Бухарова Дарья. Там, где царит Слава

   Зэрандер бросил короткий взгляд на причину падения Карателя - разноцветные камешки, которые Наймира отобрала у впавших в детство Тэма и Марила - усмехнулся и ещё сильнее сжал пальцы.
   Даже через чёрную маску было заметно, как страшно выпучил глаза тераик. Он захрипел, изо рта хлынула кровь. Руки судорожно скользили по залитому кровью полу, он изогнулся всем телом, и замер.
   Зэрандер опёрся на пол, стоя на четвереньках и приходя в себя. Он был весь в крови, а мышцы, казалось, истончились в нитки для шитья. Безумным и злым взглядом окинул он носящую следы разрушения горницу, остановившись на мгновение на дрожащей и прижимающей ко рту край платья Наймире, и бросил взгляд в сторону двери. Народ возбуждённо галдел, а голос Марила спешно, встревоженно и устало уговаривал людей разойтись. Тэм лежал на мокрой земле, тяжело дыша и крепко сжимая в руке посох.
   Дальше, там, где стоял Марил, лежал, не дыша, тераик-Убийца. Стальное навершие на посохе Марила пробило ему висок.
   Тэм закрыл глаза и с отчаянием подумал, что впору ему самому сдирать с себя белый шнурок Хранителя. Он причастен к этому убийству, хотя и не он его совершил - Убийца отшвырнул его назад минуты за две до того, как его прикончил Марил.
   Но если бы Тэм не вмешался, Убийца бы убил и Марила, и, быть может, и его самого. А если бы не вмешались они оба, не известно, был бы жив Воин Тени.
   А Тэм не знал, что бы он сейчас делал, если бы Зэрандер был мёртв.
   Зэрандер, коротко что-то бормотнув, выпрямился и, пошатываясь, подошёл к лавке. Опираясь на стол пальцами, он, морщась, сел и откинулся к стене. Наймира, обогнув истерзанное тело Карателя, выскочила на улицу, бросившись сначала к Марилу, но когда он резко оттолкнул её, к Тэму, который будто бы был без сознания.
   Он действительно сумел подняться только с помощью Наймиры.
   – Ну расходитесь, это вам не представление! Что уставились? - ругался где-то вдалеке Марил. Голос его подрагивал. - Или кто-нибудь тоже хочет получить?!

15
Я очищен!

   Сати взялся за край тележки ещё раз и попытался сдвинуть её с места. У неё, проклятой, отвалились оба колеса, и нужно было выволочь её наружу, а она была отчего-то слишком тяжёлой, чтобы её легко можно было сдвинуть.
   Лежала телега под навесом, пристроенным к их дому, и сейчас понадобилась отцу непонятно зачем. После того сна отец стал ещё реже разговаривать с ним, а то и вовсе не замечал, и Сати был рад хоть как-то попытаться наладить с ним отношения.
   Никаких тераиков не появлялось, и постепенно Сати успокоился. Он продолжал принюхиваться к еде и вертеть головой по сторонам, стараясь находиться всегда среди людей, хотя это, по словам Лимаса, не помешало бы никакому Убийце достать его, но уже меньше боялся.
   – Сати! - позвала его Тия.
   – Что ещё? - тележка чуть-чуть подалась, и Сати обрадованно ухнул, как филин.
   – Поди сюда!
   – Некогда мне! - телега поползла по земле, вздыбливая её и зарываясь всё глубже. - У-у… проклятая!
   – Сати, быстрее! - Тия подпрыгнула на одном месте.
   – Что тебе?
   – Там кто-то сидит! - возбуждённо вскрикнула сестра.
   Сати, не торопясь, отпустил край тележки и выскочил наружу, желая побыстрее разобраться, кто этот "кто-то" и где это он сидит, но в этот момент крыша навеса за его спиной обвалилась. Взлетела вверх земля, поднялась пыль, песок взлетел и мгновенно засыпал Сати всего, разлетелась солома и доски.
   Поражённый Сати замер, глядя, как в одном шаге от него оседает пыль. Только что вся крыша со всей силы обвалилась вниз, и если бы он был там…
   – Сати! - закричала Тия, бросаясь к нему, махая руками так, словно не разгоняла пыль, а боролась с кем-то. - Сати!
   – Сати! - послышался встревоженный голос матери. Отец и братья ушли в поле, и Сати остался с матерью и сестрой, а заодно и с этой Светом забытой телегой. - С тобой всё в порядке?! Сати! Свет! Что же это…
   – Со мной всё хорошо, мама! - отозвался Сати, ловя руками бегущую к нему Тию. - Спасибо, - прошептал он.
   Мать, взволнованно дыша, бросилась к нему и крепко прижала к себе.
   – Как же так… Как же…
   – Да нормально же всё. Меня Тия позвала, и я успел выйти… Надо разобрать это всё… Отец ругаться будет, - принялся освобождаться из её объятий Сати, всё ещё не в силах справиться с пережитым страхом.
   Он нарочито беспечно повернулся и принялся разгребать солому. Мать рассеянно смотрела на него. Подскочившая Тия торопливо зашептала:
   – Я видела кого-то на крыше! Мне показалось, что он что-то подпиливает, и я тебя позвала…
   – Что за глупости? - спросил Сати раздражённо. - Кому надо пилить крышу нашего сарая? - он запнулся. - Если только не из-за меня, - пробормотал он.
   – К тебе подослали Убийцу! - шёпотом произнесла Тия, хлопая ресницами. - Ты должен найти его и… сказать, что ты невиновен.
   – Что я очищен, - поправил Сати негромко. - Камень Света, как же так… Ну почему же… Почему он должен мне поверить?!
   – Сати… Может, тебе сказать Лимасу, что ты на самом деле…
   – Хватит! - громко, так, что услышала бредущая в дом мать, крикнул Сати, и тут же тихо забормотал. - Ещё чего не хватало. Если кто-то узнает, что у меня есть Дар Ночи, меня отец же и запорет до смерти! Какая же ты дура, Тия!
   – Я за тебя боюсь, - она крепко обняла его, повиснув у него на шее. Сати от неожиданности выронил доску, которую держал в руках.
   – Эй, ну хватит. Я же живой пока… Покажется же этот Убийца, в конце-концов, - пробормотал он, ощущая на коже холодную цепочку, которая может спасти ему жизнь, рядом с тёплым шнурочком, на котором висел мешочек с травами. - Я надеюсь…

* * *

   Сати сидел на крыше, дуя себе на пальцы. Он расцарапал себе все руки, пытаясь разобрать страшный завал, образовавшийся на месте сарайчика, но на самом деле почти не успел ничего исправить. Скоро приедет отец, и придётся объяснять что-то: не просто же так взяла и рухнула крыша.
   Ныли плечи и кружилась голова, хотя раньше Сати легко мог сидеть на крыше целыми днями.
   Тия, сгорая от страха, побежала к Лимасу, но кузнец ничего не ответил, только пожал плечами и попросил передать Сати, чтобы он непременно поговорил с подосланным тераиком. Поговорил! Было бы, кому говорить! Только благодаря Тии он вообще сейчас жив!
   Сати поёрзал немного, чувствуя себя явно неудобно. Что-то сегодня нехорошо ему на привычной крыше. Надо бы слезть.
   Странный шорох послышался ему. Он мотнул головой, глядя назад себя, но ничего, кроме ската крыши, там не было.
   – Я схожу с ума, - пробормотал он.
   В этот миг что-то холодное и твёрдое оказалось у его шеи. Чья-то рука перехватила его за плечи, оттягивая назад, на другую сторону крыши, где с улицы никто не мог ничего увидеть.
   Сати впился пальцами в руку, но нож ещё сильнее надавил ему на шею.
   – Постой! - взмолился Сати. Он мгновенно взмок, и только повторял про себя, как молитву, сказанные Лимасом слова, боясь позабыть их. - Не надо!
   – Слуги Зла умирают, - зашипел ему в ухо голос.
   – Нет! - сдавленно воскликнул Сати. - Я смирился, я осознал, я покаялся, и я очищен!
   Он воззвал к Свету, прося его помочь ему. Он не виноват в том, что думал сделать как лучше, и напоролся на непреклонную Ночь в Воине Тени. Он не просил Воина Тени о Даре!
   Нож исчез. Сати, тяжело и жадно дыша, обернулся. Мужчина, по-кошачьи изогнувшись, внимательно смотрел ему в лица. На жёлтой рубашке были вышиты зелёные листья осоки. Он хмурил светлые брови и изучал лицо Сати, излучающее волнение и страх. Хлопая глазами, не хуже Тии, Сати отполз назад и едва не упал с крыши вниз.
   – Кто успел изгнать из тебя Зло? - вдруг спросил Убийца, и Сати, не проинструктированный Лимасом на случай, если тераик окажется любопытным, побледнел ещё сильнее и, выдёргивая из-под рубашки цепочку, пробормотал:
   – Я не хочу вспоминать. Я очищен…
   Кривой нож Убийцы не торопился прятаться в ножны. Он указал рукой на кинжал на поясе Сати:
   – Зачем тебе тогда это?
   – Пожалуйста, уходите! - прошептал Сати. - Я не слуга Ночи!
   – Ты очищен, - проговорил Убийца, и сомнение исчезло из его глаз. - Я пытался убить невиновного, - он сжал губы и крепче обхватил свой нож.
   – Э… Это ничего, - попытался успокоить его Сати, едва дыша. - Я…
   – Я мог бы убить его, если бы не случайность. Убить невиновного, - голос Убийцы звучал глухо. Прежде, чем Сати успел что-то ещё добавить, он вонзил нож себе в сердце.
   Конвульсивно дёрнулось тело, Убийца запрокинул голову, бесшумно открывая рот, словно желая закричать и не смея. Чуть-чуть тело сползло вниз, но он остался лежать на покатом скате крыши. Сати едва не закричал, глядя в его искажённое лицо.
   – Камень Света, нет,… - прошептал он. - Да он же себя убил!
   Сати прыгнул назад себя, приземляясь на согнутые ноги. Больно отозвалось в суставах, но он вскочил и побежал, прижимая руку к собственному горлу, которое едва не стало перерезанным. Пустой взгляд тераика засел ему в память, и Сати не мог изгнать его.
   Тия выскочила из дома, но Сати только невнятно замычал что-то про "труп на крыше" и побежал дальше. Проводив его взглядом, она обежала дом, и, заметив на крыше тело, истошно завизжала.
   Сати, не обращая внимания на сумятицу позади себя, как одержимый бежал к дому Лимаса. Кузнеца в кузнице не было.
   Перемахнув через забор, будто секунды, потраченные на открывание калитки, были бы причиной катастрофы, он, спотыкаясь, оказался у дверей и забарабанил кулаками. Никто не ответил.
   – Мастер Лимас! - крикнул Сати отчаянно. - Мастер Лимас!
   Потом подтолкнул дверь и заскочил внутрь, думая, что, может быть, кузнец задремал, и…
   Он замер, прижимая к сердцу руку. В полной тишине раздавалось только его шумное, тяжёлое дыхание.
   Сундук был приоткрыт, и из него торчал край рубашки. Красной рубашки.
   С вышитыми на ней листьями осоки.
   На негнущихся ногах Сати подошёл к сундуку и, плохо понимая, что делает, распахнул его. Рубашка тераика-Убийцы, смятая, лежала среди множества других вещей. Здесь был лук, несколько стрел с кровавого цвета оперением, кривой, с зазубринами, меч, множество каких-то непонятных и неизвестных Сати вещей…
   Вскрикнув от страха и отвращения, Сати отскочил назад, с силой опуская крышку сундука, и налетел на кого-то спиной. Он замер и вытянулся, выгибая спину, и отчаянно закусил губу до крови.
   – Теперь ты знаешь мою тайну, - послышался грустный и гулкий голос кузнеца Лимаса.
   – В-вы… тераик? Убийца?! - воскликнул Сати, оборачиваясь и широко раскрытыми глазами глядя на серьёзное и печальное лицо Лимаса. - По… Поэтому вы так много знали! Вы,… - он испуганно отшатнулся, налетел на сундук и сел, сильно ударившись о крышку.
   "Бежать бы, - подумал он вяло, - нет… Не убежать…"
   – Да, я был Убийцей, - пробормотал Лимас. - Это неважно, - тряхнул он головой. - Почему ты пришёл? Что опять случилось?
   – У… Убийца, - прошептал Сати, не веря своим ушам. - Он сам себя… заколол… Когда я сказал ему, что я очищен…
   – Он уже пытался тебя убить, а потом узнал, что ты чист, и,… - Лимас сморщился. - Я потому и ушёл. Однажды я убил невиновного, и наверняка было бы решено, что я должен стать Приносящим Жертву. Я не хотел, и сбежал от них. Я не желал себе такой судьбы, - он нахмурился. - Я думаю, что Чувствующие не оставят тебя в покое. Боюсь, что тебе придётся уйти.
   Слушая Лимаса, Сати никак не мог прийти в себя. Тераик! Убийца-тераик… и кузнец Лимас - одно и то же лицо? Но почему он тогда не пытается убить его? Ведь Сати для тераиков - слуга Ночи! Почему он…
   – Ты стал меня бояться, Сати? - коротко спросил Лимас, и Сати мгновенно покраснел. - Беги домой. Если бы Убийца не убил себя, было бы проще. Но теперь Чувствующие начнут расследование, что да как, и могут раскрыть тебя. Надо уходить.
   – В-вы…
   – Иди, - Лимас подтолкнул его к двери. - Я всё объясню тебе потом. Будь я проклят, трижды проклят! - воскликнул он. - Не спорь! - громыхнул он, когда Сати открыл было рот. - Иди! Я пойду с тобой, деревня найдёт себе другого кузнеца!
   – М-мастер Лимас,… - едва шевеля губами, выговорил Сати.
   – Иди, забери тебя Ночь! - Лимас схватил его за плечо и выставил за дверь. - Иди и собирайся! Никому ничего не говори! Понял? Не вздумай кому-то объяснять, что-то про тераиков и тому подобное! Просто собирай манатки и иди сюда ко мне! Я буду тебя ждать, будь проклят этот глупый мир! - Лимас захлопнул дверь.
   Сати, поражённый и опустошённый, присел на краешек крыльца. Лимас… тераики… Сила Ночи.
   – Будь ты проклят, Воин! - прошептал Сати. - Чтобы тебя твоя же Сила Ночи и убила!
   Потом, боясь, как бы эти слова не услышал Лимас, поднялся и поспешил прочь, вытирая лоб рукой.

* * *

   Наймира принесла ещё воды. Тэм с наслаждением глотнул прямо из ладоней и вымыл лицо.
   Тела тераиков Марил уже оттащил в какую-то яму и разогнал любопытных. Наймира, перешагивая через кровавые лужи, бродила то с водой, то еще с чем-то, не слишком торопясь убираться. На замечание Марила, перевязывавшего полученные в битве раны, что неплохо было бы хотя бы вытереть пол, она предложила ему прямо сейчас повесить на место дверь и починить перила. Правда, едва она заикнулась про перила, то тотчас замолчала. Перила переломал Зэрандер, и Тэму почему-то казалось, что ещё немного, и Наймира сама заставит Воина Тени прибираться в перевёрнутом с ног на голову доме.
   Зэрандер с гримасой отвращения сам перевязывал себе руку. Левую кисть он себе уже перемотал, и бинты взмокли от крови. Управляясь одной рукой, он сумел также забинтовать ещё несколько ран. Тэм понимал, что боль наверняка адская, но предлагать Воину помощь никто не торопился. Изредка смачивая в воде тряпку, чтобы промыть рану, он кривился ещё сильнее.
   Марил только-только прислонил дверь к косяку и сейчас сидел у окна, глухо ойкая каждый раз, когда Наймира слишком сильно затягивала бинт. Она перевязывала его, беспрестанно что-то бормоча себе под нос. У Марила не было серьёзных ран, но он и к таким-то не привык. Бледный и совершенно потерянный, он изредка смотрел на привалившегося к стене Тэма, деловито осматривавшего свои синяки, и слабо улыбался.
   Он сам не понимал, зачем бросился на одного тераика, а потом на второго… Почему-то он почувствовал, что обязан это сделать, и сам не понял, когда именно они стали биться насмерть. И даже после того, как он стал убийцей, он не чувствовал угрызений совести. Он вспоминал ту злость, с которой он обрушил на висок тераика посох, кровожадное желание бить ещё… Это было страшно, но Марилу почему-то казалось, что по-иному быть не должно. Тэм вот мучился так, как будто это он убил тераика… Наверное, потому, что он - Хранитель… Так странно, что он - Хранитель. В нём тоже есть зов битвы… Ещё дед рассказывал о зове битвы. Марил был тогда ещё мальчишкой, и дед многому его научил… Он рассказал, что есть люди, которые не могут найти себя в жизни, потому что их зовёт битва, в сражениях они находят утешение, а без них они постоянно что-то ищут и не знают, что… Марил улыбнулся, вспоминая деда.
   – Что ты улыбаешься, Ночь забери вас обоих! - взбеленилась Наймира, так сильно стягивая два конца бинта, что Марил заохал. Она была зла, казалось, на всех: на брата, на Хранителя с посохом, на тераиков, на соседей, на колодец, из которого она уже натаскала столько воды, и больше всего - на Воина Тени. Под "обоими" она имела в виду Тэма и Марила, которые, по её мнению, совершенно зря сунулись в эту драку.
   Тэм тоже считал, что совершенно зря.
   На суматошную деятельность Наймиры, на бледную восторженность Марила и на беспомощную тоску Тэма Зэрандер не обращал никакого внимания. Он заскрежетал зубами, когда понял, что не в силах дотянуться до раны на правом плече, потому что левая забинтована вся, и раздражённо бросил бинт на стол.
   Он был без доспехов, которые потеряли свой прежний блеск и валялись сейчас где-то в углу, и на груди его была хорошо заметна Смертоносная Ночь. Кожистые крылья твари были раскинуты, как будто она парила в воздухе, и переходили ему на плечи, но тело у неё было до пояса человеческое, женское, но тоже тёмное, как и крылья. Руки женщины были подняты вверх, но были похожи на лапы и оканчивались длинными звериными когтями, переходящими на лицо Воина. Талия переходила в драконий хвост, оплетающий торс Зэрандера. Татуировка смешивалась со многими другими, и порой появлялось ощущение, что на нём вовсе нет живого места, а шрамы, стягивая кожу, почти не искажали изображения. У виска Зэрандера волосы взмокли и покраснели, и висели розоватыми сосульками.
   Тэм задумался о том, смог бы Воин Тени сражаться дальше с Убийцей, если бы не вмешались они с Марилом? И если нет, то скажет он им когда-нибудь хотя бы "спасибо"?
   Наймира осторожно посмотрела на словно окутанного мраком Лорда Тени и решительно предложила, оглядывая почерневшую от крови рану:
   – Давайте я, милорд?
   Последнее слово она выговорила так, словно он был ну самое большое - уборщиком. Тэм даже подумал, что ей не стоило встревать, а Марил встревоженно бросил взгляд на Воина Тени. Тот безо всякого выражения посмотрел на женщину, скривил лицо и кивнул, не сводя с неё синих холодных глаз.
   – Делай.
   Наймира деловито вытерла руки о платье и обогнула стол. Марил тревожно следил за ней, и Тэм тоже. Тэрмис гадал, насколько же сильна всё-таки в Наймире клятва крови, и действительно ли она в ней есть. Зэрандер отнёсся к предложению Наймиры, как к должному, но Тэм, например, сильно удивился, услышав от неё предложение помощи, да ещё и Лорду Тени.
   Наймира плюхнула в воду чистую тряпку, побарахтала там, аккуратно сложила и прижала к ране на правом плече Воина. Тэм представил себе, как это больно, и чуть сам не охнул вместо Зэрандера. Воин Тени будто бы ничего не почувствовал, а под его испытывающим взглядом покраснела даже Наймира, но руки у неё не дрожали. Промыв рану, она взялась за бинт, помолчала с минуту и вызывающе заметила:
   – Может, руку поднимите, или я сама должна вас шевелить?
   Марил болезненно скривился и переглянулся с Тэмом. Хоть их обоих и старше, а ведёт себя, как девчонка, норовит нарваться на гнев Воина Тени, словно не подозревает, чем это для неё может окончиться.
   Тёмные тонкие губы сложились в ухмылку, и Зэрандер, продолжая смотреть в глаза Ат Лав, приподнял руку, чтобы она могла перевязать. Наймира вся горела, однако лицо у неё было решительное. Она принялась накладывать бинт, и даже пробормотала что-то про какую-то мазь.
   Пока Наймира перевязывала его руку, он разглядывал сначала её, а потом Марила. Ат Лав всё время порывался встать, но на одних желаниях это и заканчивалось - он не мог даже пошевелиться без боли. Он осторожно трогал перевязанные руки и поглядывал на Хранителя. Тэрмис был погружён в невесёлые мысли, ведь если одна попытка тераиков не удалась, будет и вторая, а если надо - и третья. К тому же, если тераики появились вновь - Тэм был уверен, что отец бы рассказал о них больше, будь они активны в своих действиях прежние сто пятьдесят лет - почему бы им не попытаться отыскать Сати?
   – Значит, вы вдвоём одолели Убийцу, - наконец, произнёс Зэрандер. - Не думаю, что это делает тебе честь, Хранитель.
   – В следующий раз положу перед ними ковровую дорожку, - разозлился Тэм.
   – Да неужто ты меня защищал? - хмыкнул Воин. - Или его? - он указал взглядом на мгновенно сравнявшегося по цвету с помидором Марила.
   – Конечно, не тебя, Воин, - к Тэму вернулась невозмутимость. - А вот он рисковал головой из-за тебя, потому что я уверен, что зайди к Карателю ещё и Убийца, не видать бы тебе Ка… Поражения Хозяина, Лорд Зэрандер!
   Верхняя губа Воина поднялась, обнажая волчий оскал. Недобро загорелись глаза, и Наймира на всякий случай отошла в сторону, делая вид, что смачивает очередную повязку, с которой и так стекала вода. Марил ощутил, что он, сам того не желая, внезапно навлёк гнев Воина Тени на себя только тем, что сразился с Убийцей.
   Зэрандер стремительно поднялся, отчего Наймира, уже вернувшаяся, чуть не поскользнулась, потому что плечом Воин едва не ударил её по подбородку, вперился взглядом в Тэма и скрылся наверху. Тэрмис поджал губы и покачал головой.
   – Я вам починю лестницу, - пообещал он. - Я неплохо справляюсь с молотком,… - он попытался отвлечь Ат Лавов от мыслей о раздражении Лорда Зэрандера. - Наймира, наверное, прибраться всё же придётся вам…
   – Можно давно уже на "ты", Хранитель, Ночь тебя поглоти, - пробормотала она, - и Лорда твоего заодно.
   Она опять принялась ворчать, и Тэм облегчённо вздохнул. Если Наймира опять бубнит что-то себе под нос, то всё в порядке.
   – Знаешь, придётся досок настругать из поленьев, - пробормотал Марил. - Это скучнее, чем махать посохом, но…
   – С каким бы удовольствием я всю жизнь стругал доски! - воскликнул Тэм, и возмутился в ответ на смешок Наймиры. - Я отвечаю за свои слова! Всегда отвечаю!

* * *

   Он чувствовал себя настоящим предателем, сгребая какие-то вещи в мешок. Мать, не говоря ни слова и не пытаясь его остановить, следила за ним, прижимая руки к груди. Она понимала, что что-то происходит, но не понимала, что.
   – Сати… Сати, кто это был… Там, на крыше?
   – Я не знаю, - буркнул Сати. Врать матери было неприятно, но Лимас сказал никому ничего не объяснять.
   – Что ты… Что ты делаешь? Сати? - позвала она его.
   – Собираюсь. Пожалуйста, собери мне какой-нибудь еды, ма, - он обернулся и тяжело вздохнул. В глазах Тэлин стояли слёзы.
   – Куда ты, Свет? - шёпотом спросила она, неожиданно крепко обнимая его. - Сначала эти Стражи, потом тело на крыше, теперь ты… Куда ты?
   – Мне надо идти… Я… Меня могут убить, - он заметил, как испуганно расширились глаза матери, и про себя выругался. - Мне лучше уйти.
   – К… Куда? Как? - у неё опустились руки, и Сати поддержал её, усадив на скамью.
   – Мама, прости, я не могу тебе сказать. Я должен… Понимаешь,… - он отчаянно тряхнул головой и с досадой ощутил, что готов заплакать. - Я должен… Я вернусь. Как только всё уладится, я… Вам тут ничего не грозит…
   – Воин Тени был действительно Воином? - глухо спросила Тэлин, и Сати ощутил щемящую тоску. Он должен уехать и бросить в таком состоянии мать, ничего не объяснив, ничего не сказав? Как Лимас это себе представляет?
   "И вообще, он ведь тераик! Вдруг он хочет убить меня? Выдать своим? - Сати сам не заметил, как сжал кулаки. - Нет, нет, я не пойду с ним!"
   – Мама, - попытался он отвести её мысли, но она продолжила.
   – Это был Воин Тени. И это пытались скрыть от нас Стражи. Ты ночами кричишь, что ты - не слуга Ночи. Что случилось, Сати? Прошу тебя, скажи мне?! - воскликнула она, хватая его за руку.
   "У меня есть Дар", - хотел сказать Сати. Хотел, но не сказал. Высвобождая руку, он думал о том, что лучше матери не знать о Даре Ночи. Так будет безопаснее для неё.
   – Мама, я возьму тут хлеба, и…
   – Сати! - она уронила голову и замолчала.
   Сати остановился и зажмурился. Почему Лимас сначала сказал, что цепочка должна спасти Сати, а теперь он вынужден срываться и бежать?
   – Прости меня, мама, - прошептал он, пятясь к двери. - Мама, я вернусь… Я обещаю.
   В дверь влетела Тия. Глаза её скользнули по сидящей матери, а потом упали на Сати, и она мгновенно всё поняла.
   – Ты уходишь?! Но они же придут сюда! - воскликнула она.
   – Тш! - зло шикнул Сати. - Ты Лимаса видела?
   – Да, - она вдруг бросилась в комнату, и оттуда донеслось. - На него глазеет толпа народу, он верхом на коне, у него рядом ещё один, осёдланный, и… разодетый, словно… С оружием! Сати, он с оружием! - она вылетела из комнаты, и Сати понял, что у неё в руке узелок.
   – Ты ещё что задумала? - вырвалось у него.
   – Куда бы ты ни поехал, я поеду с тобой! - решительно произнесла она. Тэлин отчаянно посмотрела на младшую дочь.
   – Сиди-ка ты дома! - вскричал Сати. - Тебя ни в чём никто не обвинил, за тобой никто не охотится!
   – Но я тоже видела Воина Тени, - заявила Тия. Чёрные глаза смотрели на брата с вызовом. - И я ничего не боюсь! Я знаю про тераиков! Я всё знаю, и я пойду с тобой!
   – Дура! - разозлился Сати. - Ты дура! Куда ты лезешь?! - он вдруг заметил, как беспомощно скользит взгляд матери с него на сестру, и метнулся к ней. Опустившись на колени, он уткнулся головой в её лежащие на коленях руки и лихорадочно зашептал. - Я не могу, мама… Мне страшно оставаться… Я вернусь… Прости меня, пожалуйста! Я клянусь, что вернусь…
   Она погладила его по тёмным жёстким волосам и устало прошептала:
   – Иди, Сати… Если ты в опасности - то беги… Но я буду тебя ждать…
   – Если кто-то будет искать меня, люди в расшитых рубашках, скажи, что я ушёл в город, хорошо? - он оторвал лицо, и Тия поразилась его решимости. - Отцу и братьям скажи то же самое, ладно? - он выпрямился, и Тэлин тоже. Поцеловав сына в лоб, она, сдерживая слёзы, обняла его ещё раз.
   – Сати! - позвала Тия. - Ведь Лимас тебя ждёт, верно?…
   – Я не иду с ним, - ответил Сати. - Я уйду один, без него. Он будет меня искать, но ему не говорите, где я, ладно? - он поглядел на сестру и мать. Тия, прижимая к себе узелок, взволнованно и возмущённо смотрела на него.
   – Сати, я же всё знаю! - вдруг воскликнула она. - Я же…
   Он махнул на неё рукой и, закрепив мешок за спиной с помощью широкого пришитого к нему ремня, вышел, не оглядываясь. Тело Убийцы уже лежало на земле, но большинство людей уже пошло посмотреть на "разодетого" кузнеца. Сати пожалел, что рядом нет Тэма, чтобы поделиться с ним тяжестью, свалившейся вдруг на простого деревенского мальчишку.
   Задними дворами он выбрался из деревни и вышел на широкую дорогу. Она вела в город, и оттуда - в Центральные Земли. С тоской Сати поглядел на теряющуюся в бескрайних полях дорожку и повернул в сторону, туда, где высились горы Стегоса.