Абрамкин Антон. Рубеж

   Аж зубами скрипнул Логин. Его вина! Его! Не раскусил жида клятого! В глаза не взглянул! Так что не Юдка виноват, а он сам. Это он, Логин Загаржецкий, взял в проводники сатану-анчихриста, чаклуна Панька послушавшись. Сам и расхлебывай, сотник валковский! ...Эх, Панько, Панько! Или не спасал его сотник? Не покрывал, не прятал, когда хотели химерника старого в полковую канцелярию за ворожбу отправить - прямиком на дыбу? И чем отплатил ведьмач? Не утерпел пан Логин - обернулся. Вот они, хлопцы! Его гордость, сыны его! Позвал в самое пекло - и пошли! И ведь знали, что не за Мацапурой-нелюдем спешит их сотник. Чорт с ним, с Диким Паном (а ведь и вправду - с ним!). Ярина! Ярина Логиновна! Яринка! И сон вспоминается - про совет военный да про ампиратора-филина. Ведь тому, кем был он, Логин, в том сне тоже небось немало сулили! Но ведь не оплошал, не повел хлопцев на погибель! Эх-ма! Когда ему в палец игла золотая ткнулась, простился сотник с душой своей бессмертной. Думал: душу - на дочку. Свою душу. Свою! Не хлопцев, Не Черкасов валковских, за которых перед Богом да гетьманом в ответе. И кто ж он после этого? Ну, разорвут Юдку-убивца конями, ну, отрежут Поганую голову. И что? Обернулся пан сотник влево. Твердо смотрел клятый Юдка. Твердо, без страха. А как поймал его, Логина, взгляд - ухмыльнулся в пламень-бороду. И жаром залилось лицо, и рванулась рука к верной "ордынке"... - Пане сотник! Пане со-о-отник! Что?! Нет, не обмануло эхо. Да и нет тут эха! А как рушница бьет, Логин Загаржецкий помнил крепко. Помнил - не спутает. - Хлопцы! К бо-о-ою! Юдка Душегубец Вэй, ну и людно на Околице стало! Прямо прошпект питербурхский! - Отряд там! С рушницами! Нечитайлу ранили! - Как? Нечитайло! Эх, рассучьи дети! Ну-ка, хлопцы, заряжай! Так-так! На белом коне долговязый... Как бишь его? Ага, Забреха, второй конь - с седлом пустым... - Трое! Или четверо! И коней с дюжину. То есть не коней... - Впере-е-о-од! Эх, горяч ты, пан Логин! Я бы сперва хлопца дослушал. А вдруг там не кони, а медведи? Или тигры? - Гром, бонба готова? - Завсегда готова! Ага, вот они! Вначале почудилось, что встречались уже. Латы темные, да шлемы, да пики. Не из Вифлиема ли едут? Вкруговую? - Пали! Хорошо, рот раскрыть успел - знатно ахнуло. Добрая вещь гаковница! Тот, что впереди ехал, кажется, уже оценил. - Шабли! А ну-ка, Дмитро! Бонбу! Ой, вэй! А как дым рассеялся, как откашлялись да сажу с лиц вытерли, стало понятно - кончилась баталия. На земле - четыре мертвяка, трое - в латах, один в каптане, да две лошади, да еще одна ногами дергает. Отбегалась, бедная! - Вот так, Юдка! Так со всеми вами будет! - Вэй, пан сотник! Вы прямо-таки Голиаф! А вот и Нечитайло в сторонке лежит, глазами лупает. Жив? Вроде как. - Они... Мы... Мы к ним, кто такие, спрашиваем, а они - из мушкетов! Из мушкетов? Не утерпел - с коня спрыгнул. И пока хлопцы по сумкам седельным шарили да лошадей уцелевших сгоняли, поднял рушницу. - А ну, положь! Положь, клятый жид! Положил, тем более - разряженная. Ой, дивная рушница! Где-то видел я такие! Ствол короткий, раструбом, кремня нет, приклад тяжелый, зато в насечке серебряной... - А вы сами взгляните, пан Логин! - Тю! Вспомнил! Видел, ой видел! И совсем недавно, и трех недель не прошло. Славная у пана Мацапуры оружейная! Все там есть! То есть было, конечно. - Фитильное ружье, пан сотник. Аркебуза. Видали такое? Посопел, потрогал, нахмурился. Не видал. - Пан сотник! Пан сотник! Вот кони эти! Химерные! Он оглянулся - и я оглянулся. У него глаза на лоб полезли, и у меня следом. Он перекрестился... Вэй, почему я не гой! Такого и у пана Станислава не было. То есть таких. Ни лошадь, ни осел, ни верблюд. Шея длинная, уши острые, шерсть белая. Может, верблюд все-таки? Только поменьше, и горбов нет. - Их тут с дюжину. Под вьюками. Чего делать будем? Мы смотрели - и верблюды эти безгорбые смотрели. На нас. В глазах темных - страх и тоска. И вправду, изголодались Панове черкасы. Затоскуешь тут! - Вот чего, хлопцы! Перво-наперво - отче наш прочесть. Затем - каждую тварь крестом осенить. А потом - во вьюки заглянуть! Ну что с них взять, с этих гоев-язычников? Пока крестили да молились (ой, смех!), я потихоньку в сторону отошел. Все ясно - караван. Не иначе, заблудились, свернули на Околицу, да в недобрый час на заставу нашу налетели. Прочь Тени! Оглянулся, всмотрелся... Нет, не видно Окна. А интересно бы знать, откуда ехали бедолаги. Это ж где сейчас из аркебуз стреляют? И где такие верблюды травку щиплют? - Панове! Да тут припасу - море Черное! И горелка, горелка! - Гур-р-р-ра-а-а-а! Да, кому что, а курци - просо! - Пей, пей, жиду! За погибель свою пьешь! Пью! Тем более не горелку, не медовуху даже - мадеру. Настоящую. Пил я мадеру у пана Станислава, да куда ей до этой! Табор разбили тут же. Только трупы подальше унесли да камнями завалили. И вправду, трудно сдержаться. Мясо копченое, рыба, сухари, фрукты. И мадера, конечно. И печенье даже - на закуску. Гей, наливайте полные чары, Щоб через винця лилося! Щоб наша доля нас не цуралась. Щоб краще в свити жилося! Славно поют! А ведь действительно, не чурается их доля! Или кто там решил, что не написано им на роду среди этих гор помереть? Выходи я Б-гоборцем стал? Оглянулся, осмотрелся - нет пана морока. Спрятался! А жаль, хотелось ему напоследок вопрос задать. То есть не вопрос. Вопрос я уже знаю. И ответ знаю. Просто интересно, зачем ему надо, чтобы я, Иегуда бен-Иосиф НАРУШИЛ ЗАКЛЯТИЕ? - Вот так, жиду! Голодом заморить нас решил? А хрен тебе, пейсатый! - ...Сказала мышка, кушая сало в мышеловке. Смачного, пане Свербигуз! Сходится! Сходится все! Потому и медальон мне дали, потому и хотел каф-Малах блудный, чтобы я, тот, кому нельзя миловать, черкасам валковским путь к спасению указал! Да только зачем это ему? ЗАЧЕМ? Вот ведь загадка! И что обидно? Помру - а ответа не узнаю... - То иди-ка сюда, пан Юдка! Ну все! Иду! Пан Логин уже не походил на буйвола. Не иначе, тоже мадеры хлебнул. С кварту - а то и с полведра. - Ты это, жиду... Того... Прежде чем рубать тебя, сукина кота, буду, взгляни. Хорошее начало! Ладно, поглядим. Да чего тут глядеть? Карта, от руки исполнена, сверху вензель, вроде как литера "К" с короной королевской. Дорога, а вот и город. Город Сигсо. Как? Кузко? Или Куско? - Ты не туда, Юдка, смотри! Ворота видишь? И вправду! Ворота, да не одни! ...В самом низу - вроде как горы, и дорога меж них вьется. Вьется - в ворота упирается. А дальше... А дальше черта через всю карту, вроде молнии. И... Еще одни ворота. А из ворот - дорога. В Куско. Вэй, что-то знакомое! Или читал, или рассказывал кто. Далеко город этот! Было дело, брали его приступом паны в темных латах с аркебузами... - Смекаешь, жиду? Не просто шли! По мапе. Спешили, видать! Спешили - а все одно на Околицу попали. Ай, интересно! Мы шли, они шли... Что это с Рубежом? То есть как это, что? Усмехнулся я. Ухмыльнулся даже. Ухмыльнулся - до медальона золотого дотронулся. Незаметно. Паны дерутся - у хлопов чубы трещат. Малахи воюют - Адамовы дети по Околице шныряют. Вэй, любопытно! Хотя, если задуматься, все понятно станет. Раз война, значит, первым делом все дороги перекрыть должно. Вот и перекрыли. Вроде как в осаду взяли. - Не лыбься, не лыбься, Юдка! Лучше скажи - надумал? Просто спросил, без злости. Словно ответ знал. - Надумал, пан Логин. Не знаю я нужное Окно. А знал бы - все одно не сказал! Кивнул, задумался. - И никого тебе не жалко? Или в Бога не веришь? Ведь мои хлопцы твоих родичей не рубили. Это ты, пес кровавый, наши семьи резал да жег! Неужто до сих пор кровью не упился? Ведь и у тебя душа есть! Просто сказал - как и спрашивал. Да так просто, что захотелось волком февральским завыть. Или я в самом деле вообразил себя Святым, будь трижды благословен Он? Кто я, чтобы чужое племя карать до седьмого колена? Невинных, ни мне, ни родне моей зла не сделавших? И ударил мне в лицо смрад плоти горящей, и встала перед глазами раскисшая от дождей дорога... Зачем Ты послушал меня, Г-ди? Зачем? Почему я не умер тогда, возле уманских ворот, и не приложился к предкам своим - безгрешный, кровью чужой не замаранный? Зачем Ты позволил мне стать бездушным чудовищем. Левиафаном, Юдкой Душегубцем, убийцей и слугой убийц? Зачем, Г-ди? Молчало серое небо. Молчала серая земля. Поздно жалеть, Иегуда бен-Иосиф, сопливый мальчишка из распятой Умани. Поздно! И винить некого. Я посмотрел ему в глаза. Посмотрел, отвел взгляд. - Нет у меня души. Рубите! Чортов ублюдок, младший сын вдовы Киричихи Я пошел к братику. Я сказал, что пленочки порвались. Он не понял. Я стал искать злую тетку. Я ее нашел. Я рассказал про пленочки. Она поняла и испугалась. Мы пошли к дядьке Князю. Дядька Князь весь вытек. Он не светится. Он темный. Он скоро умрет. Я хотел сказать ему, но не сказал. Он будет плакать. Я сказал про пленочки. Он понял. Дядька Князь стал говорить тетке другие слова. Он думал, я не понимаю. Я понимал. Я сказал, что другие слова не нужны. Они удивились. Дядька Князь сказал, что я могу послушать. Я слушал. Я думал. Красивый человек учил меня ездить на лошадке. Лошадка добрая. Она красивая. Я учился. Я сказал красивому человеку, что, когда вырасту, научу его летать, если он захочет. Он смеялся. Он веселый. У него есть своя девка, о которой он все время думает. Я хотел рассказать ему об Ирине Логиновне Загаржецкой, но он испугался. Он сказал, что она - Глиняный Шакал и что ее сбросили с высокого дома. Я смеялся. Я знаю, что ее ниоткуда не сбрасывали. Она у доброго дядьки. Когда я вырасту, то помирю доброго дядьку с Ириной Логиновной Загаржецкой. Я скажу ему, что она хорошая. Я не умею думать. Я еще маленький. Это плохо. Бабочки будут надо мной смеяться. Бабочки плохие. Они обманули дядьку Князя и тетку. Они обещали им, что я спасу Сосуд. Нет, они обещали иначе, но дядька Князь их так понял. Он не умеет правильно понимать по-бабочьи. Сосуд - это наша Капля. Я еще маленький и не могу спасти. Дядька Князь очень боится за мальчика Княжича Тора. Он его любит. Он думает о другом мальчике, который умер. Он его жалеет. Я считал бабочек. Их много. Они разных цветов. Я их всех вижу, но не знаю слов, чтобы назвать. Сейчас бабочки летают возле места, где лопнули пленочки. Дядька Князь велел мне молчать о пленочках и никому не говорить. Даже братику. Иначе будет "паника". Я не буду говорить. Я не хочу, чтобы была "паника". Надо спросить у батьки, что мне делать. Батька знает. Он поможет. Ярина Загаржецка, сотникова дочка - И ведь чего выходит, Ярина Логиновна? Интересно выходит, а? Ярина молчала. И не потому, что ответить нечего. Просто растерялась. Казалось бы, ко всему готова, ан нет! Уже и смерти в глаза смотрела, взгляда не отводя, и сама Смертью была. А как поняла, к кому в пасть угодила, сгинуло все. Ни руки не поднять, ни слова вымолвить. - Ведь чего я думал, панна Ярина? Думал в этих краях отсидеться, жирком обрасти. Чтоб ни Черкасов с их вольностями, ни попов с анафемой. Живи - не хочу! Странное дело, вроде бы и шутил Дикий Пан, а вроде бы и нет. На пухлых губах - улыбка, а глаза... Ой, страшные глаза! Недобрые! - Всем жить-то хочется, Ярина Логиновна! Как подумаешь, глупо это. Ведь все одно помрем. А ведь цепляемся, зубами грызем... Как ты меня грызла, помнишь? Молчала Ярина. Силы собирала, чтобы броситься на врага, руки на горле жирном сомкнуть. А если надо - то и зубами вцепиться, чтоб только мертвую и оторвали. Да только не собирались силы. Словно жилу невидимую отворили. Вытекли - и нет их. - А знаешь что, панна сотникова! А не заключить ли нам мир? Вроде как угоду подпишем. Ты к горлу моему примериваться не будешь, а я... А я добрым стану. Хорошим. Не выдержала девушка - вперед рванулась. Рванулась - и остановилась. Словно на стену невидимую налетела. Вновь ухмыльнулся Дикий Пан, рукой по усам провел. И вправду, пошутил славно! Добрый да хороший пан Мацапура! От слов таких мороз не по коже до сердца пробирает. - Да ты не удивляйся, Ярина Логиновна. Просто так одни детишки сопливые дружат. А настоящая дружба - это когда ворог общий есть. Или не так? - С кем же воевать будем? - не утерпела девушка. - Не с кнежем Сагорским? Долго смеялся Дикий Пан. Хохотал, по брюху себя хлопал, вытирал слезы платком батистовым. Видать, хорошее настроение было в тот день у пана! - Ой, уморила! Стратиг ты, панна сотникова! Архистратиг даже! Можно и с ним повоевать, ежели хочешь! Что ты ему оторвала-то? Руку? Ой, не руку надо было! Ну, не буду, не буду... Отсмеялся, спрятал платок да как-то сразу серьезным стал. Хрустнули пальцы, в кулаки сжимаясь. Побелели костяшки. - Я б того кнежа, Ярина Логиновна, и сам бы на шашлыке изжарил. Изжарил бы - и съел. И за дело. Ведь чего выходит-то? Помолчал, присел в кресло, пальцы на брюхе сложил. Дернул щекой. - В ангелы я, Ярина Логиновна, не записывался. Скучное это дело, ангелом быть. Поэтому не в обиде я ни на тебя, ни на батька твоего. Я одного хотел, вы - другого. Миром не смог - силой взял... Вновь замолчал Дикий Пан. Задумался, лицом потемнел. - А с кнежем Сагором - иное дело. Ведь для чего ему тот байстрюк, чумаков брат, надобен был? Мир спасти! Целый мир, разумеешь? Привел я того хлопца, из рук в руки отдал. И что? - Или наградой обошли пана? - не выдержала девушка. Укорить, обидеть хотела. Да не обиделся Мацапура. - И с наградой обошли. Сотником сделали да два десятка деревень приписали. И Серебряным Венцом поманили - вроде как обещали в полковники вывести. Да только Серебряный тот Венец - наследственный. Дадут мне - наследника обойдут. Значит, стану я шляхетству здешнему первый враг. А паны тут пышные, чуть что - за меч. И войска у каждого - не пересчитать. Это первое. А вот и второе. Тебе, Ярина Логиновна, визу выписали? Визу? Вначале не поняла даже, а после вспомнила. Гриб-поганка! Колдунишка мерзкий, что иголкой в пальцы тычет! - Знаю, выписали. А вот мне - забыли. И не то плохо, что без визы наречие здешнее не разумеешь. Не наш это мир. С визой в нем год прожить можно, а без визы - только три месяца. Смекаешь? Еще бы немного - и рассыпался бы я прахом... Тебе на радость. Вот уж точно! Ярина скрипнула зубами. Прахом! Плотью гниющей! Чтобы с червями белыми! - Ну, с визой-то у них не вышло. Подсказали добрые люди, так что пришлось кнежу и печать ставить, и чаклуна звать. И за что, скажи, такое? Или я ему ворог был? А вот и третье. Просил я кнежа, чтобы он тебя со мной отпустил. Обещал - так нет же, себе оставил. Ну, оставил так оставил. Может, по душе ты ему пришлась... И вновь заскрипела зубами Ярина. Ох, не вовремя тот мальчишка в горницу вбежал! Ох не вовремя! - А теперь - присылает. Разумеешь? Когда понял, что ты одна можешь сотню сердюкскую по косточкам разнести. Подарочек мне, видишь ли! Или та ведьма Сале не поведала ему, как ты меня любишь? А ведь и вправду! Вот почему ее с колокольни не скинули! Послал ее кнеж Сагорский Мацапуре вроде как бочку пороховую. С фитилем. - Хитро придумал! Или я тебя с колокольни скину - или ты меня на шматки разорвешь. Все выгода! А коли не то и не другое, то слух пойдет, что пригрел я в замке Глиняного Шакала. А такому, по обычаям здешним, можно и анафему пропеть. Ловко! Даже причмокнул Дикий Пан. Не иначе - оценил кнежью задумку. - Ну, с Шакалом тем я сразу разобрался. Перехватил вас у околицы. Тебя - в замок, а дурней тех - за прутья. Ох и славно вопили! Странное дело! Вроде бы и не за что было Ярине жалеть стражников, что ее, словно зверя дикого, в клетке везли, а все-таки пожалела. Всего на миг какой-то, но жалко стало. И пана героя, и его поделыциков. Польстились дурные хлопцы на полсотни золотых! Как это сердюк тот про войну говорил? Может, и вправду кому-нибудь она мать родная. Да только не им. Не тот устав читали! - Так что, Ярина Логиновна, не за что любить мне кнежа здешнего. Да только не в нем дело. Ворог наш того кнежа посильнее. Погибель нам грозит - и тебе, и мне. И не от кнежа Сагора вовсе. Не понимаешь? Не понимала Ярина. Но странное дело - поверила. Не шутит Дикий Пан и над ней не глумится. Вроде бы и в самом деле договориться хочет. - Зачем ты мне нужна, потом скажу. А погибель вправду близка. И думать нам о том вдвоем придется. Крепко думать, Ярина Логиновна! Ну да ладно, отдыхай пока, после поговорим... Встал, кивнул, взялся ручищей за полог. Словно очнулась Ярина. Словно цепи с рук упали да кляп из горла вынули. - Не на чем нам мириться, нелюдь! Крикнула, вперед подалась. Встать хотела, да ноги не пустили. - Не на чем! Не на чем, слышишь? Живой буду - убью тебя, анчихриста! А помру - мертвой вернусь. Слышишь? Вернусь - и с собой уведу! Покачал головой пан Мацапура. Вздохнул. Словно была Ярина ребятенком неразумным. - Убивать тебе меня, панна сотникова, и не надо. Визу не продлишь, так жить нам с тобой осталось много - год. Да и года у нас нет. Вот и весь сказ. Сказал, снова головой мотнул, полог задернул. Ушел. Только половицы скрипнули. И вновь подушка камнем показалась... * * * Она искала его в небе, но пусто было под звездами. И в земле дальней, где лед зеленый мерцает, тоже искала - и там не нашла. Кричать - не услышит, дальше лететь - воздух не пускает. Бьют впустую крылья, каждый взмах болью отдается... - Денница! Позвала - и замерла. Тихо, только звезды холодные перемигиваются. Но вот издалека, из черной дали, еле слышным эхом донеслось: - Я - Денница!.. Рванулась в небо Черная Птица, ударила крыльями. - Я - Денница. Я - Несущий Свет. Уходи, уходи Ирина! Сейчас... Сейчас не время. Сейчас - война. - Нет! - она закричала, глотнула ледяной воздух, обернулась, надеясь его увидеть... Тщетно! Только тьма, только звездный огонь. - Денница! Денница! Я хочу быть с тобой! Я хочу быть с тобой!.. - Хорошо. Протяни руку. Черная Птица взмахнула крылом... рукой, в глаза ударило синее пламя, закружило, бросило в сверкающий, кипящий водоворот... - Не бойся! Я здесь! Ярина кивнула - ей не было страшно. Его рука была тепла и тверда. - Когда откроешь глаза - не удивляйся. Ты увидишь не все. Даже я вижу не все. Она удивилась, хотела переспросить, но поняла - не время. Не все? Ну и пусть! Лучше что-то, чем пустое ледяное небо. Ярина открыла глаза. Открыла, зажмурилась... Голубым огнем горела сталь. Слепящей лазурью. И был таким же лазурным стяг - огромный, тяжелый. - Кого ты привел, сын греха? Или забыл Азу и Азеля? Забыл своего отца? Синим светом сверкали глаза того, кто стоял напротив. И не было у него возраста, как нет возраста у небес. - Я ничего не забыл, Архистратиг! Она - дочь Хавы. Сейчас решается и ее судьба тоже. Ярина оглянулась. В темно-лиловом плаще стоял Денница - без лат и без шлема. Лишь серебряный обруч сверкал в волосах. - Пусть остается, - Архистратиг презрительно скривился. - Она все равно ничего не увидит. Не увидит - и не поймет. Ничего не поймет? Девушка быстро осмотрелась. Ну так уж и ничего! Холм, вокруг поле, а поперек поля - войско. И еще одно - напротив. А тут никак переговоры? Над миром Божиим стояла серая тьма. Ничего не разглядеть - ни хоругвей, ни доспехов. Но почудилось Ярине, будто сила, что за спиной Денницы стоит, совсем малая. Добро, если пара сотен наберется! А напротив... - Ты рассчитывал на пять войск, Несущий Свет? Ты ошибся. Они все со мной и Задкиэль, и Рафаэль, и Иофиэль, и Рахаб, и другие. А во главе них - я. Не ожидал? Легко улыбнулся Денница. Поднял взгляд к серым небесам. - Не ожидал, Архистратиг. Значит, и ты теперь - раб Самаэля? Темным огнем полыхнули синие глаза. Дрогнул голос. - Лучше... Лучше поклониться Самаэлю, чем тебе, сын греха! Лучше сохранить порядок, пусть даже ценой крови, чем дать волю этим... этим... Молчал Денница. Молчал, в серое небо смотрел. - Ты знаешь, я долго ждал. Я не хотел вмешиваться. Но сейчас - время выбора. Если рухнут Рубежи, мир превратится в хаос! - Так сказал Самаэль, - Денница усмехнулся, не отводя взгляда от серого марева наверху. - А я скажу другое. Когда рухнут Рубежи, дети Адама станут наконец свободными. И настанет новый мир. Колыхнулся голубой стяг. Злым пламенем горели глаза вождя в сияющих латах. - Мир низших тварей! Мир грешной плоти! - Я покажу тебе вещь, - Несущий Свет протянул вперед руку, раскрыл ладонь. - Ты скажешь, что это, без подсказки? Я приведу к тебе зверей и гадов земных по роду их. Сможешь ли ты дать им имена? Не сможешь! Люди - смогут. Человек - Его образ. Человек - не ты! А ты лишь Существо Служения! О чем они? Ярине вдруг показалось, что слыхала уже она о таком. Слыхала или читала, или Хведир-Теодор рассказывал... - Это все слова, сын греха! Только слова! Я не знаю имен зверей и гадов, зато знаю, кто ты, Светоносный! Тебе не поможет словоблудие. Чтобы сокрушить Семь Воинств, нужно иное, совсем иное. Веди своих заброд! Веди! Чего же ты ждешь? - Знака! - рука Денницы еле заметно пожала ее пальцы. - Знака, Архистратиг! Серым было небо, безвидным. Но вдруг почудилось Ярине, что колыхнулось марево, и словно чья-то длань отдернула занавес... ...Проснулась - долго понять не могла. Когда же поняла - не по себе стало. Сон ли это? А если сон - то от Бога ли? Как назвал Денницу пан Архистратиг? Светоносный? Дрогнуло сердце. Вроде бы и нет в том имени ничего дурного, напротив. Светоносный свет людям несет, тьму разгоняет. Ведь и Бог, перед тем как мир творить, свет возжег! Отчего же так страшно? Странное было платье - не шелковое, но и не аксамитовое. Словно парча, только легкая, невесомая. А красоты такой - залюбуешься. Переливается ткань серебряным огнем, не хочешь, а рукой погладишь. - Не хочу, - Ярина опомнилась, оттолкнула обнову. - Не надену! И не пойду никуда. - Но господин наместник велели! Девушка вздохнула. Переспорить служанку оказалось мудрено. Да и понимала: не в служанке дело. Не в ней и не в платье из ткани невиданной. Не хотелось в очередной раз чужой наказ выполнять. И ведь не просто чужой! - Господин наместник просил поторопиться. Господин наместник просил госпожу пройти в Зал Грамот. Просил! Вежливый он, пан Мацапура! Этим утром Ярина впервые смогла встать. Нога, что с подрезанным сухожилием, по-прежнему не слушалась, но все же стоять было можно. И гут озаботился Дикий Пан - прислал со служанкой трость. Легкую, твердого дерева, с узорной резьбой - тоже серебряной.
   Для гостьи дорогой ничего не жалко! Вздохнула панна сотникова. Поняла - придется идти. Не таков Мацапура, чтобы отговорки слушать. Не захочет она - на веревке притащат. Голой. Замок не удивил. Видела такие Ярина возле Киева-города. Старые Паны строили. Ладные фортеции - с добрыми стенами, с бойницами, с главной башней-донжоном. После гетьмана Зиновия мало их осталось - пожгли да по камню разобрали посполитые. И не только у Киева такие стоят. И у Валок тоже. Бывала в одном похожем замке пана сотникова, гостила - не забудет. Только там все больше подвал осматривала. Как выразился бедный пан Станислав, Девятый Круг. Здесь же довелось поглядеть на парадные покои. Пока шла, пока по лестницам крутым взбиралась, ногу волоча, осмотрелась. Осмотрелась - и удивилась даже. Бедновато! Один камень да камень. Где в побелке, где так просто. Хоть бы зброю на стены повесили или парсуну какую! А может, наместник прежний банован был, вот и вывезли добро, а в пустой замок Дикого Пана вселили? Зал Грамот оказался на самом верху. Окна - в рост человеческий,стрельчатые. И без решеток. Ярина не выдержала - к первому же подошла. Закрыто! Вгляделась, сквозь толстые стекла на мир посмотрела. Высоко! Внизу, за стенами начинались луга, холмы; дальше, по левую руку - рощица. Невеликая, редкая. От рощицы дорога наискосок ведет, к реке дальней и через мост - к местечку. А вон и звонница вдали торчит! Не с нее ли Шакалов Глиняных в полет вольный отправляют? - Любуешься, Ярина Логиновна? Вздрогнула. Повернулась быстро, трость на звонкие плиты уронила. Тихо подошел пан Мацапура. Словно кот к мыши. - То надежду имею, что панна зацная в добром здравии пребывает? Ярина кивнула - не думая, не слыша даже. Почему-то стало трудно стоять. Схватилась за подоконник мраморный. Трость! Ах ты, досада! - Пусть панна не беспокоится! Миг - и трость уже в Мацапуриных лапах. Улыбнулся, с поклоном вернул. Шагнул ближе. - И я тут бывать люблю. Красиво! Вон, только глаголей не хватает. Ничего, я уже распорядился - аккурат близ рощицы поставим. Ведь тут, Ярина Логиновна, и не вешают почти, больше головы рубят. Дело доброе, да глаголь лучше. Удавленника хлопы в полном виде лицезреют, что зело поучительней бывает. А ежели смолой облить, то целый год провисеть может. Или два. Все польза! И для порядку, и для души. И подати платить станут справно! На толстых губах - улыбка, глаза добротой лучатся. Заботлив пан Мацапура, не запускает хозяйство. - Много чего тут поправить надо, Ярина Логиновна. Богатая земля, ткни палку - дерево вырастет, а толку мало. Ты бы почитала, сколько податей тут собирают! Смех! Батька бы твой сразу втрое их поднял, ну а я... Ярина и вовсе слушать перестала. Вдруг показался ей Дикий Пан шкодливым мальчишкой, что хвалится кошками умученными. Тот словно понял - сам себя оборвал. - Умна, умна ты, панна сотникова. Видишь - пустое болтаю. Не для того пригласил. Сгинула улыбка. Потемнели глаза. - Посмотри-ка ты, Ярина Логиновна, на ясное солнышко! Что? Или ослышалась? Или опять Дикий Пан шутит? - Погляди, погляди! От его взгляда враз мурашки по коже побежали. Никак в последний раз посмотреть приглашает? Ладно! ...Ударил в глаза желтый огонь, ударил - ослепил. Закрыла веки - а все одно желтое пятно плавает. - Не открывай глаз-то, панна сотникова. Пройдет скоро. Не открывай - и меня слухай. Лето сейчас, солнце здесь жаркое, жарче нашего. Жарче - и ярче. Не иначе, на полдне мы, вроде как в Берберии. Какой дурень на солнце будет смотреть? Подняла веки Ярина, а перед глазами все одно - пятно желтое плавает. Помотала головой. Не проходит. - Да вот нашелся дурень такой, что на солнце смотреть стал. Может, догадаешься, кто? Догадалась. И диву далась. Что это с Мацапурой? Или в коллегиум поступить решил, звезды считать? Говорил Хведир, что есть такие. Ходят в балахонах темных, трубы зрительные таскают. - То присядем, панна сотникова. Нечего тебе ногу томить. Взял под руку не сопротивлялась даже. Поняла - не в вежестве притворном дело. Что-то случилось. Иначе не стал бы Дикий Пан на солнце глядеть! Сели тут же - в высокие кресла, что вроде как на помосте стояли. Неудобные кресла, жесткие. Мацапура долго устраивался, по сиденью елозил. Устроился. Хмыкнул, ус крутанул. - А знаешь, Ярина Логиновна, что это за места? На сих креслах только кнеж пребывать право имеет. Ежели, стало быть, в гости заглянет, тут его усаживать должно. Так что я-на кнежском сиденье, а ты - вроде как кнежна! Хохотнул. Хихикнул. Подмигнул. И вновь подивилась Ярина. Ну точно, мальчишка! Хведир, тот тоже, как мальцом был, все норовил за батьковским столом усесться да окуляры пана писаря на нос нацепить. - Так что мы с тобой с сего дня - злодеи державные. Эх, было бы время, я бы не сюда, а на самый трон пана Сагора взобрался! Жестковато, говорят, да ничего! Помнила тот трон Ярина. И трон помнила, и кнежа, что за него цеплялся, кровью исходя. А славно бы у того трона самого пана Мацапуру приветить! Чтоб так же кость хрустнула да жилы лопнули. И чтобы перстень... Перстень! Камень кровавый! Даже испугалась. Поглядела - замерла. Кровавым огнем горел самоцвет на груди пана Мацапуры-Коложанского. Горел, переливался - словно подмигивал. "Пойдешь ко мне на цепь?" Ах, чародеи-химерники! Колом бы осиновым вас!