Горъ Василий. Пророчество 5

   Расспрашивать нас об увиденном Оливия, стоящая на дороге, не стала - видимо, того, что она прочли по нашим лицам, оказалось предостаточно. Да и вид Щепкина, добивающего немногих тяжелораненых солдат, пытающихся изобразить трупы, был даже слишком красноречив.
   - Хвостик там, в кустах, расспрашивает девушку… - буркнула она.
   Я тихонько скользнул в заросли, непонимающе оглянувшись по сторонам: насколько помнил я, мальчишку я завалил на дороге…
   - …Майке Огненная Грива… - назвалась девушка.
   - Красиво… Но длинно… - улыбнулась Беата. - Рыжик! Масть у тебя и правда ничего… Сколько тебе лет, девочка? Как тебя угораздило выйти замуж прямо из пеленок? Сидела бы дома, рядом с мамкой, и играла бы в куклы…
   - Замуж? - про себя удивился я, а потом усмехнулся: причина, по которой эта девчушка бросилась на защиту своего благоверного, стала ясна, как день.
   …Четырнадцать зим! - шептала рыжая девчушка, поглаживая руку лежащего перед ней парня. - А мамы у меня уже нет… И… отца… Всей деревни нет…
   Рассказ об их злоключениях я слушал в пол уха - меня больше интересовало моральное состояние злобного, как бультерьер, Вовки, но стоило мне услышать фразу про арбалеты без лука, стреляющие 'очень далеко' и про людей в зеленом, 'способных видеть ночью', как я забыл про Щепкина и превратился в слух…
   Дослушав рассказ Майке, Вовка, судя по всему, уже оклемавшийся от всего, увиденного там, на поляне, обалдело почесал затылок, положил руку на плечо Хвостику, сидящему рядом с девочкой, и пробурчал:
   - Чип и Дейл спешат на помощь… Кстати, я не слышал начала рассказа, но есть маза, что эти ее усы и осы - противопехотные мины и их осколки… А этой гадости тут быть не должно… Вот вам, матушка, и ответ на ваш вопрос, 'нахрена нас сюда кидануло'…
   - Угу… Ситуевина становится яснее… - кивнул я и вдруг сообразил, что сон, который мне снился ночью, оказался в руку:
   - Вовка! Ты, Эрик и Оливия возьмете парнишку и сходите на разведку в эту самую долину Серого Песка… А я с Беатой навестим Иггера Завоевателя и передадим ему наши пожелания…
   - Может, все-таки вместе? - задумчиво глядя на меня, спросил Глаз. - Быстренько сгоняем к этому хамскому королю, а потом - к этим гадским 'Зеленым'?
   Видение с кровавыми следами, ведущими к Гошшару, все еще стояло у меня перед глазами, поэтому я отрицательно покачал головой:
   - Нет. Пока мы разберемся с ситуацией там - ты соберешь информацию по долине и успеешь вернуться сюда. До Гошшара нам идти около недели. Несколько дней - там. Неделю - обратно… Вам - десять дней в один конец… Встретимся на постоялом дворе, где провели сегодняшнюю ночь. Главное - не лезьте на рожон, ладно?
   - Вы - тоже… И береги мою супругу… - нежно посмотрев на Беату, попросил Вовка. - А то гарема я себе пока не завел, и оказаться холостым в таком юном возрасте мне пока отчего-то не хочется…
   - Гарем, говоришь? - оказавшаяся на ногах Беата уперла кулаки в бока и, мрачно заглянув в полные любви глаза мужа, вдруг бросилась к нему на шею:
   - Хоть ты и редкий гад, Щепкин, но я тебя люблю!
   - Может, возьмешь Оливию и Эрика, а мы сбегаем с Беатой? - прижав к себе Хвостика и поглаживая ее волосы рукой, спросил Вовка.
   - Чего ожидать от местных, я более-менее представляю… - вздохнул я. - А 'зеленые - пока тайна, покрытая мраком… У троих вас больше шансов. Оливия и Эрик - спевшийся коллектив…
   Тут Глаз ухмыльнулся:
   - И вы с Беатой, тоже типа не первый день вместе…
   - Угу… - не стал спорить я. - Кстати, присобачь к мальчишке автомед - рука срастется быстрее. Может, и он на что сгодится…
   - Ладно, долгие проводы - пролежни на заднице… - согласившись с моими доводами, пробормотал Вовка. - Эй, Твикс! Выходим, как тело очнется и сможет начать передвигаться…
   - А те, кто остались на поляне? - поинтересовался Эрик.
   - Их до ближайшего села проводим мы с Беатой и Шакром. Не задуряйтесь…
   - Кстати, может, спросить у ребят, хотят ли они нас сопровождать? - спросила Беата, глядя, на Майке, испуганно ожидающую конца нашей дискуссии.
   - А, ну да, она же сегодня без переводчика! - ухмыльнулся Глаз. - Эх, придется тряхнуть стариной…
   - Только тряси поаккуратнее… - хихикнула Оливия. - А то оторвется…
 

Глава 23. Профессор Иор Меддир.

 
   Работа не клеилась: чертовая 'Ухмылка дяди Ёси' продолжала издеваться над Иором, упорно не давая создать штамм с нужными Эмису Ло характеристиками. Злой, как собака, доктор, считающий, что неудачи в исследованиях не что иное, как саботаж, всячески пытался ускорить процесс - сначала позволив всем ученым видеться с родными практически каждый день, а потом, поняв, что толку от этого мало, устроив две показательные казни. Смотреть, как умирают коллеги, с которыми приходилось общаться на разного рода конференциях, было невыносимо жутко: штамм 24/11 убивал за какие-то двадцать минут, в необходимых Ло мучениях, но передавался только через кровь. Только вот особого толка в этих казнях Меддир не видел - число тех, кто мог натолкнуться на искомое решение даже случайно, все уменьшалось, а страх того, что ты можешь быть следующим, частенько парализовывал мозги. На душе вообще было отвратно: мало того, штамм, убивающий его знакомых и друзей, выдумал Иор, так на его совесть каждый день тяжким грузом падали смерти аборигенов. Таких же людей, как он, Эмис Ло или генерал Ольстейд. Только разговаривающих на другом языке и чуть менее развитых, чем они. Десятки молодых женщин, попадающих в его лабораторию, как подопытные животные, через час - полтора сжигались в специально построенном для этой цели крематории, и мерзкий запах паленых костей не давал профессору спокойно спать по ночам. В первые дни, когда доктор Ло позволял приводить к Меддиру жену, засыпать еще удавалось - Лита, измотав его своими ласками, нежно мурлыкала под ухом, стараясь морально поддержать мужа, но с того момента, как Эмис отменил все свидания, Меддир спал часа по два от силы. И все глубже погружался в черную депрессию, не позволяющую нормально работать…
   …Штамм 24/27 снова не получился. Убивал он просто замечательно - по меркам доктора Ло, естественно - за какие-то пятнадцать минут девушка за толстым стеклом лабораторного бокса превратилась в груду покрытого сиреневыми пузырями окровавленного мяса, но… и он искомых свойств не проявил.
   - Профессор! Как вы думаете, если вместо этой девчушки мы бы испытывали 'Ухмылку' на ваших детях и жене, то это бы сильно вас простимулировало? - поинтересовался Эмис Ло, с интересом наблюдавший, как бедняга раздирает себе кожу ногтями, стараясь добраться до источника невыносимой боли.
   - Это заставило бы меня ввести себе в вену 24/11 - до предела убрав громкость звука, доносящегося из бокса, пробормотал Меддир. - Все, что могу - я делаю. И ни казни, ни отсутствие свиданий не в состоянии изменить скорость моей работы. Разве что уменьшить. Потому, что в страхе за жизнь своих родных не так легко концентрировать внимание на отвлеченных проблемах.
   - Я считаю по-другому… - ухмыльнулся Ло. - А попытки уклониться от выполнения задачи с помощью имитации самоубийства я не допущу. Вы, наверное, заметили, что со вчерашнего дня вместо одного сопровождающего около каждого из вас стали находиться по три солдата?
   - Не смешите, профессор… - мрачно скривился Иор. - Что они понимают в моих исследованиях? Ну, пусть у меня не будет возможности ввести штамм себе в вену. Плевать. Я же могу нарушить герметичность бокса, и, исследуя что-нибудь вроде 17/43, дать ему возможность попасть в атмосферу. Тогда я умру в несколько больших мучениях, но не один. Вместе с ними, с вами и со всеми, кто окажется в радиусе одного километра… Видите, на них лица нет… - профессор показал на лица офицеров, стоящих в паре метров от него.
   - И вам не будет жалко своих родных? - удивился Ло.
   - А что их жалеть, доктор? Причин сомневаться в ваших обещаниях у меня нет. И, если по мне, то смерть намного лучше, чем перспектива оказаться в солдатском борделе. Для моей жены, я имею в виду.
   Эмис с интересом посмотрел на профессора и улыбнулся:
   - Убедительно, Иор. Пожалуй, в ваших мыслях что-то есть. Пожалуй, то, что ваши родные находятся в этом мире, ослабляет наши возможности для манипулирования… Убедили. Ваши дети и жена отправятся на Рокх…
   - Я имел в виду совсем не это! - схватился за голову Иор. - Я хотел сказать то, что и так работаю на износ. И мог бы покончить жизнь самоубийством, но не хочу… Потому, что стараюсь сделать порученное мне дело максимально быстро!
   - Не повышайте голос, профессор! - зарычал доктор Ло. - Я понял, что вы ХОТЕЛИ сказать. Но это не мешает мне делать и другие выводы. Получите результат - я верну и жену, и детей. Если к тому времени это еще будет актуально. Или будет, к кому возвращать… Ладно, работайте… Вы меня утомили…
 

Глава 24. Вовка Глаз.

 
   Места, по которым мы перли уже третий день, напоминали мне Большой Кавказский хребет. Только отправленный в далекое прошлое, во время, когда там не было ни автомобильных дорог, ни современных домов, ни линий электропередач. Буйное нагромождение скал, полное отсутствие тропинок и поселений, кривые, невысокие, но безумно живучие деревца, умудряющиеся цепляться корнями там, куда было бы трудно залезть, даже имея альпинистское снаряжение. Особенно запомнился 'перевал' - забраться на скалу под очень точным называнием 'Стена Большой Крови' высотой каких-то метров двести удалось за десять с половиной часов дикого, на грани срыва, труда. Слава Богу, обошлись без Большой Крови - никто не сорвался, - но крови себе попортили предостаточно. Если бы не Эрик с его цирковым прошлым, то пришлось бы идти в обход, и тратить лишних восемь дней…
   Джамшер Утренняя Заря при близком знакомстве оказался очень неплохим пареньком. Правда, отзываться на кличку Будильник почему-то отказывался. Видимо, его смущали улыбки, появляющиеся на лицах Оливии и Эрика. Впрочем, и его супруга, окрещенная Рыжиком, еще не привыкла к своему новому позывному. Зато мы перестали ломать себе голову, как не ломать себе язык, выговаривая солидные, но нереально замороченные имена. Джамшер Утренняя Заря! Пока крикнешь, особенно в бою - завалят. Да и не похож он на Джамшера! Джамшер - это что-то такое черное, усатое, с кинжалом на поясе и непременно в бурке. Или, на худой конец, в засаленном халате и в тюбетейке. А этот, хиленький, по Аниорским понятиям, русоволосый мальчик должен был быть Костей. Или Ванькой. А уж кликуху из двух слов ему, видимо, придумали только из уважения к отцу - местному партийному боссу. Правда, оба они клялись и божились, что Костя Будильник лично завалил медведя, но, наверное, мишка с детства сильно болел и дорос до размеров хомячка, или спал беспробудным сном - ну не верилось мне в это и все. Хоть убей. Хотя, по мнению Оливии, выпусти на медведя того же Хвостика, - мою супругу, кстати, - и медведь, познакомившись с ее ручками, сделал бы себе харакири когтем большого пальца левой задней лапы. Ну, или правой передней - если бы она разрешила. А про Ольгерда вообще можно было и не говорить.
   Двигались они по лесу просто замечательно - стоило Будильнику сойти с тропы, как я переставал его и видеть, и слышать. Казалось, он растворялся в лесу совершенно бесследно. Эти бы навыки - да в 'мирных целях', скажем, для использования в спецоперациях спецназа ГРУ лет эдак пять назад… Впрочем, как я понимал, и со способностью читать следы у него все было нормально - по едва видимым для меня отпечаткам диких животных он легко определял, какого они пола, возраста и… - тут я не уверен - вероисповедования. Проверить его слова за три дня мне не удалось, но верилось без проблем - жизнь в лесу научит и не тому…
   День на второй меня вдруг посетила интересная мысль - прожить в этих горах на одну зарплату, в смысле, питаясь только дичью, было нереально, а сельским хозяйством, как я понял, его соплеменники задуряться не собирались. Кинза и петрушка, выращиваемая на приусадебных шести сотках, как я понимаю, не в счет. Ну, были у них небольшие стада домашних животных - но это тот же шашлык, только в профиль. В общем, я немного почесал репу и принялся пытать и того и другую. Как я и думал, эти зверьки промышляли набегами - наторговать достаточно хавчика за две ежегодные ярмарки на всю проживающую в их деревнях ораву было нереально. А вот заиграть пару обозов с продовольствием раз в месяц - 'достойно' настоящего горца. Конечно, перевоспитывать их я не собирался, но выводы определенные сделал.
   Вообще, с межклановой политикой у них было туго - каждый вождь тащил одеяло на себя, гнул пальцы, как мог, и надувал щеки в зависимости от количества и крутизны своих воинов. Кланов было много - всякие там Орлы, Коршуны, Медведи, Волки, Барсы, пингвины, жирафы и тапиры. Хотя, скорее всего, три последних они еще пока не создали. По скудоумию и незнанию фауны отдаленных районов местной Ойкумены. Впрочем, их создание было не за горами, так как главный специалист по наименованию отдельных автономных образований - то есть я, - уже приперся в их чертов мир, и упираться что-то не собирался… В общем, случай был подходящий - Адам и Ева будущего клана Бармаглота еще не знали о возложенной на них миссии, так как я щадил их чувства, но, в дальнейшем, должны были дать начало новому, самому продвинутому и прогрессивному племени отморозков Румейна. Но для этого надо было показать этим гадским 'арбалетчикам', что мы мстим, и наша мстя страшна, потом разобраться с причинами, из-за которых нашего Избранного хрен знает кем отправили строить хрен знает кого в этот мир, находящийся хрен знает где, и уже тогда с чистой совестью приступать к строительству капиталистического коммунизма с отдельными перекосами в сторону тоталитаризма и алкоголизма. А пока сам Избранный в компании своей отмороженной сестры и моей супруги по совместительству, ломился на разборки с крутым пацаном по имени Иггер Завоеватель, я шел по лесу и размышлял по-пацански. Ибо мне было скучно и… здорово не хватало собеседницы и садюги по имени Беата…
   …К вечеру третьего дня Будильник начал напрягаться: по его мнению, где-то недалеко шлендрали его соплеменники, и, судя по тому, что старались не показываться, с какими-то не самыми добрыми намерениями.
   - Клан Каменного Вепря… - прошептал Джамшер часам к одиннадцати ночи, когда обе дамы спали сладким сном, а мы с Эриком, возлежа на подстилках из нарубленного лапника, с интересом ждали появления гостей. - Девять человек. Воины. В походе…
   Расспрашивать о том, откуда он это взял, было не время и не место - даже я, не воспитывавшийся с самого рождения в местных учебках, задницей чувствовал опасность, и здорово напрягался от отсутствия рядом Ольгерда или Деда с их встроенным локатором. Правда, месяцы, проведенные в Академии Ронтара, давали нам определенные бонусы, но случайная стрела или подвернувшийся в темноте под ногу корень могли оборвать лебединую песню даже такой продвинутой птице, как я. Или Эрик. Или Оливия. Терять друзей я был как-то не расположен, поэтому балансировал на грани ухода в джуше и ждал…
   Ладонь, закрывшую мне рот, я почувствовал раньше, чем увидел - в кромешной тьме и без ПНВ разглядеть местного террориста было довольно проблематично, но нащупав его конечность, я тут же взял быка за рога. И дал промеж них. Коленом. А потом, для верности, свернул ему шею. Кстати, шейка оказалась не ахти - ни вольной, ни греко-римской борьбой парниша отродясь не занимался. Да и опыта борьбы в партере у него не было. Как и у его товарища, попытавшегося отнять у меня его труп. Жадничать я не стал - даже придал телу необходимое мне ускорение. А потом коротко ткнул друга режиком куда-то в область селезенки. Раз восемь. Или девять. Не забывая про другие уязвимые места. Тем временем проснулась Оливия. Пришлось подать голос, так как попасть под ее нож, брошенный на шорох, мне отчего-то не захотелось - сомнений в том, что она не промахнется, у меня не было, а ходить с даже такой красивой рукоятью, торчащей из глаза, мне не улыбалось. Да и Беате бы не понравилось…
   Эрик понял причину того, отчего я распеваю песню 'Не подходи ко мне, я обиделась' и тоже начал завывать что-то свое, цирковое: 'Не смотрите вы так, сквозь прищуренный глаз'… Нападавшие, слегка ошарашенные таким музыкальным приемом, решили, что это такой странный боевой клич и потрясли нас жутким гиканьем и воем. Очень своевременно - как оказалось потом, супруга Эрика не промахнулась аж четыре раза, что лично для меня было за гранью понимания. Потом мы трое здорово порезвились в джуше, и через какие-то полторы минуты добросовестно связывали двух здорово потрепанных в схватке Хрюнделей. Жертв и разрушений с нашей стороны не оказалось - Будильник отделался небольшой ссадиной на лбу, а Рыжику порвали рубашку. Будь тут Хвостик, меня бы тут же начали ревновать, хотя увидеть ее сиськи в полной темноте у меня не было никакой возможности. Да и желания - во-первых, по моим меркам, жена Джамшера была еще ребенком, а во-вторых, бюста моей Беаты мне хватало за глаза. Решив, что пообщаться с жертвами любопытства можно будет и на рассвете, я перетащил свою тушку на заранее приготовленную кучу лапника метрах в десяти в стороне, резонно решив, что спать среди луж крови как-то не гигиенично. И отрубился. Оставив пленников на выразившего желание подежурить Эрика…
 

Глава 25. Маша Логинова.

 
   Ускорить строительство у меня не получалось. Никак. Все мои попытки упростить программу работы Эоловских роботов натыкались на один и тот же ответ:
   - Я понимаю, что тебе не терпится, но смысла дергаться я не вижу - все равно ГМР будет готов не раньше, чем через три месяца… А все, что нужно для его установки на Элионе, роботы сделают намного раньше… Так что отстань от меня и займись делом!
   Увы, особых дел у меня не было. В политической жизни Аниора наступила тишь да благодать - большинство близлежащих королевств лезло из кожи вон, чтобы иметь с нашим стремительно развивающимся государством максимально хорошие отношения, и кроме довольно частых приемов в честь всякого рода послов ничем нас не загружали. Сема, Арти и Нейлон дрессировали армию, делая из бывших адептов Обители, вернувшихся на службу королевских гвардейцев и услышавших про возрождение Аниора наемных воинов что-то вроде спецподразделений старушки-Земли. Симбиоз средневекового военного опыта, школы преподавания борцов с Тварями и технологий цивилизации двадцать первого века творили чудеса: 'средневековое стадо', как называл своих подопечных Ремезов первые дни после начала комплектования подразделений, постепенно превращалось в единый слаженный организм.
   Дед, тоже здорово переживающий пропажу Олежки и его компании, целыми днями третировал Самирчика, свою дочь и меня: по его мнению, чем сидеть, сложа руки, надо было вкалывать до седьмого пота, постигая 'азы боевых искусств'. В принципе, он был прав: уматываясь в зале для фехтования и на полосах препятствий, я к вечеру еле стояла на ногах, и обычно вырубалась сразу же после заката солнца, не обращая внимания на уговоры завсегдатаев 'Метлы': слушать этого чертового Лонора-барда мне не хотелось категорически. Он был слишком талантлив, чтобы не воспринимать его песни сердцем, а рвать душу лишний раз у меня не хватало сил…
   Вообще, если бы не отсутствие в городе мужа и двух штатных клоунов, в Аниоре становилось бы жить все интереснее и интереснее: политика Деда сделала свое дело, и в город стекались всякого рода деятели местной науки и искусства. Рвачи и аферюги отбраковывались быстро - обмануть Мериона было практически нереально, - а те, кого он принимал на работу, получали очень и очень неплохие контракты. Ремезов, кроме армии, курировал еще и строительство: под его чутким руководством трудились больше двадцати строительных бригад! 'Молдавашки', как их ласково называл Сема, беспрекословно выполняли ценные указания хозяина 'Метлы' и его правой руки - архитектора по имени Бедорс. Строили практически по земной технологии и совершенно не в Элионском стиле. Я не знаю, как именно Ремезов уламывал Эола, но в городе постепенно вырастали дома, жить в которых не отказались бы и земные олигархи. Что интересно - шесть из более чем двадцати строящихся особняков была уже выкуплены. Чрезвычайными и полномочными послами дружественных нам государств.
   Дурной пример в плане ценообразования местной элите подала королева Шеина, в последний свой визит купившая второй из возведенных в Аниоре 'небоскребов' за бешеные по местным меркам деньги. Фраза, брошенная ею в день покупки, не без помощи главного режиссера покупки Ремезова мигом облетела королевство, став чем-то вроде путеводного знака для местных власть имущих:
   - Цена? Не смешите! Надо жить по-королевски!
   Зачем Ремезову деньги, лично я не понимала - мешок злополучных алмазов, из-за которых мы оказались в этой Тмутаракани, так и валялся где-то у Мериона, превратившись в подобие стабилизационного фонда.
   - Скучно! - выслушав мой вопрос по этому поводу, буркнул Сема. - А так можно неслабо повеселиться! Вот увидишь - скоро тут будет боулинг, виндсерфинг и горные лыжи…
   - С подъемниками? - не поверила я.
   - Угу! Для ВИП-персон!
   - Маныш тебя убьет! - хмыкнула я, представив себе линии электропередач, электростанции и тому подобную хрень, необходимую для функционирования всего того, что дала нам цивилизация.
   - За что? Местные технологии! - хитро улыбнулся Ремезов. - Правда, немножечко скорректированные… Кстати, коттеджный поселок в горах начнут строить эдак через месяц…
 
   … Бросок Змеи молниеносен -
   - миг, и прервался чей-то вздох…
   Верховный Вождь силен и грозен,
   но… не застать врага врасплох…
   …Чужая длань на оке Бога
   заставит Смерть свой пир прервать…
   …Его друзей ведет Дорога
   туда, где в Ад влечет Кровать…
 
   - Ни хрена не поняла! - честно сказала я, прочитав очередное творение Эола.
   - Не ты одна… - мрачно пробормотал Хранитель. - Нам с Манышем кажется, что последние две строки - это предупреждение. Но, как ты понимаешь, подсказать мы им не сможем…
   - Надеюсь, ничего венерического? - криво усмехнулась я и до хруста сжала кулаки - эти строчки и мне не понравились.
   - С тем, что вам напихал в организм Джо, этой дряни вы можете не бояться. Тут что-то серьезнее…
   - Ты специально меня пугаешь, да? - рявкнула я.
   - Нет. И не думал. Просто может тебе что в голову придет? - затравленно улыбнулся Эол.
   - В моей голове сейчас одна мысль: как вытащить их оттуда. Как мне надоело успокаивать себя тем, что, раз он Избранный, то обязательно вернется обратно живым! - стараясь не впасть в истерику, пробормотала я. - А нельзя эту роль переложить на кого-то другого? Скажем, на того же Нейлона? Холостой, здоровый! Пусть спасает мир, крушит врагов, атакует ветряные мельницы! За что нам такое счастье?
   - Не знаю, Маш! - пожал плечами Эол. - Сами не понимаем. - Специально изучали вопрос: за все время существования нашей цивилизации такой способ саморегуляции Вселенной ни разу не описывался. Поэтому сейчас над анализом моих стихов работает целый отдел…
   - И что, так же тупят, как и я? - презрительно фыркнула я.
   - Хочешь, дам почитать тебе их версии? Только предупреждаю, что времени на это уйдет около двух недель…
   - Охренеть…
   - Ну, так! - грустно пробормотал Хранитель. - У каждого исследователя - как минимум пара вариантов развития событий… Один страшнее другого… Я вчера прочитал штук двадцать и бросил: фантастика, да и только…
   - Не люблю фантастику… - злобно заметила я. - Как повелась с Кореневым, так живу, как в бреду. Ее хватает и так. Ладно, спасибо, что дал почитать. Пойду я, пожалуй, спать, а то уже поздно, да и злая я, как собака…
   - Проводить? - на всякий случай поинтересовался Эол.
   - Не смеши, ладно? До моих покоев - три минуты и одна лестница. Хотела бы я посмотреть на того, кто попробует напасть на меня во дворце…
   - Я - тоже! - натянуто рассмеялся Хранитель и открыл передо мной дверь…
   …Увидеть того, кто посмеет, мне удалось ровно через три минуты: стоило мне открыть дверь в гостиную, как летящая в меня туша Хмурого чуть не вышибла из меня дух. Если бы не привычка уходить в джуше не задумываясь, думаю, мою сползающую по противоположной стене коридора тушку сейчас бы усиленно пытались привести в чувство стоящие около лестницы гвардейцы.
   - Что творим, хулиганы и жулики? - вернувшись в нормальное восприятие мира, грозно нахмурилась я. Но обмануть эту отмороженную парочку мне не удалось: пес, почувствовав, что мне грустно, мгновенно перестал скакать за Самиром, и, подскочив ко мне, потерся лобастой головой о мое бедро. Сын оказался менее внимательным:
   - Мама! А я сегодня смог уйти в джуше! Целых два раза! Дед Мерион сказал, что я - вылитый папка! Я был очень быстр и ужасно опасен! Только вот не могу догнать Хмурого… Когда папка вернется, я вызову его на бой! К тому времени я уже буду биться, как настоящий воин! Кстати, не знаешь, папа мне мечи дарить пока не собирается? А то хожу с какой-то фигней…
   - Слышь, воин! А ты руки мыл? - потрепав по загривку Беатиного монстра, поинтересовалась я. - А ну-ка, марш мыться! И тащи мне букварь - займемся чтением…