Страница:
– Смотри, Ахмед! – татарский лучник указал на середину реки, где медленно всплыл труп русского ополченца с торчащей изо рта стрелой. – Он плыл, оглянулся, увидел меня… Испугался. А!!! – лучник потешно изобразил, как русский от удивления и страха раскрыл рот – от лба до груди. Получилось потешно, оба расхохотались. – А я тут – р-р-раз!!! Ты понял, Ахмед?!
– Э-э, врешь! – возразил Ахмед. – Это Кирсай убил. Он всегда стреляет в глаз, в рот или в ухо.
– Я тоже как Кирсай!
– Нет, ты как Кокса…
– Что – как Кокса?
– Такой же болтун!
Ахмед высунул язык едва ли не до живота и заболтал им в воздухе совершенно свободно и непринужденно, как тряпкой.
Оба лучника чуть не упали с коней от смеха.
…Игнач чувствовал, что первый поворот он прошел, Река уже унесла его с самого опасного участка. Теперь надо было слегка подработать рукой, чтобы пройти брод с песчаным перекатом – точно между правой и левой отмелью. Однако шевелиться было очень опасно. Скорость омывающих его потоков увеличивалась, и Игнач понял, что идет правильно, – так вышло само собой. Наконец-то судьба улыбнулась хоть в чем-то ему!
Он плыл, делая длиннейшие вдохи и выдохи, ощущая, что окоченел настолько, что у тела нет сил уже даже и на дрожь. Мальки пескарей, гольцов, крошечные, раз в пять короче мизинца, стали вдруг что-то выбирать у него из ресниц широко открытых неподвижных глаз, смотрящих сквозь воду вверх, в небо. Мальки нашли у него что-то съестное и стали жадно ощипывать ресницы, как козы весенний кустарник. Это было не больно, но беспокоило. «Чем там можно разжиться, в ресницах, в уголках глаза? Только слезами», – подумал Игнач.
По броду, который он только что успешно миновал, пошла к Городу – сотня за сотней – татарская конница. Мальки мгновенно исчезли, как их сдуло.
Апоница, оставшийся один на верхней галерее, стоял и смотрел, как умирает Город, в котором прошла вся его жизнь. Никаких мыслей, молитв и надежд не было в его голове. Он просто стоял и держал в руках мешок.
Невыносимо жаркий дым имел особый запах – горящей плоти людской, крови, горящего скарба и утвари, служившей долгие годы и впитавшей в себя жизнь поколений.
Ужасный, выжигающий глаза и душу дым: никому не дай Бог! Забудешь все, но этот запах дыма – не забудешь.
Внезапно в памяти Апоницы всплыло какое-то в детстве услышанное печальное сказание о каком-то Городе, может быть, Китеже, о том, что не осталось во Граде ни одного живого: о том, что все равно умерли и единую чашу смертную испили. « И не было тут ни стонущего, ни плачущего, – ни отца и матери о детях, ни детей об отце и матери, ни брата о брате, ни сродников о сродниках, но все вместе лежали мертвые. И было все то за грехи наши».
Внизу бушевало пламя, охватившее уже княжий терем, но старый, мудрый княжеский советник Апоница знал, что он не умрет в огне.
Гораздо раньше он задохнется в дыму.
– Алешка, а ведь мы опоздали!
Коля Аверьянов с трудом растолкал, вернул сына к действительности:
– Давай быстрей! Будильник не прозвонил.
– Как?!
– Старый. Его купили, когда мне было тринадцать, как тебе сейчас.
– Они провалились под лед!
– Кто они?
– Рыцари. На Чудском озере.
– Вот тоже, удивил! Быстрей, подъем!
– Папа! – Алешка не спеша сел на кровати и зевнул. – Кто понял жизнь, тот не спешит, – ты знаешь?
– Мне сегодня на полигон. Очередная показуха. Однодневные учения, смех. Но к девяти не прибуду – голову снимут.
– А у нас сегодня полдня, до обеда, – автобусная экскурсия.
– Куда?
– Не знаю. Сначала в райцентр, а там уж прояснится. Но что-то по истории, сказали.
– Ты опять эту ковбойку надеваешь? Ты ее третью неделю, по-моему, уже носишь…
– Да, вещь проверенная.
– Причем не стирая!
– От стирки вещи садятся.
– Ну-ка сейчас же в душ и смени рубашку!
– Я в душе был. У меня железное правило: что-то одно должно быть вымыто. Или ноги, или носки. Например.
– Я говорю тебе: смени ковбойку!
– Сменить – на что? Там все такие. Из двух зол выбирают меньшее.
– Хочешь сказать, что у тебя осталось только две ковбойки?
– Почему «хочу сказать»? Я уже сказал. …Только ты не пыли, папа! Хочешь – останусь и закачу большую стирку. Тебе заодно тренировочный костюм выстираю… Сегодня ж экскурсия до обеда. Приду в школу к двенадцати.
– К двенадцати?!
– Могу вообще прогулять, насквозь. Не вопрос.
– Выдумал! Если даже и опоздал, догоним автобус на трассе. Мне все равно в том же направлении. Есть чего будешь?
– Да нет… Давай офицерский завтрак.
Аверьянов-отец открыл холодильник, достал кувшин с кипяченой водой, разлил воду по двум стоящим на кухонном столе не вполне мытым стаканам с остатками чайной заварки…
– Готово! Алешка, не тяни резину.
Алексей вышел на кухню. Отец с сыном взяли по стакану, кивнули друг другу:
– С добрым утром!
Отец выпил свой стакан воды залпом, вместе с чаинками.
Алешка набрал полон рот, сбрызнул листья цветка, стоящего на подоконнике. Остаток воды в стакане вылил в горшок, под корень растения:
– Пусть закаляется.
Цветок не выглядел закаленным невзгодами мощным растением. Скорее он косил на случайно выжившую жертву террориста.
– Поехали!
Аверьянов старший чертыхнулся:
– Не втыкается… Ну, никак! Назад выскакивает.
– Я знаю, – кивнул сын.
– Откуда знаешь?
– Да уже третью неделю она с нейтрали плохо уходит.
– Надо коробку менять.
– Я знаю.
– Я тоже знаю. Но коробка, понимаешь, денег стоит.
– Я знаю.
– Что ты знаешь?
– Что денег нет.
– А где их взять, если опять округ задерживает?
– Это вопрос. Подлежит решению.
– А занимать я ненавижу. Поэтому – где взять?
– Я знаю.
– Что знаешь?
– Где взять, если округ задерживает.
– Где же?
– С матери алименты содрать, – спокойно и равнодушно сказал Алешка. – За все за четыре года. Она нам должна? Должна! И от нее не отвалится.
Николай чуть не взорвался от благородного возмущения:
– Чем у твоей матери денег просить, я лучше пешком пойду!
– Я знаю.
– Что?! Что ты опять знаешь?
– Что ты сейчас пешком пойдешь.
– Это почему я пойду пешком? – из чувства противоречия, сварливо спросил Николай.
– А потому что все – сегодня передача уже не воткнется. Я это еще вчера осознал, – она же хрупнула в конце. Наверняка в коробке пару зубов с шестеренки срезало, – перекаленный металл. Ты же по двору уже на стартере ехал, – думаешь, я не понял?
– Очень ты много понимать стал. Профессор.
– Я и раньше понимал немало.
– Вот и пойдешь теперь пешком!
– Ну, нет! Я-то поеду.
– На этом? – Николай ткнул себе под ноги.
– Нет, вон на том… – Алешка указал вбок на роскошный, новенький, с иголочки «опель» командира полка.
Николай хмыкнул:
– Михалыч за «опель» за свой убьет. Семь лет бабки копил. Ты думаешь, что он стоит-то? Михалыч либо на Егоре, либо на зампотехе на полигон поехал. А свой стоит, оставил, бережет.
– Без пробега машина не живет. – Алексей вышел из «Оки» и направился к «опелю». – Машина ездить должна.
– Да как ты ее откроешь-то? – удивился Николай.
– Я свой сотовый слегка переделал. Смотри! – Алешка достал из кармана сотку и набрал на ней код. «Опель» покорно крякнул. – Центральный замок!
– Ты с ума сошел!
– Я знаю.
– Ты сумасшедший, просто сумасшедший!
– Весь в тебя!
– Я в отношении чужого…
– Поехали. – Увидев, что отец нацелился в педагогику и дидактику, Алешка оборвал его и «дожал»: – Я гарантирую, будет полный тип-топ. Михалыч на мне. Оргвыводов не последует.
– Смотри! Тринадцать лет, и уже такой архаровец.
– Сам заведешь или меня за руль пустишь? – спросил Алексей, садясь на переднее сиденье, рядом с отцом.
– Сам заведу! – с досадой отмахнулся отец, доставая английскую булавку, на которую у него был застегнут внутренний карман с документами, и, заведя ею «опель», расслабился. – Ах, машина! Вот немцы делают! Легко заводится – ну просто слов нет! С пол-оборота: хочешь – спичкой, хочешь – ногтем… – добавил он, трогаясь с места. – Коленом пни – сама и покатится… А мягко идет, просто чудо. Эх, нам бы, Алешка, такой…
– Я понял. Задача поставлена.
– Да это шутка!. Мне и за три жизни этих денег не собрать.
– А я за месяц сделаю.
– От скромности ты не погибнешь.
– Я знаю.
– Тю-тю автобус твой. Придется догонять. Хуже нет – ждать и догонять!
Выехав на трассу, Николай без труда выжал сто двадцать…
– Мне, Алексей, что-то жрать хочется… Впереди весь день по окопам прыгать.
– Ну, давай поведу!
– Ни в коем случае, это опасно. – Николай достал из кармана пакет с сухим концентратным супом. – Ты просто руль придержи…
Протянув левую руку, сын взял управление на себя. Отец оторвал верх пакета, размял слегка слежавшееся содержимое.
– «Куриный с вермишелью»… Так. Пойдет… – Высыпав пакет себе в рот, Николай покачал головой: – Маловато. Все-таки учения… Что тут еще? «Гороховый с копченостями»… Вот теперь – вполне! …Все! Отпускай, Алешка. Я взял.
– Пакеты пустые куда?
– Положи пока в бардачок, не бросай на дорогу. – Заметив замешательство на лице Алешки, отец добавил: – Да я потом выну, выкину…
Инструктаж проходил в огромном поддувном ангаре, еще вчера установленном прибывшей в полк группой гражданских специалистов. Ангар был разделен на отсеки, загроможденные приборами. В середине ангара стоял блестящий алюминиевый контейнер, размером с железнодорожный товарный вагон. Из всех отсеков ангара к контейнеру змеились кабели и провода.
Боков и Савельев, придя на инструктаж и оказавшись среди дюжины гражданских лиц, не посчитавших нужным представиться им, старшим офицерам полка, почувствовали легкое недоумение. С ними, хозяевами полигона, не стали даже просто по-человечески знакомиться, – вызвали на инструктаж, – все! Недоумение Бокова и Савельева быстро переросло в откровенную неприязнь. Никто их в этой приехавшей компании особо в расчет не принимал. Они выполняли роль неизбежных элементов антуража, в лучшем случае – инструментов.
Да их и не пригласили, их просто вызвали – в качестве мальчишек на побегушках: если что-то понадобится от местной инфраструктуры, от людей, от полка, чтоб были всегда под рукой – комполка и зампотех. Могли бы и одним полканом обойтись, конечно, но командиры полков нередко бывают отплывшими от конкретных дел, заточенными на увольнение. Чего ни спросишь – он не в теме. Лампас не светит? И возраст под пятьдесят? Ну, значит, как говорится, – «одной ногой ушел». На пенсию.
Поэтому мало комполка, давай еще и зампотеха – для подстраховки.
Все это было ясно не только приехавшим, но и Бокову с Савельевым, что и рождало чувство неприязни. Да и вообще, чего приперлись? Никто в полку не понимал, с какой целью сюда прибыл автобус с группой гражданских специалистов и четыре трейлера оборудования и приборов.
За прибывшими стоял приказ замминистра обороны: «Обеспечить проведение научно-исследовательских опытно-конструкторских работ, – НИОКР, – команде в составе 35 человек в соответствии с прилагаемым списком…»
На приказе имелась виза их родного главкома – главнокомандующего ВДВ страны. Главком расписался в том, что он, главком, «ознакомлен»… «Ознакомлен»! За все время службы полковник Боков ни разу не видел натуральных подписей такого уровня, – только в факсимильном исполнении.
Бумага была странная еще и потому, что рождала подозрение, что, в отличие от главкома ВДВ РФ, их военный округ «ознакомлен» с происходящим не был и, следовательно, его куда более непосредственный начальник, генерал-майор Макарцев, был не при делах, не в курсе.
Впрочем, нарушения Устава в целом и делопроизводства в частности были последнее десятилетие в порядке вещей; жестко работало только одно неписаное правило: хочешь хорошо уйти на пенсию, больше помалкивай.
Не свисти много. Мало свисти.
Все специалисты были одеты в гражданское, но дисциплина и организованность прибывшей группы настораживала. Вместе с тем прибывшие были, очевидно, и не переодетыми в гражданское военными.
Приехав в пятницу к концу дня, они мгновенно развернули лагерь из восьми каркасно-надувных палаток незнакомой конструкции, за полчаса пробурили скважину, для снабжения себя водой, провели свет, запустив привезенный с собой бесшумно работающий бензиновый генератор… Местная вода, а также местная электросеть их, видно, не устраивали. Они имели все свое, эти 35 спецов. Мгновенно развернулись, обустроились, поужинали и легли спать, выставив охрану, – и это в расположении полка спецназа ВДВ!
Мало того, через полчаса все они уже спали. Никто из них не только не засел до утра пилить пулю, но даже водки не натрескался с дороги.
Когда на другой день, в субботу, они смонтировали здоровый ангар-лабораторию и начали разгружать в него свои ящики из четырех трейлеров, выяснилось, что из приехавших трех с лишним десятков мужиков пятнадцать человек – просто грузчики и такелажники.
– Вы что ж, с собой своих грузчиков возите?! – изумился Боков, повернувшись к старшему из прибывших, седому, суховатому мужику лет шестидесяти.
– А думаете, доверить вашим разгружать – дешевле выйдет? Сомневаюсь, – хмыкнул седой и представился: – Медведев.
Уловив вопросительный взгляд Бокова, Медведев усмехнулся и добавил:
– Это моя фамилия… и должность.
– Что это значит «использовать для своих целей» ? – голос Михал Михалыча Бокова был спокоен, но некоторое раздражение отчетливо проступило в интонации. – И какова нужда?
– …Иными словами, – уклонился Медведев от прямо поставленного вопроса, – для одного из взводов полка учения несколько затянутся… Ну, на недельку, на десять дней, допустим. У меня на руках предписание, формальная сторона дела соблюдена. Вот пожалуйста, – он передвинул папку, лежащую перед ним на столе, сантиметров на пять в сторону Михалыча.
– И тем не менее! – не вставая с места, Михалыч качнул головой. – Нам небезразлично, где, как и для чего вы намерены использовать наших служащих. Я ознакомился с вашими документами, но ваша цель так и осталась темна для меня. Понял я только, что им предстоит участие в эксперименте, то есть, по сути, нужно выполнить роль ваших подопытных кроликов, так сказать, извиняюсь…
– Михаил Михайлович хотел бы просто слегка уточнить, чем вы занимаетесь, – тут же решил сгладить ситуацию зампотех, помятуя о высочайшей резолюции Главкома на сопровождающей бумаге. – Что вам здесь нужно, чем мы можем вам помочь и чего нам от вас ждать?
– Мы, собственно, транспортники, так сказать, – пожал плечами Медведев. – В детали вдаваться у меня нет права… в данной аудитории… при данном контингенте… Но, если говорить предельно обобщая, мы разрабатываем новейшие средства транспортировки техники, материалов, живой силы. Сюда приехали в рамках учения – перебросить ваш взвод в точку М-девять, под Хабаровском.
– Где ваше транспортное средство?
– Вот оно, – Медведев указал на контейнер, возвышавшийся неподалеку.
– Это контейнер, я понимаю. Но я-то спрашиваю – где транспортное средство?
– В вашем понимании транспортного средства у нас нет вообще. Просто данный контейнер вместе с людьми, техникой и боеприпасами будет перемещен в М-девять, под Хабаровск.
– С боеприпасами? – брови Михалыча от удивления взлетели вверх. – Сразу вопрос вам тогда: взрывчатку вы намерены, как я понял, транспортировать вместе с людьми, в одном контейнере? – Да, именно. В двух разных контейнерах есть риск, – они могут оказаться в точке прибытия довольно далеко друг от друга… Метров на сто – сто пятьдесят. В отдельных ситуациях у боевой группы не будет времени на то, чтобы найти контейнер, вскрыть, успеть воспользоваться содержимым. Поэтому мы вынуждены транспортировать вот таким образом: все в одном флаконе, как говорится…
– А вы не учитываете риск иного сорта? Знаете, что бывает с экипажем танка, если взрывается боекомплект?
– Этот вариант абсолютно исключен. Транспортировка происходит настолько быстро, что боекомплект не успевает взорваться за время перемещения, если оперировать понятными для вас терминами. Даже если заряд сдетонирует здесь, то взрыв произойдет уже в точке прибытия, в М-девять, под Хабаровском. Транспортировка в Хабаровск происходит мгновенно, вот в чем дело, мгновенно. Погрешности этого мига – наносекунды.
– «Мгновенно» – это с какой же скоростью? – ехидно заметил, не сдержавшись, зампотех. – Со скоростью больше скорости света, что ли?! – с открытой издевкой в голосе добавил он.
– Именно. Скажу больше, при наших методиках вообще понятие «скорость» неприменимо. Мы производим нуль-транспортировку.
– Через нуль-пространство… – саркастически хмыкнул Михалыч. – Читали, как же-с! Стругацкие там… И этот еще… Бред? Бери!..
– Брэдбери, – поправил комполка зампотех. – Рей Брэдбери. Есть у нас эта самая книжка. В полковой библиотеке. То есть в Ленинской комнате, виноват!
– Одно сказать – фантастика! Фантастике тоже есть место на планерке?
– Вы совершенно напрасно ехидничаете. Исключительно благодаря своему невежеству, простите за прямо высказанную мысль, – пожал плечами Медведев. – Мы уже много раз сталкивались с этим явлением: стоит сказать «телепортация», и начинаются улыбки. Я понимаю, что для вас телепатия, астрология, хиромантия, телекинез, телепортация – явления одного порядка. А также НЛО и снежный человек еще, виноват, упустил. Тем не менее, с точки зрения науки, все мною перечисленное – белиберда. Все, кроме телепортации.
– Да ну? За что же ей такая привилегия?
– Телепортация имеет вполне научную основу. Ее изучение, то есть исследование мгновенных перемещений по пространству, – мгновенных, на любые расстояния, я подчеркну – имеет давнюю историю. Впервые проблема обсуждалась Эйнштейном, Подольским и Розеном еще в тысяча девятьсот тридцать пятом году. Вы можете почитать об этом в журнале «В мире науки», тысяча девятьсот девяносто второй год, номер одиннадцать, страницы сто тридцать – сто тридцать девять… А экспериментально квантовую телепортацию впервые удалось осуществить американцам в девяносто седьмом. Результаты опубликованы в журнале «Успехи физических наук», тысяча девятьсот девяносто восьмой год, номер один, страница восемьдесят четыре, и в номере втором, страница двести четыре… Это в Штатах. А у нас в девяносто седьмом году уже давным-давно работали в штатном режиме два телепорта: один в Дубне, а второй – в Медвежьих озерах…
– Не понял, – удивился зампотех, – это вы все что – совершенно серьезно, что ль?
– Возьмите журналы, я же вам дал ссылки, прочтите. Если не лень. Это все настолько серьезно, что о дальнейшем развитии исследований я ничего вам рассказывать не имею права. Скажу только, что еще в СССР велись эти работы с сороковых годов, и проходили, конечно, под Берией, – как работы сов. секретные, – учитывая их особое значение именно для России.
Михал Михалыч, не выдержав, поднял руку, желая вставить слово:
– За дураков держите? …Вы же сами себе противоречите…
– В чем? – удивился Медведев.
– Если принять ваши слова на веру, то эти работы – нуль-транспортировка, ну или проход через нуль-подпространство, имеют общечеловеческое, общеисторическое, глобальное значение, для всей земной цивилизации. …Верно?
– Конечно!
– А вы утверждаете, что такое открытие имеет некое особое значение именно для нас, для России! Демагогия, я полагаю. Как всегда. Приезжают сюда, в глубинку, и давай нам баки забивать! Я поясню сейчас, вы не волнуйтесь… Когда-то кто-то сделал величайшее открытие – придумал колесо. И это было всемирной, эпохальной находкой. Не имеющей никакого особого значения ни для России, ни для Шотландии, ни для Арабских Эмиратов… Не надо нас за дураков держать и трескучими фразами глушить. Сыты мы этим. И без того патриоты. Поверьте!
– Понятно. – Медведев помолчал. – Вы правы. С колесом. Но телепортация действительно особенное открытие именно для России. Потому-то и создан был именно здесь, в России, первый в истории человечества телепорт. Ответ на этот, казалось бы, парадокс простой. Телепортация осуществляется в нуль-подпространстве. Оно существует, это нуль-подпространство. Его не надо производить. Организовывать производство, налаживать строительно-монтажные, а также пусковые работы. Ничего не надо делать. Оно готовое, нуль-пространство. Не надо проводить регламенты, следить за функционированием в процессе эксплуатации, ремонтировать, смазывать, контролировать расходные, содержать должным образом коммуникации и подъездные пути, поддерживать режим, чистоту и порядок. Оно не стареет, нуль-пространство, не имеет срока амортизации, не изнашивается и не иссякает. Его не надо красить, поливать, готовить, охранять. Оно есть. Оно всегда готово, как юный пионер. Ничего не надо. Все есть. Причем даром. У того, кто нашел. «Кто первый встал, – того и тапочки», так сказать. И прямо сейчас. Здесь. Тут. Полная халява. Сколько хочешь причем. Жри хоть половником, извиняюсь. А деньги немереные из этого сыплются. Из нуль-пространства. Одна транспортировка нефти-газа чего стоит. Сквозь нуль-пространство. Без всяких там транзитных стран, партнеров, танкеров, терминалов, трубопроводов, а значит, и без воровства. Сквозь нуль-пространство. В нем не воруют. В нем нет воров. В нуль-пространстве нет также «крыш», министерств, комитетов, таможен, квот, санитарных комиссий, пожарных, экологических служб, тендеров, преференций, международных соглашений, наблюдателей от СБСЕ, резолюций ООН, решений ОПЕК, посланий Папы Римского… В нем даже взяток нет, их просто дать некому. Нуль-пространство! – Медведев перевел дух. – …Ну? Для кого же, для какой страны это особо здорово – глобальное открытие, телепортация?
– Звучит убедительно, – кивнул Михалыч. – Но стырят же, – такую золотую рыбку-то!
– Вот потому-то мы и здесь! – подвел итог беседе Медведев.
– Правильно, что приехали к нам! – одобрил Михалыч, потрясенный открывшимися перспективами.
– Там, у соседей, в сто пятом полку, под Торжком, вас бы не поняли, – подхватил зампотех. – Тут перспективу нужно схватить. Смотреть вдаль.
– Вот именно! – кивнул Медведев, всецело соглашаясь. – Нужно смотреть вдаль! Мы смотрим вдаль. У нас не стыришь! …Не буду объяснять, почему, и так слишком много сказал лишнего…
– Какие новости в школе? Так и не успели за завтраком поговорить…
– Да никаких новостей.
– А чего ты про Чудское озеро с утра-то, спросонья, сказал?
– Да приснилась эта чушь.
– Чушь? – удивился Аверьянов-старший. – Ледовое побоище на самом деле было. Это доказано.
– Было-то было. Но как?
– То есть как – «как»?
– Очень темная история. И совершенно непонятно, с чего бы им, крестоносцам, было проваливаться под лед.
– Как это с чего? Тяжелое вооружение – кольчуга, панцирь, оружие, все вместе около ста килограммов, да плюс к тому и сам рыцарь – считай, семьдесят пять. Еще прибавь вес лошади – порядка трехсот килограмм. Итого – полтонны нагрузки всего на четыре копыта. Вот лед и проломился. Дело было весной ведь?
– Пятого апреля.
– Ну, видишь! Апрель – ну как тут не искупаться?
– Конечно. А ты можешь себе представить, как это было?
– Легко. Александр Невский их погнал, они побежали…
– Побежали туда, где лед потоньше? Они что, идиоты, что ли?
– А куда денешься, если в спину жмут?
– Если тебя «жать», то это я у тебя буквально на спине сидеть должен, – ну, значит, мы вместе и провалимся. Ты пораньше, а я – секундой позже. Разве успеешь затормозить в пылу погони?
– Нет, не успеешь. Вместе в воду улетим. Это ты прав.
– Конечно. Все вместе и ухнем! Дружинник Александра Невского тоже ведь с конем килограмм под пятьсот весил. А чем он легче? У этих – ведро с рогами на голове, у наших – шлем. У рыцарей панцирь с кольчугой, у наших одна кольчуга, но помощней, потяжелее ливонской…
– Как ты все рассчитал-то!
– Э-э, врешь! – возразил Ахмед. – Это Кирсай убил. Он всегда стреляет в глаз, в рот или в ухо.
– Я тоже как Кирсай!
– Нет, ты как Кокса…
– Что – как Кокса?
– Такой же болтун!
Ахмед высунул язык едва ли не до живота и заболтал им в воздухе совершенно свободно и непринужденно, как тряпкой.
Оба лучника чуть не упали с коней от смеха.
…Игнач чувствовал, что первый поворот он прошел, Река уже унесла его с самого опасного участка. Теперь надо было слегка подработать рукой, чтобы пройти брод с песчаным перекатом – точно между правой и левой отмелью. Однако шевелиться было очень опасно. Скорость омывающих его потоков увеличивалась, и Игнач понял, что идет правильно, – так вышло само собой. Наконец-то судьба улыбнулась хоть в чем-то ему!
Он плыл, делая длиннейшие вдохи и выдохи, ощущая, что окоченел настолько, что у тела нет сил уже даже и на дрожь. Мальки пескарей, гольцов, крошечные, раз в пять короче мизинца, стали вдруг что-то выбирать у него из ресниц широко открытых неподвижных глаз, смотрящих сквозь воду вверх, в небо. Мальки нашли у него что-то съестное и стали жадно ощипывать ресницы, как козы весенний кустарник. Это было не больно, но беспокоило. «Чем там можно разжиться, в ресницах, в уголках глаза? Только слезами», – подумал Игнач.
По броду, который он только что успешно миновал, пошла к Городу – сотня за сотней – татарская конница. Мальки мгновенно исчезли, как их сдуло.
* * *
Солнце село, но темней не стало, – Город занялся большим огнем…Апоница, оставшийся один на верхней галерее, стоял и смотрел, как умирает Город, в котором прошла вся его жизнь. Никаких мыслей, молитв и надежд не было в его голове. Он просто стоял и держал в руках мешок.
Невыносимо жаркий дым имел особый запах – горящей плоти людской, крови, горящего скарба и утвари, служившей долгие годы и впитавшей в себя жизнь поколений.
Ужасный, выжигающий глаза и душу дым: никому не дай Бог! Забудешь все, но этот запах дыма – не забудешь.
Внезапно в памяти Апоницы всплыло какое-то в детстве услышанное печальное сказание о каком-то Городе, может быть, Китеже, о том, что не осталось во Граде ни одного живого: о том, что все равно умерли и единую чашу смертную испили. « И не было тут ни стонущего, ни плачущего, – ни отца и матери о детях, ни детей об отце и матери, ни брата о брате, ни сродников о сродниках, но все вместе лежали мертвые. И было все то за грехи наши».
Внизу бушевало пламя, охватившее уже княжий терем, но старый, мудрый княжеский советник Апоница знал, что он не умрет в огне.
Гораздо раньше он задохнется в дыму.
* * *
Сзади хлестнуло огнем, конь рванулся вперед, но лед перед ним вдруг затрещал, потемнел… Конь всхрапнул, встал на дыбы, не желая двигаться вперед, и тут же лед начал с треском ломаться, так быстро, что первые три крестоносца провалились в воду почти одновременно. Черная апрельская вода Чудского озера…– Алешка, а ведь мы опоздали!
Коля Аверьянов с трудом растолкал, вернул сына к действительности:
– Давай быстрей! Будильник не прозвонил.
– Как?!
– Старый. Его купили, когда мне было тринадцать, как тебе сейчас.
– Они провалились под лед!
– Кто они?
– Рыцари. На Чудском озере.
– Вот тоже, удивил! Быстрей, подъем!
– Папа! – Алешка не спеша сел на кровати и зевнул. – Кто понял жизнь, тот не спешит, – ты знаешь?
– Мне сегодня на полигон. Очередная показуха. Однодневные учения, смех. Но к девяти не прибуду – голову снимут.
– А у нас сегодня полдня, до обеда, – автобусная экскурсия.
– Куда?
– Не знаю. Сначала в райцентр, а там уж прояснится. Но что-то по истории, сказали.
– Ты опять эту ковбойку надеваешь? Ты ее третью неделю, по-моему, уже носишь…
– Да, вещь проверенная.
– Причем не стирая!
– От стирки вещи садятся.
– Ну-ка сейчас же в душ и смени рубашку!
– Я в душе был. У меня железное правило: что-то одно должно быть вымыто. Или ноги, или носки. Например.
– Я говорю тебе: смени ковбойку!
– Сменить – на что? Там все такие. Из двух зол выбирают меньшее.
– Хочешь сказать, что у тебя осталось только две ковбойки?
– Почему «хочу сказать»? Я уже сказал. …Только ты не пыли, папа! Хочешь – останусь и закачу большую стирку. Тебе заодно тренировочный костюм выстираю… Сегодня ж экскурсия до обеда. Приду в школу к двенадцати.
– К двенадцати?!
– Могу вообще прогулять, насквозь. Не вопрос.
– Выдумал! Если даже и опоздал, догоним автобус на трассе. Мне все равно в том же направлении. Есть чего будешь?
– Да нет… Давай офицерский завтрак.
Аверьянов-отец открыл холодильник, достал кувшин с кипяченой водой, разлил воду по двум стоящим на кухонном столе не вполне мытым стаканам с остатками чайной заварки…
– Готово! Алешка, не тяни резину.
Алексей вышел на кухню. Отец с сыном взяли по стакану, кивнули друг другу:
– С добрым утром!
Отец выпил свой стакан воды залпом, вместе с чаинками.
Алешка набрал полон рот, сбрызнул листья цветка, стоящего на подоконнике. Остаток воды в стакане вылил в горшок, под корень растения:
– Пусть закаляется.
Цветок не выглядел закаленным невзгодами мощным растением. Скорее он косил на случайно выжившую жертву террориста.
– Поехали!
* * *
Старенькая разбитая «Ока» завелась сразу. Но не поехала.Аверьянов старший чертыхнулся:
– Не втыкается… Ну, никак! Назад выскакивает.
– Я знаю, – кивнул сын.
– Откуда знаешь?
– Да уже третью неделю она с нейтрали плохо уходит.
– Надо коробку менять.
– Я знаю.
– Я тоже знаю. Но коробка, понимаешь, денег стоит.
– Я знаю.
– Что ты знаешь?
– Что денег нет.
– А где их взять, если опять округ задерживает?
– Это вопрос. Подлежит решению.
– А занимать я ненавижу. Поэтому – где взять?
– Я знаю.
– Что знаешь?
– Где взять, если округ задерживает.
– Где же?
– С матери алименты содрать, – спокойно и равнодушно сказал Алешка. – За все за четыре года. Она нам должна? Должна! И от нее не отвалится.
Николай чуть не взорвался от благородного возмущения:
– Чем у твоей матери денег просить, я лучше пешком пойду!
– Я знаю.
– Что?! Что ты опять знаешь?
– Что ты сейчас пешком пойдешь.
– Это почему я пойду пешком? – из чувства противоречия, сварливо спросил Николай.
– А потому что все – сегодня передача уже не воткнется. Я это еще вчера осознал, – она же хрупнула в конце. Наверняка в коробке пару зубов с шестеренки срезало, – перекаленный металл. Ты же по двору уже на стартере ехал, – думаешь, я не понял?
– Очень ты много понимать стал. Профессор.
– Я и раньше понимал немало.
– Вот и пойдешь теперь пешком!
– Ну, нет! Я-то поеду.
– На этом? – Николай ткнул себе под ноги.
– Нет, вон на том… – Алешка указал вбок на роскошный, новенький, с иголочки «опель» командира полка.
Николай хмыкнул:
– Михалыч за «опель» за свой убьет. Семь лет бабки копил. Ты думаешь, что он стоит-то? Михалыч либо на Егоре, либо на зампотехе на полигон поехал. А свой стоит, оставил, бережет.
– Без пробега машина не живет. – Алексей вышел из «Оки» и направился к «опелю». – Машина ездить должна.
– Да как ты ее откроешь-то? – удивился Николай.
– Я свой сотовый слегка переделал. Смотри! – Алешка достал из кармана сотку и набрал на ней код. «Опель» покорно крякнул. – Центральный замок!
– Ты с ума сошел!
– Я знаю.
– Ты сумасшедший, просто сумасшедший!
– Весь в тебя!
– Я в отношении чужого…
– Поехали. – Увидев, что отец нацелился в педагогику и дидактику, Алешка оборвал его и «дожал»: – Я гарантирую, будет полный тип-топ. Михалыч на мне. Оргвыводов не последует.
– Смотри! Тринадцать лет, и уже такой архаровец.
– Сам заведешь или меня за руль пустишь? – спросил Алексей, садясь на переднее сиденье, рядом с отцом.
– Сам заведу! – с досадой отмахнулся отец, доставая английскую булавку, на которую у него был застегнут внутренний карман с документами, и, заведя ею «опель», расслабился. – Ах, машина! Вот немцы делают! Легко заводится – ну просто слов нет! С пол-оборота: хочешь – спичкой, хочешь – ногтем… – добавил он, трогаясь с места. – Коленом пни – сама и покатится… А мягко идет, просто чудо. Эх, нам бы, Алешка, такой…
– Я понял. Задача поставлена.
– Да это шутка!. Мне и за три жизни этих денег не собрать.
– А я за месяц сделаю.
– От скромности ты не погибнешь.
– Я знаю.
* * *
Возле школы уже никого не было, первый урок уже давно шел.– Тю-тю автобус твой. Придется догонять. Хуже нет – ждать и догонять!
Выехав на трассу, Николай без труда выжал сто двадцать…
– Мне, Алексей, что-то жрать хочется… Впереди весь день по окопам прыгать.
– Ну, давай поведу!
– Ни в коем случае, это опасно. – Николай достал из кармана пакет с сухим концентратным супом. – Ты просто руль придержи…
Протянув левую руку, сын взял управление на себя. Отец оторвал верх пакета, размял слегка слежавшееся содержимое.
– «Куриный с вермишелью»… Так. Пойдет… – Высыпав пакет себе в рот, Николай покачал головой: – Маловато. Все-таки учения… Что тут еще? «Гороховый с копченостями»… Вот теперь – вполне! …Все! Отпускай, Алешка. Я взял.
– Пакеты пустые куда?
– Положи пока в бардачок, не бросай на дорогу. – Заметив замешательство на лице Алешки, отец добавил: – Да я потом выну, выкину…
* * *
На утренний инструктаж были вызваны только командир полка полковник Боков и его зампотех, майор Савельев.Инструктаж проходил в огромном поддувном ангаре, еще вчера установленном прибывшей в полк группой гражданских специалистов. Ангар был разделен на отсеки, загроможденные приборами. В середине ангара стоял блестящий алюминиевый контейнер, размером с железнодорожный товарный вагон. Из всех отсеков ангара к контейнеру змеились кабели и провода.
Боков и Савельев, придя на инструктаж и оказавшись среди дюжины гражданских лиц, не посчитавших нужным представиться им, старшим офицерам полка, почувствовали легкое недоумение. С ними, хозяевами полигона, не стали даже просто по-человечески знакомиться, – вызвали на инструктаж, – все! Недоумение Бокова и Савельева быстро переросло в откровенную неприязнь. Никто их в этой приехавшей компании особо в расчет не принимал. Они выполняли роль неизбежных элементов антуража, в лучшем случае – инструментов.
Да их и не пригласили, их просто вызвали – в качестве мальчишек на побегушках: если что-то понадобится от местной инфраструктуры, от людей, от полка, чтоб были всегда под рукой – комполка и зампотех. Могли бы и одним полканом обойтись, конечно, но командиры полков нередко бывают отплывшими от конкретных дел, заточенными на увольнение. Чего ни спросишь – он не в теме. Лампас не светит? И возраст под пятьдесят? Ну, значит, как говорится, – «одной ногой ушел». На пенсию.
Поэтому мало комполка, давай еще и зампотеха – для подстраховки.
Все это было ясно не только приехавшим, но и Бокову с Савельевым, что и рождало чувство неприязни. Да и вообще, чего приперлись? Никто в полку не понимал, с какой целью сюда прибыл автобус с группой гражданских специалистов и четыре трейлера оборудования и приборов.
За прибывшими стоял приказ замминистра обороны: «Обеспечить проведение научно-исследовательских опытно-конструкторских работ, – НИОКР, – команде в составе 35 человек в соответствии с прилагаемым списком…»
На приказе имелась виза их родного главкома – главнокомандующего ВДВ страны. Главком расписался в том, что он, главком, «ознакомлен»… «Ознакомлен»! За все время службы полковник Боков ни разу не видел натуральных подписей такого уровня, – только в факсимильном исполнении.
Бумага была странная еще и потому, что рождала подозрение, что, в отличие от главкома ВДВ РФ, их военный округ «ознакомлен» с происходящим не был и, следовательно, его куда более непосредственный начальник, генерал-майор Макарцев, был не при делах, не в курсе.
Впрочем, нарушения Устава в целом и делопроизводства в частности были последнее десятилетие в порядке вещей; жестко работало только одно неписаное правило: хочешь хорошо уйти на пенсию, больше помалкивай.
Не свисти много. Мало свисти.
Все специалисты были одеты в гражданское, но дисциплина и организованность прибывшей группы настораживала. Вместе с тем прибывшие были, очевидно, и не переодетыми в гражданское военными.
Приехав в пятницу к концу дня, они мгновенно развернули лагерь из восьми каркасно-надувных палаток незнакомой конструкции, за полчаса пробурили скважину, для снабжения себя водой, провели свет, запустив привезенный с собой бесшумно работающий бензиновый генератор… Местная вода, а также местная электросеть их, видно, не устраивали. Они имели все свое, эти 35 спецов. Мгновенно развернулись, обустроились, поужинали и легли спать, выставив охрану, – и это в расположении полка спецназа ВДВ!
Мало того, через полчаса все они уже спали. Никто из них не только не засел до утра пилить пулю, но даже водки не натрескался с дороги.
Когда на другой день, в субботу, они смонтировали здоровый ангар-лабораторию и начали разгружать в него свои ящики из четырех трейлеров, выяснилось, что из приехавших трех с лишним десятков мужиков пятнадцать человек – просто грузчики и такелажники.
– Вы что ж, с собой своих грузчиков возите?! – изумился Боков, повернувшись к старшему из прибывших, седому, суховатому мужику лет шестидесяти.
– А думаете, доверить вашим разгружать – дешевле выйдет? Сомневаюсь, – хмыкнул седой и представился: – Медведев.
Уловив вопросительный взгляд Бокова, Медведев усмехнулся и добавил:
– Это моя фамилия… и должность.
* * *
– Присаживайтесь! – кивнул Медведев, приглашая всех присутствующих к столу. – Я отниму немного вашего времени. …Вы проводите сегодня небольшие учения. Нам нужно будет, – по их итогам – отобрать из ваших один взвод и использовать его затем для своих целей, своих нужд.– Что это значит «использовать для своих целей» ? – голос Михал Михалыча Бокова был спокоен, но некоторое раздражение отчетливо проступило в интонации. – И какова нужда?
– …Иными словами, – уклонился Медведев от прямо поставленного вопроса, – для одного из взводов полка учения несколько затянутся… Ну, на недельку, на десять дней, допустим. У меня на руках предписание, формальная сторона дела соблюдена. Вот пожалуйста, – он передвинул папку, лежащую перед ним на столе, сантиметров на пять в сторону Михалыча.
– И тем не менее! – не вставая с места, Михалыч качнул головой. – Нам небезразлично, где, как и для чего вы намерены использовать наших служащих. Я ознакомился с вашими документами, но ваша цель так и осталась темна для меня. Понял я только, что им предстоит участие в эксперименте, то есть, по сути, нужно выполнить роль ваших подопытных кроликов, так сказать, извиняюсь…
– Михаил Михайлович хотел бы просто слегка уточнить, чем вы занимаетесь, – тут же решил сгладить ситуацию зампотех, помятуя о высочайшей резолюции Главкома на сопровождающей бумаге. – Что вам здесь нужно, чем мы можем вам помочь и чего нам от вас ждать?
– Мы, собственно, транспортники, так сказать, – пожал плечами Медведев. – В детали вдаваться у меня нет права… в данной аудитории… при данном контингенте… Но, если говорить предельно обобщая, мы разрабатываем новейшие средства транспортировки техники, материалов, живой силы. Сюда приехали в рамках учения – перебросить ваш взвод в точку М-девять, под Хабаровском.
– Где ваше транспортное средство?
– Вот оно, – Медведев указал на контейнер, возвышавшийся неподалеку.
– Это контейнер, я понимаю. Но я-то спрашиваю – где транспортное средство?
– В вашем понимании транспортного средства у нас нет вообще. Просто данный контейнер вместе с людьми, техникой и боеприпасами будет перемещен в М-девять, под Хабаровск.
– С боеприпасами? – брови Михалыча от удивления взлетели вверх. – Сразу вопрос вам тогда: взрывчатку вы намерены, как я понял, транспортировать вместе с людьми, в одном контейнере? – Да, именно. В двух разных контейнерах есть риск, – они могут оказаться в точке прибытия довольно далеко друг от друга… Метров на сто – сто пятьдесят. В отдельных ситуациях у боевой группы не будет времени на то, чтобы найти контейнер, вскрыть, успеть воспользоваться содержимым. Поэтому мы вынуждены транспортировать вот таким образом: все в одном флаконе, как говорится…
– А вы не учитываете риск иного сорта? Знаете, что бывает с экипажем танка, если взрывается боекомплект?
– Этот вариант абсолютно исключен. Транспортировка происходит настолько быстро, что боекомплект не успевает взорваться за время перемещения, если оперировать понятными для вас терминами. Даже если заряд сдетонирует здесь, то взрыв произойдет уже в точке прибытия, в М-девять, под Хабаровском. Транспортировка в Хабаровск происходит мгновенно, вот в чем дело, мгновенно. Погрешности этого мига – наносекунды.
– «Мгновенно» – это с какой же скоростью? – ехидно заметил, не сдержавшись, зампотех. – Со скоростью больше скорости света, что ли?! – с открытой издевкой в голосе добавил он.
– Именно. Скажу больше, при наших методиках вообще понятие «скорость» неприменимо. Мы производим нуль-транспортировку.
– Через нуль-пространство… – саркастически хмыкнул Михалыч. – Читали, как же-с! Стругацкие там… И этот еще… Бред? Бери!..
– Брэдбери, – поправил комполка зампотех. – Рей Брэдбери. Есть у нас эта самая книжка. В полковой библиотеке. То есть в Ленинской комнате, виноват!
– Одно сказать – фантастика! Фантастике тоже есть место на планерке?
– Вы совершенно напрасно ехидничаете. Исключительно благодаря своему невежеству, простите за прямо высказанную мысль, – пожал плечами Медведев. – Мы уже много раз сталкивались с этим явлением: стоит сказать «телепортация», и начинаются улыбки. Я понимаю, что для вас телепатия, астрология, хиромантия, телекинез, телепортация – явления одного порядка. А также НЛО и снежный человек еще, виноват, упустил. Тем не менее, с точки зрения науки, все мною перечисленное – белиберда. Все, кроме телепортации.
– Да ну? За что же ей такая привилегия?
– Телепортация имеет вполне научную основу. Ее изучение, то есть исследование мгновенных перемещений по пространству, – мгновенных, на любые расстояния, я подчеркну – имеет давнюю историю. Впервые проблема обсуждалась Эйнштейном, Подольским и Розеном еще в тысяча девятьсот тридцать пятом году. Вы можете почитать об этом в журнале «В мире науки», тысяча девятьсот девяносто второй год, номер одиннадцать, страницы сто тридцать – сто тридцать девять… А экспериментально квантовую телепортацию впервые удалось осуществить американцам в девяносто седьмом. Результаты опубликованы в журнале «Успехи физических наук», тысяча девятьсот девяносто восьмой год, номер один, страница восемьдесят четыре, и в номере втором, страница двести четыре… Это в Штатах. А у нас в девяносто седьмом году уже давным-давно работали в штатном режиме два телепорта: один в Дубне, а второй – в Медвежьих озерах…
– Не понял, – удивился зампотех, – это вы все что – совершенно серьезно, что ль?
– Возьмите журналы, я же вам дал ссылки, прочтите. Если не лень. Это все настолько серьезно, что о дальнейшем развитии исследований я ничего вам рассказывать не имею права. Скажу только, что еще в СССР велись эти работы с сороковых годов, и проходили, конечно, под Берией, – как работы сов. секретные, – учитывая их особое значение именно для России.
Михал Михалыч, не выдержав, поднял руку, желая вставить слово:
– За дураков держите? …Вы же сами себе противоречите…
– В чем? – удивился Медведев.
– Если принять ваши слова на веру, то эти работы – нуль-транспортировка, ну или проход через нуль-подпространство, имеют общечеловеческое, общеисторическое, глобальное значение, для всей земной цивилизации. …Верно?
– Конечно!
– А вы утверждаете, что такое открытие имеет некое особое значение именно для нас, для России! Демагогия, я полагаю. Как всегда. Приезжают сюда, в глубинку, и давай нам баки забивать! Я поясню сейчас, вы не волнуйтесь… Когда-то кто-то сделал величайшее открытие – придумал колесо. И это было всемирной, эпохальной находкой. Не имеющей никакого особого значения ни для России, ни для Шотландии, ни для Арабских Эмиратов… Не надо нас за дураков держать и трескучими фразами глушить. Сыты мы этим. И без того патриоты. Поверьте!
– Понятно. – Медведев помолчал. – Вы правы. С колесом. Но телепортация действительно особенное открытие именно для России. Потому-то и создан был именно здесь, в России, первый в истории человечества телепорт. Ответ на этот, казалось бы, парадокс простой. Телепортация осуществляется в нуль-подпространстве. Оно существует, это нуль-подпространство. Его не надо производить. Организовывать производство, налаживать строительно-монтажные, а также пусковые работы. Ничего не надо делать. Оно готовое, нуль-пространство. Не надо проводить регламенты, следить за функционированием в процессе эксплуатации, ремонтировать, смазывать, контролировать расходные, содержать должным образом коммуникации и подъездные пути, поддерживать режим, чистоту и порядок. Оно не стареет, нуль-пространство, не имеет срока амортизации, не изнашивается и не иссякает. Его не надо красить, поливать, готовить, охранять. Оно есть. Оно всегда готово, как юный пионер. Ничего не надо. Все есть. Причем даром. У того, кто нашел. «Кто первый встал, – того и тапочки», так сказать. И прямо сейчас. Здесь. Тут. Полная халява. Сколько хочешь причем. Жри хоть половником, извиняюсь. А деньги немереные из этого сыплются. Из нуль-пространства. Одна транспортировка нефти-газа чего стоит. Сквозь нуль-пространство. Без всяких там транзитных стран, партнеров, танкеров, терминалов, трубопроводов, а значит, и без воровства. Сквозь нуль-пространство. В нем не воруют. В нем нет воров. В нуль-пространстве нет также «крыш», министерств, комитетов, таможен, квот, санитарных комиссий, пожарных, экологических служб, тендеров, преференций, международных соглашений, наблюдателей от СБСЕ, резолюций ООН, решений ОПЕК, посланий Папы Римского… В нем даже взяток нет, их просто дать некому. Нуль-пространство! – Медведев перевел дух. – …Ну? Для кого же, для какой страны это особо здорово – глобальное открытие, телепортация?
– Звучит убедительно, – кивнул Михалыч. – Но стырят же, – такую золотую рыбку-то!
– Вот потому-то мы и здесь! – подвел итог беседе Медведев.
– Правильно, что приехали к нам! – одобрил Михалыч, потрясенный открывшимися перспективами.
– Там, у соседей, в сто пятом полку, под Торжком, вас бы не поняли, – подхватил зампотех. – Тут перспективу нужно схватить. Смотреть вдаль.
– Вот именно! – кивнул Медведев, всецело соглашаясь. – Нужно смотреть вдаль! Мы смотрим вдаль. У нас не стыришь! …Не буду объяснять, почему, и так слишком много сказал лишнего…
* * *
Асфальт быстро струился лентой под колеса «опеля»…– Какие новости в школе? Так и не успели за завтраком поговорить…
– Да никаких новостей.
– А чего ты про Чудское озеро с утра-то, спросонья, сказал?
– Да приснилась эта чушь.
– Чушь? – удивился Аверьянов-старший. – Ледовое побоище на самом деле было. Это доказано.
– Было-то было. Но как?
– То есть как – «как»?
– Очень темная история. И совершенно непонятно, с чего бы им, крестоносцам, было проваливаться под лед.
– Как это с чего? Тяжелое вооружение – кольчуга, панцирь, оружие, все вместе около ста килограммов, да плюс к тому и сам рыцарь – считай, семьдесят пять. Еще прибавь вес лошади – порядка трехсот килограмм. Итого – полтонны нагрузки всего на четыре копыта. Вот лед и проломился. Дело было весной ведь?
– Пятого апреля.
– Ну, видишь! Апрель – ну как тут не искупаться?
– Конечно. А ты можешь себе представить, как это было?
– Легко. Александр Невский их погнал, они побежали…
– Побежали туда, где лед потоньше? Они что, идиоты, что ли?
– А куда денешься, если в спину жмут?
– Если тебя «жать», то это я у тебя буквально на спине сидеть должен, – ну, значит, мы вместе и провалимся. Ты пораньше, а я – секундой позже. Разве успеешь затормозить в пылу погони?
– Нет, не успеешь. Вместе в воду улетим. Это ты прав.
– Конечно. Все вместе и ухнем! Дружинник Александра Невского тоже ведь с конем килограмм под пятьсот весил. А чем он легче? У этих – ведро с рогами на голове, у наших – шлем. У рыцарей панцирь с кольчугой, у наших одна кольчуга, но помощней, потяжелее ливонской…
– Как ты все рассчитал-то!