Выставной Владислав Валерьевич. Королевство двоечников

   – А мы и не шутим! – воскликнул бывший королевский шут Андрейка. – Мы вообще не умеем шутить! Нас в Зловещем Интернате от этого отучили! Егорка, покажи книжку… Вот, книжками нас мучили…
   Егор молча достал из-за пазухи Волшебный задачник и продемонстрировал его пирату.
   – Что? – насторожился пират. – Вы со Злой скалы сбежали, что ли?
   – Ага, – сказала Янка, боясь смотреть пирату в глаза. – Только гарпии все равно нас поймали и вам продали…
   – А… Ну, и как там сейчас?… – спросил пират каким-то странным, дрогнувшим голосом.
   Спросил совсем не по-пиратски, с какой-то тоской в голосе. Даже лицо его на миг перестало быть свирепым.
   – Да как… – пожал плечами Егор. – М-учители свирепствуют, да Перевоспитатели жизни не дают. Не зря же мы оттуда сбежать захотели…
   – А когда-то там было весело… – задумчиво сказал пират. – Только я был маленький, глупый и не понимал этого. И все испортил…
   Пират замолчал, погруженный в воспоминания.
   Друзья переглянулись: всех троих одновременно посетила удивительная догадка!
   – Так вы, что, тоже там учились? – осторожно спросил Егор.
   Внезапно лицо пирата перекосила гримаса злобы.
   – А тебе какое до этого дело, м-малявка?! – прорычал он. – Не заговаривайте мне зубы! А ну, ты, девка, признавайся – ты принцесса? Наследная? Какого королевства? Живо отвечай, если хочешь уцелеть!
   Янка только испуганно хлопала глазами и молчала.
   – А ну говори!!! – крикнул пират и треснул по столу огромным кулаком в кожаной перчатке. – Хочешь домой? Тогда признавайся, кто ты и откуда! А твои знатные родственники хорошенько мне за тебя заплатят!
   Янка посмотрела на Егора, Андрейку и сказала:
   – Я скажу, но только при одном условии!
   – Так… – внезапно успокоившись, деловито произнес пират и забарабанил пальцами по столу.
   – Вам заплатят выкуп, а этих ребят вы отпустите вместе со мной! – заявила Янка.
   – Ну, это мне решать, кого я отпущу, а кого – нет… – ворчливо произнес пират. – Это еще подумать надо. Может, из них тоже хорошие пираты вырастут: мне команду пополнять надо…
   В этот момент корабль заметно вздрогнул и закачался. И тут же распахнулась скрипучая дверь капитанской каюты. В нее сунулась страшная бородатая рожа с повязкой на одном глазу и прокричала:
   – Полундра, кэп! То есть, каррамба, я хотел сказать! На нас напали!
   – Кто посмел?! – заорал пират и вскочил из-за стола, хватая пистолеты.
   – Это гарпии! – быстро сказал одноглазый пират. – Их много, очень много! Они окружили нас со всех сторон! Того гляди, разнесут нашу посудину в щепки!
   – Мстительные твари! – расхохотался главный пират, вскочив из-за стола и запихивая за пояс пистолеты. – Сестер на помощь позвали! Хотят мою законную добычу обобрать! Ну, сейчас мы им покажем, где раки зимуют! А бомбардиры чего, уснули там? А ну, заряжай пушки!…
   Пираты выскочили из капитанской каюты, и пленники совершенно неожиданно остались одни.
   А корабль вдруг затрясло, словно какой-то великан решил поиграть с ним, как с маленьким спичечным коробком. Пушечное ядро вовсю каталось по капитанской каюте, ударяясь о стены и грозя отдавить друзьям ноги.
   – Вы поняли, кто он, это пират?! – воскликнула Янка и хлопнула в ладоши.
   – Ну, что-то такое вертится в голове, – почесал затылок Егор.
   – Это же тот самый маленький барон! – расширив глаза, сказала Янка. – Ну, то есть, раньше он был маленьким, а теперь вот вырос в огромного пирата! Это он, он предал своего отца-барона при обороне Школы Радости! А когда его выгнали со Злой скалы – он стал пиратом!
   – Точно! – ахнул Андрейка. – Как он был пиратом в школе, так и остался им, когда вырос…
   – А я всегда считал, что пираты – это благородные морские разбойники! – признался Егор. – Никогда не думал, что ими становятся самые обыкновенные двоечники и хулиганы…

Глава девятая
Про бегство от пиратов и грустные скитания

   Корабль снова тряхнуло – на это раз от его же собственного пушечного залпа. В полузакрытую зверь потянуло пороховым дымом.
   – Надо быстрее думать, как выбираться отсюда! – решительно сказал Андрейка. – Самое время – пока пиратам не до нас!
   – Посмотри в свой Волшебный задачник! – посоветовала Егору Янка. – Он уже помогал нам. Вдруг и сейчас поможет…
   Егор раскрыл задачник и пролистал его до новой страницы. Там значилось:

НЕОЖИДАННАЯ ЗАДАЧКА №3

   «Дано: вы в плену на летучем пиратском корабле.
   Вопрос: как спастись с него, если пираты заняты сражением со свирепыми гарпиями, а на корабле всего-навсего одна спасательная шлюпка?
   Кстати, шлюпка на нижней палубе, направо, вниз по трапу, потом налево…»

   – Все за мной! – скомандовал Егор, захлопывая учебник. – Быстро бежим к шлюпке!
   Друзья осторожно выбрались в узкий коридор и проследовали путем, который им указал Волшебный задачник: направо, вниз по трапу, потом налево.
   Пока не выскочили в широкое помещение с низким потолком и скошенными деревянными стенками.
   – Ой, а что это? – удивленно спросила Янка, указывая перед собой.
   – Наверное, это и есть шлюпка, – неуверенно произнес Егор.
   Они стояли перед большой бочкой с дверью на боку. Конечно, не такой большой, как сам пиратский корабль, поменьше. На бочке большими корявыми красными буквами было написано:

ЗАЛИЗАЙ ВА ВНУТРЬ. ПАТЯНИ ЗА РУЧКУ!

   – Фу, как неграмотно написано, – скривилась Янка.
   – Разве? – пожал плечами Егор. – Где неграмотно?
   В это время бабахнуло особенно сильно – так, что друзья чуть не попадали с ног. Снова потянуло дымом, и донеслись отчаянные вопли: «Спасайся, кто может!»
   – Хватит умничать! – крикнул Андрейка. – Сейчас сюда пираты прибегут – и нам просто не достанется места!
   И первым нырнул в бочку. Следом полезли Егор и Янка.
   – Дверь закройте! – скомандовал Егор и ухватился за большую деревянную ручку над головой.
   Едва Андрейка захлопнул тяжелую дверь, как в круглом иллюминаторе за ней показались искаженные злостью пиратские лица. Егор испуганно потянул за ручку – как было написано в неграмотной инструкции!
   – А-а-а!!! – закричали друзья хором.
   И было от чего: ведь они почувствовали, что падают вниз вместе с этой самой бочкой! А за круглым окошком замелькали знакомые уже крылатые силуэты – это злые гарпии завершали свою атаку на пиратский корабль.
   Впрочем, падение длилось не долго: бочка резко дернулась, и, вроде бы плавно поплыла по воздушным волнам.
   – Ого… – пробормотал Андрейка, который лежал на полу, сбитый с ног последним толчком. – Ого-го! Огогошеньки, я бы даже сказал…
   Янка сидела на скамейке в центре шлюпки, держалась за какой-то поручень и помогала Андрейке подняться. А Егор огляделся и увидел над головой круглый люк: сквозь щели в потолке пробивался дневной свет. Егор встал на скамейку и приподнял тяжелую крышку.
   – Так я и думал, – деловито сказал Егор. – Мы, оказывается, на парашюте спускаемся…
   – Что, правда? – оживился Андрейка. – Всегда мечтал с парашютом прыгнуть!
   – Поздравляю, друг мой, – тожественно сказал Егор и пожал Андрейке руку. – Твоя мечта сбылась…
   – Ну, да, – разочарованно сказал Андрейка. – Как это она сбылась, если я даже ничего не понял? Дай, хоть в дверь приоткрою, посмотрю, как это – на парашюте спускаться…
   Он распахнул дверь и едва не вывалился наружу, закричав от страха: прямо на него смотрело оскаленное лицо гарпии.
   – Ага! Попались!!! – страшно закричала гарпия.
   – А-а-а! – завопили друзья и мигом захлопнули дверь.
   Сразу же послышался толчок, а следом бочка повалилась на бок. Друзья замерли, ожидая, что злые гарпии начнут ломать дверь их шлюпки. Но прошла минута – а ничего такого не происходило.
   Наконец, Егор нашел в себе смелость глянуть в стеклянное окошко иллюминатора.
   Там он увидел в небе удаляющуюся гарпию – она летела к стае своих сестер, которые преследовали большое черное облако. Это был горящий пиратский корабль. Он уползал к горизонту, постепенно снижаясь к земле.
   Видимо, в пылу сражения гарпии забили, из-за чего, собственно, это самое сражение началось.
   Егор с усилием открыл дверь: от удара о землю ее заметно перекосило. Он вышел наружу и осторожно огляделся.
   – Все нормально, – сказал он, – можете выбираться.
 
   Пиратская шлюпка приземлилась во вспаханных полях, через которые шла не очень широкая земляная дорога. Мятое полотнище парашюта закрывало теперь полполя большим грязным лоскутом: как если бы этот парашют был сшит из множества старых пестрых штанов. Просто удивительно, как он только не порвался при спуске!
   – Что-то я устала, – сказала Янка и уселась на травку, растущую на обочине.
   – И я устал, – сказал Андрейка и сел рядом. – А еще я есть хочу…
   – У… – нахмурился Егор. – Зачем ты это сказал? Теперь голод меня замучает…
   – Тогда надо отдохнуть и поскорее идти во-он к тому городу, – сказала Янка. – Здесь мы еды точно не найдем.
   Егор посмотрел туда, куда указывала Янка, и действительно увидел: в пыльной дымке, не так, чтобы уж очень далеко, виднелись городские стены. Как раз в ту сторону и вела дорога.
   – Ну, что ж, – усталым голосом сказал Егор. – Пойдем в город. Интересно, тут автобусы хоть иногда ходят?…
 
   Вскоре друзья добрели до городских ворот. Ворота были широкие, высокие, в них то и дело проходили люди, проезжали запряженные повозки и кареты. А у ворот стояли закованные в железные доспехи стражники с крепкими алебардами.
   Над городскими воротами висела большая красивая вывеска:

ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ

   – Скажите, пожалуйста, а как называется ваш замечательный город? – вежливо поинтересовалась Янка у усатого стражника.
   Тот хитро улыбнулся и пригладил усы.
   – А разве ты не умеешь читать, девочка? – сказал он. – Вот же надпись!
   – Там написано «Добро пожаловать»! – сказал Егор.
   – Правильно! – воскликнул стражник. – Именно так и называется наш гостеприимный город: Добро Пожаловать!
   Друзья очень удивились, а Янка сказала стражнику:
   – Какое хорошее название у вашего города! Очень гостеприимное!
   – Так и было задумано! – гордо сказал стражник. – Так что милости просим! Добро пожаловать в Добро Пожаловать!
   Друзья миновали ворота и вошли в город.
   Несмотря на оригинальное название, город был, в общем, довольно обычным городом Волшебного мира. Широкая, мощеная камнем главная улица, двух– и трехэтажные дома вдоль нее, главная городская площадь с ратушей, множество лавок, таверн, церквей и церквушек, каких-то шатров и палаток, бродячих собак, упитанных самодовольных котов, наглых воробьев и глупых голубей.
   Народу в городе было много – видимо, его название тоже играло в этом важную роль. Ведь каждый скорее всего пойдет в гости в то место, над которым написано «Добро пожаловать!», чем туда, где написано «Проваливайте отсюда, да побыстрее!» Только вот детей на улице было мало: видимо, в это время все были на уроках.
   Впрочем, друзья смотрели больше не на людей и городские красоты, а на живописные вывески, вроде «Харчевня», «Булочная», «Молочная лавка», «Самая вкусная еда – только в харчевне „Окорок веселого поросенка“…
   – О-о… – жалобно простонал Андрейка. – Как кушать охота!…
   – Ага, – невесело сказал Егор. – Только кто нас накормит без денег-то? Надо было хоть у этого пирата несколько дукатов стянуть…
   – Что я слышу! – возмутилась Янка. – Как это – стянуть?! Это же воровство!
   – Ну, у пирата можно, – неуверенно сказал Егор. – Он ведь все равно разбойник…
   – Так что же, нам от этого самим становиться разбойниками? – покачала головой Янка.
   – Я так сказал, просто, – примирительно закончил спор Егор. – Все равно ведь не подумал об этом вовремя, тогда, в капитанской каюте…
   – Это хорошо, что не подумал, – строго сказала Янка. – Значит, есть еще надежда сделать из тебя достойного человека!
   – Все это замечательно, – вставил Андрейка. – Но сколько не разговаривай, есть все равно хочется!
   – Значит, нам нужно заработать на еду! – внезапно осенило Егора.
   – Как это – заработать? – удивился Андрейка. – Ведь мы же дети! А детский труд запрещен!
   – В нашем мире, вообще-то, не запрещен, – возразила Янка. – По крайней мере, в нашем королевстве. У нас во дворце, например, слугам помогают в работе их дети. Так они учатся – чтобы потом самим стать хорошими слугами. Но если честно – лучше бы они в школе учились…
   – Тогда пойдем, поищем работу, пока совсем не загнулись от голода, – нетерпеливо сказал Егор.
   – И какую же это работу? – с интересом спросила Янка. – Вот ты, Егор, что ты умеешь делать?
   – Я? – опешил Егор. – Ну… Не знаю… Хм… А что? Ну, мешки какие-нибудь носить. Грузить что-нибудь, толкать…
   – Все с тобой ясно! – решительно сказала Янка. – Никаких мешков и вообще – никакого тяжелого труда! Не хватало еще, чтобы вы с непривычки надорвались. Потом ищи еще и деньги на ваше лечение…
   Друзья стояли посреди главной городской площади, по которой степенно прогуливались праздные горожане. Неподалеку стоял тощий музыкант, который задумчиво играл что-то мелодичное и ужасно жалобное на каком-то струнном инструменте, похожем на лютню. У ног его так же тоскливо лежала помятая шляпа, и туда время от времени из рук прохожих летели мелкие монетки.
   – Ага, – глядя на музыканта, сказала Янка. – Вот, кажется, то, что нам надо…
   – Ты что же, играть на чем-то умеешь? – оживился Егор.
   – Конечно, – сказала Янка. – Каждая принцесса должна уметь играть на нескольких инструментах и разговаривать на разных иностранных языках. Иначе ее заграничные принцы в жены не возьмут…
   – А ты что, уже замуж собираешься? – ревниво насупился Егор.
   – Не-а, – наморщила нос Янка. – Пока нет. Просто так принято. Политика у нас такая…
   – А, – успокоился Егор, – если политика, то ладно…
   – Так что делать будем? – вмешался Андрейка. – А то кушать очень…
   – Да мы поняли уже! – грубо оборвал его Егор. – Прекрати, а то от твоих слов, в животе урчать начинает…
   – А вот тебе, Андрейка, как раз придется поработать, – сказала Янка. – Ты ведь у нас настоящий шут? Вот и будешь развлекать людей.
   – Я не настоящий, я голодный шут! – сказал Андрейка и скривил смешную рожу.
   – А зрителям все равно – сытый ты, голодный! Им главное, чтобы смешно было! – сказал Егор. – А вот мне что делать?
 
   Бродячий музыкант сидел в сторонке на скамеечке и любопытством наблюдал за представлением, которое устроили странно одетые маленькие чужестранцы.
   Девочка довольно хорошо играла на его старенькой, но любимой лютне, которую он одолжил ей с некоторой опаской – ведь это было почти все его имущество.
   Маленький смешной мальчишка с выражением рассказывал захватывающие истории и время от времени забавно кувыркался через голову или ловко ходил колесом. Другой мальчик, в самой настоящей королевской мантии (откуда он только ее взял?), играл роль какого-то изгнанного короля. Играл не очень-то умело, но вместе с другом и подружкой смотрелся вполне терпимо.
   – …Король в изгнании страдал, – заламывая руки, с надрывом в голосе под музыку декламировал шут. – Он был один и он рыдал…
   – Чего? – недовольно шипел на Андрейку Егор. – Это кто еще рыдал?
   – Ты не болтай! Давай, изображай короля! – тихонько говорила Янка, не переставая перебирать струны. – Люди смотрят!
   И Егор старался в меру сил. А бывший королевский шут Андрейка все больше и больше входил в свою роль, приплясывая и распевая:

 
Из королевства Траляля
Прогнал злой карлик Короля!
Прогнал за то, что наш Король,
Знал плохо собственную роль.
 

 
И вот Король сидит в пыли,
Король остался на мели.
И чтоб теперь не голодать,
Шутом придется ему стать!
 

 
Король кривлялся и плясал,
Чтоб кто-то денежку подал.
И в шляпу кинул пятачок
Ему какой-то старичок.
 

 
Но был Король рассержен тут:
Ему монетку подал шут,
Сказав: «Брависсимо, Король!
Ведь это, право, ваша роль!
 

 
Вы так изящны и смешны,
Шуту такому нет цены!
С пустым быть лучше животом,
Чем коронованным шутом!»
 

   Зрители посмеивались: им нравилась эта придуманная на ходу песенка. Но она совсем не понравилась Егору. Он подскочил к Андрейке и схватил того за воротник.
   – Ты, старичок, я что-то не понял! – сердито, воскликнул Егор. – Что это еще за критика в мой адрес?!
   – Прости, друг! – оправдывался Андрейка, продолжая кривляться и изображать, будто очень испугался этого самого «короля в изгнании». – Это же просто вдохновение, оно само как-то снизошло на меня! И стишки сами по себе сочиняются…
   – Сейчас я покажу тебе вдохновение! – закричал Егор и сжал кулаки. – Друг называется – насмехается над моей бедой своими дурацкими стишками!
   – Это же для дела! – так же громко крикнул Андрейка. – И к тому же все это – правда! Тебя ведь вправду изгнали, потому, что ты со своей ролью не справился!
   – Ах, так?! – вспыхнул Егор. – Ну, так получай!
   И они вместе с Андрейкой, сцепившись, покатились по твердой каменной мостовой. Янка вскрикнула и передала лютню хозяину и бросилась разнимать дерущихся.
   А музыкант, не долго думая, принялся наигрывать какую-то веселую мелодию.
   Зрители, которых уже собралась целая толпа, вовсю хохотали и хлопали в ладоши: они думали, что драка – это просто такая часть представления!
   Шут Андрейка заметил это и принялся дурачиться: он ловко накинул королевскую мантию на голову Егора, отчего тот запутался и смешно замахал руками. Андрейка же вначале голосил вроде, как от страха, а потом вскочил на ноги, ухватил за руку растерянную Янку и принялся плясать вокруг нее, продолжая петь:

 
Король сердился и пыхтел,
Но, все же, очень есть хотел.
А потому из года в год
Теперь он пляшет и поет!
 

 
Никто не помнит Короля
Из королевства Траляля
Но знаменит, богат, любим
Непревзойденный шут и мим!
 

   Андрейка и Янка ловко подхватили под руки Егора и поставили его на ноги. При этом на голове бывшего Короля двоечников по-прежнему висела смятая мантия. Актеры дружно поклонились – даже недоумевающий Егор и их новый знакомый-музыкант.
   В шляпу музыканта щедрым ручейком посыпались мелкие медные и серебряные монетки.
   – Еще! Еще! – кричали в толпе.
   Но вдруг люди расступились, и к новоявленным актерам в сопровождении двух вооруженных стражников степенно вышел какой-то богато одетый человек. Он с некоторым удивлением осмотрел выступавших и произнес:
   – Талантливые дети? Прелестно! Почему я вас не знаю?
   – Так мы только… – начала было Янка, но незнакомец совсем не слушал ее.
   – И почему эти дети не в школе? В нашем гостеприимном городе все лучшие дети учатся в нашей знаменитой Школе Умников! Не правда ли, почтенные горожане?
   Горожане утвердительно закивали. Однако же на их лицах при этом не было видно особой радости за то, как повезло детям этого города. Они бы с удовольствием посмотрели на еще одно смешное представление.
   – Как бургомистр этого города, я немедленно, лично, провожу этих замечательных детей в школу! – заявил человек, довольно улыбаясь.
   К друзьям подошли стражники. Они тоже улыбались, но их вид не давал поводу к сомнению: дети будут немедленно доставлены в эту знаменитую Школу Умников!
   Музыкант незаметно вложил в руку Янки пригоршню монеток.
   – Это ваше! – тихо сказал он. – Мне очень понравилось ваше выступление! Если что – я еще три дня буду в этом городе! Меня зовут Киря… То есть, Кирилл…

Глава десятая
Про то, что и не «пятерки» не всегда радуют

   А друзья в сопровождении бургомистра уже направлялись к Школе Умников.
   – Видите ли, в чем дело, – говорил бургомистр мягким, прямо-таки, ватным, голосом. – В нашем городе уделяется большое внимание детям. Вы, конечно, славные ребята, но выступать на улице, за деньги… Это нехорошо. Дети должны учиться в школе.
   – Ага, – хмуро сказал Егор. – Должны. Только мы есть хотим…
   – Сейчас вы убедитесь, как великолепно готовят в школьной столовой! – заверил бургомистр.
   Через несколько минут друзья подошли к Школе Умников.
   – Ха! – восторженно воскликнул Егор.
   – Ух, ты! – удивился Андрейка.
   – Ну-ну, – скептически произнесла Янка.
   Если средняя школа № 13 в лучах Волшебного Прожектора выглядела старинным замком, а Зловещий Интернат – руинами старой крепости, то Школа Умников больше всего походила на кукольный домик какой-нибудь избалованной куклы Барби. Это было большое двухэтажное здание со множеством башенок, новенькой черепицей, со стенами, сплошь усыпанными какими-то узорами и завитушками. Школа была выкрашена в невероятно яркие цвета, от которых просто рябило в глазах.
   В общем, Школа Умников выглядела хорошо. Но… Как-то уж слишком хорошо.
   – Нравится? – с удовольствием спросил бургомистр.
   – Ага! – расплылся в улыбке Егор.
   – Ничего, – уклончиво произнес Андрейка.
   – М-м… – неопределенно протянула Янка.
   Впрочем, приятелей не стали утомлять осмотром школы, а сразу повели в столовую. И через минуту вокруг них уже крутились повара в ослепительно-белых колпаках и фартуках.
   Столовая Школы Умников выглядела роскошнее любого ресторана: все столики были четырехместными, накрытыми накрахмаленными скатертями, со сверкающими приборами, одних вилок в которых было не меньше трех видов. К тому же в столовой играл маленький оркестр, распространяя приятную и не слишком громкую музыку.
   Друзья несколько опешили от всего увиденного, так, что даже голод ненадолго отступил.
   – Чего изволите отобедать? – любезно пел, пританцовывая, шеф-повар, лично вышедший к дорогим гостям. – Сегодня у нас очень неплохое меню. Могу посоветовать на первое суп из шампиньонов, суп с креветками, уху осетровую, суп-лапшу и так далее…
   – Все лучшее – детям! – с улыбкой вставил бургомистр.
   А шеф-повар продолжал:
   – На второе рекомендую жареного поросенка с овощами в сметанном соусе, утку с яблоками, шашлык трех видов, запеченную рыбу с морепродуктами, колбасное ассорти, ну и так далее… Из закусок у нас имеется двадцать пять видов салатов, закуски горячие и так далее, а из десерта…
   – Ну, принесите, пожалуйста, хоть что-нибудь! – жалобно попросил Егор. – А то мы сейчас просто помрем от голода – так вы вкусно рассказываете – сил нет!…
   – Все понял! Сию секундочку! – воскликнул шеф-повар.
   Он лучезарно улыбнулся и упорхнул в сторону кухни.
   – Ну, а пока вы будете утолять свой голод, лучший ученик Школы Умников расскажет вам про Школу и ответит на ваши вопросы, – сказал Бургомистр. – Я же, с вашего позволения, откланяюсь: дела…
   Бургомистр удалился вместе со стражниками, оставив друзей наедине с тарелками и аппетитными ароматами.
 
   Друзья лениво ковырялись вилками в десерте: животы уже трещали от множества вкусностей, даже на сладкое не оставалось места.
   А перед ними сидел толстый задумчивый мальчик по имени Фома, который, сам того не замечая, отщипывал от большого торта кусочек за кусочком и говорил задумчиво:
   – Наша Школа – лучшая в округе. Его сиятельство господин бургомистр и Собрание Благочестивых Горожан не жалеют средств на ее содержание. А потому у нас все самое лучшее: и столовая, как вы изволите убедиться, и классы, и здание школы, и компьютерный класс…
   – Чего?! – Андрейка чуть не подавился пирожным. – Откуда у вас компьютеры? У вас же это… Средневековье, вот!
   – У нас в городе, может, и средневековье, но для школы – все самое лучшее, – невозмутимо сказал Фома.
   – При желании в волшебный мир можно что угодно доставить из других миров, – пояснила Янка. – Например, из вашего…
   – И что вы с компьютерами делаете? – поинтересовался Егор.
   – А ничего, – отмахнулся толстый мальчик. – Электричества все равно нет…
   – А-а-а… – успокоился Егор. – А кто у вас в школе Король двоечников?
   – У нас нет королей! – гордо сказал Фома. – И, тем более – нет двоечников!
   – Ух, ты! – восхитилась Янка. – У вас, наверное, все прямо, как в Школе Радости!
   – Наверное, – пожал плечами мальчик. – Никогда про такую не слышал. Вы отобедали? Не желаете ли поприсутствовать на уроках?
   – Не-а, – сыто зевнул Егор. – Я бы лучше вздремнул… Часок-другой…
   – Ты чего! – Янка возмущенно ткнула Егора в бок острым локтем. – Это невежливо!
   И тут же с любезной улыбкой обратилась к Фоме:
   – Конечно же, мы с удовольствием поприсутствуем…
   Что тут скажешь – принцесса!
   – Тогда прошу за мной! – сказал Фома, степенно вылезая из-за стола.
   Друзья шли за Фомой по длинным и светлым коридорам. Стены были щедро украшены живописными рисунками – ни одной простой, уныло-бледной школьной стены, к которым привыкли Егор и Андрейка. Создавалось ощущение, что здесь, действительно, очень любят учеников, а школу заботливо опекают.
   – Наверное, здесь работают Настоящие учителя! – восхищенно сказала Янка.
   – Ага! – кивнул Егор. – Я еще никогда такой школы не видел…
   – А, может, это тебе только так кажется – после Зловещего-то Интерната, – предположил Андрейка.
   – Бр-р! Даже не напоминай! – скривился Егор.