Страница:
– Красота-то какая, – протянула скандальная тетка.
Демонстрация физических талантов на пятнистых супостатов впечатления не произвела. Сбив в стенку небольшие треугольные щиты и выставив вперед длинные мечи, враги неторопливо двинулись вперед. Стальная такая образовалась линия, только глаза в прорезях шлемов поблескивают.
– Недооценивают, – с удовольствием констатировал хасангар и, вырвав из ножен эсток, со свистом припечатал его к крупу ближайшего из коней, впряженных в карету. Незаслуженно обиженное животное вздыбилось, пнув копытом впереди стоящего скакуна. Тот, не желая продолжения побоев, рванул вперед, увлекая за собой упряжку. Легковооруженную охрану Лиса пятнистые, скорей всего, удержали бы, но вот упряжка прошила их строй, кого-то стоптав, а кого-то отшвырнув, и сразу сократила численность противника на несколько человек. Однако первым на прорыв рванулся не хасангар и не кто-либо из его людей.
Длинное копье, невесть откуда взявшееся в руках верзилы, с визгом пронзило воздух и, громко чмокнув, влетело в щель забрала одного из пятнистых. С хряском освободилось и отдернутое за длинную бахрому оказалось в руках верзилы лишь для того, чтобы рвануться в новый смертоносный полет. Еще один противник повалился вперед, следуя за безжалостным острием, а великан, уперев в мостовую торец своего оружия, перепрыгнул раздерганный строй и оказался в тылу еще недавно столь надменного в своем превосходстве отряда.
Ухваченное мощной рукой у начала длинного мечеобразного лезвия, лохматое копье еще раз описало круг, со звоном прошлось по круглым навершиям шлемов, сминая черепа, скользнуло в руке, пробивая еще одно забрало, лихо прыгнуло вокруг талии великана, набирая разгон, и с гулом понеслось над землей, круша ноги не успевших подпрыгнуть. Завершив оборот, гадюкой метнулось в сторону атакующего пятнистого, пробило кольчугу, колесом сверкнуло над головой хозяина, тупо щелкнуло по очередному шлему, отправляя его владельца в глубокий нокаут, и застыло, жадно уставив острие на оставшихся. Те уже явно не собирались атаковать хасангара. Сомкнули строй. Но оказалось их уже совсем не два десятка. Гораздо меньше. С десяток. Взбесившаяся упряжка и сумасшедшее копье ополовинили врагов.
– Убить их? – лениво спросил великан. Причем, как заметил хасангар, дыхание его после всех подвижных упражнений совершенно не сбилось.
– Убьем их, самый старший, – услышал Лис у себя под рукой и, осмотревшись, выяснил, что вторичное кровожадное предложение исходит от давешнего узкоглазого коротышки, который, стоя на колене, уставил на пятнистых запрещенный в Столице с недавних пор лук. Причем таких луков хасангару видеть не приходилось. Кстати, сомнений серьезность намерений коротышки совершенно не вызывали. Очень уж уверенно удерживал мальчишка растянутую до самого уха тетиву.
Времени прошло всего ничего, но ситуация в проулке разительно изменилась. Со всех сторон подтянулись приглашенные трелью дудки Даргава бойцы. Кто-то уже подогнал карету. А хасангар все не сводил взгляда с того, в синем бурнусе. Что-то знакомое виделось в высокой, широкоплечей фигуре. И вообще, любопытная троица. И явно не из людей Даргава. Вон как настороженно спокоен.
– Не желаете ли воспользоваться моей каретой, достойные яры? – весело спросил хасангар.
Высокий движением головы отбросил капюшон. Широко улыбнулся.
– А разве я уже не в розыске, достойный хасангар Рохсдом? – спросил Саин. – Или я утерял популярность у сотрудников в вашей почтенной конторе?
ГЛАВА 11
ГЛАВА 12
Демонстрация физических талантов на пятнистых супостатов впечатления не произвела. Сбив в стенку небольшие треугольные щиты и выставив вперед длинные мечи, враги неторопливо двинулись вперед. Стальная такая образовалась линия, только глаза в прорезях шлемов поблескивают.
– Недооценивают, – с удовольствием констатировал хасангар и, вырвав из ножен эсток, со свистом припечатал его к крупу ближайшего из коней, впряженных в карету. Незаслуженно обиженное животное вздыбилось, пнув копытом впереди стоящего скакуна. Тот, не желая продолжения побоев, рванул вперед, увлекая за собой упряжку. Легковооруженную охрану Лиса пятнистые, скорей всего, удержали бы, но вот упряжка прошила их строй, кого-то стоптав, а кого-то отшвырнув, и сразу сократила численность противника на несколько человек. Однако первым на прорыв рванулся не хасангар и не кто-либо из его людей.
Длинное копье, невесть откуда взявшееся в руках верзилы, с визгом пронзило воздух и, громко чмокнув, влетело в щель забрала одного из пятнистых. С хряском освободилось и отдернутое за длинную бахрому оказалось в руках верзилы лишь для того, чтобы рвануться в новый смертоносный полет. Еще один противник повалился вперед, следуя за безжалостным острием, а великан, уперев в мостовую торец своего оружия, перепрыгнул раздерганный строй и оказался в тылу еще недавно столь надменного в своем превосходстве отряда.
Ухваченное мощной рукой у начала длинного мечеобразного лезвия, лохматое копье еще раз описало круг, со звоном прошлось по круглым навершиям шлемов, сминая черепа, скользнуло в руке, пробивая еще одно забрало, лихо прыгнуло вокруг талии великана, набирая разгон, и с гулом понеслось над землей, круша ноги не успевших подпрыгнуть. Завершив оборот, гадюкой метнулось в сторону атакующего пятнистого, пробило кольчугу, колесом сверкнуло над головой хозяина, тупо щелкнуло по очередному шлему, отправляя его владельца в глубокий нокаут, и застыло, жадно уставив острие на оставшихся. Те уже явно не собирались атаковать хасангара. Сомкнули строй. Но оказалось их уже совсем не два десятка. Гораздо меньше. С десяток. Взбесившаяся упряжка и сумасшедшее копье ополовинили врагов.
– Убить их? – лениво спросил великан. Причем, как заметил хасангар, дыхание его после всех подвижных упражнений совершенно не сбилось.
– Убьем их, самый старший, – услышал Лис у себя под рукой и, осмотревшись, выяснил, что вторичное кровожадное предложение исходит от давешнего узкоглазого коротышки, который, стоя на колене, уставил на пятнистых запрещенный в Столице с недавних пор лук. Причем таких луков хасангару видеть не приходилось. Кстати, сомнений серьезность намерений коротышки совершенно не вызывали. Очень уж уверенно удерживал мальчишка растянутую до самого уха тетиву.
Времени прошло всего ничего, но ситуация в проулке разительно изменилась. Со всех сторон подтянулись приглашенные трелью дудки Даргава бойцы. Кто-то уже подогнал карету. А хасангар все не сводил взгляда с того, в синем бурнусе. Что-то знакомое виделось в высокой, широкоплечей фигуре. И вообще, любопытная троица. И явно не из людей Даргава. Вон как настороженно спокоен.
– Не желаете ли воспользоваться моей каретой, достойные яры? – весело спросил хасангар.
Высокий движением головы отбросил капюшон. Широко улыбнулся.
– А разве я уже не в розыске, достойный хасангар Рохсдом? – спросил Саин. – Или я утерял популярность у сотрудников в вашей почтенной конторе?
ГЛАВА 11
Все время, пока Хамыц развлекал свою Высокую Сестру путем побивания ею улаганов, спрятавшийся во мне Саин просто ухахатывался. Странные, доложу я вам, ощущения. Справедливости ради должен отметить, что когда он разглядел, на кого надумали напасть горячие шипасские парни, то сразу посоветовал уносить ноги. Но потом зрелище ему понравилось. Еще бы! Ведь эта самая жертва нападения и явилась одной из причин долгого его отсутствия в Столице. И теперь лицезрение того, как экс-руководитель местной тайной полиции посреди Столицы подвергается нападению какой-то, по его выражению, швали, доставляло ему истинное удовольствие. И право проговорить те самые первые сакраментальные фразы он у меня выторговал заранее. Только вот дальше этих сакраментальных фраз общение не заладилось.
Очевидно привлеченная шумом схватки, на перекрестке появилась конная троица. Тяжелая кавалерия, патрулирующая город. Полк «Алый утес». Окинув пристальным взором учиненное нами безобразие, старший патруля принял мудрое решение нас не атаковать. Действительно, неразумно. Такая некомпактная, рассеянная цель. Гоняйся за ними. Нет. Не отводя от нас пристального взгляда из-под забрала, он поднял сигнальный рожок и затрубил, выдав сложный такой переливчатый звук. Ему ответили. Похоже, объявили охоту на лис. Кто будет лисами? Отгадайте с трех раз.
В этот момент осанистый мужчина, тот самый, что учинил самым крепким парням короткую, но качественную резню, опровергая сентенцию, что самая быстрая реакция у командира, заорал:
– Вариант шесть!
В ответ на этот странный возглас добрые горожане, что так качественно пресекли попытку нападения, разбежались настолько быстро, что мне показалось, что они просто растворились в воздухе. На месте происшествия остались только стенающие и побитые пятнистые, добросовестно помятые и хорошо прореженные разбойники и мы, красивые.
– К карете! – продолжил командовать мужчина.
Карета, кстати, далеко не ушла. Удачно так кони в какую-то повозку уткнулись. К кавалеристам прибыло подкрепление, и потому команду все мы выполнили с большим энтузиазмом.
До кареты мы добежали очень вовремя, потому что к конным подоспел еще один патруль, и они неспешным шагом, перегородив всю дорогу, двинулись осматривать место происшествия. А заодно и безобразие пресечь. Судя по целеустремленности движения, вместе с зачинщиками.
Так что в карету мы взлетели мухой. Но согласно купленным билетам Баргул захватил облучок, Хамыц устроился на запятках, я же нахально запрыгнул внутрь, потому что ни спереди, ни сзади ездить просто не умел.
Главный распорядитель встретил меня взглядом крайне недоуменным, почти сразу же сменившимся прицеливающимся; видимо, списал он уже меня. А Седой Лис ничего, весело так заулыбался. Потом стало не до рефлексий. Мы помчались.
Всем критикам российской автомобильной промышленности я могу порекомендовать для изменения точки зрения прекрасное средство. Гонки на карете. Как говорят, почувствуйте разницу. Вы «Жигули» ни на какие «Феррари» не променяете. Ощущения за пределами восторга.
Седой Лис со своим спутником покинули нас почти сразу. Перекинулись парой фраз на каком-то птичьем языке и на повороте ловко выскочили на какой-то балкон, как будто всю жизнь в цирке работали. Баргул тоже, наверное, в цирке подвизался. Гонщиком. Трясло неимоверно. Все мои попытки приблизиться к окну и оценить ситуацию заканчивались провалом. Швыряло. И неслись мы так уже с полчаса.
Наконец развлечение это закончилось. И как эффектно! Карета грохнулась набок. Ну и я в ней. Грохнулся. Так впечатался, думал, мостовую прошибу. Но с гордостью сообщаю, что сознание на этот раз не утерял. Какое-то время мы еще ехали в этом странном положении, а потом наконец остановились. Толчком я отбросил дверь, как люк в танке, подтянулся и выбрался на свободу.
Да. Остановились мы явно не по своей воле. Мы в какой-то базар въехали. Так, что карета лежала посреди разноцветных балаганчиков, частично порушенных. Оставалось только надеяться, что смертоубийства мы не учинили. Соратники мои пребывали в состоянии плачевном. Баргул сидел на крыше какого-то шатра и обалдело тряс головой. Ноги Хамыца торчали из-под руин некоего многоцветного строения. Поскольку Баргул был на виду и вроде как целый, спасать я решил Хамыца. Спрыгнул вниз, подошел, поднатужился и отбросил упомянутые руины в сторону. Наш певун оказался весь в комплекте. Голова, руки, ноги на месте. Но вместо Высокой Сестры в руке держал ногу этого самого террориста, известного под названием Уллахафи. Откуда он здесь взялся, ума не приложу. Но в себя разбойник пришел быстро. Открыл глаза, строго посмотрел на меня и сказал:
– Надо отсюда уходить.
Наконец-то я услышал от него хоть что-то дельное. Шипас попытался встать, но выяснил, что иммобилизован, и попытался вернуть свободу путем дерганья ногой. Безуспешно. Я вернул ему строгий взгляд, сказал: «Цыц» и начал диагностировать состояние своего соратника. Пульс на шее присутствовал. Сердце билось глуховато, но ровно.
Надо будет запомнить на будущее, что Хамыца в сознание пощечинами приводить не стоит. Хорошо хоть краем глаза движение заметил и заблокироваться успел. Атак бы точно нокаут схлопотал. Зато Хамыц пришел в себя и встал. Добычу из руки при этом он не выпустил и внимания на вопли истошные не обращал. Мне он сдержанно обрадовался, но так, мимоходом, потому что обшаривал окружающую действительность взглядом и на вопрос мой ответил с простодушной обстоятельностью.
– Камень хороший ищу. Надо этому вот, – он встряхнул шипаса, – голову об камень разбить. Я из-за него Высокую Сестру уронил, – пояснил он.
– Не надо меня об камень бить, – заорал шипас. – Я дорогу отсюда знаю.
– А, знаю я твои дороги, – отмахнулся Хамыц и направился к обнаруженному каменному столбу. К стыду своему, признаюсь, я его не отговаривал.
Однако экзекуцию свершить не удалось.
На разоренную нами торговую площадь влетел длинный тарантас, битком набитый шипасами и недобитыми крепкими ребятами в кольчугах. За ними, гулко топая копытами в каменную мостовую, ворвались два коня. На конях присутствовали всадники. Хотя всадников было всего двое, пассажиры тарантаса громко верещали и явно не от восторга. Верховые, похоже, не разглядели ситуацию и не поняли, что тарантасу уйти бы все равно не удалось. Один из них швырнул заранее раскрученную булаву. Она с гулом взмыла в воздух и в щепки разнесла одно из задних колес тарантаса. Тарантас занесло, и он с грохотом шандарахнул в нашу поверженную карету, украсив собой завал. Когда мы перевели взгляд на верховых, мысль о том, что бежать уже поздно, посетила нас, я думаю, одновременно. Потому что всадники приближались с пугающей быстротой. Тот, что метнул булаву, уже раскручивал солидный шипастый шар на цепи, второй атаковал, скромно наклонив копье. В плен нас брать явно не собирались.
Вы когда-нибудь видели, как летают шипасы? Вероятно, этого не видел никто из присутствующих. Во всяком случае, тот с шаром, похоже, так обалдел от несколько странного применения морских бродяг, что среагировать не успел. Уллахафи просто вынес его из седла. На второго зрелище тоже произвело впечатление, и он ткнул меня копьем на долю мгновения позже, чем следовало. Так что, когда запустивший студента в свободный полет Хамыц отдернул меня в сторону, кавалерист с гулким чмоком всадил копье в доску шарабана и, влекомый силой инерции, воспарил. Когда он достиг высшей точки своего полета, в силу вступил закон тяготения, и по странному стечению обстоятельств наш преследователь угодил прямо в открытую дверь кареты. Та содрогнулась, и дверь захлопнулась. Воцарилась тишина.
Хамыц подошел, поднял Уллахафи. Удивленно констатировал:
– Живой.
Действительно, повезло.
Из-под обломков тарантаса потихоньку выпуталась группа поддержки студента и с опаской, но настойчиво начала нас окружать.
Сверху разделся голос:
– Эй, стойте. Убью всех. – Это наш Баргул проморгался.
В этот момент Уллахафи открыл глаза и повторил свою крылатую фразу:
– Отсюда надо уходить.
Очень трезвое наблюдение. Особенно с учетом того, что сотрудники рынка уже пришли в себя после нашего шумного вторжения и потихонечку стали тоже окружать нас. Активных действий они пока не предпринимали, но достаточно резкие критические замечания высказывали. И хотя колотить они нас еще не начали, но, думаю, недолго до этого осталось. Сокрушить нас у них, скорее всего, и не получилось бы, но вот до подхода городской стражи, а то и представителей полка «Алый утес» связать боем они бы смогли.
Поэтому я встряхнул авантюрного студента и спросил:
– Куда?
Несмотря на свою двойную контуженность в течение весьма непродолжительного времени, живости характера он не утерял. Вскочил и куда-то побежал. Ну а поскольку иногда, подчеркиваю, иногда он все же оказывался успешным проводником, я последовал за ним.
Уллахафи несся очень целеустремленно, абсолютно не обращая внимания на кольцо работников рыночного бизнеса. Торгаши, только что активно высказывавшиеся в наш адрес, прямого столкновения решили не принимать и разумно расступились.
Уллахафи вбежал под арку, и мы оказались в большом дворе, очень ухоженном, украшенном статуями, бельэтажные балкончики такие симпатичные. Но все эти красоты нас вряд ли интересовали. Студент устремился в какой-то закуток и остановился там перед серьезной решетчатой дверью, украшенной солидным замком. До чего пытливый юноша. Чему только в Университетуме не учат. Он из поясного кармана такую коллекцию отмычек добыл, что от зависти удавилась бы любая криминалистическая лаборатория. Пока он возился с дверями, признаюсь, недолго, появился аргумент против именно такой модели эвакуации. Из-за двери ощутимо пованивало злом. Не знаю, как это объяснить; возможно, Пегий был прав, попрекая меня в излишнем знакомстве с нечистью и в том, какими странными талантами я уже обзавелся. Но злом воняло.
И мои подозрения тут же подтвердил кто-то из шипасов:
– Но, ад-шад, это ведь вход в Каналы, а там…
– Кто соскучился по Белому Лебедю, может не идти, – оборвал его начинающий спелеолог, распахивая дверь.
Справедливости ради должен заметить, что открылась она без всякого скрипа, повернувшись на хорошо смазанных петлях.
Очевидно привлеченная шумом схватки, на перекрестке появилась конная троица. Тяжелая кавалерия, патрулирующая город. Полк «Алый утес». Окинув пристальным взором учиненное нами безобразие, старший патруля принял мудрое решение нас не атаковать. Действительно, неразумно. Такая некомпактная, рассеянная цель. Гоняйся за ними. Нет. Не отводя от нас пристального взгляда из-под забрала, он поднял сигнальный рожок и затрубил, выдав сложный такой переливчатый звук. Ему ответили. Похоже, объявили охоту на лис. Кто будет лисами? Отгадайте с трех раз.
В этот момент осанистый мужчина, тот самый, что учинил самым крепким парням короткую, но качественную резню, опровергая сентенцию, что самая быстрая реакция у командира, заорал:
– Вариант шесть!
В ответ на этот странный возглас добрые горожане, что так качественно пресекли попытку нападения, разбежались настолько быстро, что мне показалось, что они просто растворились в воздухе. На месте происшествия остались только стенающие и побитые пятнистые, добросовестно помятые и хорошо прореженные разбойники и мы, красивые.
– К карете! – продолжил командовать мужчина.
Карета, кстати, далеко не ушла. Удачно так кони в какую-то повозку уткнулись. К кавалеристам прибыло подкрепление, и потому команду все мы выполнили с большим энтузиазмом.
До кареты мы добежали очень вовремя, потому что к конным подоспел еще один патруль, и они неспешным шагом, перегородив всю дорогу, двинулись осматривать место происшествия. А заодно и безобразие пресечь. Судя по целеустремленности движения, вместе с зачинщиками.
Так что в карету мы взлетели мухой. Но согласно купленным билетам Баргул захватил облучок, Хамыц устроился на запятках, я же нахально запрыгнул внутрь, потому что ни спереди, ни сзади ездить просто не умел.
Главный распорядитель встретил меня взглядом крайне недоуменным, почти сразу же сменившимся прицеливающимся; видимо, списал он уже меня. А Седой Лис ничего, весело так заулыбался. Потом стало не до рефлексий. Мы помчались.
Всем критикам российской автомобильной промышленности я могу порекомендовать для изменения точки зрения прекрасное средство. Гонки на карете. Как говорят, почувствуйте разницу. Вы «Жигули» ни на какие «Феррари» не променяете. Ощущения за пределами восторга.
Седой Лис со своим спутником покинули нас почти сразу. Перекинулись парой фраз на каком-то птичьем языке и на повороте ловко выскочили на какой-то балкон, как будто всю жизнь в цирке работали. Баргул тоже, наверное, в цирке подвизался. Гонщиком. Трясло неимоверно. Все мои попытки приблизиться к окну и оценить ситуацию заканчивались провалом. Швыряло. И неслись мы так уже с полчаса.
Наконец развлечение это закончилось. И как эффектно! Карета грохнулась набок. Ну и я в ней. Грохнулся. Так впечатался, думал, мостовую прошибу. Но с гордостью сообщаю, что сознание на этот раз не утерял. Какое-то время мы еще ехали в этом странном положении, а потом наконец остановились. Толчком я отбросил дверь, как люк в танке, подтянулся и выбрался на свободу.
Да. Остановились мы явно не по своей воле. Мы в какой-то базар въехали. Так, что карета лежала посреди разноцветных балаганчиков, частично порушенных. Оставалось только надеяться, что смертоубийства мы не учинили. Соратники мои пребывали в состоянии плачевном. Баргул сидел на крыше какого-то шатра и обалдело тряс головой. Ноги Хамыца торчали из-под руин некоего многоцветного строения. Поскольку Баргул был на виду и вроде как целый, спасать я решил Хамыца. Спрыгнул вниз, подошел, поднатужился и отбросил упомянутые руины в сторону. Наш певун оказался весь в комплекте. Голова, руки, ноги на месте. Но вместо Высокой Сестры в руке держал ногу этого самого террориста, известного под названием Уллахафи. Откуда он здесь взялся, ума не приложу. Но в себя разбойник пришел быстро. Открыл глаза, строго посмотрел на меня и сказал:
– Надо отсюда уходить.
Наконец-то я услышал от него хоть что-то дельное. Шипас попытался встать, но выяснил, что иммобилизован, и попытался вернуть свободу путем дерганья ногой. Безуспешно. Я вернул ему строгий взгляд, сказал: «Цыц» и начал диагностировать состояние своего соратника. Пульс на шее присутствовал. Сердце билось глуховато, но ровно.
Надо будет запомнить на будущее, что Хамыца в сознание пощечинами приводить не стоит. Хорошо хоть краем глаза движение заметил и заблокироваться успел. Атак бы точно нокаут схлопотал. Зато Хамыц пришел в себя и встал. Добычу из руки при этом он не выпустил и внимания на вопли истошные не обращал. Мне он сдержанно обрадовался, но так, мимоходом, потому что обшаривал окружающую действительность взглядом и на вопрос мой ответил с простодушной обстоятельностью.
– Камень хороший ищу. Надо этому вот, – он встряхнул шипаса, – голову об камень разбить. Я из-за него Высокую Сестру уронил, – пояснил он.
– Не надо меня об камень бить, – заорал шипас. – Я дорогу отсюда знаю.
– А, знаю я твои дороги, – отмахнулся Хамыц и направился к обнаруженному каменному столбу. К стыду своему, признаюсь, я его не отговаривал.
Однако экзекуцию свершить не удалось.
На разоренную нами торговую площадь влетел длинный тарантас, битком набитый шипасами и недобитыми крепкими ребятами в кольчугах. За ними, гулко топая копытами в каменную мостовую, ворвались два коня. На конях присутствовали всадники. Хотя всадников было всего двое, пассажиры тарантаса громко верещали и явно не от восторга. Верховые, похоже, не разглядели ситуацию и не поняли, что тарантасу уйти бы все равно не удалось. Один из них швырнул заранее раскрученную булаву. Она с гулом взмыла в воздух и в щепки разнесла одно из задних колес тарантаса. Тарантас занесло, и он с грохотом шандарахнул в нашу поверженную карету, украсив собой завал. Когда мы перевели взгляд на верховых, мысль о том, что бежать уже поздно, посетила нас, я думаю, одновременно. Потому что всадники приближались с пугающей быстротой. Тот, что метнул булаву, уже раскручивал солидный шипастый шар на цепи, второй атаковал, скромно наклонив копье. В плен нас брать явно не собирались.
Вы когда-нибудь видели, как летают шипасы? Вероятно, этого не видел никто из присутствующих. Во всяком случае, тот с шаром, похоже, так обалдел от несколько странного применения морских бродяг, что среагировать не успел. Уллахафи просто вынес его из седла. На второго зрелище тоже произвело впечатление, и он ткнул меня копьем на долю мгновения позже, чем следовало. Так что, когда запустивший студента в свободный полет Хамыц отдернул меня в сторону, кавалерист с гулким чмоком всадил копье в доску шарабана и, влекомый силой инерции, воспарил. Когда он достиг высшей точки своего полета, в силу вступил закон тяготения, и по странному стечению обстоятельств наш преследователь угодил прямо в открытую дверь кареты. Та содрогнулась, и дверь захлопнулась. Воцарилась тишина.
Хамыц подошел, поднял Уллахафи. Удивленно констатировал:
– Живой.
Действительно, повезло.
Из-под обломков тарантаса потихоньку выпуталась группа поддержки студента и с опаской, но настойчиво начала нас окружать.
Сверху разделся голос:
– Эй, стойте. Убью всех. – Это наш Баргул проморгался.
В этот момент Уллахафи открыл глаза и повторил свою крылатую фразу:
– Отсюда надо уходить.
Очень трезвое наблюдение. Особенно с учетом того, что сотрудники рынка уже пришли в себя после нашего шумного вторжения и потихонечку стали тоже окружать нас. Активных действий они пока не предпринимали, но достаточно резкие критические замечания высказывали. И хотя колотить они нас еще не начали, но, думаю, недолго до этого осталось. Сокрушить нас у них, скорее всего, и не получилось бы, но вот до подхода городской стражи, а то и представителей полка «Алый утес» связать боем они бы смогли.
Поэтому я встряхнул авантюрного студента и спросил:
– Куда?
Несмотря на свою двойную контуженность в течение весьма непродолжительного времени, живости характера он не утерял. Вскочил и куда-то побежал. Ну а поскольку иногда, подчеркиваю, иногда он все же оказывался успешным проводником, я последовал за ним.
Уллахафи несся очень целеустремленно, абсолютно не обращая внимания на кольцо работников рыночного бизнеса. Торгаши, только что активно высказывавшиеся в наш адрес, прямого столкновения решили не принимать и разумно расступились.
Уллахафи вбежал под арку, и мы оказались в большом дворе, очень ухоженном, украшенном статуями, бельэтажные балкончики такие симпатичные. Но все эти красоты нас вряд ли интересовали. Студент устремился в какой-то закуток и остановился там перед серьезной решетчатой дверью, украшенной солидным замком. До чего пытливый юноша. Чему только в Университетуме не учат. Он из поясного кармана такую коллекцию отмычек добыл, что от зависти удавилась бы любая криминалистическая лаборатория. Пока он возился с дверями, признаюсь, недолго, появился аргумент против именно такой модели эвакуации. Из-за двери ощутимо пованивало злом. Не знаю, как это объяснить; возможно, Пегий был прав, попрекая меня в излишнем знакомстве с нечистью и в том, какими странными талантами я уже обзавелся. Но злом воняло.
И мои подозрения тут же подтвердил кто-то из шипасов:
– Но, ад-шад, это ведь вход в Каналы, а там…
– Кто соскучился по Белому Лебедю, может не идти, – оборвал его начинающий спелеолог, распахивая дверь.
Справедливости ради должен заметить, что открылась она без всякого скрипа, повернувшись на хорошо смазанных петлях.
ГЛАВА 12
Никогда не любил я подземелий. Нечасто, признаюсь, там бывал, но ощущения во мне они оставили совершенно однозначные. Метрополитен, разве что, из ряда этого сплошного негатива выпадает.
Вот эти вот самые столичные катакомбы положительных эмоций тоже не породили. С точки зрения эстетики, разве что, да и из соображений радости за жителей града столичного на тему обеспеченности туннельной системой. Не удосужился я узнать, кто здесь без всяких известных мне инженерно-технических средств все это понастроил. Но то, что человек этот был, скажем так, необычный, это вот совершенно точно. Эстет, можно сказать.
Во-первых, отсутствие запахов. Это вам не какая-нибудь парижская клоака, где по дерьму вполне можно плавать на лодке, и не варшавская канализация, где можно ходить, почти не сгибаясь. И не подумайте ничего дурного. Ни в той, ни в другой не бывал. В кинофильмах смотрел, в книгах читал.
Так вот, ничего похожего. Широкие, высокие, хорошо освещенные туннели. Стены покрыты причудливой каменной резьбой. Нет, вы прониклись? Это речь идет о стенах обслуживающих тоннелей. Трубы и коллекторы, если верить пояснениям Уллахафи (очень, кстати, разносторонне образованный юноша), находятся под ними. А вот еще глубже, по его же сведениям, присутствует старая дренажная система древней Столицы. Вот туда, опять же исходя из его информации, соваться сугубо не стоит. Сожрут-с. И хотя он настаивал, что здесь-то вот все ну совсем хорошо; то, в каком темпе он гнал наш небольшой отряд, и как настороженно поблескивали его большие черные глаза, наводило на размышления, спокойствия не прибавляющие. Да и компатриоты его вели себя куда как нервно.
А кроме всего прочего, если помните, я упоминал, что перед дверью меня смутил густой смрад злобы, из-за означенной двери проистекающий. Когда в подвалы мы эти расчудесные, от встречи с поклонниками уклоняясь, вломились, аромат этот малость раздался. А теперь вот нагонял. Что характерно, разговорчивый в последнее время Саин молчал. И складывалось у меня грустное ощущение, что испуганно. И испуганность его имела под собой, как выяснилось, серьезные основания.
Если ранее об этом не упоминалось, то хочу сообщить, что человек я по натуре своей если и не робкий, то предусмотрительный. И потому от проводника нашего авантюрного я старался не отставать. Так что двигались мы в следующем порядке. Впереди Уллахафи, за ним – я со товарищи, потом шипасская часть нашего дружного подразделения, следом сухопутные бродяги-мореходы, а уж за ними одоспешенные крепкие парни. Уллахафи путешествовал по подземельям не просто так. У него было весьма экзотическое подобие карты. В самом начале пути из кармана своих необъятных штанов он добыл некий кристалл, вглядываясь в который и вел нас по этим бесконечным коридорам. Каюсь, несколько раз я делал отметки на покрытых каменной вязью стенах, вандализм, конечно, но жить хочется, однако вторично мы мимо этих вех не проходили, что, безусловно, радовало. Я очень надеялся, что тревога за целостность своего организма не позволит Уллахафи втянуть нас в очередную глупость. Ну а некая напряженность в поведении заставляла в подобного рода вероятность верить. Очень уж бдительно он в свой путеводный кристалл всматривался.
Вдруг наш проводник остановился и, не оборачиваясь, стал выдавать инструктаж:
– Сейчас мы попадем в большой зал. Я сам скажу все, что надо. Вы же идите за мной и не останавливайтесь. Ни за что не останавливайтесь. Хватать будут, кричать будут – идите и все. Руку стряхни, на крик внимания не обращай и иди. Здесь пройдем – и дальше нам удача. Пошли.
– А если нет? – счел необходимым полюбопытствовать я.
Уллахафи резко обернулся. Признаюсь, за все время нашего знакомства настолько серьезным я видел его впервые.
– Прорубаться придется.
Очень доходчиво разъяснил он перспективу. Жизнеутверждающе.
Зал, в который мы вскоре вступили, просто поражал своими размерами. Для чего пришлось создавать такую огромную полость под землей, догадаться было очень сложно. Вряд ли для молений. Молящимися такое помещение наполнить – задача крайне сложная.
А зачем, собственно, себе голову лишними мыслями забивать? Ну есть себе зал. Огромный, высокий, какой-то резьбой на стенах украшенный. Резьба, правда, странная. Вроде бы обычный растительный узор, а всмотришься… Мутить начинает. И детали рассмотреть не получается. Мутит-с. А в целом симпатично. Светло, чисто. Интересно, кто здесь убирает? И сверху не капает. Но странные люди везде найдутся. Где-то посередине этого гигантского цеха (а как его еще назвать, здесь самолеты собирать можно) горел костерок, а вокруг него сидели какие-то личности. Бомжи, наверное.
Ох уж эти первые впечатления. Бывают они обманчивы. Встречают, так сказать, по одежке, провожают, как правило, по уму. А знающие люди еще и скажут: по последнему впечатлению провожают. Лишь бы оно последним в жизни, впечатление это, не оказалось.
Костерок веселенький такой. Бездымный только. Чего там горело, я приглядываться не стал. Горит, так и пусть горит себе на здоровье. И наверное, в связи со спецификой горения тени личности, вокруг костра этого собравшиеся, не отбрасывали. Такая вот неприятность. Аномалия природная. Но и без того личности внимания заслуживали. Причем пристального. Маленькие, толстенькие, в какие-то лохмотья одетые. Сородичи той самой милой барышни, что собиралась мне шею помять.
На нас они внимания не обращали. Даже по мере нашего приближения. Сидели себе, в костерок пялились. На нас внимания – ноль. Сидят, о своем чем-то бормочут. Может быть, и не заметили бы. Кто его знает. Да вот только когда мы с ними поравнялись, Уллахафи возьми их и поприветствуй.
– Почелом, честной компании, – такое вот архаичное, насквозь криминальное «здрасьте».
Я бы тоже на такую экзотику среагировал.
Пузанчики бормотать перестали и на нас глянули.
– Гляди-ка, жратва какая вежливая пошла. И пришла сама, и здоровается, – меланхолично обрадовался один.
А второй принюхался, глазки у него налились алым, и он просветил соратников:
– А вон те в змеячей коже сеструху недавеча завалили.
Третьего интересовали вопросы прикладного характера:
– Кого жрать-то сначала? Тех, что сеструху? Или других? А тех пошалить оставим? Здорово, а? И пожрем, и потешимся.
Меня описанные перспективы не вдохновляли. Причем ни один из вариантов. Моих друзей тоже. А вот спутники, кажется, обрадовались. Они, дурачье, решили нами откупиться. И активно делая вид, что их это не касается, попытались сделать ноги. Однако расставаться с ними пузанчики не собирались. Тот самый, который и пожрать, и потешиться собирался, подскочил, в воздухе крутанулся. И на землю опустился к тем самым прямоходящим спинам. Только не в кружевном передничке, а в солидных таких кожаных трусах. Секачи только у него в руках были такие же, как давеча у сестренки. Неподъемные. Один из своих секачей он и запустил кому-то из крепких ребят в доспехах прямо промеж лопаток. Доспех не выдержал. А убитого швырнуло на несколько шагов вперед с такой силой, что он даже сшиб кого-то с ног.
Я поволок из-за пояса гундабанды. Признаюсь, без всякой надежды. Самовосстановительные таланты той свиноподобной твари помнил я прекрасно. И осознавал, что ну очень быстро на мелкие кусочки такую тушу нарубить не смогу, и потому ближайшую перспективу оценивал как трагичную. Однако. Добытые гундабанды в полумраке, оказывается, сердито отсвечивали алым. Что это означало, я не знал, но тварина целеустремленное движение в моем направлении замедлила.
– Самый старший, – раздалось справа. Это Баргул демонстрировал мне наконечник стрелы, играющий такими же отсветами. Хамыц молча показал играющий сполохами кинжал. Тот самый, которым отдарился в свое время рудокоп. Вы себе не представляете, как любил я в ту секунду этих усатых скопидомов. Пардон, ребят домовитых.
Не знаю я, чего там в наши клинки намешали наши подземные друзья, но радости у свинюшек это не вызвало. Однако и аппетит фатально не испортило. Не торопясь, но напористо, как паровоз, надвигался на нас свиномордый. На клинки косился, но не останавливался.
– Ну-ка, стрельни его, – предложил я тинэйджеру.
Буйного сына степей два раза просить не понадобилось. Коротко свистнула стрела и со чмоком влипла прямо в глаз нашему оппоненту. Эффект превзошел практически все ожидания. Свинтус даже не крикнул. Да что там не крикнул. Звука издать не успел. Сразу сжиматься, сдуваться начал.
Двое других энтузиазма от такого развития событий явно не испытали. Подпрыгнули, прокрутились. Ну вот и все. На этом агрессивности их и завершились. Потому что каждому из них в глаз Баргул аккуратно всадил по стреле. С тем же ранее описанным эффектом. На нас троих сложившаяся ситуация произвела приятное впечатление. На подавляющее большинство подразделения тоже. Один лишь Уллахафи оказался не то что недоволен. Он вообще был крайне расстроен.
– Что вы наделали? А? – очень печально заглянул мне в глаза. Повторил: – Что вы наделали?
– Убьем его, алдар? Надоел, – предложил Хамыц.
Меня, признаться, юноша тоже утомил. Но другого проводника у нас не предвиделось. И я пальчиком отодвинул потянувшийся к его горлу широкий клинок. Ну а плещущийся в глазах Уллахафи ужас, он тоже на всякие размышления наводил.
– Ну и что мы наделали? – пресек я таки агрессивность.
Но шипас подавленно молчал. Хамыц решил отвлечь его затрещиной. Гулко шлепнуло, звонко лязгнули зубы, взгляд нашего Сусанина стал осмысленным, хотя и несколько напуганным. Я проследил направление взгляда. Ну совсем ничего страшного. Баргул хозяйственность проявил. Стрелы собрал. Почистил. Имущество оценил. Не одобрил.
– Что он делает? – опять спросил Уллахафи.
– Стрелы собирает, – прокомментировал я деятельность юноши.
– Нельзя было с тропы сходить.
– А теперь?
– Нечисть, наверное, набежит.
– Надоел ты мне, – повторился я. – Ладно. Я первый, Баргул за мной, этот перед тобой, – поручил я Уллахафи заботам Хамыца. – Остальные – за тобой. Вопросы есть?
Вопросов ни у кого не возникло.
К сожалению, предсказание Уллахафи сбылось. И практически в полной мере. Нечисти понабежало богато. Причем такой разнообразной. Иероним Босх отдыхает. Сугубо радовало наличие подарочков подземных рудокопов. Крайне полезными оказались. Твари, которые желали нами подзакусить, к большой моей радости вооружены были исключительно природными приспособлениями. Так что эффективного сопротивления оказать они не могли. Сначала их сшибал Баргул. Но потом тварей стало побольше, и пришлось их рубить. Зарекся я в очередной раз из дома без головного убора выходить. В редкую минуту продыха удалось голову рубашкой замотать. Хорошая штука этот шелк каменистый. Но все равно досталось.
Хуже, конечно, пришлось примкнувшим подразделениям. Сначала они, люди бывалые, очень даже обрадовались количеству порубленной нечисти. Та весьма-таки ликвидной оказалась. Но вот когда сородичи этой нечисти в разделе имущества поучаствовать собрались, соратникам нашим пришлось солоно. Они тоже под категорию разделяемого имущества попали. Причем в прямом смысле разделяемого. Использование некоторых членов примкнувшего подразделения в качестве закуски решительно подняло уровень дисциплины оставшихся в живых и несколько поумерило их частнособственнические инстинкты.
Вот эти вот самые столичные катакомбы положительных эмоций тоже не породили. С точки зрения эстетики, разве что, да и из соображений радости за жителей града столичного на тему обеспеченности туннельной системой. Не удосужился я узнать, кто здесь без всяких известных мне инженерно-технических средств все это понастроил. Но то, что человек этот был, скажем так, необычный, это вот совершенно точно. Эстет, можно сказать.
Во-первых, отсутствие запахов. Это вам не какая-нибудь парижская клоака, где по дерьму вполне можно плавать на лодке, и не варшавская канализация, где можно ходить, почти не сгибаясь. И не подумайте ничего дурного. Ни в той, ни в другой не бывал. В кинофильмах смотрел, в книгах читал.
Так вот, ничего похожего. Широкие, высокие, хорошо освещенные туннели. Стены покрыты причудливой каменной резьбой. Нет, вы прониклись? Это речь идет о стенах обслуживающих тоннелей. Трубы и коллекторы, если верить пояснениям Уллахафи (очень, кстати, разносторонне образованный юноша), находятся под ними. А вот еще глубже, по его же сведениям, присутствует старая дренажная система древней Столицы. Вот туда, опять же исходя из его информации, соваться сугубо не стоит. Сожрут-с. И хотя он настаивал, что здесь-то вот все ну совсем хорошо; то, в каком темпе он гнал наш небольшой отряд, и как настороженно поблескивали его большие черные глаза, наводило на размышления, спокойствия не прибавляющие. Да и компатриоты его вели себя куда как нервно.
А кроме всего прочего, если помните, я упоминал, что перед дверью меня смутил густой смрад злобы, из-за означенной двери проистекающий. Когда в подвалы мы эти расчудесные, от встречи с поклонниками уклоняясь, вломились, аромат этот малость раздался. А теперь вот нагонял. Что характерно, разговорчивый в последнее время Саин молчал. И складывалось у меня грустное ощущение, что испуганно. И испуганность его имела под собой, как выяснилось, серьезные основания.
Если ранее об этом не упоминалось, то хочу сообщить, что человек я по натуре своей если и не робкий, то предусмотрительный. И потому от проводника нашего авантюрного я старался не отставать. Так что двигались мы в следующем порядке. Впереди Уллахафи, за ним – я со товарищи, потом шипасская часть нашего дружного подразделения, следом сухопутные бродяги-мореходы, а уж за ними одоспешенные крепкие парни. Уллахафи путешествовал по подземельям не просто так. У него было весьма экзотическое подобие карты. В самом начале пути из кармана своих необъятных штанов он добыл некий кристалл, вглядываясь в который и вел нас по этим бесконечным коридорам. Каюсь, несколько раз я делал отметки на покрытых каменной вязью стенах, вандализм, конечно, но жить хочется, однако вторично мы мимо этих вех не проходили, что, безусловно, радовало. Я очень надеялся, что тревога за целостность своего организма не позволит Уллахафи втянуть нас в очередную глупость. Ну а некая напряженность в поведении заставляла в подобного рода вероятность верить. Очень уж бдительно он в свой путеводный кристалл всматривался.
Вдруг наш проводник остановился и, не оборачиваясь, стал выдавать инструктаж:
– Сейчас мы попадем в большой зал. Я сам скажу все, что надо. Вы же идите за мной и не останавливайтесь. Ни за что не останавливайтесь. Хватать будут, кричать будут – идите и все. Руку стряхни, на крик внимания не обращай и иди. Здесь пройдем – и дальше нам удача. Пошли.
– А если нет? – счел необходимым полюбопытствовать я.
Уллахафи резко обернулся. Признаюсь, за все время нашего знакомства настолько серьезным я видел его впервые.
– Прорубаться придется.
Очень доходчиво разъяснил он перспективу. Жизнеутверждающе.
Зал, в который мы вскоре вступили, просто поражал своими размерами. Для чего пришлось создавать такую огромную полость под землей, догадаться было очень сложно. Вряд ли для молений. Молящимися такое помещение наполнить – задача крайне сложная.
А зачем, собственно, себе голову лишними мыслями забивать? Ну есть себе зал. Огромный, высокий, какой-то резьбой на стенах украшенный. Резьба, правда, странная. Вроде бы обычный растительный узор, а всмотришься… Мутить начинает. И детали рассмотреть не получается. Мутит-с. А в целом симпатично. Светло, чисто. Интересно, кто здесь убирает? И сверху не капает. Но странные люди везде найдутся. Где-то посередине этого гигантского цеха (а как его еще назвать, здесь самолеты собирать можно) горел костерок, а вокруг него сидели какие-то личности. Бомжи, наверное.
Ох уж эти первые впечатления. Бывают они обманчивы. Встречают, так сказать, по одежке, провожают, как правило, по уму. А знающие люди еще и скажут: по последнему впечатлению провожают. Лишь бы оно последним в жизни, впечатление это, не оказалось.
Костерок веселенький такой. Бездымный только. Чего там горело, я приглядываться не стал. Горит, так и пусть горит себе на здоровье. И наверное, в связи со спецификой горения тени личности, вокруг костра этого собравшиеся, не отбрасывали. Такая вот неприятность. Аномалия природная. Но и без того личности внимания заслуживали. Причем пристального. Маленькие, толстенькие, в какие-то лохмотья одетые. Сородичи той самой милой барышни, что собиралась мне шею помять.
На нас они внимания не обращали. Даже по мере нашего приближения. Сидели себе, в костерок пялились. На нас внимания – ноль. Сидят, о своем чем-то бормочут. Может быть, и не заметили бы. Кто его знает. Да вот только когда мы с ними поравнялись, Уллахафи возьми их и поприветствуй.
– Почелом, честной компании, – такое вот архаичное, насквозь криминальное «здрасьте».
Я бы тоже на такую экзотику среагировал.
Пузанчики бормотать перестали и на нас глянули.
– Гляди-ка, жратва какая вежливая пошла. И пришла сама, и здоровается, – меланхолично обрадовался один.
А второй принюхался, глазки у него налились алым, и он просветил соратников:
– А вон те в змеячей коже сеструху недавеча завалили.
Третьего интересовали вопросы прикладного характера:
– Кого жрать-то сначала? Тех, что сеструху? Или других? А тех пошалить оставим? Здорово, а? И пожрем, и потешимся.
Меня описанные перспективы не вдохновляли. Причем ни один из вариантов. Моих друзей тоже. А вот спутники, кажется, обрадовались. Они, дурачье, решили нами откупиться. И активно делая вид, что их это не касается, попытались сделать ноги. Однако расставаться с ними пузанчики не собирались. Тот самый, который и пожрать, и потешиться собирался, подскочил, в воздухе крутанулся. И на землю опустился к тем самым прямоходящим спинам. Только не в кружевном передничке, а в солидных таких кожаных трусах. Секачи только у него в руках были такие же, как давеча у сестренки. Неподъемные. Один из своих секачей он и запустил кому-то из крепких ребят в доспехах прямо промеж лопаток. Доспех не выдержал. А убитого швырнуло на несколько шагов вперед с такой силой, что он даже сшиб кого-то с ног.
Я поволок из-за пояса гундабанды. Признаюсь, без всякой надежды. Самовосстановительные таланты той свиноподобной твари помнил я прекрасно. И осознавал, что ну очень быстро на мелкие кусочки такую тушу нарубить не смогу, и потому ближайшую перспективу оценивал как трагичную. Однако. Добытые гундабанды в полумраке, оказывается, сердито отсвечивали алым. Что это означало, я не знал, но тварина целеустремленное движение в моем направлении замедлила.
– Самый старший, – раздалось справа. Это Баргул демонстрировал мне наконечник стрелы, играющий такими же отсветами. Хамыц молча показал играющий сполохами кинжал. Тот самый, которым отдарился в свое время рудокоп. Вы себе не представляете, как любил я в ту секунду этих усатых скопидомов. Пардон, ребят домовитых.
Не знаю я, чего там в наши клинки намешали наши подземные друзья, но радости у свинюшек это не вызвало. Однако и аппетит фатально не испортило. Не торопясь, но напористо, как паровоз, надвигался на нас свиномордый. На клинки косился, но не останавливался.
– Ну-ка, стрельни его, – предложил я тинэйджеру.
Буйного сына степей два раза просить не понадобилось. Коротко свистнула стрела и со чмоком влипла прямо в глаз нашему оппоненту. Эффект превзошел практически все ожидания. Свинтус даже не крикнул. Да что там не крикнул. Звука издать не успел. Сразу сжиматься, сдуваться начал.
Двое других энтузиазма от такого развития событий явно не испытали. Подпрыгнули, прокрутились. Ну вот и все. На этом агрессивности их и завершились. Потому что каждому из них в глаз Баргул аккуратно всадил по стреле. С тем же ранее описанным эффектом. На нас троих сложившаяся ситуация произвела приятное впечатление. На подавляющее большинство подразделения тоже. Один лишь Уллахафи оказался не то что недоволен. Он вообще был крайне расстроен.
– Что вы наделали? А? – очень печально заглянул мне в глаза. Повторил: – Что вы наделали?
– Убьем его, алдар? Надоел, – предложил Хамыц.
Меня, признаться, юноша тоже утомил. Но другого проводника у нас не предвиделось. И я пальчиком отодвинул потянувшийся к его горлу широкий клинок. Ну а плещущийся в глазах Уллахафи ужас, он тоже на всякие размышления наводил.
– Ну и что мы наделали? – пресек я таки агрессивность.
Но шипас подавленно молчал. Хамыц решил отвлечь его затрещиной. Гулко шлепнуло, звонко лязгнули зубы, взгляд нашего Сусанина стал осмысленным, хотя и несколько напуганным. Я проследил направление взгляда. Ну совсем ничего страшного. Баргул хозяйственность проявил. Стрелы собрал. Почистил. Имущество оценил. Не одобрил.
– Что он делает? – опять спросил Уллахафи.
– Стрелы собирает, – прокомментировал я деятельность юноши.
– Нельзя было с тропы сходить.
– А теперь?
– Нечисть, наверное, набежит.
– Надоел ты мне, – повторился я. – Ладно. Я первый, Баргул за мной, этот перед тобой, – поручил я Уллахафи заботам Хамыца. – Остальные – за тобой. Вопросы есть?
Вопросов ни у кого не возникло.
К сожалению, предсказание Уллахафи сбылось. И практически в полной мере. Нечисти понабежало богато. Причем такой разнообразной. Иероним Босх отдыхает. Сугубо радовало наличие подарочков подземных рудокопов. Крайне полезными оказались. Твари, которые желали нами подзакусить, к большой моей радости вооружены были исключительно природными приспособлениями. Так что эффективного сопротивления оказать они не могли. Сначала их сшибал Баргул. Но потом тварей стало побольше, и пришлось их рубить. Зарекся я в очередной раз из дома без головного убора выходить. В редкую минуту продыха удалось голову рубашкой замотать. Хорошая штука этот шелк каменистый. Но все равно досталось.
Хуже, конечно, пришлось примкнувшим подразделениям. Сначала они, люди бывалые, очень даже обрадовались количеству порубленной нечисти. Та весьма-таки ликвидной оказалась. Но вот когда сородичи этой нечисти в разделе имущества поучаствовать собрались, соратникам нашим пришлось солоно. Они тоже под категорию разделяемого имущества попали. Причем в прямом смысле разделяемого. Использование некоторых членов примкнувшего подразделения в качестве закуски решительно подняло уровень дисциплины оставшихся в живых и несколько поумерило их частнособственнические инстинкты.