Страница:
– 4 —
Скрепкин поджал под себя здоровую ногу и, что было сил, лягнул ею наугад. Нота во что-то попала. Что-то хрюкнуло и ослабило хватку. Леня не стал смотреть, чего он лягнул, – смотреть было некогда, время шло на секунды. Леня заработал локтями и здоровой коленкой. Его туловище задвигалось вперед. До входа в подвал оставалось не так уж много. Но тело пронзала острая боль, а мозг туманился и готов был в любую секунду выйти из строя. Не сметь! – уговаривал Скрепкин тело и мозг. – Работать! Пока еще есть возможность… Осталось немного… Вкалывайте, суки…Голова Лени наткнулась на кирзовые сапоги. Он поднял глаза и увидел над собой ухмыляющегося Хомякова с потухшим окурком между клыков. Игорь Степанович наступил сапогом Скрепкину на руку.
– Шкатулку! – он протянул ладонь.
– Хер тебе!
Хомяков надавил каблуком. Хрустнули раздавленные кости. Леня вскрикнул. В глазах почернело.
– Шкатулку! – повторил монстр в отставке.
– На! – Леня попытался здоровой рукой врезать ему снизу по яйцам. Но демон перехватил руку Скрепкина и сломал об колено.
У Лени осталась только одна здоровая опора – нога. Ой упал на землю, лицом вниз, и от боли и отчаяния зарыдал. Он понял, что проиграл, что он не выполнил задания! А на кону стоит кое-что большее, чем его жизнь и его боль!
Хомяков схватил Леню за пиджак, перевернул на спину, залез в карман, вытащил шкатулку, поднял над головой и захохотал!
– ХАМДЭР! ХАМДЭР! ХАМДЭР! – хохотал он…
– 5 —
От дикой перегрузки в ушах Сухофрукта лопнули барабанные перепонки. Страшная боль привела Петра в чувство. И в последние секунды он подумал вот такую трезвую мысль:Может быть кто-то просто подшутил надо мной?.. Розыгрыш!.. Меня накололи, а я купился…
На этом трезвая мысль закончилась, чтобы уступить место тьме…
– 6 —
– ХАМДЭР! ХАМДЭР! ХАМДЭР! – Ирина обернулась и увидела Хомякова с поднятой к черному небу рукой. В руке была шкатулка!Ирина развернула автомат в его сторону и нажала на курок. Щелк! Щелк! Щелк! Патроны кончились!
– Прикройте меня! – крикнула Ирина Юре и Абатурову и бросилась на Хомякова.
Она подпрыгнула и в прыжке врезала демону прикладом автомата по затылку.
Хомяков пошатнулся, но не упал и не выпустил из рук шкатулки. Он заревел! Он развернулся лицом к Ирине! Глаза его горели! Шерсть на голове встала дыбом! В одной руке он сжимал шкатулку, а из обрубка другой – выросла голова змеи с длинными острыми зубами и раздвоенным железным языком. Хомяков двинулся на Ирину.
Ирина перевернулась в воздухе и ударила Хомякова пятками в грудь. Она целилась в руку со шкатулкой, но в воздухе мгновенно перегруппировалась и ударила в грудь. Хомяков отлетел назад, но шкатулку не выпустил. Он, как Брюс Ли, кувырнулся в воздухе и приземлился на ноги.
Ирина опять прыгнула, на этот раз целясь в шкатулку. Хомяков выбросил вперед руку-змею. Рука-змея обвилась вокруг Ирининой ноги. Хомяков дернул ее на землю. Ирина упала. Хомяков ударил ее сапогом в живот и сломал ребра. Ирина сжалась от боли. Хомяков ударил. Ирина успела откатиться назад, и подошва сапога содрала ей кожу на лице. Хомяков нагнулся и выбросил вперед руку-змею. Голова змеи зависла над Ириной. Голова раскачивалась из стороны в сторону, чтобы обмануть жертву, чтобы жертва не могла понять, с какой стороны ее атакуют. Ирина оттолкнулась от земли ногами и отодвинулась ровно настолько, чтобы встать, потому что стоя сражаться удобнее, чем лежа. Хомяков попытался помешать, но не успел – Ирине удалось подняться на ноги. Но сломанные ребра впились ей в легкие и причинили такую ужасную боль, какая ей и не снилась. Господи! Я сейчас потеряю сознание! И тогда конец! Как же я буду драться. Господи, когда я от боли еле живая?! В разведшколе их учили применять в критических ситуациях технику восточных единоборств, с помощью которой можно было отвлечься от боли. Чаще всего применялся метод дыхания – рааз-дваа… рааз-двааа… триии… раааз… двааа… раааз… двааа… триии… Ирина отступила еще на шаг и задышала, как учили китайцы… Не то чтобы боль ушла совсем, но ее уровень понизился, и терпеть ее стало возможно. Ирина собрала все свои силы, подпрыгнула, крутанулась в воздухе и врезала Хомякову ногой по руке.
Шкатулка полетела на землю.
Хомяков бросился за ней.
Ирина прыгнула на него сверху и защемила коленками шею демона.
Хомяков хрюкнул. Его рука-змея неестественно вытянулась и обвилась вокруг шеи Ирины. А другая рука тянулась к шкатулке…
Змея сдавила Ирине горло. В глазах у нее потемнело, поплыли разноцветные круги…
– 7 —
Железная бабочка с острым клювом стремительно приближалась к земле. Знал ли летчик, кому нужна его гибель? Мог ли он в детском саду, в школе, в военном училище или уже взрослым вообразить себе такое? Мог ли представить конструктор этого истребителя, гордости российской военной авиации, какие силы и для чего станут использовать его технику, и кого именно таранить этой техникой?Вряд ли!
Никогда!
Черта лысого!
Только сумасшедшему или извращенцу могут нарисоваться такие картины… в его затуманенном болезнями и извращениями мозге… Но тем не менее иногда, очень редко, случаются такие вещи, которые невозможно вообразить нормальному человеку. У нормального человека нормальные рамки воображения. А ночные кошмары выходят за рамки нормального воображения. И нет никакого желания расширять эти рамки, чтобы вместить в них весь этот ужас. Человеческий организм не выдерживает…
Железная бабочка, выставив вперед смертельное жало, приближалась к земле…
– 8 —
Леня не поверил своим глазам, когда увидел шкатулку на земле. У него снова появился шанс выполнить задание. Но к шкатулке уже тянулся Хомяков. Леня перевернулся на бок и единственной здоровой ногой отбил шкатулку в сторону. Ирина сидела на демоне, мешая тому активно действовать. Но рука-змея почти уже задушила девушку. В запасе у Лени было совсем немного. Тем более что сотни таких же, как Хомяков, наседали со всех сторон, и Мешалкин с дедом едва их сдерживали.Леня, отталкиваясь здоровой ногой, подполз к шкатулке, схватил ее зубами и пополз к яме подвала. Он сказал своей боли: Заткнись, мразь! И боль заткнулась.
Давай… давай… Еще немного… Еще… Одной ногой получалось не очень… очень медленно получалось… Ну же… Ты должен успеть…
– Стой! – услышал он за спиной…
– 9 —
Самолет, не управляемый пилотом, уже не в полном смысле самолет. Больше он похож на метеорит, который не успел сгореть в верхних слоях атмосферы и, скорее всего, не успеет сгореть в нижних слоях. И вот он летит вниз, и упадет неизвестно где, и неизвестно что из этого выйдет. И всё же… И всё же с пятым самолетом было не так. Им не управлял пилот, но это не значило, что им ничто не управляло. Чья-то сила направляла падающий механизм в одну точку. Иная же сила старалась направить его в другую точку. Самолет швыряло из стороны в сторону. Если бы кто-нибудь мог наблюдать это падение, он решил бы, что летчик жив и дергает штурвал, пытаясь спасти самолет и себя. Но летчик был мертв и дергал за штурвал уже не он…– 10 —
Не оборачиваясь на крик, Леня полз вперед. Вдруг он увидел всё, что происходит вокруг со стороны. Он увидел, как Юра и дед Семен из последних сил отбиваются от демонов, но те всё наседают. Он увидел, как змея стянула шею девушки смертельным узлом и Ирина умерла, но всё еще продолжала сражаться по инерции, набранной при жизни… Он увидел себя, слишком медленно ползущего к цели… Вот он медленно подползает к яме… Вот он опускает в яму голову… Сзади бежит освободившийся Хомяков и кричит что-то… Хомяков в двух прыжках от него… Вот он, Леня, уже по пояс в яме… Нет, он не успеет! Сейчас его за ногу схватит ужасная змееголовая рука!.. Ну же!.. Ну!.. Вот он переваливается через край и падает в темноту…
Глава четырнадцатая
УМЕРЕТЬ СЧАСТЛИВОЙ
Эй, парень, не трожь мою задницу…
Мадонна
– 1 —
Белоснежная вилла. Изумрудная зелень. Экзотические цветы. Энни сидит в шезлонге с бокалом сухого мартини. А под ее ногами в бассейне плавает загорелый мускулистый Мешалкин.Это Америка. Это ее вилла. Энни выполнила свой долг перед Родиной. И Родина этого не забыла. Теперь больше не нужно работать. Теперь у нее всё есть – много денег, столько, что о них можно больше не думать; слава, которой удостаиваются не многие; а главное – любовь! В бассейне плавает ее любимый, ее муж, которого она сумела вывезти из России. Он известный скульптор. Его работы стоят очень дорого, за них дерутся самые модные галереи Нью-Йорка. А богатейшие люди Америки переплачивают этим галереям огромные деньги, чтобы выкупить его работы. Недавно сама Мадонна купила несколько работ. Одну из них, с разрешения автора, Мадонна поместила на обложке последней пластинки «Корень Зла» – американский супермен и русский медведь долбят молотками по пеньку. Когда Мадонна спросила Мешалкина, что символизирует его скульптура, Юра объяснил – Россия и Америка забивают корень зла…
Юра покачивается на надувном матрасе, пьет коктейль из водки с колой. Лично Ирине не очень нравится этот коктейль, для нее он слишком резкий. Ирина предпочитает мартини.
– Эй, Билли! – кричит Юра их чернокожему садовнику, который в это время стрижет кусты. – Хочешь выпить?!
Энни морщится. Ей не очень нравится русская манера выпивать с домработниками. Она считает, что надо соблюдать дистанцию между теми, кто тебе платит и теми, кто на тебя работает. Но она любит Мешалкина, а любовь выше, чем привычки… Она грозит Юре пальцем.
Юра улыбается и посылает ей воздушный поцелуй с матраса. Он подгребает к краю бассейна, наполняет Биллу стакан. Они о чем-то говорят, выпивают и смеются.
Ох уж эти мужчины!
Энни хорошо понимает русскую душу. Время, проведенное в России, не прошло даром… Но это не главное… Любовь – вот что полностью захватило ее и несет… Ей всё равно – вынесет ли ее к Ниагарскому водопаду или к океану… Она счастлива… Она не представляла себе, что счастье может длиться так долго… То, что ей внушали в детстве, никак не соответствовало тому, что она переживала сейчас… Мама… милая мама, если бы ты могла видеть меня теперь… Мама… Школа… Церковь… Когда ты подрастешь, за тобой станут охотиться мужчины, и тут уж надо держать ухо востро… Не позволяй окрутить себя какому-нибудь проходимцу – короткое счастье, долгая расплата за него… Аборты, тяжелая беременность, смерть при родах, пьянство мужа, побои, издевательства, домашний тяжелый труд, преждевременная старость и одиночество – вот что ждет тебя, если ты не будешь бдительна и осторожна…
Она хорошо училась. Она поступила в престижный колледж, где за девушками следили и не давали заниматься глупостями. Прямо оттуда она попала в спецшколу при ЦРУ. Перед выпускными экзаменами в колледже появилась приятная пара. Мужчина в дорогом костюме. Подтянутая женщина в очках. Они пригласили Энни в кабинет и предложили ей продолжить обучение в очень интересном и престижном закрытом заведении. Предложение было заманчивое. Они пообещали ей такое жалованье, какое ей и не снилось. Кроме того, они обещали сверхобеспеченную старость. Энн согласилась. Она согласилась, не совсем еще понимая, какую выбрала профессию… Пять лет спецподготовки. Иногда Энни боялась, что не выдержит… Она плакала по ночам… она жалела, что, не подумав, распорядилась своим будущим… В то время как она с утра до ночи занималась физической подготовкой, зубрила иностранные языки, изучала десятки других предметов, ее сверстницы развлекались на дискотеках, на вечеринках, в барах и кинотеатрах, развратничали, пьянствовали и употребляли наркотики. Ей тоже хотелось попробовать всего этого… Но постепенно Энни вошла в ритм и перестала страдать… Впереди замаячили интересные перспективы – она посмотрит мир, везде побывает, пощупает своими руками египетские пирамиды, мавзолей Ленина, Пизанскую и Эйфелеву башни. А чего стоят встречи с интересными неординарными людьми – политиками, дипломатами, бизнесменами… На какой еще другой работе она имела бы такие колоссальные возможности?!. Правда, осмотр мира ограничился осмотром отдельно взятого государства. Да и то… мавзолей Ленина она так и не потрогала, потому что всю «командировку» не покидала Тамбовскую область. А из интересных людей общалась с шоферами и трактористами… Но зато теперь у нее есть всё… И всюду она может побывать как туристка… И мужчина у нее лучший в мире… И зарабатывает он совсем неплохо… Конечно, у них и так хватает, но, знаете ли, лишних денег не бывает. Да и вообще, приятно, когда твой мужчина прилично зарабатывает. Это важно для психологического климата в семье. Так, кажется, писал Карнеги. А главное – Юра не просто зарабатывал деньги, а занимался любимым делом. Энни гордилась своим мужем…
Она потянулась, вылезла из шезлонга и нырнула прямо в бассейн. Двадцатишестиградусная вода приятно охладила кожу. Энни поднырнула под Юрин матрас и перевернула его.
– Ах! – Юра со стаканом водки полетел в воду. – Ах ты, моя маленькая дорогая разбойница! – Он хватает Энни за ноги и пытается расстегнуть ей лифчик. Ох уж этот Мешалкин! Иногда он такой безудержный!
– Юра! Мы не одни! – Энни делает вид, что рассердилась. Она уплывает от мужчин, вылезает из бассейна и ложится на полотенце.
Мешалкин видит, что она не сердится.
– Ирина Пирогова! – кричит он. – Если бы мы в России вылили в бассейн стакан водки, нас бы не поняли!
Энни поднимает голову и смотрит на Мешалкина.
– Джоук! – кричит Юра и смеется. – Шутка!
– 2 —
Вечером Юра работает в мастерской. В это время его лучше не беспокоить. Существует договоренность – не беспокоить его понапрасну во время работы. Пол мастерской завален кудрявой стружкой, воздух наполнен запахом свежеструганого дерева.Энни идет к океану, садится на берегу и смотрит, как огромное оранжевое светило опускается в воду. У нее есть свое любимое место. Специально для нее Юра смастерил там лавочку. Это необычная лавочка. Ее ножки выполнены в виде коньков-горбунков. На спинке лавочки рельефно воспроизведена картина «Иван-царевич и Василиса-прекрасная скачут на Сером волке». У Иван-царевича – лицо Мешалкина, а у Василисы – Энни Батлер. На сиденье по русскому обычаю вырезана надпись:
ЮРА + ИРА = Л.
Энни сидит на лавочке, потягивает мартини из стакана и смотрит на закат. Ей хорошо.
Вот и сейчас она сидит и наслаждается красотой природы, вкусом напитка и покоем.
Неожиданно появляется садовник Билл. Он улыбается, но как-то странно…
– Разрешите, – он присаживается рядом на лавку. – Миссис Батлер…
– Да? – Энни недовольна. Она не любит, когда ей мешают отдыхать. Она любит сидеть здесь одна или с Юрой.
– Миссис Батлер… У меня к вам серьезный разговор.
Я знаю эти серьезные разговоры! – думает Энни. – Сейчас он попросит прибавить жалованье или отпустить его на неделю к родственникам! Мог бы выбрать для таких разговоров другое время!
Неожиданно Билл вытаскивает из кармана удостоверение агента ФБР.
– Агент ФБР Рэндольф Даррелл.
У Энни от изумления брови ползут вверх по лбу. Конечно же, она предполагала, что за ней должны присматривать, для людей ее профессии это в порядке вещей. Но… тем не менее она не думала, что за ней ведется такое пристальное наблюдение.
– Что дальше? – помолчав, спрашивает Энни. – Зачем вы мне это показываете? Может быть, вы хотите, чтобы я вам прибавила к жалованью?.. Не в каждом же доме работает садовником агент ФБР!
– О нет, миссис Батлер, – агент Даррелл улыбается и машет рукой. – Кроме ваших денег, я имею достаточно высокий доход в ФБР. Спасибо. С вашей помощью мне удается сводить концы с концами.
– Хорошо, что вы мне сказали, – наседает Энни. – Значит, я могу вам вообще не платить. А то получается, что за одну и ту же работу вы получаете в двух местах.
– Интересная у нас выходит беседа, – меняет тему агент Даррелл. – Но я пришел сюда, чтобы поговорить о другом. – Он вынимает из кармана пакет с фотографиями. – Узнаете?
На фотографии Юра с каким-то незнакомцем. Юра и незнакомец в каком-то парке. Юра передает незнакомцу деревянную белку.
– Это, – Даррелл указывает на незнакомца, – натурализовавшийся резидент русской разведки Виктор Потапенко. А это… вы, наверное, узнали кто?.. Это ваш муж Юрий Мешалкин, бывший гражданин России… Смотрим следующее фото. – Негр вытаскивает фотографию. На фотографии разобранная на две части белка. Внутри у белки выдолблен тайник, в тайнике – капсула. Следующее фото – раскрытая капсула, в капсуле – микропленка.
– Вы понимаете, зачем я вам это показываю? Ваш муж занимается шпионажем против Соединенных Штатов!
– Откуда я знаю, что это не фальшивка? – выдавливает из себя Энни.
– Какой смысл? Если бы у нас не было стопроцентной уверенности, мы не стали бы вас беспокоить, миссис Батлер.
Далее агент Даррелл убеждает Энни, что если она будет наблюдать за мужем и докладывать куда надо, это в дальнейшем смягчит участь Мешалкина-шпиона. Агент Даррелл напоминает, что Энни уже выполняла такие задания для правительства США, и что правительство США доверяет ей и просит, чтобы Энни продолжила работу внутри своей семьи… Энни любит свою Родину – Америку. Но и Юру она любит как мужа. Что для нее важнее? Кого она любит больше? Своего мужа или свою Родину?
– Хорошо, – соглашается Энни Батлер, – я выполню задание правительства США. – Она поднимается и уходит.
– 3 —
На третий день Энни не выдерживает напряжения. Она приходит вечером в мастерскую. Юра сидит на высоком табурете и строгает палку. Он, по заказу старого черного рэппера МС Хаммера, вырезает трость с набалдашником в виде мухомора.– Юра, брось палку. Нам нужно серьезно поговорить. Она говорит, что всё знает и очень страдает от того, что он ее обманул. Она считала, что у них с ним нет и не может быть никаких секретов. Она плачет.
Юра растерян. Он прижимает Энн к себе и рассказывает, как русские коррумпированные органы шантажировали его. Они сказали, что Юра должен выполнить одно-единственное задание, – передать Потапенко микропленку в белке. И всё, больше от него ничего не потребуется. Но если он откажется, они убьют Солженицына. У него не было выбора. Жизнь Солженицына зависела от него. Если бы Солженицын погиб из-за него, Юра не смог бы дальше жить и творить. Он плачет.
Энни верит ему. Это должно было быть именно так, чтобы Юра на это согласился…
Энни и Юра решают бежать. Но сделать это нелегко, потому что ФБР – мощнейшее в мире бюро расследования. Но у Юры и Ирины достаточно денег и опыта. Надо попытаться. Другого выхода нет. Первое, что нужно сделать, – уйти от агента Даррелла…
Юра сидит на краю бассейна в пластмассовом кресле и потягивает водку с колой. Садовник Билл стрижет кусты. Юра предлагает ему выпить. Агент Даррелл подходит. Юра поднимается ему навстречу и как бы случайно роняет зажигалку. Даррелл наклоняется, чтобы поднять ее, и в это время Юра бьет его по голове литровой «Смирнофф». Агент падает.
Юра и Энни связывают фэбээровца, заклеивают ему рот липкой лентой и запирают в подвале.
Они переводят все деньги со своих счетов на новые счета до востребования. И на незаметном серебристом «форде» покидают виллу…
– 4 —
Они поменяли уже третью машину. Теперь это «Шевроле-пикап» 86 года. К мексиканской границе подъехали с новыми документами. Документы обошлись недешево, но были абсолютно чистыми – в Америке появились два новых гражданина – миссис и мистер Маккормик… Миссис Джейн и мистер Фрэнк.На границе Юра немного нервничал. У него не было того опыта, который был у Энни. Но всё же держался неплохо. Она оценила это.
Они поселились в маленьком городке на берегу океана. Слава Богу, денег было достаточно, это позволяло не привлекать к себе лишнего внимания, тихо и незаметно жить.
– 5 —
Так они жили… Они оба хотели ребенка, но у них почему-то не получалось… Неизвестно, что было тому причиной – может, профессиональная деятельность Энни, а может, нездоровый образ жизни Мешалкина в России. Но всё же они жили хорошо и любили друг друга как прежде.Прошло несколько лет. Юра сидел на балконе их небольшого, но уютного домика и вырезал деревянную фигурку медведя. С тех пор, как они скрылись в Мексике, он занимался этим только для себя и для нее. Энни не раз предостерегала, что свои работы он никому показывать теперь не может, потому что по его яркому индивидуальному почерку их (Энни и Юру) немедленно вычислят. Это огорчало Юру. Как настоящий художник, он хотел делиться своим искусством с людьми, дарить им радость и обратно подзаряжаться их положительными отзывами. Юра полюбил эту удивительную и нелогичную страну. Своей трансцедентальностью она напоминала Юре Россию. Он даже вместо водки стал часто пить текилу и ром «Тараско». Любовь к Мексике не могла не отразиться на творчестве. Его работы превратились в мировой сплав, духовный синтез Мексики и России. Жаль, что никто не мог этого увидеть и оценить…
Юра отложил резец и осмотрел фигурку медведя с горшком меда в лапах внимательным взглядом мастера, который не пропускает мелочи. Удовлетворившись осмотром, он взял шкурку и зашкурил скульптуру. Медведь превзошел все ожидания. Это был чудо какой медведь!
Юра вздохнул. Мадонна бы, наверное, предложила за этого медведя миллион долларов… Но я бы не продал. Я бы подарил его музею современного искусства, чтобы миллионы людей могли на него смотреть и получать положительный заряд энергии… Юра вздохнул, потому что понимал, что не то что миллионы людей, но даже избранные звезды Голливуда никогда не увидят его скульптуры…
А что если… Юра положил медведя на коленки и несколько минут сидел неподвижно, о чем-то задумавшись…
Юра достал краски и аккуратно покрыл медведя традиционным мексиканским орнаментом. Получилось очень даже здорово. Даже лучше получилось, чем было до этого. Теперь надо бы покрыть его лаком, чтобы краска не потекла… Юра вспомнил, как когда-то, очень давно, в России, он делал для вернисажа в Измайлово матрешек. Матрешки шли на ура. Лучше всех продавались матрешки с политическими деятелями: Ельцин, Горбачев, Брежнев, Хрущев и так далее. Сам он вообще-то к матрешкам относился не очень. Но фигурки в Измайлово не шли, к тому же жалко их было продавать. Но и в матрешки Юра старался привнести творческое начало. Например, он первый придумал надевать политическим матрешкам на голову мини-папахи. Мини-папахи вязала его тогдашняя теща и получала с продажи неплохие отчисления. Юра вспомнил, что именно с этого момента родственники жены стали лучше к нему относиться. Он первым сообразил, что можно матрешек раскрашивать под американских героев – Микки-Мауса, Дональда Дака, Бэтмена, Супермена, Симпсонов. Сам он, правда, делать этого так и не стал, но идеей с хорошими людьми поделился. Часто, вечерами, сидя у камина и потягивая коктейль из рома «Тараско» с колой, Юра рассказывал Энни про снежные московские зимы, которые он проводил в Измайлово с матрешками. Он рассказывал, как одевался в валенки, овчинный тулуп, собачью шапку; с какими творческими людьми он там познакомился и подружился, как они разговаривали про искусство и его роль в жизни людей, как выпивали, чтобы не замерзнуть, водку из матрешек; про Измайловского придурка Поручика, как тот ходил и кричал «алё, гараж, где фанера!»; как милицейские винтили их за валютные операции; как его друг по кличке
Столыпин делал сервировочные столики, а на столешницу закатывал под лак пачки из-под «Данхилла» и «Ротманса», какой он сделал к 190-летию Пушкина прекрасный стол – в середине стола был изображен сам Пушкин, а вокруг него – его друзья-декабристы; какие его друзья-керамисты делали великолепные чайники, пудреницы из фарфора-бисквит, свистульки-окарины в виде инопланетных сил или в виде выдуманных персонажей, как его друг Демин слепил из глины окарину Анну Каренину, а на пятках у Карениной написал стихи:
Всегда с паровозиком Дома и в ванне Любила играться Каренина Аня
Юра считал, что подобное произведение достойно лучшего, чем Измайлово, места, и отговаривал Демина его продавать. Он пытался объяснить другу, что этой вещи место в музее современного искусства, а не на базаре, где спекулянты и халтурщики продают командирские часы. Юра пытался объяснить Демину, какую он, незаметно для себя, выразил глубокую мысль, какая у него получилась высокая пародия на классическое произведение. Но Демин ему заявил, что он сам отлично понимает, чего он хотел сказать, и что он не продавал бы такую высокохудожественную вещь в Измайлово, но те (понятно кто), кто довел страну до такого состояния, поставили его (Демина) в безвыходное положение, и не только его одного, но и всех честных людей России, стариков и детей. Демин вообще любил Родину и переживал за нее. Особенно удачно он мог это выразить после обкурки. Все вокруг заслушивались, как он здорово говорил. У него был друг Женя. Женя был невысокий и толстый. Зато у него была отличная память и высокая эрудиция. Кроссворды Женя отгадывал на раз. Но из-за обманчивой внешности девушки его не очень любили, и Женя сильно переживал. Тогда он тоже подался в политику. Он для прикола вступил в ЛДПР, чтобы всем показывать корочку, что он жириновец, а Жириновского интеллигенция пугалась, интеллигенция говорила – вот придет Жириновский, и тогда посмотрите, какой выбор вы сделали! Женя расхаживал по Измайлову в длинном кожаном плаще, как толстый фриц, и показывал корочку ЛДПР. А потом он увлекся и стал представителем ЛДПР в городе Электросталь. Женя решил сделать политическую карьеру. Он решил, что путь к сердцу женщин короче через политику. Он рассказывал, как на митингах ЛДПР визжат красивые девки. Ему хотелось их всех напялить. Для этого он должен стать правой рукой Вольфовича. Вот бабы липнут ко всяким мудакам, – жаловался Женя, – у которых кроме мышц ничего нет, а я такой умный и интересный собеседник, но они ко мне не липнут. Я проанализировал эту ситуацию, – говорил он, – и понял, что став видным политическим деятелем, дам понять всем бабам, кто есть кто и с кем им надо пердолиться. Потом Женя перестал ходить в Измайлово, и Мешалкин его долго не видел. А потом он как-то встретил Женю на улице. Тот был одет в синюю форму вневедомственной охраны, а из всех карманов у него торчали пивные бутылки. Они поговорили. Женя сказал, что ушел из ЛДПР, потому что там все руководящие места уже заняты, а Жириновский предал интересы народа и пошел на сговор с Ельциным. Женя ушел в партию писателя Лимонова. И вот сейчас, после смены, несет Лимонову пиво. Несу, – как он сказал, – пиво гению русского народа… Подобных историй было столько, что в другое время Энни посоветовала бы Юре записать это всё и выпустить книгу «Воспоминания о Перестройке». С его именем на обложке, книга безусловно стала бы бестселлером. Энни даже представляла себе, какая должна быть обложка – на фоне собора Василия Блаженного стоят Ельцин, Горбачев и Брежнев в папахах…