Зан Тимоти. Путь уцелевшего

   Ярко-красный звездный разрушитель тихо ждал на почтительном расстоянии, когда Люк вывел "Меч Джейд" из гиперпространства.
   – Вот он, – сказал он, кивнув на выпуклый иллюминатор кабины. – Что думаешь?
   – Тут много горнодобывающих и транспортных кораблей, – сказала Мара, вглядываясь в экран сканнера дальнего действия. – Лучше подобраться поближе, если не хотим, чтобы нас подслушивали.
   – Сама этим займешься или мне?
   – Займусь сама. – Мара посмотрела на экраны, схватилась за ручку управления и толкнула ее вперед. Люк откинулся в кресле. Он потянул плечами, разминая уставшие мышцы, и смотрел на то, как работает жена.
   Жена. Люк задумался над этим словом, неожиданно ворвавшимся в его мысли, и восхитился его звучанием. Даже после трех лет брака совместная жизнь продолжала быть для него чем-то необычным и завораживающим.
   Конечно, это не были три года в понимании обычной пары. Даже Хан и Лея, прошедшие в первые годы своего брака через многочисленные кризисы галактического масштаба, – всегда и везде сражались плечом к плечу. У Люка с Марой было по-другому: у него существовали обязанности в Академии джедаев, а ей предстояло как можно более безболезненно расстаться с полномочиями в организации Тэлона Каррда, передав свою работу другим. Таким образом, они, как и до свадьбы, почти все время проводили порознь. Моменты, когда можно было просто побыть вместе, стали редкими и драгоценными для обоих. А возможности находиться рядом друг с другом подольше (такое время Хан в узком кругу называл "периодами совместного гнездования") вообще были наперечет.
   Вот почему Люк вызвался сопровождать Мару в этой поездке. Она, конечно, будет продолжать работать, встречаться с действующими и бывшими агентами Каррда. Но между встречами, как надеялся Скайуокер, они смогут подольше не разлучаться.
   Пока его надежды сбывались. До сегодняшнего дня.
   – Полагаю, ты уже заметил, что здесь есть что-то странное, – прервала Мара его мысли. – Даже если мы выжмем из "Меча" все, что можем, до Корусканта все равно минимум неделя пути. Что бы ни случилось, мы слишком далеко, чтобы разрешать галактические кризисы.
   – Я с самого начала сказал Лее, что беспокоить нас стоит только в случае неминуемого внегалактического вторжения, – согласился Люк. – Конечно, если это не Лея, то остается только одна возможность.
   – На самом деле две, – поправила Мара. – И я надеюсь, что Каррд сто раз подумает, прежде чем вызывать нас по всяким пустякам.
   – Итак, первая версия – Лея, вторая – Каррд, – подытожил Люк. – А кто тогда третья?
   Мара искоса посмотрела на мужа.
   – Не забыл, где мы встречаемся с Каррдом? На "Вольном торговце"…
   – Бустер, – скривился Люк.
   – Правильно. И уж он-то точно не будет лишний раз утруждать себя размышлениями. Предлагаю уговор: прежде чем мы улетим из этой системы, проследить за тем, чтобы он все-таки поупражнял думательный аппарат.
   – Хорошо.
   Она одарила его зловещей ухмылкой и вернулась к приборам.
   Люк отвернулся к иллюминатору кабины и улыбнулся звездам. Несмотря на то, что они редко бывали вместе, у них с Марой существовало явное преимущество: оба являлись джедаями. И поэтому их эмоциональная близость была намного сильнее, чем у обычных пар, даже всю жизнь проживших вместе. Намного глубже и сильнее, чем Люк испытывал в своих обреченных отношениях с Гэриель Каптисон или давно потерянной Каллистой.
   Он ярко помнил момент, когда эта близость впервые по-настоящему себя проявила: они сражались с боевыми дроидами глубоко под крепостью, выстроенной их давним врагом гранд-адмиралом Трауном на планете Нирауан. В тот момент Люк принял их слияние мыслей за временное явление, рожденное в горячке боя, когда жизни обоих висели на волоске. Только потом, когда битва закончилась, а слияние осталось, он осознал: возникшее чувство прочно вошло в их жизни.
   Но даже и тогда не понял всего до конца. Он предполагал, что взаимоотношения просто зашли довольно далеко, благодаря чему за те несколько часов они с Марой стали понимать друг друга настолько хорошо, насколько это вообще возможно. Три последовавших за тем года принесли очень стойкое чувство, что это – всего лишь вершина айсберга. Внутренний мир Мары был намного сложнее, чем ему поначалу казалось. Впрочем, то же самое можно было сказать и о самом Люке.
   Поэтому, каков бы ни был статус обоих, и присутствовало ли это слияние, – им предстояло еще многое узнать друг о друге. Вполне возможно, на это потребуется целая жизнь. Новое путешествие оказалось в этом смысле как нельзя кстати.
   И в то же самое время ему не удавалось прогнать закравшуюся куда-то на краешек сознания тень сомнения. Свадьба с Марой казалась во всех отношениях правильным поступком, но на фоне совместного счастья и успеха почему-то эхом вспоминались истории Йоды о старом Ордене джедаев, рассказанные во время обучения на Дагоба.
   Особенно слова о том, что джедаи сторонились подобного рода отношений.
   Тогда Люк не придал этому большого значения. Галактика находилась под пятой Империи, Дарт Вейдер дышал повстанцам в затылок, и Люк думал только о спасении собственной жизни и жизней своих друзей. Когда поженились Хан и Лея, способности его сестры в Силе казались слабыми. Да, они имелись, но Лея не достигла уровня мастерства, позволяющего называться джедаем.
   С Люком все было по-другому. Он уже был джедаем, когда попросил руки Мары. В действительности в тот момент их шансы на выживание были весьма туманными, но это никак не повлияло на глубину чувств к ней и искренность предложения. И, несмотря на некоторые угрызения совести, сразу после свадьбы он обрел душевное спокойствие.
   Неужели Йода ошибался, говоря о том, что не стоит поддаваться чувствам? Это было бы самым простым ответом. Но тогда следует вывод, что заблуждался и весь Орден джедаев, а это уже весьма мало походило на правду. Если только в те годы на каком-то уровне все они не потеряли способность ясно слышать Силу.
   Могло ли это правило утратить силу с исчезновением старого Ордена? Йода говорил что-то насчет восстановления равновесия Силы, но не вдавался в детали. Могла ли из-за этого часть разделов Кодекса джедаев лишиться смысла?
   Ответов Люк не находил. Да и были ли они вообще?
   – Так, нас наконец заметили, – объявила Мара, откинувшись в кресле. – Двигают антенной в поисках устойчивого сигнала. Интересно, далеко ли достают датчики звездного разрушителя?
   Люк заставил себя вернуться к действительности.
   – У "Вольного торговца" вечно какие-то неполадки, – напомнил он.
   – Верно. Иногда мне кажется, что этот корабль похож на одну большую красную аварийную лампочку.
   – Ну, в яркости ему не откажешь. Никак не привыкну к его цвету.
   – А мне даже нравится. Особенно если вспомнить о его происхождении.
   – Ты про упорство Бустера, когда тот требовал от Бел Иблиса отремонтировать и перекрасить корабль?
   – Я имею в виду саму краску. Тебе известно, что Новая Республика всю ее купила у Каррда?
   – Шутишь? – моргнул Люк. – А Бел Иблис знал?
   – Да сейчас прямо! – Мара криво улыбнулась. – Ты же знаешь Бела Иблиса. Он на принцип пошел бы, доведись только узнать о полученной Каррдом на этой сделке прибыли. Нет, Каррд действовал умно – минимум через трех посредников и одну подставную фирму. Вряд ли даже Бустер что-то знает.
   – Поверь, ему ничего не известно. Корран как-то рассказал мне, что сейчас у Бустера самая большая радость в жизни – говорить всем подряд, как он управился с этим делом без вмешательства великого Тэлона Каррда. Интересно, как он заговорит, если прознает, что "Вольный торговец" покрыли Каррдовой краской.
   – Я знаю, что скажет Каррд, – предупредила Мара. – Как до, так и после торжественной церемонии украшения корпуса своего корабля моей шкурой. Самая большая радость в его жизни – смотреть, как Бустер носится в святом неведении относительно регулярного вмешательства Каррда в его пиратские будни.
   – Они просто два сапога пара, – покачал головой Люк. – Тебе это известно?
   – Только им самим об этом не говори, – ответила Мара. С панели управления раздался сигнал. – Так, поехали. Шифр Паспро-9…
   Она нажала несколько клавиш. Раздался другой сигнал, и на экране системы связи высветилось лицо Каррда.
   Тот не улыбался.
   – Мара, Люк, – приветствовал он мрачным голосом. – Спасибо, что прилетели так быстро. Извините, что оторвал от дел. Особенно тебя, Люк. Я знаю, на что тебе пришлось пойти, чтобы выкроить время.
   – Об этом не волнуйся, – ответила за обоих Мара. – Такие поездки уже вошли в привычку. Что случилось?
   – Случилось то, что я потерял сообщение, – уныло ответил Каррд. – Четыре дня тому назад мой передатчик на Комре принял послание с пометкой "срочно", адресованное тебе, Люк.
   – Мне? – нахмурился Люк.
   – Ну, так сказал начальник станции, – ответил Каррд. – Но больше ему сказать нечего. Сообщение пропало прежде, чем было передано дальше.
   – Думаешь, кто-то украл? – спросил Люк.
   Каррд на секунду поджал губы.
   – Мне точно известно, что его украли, – сказал он. – Мы даже знаем, кто это сделал, потому что он тоже исчез со станции вместе с сообщением. Ты когда-нибудь слышал имя некоего Дина Джинзлера?
   – Нет, не слышал, – ответил Люк. – А ты, Мара?
   – Я тоже, – сказала Мара. – А кто это?
   – К сожалению, я тоже не знаю, – помотал головой Каррд.
   – Подожди-ка, – произнесла Мара. – Это же один из твоих людей, и ты ничего о нем не знаешь?
   Уголок рта Каррда дернулся.
   – О тебе я тоже ничего не знал, когда нанял, – заметил он.
   – Да, но я – особый случай, – возразила Мара. – Я думала, с другими ты действуешь осторожнее. Что-нибудь известно об отправителе и месте отправления?
   – Вообще-то, и то и другое, – голос Каррда еще больше помрачнел. – Сообщение пришло с Нирауана. – Он помолчал. – А отправителем был адмирал Восс Парк.
   Люк почувствовал, как от странного предчувствия на лбу появляются морщины. Нирауан, тайная база Трауна, кишащая имперцами и воинами Трауна – чиссами. Крепость, из которой они с Марой чудом выбрались три года назад.
   И адмирал Восс Парк, когда-то имперский капитан, которого незадолго до своей смерти Траун оставил командовать базой. Когда они столкнулись на Нирауане, Парк усиленно пытался переманить Мару на свою сторону.
   – Вижу, это имя вам знакомо, – сказал Каррд. – Я всегда подозревал, что знаю далеко не все подробности вашего небольшого путешествия в тот регион.
   Люк почувствовал, что Маре вдруг стало не по себе.
   – Это я так решил, – сказал он. – Я настоял, чтобы некоторые детали были известны только высшим должностным лицам Новой Республики.
   – Понимаю, – спокойно ответил Каррд. – Но имя Парка поможет мне собрать остальные кусочки мозаики. Он был соратником гранд-адмирала Трауна, не так ли?
   – Вообще-то он был капитаном звездного разрушителя типа "Победа", обнаружившим Трауна на краю Неизведанных Регионов после изгнания того своим народом что-то около сорока лет назад, – пояснила Мара. – Парк был настолько поражен способностями Трауна по части тактики, что тут же отвез его на аудиенцию к Палпатину. А спустя несколько лет, когда уже сам Палпатин отправил Трауна в ссылку обратно в Неизведанные Регионы, Парка послали туда вместе с ним.
   – В ссылку, – протянул Каррд. – Ну да, конечно же… Как я понимаю, какова бы ни была истинная миссия Трауна, Парк остался, чтобы ее завершить?
   – В общем, да, – согласился Люк. Вот вам и ловко состряпанная легенда, которой Палпатин объяснял высылку Трауна из Империи. Но Каррд всегда умел читать между строк. – Жаль, что не могу рассказать большего.
   – Ничего, – улыбнулся Каррд. – Наверное, у Новой Республики тоже должны быть свои секреты.
   – От тебя в последнее время и так удается скрыть очень немногое, – заметила Мара. – Так кто этот Дин Джинзлер?
   – Мужчина средних лет – где-то за шестьдесят, – пожал плечами Каррд. – Весьма умен, хотя и нельзя сказать, что его таланты и достижения широко известны. Много путешествовал в годы Войн Клонов, хотя точных данных о его деятельности нет. Поступил ко мне на службу около года назад с дипломом техника-связиста, специалиста по техоблуживанию дроидов и ремонтника гипердвигателей.
   – Впечатляет, – отметила Мара. – Таких не часто встречаешь на захолустных станциях Внешнего кольца.
   – Да, и вот тут-то начинается самое интересное, – грустно произнес Каррд. – Когда я смотрел его личное дело, оказалось, что около восьми недель тому назад он сам подал прошение о переводе именно на эту станцию.
   Мара и Люк переглянулись.
   – Да, действительно интересно, – сказала Мара. – Восемь недель, говоришь?
   – Да. Не знаю, значит ли это что-нибудь, но именно в это время мои исследователи закончили работу над материалом по Нирауану, Трауну и смежным вопросам.
   – Похоже, у нашего Джинзлера завалялся еще и диплом находчивого шпиона. Видимо, кто-то активно снабжает его информацией…
   – Да, вероятно. К сожалению, на выяснение всего понадобится время. А пока выходит, что адмирал Парк отправил вам настолько важное сообщение, что Джинзлер посчитал нужным его перехватить. Вопрос лишь в том, что нам делать теперь.
   – Боюсь, у нас не остается выбора, – сказал Люк. – До тех пор пока содержание послания покрыто тайной, можно только гадать, что предпримет Джинзлер. – Он пожал плечами. – Наверное, нам стоит отправиться на Нирауан.
   Мара заерзала в кресле – Люк ощутил, как она напряглась, но промолчала.
   – Я боялся, что ты скажешь именно это, – мрачно произнес Каррд. – Я многого не знаю о вашей последней поездке на эту планету, но зато краем уха слышал, что вас оттуда выгнали. Это так?
   – Не совсем выгнали, – ответил Люк. – Впрочем, могу предположить, что они будут не особо рады видеть нас вновь. Но сейчас все по-другому. Если Парк направил нам сообщение, то, во всяком случае, он сначала удостоверится в его получении, а уже потом примется нас расстреливать.
   – Не смешно, – пробормотала Мара.
   – Извини, – сказал Люк. – Другие предложения есть?
   – А почему бы не связаться с ним отсюда? – спросил Каррд. – "Торговец" и ретранслятор ГолоСети помогут усилить сигнал…
   – Нет, – покачал головой Люк. – Он отправил сигнал через твою станцию, а не через ГолоСеть. И сообщение было адресовано мне, а не Сенату и не кому-либо другому на Корусканте. Полагаю, утечка информации для него нежелательна.
   – Боюсь, утечка уже произошла, – пробормотал Каррд.
   – Все равно мы не можем рисковать, используя обычные каналы связи, – сказал Люк. – При данных обстоятельствах я бы не стал доверять и твоей сети, Тэлон. Наверняка у Джинзлера где-то сидят друзья и ждут ответных сообщений.
   – Да, звучит разумно, – неохотно признал Каррд. – Мара, есть замечания или предложения?
   – Если мы хотим туда отправиться, то лучше это сделать сейчас, – сдержанно сказала Мара. – Спасибо за информацию.
   – Пока я больше ничем помочь не могу, – сказал Каррд. – Мне пришло в голову, что если вы захотите полететь на Нирауан, то вам может понадобиться тот, чужой корабль, который вы оттуда привезли. Я послал за ним Шаду на "Диком Каррде".
   – Неплохо придумано, – отметил Люк. – Но вряд ли у нас есть время ждать.
   – Конечно, нет, – согласилась Мара. – Все равно спасибо. Кстати, сколько человек знают о том корабле?
   – Только Шада, – ответил Каррд. – Больше никто.
   – Хорошо, – сказала Мара. – Пусть его существование подольше остается в тайне – если можно.
   – Без проблем, – заверил ее Каррд. – Если мы узнаем что-то о Джинзлере, нужно ли будет направить курьера на Нирауан?
   – Не стоит, – отказался Люк. – Пока все идет к тому, что через несколько дней мы все равно окажемся на Корусканте.
   – И не стоит копать на Джинзлера, – добавила Мара. – Просто найди его. В последний раз, когда мимо нас прошла секретная информация, дело чуть не закончилось гражданской войной.
   – Помню, Каамасский документ. – Каррд передернул плечами. – Не волнуйтесь, мы его найдем.
   – Это хорошо, – сказал Люк. – Поговорим еще, когда вернемся к цивилизации.
   – Ладно, – согласился Каррд. – Удачи.
   – И тебе тоже удачной охоты, – пожелал Люк.
   Он нажал кнопку на панели связи, и лицо Каррда пропало.
   – Ну, как ты и сказала, такие поездки уже входят в привычку, – прокомментировал Люк.
   Мара не ответила.
   – Вижу, ты этому совсем не рада, – отметил Люк, застучав пальцами по панели навигационного компьютера.
   – Ты о вояже на Нирауан? – с сарказмом переспросила Мара. – Нирауан, где я одной левой разнесла им целую палубу ангара? Уверена, Парку просто не терпится еще раз меня увидеть.
   – Да ладно, – успокоил ее Люк. – Наверняка он уже не сердится. На самом деле тебе стоит больше опасаться барона Фела. Ведь именно он отвечал за взорванные истребители.
   Мара одарила его сердитым взглядом.
   – Сегодня ты просто излучаешь доброжелательность и чувство юмора, как я погляжу.
   – Да, есть немного, – ответил Люк, невинно поглядывая на жену.
   Мара выдержала его взгляд. Черты ее лица наконец стали мягче.
   – Ты ведь так же беспокоишься, как и я, верно? – тихо спросила она.
   – Я могу придумать только одну причину, по которой Парку вдруг захотелось с нами поговорить, – вздохнул Люк. – Наверное, тебе она тоже приходила в голову.
   – В нашу сторону движется неопознанный враг, – кивнула Мара. – Причем это беспокоит не только его, но и Фела.
   – Если, конечно, они не лгут, – добавил Люк. – Помнишь? Оба пытались переманить тебя.
   – Нет. – Мара обернулась к иллюминатору. – Тогда они были убеждены в своих словах. Может быть, они и ошибались, но искренне.
   – Наверное, ты права, – согласился Люк. – Жаль, что с нами нет Эр-Два. В прошлый раз он нам очень пригодился.
   – Мы не будем сажать корабль, – твердо заявила Мара. – Кроме того, Лее спокойнее с ним на борту, пока Джейна учится пилотированию.
   Позади Люка компьютер просигналил о выполнении задачи.
   – Ну, вот. – Он ввел полученные координаты курса.
   – Забавно, знаешь ли, – задумчиво сказала Мара. – Ты забыл, о чем сам говорил минут пятнадцать назад?
   Люк поморщился. "Я с самого начала сказал Лее, что беспокоить нас стоит только в случае неминуемого внегалактического вторжения".
   – Сила всегда была с моей семьей, – пробормотал он.
   – Это я уже слышала, – протянула Мара. – Будем надеяться, что сейчас говорил ты, а не Сила. Давай, не будем терять времени.
 

***

 
   Через два дня они достигли Нирауана.
   – Тихо здесь, – отметил Люк, пока они летели сквозь космос к обезображенной следами давних войн планете. – Ни патрульных истребителей, ничего.
   Мара не ответила. Люк чувствовал, что она открылась Силе.
   – Я тоже не получаю никаких сигналов, – сказала Мара. – Сдается мне, Парк нас не ждет.
   – Вроде ты и не хотела, чтобы он нас ждал, – нахмурился Люк.
   – Не хотела, чтобы нас ждали его истребители, – поправила Мара. – Но полное отсутствие встречающих говорит скорее о том, что его сообщение не нуждалось в ответе. Может быть, он и не обрадуется нашему визиту.
   – Ну, выяснить можно только одним способом. – Люк настроил панель связи на частоту, которой пользовались имперцы и чиссы при их последнем посещении Нирауана. – Давай постучим и узнаем, есть ли кто дома.
   Он нажал на клавишу.
   – Люк Скайуокер, мастер-джедай Новой Республики, вызывает адмирала Восса Парка. Повторяю, Люк Скайуокер вызывает адмирала Парка. Прием. – Он откинулся в кресле. – Теперь можно подождать.
   Неожиданно экран на панели связи ожил. На нем возникло синее лицо чисса с горящими красными глазами.
   – Привет, Скайуокер, – сказал чисс. Казалось, его глаза прожигали Люка насквозь. – Вижу, Джейд тоже здесь, – добавил он, покосившись на Мару. – Я – Крес'тен'тарти, командир родовой фаланги Митт'рау'нуруодо на службе Империи Руки. Вот так неожиданность!
   – Почему? – спросил Люк. – Разве вам неизвестно, что адмирал Парк направил мне сообщение?
   – Известно, – ответил Крес'тен'тарти. – Адмирал подойдет через минуту. А пока не угодно ли совершить посадку и присоединиться к нам? – Казалось, его лицо слегка напряглось. – Не беспокойтесь, со времени вашего последнего визита ангар полностью восстановили.
   – Благодарим за гостеприимство. – Мара не дала Люку ответить. – Но мы останемся здесь.
   – Как хотите. – Чисс склонил голову.
   Экран погас.
   – Ты его знаешь? – спросил Люк.
   – Да, но только по среднему имени – Стент, – ответила Мара. – Он был одним из охранников, когда я вела беседы с Парком и Фелом. Видимо, когда ты бросился меня спасать, он воспринял это на свой счет.
   – У нас друзья по всей планете, не так ли? – покачал головой Люк.
   – Их у нас предостаточно по всему сектору, – поддакнула Мара. – Не забывай, что где-то здесь находятся оставшиеся соратники Трауна. Вся звездная система кишит чиссами, которые, как я посмотрю, отнюдь не желают, чтобы Новая Республика узнала об их существовании.
   – Может быть, у них и своих проблем хватает, чтобы заниматься еще и нашими, – предположил Люк.
   – Может быть. Стент использовал один странный термин. Ты заметил?
   – Империя Руки. Наверное, он имел в виду Руку Трауна.
   – Однозначно. Но меня зацепило слово "Империя". Ты со своими повстанцами вдоволь хлебнул горя с Империей Палпатина. Как думаешь, у чиссов те же проблемы с империей Трауна?
   – Может быть, – с сомнением произнес Люк. Гранд-адмирал Траун – или Митт'рау'нуруодо, если звать его по среднему имени – был, наверное, величайшим из известных галактике военных гениев и однозначно – самым талантливым из всех когда-либо служивших Империи. Палпатин направил его вместе с экспедиционным корпусом в Неизведанные Регионы еще до образования Альянса повстанцев якобы в наказание за нарушение дворцовой политики, а в действительности – с секретным заданием исследовать и покорить новые звездные системы для дальнейшего расширения своего государства.
   В прошлый раз, когда Люк и Мара посетили Нирауан, они воочию убедились, насколько Траун преуспел в своем деле. Всего за несколько лет он присоединил к Империи значительные территории, переведя их под контроль своих вооруженных сил и горстки оставшихся ему верными чиссов – таких, как Стент. Задание сохранялось в тайне, лидеры Имперского Остатка на Бастионе ни разу не слышали о проекте.
   Сейчас, три года спустя, верховный главнокомандующий Пеллеон с горсткой доверенных советников все же наладили ограниченный контакт с Парком и нирауанским осколком прежнего имперского режима. Лее и еще нескольким членам высшего руководства Новой Республики тоже было известно о существовании этого своеобразного государства, хотя Люк подозревал, что ни у кого не было представления, насколько обширна его территория. Наиболее полной картиной владели только он и Мара, и пока что решили не раскрывать всех тайн.
   Обозначение "Империя Руки" для данного региона, однако, было в новинку и для них.
   – Вряд ли Траун мог стать тираном, – продолжил Люк, вспоминая о схватках Новой Республики с гранд-адмиралом. – Он бы не стал править, используя страх и угнетение.
   – Но это не значит, что он не мог всему научиться, – возразила Мара. – Палпатин – прекрасный наставник. Если не Траун, то его последователи вполне могли пойти по такому пути. Такое часто случается.
   – Может быть, – согласился Люк. – И все же…
   Включившийся экран не дал ему договорить. В этот раз появился седовласый человек с морщинами на лице и проницательными глазами.
   – Здравствуйте, Мара. Мастер Скайуокер, – поприветствовал он. – Какая неожиданность, должен признаться! Я думал, вы сейчас на пути к Крустаи.
   – Крустаи? – нахмурился Люк.
   – К месту встречи, – сказал Парк, тоже нахмурившись. – Разве вы не получали моего сообщения?
   – К сожалению, оно до нас не дошло, – сказала Мара. – Некто по имени Дин Джинзлер перехватил его и скрылся, не дав никому прочитать послание.
   – Однако, – пробормотал Парк, переводя взгляд с одного на другую. – Он вам знаком?
   – Ни разу о нем не слышала, – ответила Мара. – Это было важное сообщение?
   – Кое для кого оно может оказаться весьма кстати, – Парк поджал губы. – Очень плохо, что оно пропало.
   – Вот и мы тоже пришли к такому выводу, – согласилась Мара. – Может быть, вы донесете до нас его суть прямо сейчас?
   – Конечно, – сказал Парк, похоже, все еще, терзаемый думами о пропавшем послании. – Хотя, если чиссы… – Он вздрогнул. – Ну, что сделано, того не воротишь. Нужно смотреть правде в глаза, хотим мы того или нет. Скажите, Скайуокер вы слышали о "Сверхдальнем перелете"?
   – Кажется, да, – медленно проговорил Люк, напряженно соображая. – Столкнулся с этим названием еще в то время, когда искал данные на Джоруса К'баота, а его клон работал с… пытался похитить близнецов Леи, – быстро поправился он. Сейчас вряд ли стоило упоминать о связи К'баота с Трауном и смерти гранд-адмирала. – Кажется, за несколько лет до Войн клонов в другую галактику была направлена масштабная экспедиция.
   – Прекрасно. Да, так оно и было. В проекте участвовало шесть новейших дредноутов – прямо со стапелей – построенных шестигранником вокруг центрального ядра снабжения. На борту находились шесть мастеров-джедаев, включая самого К'баота, дюжина рыцарей и еще пятьдесят тысяч человек: экипаж и их семьи.
   – И семьи? – удивился Люк.
   – Перелет в другую галактику – дело небыстрое, – напомнил Парк. – Дредноуты не способны развить высокую скорость. Кроме того, при прохождении через Неизведанные Регионы планировалось основать несколько колоний.