Бушков Александр Александрович. Нелетная погода (сборник)

   – Собственно, мы поженились буквально на днях, – сказал я. – Однако что же мы стоим? Пойдемте?
   – Но ведь не пробиться...
   – Ничего, – сказал я уверенно. – Что-нибудь придумаем.
   Шеф попробовал было отпустить какой-то комплимент Жанне, но его супруга пронзительно взглянула на него, и он увял. Давно уже циркулируют слухи, что шеф в дополнение к прочим достоинствам еще и устоявшийся подкаблучник, и после этой мимолетной немой сцены я окончательно уверился, что слухи были насквозь правдивы. Квазигенерал браво загородил подступы, но я веско сказал:
   – Я Песков.
   Судя по его реакции, неизвестные, заказавшие мне столик, дали ему на лапу весьма и весьма... Был вызван метрдотель, каковой быстро провел нас к столику, очень удачно выбранному теми же неизвестными – на виду и вместе с тем не в самой гуще и достаточно далеко от эстрады. Предупредительный официант возник, как чертик из коробочки.
   Я взглянул на шефа, тщетно пытавшегося сохранять светскую невозмутимость, и стал развлекаться, небрежно зачитывая официанту названия самых дорогих и престижных яств. На всю компанию. Шефу я объяснил, что сегодня у меня большой праздник, событие едва ли не эпохального значения, и потому они с супругой – мои гости. По закону гор, так сказать. Ошеломленный шеф не сопротивлялся.
   Я попытался взглянуть на все его глазами.
   У него есть сотрудник – молодой специалист, щеголяющий обычно в джинсах индийского производства, или костюмчиках из магазина «Елочка», а наша «Елочка», несмотря на схожесть ботанического названия, отнюдь не московская «Березка». На работу сей молодой человек ездит демократично – на автобусе, хотя, как поговаривают, собирается покупать мопед. Живет в государственной однокомнатной квартире, обставленной продукцией местных мебельщиков. Дяди-министра или тети-завмага нет. Ярлык на меня давно наклеен.
   И вдруг этот самый сотрудник, коему давно найдено место в строгой иерархии шефа, сидит в модном ресторане, куда его пропустили без звука, едва услышав его фамилию, делает заказ на сумму, превосходящую его месячную зарплату, и не поморщится, одет как дипломат великой державы на приеме у королевы, и на пальце у него массивный золотой перстень, а на руке последний визг – суперплоские часы толщиной с двухкопеечную монету, мэйд ин, естественно, Джапан, и ест он самое дорогое, что нашлось в этом заведении, и небрежно докуривает до половины «Кэмел» – не лицензионный финский, а настоящий штатовский, а рядом с ним его обворожительная cyпруга, вся из себя в бриллиантах, да, про «Волгу» на улице мы забыли... Бедный шеф – мещанин новейшей формации...
   Прежний мещанин, тот, что бесхитростно гонял чаи под абажуром, умиленно слушал канарейку, висящую в клетке над горшком с геранью и дремуче мычал, когда его спрашивали, как он относится к последним исканиям Антониони, давно канул в прошлое. В атавистически чистом виде он существует лишь на самой глухой периферии, подобно снежному человеку, да и там, по слухам, усиленно вымирает.
   Появился другой. Он неглуп, даже интеллигентен, довольно часто – ценный работник и хороший специалист в своей области. Его книжные полки поразят вас, и часто эти книги не пылятся престижно-мертвой деталью интерьера. Он не покажет себя профаном в споре об экзистенциализме и его наиболее ярких апологетах да и само это слово произнесет без запинки. Не ударит в грязь лицом в разговоре о музыке, современной и классической, Кафке, Бермудском треугольнике, философском смысле «Мастера и Маргариты» и последних происках США в Африке в свете глобальной стратегии Пентагона и «Семи Сестер». Остроумен, начитан, следит за мировой политикой, новинками культурной жизни и науки, может быть душой компании, не спутает Мане с Моне, одним словом, настолько разносторонен и интересен, что невольно хочется думать – может быть, мещанином был только тот, классический, с геранью и чвикающей канарейкой, и раз он, дремуче-абажурный, вымер, то и само мещанство упокоилось вместе с ним? И не являются ли попытки доказать его существование в нашем сегодняшнем обществе сродни усилиям создать вечный двигатель?
   Увы. Хорошенько присмотритесь к нему и обнаружите любопытный штришок.
   Пока речь идет о Сартре или НЛО, разговор остается нормальным разговором, он даже может изменить точку зрения на твою, признать, что прав был ты, а он заблуждался. Но если ты попытаешься втолковать ему, что тебе в тысячу раз приятнее валяться на диване с новой книгой или мотаться по горам и лесам в компании себе подобных, нежели пробиваться к Ивану Иванычу, который через Петра Петровича может, если его об этом попросит Сидор Сидорович, достать такое, что в Союзе имеют только два маршала, один засекреченный физик и один народный артист, если ты попытаешься ему это втолковать, ты погиб. Он не скажет тебе этого открыто, в глаза, отделается многозначительными кивками и обтекаемыми фразами, но будет уверен, что ты все врешь, что тебе просто стыдно признаться в отсутствии денег, нужных знакомств или деловых способностей, и оттого ты изворачиваешься как можешь, придумывая какие-то смехотворные объяснения. И это самое страшное – он верит, что высшая добродетель в том, чтобы жить так, как живет он. Снова мы вернулись к коронному тезису мещанина – чтобы все были как все...
   Вот это и есть мой шеф – великолепный представитель своего племени, экземпляр, путем сложных, непроясненных наукой мутаций образовавшийся из прежнего геранщика.
   К нам подошли два очень приличных молодых человека и пригласили на танец наших дам. Подозреваю, что первый пригласил супругу шефа только потому, что второму показалось неудобным приглашать одну Жанну. Не перевелись еще у нас тактичные люди...
   – Прошу, – сказал я, наполняя бокал шефа.
   – Нет, это какая-то мистика, – пожаловался он. Вы, Борис Петрович, и вдруг... Простите, никогда не ожидал...
   – Ах, дорогой Игорь Сергеевич... – сказал я, небрежно гася докуренную, конечно же, до половины сигарету. – Двойная улыбка Фортуны, если можно так сказать. Во-первых, умер мой дед, генерал Песков. Слышали, надеюсь, о таком? Во-вторых, Жанна Федоровна дочь... – я очень многозначительно помолчал. – В общем, вы понимаете...
   Все. Я его раздавил. Повизгивая от удовольствия и зависти, он поставил меня над собой. В глазах его полыхал один из кличей его племени: «Умеют же люди устраиваться!»
   Вернулись наши дамы, и шеф сказал своей:
   – Лена, а ты знаешь – Борис Петрович, оказывается, внук генерала Пескова!
   – Неужели того самого? – почти без промедления изумилась Лена.
   «Я скромно потупил глаза. Может быть, и правда был такой генерал Песков?
   Официант поставил передо мной бутылку шампанского, которого я не заказывал.
   – Ваши друзья просили передать, – сказал он, автоматически обернувшись в сторону того столика.
   Я посмотрел туда. За столиком сидели двое мужчин, и один из них, перехватив мой взгляд, приподнял бокал и поклонился. Он был высокий, спортивного склада, лет сорока, с жестким интеллигентным лицом, в очень модных очках. Второму было лет шестьдесят. Полная противоположность первому – кругленький, даже расплывшийся, румяный такой, излучавший любовь ко всему, что попадалось на глаза. Что касается одежды, то нас явно обшивал один и тот же портной.
   Снова какой-то парень пригласил Жанну, и я разрешил, наверное, слишком горячо – она взглянула на меня с легким недоумением. Я встал, подошел к тем двоим и спросил:
   – Присесть позволите?
   – Ну конечно, Боренька! – воскликнул толстяк, и я узнал голос из телефонной трубки.
   – Виктор, – сказал спортивный. – Впрочем, я уже представился по телефону. Это Назар Захарыч. Рады приветствовать. Вижу, что вы вполне освоились со своим новым положением, так и надо, молодец. Вы мне нравитесь, Борис.
   – Весьма тронут, – сказал я. – Польщен. Надеюсь, теперь вы объясните суть и цели? Согласитесь, что я чувствую себя...
   – Это пройдет, – бодро сказал Виктор. – К хорошему привыкают очень быстро. А суть и цели... По причинам, которые не стоит здесь приводить, потому что к завтрашнему дню они устареют, мы посвятим вас в некоторые тайны только завтра. Потерпите?
   – Потерплю, – сказал я.
   – Значит, часов в шесть вечера мы вас навестим. Честь имею.
   Я совершенно правильно понял нехитрый намек и вернулся к своей компании. Все складывалось прекрасно...
   Вечер промелькнул незаметно – ведь шеф остроумный и приятный собеседник, душа компании, а теперь, когда он признал во мне равного себе и даже стоящего чуть выше, он был особенно мил. Соизволив вспомнить о моих увлечениях, он объявил, что у него имеется редкое издание Булгакова, и, так как он считает себя моим должником... Некоторое время мы успешно состязались в светскости, но состязание прервали наши дамы, напомнившие, что сегодня они танцевали только с чужими, так что пора нам проявить инициативу. Мы вняли.
   После закрытия мы отвезли домой шефа с cупpугой, получили горячее приглашение навестить их как можно скорее, приняли его и поехали домой. Не сомневаюсь, что сегодня в качестве колыбельной шефу придется выслушать монолог на тему «Живут же люди, умеют же добиться!», и, если я хоть что-то понимаю в людях его типа, с сегодняшнего дня он возненавидит меня тайной жгучей ненавистью – обязательно тайной...
   Дверные замки были целехоньки, злоумышленники бродили где-то далеко, но все равно нужно было поставить запоры похитрее, это можно устроить хотя бы через шефа, есть у него книжечка с координатами нужных на все случаи жизни людей...
   А на нас с Жанной напала какая-то дурацкая оторопь, мы стояли посреди комнаты, не глядя друг на друга, и, пожалуй, действительно походили на парочку молодоженов викторианской эпохи.
   – Поздно... – промямлил я, косясь на окно с задернутыми роскошными шторами.
   Жанна шагнула ко мне и положила руки мне на плечи.
   ...В дверь звонили длинными звонками. Я продрал глаза, выскочил из постели и стал натягивать брюки, одновременно выгибая шею, чтобы взглянуть на часы. Половина восьмого. Вот так всегда – когда я знаю, что нужно на работу, исправно вскочу в шесть, абсолютно самостоятельно, но если впереди свободный день, обязательно требуется постороннее вмешательство.
   В прихожей я столкнулся с Жанной, спешившей из кухни. На этот раз она была одета в довольно скромное платьице. Звонок мелодично взвыл еще раз.
   – Боря, я на работу, – сказала Жанна. – Можно я машину возьму?
   – Пожалуйста, – сказал я.
   – Завтрак на кухне, не скучай. Как будто мы расставались так по утрам в сотый раз. Я открыл дверь. За дверью стоял Генка Белоконь, бородатый, невозмутимый, в черной кожанке, собственноручно сшитой по собственному фасону, в желтом мотоциклетном шлеме, на котором справа распластала крылья черная тучная мышь, а слева натягивал лук черный кентавр, – он любил выглядеть пижоном, хотя никогда им не был.
   – Пока, – сказала Жанна, чмокнула меня в щеку, побежала вниз по лестнице, и от белоконевской невозмутимости не осталось и следа. Белоконь – вот кто мне нужен. Во-первых, он такой парень, на которого безусловно можно положиться, во-вторых, он президент городского клуба любителей фантастики, значит, привык ко всевозможным сногсшибательным гипотезам и теориям – я бывал на нескольких их заседаниях. Он в какой-то мере специалист по необычному, а мне сейчас нужен именно такой специалист...
   – Ну, очухался? – спросил я. – Привет. Какими судьбами в такую рань?
   – Вот, держи своих «Мушкетеров», – протянул он мне книгу. – Подумал: дай заскочу по пути.
   – Заходи-ка, – сказал я.
   – Некогда.
   – У меня беда.
   – Непохоже что-то, – ухмыльнулся он в бороду. Я сгреб его за рукав и втащил в прихожую, он глянул по сторонам и обратил ко мне вопрошающий взор.
   – Это еще цветочки, – пообещал я и поволок его в комнату.
   – Погоди, черт, – уперся он. – Дай хоть мокроступы сниму. Ну, и как все это нужно понимать?
   Я толкнул его в роскошное кресло, придвинул ему сигареты, хрустальную пепельницу и принялся рассказывать все по порядку. Про свалившуюся словно с неба роскошь. Про Жанну. Про двух незнакомцев из ресторана, про моего поверженного шефа. Про то, что мне страшно и я не понимаю, что делать дальше, не знаю, чего ждать.
   – Так... – сказал он, теребя бороду. – Значит, эта прелестная блондинка, твоя жена, если верить документам... Ты знаешь, почему снежный человек до сих пор не добился официального признания? Документов у него нет, с водяными знаками и печатями. Потому в него и не верят. Мысль обратиться в милицию или КГБ отбросил?
   – Что они могут сделать... А если все повторилось бы?
   – Правильно. Моральной поддержки жаждешь?
   – Конечно, – согласился я, стараясь не выглядеть очень уж жалко. – У тебя есть какие-нибудь соображения по поводу?
   – Посмотрим. Ты не возражаешь, если я немного покопаюсь в твоих чертогах?
   – О чем разговор! Он покрутился по комнате, включил и выключил телевизор, залез в нутро магнитофона, мимоходом завернул на кухню, позвенел там чем-то, ушел в спальню, и слышно было, как он копается в шкафу. Мне стало легко и уютно, наконец-то я был не один... Минут через десять он вернулся.
   – Ну? – спросил я жадно.
   – Ну, ну... – он плюхнулся в кресло и скрестил ноги в линялых джинсах. – Интересное кино. Теперь хоть гони, не уйду. Куда она отправилась, твоя сказочная принцесса?
   – На работу.
   – Как прозаично... Ну конечно, они должны были и это предусмотреть.
   – Кто? – спросил я с надеждой.
   – Ну откуда я знаю? Те, кто за этим стоит. Ведь кто-то за всем этим стоит, ты согласен?
   – Конечно.
   – Обычным путем мебель сюда попасть не могла. Две лишних комнаты – тоже из арсенала средств и возможностей, какими мы пока не располагаем. Пока, смею думать: какие-то штучки с пространством, вероятнее всего. Взаимопроникающие пространства, скорее всего. То есть твоя спальня и комната соседа находятся в одной и той же точке.
   – Это я и сам знаю, – сказал я. – Фантастику твоими трудами регулярно читаю. Интересно, а если попробовать пробить стену?
   – Лучше не стоит.
   – Не буду, – сказал я. – Итак, о фантастике. Как я заметил, во многих книгах обязательно существует этакий резонер, он же Главный Проясняющий Темные Meста. Вот и давай проясняй, как-никак у тебя профессиональная подготовка, президент.
   – Попытаюсь, – сказал он задумчиво. – Какие у нас с тобой должны быть ключевые вопросы, ты не думал?
   – Думал уже. Зачем все это? Кто – не стоит и гадать, все равно не догадаемся. Каким образом – ну, какой-нибудь телекинез. Даже покойный Глушков пытался теоретически обосновать телекинез. С какой целью все затеяно – вот что меня волнует.
   – Так вот, коли уж я Главный Проясняющий, то я, кажется, догадался.
   – Ну?
   – Конечно, я могу и ошибаться, но... Боря, ты гордый человек? Или нет, я не так формулирую. Ты считаешь себя венцом творения?
   – Не знаю, – сказал я. – После того, что случилось, я верю, что существует кто-то могущественнее нас, я, разумеется, не о боге. Аргументы, знаешь ли, убедительные...
   – А как ты смотришь на роль подопытного кролика?
   – Я?
   – Ты. Понимаешь, аналогия возникает в первую же минуту. Точно так же мы у себя работаем со всякой живностью (он биолог), ставим ее то в преотличные, то в препаршивые условия с самыми разнообразными целями, но основа всегда неизменна – исследовать реакции подопытной мышки или свинки. Я могу ошибаться, но страшно похоже...
   – Не очень это меня радует, – сказал я. – И что им от меня нужно? Или от нас троих?
   – Хотел бы я это знать... Согласись, что наши неизвестные «они» вряд ли станут интересоваться простейшими реакциями, подсовывать тебе деньги только для того, чтобы узнать, станешь ты их тратить или нет, заявишь в милицию или нет. Все-таки человек не морская свинка, мне очень хочется верить, что затеяно нечто грандиозное, большой эксперимент ради большой цели... Ладно. Экспериментируют они, попробуем экспериментировать и мы. Как по-твоему, человек твоя Жанна или робот?
   – Ну, ты даешь, – сказал я. – Что это тебе в голову взбрело?
   – Экспериментирую, хватаюсь за что попало. Хотя если она и робот, то такого класса, что это, собственно, уже и не робот.
   – Провались ты, – сказал я. – Никакой она не робот, понесло тебя по вашим гипотезам...
   – Ладно, пойдем дальше. Тебя не удивило, что среди изобилия материальных благ книги отсутствуют?
   – Еще как удивило. И новых не выдали, и старые сперли, гады.
   В дверь позвонили, и я пошел открывать. На площадке стоял невысокий мужчина в коротком светлом плаще, подтянутый, напоминающий офицера в штатском.
   – Чем могу? – спросил я.
   – Вы разрешите войти? – спросил он, чуть наклонив голову, это было похоже на старинный офицерский наклон. – Мне хотелось бы с вами поговорить.
   – Пожалуйста, – сказал я. Со вчерашнего дня я почти не удивлялся всяким странностям, к тому же у меня мелькнула мысль, что незнакомец может и иметь к этим странностям какое-то отношение, так и вьются вокруг меня незнакомцы...
   Он прошел в комнату, не сняв плаща, я отметил, что он и глазом не повел по сторонам, словно увидел именно то, что и ожидал. Для человека, пришедшего к незнакомым ему людям, у него было слишком уж невозмутимое лицо. Или я не был для него незнакомцем?
   – С кем имею честь? – спросил я, усадив его в кресло.
   – Называйте меня просто Иванов, – сказал он. – Видите ли, там, откуда я родом, моя фамилия встречается столь же часто, как у вас фамилия Иванов. Так что смело зовите меня Ивановым.
   Белоконь взглянул на меня со значением, но я знал, что нужно делать.
   – Иванов, – начал я, – какая у вас должность на вашей планете?
   – На вашей – инспектор-наблюдатель, – сказал он спокойно. – На нашей я не работаю. Давно уже.
   – И за кем же вы наблюдаете? – спросил Белоконь.
   – За вами, естественно.
   – Зачем?
   – Я историк, – сказал он. – Какой историк не хотел бы своими глазами увидеть прошлое? А вы ведь – наше прошлое.
   – Это вас я должен благодарить за подарки?
   – Нет, – сказал Иванов. – Давайте сразу внесем ясность. Эксперимент с вами проводит другая цивилизация, другая раса. Это, впрочем, такие же гуманоиды, как мы с вами, в чем вы могли убедиться на примере Жанны... Между прочим, наши противники, но что поделаешь – существуем...
   – Схватка двух миров... – пробурчал Белоконь. – И Земля – арена. Я-то думал, что такое случается только у Саймака.
   – Интересно, почему вы так думали? – обернулся к нему Иванов. – И вообще, что вы думали, президент? Что в космосе нет разумных, кроме вас? Или они есть, но идейных расхождений у них быть не может? Все они, как горошины из одного стручка, да? Геннадий, вы ведь живете не на Земле, вы живете в космосе, ваша атмосфера – не броня, а космос не шеренга слепков с одной-единственной матрицы, когда же вы это поймете?
   – Так, – сказал я. – И оттого, что наша атмосфера не броня, вы можете экспериментировать, как хотите?
   – Я уже сказал, что это не мы. Не путайте нас с ними. Мы были и остаемся наблюдателями, только наблюдателями, вы понимаете? Не имеем права даже шевельнуть пальцем.
   – Даже если кто-то отдаст приказ начать ядерную войну?
   – Даже.
   – Это не жестоко?
   – Иногда разумная жестокость лучше абстрактного гуманизма.
   – Ага, – сказал Белоконь. – Это старая песня – что тот, кому оказали помощь, станет вечным нахлебником филантропа. Интересно, с какой стати? Понятия не имею, что творится в космосе, поэтому буду приводить только земные примеры. Вы хорошо знаете нашу жизнь?
   – Я у вас шестой год, – признался Иванов. – Другие и дольше, так что разбираемся.
   – Прекрасно. Тогда вы должны знать, что наша страна много помогает другим странам, но они не собираются превращаться в нахлебников. Или вы иначе думаете?
   – Нет, отчего же. Только вы путаете помощь с опекой. Представьте – друг против друга стоят изготовившиеся к бою армии, вот-вот должна прозвучать труба, и в этот момент к военачальникам одной из сторон подходит незнакомец и предлагает: «Не стоит вам губить своих солдат, отпустите их по домам к женам и чадушкам, а с вашим противником я разберусь сам». И начинает разбираться. Солдаты той армии, которой он протежирует, расходятся по домам и какое-то время благоденствуют. Но однажды появляется новый, незнакомый враг, и для борьбы с ним мало торопливо собранных солдат, нужен опыт, который как раз и помешал приобрести благодетель. И ничего другого не остается, кроме как снова кликать его, доброго, могущественного. Хорошо, если он окажется поблизости и не опоздает... Вы сумели отказаться от бога, найдите в себе силы отказаться и от заоблачных варягов.
   – Можно проще. Одна-единственная акция – уничтожение ядерного оружия.
   – А химическое? Бактериологическое? Бомбы, что выжигают кислород в радиусе километра? Шариковые? А промышленность, производящую взрывчатку, тоже – в порошок? И атомные заводы? Но тогда вы не сможете производить атомные электростанции, лучевые пушки для онкологов, аммонал для шахтеров. Наконец, главное – заводы по производству эйч-бомб существуют не в безвоздушном пространстве, они неразрывно связаны со всей промышленностью производящей бомбы страны. Вы в самом деле согласны ради избавления от атомного страха вернуться в каменный век? Что тогда? Средства из арсенала вашей фантастики – все эти гипноизлучатели, за минуту превращающие людей в ангелов? Между прочим, они у нас есть, маленькие, правда, их используют биологи и косморазведчики против диких зверей, но мы можем сделать и большие. Хотите? Ах, вам лично «позитивная реморализация» не нужна? Пиночет, Стресснер и так далее? А миллионы не-генералов и не-чинов? Кто будет производить отбор – вы?
   Отличный вышел бы из него боксер. Он гонял Белоконя по рингу, небрежно отмахиваясь, как от комара, прижал к канатам и не добил только из жалости.
   – Хватит, Генка, – сказал я, – мне было жаль его и себя тоже, потому что он частично высказывал и мои мысли. – Действительно, если вдуматься, вся эта гнусь не растеряется и без бомб, был бы только лес, где можно выломать дубину. Давайте о чем-нибудь другом.
   – Хорошо, давайте о другом, – согласился Белоконь. – Иванов, вы же наблюдатель, вы не имеете права шевельнуть и пальцем, почему же вы к нам пришли?
   – Во-первых, я дал вам минимум информации, слегка улыбнулся он. – Во-вторых, обстоятельства особые. Песков уже вошел в контакт с «филантропами». Это прозвище, мы их так зовем.
   – А они вас?
   – «Перестраховщики». Прозвища считаются оскорбительными. Потому я и смог появиться у вас, что вы уже знакомы с Сообществом, к сожалению, не с лучшими eго представителями. Тем не менее я не имею права шевельнуть и пальцем, чтобы чему-нибудь помешать.
   – Какова цель эксперимента? – задал я вопрос, который следовало задать раньше.
   – Подготовка к их коронному номеру, который они собираются проделать с вашей планетой: дать каждому то, что они дали вам троим.
   – А потом?
   – Ничего. Они и не собираются вступать в какие-либо контакты. Уничтожат ваше оружие, сделают невозможным его дальнейшее производство, осыплют планету изобилием и вернутся к себе.
   – Но ведь это ваши идейные противники! Вы не собираетесь вмешиваться?
   Лицо Иванова стало грустным и каким-то беспомощным:
   – Вот этого мы как раз и не можем. Существует Сообщество и его законы. По законам Сообщества мы можем вмешаться. Вернее не мы лично, я просто историк. Служба Безопасности обязана вмешаться, но только в случае военной агрессии против вас или иного применения силы. – Он грустно улыбнулся. – Говоря откровенно, какими бы ни были входящие в состав Содружества цивилизации, ни одна из них не станет применять силу против какой бы то ни было другой. Говоря совсем откровенно, законы Сообщества несколько устарели, но изменить их, как вы понимаете... С маху такое не делается, а «филантропы» назубок знают законы. Никакого применения силы, с неба свалятся дары, опустеют арсеналы, и только. Я не имею права даже высказать свои соображения.
   – Ну, а все-таки?
   – Не могу. Мне не нужно было приходить.
   – Кто же Жанна? – спросил Белоконь.
   – Человек, разумеется. Такая же, как и ваши женщины, только...
   – А почему она?
   – Бросьте вы, – сказал Иванов. – Что толку копаться в третьестепенных проблемах? Думайте о главном.
   У меня создалось впечатление, что его невозмутимость – маска, а на самом деле ему страшно хотелось побеседовать с нами о многих серьезных вещах. По тому, как он говорил, как держался, видно было, что его волнуем и мы сами, и наши проблемы, и готовящаяся акция. Что позиция стороннего наблюдателя противна ему, угнетает, и он охотно послал бы к чертям все запреты и полез в драку, но законы заставляли его молчать и держать руки в карманах. Я завидовал ему и жалел в то же время. Конечно, вряд ли они жили скучно, но они жили под безопасным небом, а нам еще предстояло только сворачивать горы. Или уже нет?
   – Хоть что-то вы собираетесь делать? – спросил Белоконь.
   – Создалась такая ситуация, когда ни вы, ни я не можем ничего сделать. Впрочем, вы можете решать, и это будет равносильно тому, как если бы вы что-то сделали. Решать. – Он посмотрел мне в глаза. – Решать. Ну, я пошел. Мне и приходить-то не следовало...
   Он уходил к автобусной остановке, ловко лавируя среди обломков бетона, мы смотрели из окна ему вслед. У него была быстрая, размашистая походка человека, знающего, что впереди много незаконченных дел. Наконец он скрылся из виду, завернул за дом с гастрономом. Мы взглянули друг на друга, и я поразился белоконевскому лицу – совсем чужое оно было, злое, потерянное и отсвечивало словно бы пожаром, таким я его впервые видел.