Галактионова Вера. На острове Буяне

   - Накормила, - ответила Бронислава, переползая от рукава к вороту. - Да ведро баланды ей споила. Тёплой. С аржаной мучкой. Щепотку соли ей туда кинула. Она, Майка, любит, чтоб с солью маленько... Ставь кашу на плиту, разогревай, Нин. Что, на собрании-то много народу было?
   Брониславе никто не ответил.
   - ...Небось, весь элеватор ходил?
   Антон подхватил из-под умывальника переполненное ведро, пошёл выносить. Нина разделась, стала возиться у плиты, бросив на угли пару берёзовых поленьев. Дома сразу стало веселей - от их потрескивания и от лёгкого запаха чистого дымка из засиявшего поддувала.
   - Вот, всё же крышки-то мы - удачные купили, Нин! - заговорила тогда про хорошее Бронислава нарочно весёлым, бойким голосом. - Мясо-то у нас в банках, прям как вчера закололи.
   Дочь промолчала.
   - ...А Иван-то Коробейников из города - уж такие чудные Зинаиде привёз! - вспомнила Бронислава, тяжело вставая с пола. - И как у них мясо под ними сохранилося? Под резиновыми? Под толстыми?.. Даже не знаю.
   Нина не оборачивалась. Только гремела тарелками громче обычного.
   - Резиновые, говорю, крышки для банок, Иван-то купил!.. Толстые! - прокричала она Нине, как глухой, усаживась за стол поосновательней.
   Та по-прежнему не слышала её и нарочно не встречалась с матерью взглядом. Только кинула ложки на стол. Они продребезжали коротко и резко.
   - Зинаида ему велела железных купить! Как у нас. А он...
   - ...И что? - наконец буркнула Нина, недовольно поправив на животе цветастый фартук.
   - Да она их парила, парила! Крышки-то новомодные эти. А они и на банки не налазят! Тяжеленные, резиновые... Толстые, коричневые - и калошем пахнут. Когда паришь.
   - Ну? - Нина уставилась на Брониславу требовательным, беспощадным взглядом.
   - А вот и гну!.. Замучилась она их, распаренные, на банки напяливать, говорю. Зинаида! - рассердилась Бронислава. - Расстраивалась. Кричала: "Ты что мне привёз?"... Кричала: "Их двумя руками на хрен не натянешь"!.. Резиновые-то.
   - На что-о-о?! - строго и протяжно переспросила Нина.
   - ...Нет ни на что! - поджала губы Бронислава. - Только штокать и научились. Все прям такие умные стали! Одна только мать у вас - дура... Вот, такая я! Дура, да!
   Вернувшийся со двора, Антон стоял посредине комнаты и ничего не понимал:
   - Из-за чего это вы схватились? - тревожно моргал он. - Стряслось, что ль, чего?
   - Да из-за крышек! Провались они пропадом все! В тартарары!!! И железные, и резиновые! - в сердцах выкрикнула Бронислава, схватила хлеб и принялась его резать на доске со стуком и крупно. - Мне уже и слова тут сказать никакого нельзя! Всё не так - всё не правильно! Не угодишь ни на кого в своём же дому!
   Нина и Антон смотрели на неё сначала в полной немоте и неподвижности. Потом Антон выругался удивлённо:
   - Ну, Яппония, страна косоглазых...
   - Ни на какой козе ведь ни к кому не подъедешь! - размахивала Бронислава ножом. - Все только уросить горазды. Уросить да купоросничать. И дуются, и дуются! А ты - бегай за всеми, да в глаза всем заглядывай. Да вникай только, успевай. У-у, нервомоты!..
   Она замолчала было, но тут же решила окончательно:
   - Нет уж. Всё!!! Больше никакого мяса на зиму - закатывать не буду!.. И не просите - и вы от меня его не дождётесь. Ешьте, чего хотите! А я и возиться с мясом теперь не стану. Хватит! Навозилася. На свою голову.
   Кинув нож на стол, Бронислава села и отвернулась от всех к окну.
   - Ну. Нашла виноватых, - холодно усмехнулась Нина. - Наконец-то. И долго искала?
   - Эх, Яппония... - снова сказал Антон, от расстройства вымыв руки с хозяйственным мылом, а не с хвойным. - Ладно. Разберёмся. Со временем, конечно. Где полотенце-то?.. Две бабы в доме, а полотенца ни одного.
   - Вон оно! - закричала вдруг Нина на Антона, выходя из себя. - С гвоздя упало! Разуй глаза-то! Технолог, называется!
   Она рывком сняла фартук и кинула его на холодильник.
   - Ну, разул, разул, - примирительно сказал ей Антон. - Вижу. А ты-то, Нин, с чего взвилась? Надо же... Сроду такого шума у нас не было.
   Однако скандал метался и гулял под их крышей - он перескакивал с одного на другое и никак не терял своей силы.
   - Не жилось нам спокойно! - бушевала теперь Нина, стуча ложкой о край чугунка. - Был дом как дом - нет: дурдома кому-то захотелось! На старости-то лет! С крашеными бровями кому-то жить понадобилось, а не по-спокойному.
   Она раскладывала горячую гречневую кашу по тарелкам и заливала её холодным топлёным молоком из горшка. А закаменевший Антон с поднятым полотенцем в руках стоял и ждал, когда она выговорится.
   - Всё вверх дном теперь летит! - никак не могла остыть Нина. - Все тычутся в разные стороны, как кошки без мозжечка! Кому чего делать в дому надо, никто уже капли не соображает!
   - ...Не знаешь, чего делать? - сдержанно переспросил Антон жену.
   Он повесил полотенце на гвоздь мокрыми руками, расправил. И посоветовал с расстановкой:
   - Прежде всего - не о-ра-ть.
 
   Ели втроём, устало и спокойно, не глядя друг на друга. Сначала розоватое сало - с солёными помидорами, с репчатым луком и с ржаным свежим хлебом. Потом - кашу. Нина уже отрезала ровные блестящие круги от домашнего масла, лежащего на тарелке солнечным колобом, и раскладывала их на куски белого хлеба - к чаю, когда Антон сказал Брониславе:
   - Всем миром на собрании решали. Как Буян от власти защищать.
   - Умора, конечно, - кивнула Бронислава. - А не власть. Вон, Макарушка-то говорил: загранице она вся продалася.
   - Да, не было ещё над нами такой власти, - хмуро согласился Антон. - Она, для дурных денег, народ живьём пожирает. И страну целую в дерьмо она переваривает - власть эта проглотная.
   - Ну, вечно, как за стол, так и разговоры... Всё про навоз какой-нибудь, - поморщилась Нина. - Прям тошнит.
   - А что? Не правда, что ли?! - возмутился вдруг Антон, стукнув себя кулаком по колену. - Солитёр к власти пришёл! Цепень!.. Век от века изнутри Россию подсасывал, глист ползучий, а теперь он - законы сочинять стал! Правит он теперь нами - цепень. Солитёр!
   Был Антон некрасив теперь, потому что светлые глаза его побелели от гнева.
   - Час от часу не легче, - вздохнув, Нина отодвинула от себя чай. - Фу. Прям кусок в горло не идёт... Не гляди-ка ты на меня так! Глаза-то по-страшному на меня не вытараскивай.
   - Как?
   - Как мороженый судак. Вот как.
   - За какого замуж вышла, такого и терпи... Хорошо ещё, совнархоз у нас крепкий был! - продолжал Антон. - Электростанция с тех пор своя, не общая. И МТС. И элеватор. Консервный завод - свой, маслозавод - тоже. Закольцованный цикл, в общем. А то и в Буянном районе разор бы один был, как везде! Разор, да голод, да холод, да слёзы.
   Бронислава смотрела на него с оторопью:
   - Антон! Что-то я не слыхала, чтоб ты когда шумел. Валенок валенком сроду был, а тут - на себя не похожий прям. Вот, на-ка тебе: мёдом поверх масла хлеб намажь. Ешь...
   Она пододвинула было к зятю деревянную кубышку, но тут же сама взялась за ложку и стала вытягивать, перевивать и переносить ложкой янтарный, тягучий, густой жгут на новый ломоть. Уложив его кольцами, без всякого масла, Бронислава полюбовалась душистым медовым вензелем:
   - Ешь, подобреешь. А то ведь голодный человек - он злой человек. Вот власть-то достукается, что пощады ей не будет! - рассмеялась она. - Долебезится она перед заграницей-то. Доёрзается на доходах на своих.
   И рассудила:
   - Ну, нам чего бояться? Буянские, мы сами собой сроду командовали. Вот оно и сохранилося, всё своё у нас. Мы себя - прокормим... А решили-то чего?
   - Людей в графики на год записывали. На дежурство, - буркнул Антон. - На круглосуточное.
   - Сторожить всё придётся, чтоб чужие электростанцию нам не взорвали. И элеватор, - пояснила Нина. - Ещё про охрану границы района говорили. Вахтовым способом.
   - От заграничников-то? - поняла Бронислава.
   - Ну. А то продадут нас кому ни на то, и будем потом чужим, как шерстобитовские, дань платить. Если их впустим. Или азерам, или ещё кому.
   - Не в азерах дело, конечно. В деньгах! - кивнул Антон, успокаиваясь. - Весь мир деньгам теперь подчинили. А деньги - они грязные. На наркоте накопленные, на воровстве. На труде таких денег не бывает... У бандита - деньги! И бандит всё скупит - он всех подкупит. Бандит нас себе, при такой власти, через деньги подчиняет. Не азер, так другой. Какая разница?.. Где начальство бандитам за деньги продалось, там народу через кровь только освобождаться. А где не продалось - через оборону. Вот, в оборону и уходим. Чтоб кровь потом ничью не проливать.
   - Ну, насчёт обороны мне Макарушка-то Макаров, небось, всё подробно разобъяснил! - похвасталась Бронислава и помолодела. - Точь-в-точь, как ты, он через клумбу всё говорил. Доходчиво. Но только поумнее.
   - Чего поумнее-то? - сосредоточился Антон.
   - А то. Есть, говорит, голова - будет и булава! Вот чего поумнее... А у шерстобитовских да у ключевских сроду таких голов не было, как Макарушка да как Ильшин у нас, - гордилась Бронислава. - И булавам в Ключах взяться неоткуда, значит, было. Сами они там виноватые... Вот погодите: ещё Витёк наш из армии вернётся! Роту здесь дружинную наберёт. Для народной обороны. Ничего. Уцелеем. И в батраки - не пойдём.
   - Он-то чего без ужина лёг? - спросила Нина, показав на кровать. - Главный защитник-то в дому? Защитник Отечества?.. Уже и до спальни не дошёл, Город-то наш.
   Бронислава промолчала.
   - ...Держишь ты его, мать, как девку на выданье, - покосился Антон на спящего Кешу.
   Бронислава ничего это не ответила и на это. Только налила всем ещё чаю, пахнущему зверобоем и душицей. И заметила рассеянно:
   - Грязная теперь власть. Ох, грязная она!..
   - Мужик называется, - продолжал Антон, придвигая стакан. - За неделю ни разу навоз из сарая не вычистил.
   Нина вздохнула:
   - Опять сорок пять. Ну, прям пить ты мне, Антон, сегодня не даёшь! Нарочно что ли? Про навоз?.. Хоть за стол не садись.
   Бронислава засмеялась:
   - Ладно тебе брезговать-то, Нин. Навоз - он чистый. Чистый он!
   Однако Антон их не слышал:
   - Ведь пальцем о палец в доме не стукнул! - говорил он про Кешу, удивляясь безмерно. - Видит же - все на работе... Зато как за стол - так за семерых пашет. Знал бы, как мы на элеваторе пластаемся... Нынче вон все конторские лопатами целую смену отработали.
   - Зерно, что ль, горит? - насторожилась Бронислава.
   - Гореть не горит. А вентиляция слабая.
   Все трое посмотрели на Кешу, громко всхрапнувшего было, но смолкшего вдруг на самой высокой, задушевной ноте. Мгновенье проходило за мгновеньем - Кеша не дышал. В мёртвой тишине размеренно стучал над кухонным столом кварцевый механизм настенных часов... "Расступись, земля сыра-а-ая!" - коротко и сильно пропел за окнами Иван. Потом от Коробейниковых донёсся морозный скрип открываемой калитки. И наконец Кеша выдохнул, словно спустилась велосипедная шина. Антон и Нина переглянулись, усмехаясь.
   - ...У него аппетит хороший, - согласилась Бронислава. - А элеваторов он что - не видал что ли? Он тут без году неделя. Нет, вам бы сразу, чтоб человек одной рукой бы расписался, а другой лопату бы схватил. И на элеватор из Загса бегом бы побёг... Его работа другая - ручкой по бумаге водить. Вот какая его работа.
   И заторопилась втолковать им то, чего они никак не понимали:
   - Непривычный он к нашей жизни. Они же там, в городах, какие? С них толку в сараях - нету. Он, вон, всю жизнь около творчества крутился. Всё стремился, хотел... А с творчества-то навару, видать, не больно много. Вот из-за этого судьбу и ломает. И живёт кое-как, холодный да голодный. День промыкался - и ладно, где упал - там и новоселье.
   Она выпила весь чай из стакана, не сладким и сразу, а потом пригорюнилась:
   - Наладился уж он так смолоду: судьбу свою ломать... Ругать - охотников много. А понять - некому. Он и не прибьётся ни к чему. А дай ты ему в руки дело подходящее, тогда бы поглядели.
   Нина покраснела от возмущения, резко, пятнами, но кашлянула - и сдержалась. Однако Антон сказал по-хорошему:
   - Да что ты, мать, выгораживаешь его? Если он мужик, а не пустобрёх какой, пускай он тебя выгораживает, а не ты его!.. А если его выгораживать приходится, то кто он такой?.. Не видишь - лодырь. За бабий счет живёт.
   Бронислава оглянулась на тонко всхрапывающего Кешу:
   - ...Может, он и жены-то путёвой не видал. Вот и мотался. У него же кто был? Ой, Антон! Одни "керосинки" да "мотыги". А ни с одной и не жил толком. Все - временные у него были! Не знает он, как семьёй живут! Разучились ведь они семьёй-то жить, в городах! Там разве он один - такой? Временный-то? ...Он мне говорил, что любит, - призналась Бронислава.
   И спохватилась - зря сказала: нехорошо так.
   - Небось, всем одно-одинаковое говорит, - с жалостью посмотрела на мать Нина. - Замотает он тебя. За неделю на что похожа стала - страх глядеть. Исхудала... Вон, взъерошенная вся, как на ветру... Расписались незнай зачем. Гони ты его!
   - "Гони!", - усмехнулась Бронислава. - Человек он всё же. И как сказать-то так можно на человека - "гони"?!. Разве же на человека так, Нина, говорят?
   - Это - человек? - спросил Антон. - Который людей дурит? Вот, живёт на свете - и дурит. Видишь, наловчился? Присосётся, как клещ... Насосался, отвалился, дальше ползёт. Пока опять не проголодается. А там - вцепится в то, что поближе, в то, что потолще... Эх, была бы в дому моя воля!
   Нина насторожилась и стала похожа на встревоженную птицу, которая улавливает дальние, невнятные шорохи. Он обвела взглядом стены, остановилась взглядом на ружье, висящем в простенке, однако сразу же подняла глаза на часы.
   - ...Ладно тебе! - оборвала она вдруг Антона. - Срубим свой дом на огороде - там твоя воля будет. А пока что - погоди. Распоряжаться-то. Командовать всеми! Материн тут порядок. Вот пускай Витёк приедет, поглядит. А ты - прижмись и сиди! Хозяин... Ты тут - нет никто.
   Антон снова ничего не понял.
   - Ну, бабы... - покачал он головой. - Ты-то, Нин, с чего опять вскинулась? Точно: никакого покоя в доме не стало.
   - А ни с чего. Тебе тут меры принимать - нечего! Без тебя их примут... Тебе лесом за год заплатили? Заплатили. Брёвна с лесопилки выписали? Выписали. Вот, об машине хлопочи, чтобы они за лето, до Витька бы, вылежались. А то вам и сруб ставить не из чего пока что. Пускай у тебя об этом голова болит, не об другом... Раскомандовался тут.
   Бронислава тоже ничего не поняла:
   - Да что это у нас нервы-то ходуном расходилися? - поёжилась она. - Зинка, что ль, Коробейникова на ветер нам чего нашептала? Или сор под стопу мне кинула, изловчилась? Прям, незнай. Святой водой надо будет везде покропить. Бесов разогнать... И пучок пустырника с подловки достать. Веничек один... В чай будем заваривать. Слышишь, Нин?
   - Ты, мать, ещё в бражку пустырника насыпь, - посоветовал Антон, усмехаясь. - Ему - поможет. Чем больше выпьет, тем дольше спать будет. Только на ужин и на обед посильней ему будильник заводи. Чтоб он вес не терял.
   Тогда Бронислава развернулась к зятю основательно:
   - Нет, Антон. Ты его с лёту не кори. Он в нашу жизнь сразу-то ведь не войдёт, - сказала Бронислава про Кешу. - Ему обвыкнуть надо. Обвык бы, тогда бы и поглядели... Вот к делу он пристроится - в деле-то себя и покажет. Может, ещё и незаменимый сделается! Что, разве книжного ума у него мало? Вон, как от него отрывки-то книжные во все стороны летят. Прям от зубов отскакивают.
   И получилось это так, будто она оправдывается.
   - Сам он - отрывок, - ворочался и томился Антон.
   - А вы его - не трогайте! - вспылила тогда Бронислава, рассердившись на себя. - Меры какие-то придумали... За меня бояться вам нечего! Ест он много... Ну и что? Пускай ест. Хоть в три горла! Я не парализованная какая. Не хромая, не горбатая. Зарабатываю ещё! И не трогайте мне его!.. Поглядите на них, забоялись они за меня. Моё дело! Не ваше.
   - Эх, Яппония, страна косоглазых... - выругался Антон. - Пошли, Нин. Нечего без толку воду в ступе толочь.
   - Со стола-то приберёшь? - спросила Нина. Она медлила уходить в свою комнату и всё смотрела на неприбранную кухню, на мать, на вывернутый отцовский полушубок, широко раскинутый крестом по полу - рыжим мехом вверх.
   Бронислава ей покивала:
   - Иди, иди. Отдыхай. Я сама... Ты только не бойся, Нин! Что ж теперь... Ничего. Живому - живое.
 
   Бронислава снова опустилась на колени перед полушубком, выворачивая его, разглядывая свои метки по вороту, по рукавам.
   - И когда от них чего было хорошее? От приезжих? От чужих? - всё не уходила к себе Нина. - Ты про это - думала?..
   И вздыхала, стоя над Брониславой:
   - Вон, дяденька у Мишани Нечаева - из-за приезжего ведь в тюрьму-то сел. На ровном месте.
   - Ну, этому случаю - сто лет в обед. Вспомнила! Тебя тогда и рождённой не было... А зачем же он, Нечай, ему графином по голове стал стучать? Что, раз председатель чужой, приезжий, так и стучи по нему полным графином всяк, кому не лень? - стоя на коленях, всплеснула руками Бронислава. - Сам - сопляк был, десятый класс толком не закончил, а уже - по председателям по партийным графинами колотить наладился... Ладно, пришёл ты в контору - за тёткину золовку заступаться. А графин-то зачем в руки хватать? Что, кулаков у него не было?! У Нечая?.. Ученик, называется. Вот, до сих пор из тюрьмы и не вылазит. То на химии порядок наведёт, то в зоне. Нечай этот. Куролесит по всей стране... Его уж тут и не помнит никто.
   - А дядя Стёпа Кормачов? - сразу припомнила Нина. - Он чего доказал? Этому, который приезжал? Который голосовать-то всем велел, чтоб мы по-иностранному жили?.. "Тут народ, сам веками править не способный"?
   - А-а, я же видала его, того. Приезжего. С мерлушковой-то головой. За мексиканца который агитировал. Про ущемление прав личности... Чтоб мы, значит, от своих прав от всех - отказалися. А то они мексиканцев ущемляют. Они, мексиканцы, никак не терпят - чтоб у других права были: обижаются сразу все. Гвалт такой поднимают: пыль до небу летит!
   - ...Ты про каких мексиканцев? Разве в Москве - мексиканцы живут? - удивилась Нина. - Там уж, сто лет скоро, как евреи. Русским даже должности, чуть только повыше, не дают: не положено. Татарину скорей её уступят, хохлу... За еврея он агитировал!
   - Какая разница? Не за нашего, да и всё... - подпарывала Бронислава рукав и сильно щурилась. - Ну, этого за дело мужики-то избили. Агитатора. Этот - жизнь нам ломать приехал... Степана жалко: он - кум наш. Первый, видишь, ударил... А чего делать было, Нин?
   Дочь включила настольную лампу и поставила её рядом с полушубком, на пол - чтоб Брониславе стало светлее.
   - Хаять-то как всё наше стал! Дохаялся, - продолжала Бронислава рассуждать про агитатора, занимаясь рукавом. - За границей тебе хорошо? Туда езжай и сам за ней живи: не лезь к нам оттудова, не комиссарь тут. Нет, влез, росомаха... В гражданскую к нам, старики говорят, такие же лезли, с мерлушковыми головами, и щас опять они - лезут. На рожон-то... Мёдом им, что ль, здесь намазано? Правильно Степан его в клубе окоротил: "Тут - мы буесловим! А ты - погоди. В свою местность поезжай, там запад себе устраивай".
   И ещё покивала:
   - Этот сам, конечно, нарвался... "Вам без варягов никуда"! Выпросил... А варяги, они кто? Мордва или чуваши?
   Нина нахмурилась, припоминая.
   - А! Чухонцы, - догадалась она. - Помнишь? Говорили: Эля чухонка тут в ссылке жила... Вот. Они.
   - Значит, он за чухонцев, что ль, глотку-то драл? Чтоб они над нами были?... Да ведь Эля-то белобрысая была. И степенная, простая. Статная она... А за которого он глотку драл - у того спина корытом, как у беса. На плакатике-то... Нет, Эля чухонка, она прямая была! На беса-то капли не похожая. Что, разве я Элю не помню?!.
   Нина тоже запуталась в разговоре. Но разобралась довольно быстро:
   - Это приватизаторы, евреи, про самих себя думают, что они - чухонцы. Над нами, значит, - и всплеснула руками. - Они ведь в Москве чего устроили! Как только Россию приватизировали, так всех ограбленных под землю загнали. В метро! Сашка Летунов там летом был, говорит: наши-то в Москве - шибко пришибленные. Пообносилися, говорит. В ремках, в старье, сгорбатятся и бегут. Вот их в подземелье и спрятали. Чтоб русские приятную картину жизни не портили бы наверху. А сами эти, приватизаторы, поверху, нарядные, по Москве разъезжают. В лимузинах в разных. В заграничных. И всех так жить учат, чтоб самим ещё больше богатеть. Не иначе.
   - Чего ж Москва-то им совсем поддалася? - поразилась Бронислава. - В норах ездит, под землю, гляди-ка, забилася.
   - Боится Москва. А то засудят они, не за одно, так за другое. В тюрьме заживо сгноят.
   - Ещё не хватало, чтоб в Буяне нас под землю всех затискали бы! В рудники какие ни на то! - возмутилась Бронислава. - Нет, здесь им не Москва...
   - А ты бы не храбрилась, - остановила её Нина. - Что, мало народа они после революции под землю засунули, на смерть, в шахты да в рудники? И теперь засунут... Теперь строго стало: где только народ коренной какой-нибудь про свои права вспомнит, там они сразу атомные отходы хоронят. Решения такие у себя в Москве принимают, приватизаторы. Чтоб все похварывали и слабели в таких местах. Вот чего они нам делают...
   - А чтоб мы, значит, не сопротивлялися! - поняла Бронислава. - От коренного всего, значит, опасность ихнему правительству идёт. Вот что.
   - Сашка-то Летунов чего передавал? Даже говорить про это нельзя стало. В Москве таких сразу хватают, на суд тащат и в тюрьмы сажают. Уничтожают. Вот все молчком дальше и терпят: боятся их до смерти.
   - Ну, а как же они, аспиды, нас в тюрьмы сажать не будут? Ещё как будут! Власть-то свою им охранять от нас надо? Надо!.. Ты погляди, росомаха, с чем к нам тогда заявился, - качала головой Бронислава, снова вспомнив агитатора. - Раскусили его здесь, оккупанта хренова. Хотел, значит, чтоб и у нас, как в Москве, было бы! Чтоб и тут нас бы поверх земли уж не осталося. Как же!.. Разгрозился: "Будет и у вас цивилизованный мир!" Размечтался. Со слабой-то височной костью своей... Кость эта самая, височная, у него тонкая, Нин, оказалася, как бумажка! Вынули там, на суде, снимок рентгеновский. Прям из проявки. А на нём - череп его с костями. И правда, говорят, треснутый как ночной горшок... И зачем они, с такими височными костями никудышными, под наши кулаки лезут, Нин? Уж сидели бы, где сидят. Виски бы себе наращивали. Горе с ними!
   - Так ему, росомахе-то, что? Череп-то треснутый, говорят, и не его на снимке был. Он этот снимок вроде за триста рублей у доктора купил. Почти что задарма. А наш дядя Стёпа Кормачов за всех, один, в тюрьму ушёл!.. А сам только один раз и стукнул. Агитатора. За "народ, веками править не способный".
   - Ну, агитаторова родня городского суда запросила, - качала головой Бронислава. - Наш бы суд по-другому рассудил.
   - Вот, до суда доводить не надо было. Приехал, да и уехал бы, как завуч! - рассуждала Нина про агитатора и расстраивалась. - И наплевать бы на него. Нет, избили. Да на виду у всех: на собрании! Нашли, где меры принимать.
   - А чтоб не ездили тут, порчу бы не разносили... - ползала Бронислава вокруг полушубка и приставляла к нему школьную старую линейку. - Чтоб другим ездить неповадно было. Это уж - так надо, Нин. Что ж теперь!.. А волю им только один раз дай - всё: их с шеи-то ведь потом не скинешь. Вон, Саратов, говорят, уж под татарами целиком?
   - Слыхала. Алтай под азиатами весь... Адлер - под армянами, - перечисляла Нина. - Уже и Тверь недавно чеченцам сдали. Не знаю, правда ли, нет, а народ так передавал.
   - Правильно Макарушка говорил: они все, оккупанты, через подкуп начальства местного втираются. А непродажных начальников - убивают... Нет, если чужие с хорошими посулами да с взятками заявляются - большая кровь за ними на детей, на внуков потом упадёт! Без большой крови, Нин, уж так и знай, не обойдётся... Напёрсток что-то никак не найду. Обыскалась прям... Она сроду и была везде потом, большая кровь, где пришлых-то впускали. Что в Шерстобитове, что в Ключах... А наши, буянские - нет: не впускали. И старики старые у нас как ведь сроду говорили? Чужой, хоть и добрый будь человек, а всё лучше - повесить!.. А то войны потом не миновать. Одного чужого впустишь, тыщу своих потом из-за него похоронишь. Это уж с исстари счёт такой идёт. Веками проверено.
   - Вот! Ты же и сказала! Про чужих. Сама знаешь, чего для нас из-за них выходит... Смертоубийство да тюрьма, - оглянулась Нина на Кешин храп, прерывающийся временами. - Я же поэтому говорила: "гони ты его". Не ещё почему... От людей уже стыдно. Куда зайдёшь, про него одного толкуют: "Город сказал, Город ораторствовал, Город приходил, Город в магазине кого-то митинговал..." Гони его! А то как бы и у нас беда в доме не стряслась. Гони!
   Она смолкла и теперь сосредоточенно размышляла о чём-то, стоя над матерью. Та, ползая на четвереньках, уже срезала лезвием полоску меха с гладкой стороны, по намыленной тонкой черте, и задерживала дыхание от усердия - чтобы пальцы не дрогнули невзначай.
   - А ты не бойся, Нин, - успокоила её Бронислава, разводя разрезанную кожу в стороны и легко разнимая мех. - Оно же по-разному бывает. Вон, парень-то у Зуевых, без всяких приезжих в тюрьму сел. В город как уехал, так полгорода там вдребезги разнёс. На кирпичики. Сколько богатых магазинов раскурочил! И кто ему теперь виноватый, что он сел? Зуеву нашему?..
   - Так он же для кого грабил? - села Нина на половик и прислонилась спиной к тёплому боку печи. - Он, Зуев, у богатых забирал, да в бедные дворы узлы с одеждой по ночам кидал. Деньги-то по карманам в одежду эту рассовывал. Для людей для бедных. Справедливость он наводил!
   - Ну и сам, передают, не плохо поживал, - отмахнулась Бронислава. - По ресторанам-то как гулял! С песнями да с плясками-трясками! Не больно праведник большой... А дедушке его кто виноватый был? Кто?!. Сроду варнаки - эти Зуевы. Что Зуевы, что Тетёркины - каторжаны были. Из века в век... С большой дороги вернутся, отсидятся - щас опять верёвками подпояшутся. Ножики за пазуху и айда на дороги. Ты уж наших тоже лишнего-то не защищай. По ним, по дорогам, не одни ведь только виноватые ездиют. А и не виноватые ни в чём, ни перед кем, небось, попадаются.