Завацкая Яна. Кольцо и крест

   — Значит… вы исследовали Вселенную и убедились в том, что в ней нет ни разума, ни света, ни добра? И хотите стать подобными ей?
   — Ты понимаешь верно, - согласился Хайки. - Только став подобием вещи, можно стать сильнее ее. Какой толк рассуждать о любви, нужно сначала стать на уровень с природой… Тогда можно уже диктовать ей свои законы, все, что угодно, любовь и прочее.
   — Хайки, - сказала Кьюрин, - Посмотри в меня, вовнутрь, только внимательно. Послушай мои мысли!
   Хайки помолчал.
   — В тебе есть то, чего нет во Вселенной, - сказал он, - Но это иллюзия.
   — Но, может быть, это правда?
   — Нет, - коротко ответил Хайки и отвернулся от нее.
   — Так вот, - настойчиво продолжала Кьюрин. - До тех пор, пока вы будете вести себя так, люди будут сопротивляться. Вы хотите манипулировать нами, но это немыслимо. Люди предпочтут погибнуть.
   — Вздор, - сказал Хайки. - Человеком всегда можно манипулировать. Даже и сагоном можно.
   — И тобой всегда кто-то манипулирует, да? Ты никогда не бываешь свободен? - поинтересовалась Кьюрин.
   Хайки помолчал. Он сел, упершись кулаками в песок. Светлые глаза невидяще устремлены в горизонт…
   — Никто никогда не бывает свободен, - сказал он.
   — Неправда. Ведь я свободна.
   — Да? - Хайки улыбнулся. - сейчас ты зависишь от меня, разве не так? Если я скажу тебе, просто скажу: умри - ты не сможешь жить.
   — Да. Это так.
   Кьюрин закусила губу, отвернулась. Сердце бешено стучало. Да. Это так. Потом она повернула лицо к Хайки.
   — Но есть вещи, которые ты не можешь заставить меня сделать.
   Хайки внимательно посмотрел на нее и кивнул.
   — Да. Есть часть твоего мозга, недоступная мне. И поэтому…
   Он встал, отошел, взял двумя пальцами колючую ветку кустарника.
   — Поэтому… Пока это так, ты навсегда останешься мне чужой."
 
   Кьюрин тоже не отдавала любимому все. И поплатилась за это - отторжением и смертью. Ильгет хорошо могла ее понять. Но и понять то, что сохранить психоблокаду для Кьюрин было важнее жизни и любви.
   Есть вещи важнее.
   Есть любовь выше.
   — Ребенок, которого родила Кьюрин, - рассказывала Ильгет, - я еще не написала об этом… он все-таки родился сагоном.
   — Да, есть и такая вариация. Но почему ты выбрала именно ее?
   Они сидели вдвоем в одном кресле, прижавшись друг к другу. Голова Ильгет - на плече мужа. Арли давно спала, и свет Бетриса струился сквозь прозрачную оконную стену.
   — Звали его Энис. Мальчик и в самом деле обладал способностями сагона. Та самая мутация… Он видел на расстоянии, владел телепатией и телекинезом. Конечно, он мог не все, кое-какие вещи требуют обучения. Свои способности он скрывал. Ему хотелось быть пилотом, а не пожизненным объектом для изучения. Через пятнадцать лет началась Вторая Сагонская война, второе большое противостояние. Энис стал военным пилотом, истребителем, как и его мать. Он нашел отца, встретился с ним. Позже… он выжил. По легенде, он погиб и остановил войну. Но на самом деле Энис выжил. И стал основателем Ордена Великого Кольца, Лайа Тор. Люди тоже способны подняться на уровень сагонов. Стать сверхлюдьми. Но рыцари Кольца сохраняют лояльность людям. Сохраняют в сердце любовь и благородство. Они могут реально уничтожать сагонов, они могут противостоять им. Не так, как мы, а по-настоящему… С мечом из серебристого пламени в руках.
   — Да, красивая легенда, - согласился Арнис, - мне она тоже нравится.
   — Разве это не логично, Арнис? Если Бог допустил появление сагонов, неужели Он не создал им достойного противовеса? Что мы, люди, можем им противопоставить? Наше оружие? Собачек? Готовность умереть под пыткой? Что?
   — Значит, все-таки рыцари Белого Пламени? - улыбнулся Арнис. Ильгет кивнула серьезно.
   — Да. Кнасторы, рыцари Кольца.
   — Ты так уверенно об этом говоришь… жаль, что пока, к сожалению, нам приходится обходиться тем, что есть. И ладно быть хоть своей готовностью умереть - а то ведь иногда приходится ни в чем не повинных людей подставлять…
   Арнис замолчал. Так же, как подставили Ильгет, хотел он сказать, но вслух не произнес ничего.
   — Арнис, но рыцари Кольца существуют на самом деле.
   — С чего ты взяла?
   — Да потому что я знаю… одну из них. Я держала в руках Негасимое Пламя. Помнишь? Серебристое пламя послушного воле клинка.
   Ильгет рассказала о встрече с Айледой, о том, что тогда произошло.
   — Я знаю, ты не любишь Айледу, но…
   — Да нет, почему, просто мы с ней слабо совместимы, но она же в этом не виновата. Да уж…
   — Ты что дрожишь? - Ильгет положила руку на его плечо.
   — Я разве дрожу? Знаешь, Иль, вот оно, видимо, и есть… Дэцин и ждал от тебя чего-то такого. Но давай рассуждать логически, хорошо? Кнасторы существуют, допустим. Они сражаются с сагонами. По идее, раз они так эффективны, они должны сагонов убивать, причем насовсем. Между тем наши аналитики довольно хорошо отслеживают на каждой планете сагонов, как в теле, так и в форме ЭИС. Причем на протяжении десятилетий мы сталкиваемся с одними и теми же личностями - у них ведь есть имена и характерный почерк. Хэйрион совсем не то, что Шеарн, с которым сталкивался Дэцин… Аналитики должны фиксировать исчезновение некоторых сагонов. Между тем так почти не бывает. То есть через несколько десятков лет какой-то сагон может исчезнуть и исчезает. Но те три сотни сагонов, которые сейчас известны - они в общем, постоянны. То есть аналитики не замечают никакой убыли. Чем же занимаются кнасторы? Почему они не пришли на Ярну и не уничтожили, например, Хэйриона, прежде, чем он взялся за тебя?
   — Я тоже задавала Айли этот вопрос. Понимаешь, все не так просто. Несколько сагонов могут пользоваться одним именем… канал это у них называется. То есть мы не можем на самом деле отследить, один это сагон, несколько, их убыль - мы этого знать просто не можем. А реально они убивают сагонов. Только ни один кнастор все же сагонского уровня не достигает, и справиться с сагонами им очень трудно. Это во-первых. А во-вторых… Айли объясняла, что вышестоящие кнасторы, Ведущие, как это у них называется, достигшие высоких ступеней - они уже не сражаются… понимаешь, они как ангелы. Или святые. Они помогают людям и своим ученикам - из Высших сфер. Поддерживают, ведут.
   — Вот как, - озадаченно сказал Арнис.
   — Да, примерно так.
   Он покачал головой.
   — Прости, Иль, не верю я во все это. Если кнасторы есть - хорошо, пусть не самые высокие, какие-нибудь средненькие… какое-нибудь местное руководство - почему оно не связалось с нашим? Почему мы-то ничего об этом не знаем? Почему нет координации действий кнасторов и ДС? - Ильгет хотела что-то сказать, но Арнис качнул головой и продолжил, - если предположить, что эта координация есть на высшем уровне, получается, что наше руководство - преступники… Потому что бросает нас в бой, даже не предлагая альтернативы. Практически голыми и неспособными хоть как-то противостоять противнику. Если мы встречаемся с сагоном, мы совершенно беспомощны. И против тех же дэггеров мы немногое можем. Почему они каждому вступающему в ДС не предложили стать кнастором или хотя бы овладеть частью их навыков? Еще хуже - получается, руководство ДС в компании с кнасторами относится к людям, как к пешкам. Мы-то хоть идем на смерть сознательно, а сколько людей гибнет на зараженных планетах - между тем этого можно было избежать…
   — Понимаешь… - тихо сказала Ильгет, - не каждый способен стать кнастором. Поэтому и не каждому предлагают.
   Арнис ошеломленно замолчал.
   — Я не знаю, чего уж во мне такого. Сама не понимаю. Айли, правда, говорит, что ты тоже мог бы, на ее взгляд, но это зависит не от нее, а от Ведущих. Может, им нужна развитая интуиция… не знаю.
   — Так пробовали бы, - сказал Арнис, - предлагали бы взять эту… иоллу. Ты же говоришь, это не так сложно.
   — Как я поняла Айледу, тут дело не в способностях. Видишь ли, все это сопряжено с развитием чувствительности - к восприятию невидимого мира, и в конечном итоге, выходу в невидимый мир. В запределку или подпространство. А там, в невидимом мире, нельзя оставаться как мы есть - ни рыба, ни мясо, грешниками обыкновенными. Там ты сразу делаешь выбор - Бог или дьявол, тьма или свет. Только сагоны выбирают тьму, а кнасторы - свет и Бога.
   Ильгет замолчала. На этом месте ее смущало то, что Айледа явственно не верила в Христа и не считала его Богом. Но в конце концов, кто их разберет… Она решила не уточнять пока деталей.
   Главное же, в конце концов - эффективно убивать сагонов, разве не так?
   — Они, кнасторы, сразу видят в людях эти способности… свет или тьму. И если есть опасность склониться к тьме, они не могут предложить им развитие. Потому что зачем им нужны предатели в своих рядах, вставшие на темную сторону? Ну а среди людей… нет, люди не то, что плохие, они просто именно ни рыба, ни мясо. Мне, конечно, неловко, и я не понимаю, почему, по-моему, я еще хуже всех намного, но Айледа сказала, что вот мне они решили предложить…
   Ильгет отвела взгляд. Это был второй момент, который ее смущал.
   — Не знаю, - сказала она с мукой, - наши все… гораздо лучше меня. Сильнее. Чище. Вы же все квиринцы… А я… я только и думаю, что о себе, и ни на что толком не способна.
   — Да нет, почему, - сказал Арнис, - это как раз логично. Ты как раз вполне можешь быть подходящим кандидатом. Кто из нас выдерживал то, что тебе пришлось выдержать на Ярне?
   — Ты. На Визаре.
   — Все же это было не так. Совсем не так.
   Он умолк. Сравнивать страдания - вообще неблагодарное занятие. Все ведь еще и субъективно. Меру наших страданий знает только Бог.
   — В общем, не знаю, может, я просто первая - но это вот такой факт. Мне предложили. Но пока я могу размышлять, все равно надо сначала родить и выкормить ребенка. А там будет видно. Не знаю, Арнис. По идее, надо доложить начальству. Но это сразу оборвет все нити… все возможности. Они поймут, что я неблагонадежна и прекратят со мной общение. А начальство, если оно в курсе - то это им малоинтересно. Если не в курсе - то кто мне поверит…
   — Да, ты права, - согласился Арнис, - лучше пока просто подождать. Но я предлагаю рассказать это Дэцину. Приватно, вот как мне.
 
   После воскресной службы в церкви Дэцин попросил всех собраться в Тренировочном центре, в обычной выделенной для них комнате. Только членов ДС. Ильгет отправилась вместе с Арнисом - может быть, для нее это и не актуально, но расставаться не хотелось.
   Дэцин вошел в комнату последним, когда все уже расселись и болтали о том, о сем. Неверующие - Мира и Ойланг - тоже были здесь, хотя на службе, естественно, не присутствовали. Иволга громко возмущалась.
   — Очень хорошо! Я собираюсь сегодня смотреть на выступление моего сына, и что? Такое ощущение, что мы рабы какие-то…
   — Добровольные, - вздохнула Мира.
   — Это как - добровольные? - поинтересовался Ойланг.
   — Ну понимаешь, - встрял Гэсс, - бывают рабы по рождению… бывают по принуждению… а бывает - для собственного удовольствия. Это у нас хобби такое…
   — Это точно, хобби, - заметил Иост, - когда нам заплатят-то теперь за Анзору?
   Тут дверь открылась, и вошел Дэцин. А за ним - еще один парнишка, которого сразу все узнали - он сегодня был и в церкви. Новичок, еще некрещенный явно. Стоял рядом с Дэцином и неуверенно озирался.
   Кажется, Арнис что-то понял, что-то промелькнуло в его глазах. Ильгет вопросительно посмотрела на мужа, но Арнис молчал.
   Парень - в учебном бикре - был молод, лет двадцати пяти. Немного похож на Арниса, нашла Ильгет. Симпатичный. Только не квиринец, лицо непривычное. Треугольное, скуластое, с острым подбородком, глаза серые, волосы светлые, хотя и потемнее, чем у Арниса. Дэцин обвел взглядом свою команду.
   — Ну вот, товарищи… Хочу вам представить. Это наш новый член. Зовут его Ландзо Энгиро, и он родом с Анзоры.
 
   На Ландзо больше не концентрировались, только определили, кто и как будет с ним заниматься. Поскольку он был ско по профессии, долго переучивать его не требовалось. Обсудили общие вопросы… Между прочим Дэцин сказал.
   — Сейчас уже неопровержимо ясно следующее… - он метнул взгляд на Ландзо, - на Анзоре присутствует только один сагон. Причем развоплощенный.
   Повисла напряженная тишина. Только опытному члену ДС ясна вся невероятность такой ситуации.
   — Но сагон, как вы понимаете, очень сильный. К тому же он сумел перестроить на себя информационные потоки всей планеты. Его имя…
   — Цхарн, - вырвалось у Арниса. Дэцин кивнул.
   — Совершенно верно.
   Ильгет показалось, что при слове "Цхарн" Ландзо вздрогнул.
   — Он готовит себе новое тело, естественно, и поскольку развоплощен он уже довольно давно, надо думать, тело должно быть на подходе. Если, конечно, здесь годятся наши категории времени… Как выйти на Цхарна, мы слабо представляем, наша главная задача, как всегда, перестройка информационной среды. Планету придется полностью захватить и по возможности восстановить то положение, которое было там около полусотни лет назад.
 
   Когда обсуждение закончилось, Арли уже заснула, прямо в подвеске, на груди отца. Ильгет с ее огромным животом уже не могла таскать ребенка. Женщины собрались вокруг Арниса, дружно умиляясь и сюсюкая. Казалось это Ильгет, или на самом деле так и было - но вроде бы в глазах Иволги и Миры мелькала тоска, тоска по такому вот крошке, их-то дети уже подросли.
   Шера заигрывала с белой Атлантой, которая упорно ее игнорировала. Атланта была серьезной рабочей собакой.
   Ильгет нашла взглядом новичка, Ландзо, он о чем-то разговаривал с Ченом. Интересно… Судя по тому, что рассказывают об Анзоре, просто невероятно, чтобы этот молодой лервенец смог сам попасть на Квирин. С Ярны худо-бедно эмигрировать все-таки можно было. Если приложить большие усилия. Но с Анзоры…
   — Слушай, Иль… так вы приедете или нет? Люк хотел вообще-то… - настойчиво спросила Иволга.
   Старший сын ее сдал школьный минимум, и по этому поводу намечался большой праздник.
   — Куда твой Люк собирается? - поинтересовалась Мира, - могу поспорить - ско.
   — Мимо, - Иволга покачала головой, - военная служба, отдел дальней разведки.
   — Круто! - сказала Мира с уважением,- только экспедиции у них иной раз годами длятся.
   — Пусть летает, пока молодой, - вздохнула Иволга.
   — Все равно, - заметила Мира, - что-то воинственное. Я ведь твоего Люка знаю, как облупленного.
   — Иль, ну так как?
   — Сейчас подожди… Арнис! - позвала она, - во вторник вечером - летим к Иволге?
   — Да, конечно! - он кивнул издалека и улыбнулся.
   — Ждите, - сказала Ильгет.
   — Дэн, тот поспокойнее, - вздохнула Иволга, - он на два года младше, но думаю, минимум сдаст уже в следующем году. И специальность выбрал человеческую - экология.
   — Хорошая специальность, - вздохнула Мира, - после наших развлечений планеты восстанавливать.
   — Во всяком случае, что можно сказать точно - никто из детей Иволги на земле не останется, - заметила Ильгет.
   — Думаю, из ваших тоже, - улыбнулась Иволга.
   Все стали потихоньку расходиться. Кто-то осторожно коснулся плеча Ильгет. Она обернулась и увидела Ландзо. Парень выглядел слегка смущенным.
   — Ты ведь Ильгет?
   — Да.
   — Мне надо поговорить с тобой.
   — Давай присядем, - предложила она. Все-таки стоять с ребенком не так удобно. Они сели друг против друга.
   — Ильгет, тут вот в чем дело. Я хочу креститься, - решительно сказал Ландзо, - и… ты будешь моей крестной?
   Ильгет ошеломленно посмотрела на него.
   — Знаешь, - сказала она, - я ничего, честно говоря, понять не могу. Но у нас уже какая-то традиция сложилась, кто бы ни крестился в отряде - обязательно я…
   — Нет, если тебе трудно… но мне бы хотелось.
   — Мне совершенно не трудно, Ландзо.
   — Можно меня называть просто Ланс.
   — Ланс… хорошее имя. Ты готовишься с отцом Маркусом?
   — Конечно.
   — Думаю, нам надо поближе познакомиться. А кто крестный?
   — Герт. Это мой друг, он тоже из СКОНа.
   — А… не слышала. Ну, это неважно. Давай, может сегодня к нам в гости? Поболтаем.
   Ландзо кивнул.
 
   Они сидели в кухне. Арли на полу листала книжку, Шера валялась под столом, вытянув лапы.
   — Хорошо у вас, - сказал Ланс, - уютно.
   — Так это ты, значит, выяснил, что Цхарн… - начала Ильгет.
   — Я, но особой моей заслуги в этом нет. Даже наоборот. Честно говоря, я себя довольно хреново вел. Вытащил меня Герт, если бы не он… - Ландзо умолк.
   — Все равно, - возразил Арнис, - ты ведь отправился на Анзору.
   — Так я же для себя… хотел Родину повидать.
   — Ты чаю еще не хочешь? - спросила Ильгет, - мне тяжело было на моей Родине воевать. Очень тяжело. Такое раздвоение. Вроде свои же люди… в них стрелять. И тут свои, но и там вроде свои.
   — Да нет, насчет этого я не волнуюсь. Вроде, от иллюзий уже избавился, - вздохнул Ландзо.
   — Но это не иллюзии.. это действительно свои, - возразила Ильгет, - просто вся жизнь у нас такая. Выбираешь между большим грехом и меньшим. Ругаешь себя за то, что стрелял в своих, а если бы отказался идти на эту войну - было бы еще хуже.
   — Да уж, - согласился Ландзо. Арнис тихонько сказал:
   — Может, ложным пророкам верна, бесконечно и так одиноко, я иду по неверной дороге…
   Вскоре Ландзо попрощался и ушел. Ильгет сказала Арнису.
   — Приятный парень, хороший. Думаю, он в нашем отряде приживется.
   — Мне он тоже понравился, - согласился Арнис.
   — А как он вообще попал-то на Квирин? Ты о нем знаешь что-нибудь?
   Арнис взял Ильгет за плечи, усадил в кресло. Сам примостился рядом.
   — Я не так много знаю… Жизнь у него сложная очень была. Что такое анзорийская община, я тебе уже рассказывал. Так вот… в одной из этих общин жил парень по имени Таро Энгиро.
   — Сын? Того самого Энгиро?
   — Точно. Когда он погиб, сына его просто отдали в одну из общин. Но Таро помнил какие-то адреса, имена… очень смутно, на всякий случай. И у него были два друга - вот этот Ландзо и еще один мальчишка. И однажды Ландзо грозила опасность, его там обвинили в чем-то несправедливо… и все трое решили бежать. Им нужно было до столицы добраться, и там найти квиринского наблюдателя. По дороге Таро и второй парнишка погибли. Ландзо дошел. Еле-еле, конечно, раненый, больной…
   — Господи, какой ужас, - пробормотала Ильгет.
   — Кстати, для лервенца христианство, крест - это самое страшное, что можно придумать. Потому что в Бешиоре, ты же знаешь, эта ересь на государственном уровне, так они тоже используют крест как символ. И однако вот… он решился. Как я понял, на него большое впечатление произвел этот его друг… Герт.
   — Подожди… я, кажется, его знаю! Такой невысокий, темноволосый… А жена его работает в общине, как же ее зовут…
   — Да, Сэйн.
   — Точно. Ну всех в общине уже более-менее знаешь
   Арли доползла до статуэтки Святой Дары и попыталась стащить ее с подставки. Арнис вскочил и немедленно принял меры, оттащил возмущенное дитя в сторону и предложил ему в качестве замены яйцевидный пульт цветомузыки.
 
   Дэцин выслушал Ильгет и согласился с Арнисом. Следовало ждать, пока кнасторы снова обратятся к ней. Посмотреть, что из всего этого выйдет.
   Он обещал пока не докладывать ни о чем наверх.
   — Возьмем это дело под свою ответственность. Думаю, это самое правильное.
   Дара родилась за несколько дней до Пасхи. Она была непохожа на сестру. Пошла скорее в отца - светло-голубые глаза, совершенно белый младенческий пушок на голове. Ангельское личико.
   Ее и Ландзо окрестили одновременно. Ильгет была безмерно счастлива и забыла на время обо всем - о собственном предполагаемом духовном превосходстве, о кнасторах и иолле, о сомнительном и тягостном будущем, и наконец, даже о том, что Арнису в конце лета предстоит новый вылет на Анзору. Хотя об этом забыть было трудно - тренировки ДС стали экстремальными, ежедневными. Каждый день Ильгет брала детей, Арли в коляску, Дару в подвеску, и отправлялась на полигон, в центр, чтобы встретить Арниса и вместе с ним пойти гулять по Набережной или же - сразу домой.
   Так миновали несколько месяцев, и она снова осталась с детьми одна. Разлука была неизбежна.

Глава 4. Анзора.

   Лора сидела на низком подоконнике, приступке у оконной стены. Стена была прозрачная, и под ногами - горный склон, покрытый хвойной зеленью, серой дымкой зимних ветвей и рассыпанными строениями. Лора была совершенно обнажена, но кто увидит ее на такой высоте? Никто. Кроме ее мужчины. Пита лежал в постели, закинув руки за голову. Любовался. Лора высоко подняла голову на горделивой длинной шейке.
   Она знала о себе, что красива.
   Красива. Молода. Вызывает зависть у многих. Не вопрос, исправить черты лица или уродливую фигуру - не сложно. Только вот эту женскую изюминку, эту чертовщинку, которая сводила с ума мужчин, и которую Лора за собой хорошо знала - ее никакой нанохирургией не вставить.
   К тому же Лора еще и прекрасный специалист. Дизайнер - золотые руки. У нее уникальное образование - училась на Капари, у самого Виирна, известного во всей Федерации. Нельзя сказать, чтобы здесь, на Квирине, ее ценили так, как она того заслуживает. Лора чуть нахмурилась, вспомнив о своей начальнице, Нэш, тетке за 100 лет уже, гоняет ее, словно девочку. Здесь надо попроще, а здесь вы, ди Краус, намудрили. А скорее всего - обыкновенная бабская зависть к молодой и красивой, и старухи от нее не свободны, тем более, что выглядят-то сами молодо. Ладно… стоит ли сейчас об этом?
   Пита чуть улыбался, глядя на нее. Лора встала. Прошлась по комнате. Взглянула в зеркальную стену. Снова задохнулась от сознания собственной красоты. Это ж надо такие длинные ноги иметь, ну как ты такой уродилась? А высоко поднятая, горделивая грудь? А стройная шейка? Никакой рельефной мускулатуры, мышцы разве что чуть намечены, они создают красивые очертания, только и всего. Женственные легкие линии, словно гениальным дизайнером созданные, а впрочем, даже повторить их в рисунке не просто. Теряется что-то главное. Лора обернулась к своему мужчине.
   — Ну что, вставать будем? Скоро в церковь.
   — Будем, - весело отозвался Пита, но не тронулся с места.
   — Лентяй, - Лора присела к нему на кровать и потянулась щекотать. Пита боялся щекотки, захихикал, хватая ее за руки. Сам начал контратаку, шаловливые руки полезли, куда не следует… Желание огненным ключом вскипело внутри, но Лора быстро встала. Сколько можно? Некогда уже.
   — Давай-давай, поднимайся!
   Она накинула на голое тело прозрачный халатик. Вышла на кухню. Включила коквинер. Она любила готовить сама. Накрывать на стол. Пите это нравилось.
   Щелкнула дверь, и где-то зашумела вода. Ясно, пошел мыться. Это надолго. Лоре и самой надо принять душ, но у Питы это займет минимум час. Он любил подолгу ежедневно отмокать в ванне. Можно, конечно, пойти к нему, скользнуть в ароматную теплую воду…
   Только вот они опять службу в церкви пропустят, а сегодня ведь собрание "Света миру". Пита такой безалаберный, если его не контролировать, он все на свете пропустит.
   Ничего, потом они нагонят. Днем.
   С прежним мужем Лоре тоже нравилось. Она была темпераментной женщиной. Но Пита приводил ее просто в восторг. Он был похож на ребенка. Его можно было ласкать, заводить, нежить. Тот, козел, норовил иной раз подмять ее под себя, секс иногда напоминал поединок. А тут - совсем другое…
   Пита иногда напоминал ей ребенка, но иногда она благоговела перед ним. В нем было что-то непонятное. Даже пугающее.
   Однажды ночью она проснулась от того, что Питу трясло. Буквально трясло, колотило, он даже чуть подпрыгивал на кровати. Он был весь в холодном поту и вонял, так что Лора даже чуть отодвинулась.
   — Ты что? - шепотом спросила она, положив руку ему на лоб. Он посмотрел на нее угасающим взглядом, как смертельно больной. Лора немедленно испытала страшную жалость.
   — Что с тобой, Птенчик?
   — Ничего, - пробормотал он и перевернулся на живот. Тряска вроде затихла, но спина Питы все еще подрагивала.
   — Что с тобой, что? - добивалась Лора, гладя и целуя его. Пита повернул к ней лицо.
   — Ничего. Джея помнишь?
   Конечно, она помнила. Мальчик собирался покончить с собой. Был в депрессии. Пита молился и медитировал за него, и постоянно разговаривал с ним через серв. "Я его держу", - сказал тогда Пита. Потом родители вмешались и направили Джея на лечение, в общем, все обошлось благополучно.
   — Это за него, - коротко объяснил Пита. Лора расширила глаза.
   — Это сатана! Пита! Я буду молиться за тебя!
   — Да, помолись, пожалуйста, - попросил Пита. Его уже перестало трясти. Лора начала его целовать. Она ни на что такое не надеялась, но внезапно у Питы проснулось мощное желание - они завершили одновременно и на высочайшей ноте.
   Утром Пита лишь головой покачал.
   — Ну и дела… не думал я, что сатана так за меня возьмется.
   — А что же ты хочешь? - спросила Лора с сочувствием, - если уж взялся спасать людей, чего ждать от рогатого?
 
   Лора села на мягкий стул, услужливо прогнувшийся под ней. Чашечка кофе. Сигарета. Ароматный сандаловый дымок. Нога на ногу. Красиво, пусть никто и не видит. Женщина должна быть красивой всегда. Для себя. Ни для кого.
   Воспоминания о козле пришли и ушли вместе с дымком. Набрать в рот пахучей горечи и выдохнуть. Как во время медитации.
   Все-таки он козел. И как ее угораздило сойтись с эстаргом, навигатором? Длительные экспедиции. Два месяца, три месяца, полгода. Правда, он и оставался с ней надолго, иной раз до года отпуск брал. Все равно… она ведь живой человек, неужели он не понимал этого? Нет, не понимал. По его мнению, она должна сидеть смирно и надеть этот, как его - пояс верности, как в старые времена, замкнуть влагалище на ключ и никого не подпускать, пока он там исследует Космос. Но это ему другой кто-то нужен. Например, бывшая жена Питы. Бледная фригидная поганка. Вот она вполне может и полгода сидеть и ждать, да собственно, на нее никто и не посмотрит.