Страница:
— Люк, — прошептала Женя, хрипловато, — ты меня сейчас задушишь.
— Не бойся, — ответил он едва слышно.
— Я не боюсь, — не унималась она, задавая ненужные вопросы. — Кто эти люди? Они так смотрят на нас! У тебя что неприятности? — От возмущения голос зазвенел.
Люк стал пятиться назад, осторожно поддерживая ее за талию, чтобы Евгения не споткнулась и не упала. Она неуклюже наступила каблуком ему на ботинок, ойкнула, а он ловко приподнял ее, чтобы девушка не завалилась назад.
Феликс стоял, как изваяние. Ия нашла в себе силы подойти к нему и, не отрывая от Люкка взора, горящего ненавистью, для чего схватила за рукав.
— Пойдем, — тихо прошептал Люк.
Он схватил Женю за локоть, ощущая, что сцепленные пальцы буквально полностью окольцевали тонкую руку. Она посеменила рядом, размахивая бумажными пакетами с покупками.
— Ты можешь идти быстрее? — Спросил Люк, когда они достигли эскалатора.
— Да я почти бегу! Люк, ты очень больно сжал мне руку! — Фыркнула Женя, осторожно наступая туфлями с высоченной шпилькой на бегущие серебристые ступеньки.
— Так. Ясно! — Люк схватил девчонку, закинул на плечо и быстро сбежал вниз.
Народ изумленно оборачивался, кто-то прыснул от смеха.
— Ты обалдел, что ли?! — Взвизгнула Женя возмущенно, когда он поставил ее обратно.
— Идем!
Он оглянулся, с балкона второго этажа все еще нерешительно его разглядывала бравая пятерка преследователей. Через мгновение они сорвались с места и бросились вслед беглецам. Люк прибавил шаг, таща за собой ничего не понимающую девушку. Они выбрались на улицу, смешались с толпой, торопясь через небольшую площадь, к широкой улице, на которую Люк выходил из маленького переулка с нужным магазином. К остановке подъехал неторопливый рогатый троллейбус, открыл двери, выпуская пассажиров.
— Давай быстрее в троллейбус! — Он подтолкнул Евгению в сторону дверей и отступил от нее.
— Люк, да что происходит?! — Не выдержав, взорвалась она и покраснела от возмущения. — Я ничего не понимаю!!! — и его изумлению Женя огрела Люка пакетами. — Ты с ума, что ли сошел?! Что за гонки на выживание?!
Ох, да, он помнил. Истерики Женя могла закатывать знатные, доводя и себя, и собеседника до помешательства. И тут он снова заметил высокого Феликса, хмуро и сосредоточенно разыскивающего беглецов. Все произошло буквально за секунды, внезапно, слишком резко. Люк словно в замедленной съемке увидел, как один из хранителей, обнаружив их, спорящих, сорвал с пояса продолговатую призму с разрядом и метнул в их сторону. Молниеносно Люк развернул девушку, прижимая спиной к себе, и резко нагнулся, заставляя ее присесть. Удар прошел буквально в метре над их головами, с ужасающим скрежетом он врезался в тонкий металл остановки, оставляя огромную дыру с оплавленными краями. Он пролетел на середину дороги в грузовик, у которого тут же вспыхнул, словно пух, матерчатый тент на кузове. Машины резко тормозили, врезаясь друг в друга. Улицу накрыл оглушительный визг, люди заметались в панике. Тут же раздался вопль милицейской сирены.
— Что это?! — Вскрикнула девушка, вырываясь.
— Не смотри! — Приказал он, но Женя уже уставилась на пробоину.
Ее лицо медленно вытягивалось и бледнело. С ужасом в глазах он оглянулась на Люка и отшатнулась, вероятно, собираясь сбежать.
— Не смей! — Рявкнул мужчина, хватая ее за руку. — Не смей сейчас убегать! Это опасно!
Она упиралась, когда он тащил ее к пустующему такси, хозяин вместе со всеми зеваками разглядывал пожар. Из салона орал немудреный мотивчик. Люк старался сдерживаться, но все равно грубо запихнул Женю на пассажирское сиденье. Она тряслась от страха, прикусив нижнюю губу. Он уселся за руль и со злостью выжал сцепление и газ. Автомобиль, как бешеный, понесся между застывших из-за аварии машин, только чудом никого не зацепив. Таксист, заорав, ринулся за ними, но естественно не смог остановить угонщиков.
Когда они минули квартал, забираясь подальше от места стычки, то увидели кордон милицейских машин, с визгливыми сигналами спешащих к площади трех вокзалов. Люк остановился у тротуара, не обращая внимания на знак "стоянка запрещена". Женя старательно сдерживала всхлипы, только по щекам текли черные от туши для ресниц слезы. Она шмыгнула носом, как-то поспешно вытащила из сумочки платок и вытерла глаза.
— Что это было? — Ее голос звенел от напряжения и сдерживаемых слез.
— Ты боишься меня? — Безразлично отозвался Люк, разглядывая очередную порцию белоголубых машин с мигалками.
— Боюсь?! Да тебя убить готова!? Смотри на меня! — Вырвалось у нее.
Люк повернулся, ее глаза покраснели. Волосы растрепались, на блузке оторвались две верхние пуговицы, и теперь выглядывало очаровательное розовое кружево от интимного туалета. Она больше не выглядела испуганной, скорее яростной.
— Кто. Ты. Такой? — Раздельно произнесла Женя.
— Ты действительно хочешь знать? — Просто поинтересовался он, подняв одну бровь.
— Нет. Совсем не хочу. — Отрезала девушка и, схватив сумочку, выскочила на проезжую часть, уже торопясь к пешеходному переходу в сторону метро, обозначенного ярко-красной светящейся буквой.
— Женя!!! — Выбравшись из машины, позвал Люк. Неожиданно потребность остановить ее перехлестнула даже злость.
Она обернулась и отрицательно покачала головой:
— И еще я не уверена, что хочу тебя сейчас видеть.
Люк чертыхнулся, следя за ее худенькой фигуркой, торопящейся пересечь дорогу на зеленый свет. Женя забыла в чужой угнанной машине пакеты с покупками.
Люкка быстро забрал у Оскара сверток для Руты, и скоренько отбыл, пока в городе не началась шумиха. Сейчас поездка вышла даже на руку. Он ничего не оставлял в Городе, единственный человечек, о котором он сейчас беспокоился, находился в другой параллели. Далеко от замесившейся грязи. В безопасности.
Люк остановил автомобиль перед полуразрушенным домом, откуда несколько дней назад впервые попал в квартиру Жени. Мужчина разглядывал пустые глазницы окон с разбитыми стеклами, провал входа без двери и с вывернутыми петлями, ступени, поднимавшиеся на второй этаж, и тихо сходил с ума.
Ночь блестела звездами, под обрывом переливался огнями город. Кажется, Люк стоял здесь уже несколько часов. Он вышел из машины, резко и громко хлопнув дверью, и направился к мертвому подъезду.
ЕВГЕНИЯ
ЧАСТЬ 2. ПОГОНЯ, КОТОРАЯ УБИВАЕТ МЕНЯ
ФЕЛИКС
ЛЮККА
— Не бойся, — ответил он едва слышно.
— Я не боюсь, — не унималась она, задавая ненужные вопросы. — Кто эти люди? Они так смотрят на нас! У тебя что неприятности? — От возмущения голос зазвенел.
Люк стал пятиться назад, осторожно поддерживая ее за талию, чтобы Евгения не споткнулась и не упала. Она неуклюже наступила каблуком ему на ботинок, ойкнула, а он ловко приподнял ее, чтобы девушка не завалилась назад.
Феликс стоял, как изваяние. Ия нашла в себе силы подойти к нему и, не отрывая от Люкка взора, горящего ненавистью, для чего схватила за рукав.
— Пойдем, — тихо прошептал Люк.
Он схватил Женю за локоть, ощущая, что сцепленные пальцы буквально полностью окольцевали тонкую руку. Она посеменила рядом, размахивая бумажными пакетами с покупками.
— Ты можешь идти быстрее? — Спросил Люк, когда они достигли эскалатора.
— Да я почти бегу! Люк, ты очень больно сжал мне руку! — Фыркнула Женя, осторожно наступая туфлями с высоченной шпилькой на бегущие серебристые ступеньки.
— Так. Ясно! — Люк схватил девчонку, закинул на плечо и быстро сбежал вниз.
Народ изумленно оборачивался, кто-то прыснул от смеха.
— Ты обалдел, что ли?! — Взвизгнула Женя возмущенно, когда он поставил ее обратно.
— Идем!
Он оглянулся, с балкона второго этажа все еще нерешительно его разглядывала бравая пятерка преследователей. Через мгновение они сорвались с места и бросились вслед беглецам. Люк прибавил шаг, таща за собой ничего не понимающую девушку. Они выбрались на улицу, смешались с толпой, торопясь через небольшую площадь, к широкой улице, на которую Люк выходил из маленького переулка с нужным магазином. К остановке подъехал неторопливый рогатый троллейбус, открыл двери, выпуская пассажиров.
— Давай быстрее в троллейбус! — Он подтолкнул Евгению в сторону дверей и отступил от нее.
— Люк, да что происходит?! — Не выдержав, взорвалась она и покраснела от возмущения. — Я ничего не понимаю!!! — и его изумлению Женя огрела Люка пакетами. — Ты с ума, что ли сошел?! Что за гонки на выживание?!
Ох, да, он помнил. Истерики Женя могла закатывать знатные, доводя и себя, и собеседника до помешательства. И тут он снова заметил высокого Феликса, хмуро и сосредоточенно разыскивающего беглецов. Все произошло буквально за секунды, внезапно, слишком резко. Люк словно в замедленной съемке увидел, как один из хранителей, обнаружив их, спорящих, сорвал с пояса продолговатую призму с разрядом и метнул в их сторону. Молниеносно Люк развернул девушку, прижимая спиной к себе, и резко нагнулся, заставляя ее присесть. Удар прошел буквально в метре над их головами, с ужасающим скрежетом он врезался в тонкий металл остановки, оставляя огромную дыру с оплавленными краями. Он пролетел на середину дороги в грузовик, у которого тут же вспыхнул, словно пух, матерчатый тент на кузове. Машины резко тормозили, врезаясь друг в друга. Улицу накрыл оглушительный визг, люди заметались в панике. Тут же раздался вопль милицейской сирены.
— Что это?! — Вскрикнула девушка, вырываясь.
— Не смотри! — Приказал он, но Женя уже уставилась на пробоину.
Ее лицо медленно вытягивалось и бледнело. С ужасом в глазах он оглянулась на Люка и отшатнулась, вероятно, собираясь сбежать.
— Не смей! — Рявкнул мужчина, хватая ее за руку. — Не смей сейчас убегать! Это опасно!
Она упиралась, когда он тащил ее к пустующему такси, хозяин вместе со всеми зеваками разглядывал пожар. Из салона орал немудреный мотивчик. Люк старался сдерживаться, но все равно грубо запихнул Женю на пассажирское сиденье. Она тряслась от страха, прикусив нижнюю губу. Он уселся за руль и со злостью выжал сцепление и газ. Автомобиль, как бешеный, понесся между застывших из-за аварии машин, только чудом никого не зацепив. Таксист, заорав, ринулся за ними, но естественно не смог остановить угонщиков.
Когда они минули квартал, забираясь подальше от места стычки, то увидели кордон милицейских машин, с визгливыми сигналами спешащих к площади трех вокзалов. Люк остановился у тротуара, не обращая внимания на знак "стоянка запрещена". Женя старательно сдерживала всхлипы, только по щекам текли черные от туши для ресниц слезы. Она шмыгнула носом, как-то поспешно вытащила из сумочки платок и вытерла глаза.
— Что это было? — Ее голос звенел от напряжения и сдерживаемых слез.
— Ты боишься меня? — Безразлично отозвался Люк, разглядывая очередную порцию белоголубых машин с мигалками.
— Боюсь?! Да тебя убить готова!? Смотри на меня! — Вырвалось у нее.
Люк повернулся, ее глаза покраснели. Волосы растрепались, на блузке оторвались две верхние пуговицы, и теперь выглядывало очаровательное розовое кружево от интимного туалета. Она больше не выглядела испуганной, скорее яростной.
— Кто. Ты. Такой? — Раздельно произнесла Женя.
— Ты действительно хочешь знать? — Просто поинтересовался он, подняв одну бровь.
— Нет. Совсем не хочу. — Отрезала девушка и, схватив сумочку, выскочила на проезжую часть, уже торопясь к пешеходному переходу в сторону метро, обозначенного ярко-красной светящейся буквой.
— Женя!!! — Выбравшись из машины, позвал Люк. Неожиданно потребность остановить ее перехлестнула даже злость.
Она обернулась и отрицательно покачала головой:
— И еще я не уверена, что хочу тебя сейчас видеть.
Люк чертыхнулся, следя за ее худенькой фигуркой, торопящейся пересечь дорогу на зеленый свет. Женя забыла в чужой угнанной машине пакеты с покупками.
Люкка быстро забрал у Оскара сверток для Руты, и скоренько отбыл, пока в городе не началась шумиха. Сейчас поездка вышла даже на руку. Он ничего не оставлял в Городе, единственный человечек, о котором он сейчас беспокоился, находился в другой параллели. Далеко от замесившейся грязи. В безопасности.
Люк остановил автомобиль перед полуразрушенным домом, откуда несколько дней назад впервые попал в квартиру Жени. Мужчина разглядывал пустые глазницы окон с разбитыми стеклами, провал входа без двери и с вывернутыми петлями, ступени, поднимавшиеся на второй этаж, и тихо сходил с ума.
Ночь блестела звездами, под обрывом переливался огнями город. Кажется, Люк стоял здесь уже несколько часов. Он вышел из машины, резко и громко хлопнув дверью, и направился к мертвому подъезду.
ЕВГЕНИЯ
Я провела отличный, очень насыщенный день — выпила очередную банку кофе на кухне и, зачадив всю квартиру, спалила в пепельнице целую пачку ментоловых сигарет, ведь после прогулки с Люком даже от незажженной папиросы, засунутой в рот, меня выворачивало наизнанку.
В квартире стояла грустная пустота, ничего не могло нарушить ее: ни стук соседей сверху, ни смутные голоса, доносившиеся из-за стены. Я вслушивалась в тишину и ждала шагов. Сумерки затопляли комнату, холод пробирался под одежду, студил покрывало на постели. А потом вдруг полились слезы. В один момент, такие же горькие, как мой страх. Мне казалось, что в груди образовалась большая рана, и она не давала дышать. Прикусив губу, чтобы не завыть в голос, я всхлипывала, уткнувшись в подушку, и не могла остановить проклятую боль, заставить ее исчезнуть хотя бы на мгновение. Я не боялась его, я боялась, что Люк больше никогда не придет.
От долгих слез меня накрыл густой черный сон, где бесконечная бездна разверзлась под ногами, утягивая все дальше вниз. Дернувшись, я открыла глаза.
Темнота скрыла предметы, только горели зеленоватые огни цифр на электронном будильнике. Люкка сидел в кресле, сложив руки на груди, и, не отрываясь, следил за мной. Неожиданно к горлу подскочил ком, меня затрясло. Я боялась произнести хотя бы слово, чтобы не спугнуть ночное наваждение.
Люк заговорил тихо, и его голос звучал чужим и холодным:
— Я тот самый плохой парень из твоего романа, от которого нужно держаться как можно дальше. Я живу в мире гораздо больше жестоком, нежели твой. Кто-то там считает меня злом.
Я настороженно села, уставившись на него, и не узнавала его лица.
— Я убивал, если ты хочешь спросить об этом, — снова заговорил он. — И мне наплевать. Я ценю только свою жизнь, если ты хочешь узнать это.
— Я не верю тебе, — прошептали мои губы помимо моей воли.
— Ты слишком молода и невинна, чтобы понять мой мир.
— Тогда покажи мне его, — к собственному ужасу я услышала в своих словах жалкую попытку быть великодушной, и от этого стало противно.
Люк встал, кресло тихо скрипнуло. Он возвышался посреди моей комнатки и действительно выглядел пришельцем с другого света. Когда он скрылся в прихожей, то я заторопилась за ним.
— Накинь чтонибудь теплое, там холодно. — Ровным голосом посоветовал Люк и вышел в подъезд.
Не включая света, я натянула на ноги летние балетки, сорвала с вешалки куртку, и выскочила в подъезд. Люк стоял у дверей гудящего лифта и даже не оглянулся, когда я трясущимися руками пыталась провернуть в заедающем замке ключ.
Мы спускались вниз в тесной сумрачной кабине так близко друг к другу, что я ощущала запах его одеколона и боялась поднять голову, чтобы не пересечься с безразличным взглядом. Сердце обливалось кровью, а на глаза снова навернулись слезы. Не удержавшись, я шмыгнула носом и незаметно вытерла соленую каплю, пробежавшую по щеке. Казалось, Люк ничего не замечал, а может, не хотел видеть.
У железной входной двери он, молча, взял меня за руку, крепко сжав ладонь. Его пальцы были холоднее льда, как у мертвого.
— Не боишься? — Насмешливо поинтересовался он.
Я судорожно замотала головой, рассматривая пыльные плитки пола.
— Ну, хорошо.
Он толкнул дверь, и сделал шаг вперед. Показалось, словно легкие раздирают на тысячи частей. Воздух превратился в густой кисель, засасывающий тело и не позволявший двигаться. От ужаса я зажмурилась, чувствуя только ледяную ладонь Люка. Потом он с силой потянул меня за собой, помогая выбраться из невидимой топи, и в лицо мне неожиданно пахнуло ароматом поздней осени, дождем и мокрыми листьями.
Я стояла во тьме в дверях полуразрушенного дома. Недалеко, на обочине разбитой дороги, темнел силуэт знакомого автомобиля Люка. Ночное небо давило на голову, а крупные звезды светились так близко, что, казалось, их можно достать рукой. Вдалеке, под обрывом, блестел миллиардами светляков город, выглядевший лишь неровной кляксой, плеснувшей на черный лесной массив.
Люк отпустил меня и отошел подальше, словно не хотел больше прикасаться ко мне. Он остановился почти у пропасти и разглядывал невидимую точку на горизонте, спрятав руки в карманы.
Здесь уже наступила середина осени. Даже в куртке холодный ветер пробирал до косточек, трепал длинные волосы. Ноги в летних туфельках превратились в ледышки, меня хорошенько затрясло. Люк же, одетый в тонкий черный свитер, похоже, не чувствовал холода. Стояла необыкновенная тишина.
— Как тебе мой мир? — Его голос по-прежнему звучал безразлично, отчего у меня болезненно сжалось сердце. Я промолчала, позволяя ему высказаться.
— Как видишь, в нем холодно. Поверь мне на слово, здесь очень редки солнечные дни, вокруг одни леса и толпы одиноких потерянных людей.
— И ты? Ты тоже одинок? — Скривила я губы, не в силах пошевелиться.
Он не посчитал нужным отвечать.
Это противоречило любым законам физики, но меня неожиданно бросило в жар. Я молчала, не зная, что добавить к его словам и, понимая, если он сейчас повернется, сделает шаг, вернет меня обратно в мою пустую квартиру, то я больше никогда его не увижу.
Когда я стягивала с себя куртку, оставаясь только в тоненькой майке, меня трясло уже от нервного напряжения. Сделав несколько осторожных шагов на носочках по жидкой грязи, я остановилась рядом с Люком. Отсюда прекрасно просматривались иллюминация города и пропасть под обрывом.
— А если мне нравится в твоем мире? — С вызовом спросила я. — Никто не пытался в нем остаться?
— Отчего же, некоторые. — Хмыкнул Люк. — Но очень быстро сдавались.
— Почему?
— Посмотри вокруг, Женя. Этот мир пугает, он смертелен.
Все. Теперь точно конец! Если он заговорит, — тут же решила я, — то поставит жирную точку.
Мне же было совершенно наплевать, кто он, из какого мира. Да, будь он даже инопланетянином, все равно моих чувств уже не изменишь.
Наверное, только подобная мысль могла подтолкнуть меня на безумство. Я легко подошла к краю пропасти, резко повернулась к ней спиной, ощущая каждой клеточкой тела километры черной пустоты внизу, и глянула в прекрасное бесстрастное лицо Люка. В его темных глазах не было ничего, они казались совсем пустыми.
— А если мне не страшно? — Усмехнулась я, делая еще один крошечный шажок к краю. От страха язык еле шевелился, пропасть дышала в спину ледяным холодом.
— Женя, вернись обратно, — спокойно посоветовал мне Люк, даже не шелохнувшись.
— А если я не боюсь погибнуть в этом твоем мире? — Я расставила руки, глядя на него и балансируя на носочках.
Оставалась надежда, что Люк не распознает во мне едва сдерживаемого животного ужаса. Я страстно надеялась, что он прямо сейчас остановит мое сумасбродство.
Но вместо этого он только пожал плечами:
— Тогда чего же ты медлишь?
Мстительная улыбка искривила мои губы. Я сама не поверила, что совершила подобное: просто наклонилась назад, уже чувствуя, как сваливаюсь в бездну. Он поймал меня ровно через один удар сердца. Со всего маху я ткнулась в его твердую грудь и до темных кругов перед глазами ударилась замерзшим носом. Его руки горели, тело было жарким.
— Я думала, что ты позволишь мне упасть! — Пробормотала я, тая, как весенний снег, от сладости и счастья.
Сейчас, лежа рядом с Люком, я чувствовала настоящее спокойствие. Темноту разряжал свет, падающий от окна, и раскрашивал пол кружевной тенью от узора на занавеске. Предметы в ночной комнате казались нереальными. Горячие пальцы Люка медленно поглаживали мою обнаженную спину, останавливаясь на каждом выпирающем позвонке. Он смотрел в потолок невидящим взглядом, а потом вдруг задал вопрос, от которого я почувствовала, как щеки заливает румянцем:
— Почему я?
— Что ты?
— Почему ты выбрала меня? Ведь, наверняка, были и другие и мужчины, но ты выбрала меня.
Я хмыкнула:
— Были. Но, может быть, я специально дожилась самого красивого.
— Так все дело в смазливой физиономии? — Кажется, в его интонации просквозило разочарование. Вероятно, он самодовольно ожидал, что я брошусь описывать его исключительность.
— Знаешь, — я старательно сдерживала широкую улыбку, — ведь невинность — это очень дорогая штука, нужно хорошо продумать, прежде чем кому-то ее вручить. Это товар, который можно продать только один раз.
— Очень образно, — усмехнулся он. — Ты считаешь, что совершила удачную сделку?
Я с деланным легкомыслием махнула рукой:
— Скажем, что я не самый плохой предприниматель.
— Отлично, — обиженно буркнул Люкка, прикрыв глаза рукой.
На запястье, обмотанным шнурком, болтался уже знакомый медальон.
— Что это?
Люкка вопросительно посмотрел на меня, я тронула кругляш. Тот оказался обжигающе холодным.
— Это ловец энергии. Резервуар, батарейка. В моем мире люди не вырабатывают энергию, они ее только потребляют и подпитывают способности. Чем слабее собственные силы, тем крупнее носят ловушку, — терпеливо пояснил он.
— Твоя способность — лечить людей? — я вспомнила, как пыталась закурить намедни, но меня перекосило от отвращения.
— Забирать жизнь, — помолчав, поправил Люкка. — Я давно перестал ее дарить.
— Ты прав, наверное, забирать проще, чем давать, — задумчиво произнесла я. — Ты можешь меня вылечить обратно? Мне очень нравилось курить, а ты у меня отобрал последнюю радость в жизни.
— Не стоит — это убивает тебя! Поверь, я чувствую — у тебя было не проходящее воспаление легких, и намечался бронхит. — Оповестил он меня, как на приеме у доктора, и щелкнул по носу.
— Да, тяжело ждать признаний в любви, когда мужчина догадывается о твоих болячках, — разочаровано протянула я и села, глядя в его улыбающееся лицо.
— Расскажи, как ты попал ко мне в квартиру?
Люк поморщился:
— Меня ранили, как понимаешь. Стычка произошла как раз рядом с домом… — Он запнулся, не желая вдаваться долгие объяснения. — В общем, ты единственная в подъезде забываешь запираться на ночь.
— Ну, ладно забрался в квартиру! — Возмутилась я. — А какого черта ты забрался в мою постель? Ты напугал меня до полусмерти.
— Сначала я упал на твои туфли в прихожей, но ты оказалась такой нетрезвой, что не услышала грохота, — издеваясь, признался Люкка, — а потом, когда добрался до комнаты, то просто не увидел тебя на кровати.
— Тебя ранили те люди из торгового центра, которые за нами сегодня гнались?
Его лицо неожиданно посерьезнело.
— Мы не будем говорить на эту тему, — перебил он меня. — Для меня важно, что ты в безопасности. Они ничего не узнали про тебя. Они глупы и решили, что я просто взял заложницу. Эти люди к тебе никогда не придут и не сделают тебе ничего дурного. Так что не бойся и не морочь себе голову.
— Понятно, — тут же согласилась я, боясь только одного — Люкка разозлиться и уйдет.
Мне все равно, кто пытался нас убить, самое главное, что мы все-таки выжили.
— Медальон красивый, — вздохнула я, рассматривая красные отблески на светящемся в темноте металле.
Люк внимательно посмотрел на меня, а потом быстро распутал на шнурке ловца узелок. Он намотал длинную кожаную веревочку с кулоном мне на руку, и я почувствовала, как кожу стало покалывать. Мужчина обхватил мое запястье пальцами и тихо произнес:
— Теперь ты будешь моим ловцом.
В следующее мгновение я прижалась к Люку всем телом…
Я открыла глаза от яркого солнечного света и чувствовала невероятное счастье внутри. Оно затопило меня с головой, сладкой волной поднималось из живота. Я повернулась, но поняла, что соседняя подушка пуста, и тут же резко села, часто моргая.
Сердце сжалось, живот свело судорогой. Я рассматривала раздуваемую сквозняком занавеску, потом растерянно посмотрела на черный шнурок у себя на запястье и маленький круглый медальон, который словно говорил — ночное наваждение — не сон!
Вскочив на кровати, я оглядела комнату. Никаких следов того, что в прошлую ночь Люк приходил ко мне. Ничего. Не осталось даже запаха, словно он забрал его вместе с собой. И в ту черную минуту мне стало ясно, что я больше никогда его не увижу.
Глаз кольнуло, и по щеке скатилась одинокая слеза, задержалась на подбородке, а потом ужицей шлепнулась на простыню. Боль еще не пришла, пока в голове только укладывалась в ровные стопки страшная правда.
Но…
Как пусто стало в моем доме.
Как холодно стало в моем мире.
Без него.
В квартире стояла грустная пустота, ничего не могло нарушить ее: ни стук соседей сверху, ни смутные голоса, доносившиеся из-за стены. Я вслушивалась в тишину и ждала шагов. Сумерки затопляли комнату, холод пробирался под одежду, студил покрывало на постели. А потом вдруг полились слезы. В один момент, такие же горькие, как мой страх. Мне казалось, что в груди образовалась большая рана, и она не давала дышать. Прикусив губу, чтобы не завыть в голос, я всхлипывала, уткнувшись в подушку, и не могла остановить проклятую боль, заставить ее исчезнуть хотя бы на мгновение. Я не боялась его, я боялась, что Люк больше никогда не придет.
От долгих слез меня накрыл густой черный сон, где бесконечная бездна разверзлась под ногами, утягивая все дальше вниз. Дернувшись, я открыла глаза.
Темнота скрыла предметы, только горели зеленоватые огни цифр на электронном будильнике. Люкка сидел в кресле, сложив руки на груди, и, не отрываясь, следил за мной. Неожиданно к горлу подскочил ком, меня затрясло. Я боялась произнести хотя бы слово, чтобы не спугнуть ночное наваждение.
Люк заговорил тихо, и его голос звучал чужим и холодным:
— Я тот самый плохой парень из твоего романа, от которого нужно держаться как можно дальше. Я живу в мире гораздо больше жестоком, нежели твой. Кто-то там считает меня злом.
Я настороженно села, уставившись на него, и не узнавала его лица.
— Я убивал, если ты хочешь спросить об этом, — снова заговорил он. — И мне наплевать. Я ценю только свою жизнь, если ты хочешь узнать это.
— Я не верю тебе, — прошептали мои губы помимо моей воли.
— Ты слишком молода и невинна, чтобы понять мой мир.
— Тогда покажи мне его, — к собственному ужасу я услышала в своих словах жалкую попытку быть великодушной, и от этого стало противно.
Люк встал, кресло тихо скрипнуло. Он возвышался посреди моей комнатки и действительно выглядел пришельцем с другого света. Когда он скрылся в прихожей, то я заторопилась за ним.
— Накинь чтонибудь теплое, там холодно. — Ровным голосом посоветовал Люк и вышел в подъезд.
Не включая света, я натянула на ноги летние балетки, сорвала с вешалки куртку, и выскочила в подъезд. Люк стоял у дверей гудящего лифта и даже не оглянулся, когда я трясущимися руками пыталась провернуть в заедающем замке ключ.
Мы спускались вниз в тесной сумрачной кабине так близко друг к другу, что я ощущала запах его одеколона и боялась поднять голову, чтобы не пересечься с безразличным взглядом. Сердце обливалось кровью, а на глаза снова навернулись слезы. Не удержавшись, я шмыгнула носом и незаметно вытерла соленую каплю, пробежавшую по щеке. Казалось, Люк ничего не замечал, а может, не хотел видеть.
У железной входной двери он, молча, взял меня за руку, крепко сжав ладонь. Его пальцы были холоднее льда, как у мертвого.
— Не боишься? — Насмешливо поинтересовался он.
Я судорожно замотала головой, рассматривая пыльные плитки пола.
— Ну, хорошо.
Он толкнул дверь, и сделал шаг вперед. Показалось, словно легкие раздирают на тысячи частей. Воздух превратился в густой кисель, засасывающий тело и не позволявший двигаться. От ужаса я зажмурилась, чувствуя только ледяную ладонь Люка. Потом он с силой потянул меня за собой, помогая выбраться из невидимой топи, и в лицо мне неожиданно пахнуло ароматом поздней осени, дождем и мокрыми листьями.
Я стояла во тьме в дверях полуразрушенного дома. Недалеко, на обочине разбитой дороги, темнел силуэт знакомого автомобиля Люка. Ночное небо давило на голову, а крупные звезды светились так близко, что, казалось, их можно достать рукой. Вдалеке, под обрывом, блестел миллиардами светляков город, выглядевший лишь неровной кляксой, плеснувшей на черный лесной массив.
Люк отпустил меня и отошел подальше, словно не хотел больше прикасаться ко мне. Он остановился почти у пропасти и разглядывал невидимую точку на горизонте, спрятав руки в карманы.
Здесь уже наступила середина осени. Даже в куртке холодный ветер пробирал до косточек, трепал длинные волосы. Ноги в летних туфельках превратились в ледышки, меня хорошенько затрясло. Люк же, одетый в тонкий черный свитер, похоже, не чувствовал холода. Стояла необыкновенная тишина.
— Как тебе мой мир? — Его голос по-прежнему звучал безразлично, отчего у меня болезненно сжалось сердце. Я промолчала, позволяя ему высказаться.
— Как видишь, в нем холодно. Поверь мне на слово, здесь очень редки солнечные дни, вокруг одни леса и толпы одиноких потерянных людей.
— И ты? Ты тоже одинок? — Скривила я губы, не в силах пошевелиться.
Он не посчитал нужным отвечать.
Это противоречило любым законам физики, но меня неожиданно бросило в жар. Я молчала, не зная, что добавить к его словам и, понимая, если он сейчас повернется, сделает шаг, вернет меня обратно в мою пустую квартиру, то я больше никогда его не увижу.
Когда я стягивала с себя куртку, оставаясь только в тоненькой майке, меня трясло уже от нервного напряжения. Сделав несколько осторожных шагов на носочках по жидкой грязи, я остановилась рядом с Люком. Отсюда прекрасно просматривались иллюминация города и пропасть под обрывом.
— А если мне нравится в твоем мире? — С вызовом спросила я. — Никто не пытался в нем остаться?
— Отчего же, некоторые. — Хмыкнул Люк. — Но очень быстро сдавались.
— Почему?
— Посмотри вокруг, Женя. Этот мир пугает, он смертелен.
Все. Теперь точно конец! Если он заговорит, — тут же решила я, — то поставит жирную точку.
Мне же было совершенно наплевать, кто он, из какого мира. Да, будь он даже инопланетянином, все равно моих чувств уже не изменишь.
Наверное, только подобная мысль могла подтолкнуть меня на безумство. Я легко подошла к краю пропасти, резко повернулась к ней спиной, ощущая каждой клеточкой тела километры черной пустоты внизу, и глянула в прекрасное бесстрастное лицо Люка. В его темных глазах не было ничего, они казались совсем пустыми.
— А если мне не страшно? — Усмехнулась я, делая еще один крошечный шажок к краю. От страха язык еле шевелился, пропасть дышала в спину ледяным холодом.
— Женя, вернись обратно, — спокойно посоветовал мне Люк, даже не шелохнувшись.
— А если я не боюсь погибнуть в этом твоем мире? — Я расставила руки, глядя на него и балансируя на носочках.
Оставалась надежда, что Люк не распознает во мне едва сдерживаемого животного ужаса. Я страстно надеялась, что он прямо сейчас остановит мое сумасбродство.
Но вместо этого он только пожал плечами:
— Тогда чего же ты медлишь?
Мстительная улыбка искривила мои губы. Я сама не поверила, что совершила подобное: просто наклонилась назад, уже чувствуя, как сваливаюсь в бездну. Он поймал меня ровно через один удар сердца. Со всего маху я ткнулась в его твердую грудь и до темных кругов перед глазами ударилась замерзшим носом. Его руки горели, тело было жарким.
— Я думала, что ты позволишь мне упасть! — Пробормотала я, тая, как весенний снег, от сладости и счастья.
Сейчас, лежа рядом с Люком, я чувствовала настоящее спокойствие. Темноту разряжал свет, падающий от окна, и раскрашивал пол кружевной тенью от узора на занавеске. Предметы в ночной комнате казались нереальными. Горячие пальцы Люка медленно поглаживали мою обнаженную спину, останавливаясь на каждом выпирающем позвонке. Он смотрел в потолок невидящим взглядом, а потом вдруг задал вопрос, от которого я почувствовала, как щеки заливает румянцем:
— Почему я?
— Что ты?
— Почему ты выбрала меня? Ведь, наверняка, были и другие и мужчины, но ты выбрала меня.
Я хмыкнула:
— Были. Но, может быть, я специально дожилась самого красивого.
— Так все дело в смазливой физиономии? — Кажется, в его интонации просквозило разочарование. Вероятно, он самодовольно ожидал, что я брошусь описывать его исключительность.
— Знаешь, — я старательно сдерживала широкую улыбку, — ведь невинность — это очень дорогая штука, нужно хорошо продумать, прежде чем кому-то ее вручить. Это товар, который можно продать только один раз.
— Очень образно, — усмехнулся он. — Ты считаешь, что совершила удачную сделку?
Я с деланным легкомыслием махнула рукой:
— Скажем, что я не самый плохой предприниматель.
— Отлично, — обиженно буркнул Люкка, прикрыв глаза рукой.
На запястье, обмотанным шнурком, болтался уже знакомый медальон.
— Что это?
Люкка вопросительно посмотрел на меня, я тронула кругляш. Тот оказался обжигающе холодным.
— Это ловец энергии. Резервуар, батарейка. В моем мире люди не вырабатывают энергию, они ее только потребляют и подпитывают способности. Чем слабее собственные силы, тем крупнее носят ловушку, — терпеливо пояснил он.
— Твоя способность — лечить людей? — я вспомнила, как пыталась закурить намедни, но меня перекосило от отвращения.
— Забирать жизнь, — помолчав, поправил Люкка. — Я давно перестал ее дарить.
— Ты прав, наверное, забирать проще, чем давать, — задумчиво произнесла я. — Ты можешь меня вылечить обратно? Мне очень нравилось курить, а ты у меня отобрал последнюю радость в жизни.
— Не стоит — это убивает тебя! Поверь, я чувствую — у тебя было не проходящее воспаление легких, и намечался бронхит. — Оповестил он меня, как на приеме у доктора, и щелкнул по носу.
— Да, тяжело ждать признаний в любви, когда мужчина догадывается о твоих болячках, — разочаровано протянула я и села, глядя в его улыбающееся лицо.
— Расскажи, как ты попал ко мне в квартиру?
Люк поморщился:
— Меня ранили, как понимаешь. Стычка произошла как раз рядом с домом… — Он запнулся, не желая вдаваться долгие объяснения. — В общем, ты единственная в подъезде забываешь запираться на ночь.
— Ну, ладно забрался в квартиру! — Возмутилась я. — А какого черта ты забрался в мою постель? Ты напугал меня до полусмерти.
— Сначала я упал на твои туфли в прихожей, но ты оказалась такой нетрезвой, что не услышала грохота, — издеваясь, признался Люкка, — а потом, когда добрался до комнаты, то просто не увидел тебя на кровати.
— Тебя ранили те люди из торгового центра, которые за нами сегодня гнались?
Его лицо неожиданно посерьезнело.
— Мы не будем говорить на эту тему, — перебил он меня. — Для меня важно, что ты в безопасности. Они ничего не узнали про тебя. Они глупы и решили, что я просто взял заложницу. Эти люди к тебе никогда не придут и не сделают тебе ничего дурного. Так что не бойся и не морочь себе голову.
— Понятно, — тут же согласилась я, боясь только одного — Люкка разозлиться и уйдет.
Мне все равно, кто пытался нас убить, самое главное, что мы все-таки выжили.
— Медальон красивый, — вздохнула я, рассматривая красные отблески на светящемся в темноте металле.
Люк внимательно посмотрел на меня, а потом быстро распутал на шнурке ловца узелок. Он намотал длинную кожаную веревочку с кулоном мне на руку, и я почувствовала, как кожу стало покалывать. Мужчина обхватил мое запястье пальцами и тихо произнес:
— Теперь ты будешь моим ловцом.
В следующее мгновение я прижалась к Люку всем телом…
Я открыла глаза от яркого солнечного света и чувствовала невероятное счастье внутри. Оно затопило меня с головой, сладкой волной поднималось из живота. Я повернулась, но поняла, что соседняя подушка пуста, и тут же резко села, часто моргая.
Сердце сжалось, живот свело судорогой. Я рассматривала раздуваемую сквозняком занавеску, потом растерянно посмотрела на черный шнурок у себя на запястье и маленький круглый медальон, который словно говорил — ночное наваждение — не сон!
Вскочив на кровати, я оглядела комнату. Никаких следов того, что в прошлую ночь Люк приходил ко мне. Ничего. Не осталось даже запаха, словно он забрал его вместе с собой. И в ту черную минуту мне стало ясно, что я больше никогда его не увижу.
Глаз кольнуло, и по щеке скатилась одинокая слеза, задержалась на подбородке, а потом ужицей шлепнулась на простыню. Боль еще не пришла, пока в голове только укладывалась в ровные стопки страшная правда.
Но…
Как пусто стало в моем доме.
Как холодно стало в моем мире.
Без него.
ЧАСТЬ 2. ПОГОНЯ, КОТОРАЯ УБИВАЕТ МЕНЯ
И вот я бегу, скрываюсь, разрываюсь на части.
Я начну с нового имени на чистом листе,
Со взгляда, устремленного в бесконечность…
Я исчезну…
Я уже говорил и повторяю снова.
Я хочу, чтобы мои слова дошли до тебя.
Я покажу тебе путь, которым иду сам…
Capricorn (A Brand New Name), 30 Seconds to Mars (свободный перевод)
ФЕЛИКС
В холодном доме стояла мертвая тишина. Феликс бросил ключи от машины на маленький столик в прихожей, зажег лампу. Стены холла выглядели обшарпанными, через большую арку виднелась захламленная гостиная с давно не зажигавшимся камином. На ступеньках лестницы, ведущей на второй этаж к двум спальням, лежали книги, конверты со счетами и коробка с энергетическими призмами.
Рита ушла из этого дома и из его жизни всего два года назад. Он почти не вспоминал о ней и почти перестал ненавидеть ее. Теперь он ненавидел человека, ради которого она оставила за собой руины его существования. Ушла, чтобы тоже остаться одной. Люкке Романову оказалась не нужна чужая жена, она стала лишь случайной короткой остановкой. Наверное, он даже не запомнил ее лица и уж тем более не знал, у кого играючи отбирал женщину…
Шаги разносились по пустым комнатам, утопавшим в пыли. Феликс прошел на кухню, с грохотом поставил на конфорку чайник с каплями воды на дне.
День выдался тяжелый. Они не смогли вернуть указатель, хотя прижали Романова практически к стенке. Завтра Феликсу предстояло объяснение с Альбертом за стычку в Индустриале. Сегодня он слишком устал, чтобы оправдываться перед стариком.
Чайник закипел, разразившись оглушительным свистом, способным потревожить даже мертвого. Феликс отключил плиту, достал из полки коробочку со смесью трав. Он хотел уже бросить щепоть на дно грязной кружки с засохшими лепестками ромашки по стенкам, но остановился. Рука сама потянулась туда, где за коробками с крупами быстрого приготовления пряталась заветная баночка. Мужчина открыл пластиковую крышку и с упоением вдохнул сладковато-горьковатый запах коричневого порошка. Маленькая турка встала на плиту, ложечка, торопясь, размешивала комочки, пока не появилась белая дурманящая пенка. Первый глоток обжег небо и горло, вонзился импульсом в кровь, взорвался в голове тысячами искр. И наступило непередаваемое освобождение, когда ничем не сдерживаемая энергия струилась по венам и артериям.
Кофе помогало ему думать.
Мужчина упал на диван в гостиной, глядя на черную пасть камина. Все мелочи прошедшего дня раскладывались по полочкам, все ошибки всплывали на поверхность. Он был обязан найти то, что заставит Романова подчиниться, отдать указатель, исчезнуть из жизни Феликса…
Перед глазами встал образ огромного торгового цента с ярко освещенными залами, блестящими мраморными полами, сотнями любопытных наряженных зевак. Темноволосая девушка с кричащим в зеленых глазах страхом, прижатая к тонкой шее смертоносная рука с длинными пальцами…
Неожиданно Феликс все понял. Увидел ясно, как днем. От злости на самого себя он расхохотался, прикрыв покрасневшие от кофе глаза с расширенными зрачками ладонью. Они с Ией просто идиоты!
Он видел то, что показывал Люкка — испуганная заложница, побег. За резкими, почти грубыми движениями скрывалась осторожность, нежность, поддержка. Большой палец, успокаивающе поглаживающий жилку у мочки с маленькой золотой сережкой… Резкий разворот при ударе призмы в остановку, выпад — подлец защищал не себя, а худенькую девушку с зелеными глазами…
Феликс от возбуждения вскочил, бросился к входной двери, но резко остановился. Захмелевший и возбужденный, с легким ароматом кофе от одежды он просто не мог выйти на улицу, чтобы добраться до подлеца Петра и узнать всю правду у Люкке Романове.
Рита ушла из этого дома и из его жизни всего два года назад. Он почти не вспоминал о ней и почти перестал ненавидеть ее. Теперь он ненавидел человека, ради которого она оставила за собой руины его существования. Ушла, чтобы тоже остаться одной. Люкке Романову оказалась не нужна чужая жена, она стала лишь случайной короткой остановкой. Наверное, он даже не запомнил ее лица и уж тем более не знал, у кого играючи отбирал женщину…
Шаги разносились по пустым комнатам, утопавшим в пыли. Феликс прошел на кухню, с грохотом поставил на конфорку чайник с каплями воды на дне.
День выдался тяжелый. Они не смогли вернуть указатель, хотя прижали Романова практически к стенке. Завтра Феликсу предстояло объяснение с Альбертом за стычку в Индустриале. Сегодня он слишком устал, чтобы оправдываться перед стариком.
Чайник закипел, разразившись оглушительным свистом, способным потревожить даже мертвого. Феликс отключил плиту, достал из полки коробочку со смесью трав. Он хотел уже бросить щепоть на дно грязной кружки с засохшими лепестками ромашки по стенкам, но остановился. Рука сама потянулась туда, где за коробками с крупами быстрого приготовления пряталась заветная баночка. Мужчина открыл пластиковую крышку и с упоением вдохнул сладковато-горьковатый запах коричневого порошка. Маленькая турка встала на плиту, ложечка, торопясь, размешивала комочки, пока не появилась белая дурманящая пенка. Первый глоток обжег небо и горло, вонзился импульсом в кровь, взорвался в голове тысячами искр. И наступило непередаваемое освобождение, когда ничем не сдерживаемая энергия струилась по венам и артериям.
Кофе помогало ему думать.
Мужчина упал на диван в гостиной, глядя на черную пасть камина. Все мелочи прошедшего дня раскладывались по полочкам, все ошибки всплывали на поверхность. Он был обязан найти то, что заставит Романова подчиниться, отдать указатель, исчезнуть из жизни Феликса…
Перед глазами встал образ огромного торгового цента с ярко освещенными залами, блестящими мраморными полами, сотнями любопытных наряженных зевак. Темноволосая девушка с кричащим в зеленых глазах страхом, прижатая к тонкой шее смертоносная рука с длинными пальцами…
Неожиданно Феликс все понял. Увидел ясно, как днем. От злости на самого себя он расхохотался, прикрыв покрасневшие от кофе глаза с расширенными зрачками ладонью. Они с Ией просто идиоты!
Он видел то, что показывал Люкка — испуганная заложница, побег. За резкими, почти грубыми движениями скрывалась осторожность, нежность, поддержка. Большой палец, успокаивающе поглаживающий жилку у мочки с маленькой золотой сережкой… Резкий разворот при ударе призмы в остановку, выпад — подлец защищал не себя, а худенькую девушку с зелеными глазами…
Феликс от возбуждения вскочил, бросился к входной двери, но резко остановился. Захмелевший и возбужденный, с легким ароматом кофе от одежды он просто не мог выйти на улицу, чтобы добраться до подлеца Петра и узнать всю правду у Люкке Романове.
ЛЮККА
Колеса шуршали по мокрому дорожному покрытию. Обочина бежала бесконечной серой лентой, по обеим сторонам тянулась полоса леса. Глаза резало от разнообразных красок, дикой смеси желтого, красного, коричневого. Здесь, где было холоднее, чем в больших городах, деревья лысели гораздо быстрее, и в кронах мелькали некрасивые пустые проплешины. Через них виднелось серое небо, наконец-то переставшее плакать. Одинокий автомобиль походил на комету с влажным облаком-хвостом.
Здесь почти не было людей. Изредка попадались давно заброшенные деревни с покосившимися остовами домов и заваленными заборчиками. Когда-то появлялись энтузиасты, старавшиеся слиться с природой, уходили подальше от городов, но быстро возвращались. Их природа давала пищу, но не энергию.
Конечно, имелись и маленькие города со своими крохотными хранилищами. На карте Люка они выделились жирными красными точками. За время пути он уже несколько раз подзаряжал автомобиль, стараясь не использовать батареи, припасенные в багажнике. Без ловца энергии в начале он чувствовал себя неуютно, но мысль о тонком женском запястье, обмотанном шнурком, как-то странно волновала.
Его женщина являлась лучшим энергетическим ловцом.
Люку хотелось как можно быстрее покончить с работой Оскара. На пассажирском сиденье лежал сверток для Руты — простой предлог, чтобы отправить Люка подальше из города.
За два дня он прошел почти весь путь, глаза устали и слипались от однообразного пейзажа. Мотор агрессивно урчал, индикатор заряда двигателя угрожающе подмигивал красным, показывая низкий уровень. Перед мысленным взором стояло худенькое личико со сведенными бровями от ожидаемой и сладкой боли ночью. Женя его задевала.
Преследовали вынырнули из лесной густоты, прятавшей проселочную дорогу. Люк в напряжении быстро глянул в зеркальце и прибавил газу. Два одинаковых черных автомобиля не отставали, а двигались только быстрее. Лесная полоса закончилась, резко сменившись бесконечно прямой, пересекающей необъятную взглядом пустошь, заросшую увядающими сорняками и мелким низким кустарником.
Первый удар прогрохотал так резко, что с земли испуганно взметнулась в небо стая ворон. Эхо разнеслось по окрестностям грозовой канонадой. Земля разорвалась, устремившись брызгами в воздух. В центре образовалась огромная воронка. Неожиданно Люк понял, что за ним гнались не хранители, а люди Оскара, и скрипнул зубами, выжимая педаль газа до самого пола.
Одной рукой Люк схватил сверток, разорвав бумажную обертку. Внутри лежала простая белая коробка, под крышкой оказалось пусто.
Здесь почти не было людей. Изредка попадались давно заброшенные деревни с покосившимися остовами домов и заваленными заборчиками. Когда-то появлялись энтузиасты, старавшиеся слиться с природой, уходили подальше от городов, но быстро возвращались. Их природа давала пищу, но не энергию.
Конечно, имелись и маленькие города со своими крохотными хранилищами. На карте Люка они выделились жирными красными точками. За время пути он уже несколько раз подзаряжал автомобиль, стараясь не использовать батареи, припасенные в багажнике. Без ловца энергии в начале он чувствовал себя неуютно, но мысль о тонком женском запястье, обмотанном шнурком, как-то странно волновала.
Его женщина являлась лучшим энергетическим ловцом.
Люку хотелось как можно быстрее покончить с работой Оскара. На пассажирском сиденье лежал сверток для Руты — простой предлог, чтобы отправить Люка подальше из города.
За два дня он прошел почти весь путь, глаза устали и слипались от однообразного пейзажа. Мотор агрессивно урчал, индикатор заряда двигателя угрожающе подмигивал красным, показывая низкий уровень. Перед мысленным взором стояло худенькое личико со сведенными бровями от ожидаемой и сладкой боли ночью. Женя его задевала.
Преследовали вынырнули из лесной густоты, прятавшей проселочную дорогу. Люк в напряжении быстро глянул в зеркальце и прибавил газу. Два одинаковых черных автомобиля не отставали, а двигались только быстрее. Лесная полоса закончилась, резко сменившись бесконечно прямой, пересекающей необъятную взглядом пустошь, заросшую увядающими сорняками и мелким низким кустарником.
Первый удар прогрохотал так резко, что с земли испуганно взметнулась в небо стая ворон. Эхо разнеслось по окрестностям грозовой канонадой. Земля разорвалась, устремившись брызгами в воздух. В центре образовалась огромная воронка. Неожиданно Люк понял, что за ним гнались не хранители, а люди Оскара, и скрипнул зубами, выжимая педаль газа до самого пола.
Одной рукой Люк схватил сверток, разорвав бумажную обертку. Внутри лежала простая белая коробка, под крышкой оказалось пусто.