Бронин Семен. Каменная баба

   -Смотрю, как бы вам плату за квартиру всучить.
   -Вот те раз. Обговорили же все?.. Тебе-то что?
   -Может, я хоть за свет и налоги платить буду? Неудобно очень.
   -А врача без жилья оставлять - удобно?.. Больше жалей всех... Налоги ладно, плати,- смилостивилась она.- Я этих денег касаться не буду. И мне легче - лишний раз в сберкассу не ходить, в их окошко не всовываться... Вот тебе ключ, располагайся и не обращай на меня внимания...
   Вечером, когда Ирина Сергеевна перебралась в дом, они сели пить чай в ближайшей к сеням и, так сказать, общей их комнате, предварявшей две небольшие спальни.
   -Живу одна, смотрю телевизор... Тебе телевизор мешать не будет?..
   Она легко перешла на "ты", но Ирина Сергеевна не могла и представить себе этого. Ей мало кто помогал в жизни, она к этому не привыкла и, позволив Прасковье Семеновне участвовать в ее судьбе, смотрела на нее как на существо иного и высшего порядка.
   -Нет конечно.
   -Я тихо включать буду. После работы шум вреден... Соседи тут - ничего. Которые в соседнем доме живут. Я с ними особо не знаюсь, они со мной тоже здороваемся только, но люди вроде порядочные. Ребенок у них есть, а сам он, не знаю, где работает, врать не буду... Вот так. Будешь у меня за жилицу. А то я совсем, с одиночеством этим, с ума свинтилась... А с другой стороны...-помедлив, словно передумала она и посмотрела на нее едва ли не с укором,-может, так и лучше. Никто перед глазами не вертится...
   Ирина Сергеевна сробела, но хозяйка ее урезонила:
   -На свой счет приняла? Я ж тебе говорила: не слушай меня. Разве я б тебе серьезно это сказала?.. Ты не в счет: от тебя симпатия какая-то исходит... И вообще: не обращай на меня внимания - я теперь месяц еще дуться буду. Почему, сама не знаю... Пей чай давай. И закусывай сушками...
   В эту ночь Ирина Сергеевна заснула тихим и сладким сном, какого давно не знала. В доме было в меру тепло и свежо и легко дышалось. В больнице воздух был стоячий и прелый, насыщенный запахами лекарств, чужого и дальнего пота и тысячу раз стиранного белья, испарения которого преследовали ее в особенности и не отпускали от себя ни на минуту...
   На этом ее собственные принудработы по месту основной службы кончились. Работать в больнице можно, но постоянно жить в ней и врагу не пожелаешь...
   30
   Что касается Алексея Григорьевича, то она сама вытребовала его в Петровку.
   Любовь любовью, а дело стоять не может. Она, вполне уже официально, обратилась к Ивану Александровичу по поводу непонятных ей случаев инфекции в Тарасовке, протекавших с лихорадкой, ознобами и небольшими белыми язвами в ротовой полости.
   -Надо будет снова в Тарасовку съездить,- сказала она, разыгрывая его не то нечаянно, не то умышленно.
   -Да ну?!- удивился он, не зная что и думать: решил, что она напрашивается к нему на дачу, и не знал, соглашаться или отказываться: ему без нее было и скучно, и спокойно.- Там печку топить надо.
   -Какая печка в июне? Кости греть на старости?.. Я не об этом. Вы все об одном... Там дети с непонятной инфекцией.
   Он, попав впросак, озадачился:
   -Опять?.. Я говорил, ты меня до гроба доведешь этими инфекциями... Что там?..- Хотел он, или нет, ехать с ней на дачу, все равно было досадно.
   -Так вообще - грипп. Но с какими-то афтами.
   -Во рту?
   -А где еще афты бывают?
   -Не знаю: может, ты другое что ими называешь... Инфекциониста вызывай. Я здесь при чем?
   -Его чтоб звать, надо самой диагноз знать. А я не знаю...
   Сотрудница кафедры, приезжавшая к ним из области для консультаций, начинала обсуждение каждого случая с вопроса:
   -А вы что об этом думаете?..- и услыхав мнение докладчика, соглашалась с ним, говоря, что местные врачи лучше других знают свою патологию, или же, когда у того мнений не было, глубокомысленно и торжественно заявляла, что тоже не знает, что у больного, и произносилось это всякий раз так, будто они набрели на новую для человечества заразу и стоят перед мировым открытием.
   -Отчего вы постоянного инфекциониста себе не возьмете?- спросила она Ивана Александровича.- Или эпидемиолога - какая вакансия пустует?..- и снова подразнила:- Может, хороший доктор попадется?
   Он привычно приревновал ее: это чувство уходит из любви последним если вообще когда-либо проходит.
   -Тех, что есть, тебе мало?
   -Конечно. Женщине никогда много не бывает: выбор иметь хочется.
   -А кого просить? Чтоб знать примерно.
   -Неженатого, лет тридцати и лысого.
   -Издеваешься все? - потом прибавил серьезнее:- Эпидемиолог, Ирина Сергевна, - это не шутка: не терапевт и даже не рентгенолог. Самая важная после главного врача фигура. Тут нельзя рисковать: не дай бог, дурак окажется. Уже был один.
   -Михал Ефимыч?- Она была наслышана о колоритном и компанейском докторе, который не ужился с главным.- А вы умного возьмите.
   -Я их с первого взгляда не различаю... С новой хозяйкой все в порядке?
   -Все. Молюсь на нее.
   -Оно и видно. Веселей стала... Ладно, Ирина Сергевна,- преодолевая внутреннее сопротивление, уступил он ей.- Без эпидемиолога обойтись можно, а инфекционист не помешает... Чего для тебя не сделаешь? Ты ж знаешь: я отказать тебе не в состоянии...
   Это была правда, но не вся, а лишь ее половина: потому и не мог отказать, что с ней расстался - оба они именно так друг к другу теперь и относились. Иван Александрович мог бы поэтому забыть о разговоре, но он, надо отдать ему должное, старался держать данное слово. Будучи в области и зайдя в отдел кадров облздрава, он не то чтобы открыто попросил себе инфекциониста, но сказал, что неплохо было бы иметь специалиста такого рода и что ему трудно, в дополнение к прочим своим обузам, брать на себя и эту обязанность, связанную с особой ответственностью, - так что, если подвернется кандидат на эту должность, пусть его препроводят к нему для предварительного ознакомления. Все это было сказано в самых несерьезных, почти шутливых тонах и, казалось, ни к чему его не обязывало: выйдя из облздрава, он был уверен, что его демарш останется без последствий, что его примут за очередную жалобу районного главного. Те, действительно, имели привычку плакаться, как наемные причитальщицы, представлять положение в мрачных красках и рисовать едва ли не конец света, вызывая у чиновниц естественное чувство протеста: едва они выходили из кабинетов, как те, с ядом в лице и в голосе, без всякого уважения к их персонам, сопоставляли их сетования с цветущим видом и хорошо выглаженными костюмами и подсчитывали вслух их негласные, но почему-то им хорошо известные доходы и поступления.
   Просьба между тем не осталась не замеченной. То ли она с самого начала была необычна и Иван Александрович, при всем своем административном лоске и обходительности, не смог отделаться от чувства принуждения и словно не сам говорил, а передавал чужое пожелание, то ли вся страна наша, во всех отношениях непредсказуемая, такова, что в ней даже в самом малом деле нельзя совершать оплошностей, допускать невнятицы в речах и оставлять зацепки, способные остановить на себе внимание начальства, где не надо бодрствующего и бдительного. Так или иначе, но когда через неделю в тот же областной отдел кадров явился некий московский студент, оканчивавший институт и приехавший сюда для прохождения последней в его жизни практики, немедля вспомнили про Ивана Александровича. Студента в область никто не звал, как он попал сюда, было неясно, толку от него быть не могло, а надо было еще руководить его учебой - с тем большим удовольствием переправили его Пирогову: чтоб впредь не жаловался. Звали студента Алексеем - или, как он настаивал, Алексеем Григорьевичем, и числился он конечно эпидемиологом, а не инфекционистом. Привезли его в Петровское как по этапу: с вещами, с сомнительными документами - и без предупреждения.
   -А зачем?- проворковал в ответ на недоуменный (читай, недовольный) звонок Пирогова ангельский голосок из облздрава.- Он на месяц всего,- и положила трубку: с главными врачами здесь не церемонились.
   Одного этого хватило бы, чтобы восстановить против новичка кого угодно, но и он сам никак не способствовал успеху своего дела, а, напротив, только усиливал досаду, родившуюся без его вины и участия: рослый, с румянцем во всю щеку и самонадеянный. Пирогов не любил пышущих здоровьем молодых людей из зависти, а нахальных юнцов - как всякое начальство, лишь за собой оставляющее право задирать нос, повышать голос и вообще - куражиться. Он помянул недобрым словом Ирину Сергеевну и почти отказал москвичу в приеме, сославшись, в качестве уважительной причины, на чрезмерную занятость и головные боли - но не удержался, спросил все-таки, чего ради москвич отправился учиться в такую даль: не было места поближе?
   -Хотел дальние края поглядеть,- отвечал тот самым естественным тоном, бесцеремонно оглядывая кабинет и как бы прицениваясь к обстановке: так покупатель торгует дом, не спросясь у хозяина.- Так-то не выберешься. Дорого слишком.
   -А здесь государство платит?- завершил его мысль Иван Александрович, и в голосе его прозвучали невольные осудительные нотки.
   -Конечно!- и москвич взглянул выразительно: будто слов было недостаточно.- Потом, я тут одну аферу провернуть хочу,- доверительно прибавил он, не желая тратить времени попусту и беря, что называется, быка за рога.- Со справкой...
   "Началось!"- подумал Иван Александрович, а вслух сказал:
   -В Москве нельзя было ее "провернуть"?
   -Сказали: чем дальше от Москвы, тем лучше.
   -И напрасно сказали! На самом деле все наоборот: чем от вас дальше, тем все сложнее. Бюрократизма больше... Знаешь что? - походя придумал он.-Иди-ка ты в санотдел и займись там ответами на запросы. Тоже вот - справки!..- и разразился затем многоэтажной тирадой, плохо согласующейся с недостатком времени и головной болью, на которые только что жаловался: его уже томили предчувствия грядущих неприятностей:- Шлет каждый кому не лень! Домой стали звонить: сколько здесь, понимаешь ли, выгребных ям и не садятся ли на них мухи. А мне откуда знать, спрашиваю: у меня дом со всеми удобствами... Таська там!..- продолжал он с возрастающей досадой, будто москвич на время стал его доверенным лицом и наперсником и он изливал ему душу.- Пройдоха та еще. Все знает - не хочет только на запросы отвечать. Пусть, говорит, пишут те, у кого высшее образование - для этого их и учили. А здесь поработаешь сам так думать начнешь. Давай! Санотдел рядом совсем - как выйдешь из корпуса, направо...- и сбежал от него на больничный двор: чтоб глаза не видели...
   Молодой человек остался сидеть, выдерживая: не то паузу, не то характер - затем пошел, с высоко поднятой головой, к Таисии. На нем были диковинные, невиданные в этих краях джинсы, в которых он не то терся о забор, не то лежал на солнце - но не на открытом месте, а под деревьями, отчего они выгорели не сплошь, а пятнами, частыми проплешинами.
   Таисия ждала его: Иван Александрович успел известить ее звонком о предстоящем визите. Она приготовила на столе веер из почтовых конвертов и расплылась в улыбке при его появлении, но он и ее поставил в тупик, объявив с порога, что он, хоть и эпидемиолог по диплому, но по призванию не кто иной, как хирург - в санитарию попал случайно и ищет теперь возможности расстаться с нею: сунулся с этим к главному, а тот ушел в кусты и сделал ему ручкой. Таисии было все равно, кем он станет в будущем, но за настоящее было обидно, и она разочарованно протянула:
   -А я в больнице расхвасталась: с новым доктором работать буду. Все сестры при врачах - одна я сирота казанская!..- Ни с кем она в больнице не говорила: и времени на это не было и не в ее это было правилах, но какая-то истина в ее словах все-таки присутствовала.
   -Месяц-то я с вами покукую,- успокоил он ее.- Мне только справка нужна, что я хирургом был, а сидеть где угодно можно. Особенно в таком обществе... Только вряд ли ваш главный даст мне ее. У него, я понял, зимой снега не выпросишь...
   Какой бы ни была справка, которой он добивался, но последнее замечание выдавало в нем здравый смысл и наблюдательность, которые трудно было заподозрить при первом взгляде на его румяные щеки и пятнистые джинсы.
   -Посмотрим,- утешил он себя.- Всего вперед не угадаешь. Это и есть запросы ваши?- и оглядел россыпь из писем.- Как на экзамене. Что в них?
   -А вы посмотрите...- Таисия забыла о первом разочаровании и сморщилась в веселой улыбке.- Самой интересно стало!
   -На экзаменах мы знали, что где лежит, а тут - как головой в омут...- и бесстрашно раскрыл первый попавшийся под руку конверт: это был запрос о колодцах, местах их расположения и качестве воды в них, которое просили оценить в пяти баллах.
   -Отложите,- посоветовала Таисия.
   -Не будем?
   -Не будем. Скажем, не получали... А еще что? Почитайте. У вас интонации приятные.
   -Мне многие это говорили...- и, польщенный, взял второе послание и прочел с середины вкрадчивым, мягко вибрирующим голосом:- "На основании формы номер 1 составляется форма номер 2. Графа номер 1 составляется на основании формы номер 4, имеющейся во всех первичных организациях Кр. Кр..." Что такое кр-кр?
   -Красный Крест, наверно. О чем там - я прослушала?..
   Доктор прочел письмо с начала - тогда только оба уразумели, что речь идет о донорах, но не рядовых, а резервных, которых надо держать про запас для особых случаев.
   -Таких-то нет, а им - резервные!- возмутилась Таисия.- Спрашивают - что сами не знают!
   -Опять не будем отвечать?
   -Нет. Если вправду нужно будет, по телефону позвонят.
   -А я собрался уже. Никак в работу не включусь...- и Алексей Григорьевич передразнил воображаемого профессора:- Плохо, молодой человек! И на этот вопрос вы не ответили. За что вам только стипендию платят?.. Может, ответим все-таки? Каков вопрос, таков ответ, как говорится...- и глянул змеем-искусителем.
   -Так что отвечать? Когда отвечать нечего?..- Таисия засмеялась. Она ценила мужское лукавство, но не любила мешать дело с игрою и поэтому вынуждена была возражать ему:- Что доноров нет? Это их все равно не устроит...- и продолжала с досадой, потому что говорила не то, что думала:-Для военных, наверно, стараются. Этим все к завтрашнему дню нужно: будто утром воевать собрались.
   -А, может, есть они?- не унимался тот.- Может, их поискать по району надо?
   -Кого? Доноров? Или колодцы?
   -И то и другое. Всех вместе. Выпишем себе командировку и поедем: вы колодцы считать, я доноров.
   -И на чем вы ехать собрались?
   -Да хоть на катере. Тут берега хорошие - я вчера рекогносцировку провел. Искупаться не мешало. Показали б, где вода лучше.
   -Везде одинаковая,- улыбнулась она.
   -Купаетесь?
   -Девчонки с дежурства бегают.
   -А вы?
   Таисия помедлила.
   -Я уже не дежурю. Вышла из этого возраста... Хотя и со мной случается...- и глянула ненароком, но выразительно.
   Он одобрительно кивнул:
   -Это никогда не поздно. Вам в особенности... Справку бы только ту выправить. Нужна очень.
   Таисия знала цену деловым бумагам, которые так часто бывают чреваты крупными неприятностями, и потому вошла в его положение, присоветовала:
   -Вы его не подгоняйте, не просите - и правда не даст, только наоборот сделает. При случае надо...- и поглядела со значением.- А еще лучше - через кого-нибудь. Вам откажет, а другому, может, неудобно покажется.
   -Вас буду просить.- Алексей приготовился ко второму туру ухаживаний, но она его упредила:
   -Меня без толку. Сама в должниках хожу: тоже хоть ищи заступника... К Ирине Сергевне обратитесь, детской докторше нашей... Он у нее в долгу,-прибавила она: не то из желания помочь москвичу, не то - насолить Ирине Сергеевне.
   -Гуляет с ней?
   -Как раз нет.- Она пожалела, что проговорилась: с ней это при первом знакомстве случалось - потом зато нельзя было слова вытянуть.
   -Добивается только?
   -Тоже нет...- и усмехнулась от игры в вопросы и ответы.
   -А что тогда?- Он перечислил уже все известные ему случаи зависимости мужчин от женщин.
   -Потому как раз, что не гуляет...- Таисия не выдержала и попеняла:-Все-то вы, доктор, знать хотите.
   -Не все, а только главное. Вдруг пригодится.
   -Припасливый?.. А поглядеть на вас - не скажешь.
   -Разве так узнаешь? Тут в себе самом не разберешься... Дальше почитаем? А то у меня ощущение, что я зря зарплату получаю. - Он вскрыл новый конверт.- О росте школьников. Стоя, лежа и сидя. Тоже в ведро?
   -До сентября оставим. Никак ростомеры по школам не развезем.
   На этот раз он согласился - успел облениться.
   -С этим вообще - чем позже, тем лучше. Они ж растут с каждым днем, и данные их стареют.
   -Правда?..- Она по достоинству оценила его пыл и рвение:- Вас бы, доктор, в наше статистическое управление...
   Ирина Сергеевна тоже зашла в санотдел: познакомиться с новым врачом, которого сама же сюда напрочила. Предлог для этого у нее был самый дельный: так ей казалось, во всяком случае. У неясных больных в Тарасовке объявились новые двойники - всего числом семь или восемь: все друг на друга как капли воды похожие. Причина болезни была по-прежнему неясна, и Ирине Сергеевне, начавшей всерьез из-за этого тревожиться, пригрезилось вдруг, что Алексей Григорьевич, только что сдавший государственный экзамен по инфекциям, мог бы помочь ей с диагнозом. Она даже подготовила краткую сводку о больных, но когда увидела его, занятого пасьянсом из распечатанных и еще не вскрытых конвертов и глядевшего сущим бездельником, доклад этот сам собой улетучился из ее головы, и она только спросила:
   -Вы наш инфекционист новый?
   -Эпидемиолог.
   -Все равно. Хотите посмотреть больных с неясной инфекцией? Мы с ними путаемся, а вызвать некого: консультант неделю не являлся, а теперь и вовсе в отпуск уехал...
   Это была сущая правда, но Таисия отчего-то насмешливо потупилась новичок же отнесся к предложению с редкой в его возрасте откровенностью:
   -Вряд ли я смогу помочь чем-нибудь. Я в инфекциях не смыслю ни черта. Экзамен на четыре балла сдал, но это потому, что лаборантка знакомая билет подложила. Не мне одному - всей группе...- и Ирина Сергеевна, несмотря на это существенное дополнение, невольно сробела и задумалась: сама она никогда таким образом не экзаменов не сдавала и почувствовала себя если не старомодной, то порядком отставшей от новейшего времени.
   -Справка ему нужна, Ирина Сергевна, а не ваши случаи,- грубовато вмешалась в разговор, походатайствовала за нового сотрудника, Таисия, не любившая откладывать дела в долгий ящик и не оставлявшая устных запросов, в отличие от письменных, неотвеченными.- К Пирогову с этим сунулся, а он и слушать его не захотел.
   -Что за справка?- спросила Ирина Сергеевна Алексея Григорьевича, пользуясь случаем рассмотреть его получше: она была любопытна и, проработав год в Петровском, отнеслась к приезду москвича с интересом истинной старожилки.
   -Что я здесь хирургом два месяца отработал.- Он деловито прищурился.- А вы и есть та самая Ирина Сергевна?
   -Почему та самая?
   Москвич не стал выдавать осведомителей, соврал:
   -Тут о вас слава идет - как о лучшей детской докторше.
   -До Москвы дошла?- не поверила она: стала в последнее время осмотрительна.
   -Не до Москвы, но после Свердловска начали поговаривать.
   Она решила не искушать судьбу и не искать беглого ветра в поле.
   -Зачем вам такая справка?
   -Меня тогда после института хирургом возьмут работать. Я хирургом хочу быть, а кончаю санитарный. В министерстве сказали, что пойдут навстречу, если привезу такую ксиву.
   -И вам ее не дают?- не поверила Ирина Сергеевна - на этот раз потому, что до сих пор была простодушной: будто вчера на свет родилась или где-то долго отсутствовала.- Какой смысл неволить человека? Все равно толку не будет.
   -Да и я так считаю,- согласился с ней Алексей Григорьевич.- Осталось главного уговорить. Вообще, пока с людьми просто так, за милую душу, говоришь, все за тебя, как справку дать, куда-то все деваются.
   -Все можно сделать,- сказала Таисия,- надо только настроение угадать. Или случай: вдруг понадобитесь. Так просто ничего делать не станет.
   -Иван Александрович такой корыстный?- усомнилась Ирина Сергеевна. -А вы не знали?.. Куда целый год глядели?..- и Алексей Григорьевич, хоть и был не так глуп, каким казался поначалу, не понял, что руководило при этом Таисией: женская солидарность или соперничество - оба чувства по природе своей таковы, что их трудно порой отличить одно от другого... Иван Александрович не задержался на больничном дворе (ему решительно нечего было там делать) не устоял перед соблазном еще раз взглянуть на последнее приобретение. -Как дела?- осведомился он с учтивостью, которая должна была, по его расчету, сгладить недавнее негостеприимство.- Много работы сделали?..- Досады в нем между тем не убавилось, а только прибыло: москвич явно пустил корни и едва ли не цвел в новом для себя окружении. -Десять конвертов вскрыл,-отрапортовал тот.- На один почти что ответили. -Это много.- Иван Александрович оценил его усердие по достоинству. Он оседлал свободный стул, сел на него в позе циркового наездника, заметил:- Так ты, пожалуй, за неделю всю работу переделаешь - что с тобой дальше делать прикажешь?..- Он думал уже о том, куда сбыть нового доктора.- И Ирина Сергевна тут?- удивился он, будто только ее увидел.- Какими судьбами? Ирина Сергеевна почувствовала неловкость и скрыла ее за шутливостью тона: -Зашла: думала обсудить с Алексеем Григорьичем новые случаи в Тарасовке, а он инфекций не знает... Скромничает, наверно. Иван Александрович отнесся скептически к предположению о скромности новичка, но спорить не стал: -Новые случаи? Много? -Шесть, кажется... Я вам разве не говорила? -Нет. К Алексею Григорьичу пошли сначала. -Он же эпидемиолог у нас? Пирогов усмехнулся и лицемерно согласился: -Эпидемиолог. Потому и взяли. Дети снова? -Я других не смотрю. Но есть, кажется, и взрослые. -Совсем хорошо... Что ж вы не поможете нам, Алексей Григорьич? -Заочно не могу,- заартачился тот.- Надо на местность выезжать.
   -С кем?
   -С Ириной Сергевной, наверно?
   Ему явно не сиделось на месте. Иван Александрович поглядел на него с особого рода любопытством. Таисия подняла голову, приревновала: -Вы ж со мной ехать собрались? Передумали? -А ему все равно,- ответил за москвича Пирогов: будто сам был из другого теста:- Лишь бы на месте не торчать, по свету шляться. Для этого и из Москвы уехал. Что ж делать будем?- спросил он, всерьез уже, Ирину Сергеевну.- Я ведь тоже не знаю, что у них. Не было у нас ничего подобного... Он видел двух ребят, которых она привезла в Петровское: оба лихорадили, были слабенькие, бледные - и у обоих во рту были небольшие круглые язвы. Остальные, со слов Ирины Сергеевны, были такими же. -Не знаю. Надо кого-то с кафедры звать,- сказала Ирина Сергеевна. -Все ж в отпуску? -Кабанцев на месте - я звонила... Всех сразу отпустить не могут. -Этот - что есть, что нет: все едино. Без профессора смотреть не станет. Вообще не поедет, если почувствует, что жареным запахло. -Почему?спросил москвич: ему хотелось поскорей освоиться на новом месте и войти в курс здешних дел, а они все сплошь оказывались непростыми и запутанными. -Потому что профессор все его диагнозы отменяет, когда возвращается. Чтоб показать, что без него тут жизнь останавливается - этот и не хочет с ним связываться. Те еще типы оба... А что за аферу ты провернуть хотел? О которой не успел в кабинете рассказать?.. Это было испытание москвича на зрелость. Будь он поопытнее в этих делах, то уклонился бы от прямого ответа, отложил разговор на более удобное время, разжег любопытство Ивана Александровича, набрал очки в их негласном поединке, но он встрепенулся, решил, что пробил его час, и изложил известные нам факты или, вернее - их интерпретации. Пирогов наотрез ему отказал: -Еще чего? Не буду!..- Он словно ждал чего-то подобного: чтоб поставить, раз и навсегда, приезжего на место.- Из ума не выжил - голову в петлю совать! Ради чьих глаз прекрасных?..- и поглядел на сотрудниц, пытаясь угадать, кто стоит за его просьбой... Таисия, не любившая терпеть поражений, досадовала, но помалкивала, а Ирина Сергеевна глядела нарочито рассеянно и безразлично, что могло обмануть кого угодно, но не Ивана Александровича. Это прибавило ему желчи, и он начал лицемерить, что было у него следующей, после выговоров и распеканий, степенью изъявляемого им недовольства: -Тебя облздрав к нам прислал? Вот к нему и обращайся. Я тут ни при чем. Я для министерства человек маленький... -Дайте вы ему эту справку!- прервала его Ирина Сергеевна, глянув на него с долей пренебрежительности, в которой, при желании, можно было разглядеть след их прежних отношений.- Что вам стоит?..-но Пирогов, что называется, завелся: -И Ирина Сергевна, гляжу, твои интересы близко к сердцу принимает?.. Зачем она тебе?.. Справка, я имею в виду?.. Кто может, и без справки возьмет, а кто не хочет, тому и она не поможет: что ни принесешь, все не так будет. Ему ж голову морочат,- сказал он Ирине Сергеевне, хотя Алексею это было не менее интересно.- Куда ты идти хочешь? -В хирургическую клинику при Первом мединституте. Только не сразу, а через два года: надо сначала в городской больнице поработать, ума набраться. Вот туда-то меня без справки и не принимают. -Клиника без больницы не берет, а больница - без справки? Как в сказке прямо...- и поглядел с досадой на Ирину Сергеевну, внимательно их слушавшую.- Пустяки это все. Справкой еще ни одна карьера не делалась. Расскажи о Москве лучше. "Националь" построили? -Стоит коробка. Там ресторан хороший. -Был в нем? -Нет еще. Собираюсь только.-Алексей Григорьевич, получив отпор от начальства, не стал, надо отдать ему должное, настаивать на своем и канючить, но принял отказ к сведению, помешкал, достал чистую тетрадку и начал ее разлиновывать. -А сейчас что делаешь?- Пирогов словно заворожен был его поступками.