но тогда, почему так тревожно? И роботехи…и мужик тот, Гулгэст, кажется. Кто он, Сергей точно не знал, но пару раз видел в обществе Иллана и его друга, а ныне советника –– Монтррой, и все трое парню категорически не нравились.
Алена насторожено посмотрела на хмурое лицо земляка и почувствовала неладное, но, в отличие от него, в депрессию впадать решительно не желала:
–– Слышь, земляк, нас четвертуют или живьем съедят? –– бодро гаркнула она.
Сергей вздрогнул и так на нее глянул, что девушка и без слов поняла, что подобная инсинуация, увы, не далека от действительности, но это обстоятельство озаботило ее лишь на минуту. В конце концов, после стольких стрессов, ее психика просто не в состоянии была воспринимать угрозу жизни всерьез, а страх и естественное еще несколько месяцев назад чувство самосохранения, казалось, покинули ее навеки, отказавшись служить на благо столь безалаберного существа. А вот желание отвлечь сородича от грустных мыслей о бренности жизни и поозорничать всласть, пусть и напоследок, переполняло душу и превалировало над всеми остальными, более естественными в данной ситуации. ’Совсем, вы, Алена Владимировна, умом тронулись’, –– подумала девушка и, лучезарно улыбнувшись парню, выдала баском:
–– ‘Гони прочь, тугу печаль!’ Съедят, так съедят, авось подавятся? Мы ж славяне, не каждому по зубам, так что, не бери в голову. Дела наши скорбные нехай подождут, а мы о жизни бренной посудачим: урок второй, чадо мое - Земля. А то ты меня о Флэте просвещал, а о Родине не спросил. Не интересно, что ли?
–– Интересно, да душу бередить не хотел, –– Сергей прищурился, с интересом взглянув на девушку: до чего странное существо - или не понимает опасности, или не хочет понимать? Однако в мужестве ей не откажешь, кто бы подумал…ребенок совсем, ума с мизинец, а, поди ты, держится, дай бог каждому. Парень даже зауважал соотечественницу в эту минуту и решил, что она в корне права - не стоит раньше времени переживать и беспокоиться. Что будет, то будет.
–– Ладно, сильно мы твою душу бередить не будем. О политике: В Москве террористы брали заложников, пришли люди на мюзикл и получили выше головы проблем. Буш взял Ирак…Что там еще,–– напрягла Алена память. –– Прости, я что в политике, что в спорте –– профан. Неинтересно. Зато могу рассказать новости шоу-бизнеса.
–– Ага,–– скривился парень,–– именно это меня больше всего и интересует. Прямо спать спокойно все это время не мог, покоя мне не давал вопрос: вставил ли Шура зубы.
–– Вставил!–– кивнула Алена. –– Проекты новые появились : ‘Последний герой’ Ну, это старое, одно время по ‘Фабрике звезд’ прикалывались, а сейчас так уже не интересно. ‘Глюкоза’ многим нравится …
–– Кто?! –– наморщил лоб Сергей.
–– ‘Глюкоза’! –– и напела для убедительности, выгнув пальцы и оскалившись, как пиранья. ––‘Я буду вместо, вместо, вместо нее. Твоя невеста, честно, честная, ё!’
–– Кошмар! –– возвел очи к потолку парень. –– Не, сестренка, не хочу я таких новостей. Они для моей тонкой душевной организации слишком причудливы.
–– Хочешь, из ‘Земфиры’ что-нибудь спою? ‘Я убью соседей, что мешают спать…’
–– Упаси меня боже! –– взревел Серега, прерывая сольный концерт. Он подозревал, что Алена специально выдает перлы, подтрунивая над ним.
–– У-у-у, какой ты отсталый. Извини, голос у меня, конечно, не очень.
–– Да нет, голос-то как раз у тебя ничего, вот только репертуар ваш, девушка, как бы по- мягче –– слишком уж изысканный для моих ушек.
–– Да? –– лукаво улыбнулась Алена. –– А что тебе нравилось?
–– Лоза, ‘Воскресенье’, Розенбаум, ‘Машина времени’.
–– Споем? ’Повесил музыкант на спинку стула свой сюртук….’
Гулгэст нахмурился, слушая дуэт землян, и отключил аппаратуру слежения. Их пустой разговор лишь засорял эфир и утомил сознание соглядатая. Глупые, ненормальные, завывающе тоскливые песни его не интересовали. Девушка пришла в себя, значит пора действовать.
Он повернулся к старшему сленгиру и кивнул: приступай.
Агрифорн вызвал дежурного. Не самому же ввязываться? Странно было бы, если б он сам начал разносить лекарства по камерам. Зачем возбуждать лишнее любопытство? Ему и так не очень нравилось уготовленная роль в данном деле, хуже некуда –– оказаться меж двух огней - один сегюр приказал, другой пострадал, а спрос с него будет. Хорошо, что смена заканчивается меньше, чем через час, в лаборатории останутся лишь дежурные по этажам, тогда можно будет с относительной безопасностью для себя убрать тело и признаки пребывания канно в его вотчине.
Он приготовил нужный состав, подал вошедшему парню стакан с зеленоватой жидкостью и приказал.
–– 7 бокс. Проследишь, чтоб женщина выпила.
Парень поклонился и вышел.
–– Что ты ему дал? –– на всякий случай полюбопытствовал Гулгэст.
–– Яд. Примерно через час умрет и она, и ребенок, а яд без следа растворится в организме. Причину смерти установить не смогут.
–– Хорошо, –– кивнул мужчина.
Каргер шел по коридору и поглядывал на жидкость в стакане. Это, без сомнения, был яд. Женщину из седьмого бокса привезли недавно, и он ее еще не видел, но количество роботехов на этаже и столь пристальное внимание старшего сленгира само лично к новенькой рождали массу догадок и предположений. А яд в стакане –– средство редкое в данном заведении и слишком поспешное, учитывая время, проведенное новенькой в боксе, говорило о том, что женщина не простая подопытная, а, скорей, не угодная кому-то очень высокостоящему, раз от нее решили избавиться быстро, тихо и без свидетелей.
Парню это не нравилось, но, не смотря на сомнения, он исполнит приказ. Все остальное –– не его дело. Фагосто грызутся, встревать не стоит, себе дороже выйдет.
Каргер был окэсто. Он с огромным трудом получил эту должность и собирался дослужиться, как минимум, до звания кэн, поэтому излишнее любопытство, как и собственное мнение, было ему не по карману. Его дело четко выполнять указания и следить за порядком и общим состоянием подопытных на вверенном ему этаже. Остальное его не касается. И что бы ни случилось –– отвечать будут сленгир и тот мужчина, что стоял к нему спиной. Если судить по выправке и одежде, он и отдавал Агрифону приказ.
–– А как там вообще, Аленка? –– спросил Сережа, когда смолк последний куплет.
Песня из далекого прошлого разбередила душу, всколыхнув тоску по дому. А может, и не только песня была тому виной. Еще и пребывание в этих стенах, на волосок от гибели, возродили забытые воспоминания. Он понимал, что умрет первым. Алену еще могут помиловать, передумать, а нет, так тем более, придется, как Александр Матросов на амбразуру первым ложиться, чтоб время выиграть и дать девушке шанс выжить. Рэй долго не задержится, главное - успел бы.
–– Там, как всегда –– замечательно. Бардак, по большому счету, закончился. Лица людей стали светлыми, уверенность появилась. Президент новый. Слушаешь его, смотришь, и не поверишь, распирает от гордости - наш! Классный мужик. Зарплата вовремя, в магазинах - чего только нет, были б деньги. Бананы, как картошка, на каждом углу, словно Африка. А вообще: ‘там чудеса, там дума бредит, реклама в телике сидит’, –– Алена покосилась на собрата по несчастью и спросила. –– Нас, правда, убьют?
Серега вздрогнул от неожиданности, дернулся, вздохнул и нехотя пожал плечами. Врать желания не было, но и пугать, тоже: блажен, кто не ведает.
–– За что? –– пристала девушка, заглядывая в лицо парню. Ни страха в голосе, ни отчаянья, лишь искреннее непонимание, любопытство.
–– А сама как думаешь? –– тихо спросил он, выдержав ее испытывающий взгляд.
–– Не знаю. Я здесь вообще ничего не знаю и не понимаю. Весь мир с ног на голову перевернут. Поэтому даже и не пытаюсь выводы делать, без кофейной гущи, ясно, ошибусь. А вот ты, другое дело. 7 лет здесь, по любому больше меня знаешь. Просвети, ‘старший брат’.
–– Я могу лишь свои догадками поделиться, но не факт, что они верны.
–– Поделись, пожалуйста. Очень знать хочется, кому мы на любимую мозоль наступили.
–– Бесшабашная ты, и язык, что бритва. Как тебе его еще на Земле не отрезали?
–– Давай, опустим историю моей жизни, тема не та, да и место неподходящее. Позже, если захочешь, да если выберемся, с удовольствием напишу лично для тебя свою автобиографию, в рамочку заключу и подарю на 23 февраля, ага?
Сережа улыбнулся и покачал головой:
–– Ох, и язва ты… Ладно. Уговорила, открою тебе ‘страшную тайну’. Оратор из меня не очень, так что, извини, изложу как смогу, –– парень тяжело вздохнул, поерзал и начал вещать, заходя издалека. –– Рэйсли –– окэсто. А Иллан фэсто. С моей точки зрения, разграничения бредовые, но у них на этот счет свое мнение и закон четкий, которому они следуют с завидной последовательностью. Окэсто –– низший сорт, полулюди, искусственные, по закону потому не имеют тех прав, что фэсто. В свое время их признали виновными в распространении какого-то вируса, ставшего причиной глобальной эпидемии. С тех пор они изгои. Хотя зачаты и рождены по желанию фэсто, но не могут наследовать их имущество, не могут иметь детей, только таких, как они, тоже искусственных. А твой смог, понимаешь? И зачать смог, и предъявить права на звание сегюр, и получить его. Для них это вызов. Особенно для твоего деверя. Он должен был править единолично, а Рэйсли отправили из дома умирать…Он возьми да и вернись, и не один. Тебя привез, заключил союз. А для флэтонца семья имеет огромное значение. Твой взял на себя ответственность за другого, для всех это признак того, что он достаточно силен и физически, и морально, признак зрелой, состоявшейся личности. Значит, может нести ответственность и за других, своих подданных, например. К его мнению будут прислушиваться. А учитывая, что окэсто выздоровел не полностью, да еще и зачал естественным путем двоих детей…Это нонсенс. Теперь главенство Рэйсли и его власть бесспорны для всех. Для Иллана это, что нож в сердце. Его авторитет и так равен нулю, а ведь именно его готовили к правлению с рождения, возлагали надежды… Гвидэр. Он за всем стоит. Женить теперь старшего хочет, чтоб расстановку сил хоть как-то нормализовать, но тот такие ‘дрова колет’, что и заключение союза не поможет. Мольфорн. Горная местность - Ливапия, веками служила местом ссылки неблагонадежных, окэсто там процентов 90, лаборатории…Их начали громить, восставать против порядков, требовать равенства в правах. Особенно недовольны бывшие тэн - их освободили, но ни прав не дали, ни возможности домой вернуться. Живут, как придется, между небом и землей болтаются. Надоело. Домой хотят. Вот и решили устроить революцию, местность опять же подходящая - горы, пустыня. Иллан объявил блокаду на Мольфорне, а это значит, что никто не сможет покинуть Ливапию, поставки продовольствия сведены к нулю, допинга нет - население гибнет. И не только тэн - местные, свои. Климат там и так очень тяжелый для флэтонцев: полгода +15, 20, полгода +10,15, пески, шифаты [57], оттио, [58]а окэсто ослаблены и больше других нуждаются в особом уходе, а при отсутствии подпитки они мрут, как мухи. Они ведь болеют страшно, то, что фэсто проходит за всю жизнь, они за 30 лет по полной программе. А главное, они тоже флэтонцы, и тоже не хуже других и рождены от фэсто…Короче, твой решил помочь своим сородичам, не знаю, как, но он пытается снять блокаду Мольфорна, поставив под сомнение решение брата. Ситуация сложная. Иллан и так не правитель, а …скорей, пешка. Если б не Гвидэр да троуви, его бы не признали, а если Рэй предоставит доказательства необдуманности решения и его чреватости для будущего подданных Флэта, у Иллана будет большие неприятности. Самое простое в данном деле, лишить Рэйсли опоры –– тебя. Его перестанут воспринимать, как достойного правителя, наверняка, очернять или еще что-нибудь придумают. Это будет легче. Нет жены, нет детей, не надо быть ясновидцем, чтоб не понять, что он превратит в руины весь сегюрет и натворит таких дел, что его не только звания лишат, но могут и выслать без права возвращения. Короче, у Иллана две дороги –– длинная, но честная: заключить союз, научиться принимать решение и отвечать за них, самому завоевывать авторитет. Короткая проще и быстрей - убрать тебя, а, следовательно, свои неприятности –– Рэйсли. Вот он ее и выбрал.
–– Путаница какая-то, –– покачала головой девушка. –– Чушь. Причем тут я, дети?
–– Я же объяснял тебе - у них по-другому все. Здесь дети святое. Рождаемость минимальна, а уж от обычного соития…редкость огромная. Один шанс на миллион. В основном искусственное зачатие, а это –– окэсто, смертник: то ли выживет, то ли нет. Не наследник, а смертник. Сама подумай –– каково родителям смотреть и думать ежеминутно - сколько он проживет? Видеть, как мучается твой ребенок…
Алена передернула плечами:
–– Ужас какой! Что за бред?! Фэсто, окэсто...Какая меж ними разница? Одни рождают других, чтоб потом лишить своих же детей прав, и при этом считают, что ребенок святое. …Дурость! Это не Флэт, это Ад. Законы соответствуют, мало без сдвига по фазе не поймешь, что к чему, так еще и действуют против самих себя. Короче, ерунда какая-то!
–– Да, все просто: два вида людей, одна группа –– полное отображение первой и ее производное, поэтому первая группа считает себя выше второй, а вторая, естественно, с этим не согласна и пытается как-то изменить сложившееся мнение и положение вещей.
–– Ага, а в голову это пришло только Рэю. Других чокнутых аболиционистов Флэт не рождал.
–– Так окэсто еще ни разу не занимал должность сегюр. За тысячелетия твой - первый. Кто бы об этом заговорил? Фагосто? Они имеют возможностей больше, чем кто-либо, и потому им недосуг подобным заниматься. Смысл? Им это не надо. У них все есть. Они фэсто, допинг в любое время гуэдо позволяет, а это стабильное здоровье, постоянное жизнеобеспечение, без проблем. Им, в отличие от окэсто, много не надо, поддержать баланс и все. Да и время на них работает. Дети опять же, как правило, фэсто, пусть и поздно, как у Гвидэра, в 240 первый появился…
–– Муть какая! –– тряхнула головой девушка, силясь уразуметь. –– В смысле: они не болеют, потому что имеют доступ к допингу? И что за допинг? Анаболики? Протеин?
–– Энергия, –– пожал плечами парень.
–– Что?! –– Изумилась Алена и застыла осознав. Все услышанное, увиденное, как пазлы мозаики, вмиг сложились в весьма неприглядную картинку:
–– Поэтому у них становятся вертикальными зрачки ..чтоб видеть энергию. Они питаются ею! Забирают жизненные силы.. Боже! Вот почему Рэй поправился, стал таким...
–– Ты не знала? –– нахмурился Серега. –– Странно, я был уверен…Они ведь другие, Алена, не могут сами. Что-то с атмосферой. Они не могут скидывать лишнюю энергию и пополнять запасы из космоса, как мы…
–– Они вампиры! –– потрясенно заметила девушка. Парень хотел возразить, но тут открылась стена, и в камеру вошел невысокий худощавый парень в голубом комбинезоне. Земляне поднялись, как по команде, и вперили в него вопросительные взгляды.
–– Пей, –– приказал тот на флэтонском, протягивая девушке стакан с зеленой жидкостью. Алена лэктором себя не обременяла и, естественно, поняла смысл слова только по жесту, но желания пробовать столь ядовитого цвета жидкость, натурально не захотела, о чем не преминула сообщить на русском и подтвердить жестом: не буду!
Сергей же вглядывался в лицо парня и понял, что перед ним хоть и пешка, но довольно не глупая и имеющая все шансы стать ферзем. К тому же на шее у незнакомца из расстегнутого ворота комбинезона выглядывала толстая витая цепочка, и тэн заподозрил, что на ней висит мэ-гоцо. Значит, парень поклонник Модраш, значит, поможет им, если узнает, кто Алена. Взаимовыручка у модрашистов Сергея всегда удивляла и рождала глубочайшее почтение. На подобное проявление разве что ‘Моссад’ на Земле сподобился.
Парень тронулся к девушке, намериваясь, видимо, влить жидкость насильно, но перед ним вырос тэн, преграждая дорогу, и спросил по флэтонски:
–– Что это за жидкость?
Незнакомец смерил парня презрительным взглядом темно- зеленых глаз и уже схватил за плечо, чтоб отшвырнуть в сторону, как тэн опять спросил:
–– А ты знаешь, что покушаешься на священную собственность, подарок Модраш?
Парень замер, щуря глаза на наглеца, потом покосился на девушку, стоящую истуканом за спиной Сергея и заколебался.
–– Покажи ему печать, –– попросил девушку тэн, моля бога, чтоб та не вздумала перечить. Бог, видимо, услышал, а может, Алена с умом подружилась, во всяком случае, она без слов оголила плечо, выставляя напоказ татуировку.
Зрачки незнакомца сначала расширились, впившись в рисунок на плече, потом дрогнули, став вертикальными на пару секунд, и, наконец, приняли нормальное состояние.
Каргер понял, что за пленница перед ним, а также понял, что кэн ему уже не стать, но это теперь не огорчало. Вере послужить почетней, чем себе. А там Модраш поможет и братья. Но сначала он должен защитить кьяро.
–– У нас есть час, –– одними губами сообщил он Сергею, боясь прослушивания.
–– Свяжись с Поттаном или Рэйсли, скажи, что их тэн сбежал, –– так же тихо сказал парень и со значением кивнул на свое плечо.
Каргер чуть кивнул, выпил жидкость и вышел.
–– Что это было? –– просипела Алена. Парень ей сильно муженька напомнил, и на душе стало маятно.
–– Яд.
–– Но он же?...
–– Им он не страшен, –– тихо ответил парень, глянув на девушку. Ее вид внушал опасения: бледная, глаза, как блюдца, и взгляд испуганный, того и гляди, в обморок упадет. ‘Как бы не родила раньше времени. Не железная, и так досталось’, - вздохнул парень.
Алена же к стене прислонилась и в пол уставилась: Ну, что за мир? Куда она попала? А может …это всего лишь иллюзия? Она сошла с ума, и это плод ее больной фантазии?
Ребенок шевельнулся, толкнув мать изнутри и напоминая о себе, и та, не думая, положила ладонь на живот, успокаивая его и успокаиваясь сама. Конечно, этот мир реален, как и все, что его населяет: синие листья, 28 часов в сутках, тэн, казематы для таких, как она, люди с неестественно ярким цветом глаз, вертикальными зрачками, питающиеся чужой энергией, пьющие яд, как сок, и …Рэй со своим братцем- извращенцем.
–– Мой муж инопланетянин. Вампир. Сатана. И я жду от него сатанят, вот радость-то! У меня будет двое вампиренышей, ‘ лучших друзей человечества’. Интересно, они полностью в папочку пойдут или все ж от меня что- нибудь им достанется, человеческое? –– нервно хохотнула девушка.
–– Дура ты! –– бросил Серега презрительно и полоснул взглядом, как огрел. –– Истерику еще закати. ‘Сатана’, ‘вампиры’- насмотрелась американских триллеров. Хороший вывод сделала. Что говорил, что не говорил, как об стенку горох - словно не слышала. Ох, бабы, не даром вас бог из единственной кости без мозгов сотворил…
–– Сам дурак! –– ощетинилась девушка. –– Ты сначала забеременей от вурдалака инопланетного, а потом обзывайся! Посмотрела б я, каково тебе в моей шкуре было бы! Ты не допинг, как я…
–– А кто, по-твоему? Забеременеть я, конечно, не смогу, уж извини, –– с издевкой заметил парень, ядовито скривившись. –– А вот допингом, я, к твоему сведению, больше года был. И, знаешь, жалею лишь об одном –– помочь не смог!
–– Ничего себе! –– возмутилась Алена,–– ты их жалеешь?! Они нас убивают, выпивают энергию, а ты их жалеешь?! Спасти хочешь?! Они тебе импонируют, да?! Кровососущие животные с высоким интеллектом теперь твои лучшие друзья?!
–– Да!! –– заорал Сергей, в упор уставившись на девушку. –– А еще я их уважаю!
–– Прекрасно! Очень за тебя рада! Счастья тебе, мужик на данной стезе! Желаю дослужиться до зам. Зав. Зава. Главного Дракулы!
–– Дура! –– сплюнул парень и отвернулся, обидевшись. Девушка зло скривилась и, махнув рукой, отвернулась следом.
В камере повисла тишина.
–– … если контрабандные тропы?
–– И что это решит? Нет, Дэйкс, это лишь усложнит положение. Получится, что мы снабжаем инсургентов пополнением, за спиной совета и соправителя, игнорируя их постановление. Это не выход. Наоборот. Ухудшение ситуации.
–– Тогда что будем делать?
–– Ждать. Пока, –– Рэйсли твердо посмотрел на троуви и вздрогнул от неожиданной трели, надсадно завывшей из сенсора его браслета. Экстренная связь. ’Что опять приключилось?’- поморщился сегюр, нажимая кнопку.
Поттан недобро сверлил его взглядом:
–– Заседаешь? –– прошипел он осуждающе. Парень вскинул бровь:
–– Я должен был спросить тебя?
–– Ты должен был смотреть за женой!
Рэйс замер на секунду, зрачки расширились, превращая глаза из голубых в черные, и вскочил:
–– Что с ней?
–– С нами связался собрат. Каргер. Он служит в лаборатории совета. Кастоун-Хоф. Она там. И земной тэн. Они в опасности. Собрат не знает, в чем дело, но ему приказали дать ей яд. Связь была недолгой. Суть не ясна, виновные не выявлены. Торопись. У них закончилась смена. Значит, ее уберут. Он присмотрит, но он один. Стейпфил и агнолики уже на подлете.
Последнее Рэйс услышал в спину. Он уже торопливо вышагивал к выходу. Дэйкс шел рядом, стараясь не смотреть на сегюр. Лицо у того было: не подступись - убьет. И окружающие это видели, расступались спешно, пропуская, а потом долго смотрели вслед, теряясь в догадках и радуясь, что не попались под руку.
Два сейфера уже ожидали их на террасе гаосто [59].
–– Где Стейпфил? –– рявкнул Рэй, грозно разглядывая стоящего у дверцы с покаянной физиономией агнолика.
–– В Кастоун-Хоф. Считали данные в контролера тэн. Он знает, где госпожа…
Сегюр не дослушал, с треском сжал зубы, сдерживая ярость и оттолкнув парня, влез в сейфер.
Сергей долго сердиться не мог, вспыльчив был по натуре, но отходчив. А Алена и вовсе сердиться больше десяти минут не могла, а уж усидеть спокойно в такой обстановке, тем более. Поэтому их размолвка была недолгой. Посопели обиженно, помолчали осуждающе, да начали переглядываться примирительно.
–– Извини, сестренка, –– сказал первым парень, и та улыбнулась робко:
–– И ты извини, Сереж…Страшно мне, понимаешь? Я, потерялась. И Рэй.. как посмотрит вертикальными зрачками, так и бежать куда не знаешь. А еще вампир. Мало вчерашнего представления в кьете, так еще и ..
–– Я понимаю, –– кивнул парень, виновато покосившись на нее, и начал объяснять. –– Но попытайся и ты понять. Они не виноваты в том, что так устроены. Они не хуже. И твой мужик, что надо. Тебе не о чем беспокоиться. А что энергию забирают…Ты вот мясо ешь, а они нет, и что? У каждого свое. Самое простое, так категорично заявлять: вампиры, нечисть. А вот понять… Я, как попал на Флэт, почти год по разным хозяевам мыкался. Мужчины не трогали, а вот женщины их –– да. Сначала зло брало, а потом попал к одной, отец ее меня купил. Флэтонка коренная, но окэсто. Вээли звали… Вот тогда я и начал что-то понимать. Она слабенькая была, молодая, 21 всего, и красивая: невысокая, хрупкая, руки, как веточки, тоненькие, волосы темные, короткие, как у мальчишки, да и фигура, как у ребенка, и сама –– дитя. Глазища фиолетовые, наивные, доверчивые, а взгляд смущенный, виноватый. Смотрит и словно прощения просит, что возьмет у меня энергию, и-цы, по ихнему. Жалко мне ее было, так и хотелось помочь ..Болела она жутко, как вспомню…все бы отдал, не то что энергию. Да, бери, не жалко, не убудет от меня…Но не помог я... Умерла она, а в сердце заноза застряла –– не сумел помочь, и словно виноват, –– парень мотнул головой, пряча горечь в глазах, и взъерошил ладонью волосы. –– А потом я к Рэйсли попал. Присмиревший уже, после ее смерти словно.. придавленный… Понимать начал: то, что мы можем, что имеем от природы, и не замечаем, оказывается, стоит жизни другим. У нас ведь просто –– вздохнул –– взял, выдохнул –– выбросил, а они не могут и умирают. Странно, да? Я после Вээли больше молчал да смотрел, не торопился уже с выводами и за твоим наблюдал да удивлялся - откуда у него силы берутся? Каждое утро, на рассвете, он тренировался: пассы какие-то, словно у-шу и этот кинжал.. А ведь уползал потом, еле двигался, бывало. А то и встать не мог и все равно упрямо упражнялся. Зачем? Потом понял. Он не тело, дух тренировал, закалял. Вот ведь сила! Знал ведь –– смертник, не сегодня –– завтра умрет, и все равно не об этом думал - о духе!...А родственникам своим он не нужен был. Они его и не замечали. Сам по себе. Один он был, сам со своей бедой боролся.