Блейд Б. Ловушка для солнца

Отъехав от дома Ширли всего на несколько десятков метров, Эмилия едва
не столкнулась с автомобилем Крейга Саразина, стремительно приближавшемся
навстречу. От ужаса, что при столкновении во второй раз пострадает машина
господина Саразина и, что еще страшнее, не только она, но и великолепный
лимузин господина Фроста, из головы Эмилии моментально вылетели все, хорошо
известные ей, приемы вождения. Эмилия, из всего многочисленного арсенала
возможных способов спасения как собственной бренной плоти, так и продукта
высокоразвитого технического прогресса изысканного дизайна, каковым являлся
автомобиль, избрала единственный. Очень эффектный и выразительный, но, увы,
абсолютно бесполезный и бессмысленный. Одним словом, Эмилия элегантно
всплеснула руками, вместо того, чтобы крепче схватиться за руль и нажать на
тормоз. К счастью, лимузин господина Фроста был напичкан самой разной
электронной премудростью, которая незамедлительно и вступила в действие,
спасая отчаянное, безнадежное положение, в которое попал незадачливый
водитель в лице госпожи Змановски. Надо отдать должное и мастерству Крейга
Саразина. Он не стал беспорядочно размахивать руками и громко восклицать
всякую абракадабру. Крейг мастерски вырулил в сторону, затормозил и вышел из
машины. Он подождал, пока, наконец, опомнившись, Эмилия остановила свой
автомобиль.
- Добрый день, госпожа Змановски, - иронично произнес Крейг. - Судя по
всему, от одного своего приезда до другого вы живете единственной мечтой -
превращать каждую мою машину в груду металла.
Эмилия гордо вскинула вверх голову и едко парировала:
- Вы слишком много возомнили о себе, господин Саразин. И без вашего
автомобиля имеется достаточное количество транспортных средств...
- ...готовых отправиться на свалку! - быстро завершил начатую ею фразу
Крейг. - Рад, что вам все еще удается находить идиотов, готовых обеспечивать
бесперебойное поступление "транспортных средств". Даже за примером далеко
ходить не надо. Очередная жертва вашего безудержного стремления к разрушению
- господин Фрост. Бедняга! Мне его искренне жаль!
- Господин Фрост не нуждается в вашей жалости! - резко отрезала Эмилия.
- А-а! Понимаю... - двусмысленно улыбаясь, протянул Крейг. - Ему,
очевидно, удалось добиться вашего особого расположения. Вот только
догадывается ли господин Фрост, какова цена этого "расположения"? И готов ли
он легко распрощаться со своим роскошным лимузином?
- Готов!
Эмилия хотела возразить Крейгу уверенно и твердо, но это не вышло.
Подвел голос. Он выдал всю ту гамму чувств и сомнений, которые были в душе.
И это было понятно и объяснимо. Поскольку Эмилия знала точно, с каким
трепетом господин Фрост относится к своей драгоценной машине. Как знала и
то, что за малейшую царапину на сверкающем капоте, ее, Эмилию, ждет ужасная
расплата! И, случись авария, лучше погибнуть на месте, чем являться пред
светлые, точнее, темные очи господина Фроста. Увы, но меч в его руках сечет,
вопреки утверждению, повинную голову запросто! А уж ее, Эмилии, и тем более!
Без долгих раздумий и с превеликим удовольствием!
Тем временем Крейг, внимательно взглянув на Эмилию, задал очередной
вопрос:
- А как вы оказались здесь? Куда вы ездили?
- Я ездила с визитом. К вашей жене.
- К Ширли? С какой стати?
- Вежливость - ваше основное достоинство, господин Саразин, - едко
произнесла Эмилия и улыбнулась.
- Зачем вам понадобилась Ширли? - настойчиво спросил Крейг, не обращая
внимания на ее слова.
- Да что вы так разволновались, Крейг? - переходя на более миролюбивый
тон, сказала Эмилия и теперь уже мило и непосредственно улыбнулась. - Мне
очень понравилась ваша жена. Удивительно красивая женщина! И умная.
- Благодарю. И все же... - нетерпеливо перебил Эмилию Крейг. - Зачем
вам понадобилась Ширли?
- Я же говорю, что ваша жена - очень умная женщина.
- Это я уже слышал!
- Какой вы непонятливый, Крейг! - с долей кокетства заявила Эмилия. -
Поясняю. Я ездила к вашей жене за советом. И помощью.
- Советом? Помощью? Что это значит? В связи с чем? - забросал ее
вопросами Крейг.
- В связи с одним делом. Я хотела кое-что уточнить о Каспере Истмене.
- А при чем здесь Ширли? И вам зачем нужны подробности?
- Я хочу помочь одному человеку. А Ширли была одной из первых, кто
обнаружил Каспера.
- Его обнаружила Кэролайн Пакстон. Расспросите лучше ее.
- Я это уже сделала. Но мне важно было узнать то, что известно вашей
жене. И еще я просила назвать имя одной женщины, имеющей отношение к той,
двухлетней давности, истории.
Крейг воззрился на Эмилию застывшим взглядом. После продолжительной
паузы он едва слышно выдавил:
- И что ... Ширли?.. Она назвала... имя?
- Увы, нет! - Эмилия заметила, что выражение лица Крейга сразу
изменилось. - А вам оно известно? - быстро спросила она.
- Нет! - с излишней резкостью и поспешностью воскликнул Крейг.
- Вот как? - Эмилия помолчала и негромко попросила, протягивая Крейгу
свою визитку. - Если вдруг вы или Ширли случайно вспомните интересующее меня
имя, пожалуйста, позвоните.
Крейг отрицательно качнул головой, затем буркнул "прощайте" и
направился к своей машине. Открыв дверцу, хотел сесть, но вдруг широким
стремительным шагом вернулся к автомобилю Эмилии. Она сразу же протянула
визитку. Крейг взял ее, и со словами: " Как же дьявольски мне не везет с
бабами! Своими выкрутасами с ума любого сведут! Вечно попадаю из-за этих
чертовых баб в историю! Клянусь, что больше ни с одной не буду иметь дело! И
катись все к черту!" он поехал по направлению к своему дому.
Проводив Крейга взглядом, Эмилия пожала плечами и, немного подумав,
решила еще раз навестить супругов Истмен. К сожалению, Касперу делали
массаж, а Хелен и вовсе отсутствовала. Бросив визитку, на которой Эмилия
написала просьбу непременно позвонить, в почтовый ящик, села в машину и
медленно, предаваясь раздумьям, поехала по улице.
Громкий призыв заставил Эмилию остановиться. Она увидела супругов
Ардженто. Ромина аккуратно срезала цветы и укладывала их в корзину, а
Витторио, прогуливавшийся рядом, устремился к калитке. Именно он и звал
Эмилию.
- Несравненная, драгоценная Эмилия, я тоскую и страдаю, а вы проезжаете
мимо!
- Второй раз за день отвлекать людей - бестактно, - улыбнулась Эмилия и
шутливо заявила: - Думаете мне легко было преодолеть соблазн снова
побеседовать с вами, Витторио? И потом, Ромина может неправильно истолковать
мои настойчивые визиты.
- Нет-нет, Эмилия. Наоборот! - вмешалась Ромина. - Витторио любит
поговорить. А меня его бесконечная болтовня скоро сведет с ума. Все время
мешает сосредоточиться, отвлекает разными глупостями. А я занята, в отличие
от Витторио, делом. Но он этого не хочет понять.
- Ну почему же? - запротестовал Витторио. - Понимаю. И даже больше
того. Горжусь своей женой. Деловой женщиной! Посмотрите, восхитительная
Эмилия, разве не видно, какой я гордый?
Он с важным видом, заложив руки за спину и выпятив грудь, прошелся по
дорожке. Эмилия и Ромина дружно захохотали. Вслед за ними рассмеялся и
Витторио.
- А вы, Эмилия, снова ездили к Истменам? - спросила Ромина.
- Да. Но напрасно. Касперу делают массаж, а...
- Да-да! - подтвердила Ромина. - Массажистка пришла совсем недавно. А
Хелен куда-то уехала. Мы с Витторио видели, как она садилась в автомобиль.
Может быть, вы ее подождете? У нас.
- Благодарю, но... - начала Эмилия, но не договорила.
- Дорогая Ромина, - вступил в разговор Витторио, - не желаешь
отправиться за покупками? А мы бы с несравненной госпожой Змановски
подождали возвращения Хелен. Полагаю, торопиться домой тебе не следует. О
том, чтобы я не заскучал в отсутствие жены, позаботиться очаровательная
Эмилия. И я со своей стороны сделаю все, чтобы для нее время ожидания
пролетело незаметно.
- Вот! Пожалуйста! Очередная глупость! - вздохнув, заявила Ромина и
засмеялась. - Что за человек! Не обижайтесь на Витторио, пожалуйста, Эмилия.
- Нет-нет! Я нисколько не обижена! И готова слушать Витторио часами! И
беседовать тоже! - запротестовала Эмилия. - Ваш муж, Ромина, вызывает во мне
искреннюю симпатию! И если не возражаете, Ромина... - она взглянула сначала
на госпожу Ардженто, затем перевела взгляд на ее супруга. - Витторио, вы мне
безумно нравитесь! Жаль, что место рядом с вами занято. Причем такой
красивой женщиной, с которой соперничество бессмысленно!
Польщенная ее словами Ромина засмеялась, а Витторио быстро сказал:
- Ромина - не женщина.
- А кто же я, по-твоему? - спросила она.
- Ты, как мы недавно выяснили, Кариатида. С широкими плечами и мощными
ногами и руками.
- Снова за свое! Угомонись, Витторио! - усмехнувшись, потребовала
Ромина и, взглянув на Эмилию, спросила: - Подождете у нас Хелен?
- Нет. Спасибо. Меня ждет господин Фрост. Я забрала его машину. И
должна заехать за Тимоти.
- Он, я слышала, оказывает Аллану неоценимую помощь. А вы в курсе, как
продвигается расследование?
- Пока ничего определенного сказать не могу. Я занята другим. У
Гарольда - проблема. Вот я и стараюсь ему помочь по мере возможности. По
этой причине и приехала к Истменам.
- Может быть, мы чем-нибудь можем быть полезны? - серьезно спросил
Витторио.
- Да, - согласилась с мужем Ромина. - Если необходима наша помощь... Мы
готовы.
Супруги внимательно смотрели на Эмилию. После некоторого раздумья,
Эмилия взглянула на Ромину и спросила:
- Скажите, вы помните тот день, когда случилось несчастье с Каспером?
- Разумеется, помню. А что такое?
- Видите ли, меня заинтересовали некоторые факты. Я кое-что хочу для
себя выяснить. Ромина, расскажите, когда и как вы узнали о том, что
произошло?
- Сразу же. То есть... Обнаружили Каспера Кэролайн Пакстон и Ширли
Саразин. А я подъехала позже.
- Вы катались одна?
- Поначалу со всеми. Потом одна. Потом встретила Аллана Демпси. Вот с
ним мы и подъехали к месту трагедии.
- А больше вы ничего не заметили? Необычного, странного. На первый
взгляд. Или, может быть, встретили кого-нибудь. Или чье-то поведение удивило
вас. И потому запомнилось.
- Не знаю. По-моему, ничего особенного не было. Разве что...
- Вы что-то вспомнили, Ромина? - быстро спросила Эмилия, с надеждой
глядя на собеседницу.
- Да. Но это пустяк... Так, случайно в голове всплыл...
- Ромина, расскажи Эмилии все, - сказал Витторио. - Иногда помогает
любой пустяк, любая мелочь!
- Я это понимаю не хуже тебя. По дороге мы встретили Кеннета Пакстона.
Судя по всему, он заблудился. Наездник из него плохой. Поэтому Кеннет
здорово устал. По его виду это было заметно. Мы с Алланом указали ему
направление, а ждать не стали. Вскоре кто-то сообщил нам о том, что
произошло с Каспером. Когда мы подъехали, Каспера уже уносили. Скорая помощь
ждала на трассе. И полицейская машина была. Тяжело пострадавшего Грома
застрелил Аллан. Вот и все, что я могу сообщить, - сказала Ромина.
- Кстати... - вмешался Витторио. - Кен мне, помнится, рассказывал о тех
своих мучениях. Он, действительно, здорово устал и потерял ориентировку. Все
кружил и кружил вокруг болота. Чудом не увяз в нем вместе с лошадью! А
усугубляло ситуацию то, что Кен, когда переодевался, готовясь к скачкам,
снял очки. И в волнении и спешке забыл про них. Кен вспомнил об очках только
тогда, когда заблудился. До этого он мирился с размытым и зыбким пейзажем
вокруг. Да! Вот еще что! В какой-то момент Кен заметил всадника или
всадницу. Ему даже показалось, что это его Кэролайн. Потом говорил, что
ошибся.
- А почему он решил, что это - Кэролайн? - быстро уточнила Эмилия.
- Потому что этот "некто", подъехав и остановившись на берегу болота,
призывно махнул рукой. Кеннет решил, что это - Кэролайн. Что она,
наконец-то, обнаружила пропавшего мужа и сигналит ему, чтобы он оставался на
месте и не беспокоился. Кен долго ждал, но Кэролайн не появилась. Он
заключил, что ошибся и принял какого-то наездника или наездницу за жену.
- А он позже выяснил это у Кэролайн?
- Не знаю. Не помню. Нет, по-моему. Или нет. Кэролайн отрицала, что
подъезжала к болоту. А может, я это сам только что придумал, сам не зная,
почему... - с сомнением произнес Витторио и чуть виновато улыбнулся.
- А... - начала Эмилия и смущенно умолкла. Затем, собравшись с духом,
спросила: - А вам известно о женщине, с которой будто бы была связь у
Каспера Истмена?
- У Каспера? - в один голос переспросили супруги.
Потом Витторио категорично заявил:
- Я никогда не слышал о том, что у Каспера была любовница. Впрочем, я
много и часто езжу. Поэтому не всегда в курсе событий.
- У Каспера не было любовницы, по-моему... Хотя точно утверждать не
берусь, - произнесла Ромина. Затем, подумав, добавила: - Да, ходили слухи,
что Каспер не на шутку увлечен, что он и Хелен собираются разводиться, но
вряд ли я или кто-то другой знает точно, так ли было на самом деле.
- Ерунда! Сплетни! - объявил Витторио. - Хелен - хорошая женщина. От
таких, как она, не уходят! И Каспер мужик что надо! С головой у него все в
порядке, чтобы не совершать глупостей! Они любят друг друга! Каспер и Хелен.
- Витторио, твоя позиция похвальна. Но все-таки, согласись, ничего
конкретного ты не знаешь. Мало ли что происходит в семьях? Просто никто не
обнародует этого, - строго сказала Ромина.
- Да, конечно, - согласился он и, сожалея, развел руками, обращаясь к
Эмилии. - Наверное, мы мало чем смогли помочь вам. Хотя, возможно, мы с
Роминой немного растерялись. Не были готовы к вашим, Эмилия, неожиданным
вопросам. Может быть, подумав, мы вспомним еще что-то. Или вы позже захотите
что-то уточнить...
- Да-да! Спасибо, Витторио! Я и сама, честно говоря, не совсем знаю и
понимаю, что и у кого спрашивать, о чем узнавать! - живо откликнулась
Эмилия. Она вытащила из сумочки очередную визитную карточку и протянула
Витторио. - Пожалуйста, возьмите. Если вдруг у вас или Ромины появятся
какие-нибудь дополнительные сведения, позвоните мне.
- Разумеется, - сказал Витторио.
- Да-да, мы обязательно позвоним, - поддержала мужа Ромина.
- Правда, я завтра опять уезжаю по делам, - Витторио улыбнулся. -
Наверное, к тому времени вы уже покинете наш городок, прекрасная Эмилия.
- А на какой срок? - с ответной улыбкой спросила Эмилия. - Возможно, я
все-таки дождусь вашего возвращения?
- На это я не смею даже надеяться! К сожалению, уезжаю я надолго. Пока
недели на три-четыре. А потом, наверное, нам с Роминой придется поменять
местожительства. Мой дядя болен. У него, как и у меня, страховая компания.
Только значительно более крупная. Дядя хочет, чтобы ею занялся я. Детей у
него нет. Я - единственный наследник. Поэтому, увы, переезд неизбежен.
- Я никуда не поеду! - категорично заявила Ромина и нахмурилась.
- Давай не будем снова начинать ссору, дорогая, - сказал Витторио и,
обращаясь к Эмилии, пояснил: - Ромине здесь нравится. Она привыкла и к этому
дому, и к людям. Да я и сам... - он вздохнул. - Но делать нечего!
Обстоятельства иногда сильнее нас.
- Тебя - возможно. Но не меня! - возразила Ромина и принялась с
ожесточением срезать цветы и бросать их в корзинку.
- Ромина, повторяю...
Между супругами, судя по всему, в новый кон начала разгораться ссора. В
пылу бурной дискуссии оба не заметили, что Эмилия, покачав головой, их
покинула.

18

Когда Эмилия подъехала и посигналила, из здания полиции неспешной
размеренной походкой вышел господин Фрост. Эмилию переполняли впечатления,
поэтому неторопливое шествие Тима моментально вывело ее из себя. Она
принялась нервно барабанить кончиками пальцев по приборной доске и
беспорядочно притопывать ногами. Эмилия делала это не осмысленно,
механически, поэтому, естественно, произвольно и случайно ухитрилась нажать
какие-то кнопки и надавить на педаль. В результате без меры умный и
послушный автомобиль господина Фроста, согласно отданной команде,
стремительно двинулся прямо к неподалеку стоящей машине.
Эмилию охватило чувство непередаваемого ужаса. Она ... что было
понятно!.. оглянулась и бросила взгляд на господина Фроста. Тот, вопреки ее
предположению, преспокойно сунул руки в карманы брюк и, подняв голову,
"обратил очи горе", а проще говоря, воззрился на небо. Очевидно, то, что
господин Фрост обнаружил где-то далеко-далеко в безоблачной лазурной глади,
являлось для него гораздо важнее, чем судьба собственного роскошного
лимузина и... разумеется, менее существенная причина!.. судьба компаньона в
лице госпожи Эмилии Змановски. Ее это настолько изумило и заинтересовало,
что она, незамедлительно укротив строптивую машину и твердой рукой показав
той, кто настоящий хозяин положения, дала "задний ход", остановила
автомобиль точно напротив бесстрастного неподвижного, как египетский сфинкс,
господина Фроста, вышла, захлопнула дверцу, встала рядом и с любопытством
устремила свой взгляд на небо. Эмилия непременно хотела узнать, что и почему
предстоит узреть именно с этой и никакой другой географической точки
планеты, согласно выбору Тимоти.
Вскоре Эмилия, сколько не напрягала зрение, убедилась, что ничего
более-менее стоящего внимания там, наверху, нет. Даже крошечное облачко не
было обнаружено. Судя по всему, господин Фрост пока к такому выводу не
пришел. Поскольку поза его оставалась неизменной.
Ждать, пока он очнется, особого желания у Эмилии не возникло. К тому же
на нее вдруг накатила волна жуткого возмущения. Она едва не рассталась с
жизнью, а господин Фрост и пальцем не шевельнул, дабы помочь ей! Это "жуткое
возмущение" искало выхода. Поэтому Эмилия с яростью воскликнула:
- Вы что, господин Фрост, слегка не в себе?!! Забыли, как дорога вам
эта железная коробка? - пренебрежительным жестом она указала на сверкающий
лимузин. - Почему вы ничего не предприняли?!! Ничего не сделали?!!
Тим, наконец, соизволил спуститься с небес на землю. Он перевел
невозмутимый взгляд на Эмилию и усмехнулся.
- А что я должен был предпринимать, делать? Нестись, словно сайгак по
пустыне, догоняя "железную коробку"? Которая в любую минуту могла
преобразиться из реального автомобиля в призрачный мираж? - он пожал
плечами. - С этой задачей при надлежащей сноровке и желании вы справились бы
с блеском. В ваших выдающихся способностях у меня нет сомнений. Любая
попытка предотвращения катастрофы, непременной участницей и организатором
которой вы вознамериваетесь стать, обречена на неудачу. Попусту дергаться и
нервничать - не в моих правилах. Предпочитаю в любой ситуации сохранять
здравость рассудка. Результатом моих размышлений и принятым в связи с этим
решением я остался доволен.
- Как это "доволен"? Чем? - ошеломленная донельзя его заявлением, с
нескрываемым интересом уточнила Эмилия. - Вы остались бы довольны тем, что
на ВАШИХ глазах ВАШ распрекрасный лимузин превратился в металлолом?!!
- Да, госпожа Змановски. Именно так.
- Не понимаю!!! - она развела руки в стороны и покачала головой.
- Желаете, чтобы я объяснил? - немного насмешливо спросил Тим.
- Конечно! - Эмилия энергично кивнула.
- Ну что ж! Разберемся по пунктам. Первое. Безусловно, ситуация,
которую я сейчас наблюдал, складывалась драматическая. И причины для
беспокойства у меня, разумеется, имелись. Но!.. - не изменяя своей обычной
привычке, Тим поднял вверх указательный палец. - Я полностью доверяю своему
автомобилю. Поэтому был уверен, что техника не подведет и найдет правильное
решение в критический момент. Конечно, я был бы совершенно спокоен, если бы
в салоне не находились вы, госпожа Змановски.
- О! - не удержавшись, воскликнула Эмилия. - Наконец-то и про меня
вспомнил!
- Да, вспомнил. Впрочем, я этого и не забывал. Но о вас я думал совсем
не в том контексте, как полагаете вы.
- Интересно знать, в каком же? - едко протянула Эмилия.
- А в таком! В отличие от хорошо отлаженного автоматического
устройства, неукоснительно действующего согласно заложенной программе, вы -
особа непредсказуемых поступков! И способны своими экстравагантными
выходками порушить самую прочную и надежную защиту. К счастью, на этот раз,
вопреки вашим безмерным усилиям и стараниям, техника не подвела.
- Допустим, - с кривой ухмылкой согласилась Эмилия. Знал бы господин
Фрост, что за сегодняшний день - это вторая авария. И "техника" не подвела
повторно. То-то он радовался бы! Но все же до поры до времени об этом
объявлять не стоило, и Эмилия продолжила расспросы: - А если бы все же
победителем вышла я? А ваши запрограммированные устройства потерпели фиаско?
В этом случае чем вы остались бы довольны?
- А это второй пункт. Да, я остался бы доволен и в этом случае.
Предстоящей покупкой нового шикарного лимузина, госпожа Змановски.
Купленного на ваши деньги, вырученные от продажи великолепных бриллиантов,
изумрудов, сапфиров и жемчугов - красы и гордости вашей бесценной коллекции
драгоценностей. А часть из них я потребовал бы в качестве возмещения
морального ущерба, причиненного мне. Ведь, как вы справедливо заметили, на
МОИХ глазах проистекала драма. Для любого автовладельца это немыслимые
страдания и боль. Так что... - Тим улыбнулся. - Компенсация в виде того
изысканного колье, которое на вас было в дамском клубе, когда мы
встретились, служило бы мне приятным утешением. Каждый раз, глядя на него, я
вспоминал вас, госпожа Змановски. Надеюсь, эта мысль служила бы каждый раз
утешением и вам. Она скрашивала бы горечь утраты роскошных сокровищ. Как
видите, в любых обстоятельствах, при любом раскладе можно найти повод для
того, чтобы не огорчаться и даже остаться довольным.
- Вашему коварству нет границ, господин Фрост! Во всем - подвох,
ухищрения, каверзы, злобные происки! - заявила Эмилия, гордо и независимо
глядя на Тима.
- Как нет границ вашей беспечности, легкомыслию и неосмотрительности! -
парировал Тим. - Во всем - порывы, бравада, нелепые проделки, потехи, забавы
и абсолютная безответственность!
- Изувер! Скандалист! Алчный доктринер!
- Жгучее исчадие! Великовозрастная малютка! Заносчивая ветреница!
- Сибарит! Бон-виван! Жуир!
- Кичливая патрицианка! Жеманная одалиска! Захолустная матрона!
- Напыщенный всезнайка! Переизбыток благодати!
- Ксантиппа! Лепта вдовца!
Чувствовалось, что оба порядком выдохлись. Да и в терминологии ощущался
явный дефицит. Требовалось время и одной, и другому, чтобы пополнить запасы
метафор . Тим перевел дыхание и одобрительно сказал:
- Обращение к французским определениям, характеризующим меня, лестно
было слышать. Но больше всего мне понравилось выражение "переизбыток
благодати". Здорово!
- А мне - "лепта вдовца", - засмеялась Эмилия. - Вот только не ясно,
кого конкретно вы имели ввиду? Моего отца? Или супруга и его потенциальные
возможности?
Тим от души рассмеялся.
- Насколько мне известно, ваша матушка пребывает в добром здравии.
Следовательно, остается единственный вариант. Супруг и его потенция! Если,
конечно, он, пока доберется до своей благоверной, не растеряет эту самую
потенцию на дорогах жизни! Ну а теперь, после обмена любезностями самое
время, по-моему, обменяться информацией.
- Давно пора! - согласилась Эмилия. - А заодно и покурить.
Тим поморщился, но ничего не возразил. Они устроились на сиденьях
машины. Эмилия тут же принялась излагать все, что узнала, разъезжая от
одного лица, так или иначе причастного к событиям, к другому. Тим слушал
очень внимательно. Потом подумал и с нескрываемым огорчением воскликнул:
- Черт возьми! Я же был уверен! Уверен на сто процентов! А теперь схема
ломается! Но так быть не может! Где-то что-то я упускаю. Надо подумать. Как
следует подумать. В чем именно я допускаю логическую ошибку. Если, конечно,
допускаю... Ну не мог я, не мог сделать неверный вывод! Все сходилось! Надо
подумать! Подумать! - он помолчал, затем более спокойно спросил: - А что там
было на компьютере Кэролайн Пакстон?
- Тим, ты не поверишь, но там... - Эмилия перевела дыхание и объявила:
- Там были тексты писем! Причем, самой разнообразной стилистики! Создавалось
впечатление, что они написаны разными людьми! Что это значит, Тим?
Неужели...
- Эмма, не будет делать скоропалительных выводов. Хотя факт, конечно,
немаловажный. Я бы даже сказал, очень важный. Ты запомнила какой-нибудь
отрывок текста? Пусть даже короткий! - он вопросительно посмотрел на Эмилию
и сам ответил: - Ясно! В памяти не сохранилось ни единого слова. Ну да
ладно.
- Тим, может быть, теперь ты назовешь мне того, кого подозреваешь?
- Нет, Эмма. Пока не могу. Тем более, появились сведения, нарушающие
выстроенную мною картину происходящего. С этим надо разобраться. Одно могу
сказать, что события носят нешуточный характер и взаимосвязаны между собой.
Ведь ты и сама понимаешь, что после записки, полученной накануне второго
преступления Гарольдом и Линдой, смерть женщины, Джоди Лири, не случайна и
имеет прямое отношение к тем письмам и звонкам, которые встревожили Гарольда
и привели тебя и меня в его дом.
- Да.
- Записка очень помогла и мне, и Аллану Демпси. Совместными усилиями
нам удалось опознать и первую жертву.
- Правда? Наконец-то!
- Да. Ее имя - Джина Леман. Оно знакомо тебе, Эмма?
- Нет. Впервые слышу. Джина Леман... - задумчиво повторила Эмилия. -
Джина Леман... Погоди, Тим! Получаются те же инициалы "Дж. Л.", которые
ставила в конце писем Джоди Лири!
- Именно. Вот почему в записке идет речь об ошибке. Погибнуть должна
была Джоди. Джина Леман, увы, случайная роковая ошибка, совершенная