Страница:
Что это, очередная шутка?
Стаффер продолжал:
– На первой полосе газеты есть такой заголовок: «Сообщение о побеге людей Перо из Ирана. Известен их сухопутный маршрут».
Перо почувствовал, что у него закипает кровь.
– Я думал, мы уговорили их не печатать этого сообщения!
– Росс, дружище, мы действительно пытались договориться! Но хозяева газеты, по-видимому, не имеют власти над ее редактором, который поступает по-своему.
На связь вышел разъяренный Том Льюс.
– Росс, эти ублюдки хотят, чтобы группу спасателей убили. Они готовы уничтожить ЭДС и ждут не дождутся, когда тебя посадят за решетку. И все это ради того, чтобы первыми напечатать сенсацию. Мы объяснили им, чем это грозит, но этим скотам наплевать. Слушай, когда все уладится, нам нужно оштрафовать их, сколько бы ни тянулось дело и чего бы оно нам ни стоило.
– Пожалуй, – согласился Перо. – Однако надо быть осторожным, когда вступаешь в бой с людьми, которые покупают ведра чернил и вагоны бумаги. Скажите мне, какова вероятность того, что это сообщение дойдет до Тегерана?
– Мы не знаем. В Техасе полно иранцев, и большинству из них станет известно о нем. До сих пор трудно дозвониться в Тегеран, но нам-то это пару раз удалось, так что и у них есть шанс.
– Ну а если они дозвонятся... – Тогда, конечно, Дэдгар обнаружит, что Полу и Биллу удалось улизнуть от него.
– И ему может взбрести в голову взять в заложники еще кого-нибудь, – спокойно заметил Перо. Поведение госдепартамента, разгласившего сведения о Поле и Билле, вызывало у него омерзение, беспринципность газеты «Даллас таймс геральд», опубликовавшей их, приводила его в ярость, а собственная беспомощность в этом вопросе сводила с ума. – А ведь «чистые» до сих пор в Тегеране, – сказал он.
Кошмар еще не кончился.
Глава четырнадцатая
Стаффер продолжал:
– На первой полосе газеты есть такой заголовок: «Сообщение о побеге людей Перо из Ирана. Известен их сухопутный маршрут».
Перо почувствовал, что у него закипает кровь.
– Я думал, мы уговорили их не печатать этого сообщения!
– Росс, дружище, мы действительно пытались договориться! Но хозяева газеты, по-видимому, не имеют власти над ее редактором, который поступает по-своему.
На связь вышел разъяренный Том Льюс.
– Росс, эти ублюдки хотят, чтобы группу спасателей убили. Они готовы уничтожить ЭДС и ждут не дождутся, когда тебя посадят за решетку. И все это ради того, чтобы первыми напечатать сенсацию. Мы объяснили им, чем это грозит, но этим скотам наплевать. Слушай, когда все уладится, нам нужно оштрафовать их, сколько бы ни тянулось дело и чего бы оно нам ни стоило.
– Пожалуй, – согласился Перо. – Однако надо быть осторожным, когда вступаешь в бой с людьми, которые покупают ведра чернил и вагоны бумаги. Скажите мне, какова вероятность того, что это сообщение дойдет до Тегерана?
– Мы не знаем. В Техасе полно иранцев, и большинству из них станет известно о нем. До сих пор трудно дозвониться в Тегеран, но нам-то это пару раз удалось, так что и у них есть шанс.
– Ну а если они дозвонятся... – Тогда, конечно, Дэдгар обнаружит, что Полу и Биллу удалось улизнуть от него.
– И ему может взбрести в голову взять в заложники еще кого-нибудь, – спокойно заметил Перо. Поведение госдепартамента, разгласившего сведения о Поле и Билле, вызывало у него омерзение, беспринципность газеты «Даллас таймс геральд», опубликовавшей их, приводила его в ярость, а собственная беспомощность в этом вопросе сводила с ума. – А ведь «чистые» до сих пор в Тегеране, – сказал он.
Кошмар еще не кончился.
Глава четырнадцатая
В середине дня в пятницу, 16 февраля, Лю Гольц позвонил Джо Поше и велел ему к пяти часам вечера доставить сотрудников ЭДС и членов их семей в посольство США. Ночью в посольстве будет организована выдача билетов и регистрация багажа, и они смогут вылететь в субботу утром на самолете авиакомпании «Пан Америкэн» рейсом, специально предназначенным для вывоза американцев из Тегерана.
Джон Хауэлл нервничал. От Аболхасана он знал, что Дэдгар до сих пор не угомонился. Хауэлл не имел представления о том, что стало с «нечистыми». Стоит Дэдгару обнаружить, что Пол и Билл выбрались из Ирана, или просто наплевать на них, взяв в заложники одного-двух других сотрудников ЭДС, «чистых» арестуют. А арест удобнее всего производить в аэропорту, где каждый обязан удостоверить свою личность путем предъявления паспорта.
Он сомневался в том, что им следует лететь первым рейсом. Ведь если верить Гольцу, посольство подготовило несколько рейсов, и, возможно, имеет смысл подождать, чтобы посмотреть, как обойдутся с первой группой вылетающих. Станут ли среди них разыскивать сотрудников ЭДС? Тогда, по крайней мере, они заранее выяснят, как осуществляется контроль в аэропорту.
Правда, иранцы тоже будут в курсе дела. С другой стороны, вылет первым рейсом имеет свои преимущества. Обычная в таких условиях неразбериха поможет Хауэллу и «чистым» незаметно проскочить.
В конце концов он пришел к выводу, что лучше всего лететь первым рейсом. Боб Янг поддержал его. Несмотря на то что Янг больше не работал в иранском филиале ЭДС (его деятельность была в основном связана с Кувейтом), он находился в Иране, когда проходили переговоры о заключении контракта с Министерством здравоохранения, и лично встречался с Дэдгаром. Поэтому тот мог и его занести в один из своих списков.
Джо Поше тоже был за вылет первым рейсом, хотя особенно и не высказывался по этому поводу. Он вообще мало говорил, и Хауэлл считал его необщительным.
Рич и Кэти Гэллэгер вовсе не были уверены, что хотят покинуть Иран. Они твердо заявили Поше, что, несмотря на все распоряжения полковника Саймонса, Джо не имеет права распоряжаться их судьбой и что они вправе сами принять решение. Поше согласился с Гэллэгерами, но предупредил их, что если они захотят рискнуть и попытать счастья у иранцев, то, попав потом за решетку, пусть не рассчитывают на помощь Перо. Он не станет собирать новую команду спасателей, чтобы вызволить их из иранской тюрьмы. В конце концов Гэллэгеры тоже решили лететь первым рейсом.
Во второй половине того же дня «чистые» просмотрели свои документы и уничтожили все бумаги, имеющие отношение к Полу и Биллу.
Поше роздал всем «чистым» по две тысячи долларов и пятьсот долларов оставил у себя в кармане, а остальные деньги запихнул в ботинки, по десять тысяч долларов в каждый. Кроме того, Поше положил в карман миллион риалов. Он намеревался попросить Лю Гольца передать эти деньги Аболхасану для выдачи последней зарплаты оставшимся в ЭДС иранским служащим.
Когда стрелка часов уже приближалась к пяти, «чистые» стали прощаться с управляющим Лю Гольца. В это время раздался телефонный звонок.
Поше взял трубку. Звонил Том Уолтер. Он сказал:
– Эти люди у нас. Ты понимаешь? Эти люди у нас.
– Понимаю, – ответил Поше.
«Чистые» сели в машину. Кэти взяла с собой пуделя Баффи. Поше сел за руль Он ничего не сказал остальным о «загадочном» сообщении Уолтера.
Они остановились в переулке рядом с посольством и бросили машину. Она так и будет стоять там, пока кто-нибудь не решится украсть ее.
Войдя на территорию посольства, Хауэлл не почувствовал себя свободнее. Помимо слонявшихся там американцев, которых было не меньше тысячи, он увидел десятки вооруженных революционеров, «охранявших» посольство. Посольство считалось американской территорией, куда доступ иранцам был воспрещен. Однако иранские революционеры явно не обращали внимания на подобные дипломатические условности.
Все «чистые» стали в очередь: сначала – чтобы заполнить бумаги, потом – чтобы сдать свои паспорта, и в третий раз – чтобы оформить багаж. Все вещи сложили в одном просторном помещении, и пассажирам пришлось искать там свои пожитки, чтобы прикрепить к ним багажные квитанции. После этого они снова встали в очередь, чтобы показать революционерам содержимое своих чемоданов и сумок. У них обыскали все, даже самую мелкую ручную кладь.
Хауэлл знал, что будут два самолета, оба «Боинги-747» авиакомпании «Пан Америкэн». Один полетит во Франкфурт, а другой – в Афины. Пассажиров разбили на группы, но представителей ЭДС включили в число покидающих Иран сотрудников посольства. Им предстояло лететь во Франкфурт.
В субботу в семь часов утра их посадили в автобусы, чтобы отправить в аэропорт.
Поездка туда была ужасной.
В каждый из автобусов влезли по три революционера. Выезжая из посольских ворот, «чистые» увидели толпу журналистов и телевизионщиков. Иранцы решили, что бегство из страны униженных американцев будет воспринято ведущими мировыми телекомпаниями как важнейшее событие.
Автобус еле тащился. Всю дорогу его сильно трясло. Рядом с Поше оказался иранский охранник, подросток лет пятнадцати. Он стоял в проходе и качался из стороны в сторону вместе с автобусом, держа при этом палец на спусковом крючке Поше заметил, что оружие у охранника было снято с предохранителя. Стоило ему споткнуться и...
Толпы народу вышли на улицу. На проезжей части скопилось столько машин, что едва можно было проехать. Казалось, весь город знал, что везли американцев, и местные жители не скрывали своей ненависти к ним. Разъяренная толпа кричала и потрясала кулаками. Из кабины грузовика, поравнявшегося с американцами, высунулся водитель и плюнул на автобус.
Несколько раз конвою пришлось останавливаться. По-видимому, в каждом районе города хозяйничала своя революционная группировка, не подчинявшаяся никакой другой. Чтобы продемонстрировать свою власть, она задерживала автобусы в контролируемом ею районе, а затем давала им разрешение на проезд.
Понадобилось два часа, чтобы преодолеть десятикилометровое расстояние от города до аэропорта.
В аэропорту царил хаос. Там было еще больше телекамер и журналистов. Кроме того, сотни вооруженных людей в изодранной военной форме считали своим долгом регулировать движение. Каждый полагал, что власть принадлежит именно ему, но все они расходились во мнении, куда должны следовать автобусы.
В девять часов тридцать минут американцы наконец попали в здание аэровокзала.
Сотрудники посольства стали раздавать паспорта, которые собрали ночью. Пять паспортов исчезли – паспорта Хауэлла, Поше, Янга и Гэллэгеров.
После того как в ноябре Пол и Билл сдали свои паспорта в посольство, оно отказалось вернуть их, не уведомив об этом полицию. Прибегнет ли посольство еще раз к подобной уловке?
Неожиданно появился Поше с пятью паспортами. Он держал их в руке, пытаясь протиснуться сквозь толпу.
– Я нашел их на полке за стойкой, – объяснил он. – Думаю, они попали туда случайно.
Боб Янг заметил, что два американца по фотографиям разыскивают кого-то в толпе. К его ужасу, они подошли к Ричу и Кэти Гэллэгер.
Неужели Дэдгар возьмет в заложницы Кэти?
Американцы улыбнулись и сказали, что у них находится часть багажа Гэллэгеров. Янг успокоился.
Друзьям Гэллэгеров удалось вынести из «Хьятта» кое-какие вещи, и они попросили двух американцев привезти их в аэропорт, чтобы там передать Гэллэгерам. Оба американца никогда не видели Гэллэгеров и поэтому разыскивали их по фотографиям.
Эта ложная тревога лишь усилила беспокойство «чистых».
Джо Поше решил отправиться на разведку. Он подошел к стойке агента по продаже билетов авиакомпании «Пан Америкэн».
– Я работаю в ЭДС – представился Поше. – Не знаете, иранцы ищут кого-нибудь?
– Да, они очень стараются найти двух человек, – ответил агент.
– Больше никого?
– Никого. Ведь список лиц, которым запрещено покидать страну, не возобновлялся уже несколько недель.
– Спасибо.
Поше вернулся в зал ожидания и рассказал остальным членам группы о том, что ему удалось узнать.
Пассажиры стали продвигаться из зала регистрации к выходу на посадку.
– Давайте разделимся, – предложил Поше. – Тогда никто не подумает, что мы вместе, и, если у одного-двух из нас возникнут неприятности, других, пожалуй, пропустят. Ну а если кого-то задержат, я останусь.
Боб Янг взглянул на свой чемодан и заметил на нем бирку с надписью: «Уильям Д. Гэйлорд».
На мгновение его охватила паника. Если иранцы обратили на это внимание, они примут его за Билла и арестуют.
Он знал, почему так вышло. Революционеры, устроившие погром в номере сотрудника ЭДС в «Хьятте», уничтожили его чемоданы. Однако два чемодана все-таки уцелели, получив лишь незначительные повреждения, и Янг взял один из них. Таким образом, у него оказался чемодан Билла.
Янг оторвал бирку и положил ее к себе в карман, намереваясь выбросить при первой возможности.
Все «чистые» вошли в зал, предназначенный только для пассажиров.
Далее предстояло заплатить налог за пользование аэропортом. Это позабавило Поше. Судя по всему, революционеры решили, что введение этого налога – единственное доброе дело шаха в Иране, подумал он.
Ровно в полдень Хауэлл подошел к стойке паспортного контроля.
Охранник тщательно проверил и проштамповал его выездные документы. Затем он внимательно посмотрел на фотографию в паспорте и стал вглядываться Хауэллу в лицо. Наконец охранник прочитал имя и фамилию в паспорте и пробежал глазами лежавший у него на стойке список лиц, которым запрещено покидать страну.
Хауэлл ждал, затаив дыхание.
Охранник вернул ему паспорт и жестом велел следовать дальше.
Джо Поше проходил паспортный контроль последним. Охранник почему-то разглядывал его с особой тщательностью, сравнивая лицо с фотографией в паспорте. Вероятно, из-за того, что Поше отрастил рыжую бороду. Однако в конце концов его тоже пропустили.
«Чистые» в приподнятом настроении стояли у выхода на посадку. «Мы прошли паспортный контроль, и все самое страшное уже позади», – подумал Хауэлл.
В два часа дня их повели на посадку. Обычно здесь устраивают проверку. И действительно, охранники принялись обыскивать пассажиров и отбирать у них географические карты, фотографии Тегерана и крупные денежные суммы. Тем не менее «чистым» удалось сохранить при себе все деньги. Охранники не стали заглядывать Поше в ботинки.
У входа на посадку на предангарную бетонную площадку вывезли часть багажа. Пассажирам, у которых там были вещи, надлежало распаковать их для проверки перед погрузкой в самолет. Чемоданы и сумки «чистых» не подверглись этому особому досмотру.
Пассажиры сели в автобусы, на которых их по взлетно-посадочной полосе повезли к обоим «Боингам-747». Там тоже расположились телевизионщики.
У трапа самолета в последний раз проверили паспорта. Около пятисот человек ждали своей очереди, чтобы подняться на борт самолета, вылетающего во Франкфурт. Хауэлл встал в очередь. Теперь он уже почти не волновался. Ему казалось, что его никто не разыскивает.
Хауэлл вошел в самолет и отыскал свое место. Он обнаружил, что в пассажирском салоне и в кабине экипажа находятся вооруженные революционеры. Произошло некоторое замешательство, когда выяснилось, что часть пассажиров с рейса Тегеран – Афины попала в авиалайнер, вылетающий во Франкфурт, и наоборот, кое-кто из направлявшихся во Франкфурт, сел в самолет, вылетающий в Афины. Когда все заняли свои места, оказалось, что многим просто негде сесть Пассажиры заняли кресла, предназначенные для членов экипажа, и все равно мест не хватило.
Командир корабля по радио обратился к пассажирам:
– Прошу внимания! – В салоне стало тише. – Пассажиров Пола Джона и Уильяма Деминга просят подойти к стюардессе.
Хауэлла бросило в холодный пот.
Джон – второе имя Пола Чиаппароне.
Деминг – второе имя Билла Гэйлорда.
Иранцы до сих пор ищут Пола и Билла. Дело не только в том, что их имена занесены в список лиц, которым запрещено покидать Иран. Самое страшное, что Дэдгар сохранил власть в Тегеране и что его люди полны решимости отыскать Пола и Билла.
Через десять минут командир корабля вновь объявил:
– Дамы и господа! Все еще не удалось обнаружить Пола Джона и Уильяма Деминга. Нам сообщили, что мы не сможем взлететь, пока они не найдутся. Если кто-нибудь из пассажиров знает их местонахождение, просим уведомить нас об этом.
«Черта с два», – подумал Хауэлл.
Тут Боб Янг вспомнил, что у него в кармане лежит бирка с надписью «Уильям Д. Гэйлорд». Он пошел в туалет и бросил ее в унитаз.
Революционеры опять появились в проходе и стали проверять паспорта. Они внимательнейшим образом сравнивали фотографии в паспортах с лицами пассажиров.
Чтобы не выдать своего волнения. Джон Хауэлл вынул взятую в квартире Дворанчиков книгу в мягком переплете и начал читать. Это был триллер Робина Мура «Дубай», в котором описывались всяческие козни на Ближнем Востоке. Хауэлл никак не мог сосредоточиться на чтении этого детектива, потому что сейчас сам принимал участие в детективной истории. Дэдгар скоро поймет, рассуждал он, что в этом авиалайнере нет Пола и Билла.
Что тогда он предпримет?
Ведь он настроен так решительно.
К тому же он умен. Додумался же он проверить паспорта на борту самолета, когда все сидят на своих местах и некуда скрыться!
Каков будет его следующий шаг?
Наверное, Дэдгар поднимется на борт этого проклятого самолета и лично проверит всех пассажиров. Он не видел Рича, Кэти и Джо, но знаком с Бобом Янгом.
А уж меня-то Дэдгар знает как облупленного!
– Пятеро из ваших людей сидят в самолете, который стоит на взлетной полосе в Тегеранском аэропорту.
– Это хорошо! – обрадовался Ти Джей.
– Нет, это плохо. Иранцы ищут Чиаппароне и Гэйлорда и не дадут взлета, пока не найдут обоих.
– О, черт!
– На территории Ирана нет авиадиспетчерской службы. Поэтому самолету нужно взлететь до темноты. Мы не утверждаем, что он не поднимется в воздух, но осталось очень мало времени. Ваших людей могут снять с авиалайнера.
– Вы не должны этого допустить!
– Я буду держать вас в курсе дела.
Ти Джей повесил трубку. После всех испытаний, через которые пришлось пройти Полу, Биллу и «нечистым», другие сотрудники ЭДС могут попасть за решетку. Сама мысль об этом невыносима.
В Далласе было шесть часов тридцать минут утра, в Тегеране – четыре часа дня Ти Джей снял трубку.
– Соедините меня с Перо.
– Дамы и господа! – сказал командир корабля. – Пола Джона и Уильяма Деминга найти не удалось. Представитель местной администрации проведет еще одну проверку паспортов.
Пассажиры застонали.
Хауэлла очень интересовало, кто же этот представитель администрации.
Уж не сам ли Дэдгар?
Может быть, это кто-нибудь из его сотрудников? Некоторые из них знали Хауэлла, а некоторые – нет.
Он посмотрел в проход.
Кто-то поднялся на борт авиалайнера. Хауэлл разглядел человека в форме авиакомпании «Пан Америкэн».
У Хауэлла на душе стало легче.
Представитель администрации медленно шел между рядами кресел, внимательно просматривая все пятьсот паспортов и сверяя лицо каждого пассажира с фотографией в его паспорте. Он также тщательно проверял штампы на предмет подделки.
– Дамы и господа! – вновь обратился к пассажирам командир корабля. – При погрузке багажа решено провести его проверку. Если вы услышите, что в ходе проверки объявят номер вашей багажной квитанции, пожалуйста, назовите себя.
Кэти положила все багажные квитанции себе в сумочку. Когда стали объявлять номера, Хауэлл заметил, что Кэти роется в ней в поисках багажных квитанций. Он старался как-то привлечь ее внимание, чтобы жестом попросить ее не называть себя. Ведь администрация могла подстроить им всем ловушку.
Контролеры продолжали называть номера, но ни один человек не поднялся с места. Наверное, все решили, что лучше лишиться багажа, чем рисковать быть снятым с самолета.
– Дамы и господа! Пожалуйста, называйте себя по ходу объявления номеров. Вам не придется сходить с самолета. Нужно будет только дать контролерам ключи от ваших чемоданов и сумок, чтобы их можно было открыть и осмотреть.
Хауэлл не поверил этому. Он продолжал наблюдать за Кэти, по-прежнему пытаясь привлечь ее внимание. Контролеры и дальше выкрикивали номера квитанций, но Кэти оставалась на месте.
– Дамы и господа! Хочу сообщить вам приятную новость. Мы связались со штаб-квартирой авиакомпании «Пан Америкэн» и получили разрешение на взлет, несмотря на то что взяли на борт больше пассажиров, чем допускается правилами.
Пассажиры бурно приветствовали это сообщение.
Хауэлл посмотрел, как ведет себя Поше. Тот положил паспорт на грудь, а сам с закрытыми глазами растянулся в кресле. По-видимому, он просто спал. «У Джо железные нервы», – подумал Хауэлл.
Солнце постепенно опускалось к горизонту, и Дэдгару, разумеется, становилось все труднее задерживать вылет. Теперь не было уже никакого сомнения в том, что в авиалайнере нет Пола и Билла. Если снять с двух самолетов тысячу пассажиров и под конвоем доставить назад в посольство, завтра революционерам придется снова проводить всю эту сложную и, в сущности, бессмысленную процедуру. Так что, вероятно, среди их руководителей, найдется здравомыслящий человек, который решительно выступит против подобной затеи.
Теперь Хауэлл отдавал себе отчет в том, что и он, и остальные «чистые» несомненно виновны в совершении преступления. Они способствовали побегу Пола и Билла, и, независимо от того, как иранцы квалифицируют их действия – назовут их заговором, недоносительством или еще чем-нибудь, – преступление налицо. Он повторил в уме версию, заготовленную «чистыми» на случай ареста. Они скажут, что покинули гостиницу «Хьятт» в понедельник утром и отправились домой к Кину Тэйлору. (Хауэлл хотел рассказать правду и признаться, что они поехали на квартиру Дворанчиков, но остальные возразили, что это может повредить хозяйке дома, где останавливались Дюранчики, в то время как хозяин дома, снятого Тэйлором, проживал в другом месте.) Они провели понедельник и вторник у Тэйлора, а во вторник во второй половине дня перебрались в дом к Лю Гольцу. С этого момента «чистые» будут говорить правду.
Однако подобная версия не спасет их. Хауэлл прекрасно знал, что Дэдгару наплевать, виновны его заложники или нет.
В шесть часов командир корабля объявил:
– Дамы и господа! Мы получили разрешение на взлет.
Захлопнули двери, и через несколько секунд самолет двинулся к взлетной полосе. Стюардессы предложили оставшимся без места пассажирам сесть на пол. Пока авиалайнер выруливал на полосу, Хауэлл подумал: "Ну теперь-то мы ни за что не остановимся, даже если нам прикажут... "
«Боинг-747» разогнался по бетонной дорожке и оторвался от земли.
Пока они находились в воздушном пространстве Ирана, иранцы могли выслать на перехват реактивные истребители...
Чуть позже командир корабля оповестил пассажиров:
– Дамы и господа! Мы покинули воздушное пространство Ирана.
Пассажиры довольно вяло выразили свою радость по этому поводу.
«Мы победили», – подумал Хауэлл.
Он стал читать свой детектив.
Джо Поше поднялся с кресла и пошел искать старшего стюарда.
– Можно как-нибудь передать через командира корабля сообщение в Штаты? – спросил он.
– Не знаю, – ответил стюард, – Напишите текст, а я попрошу передать его.
Поше вернулся на свое место, достал бумагу, вынул ручку и написал: «Даллас, штат Техас, Форест-лейн 7171, Мерву Стафферу».
На минуту Поше задумался. Что написать? Он вспомнил, что при приеме на работу в ЭДС руководствовались девизом: «Орлы не собираются в стаи, они летают в одиночку», и написал: «Орлята улетели из гнезда».
– Все эти самолеты, вывозящие американцев из Тегерана, должны пролететь над Стамбулом, – пояснил он. – Мы просто будем сидеть на взлетно-посадочной полосе, пока они не появятся у нас над головой, а затем свяжемся с ними по радио и спросим.
В конце концов этого не понадобилось. В субботу утром позвонил Стаффер и сообщил Перо, что «чистые» полетят на самолете, который приземлится во Франкфурте.
Перо и все остальные люди ЭДС выписались из гостиницы «Шератон» в середине дня и отправились в аэропорт, чтобы сесть на тот же самолет, в котором находились Булвэр и Саймонс Они вылетели ближе к вечеру.
Когда они были уже в воздухе, Перо позвонил в Даллас. Имея на борту радиопередатчик с фиксированной наводкой, соединиться с Далласом оказалось не труднее, чем из Нью-Йорка На связь вышел Мерв Стаффер.
– Как обстоят дела с «чистыми»? – спросил Перо.
– Я получил сообщение, – ответил Стаффер. – Оно поступило из европейской штаб-квартиры «Пан Америкэн». Там всего несколько слов: «Орлята улетели из гнезда».
Перо улыбнулся. Все «чистые» в безопасности.
Перо вышел из кабины экипажа и возвратился в салон для пассажиров. У его героев был усталый вид. В Стамбульском аэропорту он послал Тэйлора в магазин беспошлинной торговли за сигаретами, закуской и выпивкой, и тот потратил больше тысячи долларов. Американцы налили себе по стаканчику, чтобы отпраздновать спасение «чистых», но пить никому не хотелось, и через десять минут они все еще сидели в плюшевых креслах, так и не притронувшись к спиртному. Кое-кто принялся было играть в покер, но игра быстро расстроилась.
На борту «Боинга-707» находились две хорошенькие стюардессы. Перо попросил их обнять Тэйлора, а затем сделал фотографию, после чего пригрозил послать ее жене Тэйлора, если тот будет плохо себя вести.
Большинство «нечистых» так устали, что не могли даже спать. Однако Гэйден вернулся в роскошную спальню и завалился там на огромную кровать. Перо слегка разозлился, потому что считал, что на этой постели должен спать Саймонс, который был гораздо старше их и выглядел сейчас как выжатый лимон.
А в это время Саймонс разговаривал с одной из стюардесс по имени Анита Мелтон, жизнерадостной девушкой чуть старше двадцати лет со здоровым чувством юмора, богатым воображением и склонностью ко всему необычному. С ней было весело. Саймонс сразу же почувствовал в Аните родственную душу, человека, который не очень-то считается с общепринятым мнением и имеет свой взгляд на вещи. Саймонсу она понравилась, и он понял, что после смерти Люсилль его впервые тянет к женщине.
Он возвращался к жизни.
Тот открыл глаза и недоуменно спросил:
– Дэвис, что ты, черт возьми, делаешь у меня в постели?
– Не теряйся в догадках, – ответил Дэвис – Можешь теперь рассказывать всем своим друзьям, что ты спал с негром. – Он закрыл глаза.
Джон Хауэлл нервничал. От Аболхасана он знал, что Дэдгар до сих пор не угомонился. Хауэлл не имел представления о том, что стало с «нечистыми». Стоит Дэдгару обнаружить, что Пол и Билл выбрались из Ирана, или просто наплевать на них, взяв в заложники одного-двух других сотрудников ЭДС, «чистых» арестуют. А арест удобнее всего производить в аэропорту, где каждый обязан удостоверить свою личность путем предъявления паспорта.
Он сомневался в том, что им следует лететь первым рейсом. Ведь если верить Гольцу, посольство подготовило несколько рейсов, и, возможно, имеет смысл подождать, чтобы посмотреть, как обойдутся с первой группой вылетающих. Станут ли среди них разыскивать сотрудников ЭДС? Тогда, по крайней мере, они заранее выяснят, как осуществляется контроль в аэропорту.
Правда, иранцы тоже будут в курсе дела. С другой стороны, вылет первым рейсом имеет свои преимущества. Обычная в таких условиях неразбериха поможет Хауэллу и «чистым» незаметно проскочить.
В конце концов он пришел к выводу, что лучше всего лететь первым рейсом. Боб Янг поддержал его. Несмотря на то что Янг больше не работал в иранском филиале ЭДС (его деятельность была в основном связана с Кувейтом), он находился в Иране, когда проходили переговоры о заключении контракта с Министерством здравоохранения, и лично встречался с Дэдгаром. Поэтому тот мог и его занести в один из своих списков.
Джо Поше тоже был за вылет первым рейсом, хотя особенно и не высказывался по этому поводу. Он вообще мало говорил, и Хауэлл считал его необщительным.
Рич и Кэти Гэллэгер вовсе не были уверены, что хотят покинуть Иран. Они твердо заявили Поше, что, несмотря на все распоряжения полковника Саймонса, Джо не имеет права распоряжаться их судьбой и что они вправе сами принять решение. Поше согласился с Гэллэгерами, но предупредил их, что если они захотят рискнуть и попытать счастья у иранцев, то, попав потом за решетку, пусть не рассчитывают на помощь Перо. Он не станет собирать новую команду спасателей, чтобы вызволить их из иранской тюрьмы. В конце концов Гэллэгеры тоже решили лететь первым рейсом.
Во второй половине того же дня «чистые» просмотрели свои документы и уничтожили все бумаги, имеющие отношение к Полу и Биллу.
Поше роздал всем «чистым» по две тысячи долларов и пятьсот долларов оставил у себя в кармане, а остальные деньги запихнул в ботинки, по десять тысяч долларов в каждый. Кроме того, Поше положил в карман миллион риалов. Он намеревался попросить Лю Гольца передать эти деньги Аболхасану для выдачи последней зарплаты оставшимся в ЭДС иранским служащим.
Когда стрелка часов уже приближалась к пяти, «чистые» стали прощаться с управляющим Лю Гольца. В это время раздался телефонный звонок.
Поше взял трубку. Звонил Том Уолтер. Он сказал:
– Эти люди у нас. Ты понимаешь? Эти люди у нас.
– Понимаю, – ответил Поше.
«Чистые» сели в машину. Кэти взяла с собой пуделя Баффи. Поше сел за руль Он ничего не сказал остальным о «загадочном» сообщении Уолтера.
Они остановились в переулке рядом с посольством и бросили машину. Она так и будет стоять там, пока кто-нибудь не решится украсть ее.
Войдя на территорию посольства, Хауэлл не почувствовал себя свободнее. Помимо слонявшихся там американцев, которых было не меньше тысячи, он увидел десятки вооруженных революционеров, «охранявших» посольство. Посольство считалось американской территорией, куда доступ иранцам был воспрещен. Однако иранские революционеры явно не обращали внимания на подобные дипломатические условности.
Все «чистые» стали в очередь: сначала – чтобы заполнить бумаги, потом – чтобы сдать свои паспорта, и в третий раз – чтобы оформить багаж. Все вещи сложили в одном просторном помещении, и пассажирам пришлось искать там свои пожитки, чтобы прикрепить к ним багажные квитанции. После этого они снова встали в очередь, чтобы показать революционерам содержимое своих чемоданов и сумок. У них обыскали все, даже самую мелкую ручную кладь.
Хауэлл знал, что будут два самолета, оба «Боинги-747» авиакомпании «Пан Америкэн». Один полетит во Франкфурт, а другой – в Афины. Пассажиров разбили на группы, но представителей ЭДС включили в число покидающих Иран сотрудников посольства. Им предстояло лететь во Франкфурт.
В субботу в семь часов утра их посадили в автобусы, чтобы отправить в аэропорт.
Поездка туда была ужасной.
В каждый из автобусов влезли по три революционера. Выезжая из посольских ворот, «чистые» увидели толпу журналистов и телевизионщиков. Иранцы решили, что бегство из страны униженных американцев будет воспринято ведущими мировыми телекомпаниями как важнейшее событие.
Автобус еле тащился. Всю дорогу его сильно трясло. Рядом с Поше оказался иранский охранник, подросток лет пятнадцати. Он стоял в проходе и качался из стороны в сторону вместе с автобусом, держа при этом палец на спусковом крючке Поше заметил, что оружие у охранника было снято с предохранителя. Стоило ему споткнуться и...
Толпы народу вышли на улицу. На проезжей части скопилось столько машин, что едва можно было проехать. Казалось, весь город знал, что везли американцев, и местные жители не скрывали своей ненависти к ним. Разъяренная толпа кричала и потрясала кулаками. Из кабины грузовика, поравнявшегося с американцами, высунулся водитель и плюнул на автобус.
Несколько раз конвою пришлось останавливаться. По-видимому, в каждом районе города хозяйничала своя революционная группировка, не подчинявшаяся никакой другой. Чтобы продемонстрировать свою власть, она задерживала автобусы в контролируемом ею районе, а затем давала им разрешение на проезд.
Понадобилось два часа, чтобы преодолеть десятикилометровое расстояние от города до аэропорта.
В аэропорту царил хаос. Там было еще больше телекамер и журналистов. Кроме того, сотни вооруженных людей в изодранной военной форме считали своим долгом регулировать движение. Каждый полагал, что власть принадлежит именно ему, но все они расходились во мнении, куда должны следовать автобусы.
В девять часов тридцать минут американцы наконец попали в здание аэровокзала.
Сотрудники посольства стали раздавать паспорта, которые собрали ночью. Пять паспортов исчезли – паспорта Хауэлла, Поше, Янга и Гэллэгеров.
После того как в ноябре Пол и Билл сдали свои паспорта в посольство, оно отказалось вернуть их, не уведомив об этом полицию. Прибегнет ли посольство еще раз к подобной уловке?
Неожиданно появился Поше с пятью паспортами. Он держал их в руке, пытаясь протиснуться сквозь толпу.
– Я нашел их на полке за стойкой, – объяснил он. – Думаю, они попали туда случайно.
Боб Янг заметил, что два американца по фотографиям разыскивают кого-то в толпе. К его ужасу, они подошли к Ричу и Кэти Гэллэгер.
Неужели Дэдгар возьмет в заложницы Кэти?
Американцы улыбнулись и сказали, что у них находится часть багажа Гэллэгеров. Янг успокоился.
Друзьям Гэллэгеров удалось вынести из «Хьятта» кое-какие вещи, и они попросили двух американцев привезти их в аэропорт, чтобы там передать Гэллэгерам. Оба американца никогда не видели Гэллэгеров и поэтому разыскивали их по фотографиям.
Эта ложная тревога лишь усилила беспокойство «чистых».
Джо Поше решил отправиться на разведку. Он подошел к стойке агента по продаже билетов авиакомпании «Пан Америкэн».
– Я работаю в ЭДС – представился Поше. – Не знаете, иранцы ищут кого-нибудь?
– Да, они очень стараются найти двух человек, – ответил агент.
– Больше никого?
– Никого. Ведь список лиц, которым запрещено покидать страну, не возобновлялся уже несколько недель.
– Спасибо.
Поше вернулся в зал ожидания и рассказал остальным членам группы о том, что ему удалось узнать.
Пассажиры стали продвигаться из зала регистрации к выходу на посадку.
– Давайте разделимся, – предложил Поше. – Тогда никто не подумает, что мы вместе, и, если у одного-двух из нас возникнут неприятности, других, пожалуй, пропустят. Ну а если кого-то задержат, я останусь.
Боб Янг взглянул на свой чемодан и заметил на нем бирку с надписью: «Уильям Д. Гэйлорд».
На мгновение его охватила паника. Если иранцы обратили на это внимание, они примут его за Билла и арестуют.
Он знал, почему так вышло. Революционеры, устроившие погром в номере сотрудника ЭДС в «Хьятте», уничтожили его чемоданы. Однако два чемодана все-таки уцелели, получив лишь незначительные повреждения, и Янг взял один из них. Таким образом, у него оказался чемодан Билла.
Янг оторвал бирку и положил ее к себе в карман, намереваясь выбросить при первой возможности.
Все «чистые» вошли в зал, предназначенный только для пассажиров.
Далее предстояло заплатить налог за пользование аэропортом. Это позабавило Поше. Судя по всему, революционеры решили, что введение этого налога – единственное доброе дело шаха в Иране, подумал он.
Ровно в полдень Хауэлл подошел к стойке паспортного контроля.
Охранник тщательно проверил и проштамповал его выездные документы. Затем он внимательно посмотрел на фотографию в паспорте и стал вглядываться Хауэллу в лицо. Наконец охранник прочитал имя и фамилию в паспорте и пробежал глазами лежавший у него на стойке список лиц, которым запрещено покидать страну.
Хауэлл ждал, затаив дыхание.
Охранник вернул ему паспорт и жестом велел следовать дальше.
Джо Поше проходил паспортный контроль последним. Охранник почему-то разглядывал его с особой тщательностью, сравнивая лицо с фотографией в паспорте. Вероятно, из-за того, что Поше отрастил рыжую бороду. Однако в конце концов его тоже пропустили.
«Чистые» в приподнятом настроении стояли у выхода на посадку. «Мы прошли паспортный контроль, и все самое страшное уже позади», – подумал Хауэлл.
В два часа дня их повели на посадку. Обычно здесь устраивают проверку. И действительно, охранники принялись обыскивать пассажиров и отбирать у них географические карты, фотографии Тегерана и крупные денежные суммы. Тем не менее «чистым» удалось сохранить при себе все деньги. Охранники не стали заглядывать Поше в ботинки.
У входа на посадку на предангарную бетонную площадку вывезли часть багажа. Пассажирам, у которых там были вещи, надлежало распаковать их для проверки перед погрузкой в самолет. Чемоданы и сумки «чистых» не подверглись этому особому досмотру.
Пассажиры сели в автобусы, на которых их по взлетно-посадочной полосе повезли к обоим «Боингам-747». Там тоже расположились телевизионщики.
У трапа самолета в последний раз проверили паспорта. Около пятисот человек ждали своей очереди, чтобы подняться на борт самолета, вылетающего во Франкфурт. Хауэлл встал в очередь. Теперь он уже почти не волновался. Ему казалось, что его никто не разыскивает.
Хауэлл вошел в самолет и отыскал свое место. Он обнаружил, что в пассажирском салоне и в кабине экипажа находятся вооруженные революционеры. Произошло некоторое замешательство, когда выяснилось, что часть пассажиров с рейса Тегеран – Афины попала в авиалайнер, вылетающий во Франкфурт, и наоборот, кое-кто из направлявшихся во Франкфурт, сел в самолет, вылетающий в Афины. Когда все заняли свои места, оказалось, что многим просто негде сесть Пассажиры заняли кресла, предназначенные для членов экипажа, и все равно мест не хватило.
Командир корабля по радио обратился к пассажирам:
– Прошу внимания! – В салоне стало тише. – Пассажиров Пола Джона и Уильяма Деминга просят подойти к стюардессе.
Хауэлла бросило в холодный пот.
Джон – второе имя Пола Чиаппароне.
Деминг – второе имя Билла Гэйлорда.
Иранцы до сих пор ищут Пола и Билла. Дело не только в том, что их имена занесены в список лиц, которым запрещено покидать Иран. Самое страшное, что Дэдгар сохранил власть в Тегеране и что его люди полны решимости отыскать Пола и Билла.
Через десять минут командир корабля вновь объявил:
– Дамы и господа! Все еще не удалось обнаружить Пола Джона и Уильяма Деминга. Нам сообщили, что мы не сможем взлететь, пока они не найдутся. Если кто-нибудь из пассажиров знает их местонахождение, просим уведомить нас об этом.
«Черта с два», – подумал Хауэлл.
Тут Боб Янг вспомнил, что у него в кармане лежит бирка с надписью «Уильям Д. Гэйлорд». Он пошел в туалет и бросил ее в унитаз.
Революционеры опять появились в проходе и стали проверять паспорта. Они внимательнейшим образом сравнивали фотографии в паспортах с лицами пассажиров.
Чтобы не выдать своего волнения. Джон Хауэлл вынул взятую в квартире Дворанчиков книгу в мягком переплете и начал читать. Это был триллер Робина Мура «Дубай», в котором описывались всяческие козни на Ближнем Востоке. Хауэлл никак не мог сосредоточиться на чтении этого детектива, потому что сейчас сам принимал участие в детективной истории. Дэдгар скоро поймет, рассуждал он, что в этом авиалайнере нет Пола и Билла.
Что тогда он предпримет?
Ведь он настроен так решительно.
К тому же он умен. Додумался же он проверить паспорта на борту самолета, когда все сидят на своих местах и некуда скрыться!
Каков будет его следующий шаг?
Наверное, Дэдгар поднимется на борт этого проклятого самолета и лично проверит всех пассажиров. Он не видел Рича, Кэти и Джо, но знаком с Бобом Янгом.
А уж меня-то Дэдгар знает как облупленного!
* * *
Ти Джею Маркесу в Даллас позвонил сотрудник Белого Дома Марк Гинзберг, старавшийся помочь ЭДС в решении проблемы Пола и Билла. Гинзберг находился в Вашингтоне и следил за развитием обстановки в Тегеране.– Пятеро из ваших людей сидят в самолете, который стоит на взлетной полосе в Тегеранском аэропорту.
– Это хорошо! – обрадовался Ти Джей.
– Нет, это плохо. Иранцы ищут Чиаппароне и Гэйлорда и не дадут взлета, пока не найдут обоих.
– О, черт!
– На территории Ирана нет авиадиспетчерской службы. Поэтому самолету нужно взлететь до темноты. Мы не утверждаем, что он не поднимется в воздух, но осталось очень мало времени. Ваших людей могут снять с авиалайнера.
– Вы не должны этого допустить!
– Я буду держать вас в курсе дела.
Ти Джей повесил трубку. После всех испытаний, через которые пришлось пройти Полу, Биллу и «нечистым», другие сотрудники ЭДС могут попасть за решетку. Сама мысль об этом невыносима.
В Далласе было шесть часов тридцать минут утра, в Тегеране – четыре часа дня Ти Джей снял трубку.
– Соедините меня с Перо.
– Дамы и господа! – сказал командир корабля. – Пола Джона и Уильяма Деминга найти не удалось. Представитель местной администрации проведет еще одну проверку паспортов.
Пассажиры застонали.
Хауэлла очень интересовало, кто же этот представитель администрации.
Уж не сам ли Дэдгар?
Может быть, это кто-нибудь из его сотрудников? Некоторые из них знали Хауэлла, а некоторые – нет.
Он посмотрел в проход.
Кто-то поднялся на борт авиалайнера. Хауэлл разглядел человека в форме авиакомпании «Пан Америкэн».
У Хауэлла на душе стало легче.
Представитель администрации медленно шел между рядами кресел, внимательно просматривая все пятьсот паспортов и сверяя лицо каждого пассажира с фотографией в его паспорте. Он также тщательно проверял штампы на предмет подделки.
– Дамы и господа! – вновь обратился к пассажирам командир корабля. – При погрузке багажа решено провести его проверку. Если вы услышите, что в ходе проверки объявят номер вашей багажной квитанции, пожалуйста, назовите себя.
Кэти положила все багажные квитанции себе в сумочку. Когда стали объявлять номера, Хауэлл заметил, что Кэти роется в ней в поисках багажных квитанций. Он старался как-то привлечь ее внимание, чтобы жестом попросить ее не называть себя. Ведь администрация могла подстроить им всем ловушку.
Контролеры продолжали называть номера, но ни один человек не поднялся с места. Наверное, все решили, что лучше лишиться багажа, чем рисковать быть снятым с самолета.
– Дамы и господа! Пожалуйста, называйте себя по ходу объявления номеров. Вам не придется сходить с самолета. Нужно будет только дать контролерам ключи от ваших чемоданов и сумок, чтобы их можно было открыть и осмотреть.
Хауэлл не поверил этому. Он продолжал наблюдать за Кэти, по-прежнему пытаясь привлечь ее внимание. Контролеры и дальше выкрикивали номера квитанций, но Кэти оставалась на месте.
– Дамы и господа! Хочу сообщить вам приятную новость. Мы связались со штаб-квартирой авиакомпании «Пан Америкэн» и получили разрешение на взлет, несмотря на то что взяли на борт больше пассажиров, чем допускается правилами.
Пассажиры бурно приветствовали это сообщение.
Хауэлл посмотрел, как ведет себя Поше. Тот положил паспорт на грудь, а сам с закрытыми глазами растянулся в кресле. По-видимому, он просто спал. «У Джо железные нервы», – подумал Хауэлл.
Солнце постепенно опускалось к горизонту, и Дэдгару, разумеется, становилось все труднее задерживать вылет. Теперь не было уже никакого сомнения в том, что в авиалайнере нет Пола и Билла. Если снять с двух самолетов тысячу пассажиров и под конвоем доставить назад в посольство, завтра революционерам придется снова проводить всю эту сложную и, в сущности, бессмысленную процедуру. Так что, вероятно, среди их руководителей, найдется здравомыслящий человек, который решительно выступит против подобной затеи.
Теперь Хауэлл отдавал себе отчет в том, что и он, и остальные «чистые» несомненно виновны в совершении преступления. Они способствовали побегу Пола и Билла, и, независимо от того, как иранцы квалифицируют их действия – назовут их заговором, недоносительством или еще чем-нибудь, – преступление налицо. Он повторил в уме версию, заготовленную «чистыми» на случай ареста. Они скажут, что покинули гостиницу «Хьятт» в понедельник утром и отправились домой к Кину Тэйлору. (Хауэлл хотел рассказать правду и признаться, что они поехали на квартиру Дворанчиков, но остальные возразили, что это может повредить хозяйке дома, где останавливались Дюранчики, в то время как хозяин дома, снятого Тэйлором, проживал в другом месте.) Они провели понедельник и вторник у Тэйлора, а во вторник во второй половине дня перебрались в дом к Лю Гольцу. С этого момента «чистые» будут говорить правду.
Однако подобная версия не спасет их. Хауэлл прекрасно знал, что Дэдгару наплевать, виновны его заложники или нет.
В шесть часов командир корабля объявил:
– Дамы и господа! Мы получили разрешение на взлет.
Захлопнули двери, и через несколько секунд самолет двинулся к взлетной полосе. Стюардессы предложили оставшимся без места пассажирам сесть на пол. Пока авиалайнер выруливал на полосу, Хауэлл подумал: "Ну теперь-то мы ни за что не остановимся, даже если нам прикажут... "
«Боинг-747» разогнался по бетонной дорожке и оторвался от земли.
Пока они находились в воздушном пространстве Ирана, иранцы могли выслать на перехват реактивные истребители...
Чуть позже командир корабля оповестил пассажиров:
– Дамы и господа! Мы покинули воздушное пространство Ирана.
Пассажиры довольно вяло выразили свою радость по этому поводу.
«Мы победили», – подумал Хауэлл.
Он стал читать свой детектив.
Джо Поше поднялся с кресла и пошел искать старшего стюарда.
– Можно как-нибудь передать через командира корабля сообщение в Штаты? – спросил он.
– Не знаю, – ответил стюард, – Напишите текст, а я попрошу передать его.
Поше вернулся на свое место, достал бумагу, вынул ручку и написал: «Даллас, штат Техас, Форест-лейн 7171, Мерву Стафферу».
На минуту Поше задумался. Что написать? Он вспомнил, что при приеме на работу в ЭДС руководствовались девизом: «Орлы не собираются в стаи, они летают в одиночку», и написал: «Орлята улетели из гнезда».
* * *
Росс Перо хотел встретиться с «чистыми» до своего возвращения в Штаты. Он горел желанием собрать всех своих людей вместе, посмотреть на них и прикоснуться к каждому, чтобы окончательно убедиться, что все они живы и здоровы. Однако в пятницу в Стамбуле ему не удалось добиться точного ответа на вопрос, куда приземлится самолет, увозивший «чистых» из Тегерана. Проблему решил невозмутимый пилот взятого напрокат «Боинга-707» Джон Карлен.– Все эти самолеты, вывозящие американцев из Тегерана, должны пролететь над Стамбулом, – пояснил он. – Мы просто будем сидеть на взлетно-посадочной полосе, пока они не появятся у нас над головой, а затем свяжемся с ними по радио и спросим.
В конце концов этого не понадобилось. В субботу утром позвонил Стаффер и сообщил Перо, что «чистые» полетят на самолете, который приземлится во Франкфурте.
Перо и все остальные люди ЭДС выписались из гостиницы «Шератон» в середине дня и отправились в аэропорт, чтобы сесть на тот же самолет, в котором находились Булвэр и Саймонс Они вылетели ближе к вечеру.
Когда они были уже в воздухе, Перо позвонил в Даллас. Имея на борту радиопередатчик с фиксированной наводкой, соединиться с Далласом оказалось не труднее, чем из Нью-Йорка На связь вышел Мерв Стаффер.
– Как обстоят дела с «чистыми»? – спросил Перо.
– Я получил сообщение, – ответил Стаффер. – Оно поступило из европейской штаб-квартиры «Пан Америкэн». Там всего несколько слов: «Орлята улетели из гнезда».
Перо улыбнулся. Все «чистые» в безопасности.
Перо вышел из кабины экипажа и возвратился в салон для пассажиров. У его героев был усталый вид. В Стамбульском аэропорту он послал Тэйлора в магазин беспошлинной торговли за сигаретами, закуской и выпивкой, и тот потратил больше тысячи долларов. Американцы налили себе по стаканчику, чтобы отпраздновать спасение «чистых», но пить никому не хотелось, и через десять минут они все еще сидели в плюшевых креслах, так и не притронувшись к спиртному. Кое-кто принялся было играть в покер, но игра быстро расстроилась.
На борту «Боинга-707» находились две хорошенькие стюардессы. Перо попросил их обнять Тэйлора, а затем сделал фотографию, после чего пригрозил послать ее жене Тэйлора, если тот будет плохо себя вести.
Большинство «нечистых» так устали, что не могли даже спать. Однако Гэйден вернулся в роскошную спальню и завалился там на огромную кровать. Перо слегка разозлился, потому что считал, что на этой постели должен спать Саймонс, который был гораздо старше их и выглядел сейчас как выжатый лимон.
А в это время Саймонс разговаривал с одной из стюардесс по имени Анита Мелтон, жизнерадостной девушкой чуть старше двадцати лет со здоровым чувством юмора, богатым воображением и склонностью ко всему необычному. С ней было весело. Саймонс сразу же почувствовал в Аните родственную душу, человека, который не очень-то считается с общепринятым мнением и имеет свой взгляд на вещи. Саймонсу она понравилась, и он понял, что после смерти Люсилль его впервые тянет к женщине.
Он возвращался к жизни.
* * *
Рон Дэвис захотел спать. Он решил, что в огромной кровати вполне хватит места двоим, отправился в спальню и улегся рядом с Гэйденом.Тот открыл глаза и недоуменно спросил:
– Дэвис, что ты, черт возьми, делаешь у меня в постели?
– Не теряйся в догадках, – ответил Дэвис – Можешь теперь рассказывать всем своим друзьям, что ты спал с негром. – Он закрыл глаза.